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步生莲:六宫无妃-第91部分
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“高母妃，儿臣自从替父皇监国，夜夜都睡不好，生怕做错一点事，会惹父皇不快。那些祭词又长又拗口，背了几天都背不熟，要是再穿上闷热的汉服，儿臣真怕……”话一出口，便像决堤的洪水一般奔涌而出，拓跋恂把闷在心里许久的话都一股脑说出来，“儿臣蠢笨，不能讨父皇喜欢，可儿臣只想让父皇少生些气。”
“恂儿，你是个心地纯孝的好孩子，”高照容的语声越发温柔，带着慈母一般的疼惜，“世上哪有父亲会不喜爱自己的儿子，你的父皇时常斥责你，是因为他希望你长成像他一样杀伐决断的帝王。”
高照容向前走了两步，声音里带着些隐隐跳动的蛊惑：“恂儿，这大魏的天下，迟早都是你的，你要学着自己做主，不要老是太过在意别人的想法，你想怎样就怎样。你能拿出监国太子的气度来，你的父皇才会更喜爱你。”
从没有人这样跟拓跋恂说过话，他只觉得小心封藏了十几年的自卑自怜，一瞬间被人敲破了外壳。“母妃！”拓跋恂对着高照容，竟抹了一把眼泪，“要是儿臣的母后还活着就好了，有她劝解，父皇也许就不会那么讨厌儿臣了。她为什么丢下儿臣走了……”
“好孩子，哭什么，大魏向来都有立子杀母的规矩，每一代的太子都是这样长大的。”高照容从身上拿出一块干净的锦帕，递到拓跋恂面前，“你是大魏太子，未来还要做大魏天子，你的母后在天上看着你，也会欣慰的。”
“立子……杀母？”拓跋恂听太傅讲解过这条祖制，可从没有想过，这规矩也可能就用在了自己的母后身上，“母后她……是被父皇下旨杀死的？”
“恂儿，过去的事就别问了，”高照容缓缓移步，要从另一条小路离开，“还是安心主持春祭大典吧，这可是一年中最重要的典礼了。”她挪着小步子，渐渐走远了，面纱下的嘴角浮起一抹笑意。她什么都没说，只是安慰了太子几句，太子还真是个重情重孝的好孩子呢！
前殿内，冯妙已经回到座位上等候，她相信太子是个秉性纯良的孩子，只是资质差了些，今天极力劝阻，也是不愿看他踏错一步。林琅离去已经有十几年了，如果她能活着亲自教养这个孩子，或许太子与他的父皇之间，不会像今天这么冷漠。
门外忽然传来急促沉重的脚步声，太子拓跋恂快步走进殿内，身上仍旧穿着刚才那身胡服。他不看旁人，直接走到冯清面前跪下：“母后，儿臣想明白了，既然父皇将监国重任交给儿臣，那儿臣就必须做出个储君的样子来。今年的春祭大典，儿臣就穿这身祖宗传下来的衣裳！”
冯清脸上浮起一层惊喜，称赞道：“好，这才像个储君的气度！”
“不行！”冯妙失声叫出来，“太子请三思，春祭大典事关重大，还是请太子更换回预先定好的衣裳吧。”
始平王拓跋勰也上前几步，对着太子拓跋恂说道：“太子殿下，如果您执意要穿这身衣裳，请恕臣不能让您去主持春祭。”
宗室亲王中又有人开始煽风点火，捏着嗓子说道：“始平王这是什么意思？究竟是一件衣裳重要，还是春祭大典重要，去年因为迁都没能按时祭祀，上苍示警，洛阳大旱。要是今年再误了春祭的时辰，我们几把老骨头倒是想问一问，始平王究竟是什么居心？”
