女汉纸没有出路-第18部分

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　　　　我心中思索着这些疑问，不免微微皱了眉头，也罢，如今柳三此人无从查询，从这个柳权生下手才是正理。

　　　　这么想着，莫府的马车已经徐徐赶来。

　　　　下场所考乃是帖经，帖经所考的内容乃是从四书五经的原文，这样看来，比起上一场的策论，此卷倒是简单了许多。

　　　　背书明理乃是我的强项，自小我的耳目皆比常人灵敏，朱扒皮当年也定是看中我这一点，才肯倾心将自己一身的本领教予我。

　　　　时间在挥动中狼毫笔中渐行消失，三日的考试眨眼间便要结束，考完最后一场诗赋，从贡院中踏出的那一刻，我心中陡然有轻松之感，步履也轻快了起来。

　　　　会试既已结束，那么便是等十日后的放榜之日了，刚欲上马车之际，却听见身后一声呼声。

　　　　“莫小弟！莫小弟！”

　　　　我收了脚，回了头，便看见柳权生捧着书盒追来，对着我道：“刚刚在场外寻着莫小弟的身影，总算见着了。”

　　　　“柳大哥找我何事？”我出声问道，随即想到柳三的事情，即瞬对着他道：“今日匆匆一别，不知何时还能见面，柳兄家住何处，来日若是有机会，可再讨论书中经义。”

　　　　柳权生一听，眉间也微微露喜意，对着我道：“我刚想对莫小弟道此事！”说着，他从书盒中抽出了一张宣纸，写上了“青槐巷十字路口”这几字予我，并对着我道：“莫小弟今后若是找我，且往青愧巷便可，那里的邻坊皆识我，你随意询问便能找寻我！”

　　　　我郑重的将他递给我纸张收好，却见他对着我道：“还不知莫小弟家住何处？”

　　　　我想了想，还是如实告知：“柳大哥可以前去相府寻我。”

　　　　一提相府，柳权生的脸色微微变了变，但随即又恢复了神色，“原来是莫小弟是相府的公子。”

　　　　我还未探寻他目光中的深意，只见他又露出了以往的神态，对着我道：“柳某且记下了，明日下午，东街的醉仙楼有一场聚会，来者皆是这次科举的考生，莫小弟若是有空，亦可前来一聚。”

　　　　我点头允之。

　　　　待回到莫府，府邸中的气氛隐约有些怪异，仆人的脸色似乎皆是小心翼翼，我心中觉得怪异，走到后院，遇上了二姨娘和三哥莫止钧。

　　　　“二姨娘好，三哥好！”我见此慌忙点头行礼，正欲迈身过去，却见二姨娘拦住了我的去处，对着我道：“看四少爷神色，应该是这几日答卷甚好？”

　　　　我听言，赶紧露出伤痛之色，对着二姨娘道：“二姨娘真是说笑了，今年的策论甚是难，我虽答卷完毕，但恐其立意已偏，尤其是诗歌词赋，我不过只上了两年学，哪里做了出来，止辛怕是要再等三年了！”

　　　　说着，我连连叹息，一旁的莫止钧听言，却是开口道：“四弟真是过谦，有文博士亲自指点你做文章，还有这等苦恼之举？”

　　　　我脸色继续忧愁，“三哥也知道了，太学之中今年入围的就属我根基最差，想必博士大人也是怕我名落孙三甚是丢他的脸面，才会做出此举，哎，看来我要让博士大人失望了。”

　　　　我这番叫苦的言语一出，二姨娘的脸色这才好看了一点，脸上也渐渐露了笑容，好心对着我劝诫道：“今日大太太甚是不开心，你的言行自当小心。”

　　　　我听言，甚是感激的弯腰：“谢过二姨娘的提醒。”

　　　　待他们远去，我才直起了身子，大太太的院落外，跪了一帮丫鬟和奴才，瞧着甚至惊人。

　　　　这又是出什么事了？我惊讶之间，回到了自己的院落。

　　　　娘早就在屋里等着我，待我出口询问，她才同我说：“你大姐安仪今年已经十七，大太太为了她寻了几门亲事，她皆皆拒绝，惹得大太太在院中发了好一顿火。”

　　　　大太太屋里的事，我们向来没有插嘴的权利，我同娘对望了一眼，也将此事抛在了脑后。

　　　　第二日，我如约赶往东街的醉仙楼。

　　　　从马车上踏下，进入大堂，小二热情的呼声而来，而柜台处的那位大胡子掌柜依旧没变，见到我进来，立刻笑靥如花，道：“这位少爷用膳还是住店？”

