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思美人_梁振华-第18部分
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屈原和颜笑道：“万物有灵，知其属性而用之，多不会错。”
“好了好了，走罢。”莫愁早在一边又羞又窘，只拿好粉盒，又拿出几枚贝币给店主。
“姑娘，你此时这脸色，哪里用得着敷脂粉。”女店主调笑道。莫愁亦知自己已绯红了脸，窘得拉着卢乙便走。
刚走几步，莫愁还未想好如何摆脱他，卢乙便撒起娇来：“阿姐，走了一路，不如我们找家浆铺罢。”他深知这些日子因减了供尝，家里竟有些余钱，好不容易来街市，自然要多解解馋。
“好！”屈原应道，“前面便有一家，他家蜜浆最是好吃。”
莫愁无奈地看向屈原：“你到底要跟我们到几时？”
“我带卢乙去饮浆而已！”屈原笑盈盈答。
当真打不走，骂不走，莫愁心下一叹，只得跟了过去。
所谓蜜浆，便是当下流行的饮品，米汁以罐装密封发酵后，加入蜂蜜或甘蔗汁，酸甜适口，平民贵族皆爱。制浆已成当时的独立职业，有后人记：“浆千甔，此亦比千乘之家。”说的就是靠制浆致富的人家。浆种类丰富，加酒则为醴浆，加蜜则为蜜浆，加酸梅则为梅浆。
那店里满满当当都是人，几人围案跽坐。小竖端上一只大的夹砂红陶壶、三只陶豆，一一斟满。屈原饮下一口那汤白汁水，竟觉得比素日家仆精制的都好喝，卢乙却说：“阿姐，竟没有去年你制的好。”屈原喜道：“你也会吗？我原觉得这就好极了，不想还有更好的吗？”
“县尹大人不知，我们权县的水好。”莫愁斜睨他一眼，“我说，你今日没有政务吗？”
“我？来体察民情哪。”屈原木讷道。不知为何，他一看向她，就有些紧张失措。
“体察民情？县尹大人是以脂粉和蜜浆看整个权县的民情？”莫愁揶揄道。说罢只喝蜜浆，看也不看他。店很小，几案很小，他们围坐在一起。他穿一件天青色长袍，系缁色腰带，挂一枚小小玉佩。君子玉不去身，然而那五福络子又是谁做的？莫愁默默地想。
卢乙大笑道：“阿姐真是嘴不饶人。屈原哥哥，三日后是我生辰，你也来可好？请你吃鱼汤！”
“又多嘴！”莫愁掐住他，“谁说要给你做鱼汤？”
“哥哥！我这阿姐如此凶，你可考虑清楚了？”卢乙“啊啊”叫道。莫愁一听这话几要翻脸，连声吼道：“给我回家！”说罢一把将卢乙拎出店门。
看她越去越远，似乎还是气呼呼的身影，屈原哑然失笑。她就是与他见过的任何女子都不同，是那种在一片衣香鬓影中一下就能认出的女子。
那的确是，满堂兮美人，忽独与余兮目成。
屈原回县署后，铺开那卷《山鬼》图，看得怅然出神。画中山鬼神情淡然，屈原抚卷长叹：“有时真想长眠于梦中，倒省去了许多相思而不得之苦……”
正此时，师甲来报：“大人，刘歪嘴和程虎求见。”
“他们？”屈原皱眉，顿了顿道，“让他们进来！”
屈原收起画，刚转身，就见刘歪嘴和程虎谄笑着进来。
“屈大人此时无事？”刘歪嘴殷勤笑道，在屈原对面坐下，满面横纹一起颤抖。程虎将一个精细的雕花漆盒推到案上。
“这是何物？”屈原冷冷道。