话说到这个份儿上，彼此都已经毫不客气。拓跋恂毕竟不敢公然顶撞始平王，转身对冯妙说：“冯母妃，您要抚养两位皇子，已经太过操劳，儿臣这里，就不用您费心了。”他对自己身边的侍从说：“你们送冯母妃回去休息，她劳累太过，不必参加春祭大典了。”
☆、251、春祭之争（二）
太子好武不好文，身边的侍卫个个身形魁梧，两个人走上前来，就要把冯妙“请”出去。
冯妙站在原地不肯移步：“我一人不参加春祭大典，并不是什么要紧的大事，但太子是大魏储君，请务必谨言慎行。”素问在她身侧，有些担忧地看了她一眼。此时坚持下去，已经注定不会有什么结果，反倒会成为这些亲王出气的靶子。
她并不知道，此时冯妙心中另有想法。宗室亲王趁着此时唆使太子改换衣冠，等到拓跋宏返回洛阳，这场风波早已经过去，到明年春祭时，今年所用的衣冠就成了旧例，想再更改又要费一番波折。
一直在闭目养神的东阳王拓跋丕忽然开口：“莫非是我老糊涂了，忘记了祖宗的规矩，左昭仪什么时候也能干预太子裁决国事了？”
几位年老的亲王也跟着随声附和：“若是误了祭祀的吉时，这罪过究竟是由太子承担，还是由左昭仪承担？”
拓跋恂转头看了冯妙一眼，他其实总共也没见过这位左昭仪几面，只隐约知道她是父皇最喜爱的妃子，父皇出征那天，还跟她一起抱着最小的皇子走了好远，他从没见过父皇对自己露出那种慈爱神色。心底里的嫉恨，就像布帛上的一处虫蛀，起先只是米粒大小的孔洞，慢慢地却能撕裂成无法弥补的缺口。
冯清也在此时开口：“太子与左昭仪，论起家事来算是母子，可论起国事来，却是君臣，臣子难道还能违抗君命么？”她撇起半边嘴角看向冯妙：“你不是擅读史书么？历朝历代，有没有过这样的道理？”
冯妙一字一字仍旧说得端正：“我只知道，历朝历代，礼仪制度从来不能随意更改。”
拓跋恂被冯清一激，又想起高照容刚刚说过的话，心里有个声音在不住地盘旋重复，“我是太子，我是大魏未来的皇帝，不用怕任何人”。一遍又一遍，几乎让他头疼欲裂。
“来人，”他对着殿前的侍卫高声呼喊，“左昭仪阻挠春祭，杖责三下，以示惩戒。”
“太子万万不可！”始平王拓跋勰立刻上前阻止，“左昭仪是太子庶母，太子命人杖责自己的庶母，会让天下人耻笑。”
亲王座上又传出不冷不热的声音：“皇上只说让始平王辅佐太子监国，没说让始平王代劳吧？”这句话落在太子拓跋恂耳中，越发让他心上像扎着一根刺。宫中曾经有人私下议论过，说皇上有意效仿兄终弟及的古制，把皇位传给这个最亲近的弟弟。拓跋恂咬紧了牙关，如果他当不成皇帝，他的母后岂不是白死了？
“始平王叔，不要再说了，我既是太子，难道连这么一点小事也做不得主么？”拓跋恂转头示意侍卫动手，“三杖过后，我便去主持春祭。”
冯妙不再为自己辩解一句，这三杖她不会白挨，拓跋宏南征归来后，便可以借着这三杖大做文章，索性将原本没能施行的汉化新政一并推行。她并不是个擅长翻手为云、覆手为雨的人，她能为拓跋宏做的，便是心甘情愿地舍弃一切，包括颜面，也包括浮名。