　　　　看着他的模样，我有一时的恍然，想当初，若不是他的帮助，我也未能进入莫府，正想着，二楼的大堂上，忽有一人从木梯上而下。

　　　　我抬头一看，来人正是柳权生，只见他下了木梯，穿过大堂径直走到我的面前，对着我道：“莫小弟，你可算来了！”

　　　　说着，便要将我二楼带去。

　　　　二楼似乎被包了场，屏风移开，走上廊道之际，入目便是一片打扮极其文雅的书生，不断有论经典故之声传来，气氛甚是和睦。

　　　　“权生，你三番四次下楼是作甚，我们刚刚提到书画，论起书画，我们之中当你莫属了！”只见一位穿着青衫的公子举着手中的杯盏对着柳权生道。

　　　　柳权生走了上去，让开了身子，指着我道：“这是我在考场中所结实的莫小兄弟。”

　　　　将我推了出去，接受着众人这般打量的目光，我拱着手对着众人道：“在下乃是莫止辛，见过各位兄台。”

　　　　随即，刚刚开口的那个公子哈哈大笑道：“这位小兄弟瞧着年纪不大，长相倒是颇为俊俏！”

　　　　他一言，柳权全赶紧道：“王兄，你此言差矣，我们读书人皆明圣贤之礼，哪能如此无礼评论他人相貌！”

　　　　“莫止辛，想不到你竟然也来了此地！”

　　　　伴随着熟悉的语调，我抬了头，却见人群中走来了一个熟悉的人影，我定睛一看，原来是老熟人。

　　　　“赵公子，好久不见了！”我上前拱手相待。

　　　　赵恒宇见状，也拱了手，但眉目之间仍然颇有几分敌意，“自太学一别，你我二人可是近一年没有见面了。”

　　　　这团簇的人群听言，皆皆出声问道：“想不到赵公子也识的此人，莫公子出身何处？”

　　　　赵恒宇见我不开口，很快接了话语，“这位莫公子乃是莫丞相之子，天启十二年才入了京，在座的各位兄台可能对他有所面生。”

　　　　提到我爹莫无康，众人刚刚对我嬉笑的面孔也渐渐变得微妙了起来，瞧着他们这般善变的神色，我心中也大概已明了莫无康在文人眼中的形象甚是不光明。

　　　　真正是酸腐之辈，我爹莫无康为人虽然狡诈，但能做齐朝的相爷，经久不衰，乃是自有过人之处，这些文人相士怎么可以偏概全呢！

　　　　大抵近日莫无康对我和娘的态度好了起来，我也开始跟着护短，扫了一眼众人，我便拱手道：“瞧着各位兄台神色，似乎对我的身份有所微词，听柳大哥所言，近日醉仙楼一聚乃是以文会友，若是大家因为我的身份，觉得我莫止辛不适合待在这里，我这便离开。”

　　　　说着，我便撩袖假意欲离开。

　　　　步子还没有迈出，柳权生便是急忙拦住了我，众人也你望望我，我望望你，很快改了神色，那位王姓的公子对着我道：“小兄弟说的没错，今日我等乃是以文会友，刚刚是我等失礼了，这就为小兄弟备席！”

　　　　我听言，这才收了步子，从善如流的坐了下来。

　　　　柳权生却是在我身旁小声道：“这些人乃是京城文官的子弟，也有富贾商人之后，他们皆心性过大之辈，但并无恶意。”

　　　　我点了点头，对刚刚他们之为毫不在意，出门在外，即使是莫无康眼中无足轻重的儿子，也要该为他挣挣门面。

　　　　“今日，柳权生可是来了没有？”

　　　　待众人落座，忽然从大厅屏风的另一处传来一个陌生的声音，我周遭的人听言皆是恭敬了站起了身子，我见状也跟着一块起身。

　　　　很快屏风的边缘漏出了绣着蛟纹长袍的人，他的身影还未迈出，却见他手中的金色鸟笼慢慢显露在众人的眼前。

　　　　座上的人皆拱手行礼道：“我等参见世子殿下。”

　　　　一听这称呼，我心中了然，原来是平阳王那个曾经死了老婆的儿子——赫连正。

　　　　想当初，大太太那位娘家的姑娘死了之后，这位世子大人可是亲自见了赫连瑾哭诉了一番，可后来那桩同萧家有关的案子也不知怎么的就被压了下去，再无人问起。

　　　　说起来，那位姑娘也是可怜。

　　　　这位世子殿下年纪看起来也很年轻，不过二十出头，他手中的鸟笼精致无比，里头的那个鹦鹉也是雄姿昂昂，一声的彩色羽毛油光十足，瞧见了我们，还在不停的卷着舌叫着“参见世子殿下，参见世子殿下！”