“刘歪嘴这就为大人打开。”刘歪嘴诡笑一下，恭敬地将漆盒打开，一只玉璧盛在其中。
“小的听说君子好玉，特找了这玉璧来，配大人再合适不过。”
屈原轻哼一声，拿起玉璧细细把玩。这确是价值千金的好玉，云谷纹雕，其精细应是宫中匠人所为。屈原轻轻放下玉璧，手指轻叩案几，看向刘歪嘴道：“你想要什么？”
“爷这是说什么话，小的只要屈爷喜欢便好。”刘歪嘴媚笑道。程虎也连连点头，又偷偷看一眼屈原，低声道：“以后屈爷能凡事行个方便，更好。”
“例如呢？”屈原也俯身探向他，似是饶有兴趣。
刘歪嘴见屈原玉不离手，心中有了几分把握，于是更放肆地说道：“例如，例如我还真挺喜欢卢家那闺女。这次便罢了，下次再遇到小的想娶谁回家，屈爷只当没看到可好？”
“还有呢？”屈原心中震怒，但仍不动声色地继续问。
“还有啊？”刘歪嘴喜得搓手，低声道，“供尝给我个特赦吧。我好歹是这片最大的渔头，我收得多，给屈爷的自然也多。”
“这玉哪里来的？”屈原把璧玉放回盒里，推向刘歪嘴。
“宫里的啊！”刘歪嘴说罢，被程虎一脚踩过来，才改口道，“不不，家传的。”
“那你可知道，古曰：‘君子必佩玉，君子无故，玉不去身。’这是为何？”
话锋突转，刘歪嘴茫然不知所以：“为，为显富贵吧。”屈原起身踱步，正色道：“玉之美，有如君子之德。温润而泽，仁也；缜密以栗，知也；廉而不刿，义也；垂之如坠，礼也；叩之，其声清越悠长，其终诎然，乐也；瑕不掩瑜，瑜不掩瑕，忠也；孚尹旁达，信也；气如白虹，天也；精神见于山川，地也；圭璋特达，德也；天下莫不贵者，道也。刘歪嘴，你倒是能明白多少？！”
屈原顿了顿，又说：“相鼠有皮，人而无仪。人而无仪，不死何为？”
屈原的语气越来越沉，说罢一抬手，师甲从那玄鸟雕花屏风后出来，将一卷竹简放在屈原案上：“屈大人，刚才的对话，都已录下。亦有阳角、朱耳为证，已画押。”
刘歪嘴和程虎愣在原地，惊问道：“爷，这是做什么？”
屈原指着刘歪嘴厉声吼道：“你这种欺上罔下、鱼肉百姓、蝇营狗苟之小人，竟想来贿赂本官，真当本官是你们一样猪狗不如之人吗？即刻把这玉璧领回去，好生当作祖先供着！”
即刻一队玄衣衙役执棍而出，两人抱玉落荒而逃。
出了县衙，刘歪嘴和程虎依然惊魂未定，一思量，径直来到景连府上。
景连挥退了歌舞姬，又命人上浆汁来，安抚二人坐下。
两人皆气急败坏，怎肯安坐，程虎嚷道：“景爷，这屈原接连几次，把我们一众人的威风都煞了，如此下去，咱们如何在权县立威？还不给他些教训吗？”程虎咬牙切齿，景连斟上一杯浆汁，缓缓道：“我也想，但恐怕现在还不是时候。”
“景爷，您对谁也没这么忌惮过啊，不过是一介书生，要我说，上老规矩就得了！”程虎看向景连，目光阴冷，手掌一劈。
“胡闹！”景连起身斥道，“这屈原是大王亲命的县尹，与大王亲近可想而知。你这么手起刀落确实利索，待大王追究起来，你能保得自己全尸否？”
刘歪嘴听了这话意志崩溃，捶案号啕起来：“我受不了了，我刘歪嘴几时受过这个啊！”
景连皱眉，冷笑一声道：“莫慌，并不是什么天大之事。人凡有才必想有为，有所为便有所失。过去我还想静待时机，如今也不想等了。过来。”
几人凑在一起，听景连低声布置，唯唯称赞。