侍卫已经拿了六尺长的荆木板来，比后宫里责罚宫女、太监的竹木板还要大上许多。始平王心急如焚，却无可奈何，毕竟太子才是此时代皇帝监国的人。宗室亲王们都冷眼看着，有人嘴角已经抑制不住地上翘，像在欣赏一场好戏一般。
“太子殿下，”殿内一角，传出一道吟唱般清冷的声音，“左昭仪毕竟是皇上的后妃，由侍卫行刑，恐怕不妥。不如叫两个宫女来扶住左昭仪……臣是内官，可以代替侍卫行刑。”
高清欢一面说着话，一面虚拢着双手走出来，他已经很久不曾在人前出现，人们甚至都快忘记了，宫中还有这么一个人物。见太子点头，他从侍卫手中接过荆木板，拿在手里稍稍掂了掂。木板沉重，瘦弱些的宫女恐怕都挥不动。
素问见状立刻上前，扶住了冯妙的胳膊。高清欢的面色如从前一样阴郁，他走到冯妙身边，把荆木板高高举起，猛一下落在她背上。一杖下去，浅色衣衫上便浮起一层血迹。冯妙握住素问的手指收紧，口中发出一声吃痛的轻呼。
杖刑的手法最有讲究，要“外轻内重”时，把两块豆腐叠在一起，一杖下去，下面的一块碎成渣滓，上面的一块却完好如初。要“外重内轻”时，把两层草席卷在一起，外面的一层已经打烂，里面的还要完好如初。高清欢要亲自行刑，便可以控制手上的力道，一杖下去就见了血，可五脏六腑却不会损伤。
三杖很快便打完了，冯妙脸色发白，眼神却依旧清明，并未涣散。素问扶着她退出殿外，到门口时，冯妙又回头向殿内看了一眼。素问生怕她还要再说什么，赶忙拉住了她的胳膊：“娘娘，先回去上药吧，小皇子这会儿也该醒了。”
冯妙转回头，默不作声地走下石阶。刚刚她被压在长凳上受刑时，看见玉叶的腰上缀着一只金粉相间的钱袋，平常都是宫女在她面前躬身行礼，她并不会刻意注意宫女腰间的配饰。她清楚记得，上元夜那一晚，领头的男人身上，也带着一只类似式样的钱袋。这一笔帐，她还没来得及清算呢。
素问叫小宫女去找了软轿来，送冯妙回华音殿，连御医也不用请，直接给她背上抹了伤药。虽说高清欢手下留了分寸，可冯妙向来体弱，又挨足了三杖，趴在床上昏昏沉沉地睡过去。恍惚间，似乎有个毛茸茸的小脑袋，在她枕边不停地拱。冯妙把眼睛睁开一条缝，果然看见怀儿正在旁边，她想抬手摸一摸怀儿的脸，却没有力气，只能勉强笑着说：“怀儿乖，先去跟灵枢姐姐玩一会儿，母妃累了……”
素问上前来抱起怀儿，哄着他说：“小皇子，咱们别吵你母妃，去看看灵枢姐姐做了什么点心吧。”冯妙说了这几句话，却也睡不着了，心里翻来覆去地想着，不知道拓跋宏什么时候才能回来。
她对素问说：“叫灵枢带怀儿玩一会儿，你去悄悄问问始平王，最近有没有前线的战报送回来。”
素问答应一声，抱着怀儿出去。自从接了怀儿来华音殿，几乎所有人都整天想着怎么哄他，冯妙更是恨不得把他捧到心窝里去。大约是第一次觉得受了冷落，怀儿的小嘴几乎都扁成了一条线。
没过多久素问便回来了，低声在冯妙耳边说：“始平王说，前线已经很久没有战报送来了，想必是交战激烈，来不及派人送信。”
冯妙皱着眉头想了想，心里忽然涌起一丝疑惑，上次南征时，每隔几天便有战报送来，这次的战况并不比上次凶险，哪里会激烈到连派人送信的时间都没有。她稍稍一动，便扯得背上生疼，虚虚地对着素问说：“你再去跟始平王说一声，我不懂战事，但总觉得这情形有些奇怪，请他再想一想，皇上上一次杳无音信，是什么时候的事。”