　　　　坐在了中央的上座上，赫连正摆了手让众人起身，“在外头，何须这么多礼节，我等亦不是第一次见面，大家知我的性子，不用如此拘束。”

　　　　说着，他伸出了手，他的身后走来一个侍从，从他的手中接过那华丽的牢笼，立在了一旁。

　　　　柳权生走上了前，对着他道：“世子爷之情，我柳权生哪次没有应允前来，不知世子这次又所为何事？”

　　　　当日在宫中，未曾细瞧过赫连正的样貌，如今看来，他同赫连瑾的眉间到有几分相似，到底是赫连家的人，我在众人之间细细打量着他，心中却是对这位世子爷充满了好奇。

　　　　赫连正的一声打扮低调贵气，从身后拿来了一副卷轴，在我们的面前轻轻打开，继而对着柳权生道：“近日来，我研究画卷，左瞧右瞧还是觉得你师傅的画最合我心意，这乃是我高价从他处买来的画卷，你且过来仔细看看，是不是你师傅柳三的真迹！”

　　　　自从莫无康跟我提及柳三此人后，他的名字近来出现的频率有些高，我听言，也跟着一起凑了过去。

　　　　卷轴约莫半丈长，画上所画的之物乃是一处之景，高山悬崖，峭壁恒生，山脚下的山径更是杂草遍地，而画卷之上，晴空如洗，万里无云，照应的此处绝壁更加令人胆寒生巍。

　　　　柳权生上前将画中之景细细观摩了万分，我跟在他的身后，看到此景，心中也是突了一突，待我扫向了那落款，更是趁众人不在以之际，偷偷摸了一番，摸完后心中更是一惊。

　　　　当年我知画假画不是正经之事，每次应朱扒皮之举，画完画提了落款，便用透明之色的画色在落款处微微点上一点，肉眼虽瞧不出什么变化，但是用手去摩挲落款，便能感受到微小的凸起的痕迹。

　　　　此法，朱扒皮不知，我亦是用来分辨自己所做之画。

　　　　“权生可否斗胆询问一番，世子花了多少钱银购得此画？”

　　　　赫连正听到柳权生的发问，神色不变，对着他道：“此画乃是搜罗了许久，卖画之人也极其隐秘，我虽然不会作画，但画中你师父柳三的笔锋，我亦能瞧的出来，这画不多不少，八千两白银。”

　　　　我一听，暗中咂舌，朱扒皮竟然将这副仿品卖了如此高的价钱，实在黑心至极。

　　　　柳权生望着眼前的画，却是眉头紧锁，对着赫连正道：“此画的笔迹的确是我师父的手笔，但——”

　　　　一听是真迹，世子爷似乎松了一口气，转脸便是对着柳权生继续道：“怎么，权生你可是还有疑问？”

　　　　柳权生眉头紧锁，紧紧的盯着面前的画卷，伸出了手抚摸上了画卷中山脉的动向，“师父向来喜欢在山川的山脉上下了重墨，以此，等墨迹干涸之后，便能在凝起凸痕，此画有为师作画的习惯，是真迹无错。”

　　　　赫连正听言，望着柳权生道：“自从你师傅八年前云游离京，这京中便再也没有他的消息，坊间也再无他的画作，小王我极其喜爱他的画，不知权生可否透露他的去向，好让小王一心寻画？”

　　　　赫连正此言一出，正中我心怀，我正竖起了耳朵，身旁的柳权生却是叹了一声息，动作极其小心的将案台上的画轻轻卷起，对着赫连正万分忧伤道：“世子爷有所不知，家师早就在三年前逝世。”

　　　　这话刚落，便在众人之间激起了千层浪。

　　　　三年前？也就是我上京的那一年？我眉头一皱，若是柳三去世，莫无康为何还让我找寻这个人？心头满是疑问，但碍于众人我无法问出口，却听见赫连正连连惊叹，“怎么会如此？京中并没有这样的消息传来？”

　　　　依照这位世子爷的口气，仿佛也不信柳三身亡的消息。

　　　　柳权生却是满脸的神伤之色，“当年师父故亡的消息太过突然，三年前我春闱缺考最后一试，便是因为此事。师父的尸骨被他身前的好友带回，当时，我初闻消息，太过悲恸，也无心应试，只匆忙于料理师父身后之事。后来，等悲伤过去，师父一向闲云野鹤，我亦没有将他故亡的消息散播。”