屈原已有些时日不曾回宫，在他的治理下，权县似乎从过去郢都城外阴暗的一隅变得明亮。屈原想，所谓邪不压正，大概如此，以诗心治世治人，不久便可有新世界。
然而，此时楚宫之内，又有多少人在为一个婴儿的出生而各怀心事。几个月前嬴盈那一阵剧痛已牵起无数人敏感的神经，而此刻她们守在江篱宫前，亦把所有的心怀鬼胎、阴谋算计、砒霜蜜糖、乱刀攒动，压抑在一张张千娇百媚的面孔之下。
郑袖虽至今难辨上次是南后一手安排，还是嬴盈也背信于她，但十分明白，嬴盈孕期必不可再出意外。那之后郑袖找人看守照顾，防范甚严，食材药物都有专人烹制，南后竟再无时机下手。然而对于嬴盈腹中这个孩子，两人心怀忌惮却是一致的。
楚王、郑袖、南后守在内室外。庭院里已有楚巫点燃祭香，齐唱巫歌，向主管子嗣的少司命求乞保佑。其余宫嫔皆立在外。只听得嬴盈的惨叫一声高过一声，奚奴进进出出忙碌不休，南后不禁唏嘘道：“才听女医说还有月余临产，臣妾还在细细准备小儿新生所用之物，如何今日突然又腹痛？”
南后放箭，郑袖不得不接，也哀声抹泪道：“真是苦了嬴妹妹。妇人从怀孕到生产，便是鬼门关走几遭，嬴妹妹能平安至今，也是福大了。”
南后脸色隐隐有变，挽起楚王手臂轻声道：“我宫中不比民间，江篱宫诸事俱备，稳婆技艺精湛，臣妾亦为妹妹一直祝祷，想必妹妹虽孕期有伤，也终无大碍，会为大王平安产下子嗣。”
楚王抚其手叹道：“皇后有心了。若都像皇后这般待人体己，不谷后宫不知清净多少。”郑袖欲辩驳，但见楚王神色焦虑，只得生生按下，心中一股恶气无处可去。
“怎样了？”楚王拉住一个匆匆出来的女医，那女医神色紧张道：“回禀大王，不大好，娘娘自上次动了胎气，就一直胎象不稳，如今怕要早产。”
楚王心下一沉，他虽不知这些女人妊娠之事，但亦知临产不顺之凶险，况且嬴盈是秦国公主，若出意外，亦要费周折交涉。
那嬴盈的号叫声越来越响，听者皆悚然。突然，号叫声骤停，一阵虚弱的婴儿哭声传来，几名医擘奔走出来大声道：“生了生了！”楚王连连拊掌：“大善！”余下人等皆挤过来问：“是王子还是公主？”
稳婆抱着洗净的婴孩应声出来，俯身道：“恭喜大王，贺喜大王，大王得了位小王子！”
“恭喜大王！贺喜大王！”众人皆跪下齐声道。
楚王看过小王子，便问稳婆：“嬴妃如何？”
“夫人尚好，只用多了气力一时虚弱，待奴婢将室内清理干净，大王即可进去。”
楚王松下一口气，郑袖亦是，但听说是男婴，一时心下复杂。南后神色亦难以揣测，郑袖借机道：“大王添了公子，王后如何面无喜色？”南后轻轻一笑：“妹妹有所不知，素来早产伤身，嬴妹刚才那惨状，我们虽未直面，却都已感受几分，如今小公子平安，我只在思虑如何为嬴妹妹制备饮食，调理治愈。”
郑袖心中轻哼一声，不作言语。此时有女侍出来报内室已整理清洁，一行人鱼贯而入。
嬴盈虽略略修整，还是虚弱万分。楚王过去握住她的手道：“盈儿受苦了。”随即叫人将孩子抱来给她看，“你为不谷生了小王子。”楚王柔声道。
那团粉嫩小婴儿眼睛似睁非睁，手足乱动，懵懂可爱。楚王看着心中无限温柔，对嬴盈道：“盈儿自秦远嫁楚国，又为不谷诞下这孩子，不谷为他取名子秦，以纪念你我之情。”说罢便用手逗弄那小婴儿，“稚子，叫你子秦可好？”那婴儿本能地紧紧攥住楚王一根手指，楚王大喜道，“看哪，子秦定是喜欢！”