她相信始平王心里会清楚，上一次发生这样的情形，应该便是拓跋宏和她一起被困在万年堂时。只有人被困住，才会半点消息都送不出来。冯妙微微闭眼，心里想着但愿一切都是她多虑了，口中却对素问说道：“该怎么做，请始平王权宜处置，为免人心生变，洛阳城中不该再有第三个人注意这件事。”
始平王果然明白了她的意思，当晚就命人准备了前线大捷的战报，命属下亲卫化装成前线的士兵，一路高声喊着“报捷”，骑马沿主道进入城门。对于百姓和文武官员来说，捷报是最能令他们心内安定的消息。与此同时，拓跋勰私下调遣了自己的亲卫，前往钟离一带搜寻拓跋宏的踪迹。
第二天清早时分，冯妙还在半睡半醒间，便感觉到一双热乎乎的小手覆盖在她的脸上。怀儿不知道什么时候一个人跑了进来，用手抹着她脸上的泪痕。
怀儿还那么小，不知道她为什么睡着也会流泪。他忽然咧开小嘴笑了一声，从衣襟里摸出一样东西，献宝似的捧到冯妙面前。
一块平常怀儿最喜欢吃的莲蓉酥，已经全都揉烂了，衣襟里面全是细碎的渣滓，想必是昨晚灵枢做了哄他的，被他揣在身上滚了整整一个晚上。怀儿把那一团看不出本来模样的东西，送到冯妙面前：“母妃，吃糕糕就不疼了。”
冯妙挪出一只胳膊，搂住怀儿小小的身子，低下头就着他的小手吃了一口，莲蓉酥的香甜味道，混着腥咸的泪液，囫囵吞下去，她的心里像下过一场大雨的盛夏午后，潮湿却温暖。怀儿的父皇还没有给他买马，但愿她担忧的一切都不会发生，但愿拓跋宏安然无恙……
南地钟离城外，拓跋宏正面临着二十几年帝王生涯中从未遇到过的危急情势。此次南征，大魏兵马一路势如破竹，几乎没有遇到任何有力的抵抗。大军行进到钟离附近时，士兵情绪高涨，齐齐高喊着要攻下钟离、渡过长江。可在攻城之时，附近的淮水恰逢春汛，钟离守将趁机引水冲散了魏军，将拓跋宏围困在一处谷地中。
☆、252、瞒天过海（一）
钟离守将萧坦之，也是南朝皇族的远亲，却不知怎么回事，半点也没继承到皇族萧氏俊美的容貌，生得又胖又黑。他为人狠厉，领兵作战时，常常喜欢出其不意地突然猛攻，这次引水来击溃魏军，便是他想出来的主意。
北方人大多不识水性，再勇猛的士兵，一见了滔滔浊浪，心里就先怕了几分。拓跋宏麾下的大军，被冲得七零八落，跟随他避到山谷中去的，只有不到三千人。万幸的是，这三千人中，倒有一半是拓跋宏亲信的玄衣卫，战斗力远远胜过普通的士兵。冯诞也一路紧紧跟随在拓跋宏身后，他的脸色越发苍白，一路上都不住地咳嗽。
拓跋宏命人散进树丛深处，躲过南朝人的追击。他靠在一棵大树下，探手从紧贴心口的位置摸出一块玉璧，那是出征那天怀儿硬要塞给他的，一路上都放在那个位置，从来没有挪动过。即使在他下令舍弃辎重、快速前进时，他也没舍得丢下这块玉壁。
玉璧已经从中碎裂成两块，就在大军溃退时，萧坦之站在高处看见了拓跋宏，拿起手边的长弓就放了一支冷箭。拓跋宏当时正与四、五人混战在一起，身前身后都是敌兵，根本无处躲闪。那箭正正射在他胸口，箭尖撞在玉壁上，发出“叮”一声脆响，却没能刺穿他的身体。