　　　　瞧着柳权生的脸色，看起来似乎不在撒谎。

　　　　而面前的世子爷赫连正也不知道在盘算着什么，他听言，露出了一脸惋惜之意，神色也有些哀伤：“小王我没想到…　…没想到有这样的事情发生！”随即，他神色一变，对着柳权生道：“权生你可知当年加害柳三的人是何人？小王我倾慕柳先生的才华，你且说出线索，小王定派人多方搜查，找出当年的真凶！”

　　　　柳权生听言，叹了一声，继而沉重的摇头，“当年送家师尸骨的人并没停留，我亦是没有任何相关的消息，师父一生作画，很少同他人结怨，我也不知这究竟是怎么一回事。”

　　　　话语到此，点到为止，赫连正也不再追问，只是出言安慰了柳权生几声，待他的情绪平复，在一旁的众人也染上了莫名的忧伤。

　　　　倒是柳权生心态极好，他敛了哀伤对着众人道：“我知晓人死不能复生，师父身前未有憾事，他的仇我一直铭记在心，只要日后有一点蛛丝马迹，我定会追查下去，生死有命，你们也无需安慰我，我心中都知。”

　　　　再言，此话题便是别过，众人便又将话引牵到了此次春闱之试上。

　　　　众人说笑如常，而一旁的世子爷却是陷入了沉思，见此状，我心中亦生了警觉，莫无康、平阳王乃至萧太后都对柳三此人如此看重，他身上究竟藏有何秘密？

　　　　猜不透这个中的奥妙，我也无心听着身边之人的言语，静坐在一旁。

　　　　太阳从南面慢悠悠的落向了西边，西面的开天窗边很开撒进了一片炫目的红霞，他们或谈诗歌，或谈朝中局势，眨眼间，桌上的茶壶早已空空，而趁着众人酣战之际，世子爷赫连正离了桌席，我见状，同一侧的柳权生道去解手，悄悄的尾随了上去。

　　　　二楼的拐角处有一处天台，赫连正屏退了随从从一旁的廊道走了过去，露台靠着护城河的栏杆处立着一个瘦削的身影，瞧不见他的面貌，只能瞧见他的手中把玩着一把纸扇，而他的身旁站着负手而立的赫连正。

　　　　二人似乎在说些什么，我却因为距离而听不甚清，微微蹙了眉头，我只好又矮身退了回去。

　　　　眼看天色渐黑，众人也有了道别之意，我瞧了柳权生一眼，想着来日要亲自上那青愧巷走一趟才好。

　　　　柳权生不知我意，在一旁说些什么，带着我随着人群下楼。

　　　　放榜之日还未到，从外地赶来会试的考生亦留在了京中，此刻，大堂中坐满的皆是一些学子的面孔。

　　　　突然，大堂的押注台出现了我在二楼露台看到的那个身影，只见他侧着脸同那柜台的大胡子掌柜说些什么，掌柜弓着身子，连连点头哈腰。

　　　　我见状，赶紧跨步走了上前，哪知刚走上押注台，那人影便消失不见了，而大胡子掌柜也往着柜台的方向走了过去。

　　　　

　第39章　女汉纸口三九（入V二章　2/2）

　　　　我见状；赶紧跨步走了上前，哪知刚走上押注台，那人影便消失不见了，而大胡子掌柜也往着柜台的方向走了过去。

　　　　“这位小公子看样子似乎也是读书人，今年恩科的结果将近，您也来赌一把？”

　　　　身旁走来一个热情的小二哥；我听到他的声音抬了头；只见他指着墙壁上挂着的书生姓名继续对着我道：“今年的柳权生柳才子可是大热门；小公子您押了他；可是稳赚不赔的！”

　　　　今天

　　　　我听言；将身上的荷包带一股脑的掏了出来；对着他道：“白银三十两，我押莫止辛！”

　　　　小二随即将这墙壁上的二十个竹牌从头到尾瞧了一眼；复又摸着脑袋对着我道：“这位少爷，小的这里可是没有这号人物啊！”

　　　　我掏了笔抽出一块新的竹板，写上了自己的名字，挂在了墙壁上，接着又将手中的银两递给他道：“现在，不就有了！你且好好登记下来，放了榜，我可是要过来取钱的！”

　　　　说罢，我便迈出了醉仙楼。

　　　　回到莫府，前往莫无康的书房，我将今日听闻的事情一一同他道来。

　　　　莫无康点了炉中的熏香，书房的灯火明亮，他坐在案桌的太师椅上闭着目，手中还把玩着一个贵重的琉璃球，似在沉思我刚刚所说的话。

　　　　良久，他终于开了口，“死了？哼！”