嬴盈微微一笑，初为人母的幸福甜蜜漫在心头，但她又隐隐感到恐惧，她敏锐地感觉到因为楚王对这幼子的喜爱，这屋内已游荡起令人不安的气氛。出于母亲的本能，她握住楚王的手说：“谢大王厚爱。子秦早产，比别的孩子先天不足，贫妾斗胆恳求大王费心，令人悉心照料。”
楚王伸手为她理了理额边乱发，柔声道：“嬴妃放心，皇后会悉心安排，你好生养着，待子秦满月，不谷为他设重宴。”
当下又好生安抚几句，交代了医女、稳婆继续观察，楚王一行便回各自宫中。
虽是深夜，郑袖仍不能入眠，她一把推掉安神的熏香炉，大吼道：“没用的东西，清出去！”
小乔自然知晓，便扶过郑袖安抚道：“夫人，棋局不到最后，难辨输赢，之前是错子的，之后能变利器也未可知。这宫中能与夫人智色相当的，能有几人。”
郑袖思忖片刻，稍稍冷静，诡笑道：“是，这回这棋子该我用了。”
江篱宫众人散去，见嬴盈已睡着，虞娘悄声出来，走过一段曲苑回廊，在一处僻静的死角一抖衣袖，一只信鸽探出脑袋，继而拍拍翅膀，向西边直飞而去。
回宫一切如常，虞娘正要吹灭最后一支青玉蟠离玉枝灯，忽听身后嬴盈道：“虞娘，这是最后一次。”那声音虽虚弱，却坚决得不容置疑。
虞娘心中一凛，回身扑跪下来，嬴盈冷冷看她：
“你不必再多说了，我如今已有子秦，为母则强，我必须全心倚靠大王，保全孩子。”
虞娘一时泪流满面，嬴盈自入楚以来，她还是暗暗和秦国传递消息，只怕有一日她和自己在楚国不济，还有后路，如今她诞下小公子，却要孤注一掷了。其实虞娘也并非不知道，母国对她并不看重，嬴盈自远嫁出来实则孤苦无依。
“你若还想回秦国，我且找人通融许你回去。”嬴盈黯然道。
虞娘重重俯身哭道：“老奴这辈子都是公主的人！从无二心！”
嬴盈心中一叹，亦生出几分悲凉，只轻轻道：“请起来吧！”
丞相府。青铜鼎袅袅熏香，风吹帷幔，张仪抚琴，月吟起舞。
看过月吟跳舞的人，皆说天下再无舞姬可看。别人起舞以姿，月吟起舞以灵，不论男人女人，多看一时，已觉这软玉温香，令人沉醉。
琴音不稳，月吟感到了张仪的目光，不由脸色微红，她索性闭上眼睛，随琴声轻盈旋转，跳跃，像从前任何一次一样深深地沉浸于曲中。她所有无法企及的梦幻都在起舞时释然，她在那时可以是任何人，可以主宰自己的命运，可以和最爱的人结婚生子，她有幸福、平安，有这世界上她渴望的再平常不过的一切。
琴声一挑，一曲毕，那只玉手停在空中，就此定格，仿佛一只极美的陶俑。
张仪一愣，失神望去，她美得窒息的曼妙身姿、春海棠一样的脸庞、乳玉一样的手臂，阳光正从她指缝间丝丝漏下。
一只鸽子扑棱棱飞进来，张仪才匆匆回神，对月吟轻声道：“今天就练到这儿吧。”
张仪把布条从信鸽腿上取下，展开读完，神色大异。
他看向月吟若有所思，轻笑道：“月吟，案边来坐。”
“是，大人。”那声音如微风抚过琴弦。
“月吟，你来这里多久了？”
“回大人，已近三年。”
张仪轻叹一声：“三年了，我每日寻良师教你练琴习舞，如今，马上要有大用了。”