齐兵一时间想不透他的心口处另有乾坤，眼看主帅的箭竟伤不了他，惶惶然地以为大魏天子有神明护体，心中先生了几分怯意。借着这一箭，拓跋宏反倒抓住机会杀出了重围。
眼前又浮现出怀儿嘻嘻笑着的小脸，小小的人儿扯着拓跋宏的衣襟说：“父皇想怀儿。”那张小脸又渐渐变成了另外一张温柔羞涩的脸，口中吐出的话语，也如朝露晨风一般温存：“为了我和怀儿，你要早些回来。”
拓跋宏把玉壁重新放回心口处，他不该命丧于此，他的娇妻幼子还在等着他早些回去。
天色刚刚开始转暗时，萧坦之开始带着人往这片谷地围拢过来。树林遮挡住了视线，狡诈多疑的萧坦之不敢直接冲杀进去，隔着山谷高声喊话，无非是说些劝导北魏士兵投降的话。
萧坦之也不拐弯抹角，大喇喇地说：“大齐与大魏，原本应该是世代交好的邻邦，可魏军却兴师动众地来兴兵讨伐，这是什么道理？如果大魏皇帝肯退兵，再许诺不再妄动干戈，自会好好地放你们回去。”
拓跋宏知道他是在试探虚实，此时尤其不能表露出怯意，在林中朗声说道：“你问魏军远道而来是什么道理，朕可以告诉你。不过，你是想听直截了当的实话呢，还是想让朕给你们留点颜面？”
萧坦之是个赳赳武夫，没听出他话里在绕圈子，接口说道：“那就请直言。”
拓跋宏放慢了语速，让山谷两侧的魏军和齐军，都能听得清清楚楚：“朕看你们的皇帝，原本受先帝之托辅政，却抢了自己侄孙的帝位，现在还要忙着屠杀先帝的子子孙孙，真的忙得很，恐怕这山河城池也没空管了。他如此繁忙，只能由朕这个‘闲’人来代他管管了！”
萧坦之阴沉着脸不再说话，他因为相貌粗鄙丑陋，一向不受那些尊贵的皇族重视。萧鸾篡位时，萧坦之才终于抓住机会，带着自己人马夜入皇宫，在最紧要关头给了萧鸾支持。拓跋宏说南朝皇帝是篡位称帝，连他这个帮凶也一并讽刺了。
密林幽深，萧坦之只听得见拓跋宏的声音，却看不到他人在何处。此时已经即将入夜，他更加不敢贸然进攻，只能封住谷地出口，等到天亮再做打算。
山谷中，冯诞悄悄挪动到拓跋宏身侧：“皇上，这里地形低洼，如果齐军再次引水来攻，恐怕剩下的三千人也很难逃脱了，不如趁早想想办法。”
拓跋宏闭着眼睛倚在大树上休息，微微点头说道：“思政，朕跟你想的一样，今夜是逃离的最佳时机，等到天亮就真正插翅难逃了。不过山谷的出口肯定都已经被围住，朕已经派人去打探，看有没有直通水路的小道，先等等消息再说。”
冯诞眼中流露出一丝赞赏，也就势坐在一棵大树旁边，倚靠着树干休息。他仍然咳嗽不断，只是努力压抑着声音。
“思政，”拓跋宏低缓地开口，“听说乐安公主有身孕了，这次回去，你该在家多陪陪妻子。”他轻轻地笑一声：“如果是个女儿，必定跟你一般俊美，朕的几个儿子，日后任她挑选。”
夹杂在几声重重的咳嗽里，冯诞只是“嗯”了一声，再没说其他的话。
丑时过半，派出去探路的士兵传回消息，的确有一条小路直接通到淮水南岸，水面上也有现成的木筏，只是上游不远处有一队齐军驻扎，需要行动特别小心才行。水面上空旷开阔，比不得树林中，如果被齐军发现踪迹，只要乱箭齐发，就必死无疑。
拓跋宏想了一想，招手叫那士兵上前，对他低声吩咐了一番：“就这么安排吧，这是故人用过的方法，朕今天就学他一回。”