　　　　这一声轻讽，让他的脸上陡然生了一股怒气，他松了手中的东西，双目也睁了开来，视线并未望着我，而是望着墙壁上挂着的当年傅绍言送予他的画，出口的内容也是令我一头雾水。

　　　　他说：“柳三啊柳三，你的任务还未完成，你怎么会舍得这么快就死？”

　　　　我刚要出口询问，莫无康却是对我道：“今日你所说的事我知道了，你且留心一点，你口中那名叫柳权生的人，他的话尚待验证。”

　　　　似乎，柳三同莫无康也颇有渊源，但莫无康并无意同我道出这段不为人知的过往，我躬了腰退身而去。

　　　　二月二十九乃是放榜之日，当天，榜下的城楼热闹非凡，人满为患。

　　　　我还未在家中等到皇榜的消息，宫中便派了人来莫府，赫连瑾宣我入宫。

　　　　春分早已过，宫中河岸两边的垂柳早已经冒了新芽，时隔三年，再一次踏上去往福宁宫的道路，似乎还依稀有当年的痕迹留下。

　　　　还未进入福宁宫，远远的，便瞧见了在院中训诫宫人的桂公公，领路的小太监带着我前往，桂公公瞧见了我的模样，继而眉头一皱，“你怎么会入宫？”

　　　　“皇上宣的草民啊，公公！”

　　　　桂公公一听，顿时尖了嗓子，“胡说！皇上今日宣的明明是莫家的小公子！”

　　　　我笑着望着他，桂公公瞬间恍悟过我的身份，他的脸微微变色，最终只是多瞅了我几眼，尖着嗓子对着我道：“皇上早就在里头候着了，莫四公子快进去吧！”

　　　　福宁宫的熏香终于淡了下去，赫连瑾坐在外厅的软榻上，手中卷着一本书，桌几上摆了两个杯盏，似乎早已经凉透，连着热气也跑的一干二净。

　　　　我走上了前，弯着腰行礼，“草民参见皇上。”

　　　　听到我的声音，赫连瑾手中的书卷并未放下，目光也不曾抬起，依旧低着头望着手中的书本，忽然，他开了口，问着我：“进士榜你可曾看过？”

　　　　我摇头，“不曾，皇上一召见，草民便赶过来了，还未曾得到消息。”

　　　　赫连瑾似乎对我的这句话很满意，他终于放下了手中的书本，面色正视了我，继续问道：“那你觉得，你榜上有名吗？”

　　　　我瞧着赫连瑾的脸色，似乎没有愤怒和失望之意，便放心大胆的抬了头对着他道：“草民猜，这榜上应该有草民的位置。”

　　　　“哦？你这么自信！”赫连瑾微抬了下巴望着我。

　　　　看着赫连瑾似乎愉悦的心情，我继续厚着脸皮拍他的马屁：“草民的自信是皇上和博士大人给的！”

　　　　果然，听到此言，赫连瑾冰冷着的那一张脸总算有了一丝松动，他看了身边的宫人一眼，那立在一旁的侍女便利索从旁搬了一张软榻前来。

　　　　待我坐下，赫连瑾伸了手，将案桌上的一张厚实的宣纸递给我。

　　　　我诧异的接过，低了头，看着上头的姓名，才知这便是进士科的榜单。而首位之人竟然是柳权生，我瞧着他的名字，心中也是暗中惊叹，看来当日的那名考生并无夸大至此，能登进士科榜首，定然不是一般之人。

　　　　榜单上的姓名虽然密密麻麻，但“莫止辛”三个字却是被笔用朱砂墨迹圈了出来，格外的醒目，不偏不倚，恰巧是殿试十人的末位。

　　　　而赵太傅的那位公子也仅在柳权生之后，说来也是不凡之人。

　　　　我合上了这榜单，心中庆幸之余，不免又在想这名次是否有注水嫌疑，抬头瞄了一眼赫连瑾，赫连瑾却是对着我道：“这名次乃是昨夜几位翰林大人商定下来的，你的答卷朕也瞧了，亦有可圈可点之处，傅大人对你的文章也赞赏有加，是此才以达到十名之内。”

　　　　这番说辞倒是让我安慰了不了，又重新打开了那份名单，瞧着自己在前方的名字，总有一股如释重负之感。多日以来的辛苦总算没有白费，想到这里，我的脸上亦有一番欣喜之色。

　　　　一旁的赫连瑾却是泼了我一盆冷水，“读书人讲究心平气和，喜怒不形于色，明日的殿试还未结束，你今日倒是开心！”

　　　　我听言，敛了笑容，用余光瞥了一眼气定神闲的赫连瑾，心中却是一片感慨，想当年，那个怒气冲冲的赫连瑾早已经消失在时间的流逝中去了。

　　　　刚想出口反驳