淮水边的齐军人数并不多，那些人马也归萧坦之统帅，专门为了防范拓跋宏趁夜悄悄渡河，才没有回援合围。
此时正是一天中夜色最深沉的时候，山谷中传来一阵喧哗嘈杂声，警醒的萧坦之立刻派人去打探，接到的回报说，拓跋宏手下的兵卒因为抢夺水源口粮而大打出手。萧坦之大喜过望，暗暗想着先让他们自己打个两败俱伤，天亮时再带人冲进山谷里去，如果能生擒大魏皇帝，他的官职爵位还可以再上一层楼。
萧坦之命士兵养足精神，等待天亮时冲进山谷。
而淮水岸边，齐军营地的上游处，也出现了一拨魏军，大张旗鼓地砍树造筏子，准备渡河北归。齐军的统领几次派人去查探，都说那拨魏军不过一百来人，并没有什么特殊之处。可越是看起来普普通通，越是让人不敢掉以轻心。齐军统领不准手下士兵出战，只叫人盯紧了这些人的动静，别让他们真的渡河逃走。
天色蒙蒙亮时，萧坦之集结士兵冲进山谷，却发现拓跋宏早已经不知去向。夜里抢夺水源口粮的闹剧，不过是十几名伤兵故意放出的声响。
萧坦之顺着来不及清理的足印，一路追踪到淮水岸边，那百余名魏军还在大声吆喝着伐木造舟。夜里没有光亮时看不清楚，此时齐军统领才发现，那一拨魏军总共只砍倒了一棵树木，将树干先砍成木板，再把木板斩成小段。整夜连绵不断的伐木声，也是用来吸引齐军注意的幌子。
在清早第一缕金色辉光下，载着拓跋宏的木筏，已经行驶在河心上，眼看就要靠近对岸。就在齐军狐疑不定地反复查探那些伐木造船的魏军时，拓跋宏带着余下的人，在下游抢来了木筏，悄无声息地分散渡河离去。
气急败坏的萧坦之派水军渡河去追，可清晨河面上弥散着雾气，不知道那只木筏上的人才是拓跋宏。无奈之下，他只能再命人从岸上乱箭齐发。如飞蝗一般的箭雨洒落在江面上，几乎织成了一张细密的网。木筏却如轻盈的飞鸟一般，在这箭网之中穿梭而过。
正在此时，齐军大营中突然腾起冲天的火光。上游处的魏军没有渡河，而是把那些斩成小段的木料堆放在营地近旁，浇上随身携带的烈酒，点了一把火。这些人抱着同归于尽的决心，给拓跋宏渡河争取了时间。只要能顺利到达河对岸，便会另有魏军接应。
萧坦之气得直瞪眼，却已经无计可施，只能指挥手下的兵丁先救火再说。他心里清楚，等到这边的火势扑灭，拓跋宏早已经鱼跃深渊、真龙入海，必定抓捕不到了。
洛阳城内，冯妙静养了三、四天才能起身，幸好背上都只是皮外伤，没有损伤到筋骨内脏。一连趴了几天，手脚都有些虚软，冯妙走到桌案边，拿起一支笔拈在指尖上，手却有点发抖。她微微笑着摇头：“连笔都拿不动了，怀儿一天大过一天，恐怕没多久也就抱不动他了。”
素问有些嗔怪地说：“娘娘可真是的，非要拼着性命挨这三杖，有什么话不能等到直接跟皇上说呢？”
冯妙仍旧只是摇头：“皇帝也不能随心所欲啊……”她知道拓跋宏不喜欢冯清，恂儿这孩子也显得见不是做皇帝的好材料，可在这南征的当口上，拓跋宏仍旧没有废后废太子，为的便是笼络住那些守旧的老臣们。
冯妙忽然想起件事玉叶腰间的金粉色钱袋，搁�
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