月吟一怔，心下明白十分，强忍住颤抖看向张仪道：“但凭大人吩咐，月吟万死不辞。”
“好！”张仪颔首，叫来两三得力侍从，“月吟一月后启程，路途遥远。去为她细致准备停当，若有不周，唯你们是问。”
“起程？”月吟万没想到要离开秦国，“去哪里？”
“先去齐国，后去楚宫。这月我将派人教你齐俗齐语。”
月吟大惊失色，跪倒在地泣道：“大人为何如何狠心，要月吟背井离乡，去那陌生之地？我可以为大人做任何事，死而无怨，只是万不想离开秦国。”
“莫是秦国还有什么牵挂的亲人？我必为你安排照顾。”张仪疑惑道。
“大人，月吟最眷恋的，不是故国，而是大人啊。”月吟泣不成声。张仪心下一痛，她不再是三年前那个孤苦无依的小女孩，她早已长大成人，有自己最隐秘的心事，而他，其实也早已习惯被这个乖巧温柔的姑娘悉心照顾，那是一种慢慢潜入的情感，在自己毫不知觉的时候，已生长得难以斩草除根。
然而，大丈夫欲立于世，又怎能耽于儿女情长。
张仪狠下心道：“此事已定，不可再议。”
说完，张仪如疾风一般走了，攥住的双拳内，指甲已深深嵌入皮肉。
秦宫，承明殿内。张仪双膝下跪，呈上一卷早已写好的策论。
“张仪探知，齐王正在民间遍访绝色美人。从细作得知，这美人实是意欲送给楚王熊槐。楚王爱细腰，风流天下闻，齐国名为联姻，实为暗中派遣细作。张仪思忖，若此时我们寻一名美女送与齐国备选，日后齐王将她送入楚宫，我们便有一枚活棋，齐楚二国亦如置于大王股掌之中。所谓‘英雄箭矢美人腰’，张仪这几年按楚王喜好培养出一名舞姬，色艺俱佳，只待大王一声指令，张仪即刻安排。”
秦王思忖片刻，放下竹简，神采奕奕道：“果然兵不厌诈。将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固予之。丞相此计甚好，速去安排！”
张仪站在门口，看月吟收拾行装，看她素白的手将那些耳坠、步摇、发簪一一收入漆盒内，将那些月白的、石青的、艾绿的、绢的、丝的、织锦的裙裾长袍，一件件叠好，放入藤箱内。张仪静静地看着，这个温柔、美好的女子，将无声无息地成为一枚棋子，如此曼妙、能叫所有男人迷了眼睛的棋子。
她此时如此纤细、柔弱，浑身都是无声的悲悯，张仪突然如此渴望从背后拥她入怀，听她好好哭一场然后说不用走了，然而他只能停在原地。
张仪感到一阵悲伤，想着这偌大的朝堂之上，偌大的秦国，偌大的天下，有谁不是一枚棋子。月吟是，他是，秦王也未必不是。他们的悲伤和深情，只能化作一模一样的无情。天下皇宫里至高的让所有人觊觎的，不过是一个叫“寡人”的位子。
那是至高的孤独，要忘记自己有血有肉、渴望真正的爱与被爱。天下一统，不过是在角逐权力的热切的欲望中，找一种亢奋的幻觉。
沉默之后，张仪轻轻问道：“可都收拾妥当了？”
月吟转过身，微微点头。
“从明天起，田姬是你唯一的名字。”张仪亦努力保持着平静。
“是，大人。”月吟静色答道。
又是沉默良久，张仪轻声道：“你怨我吗？”
月吟浑身一颤，眼泪无声地流下来。
沉默了那么久，张仪忍痛道：“对不起。”
他们之间隔着的距离，不过一只手臂，他伸手就可以拥她入怀，她上前一步就能扑入他的怀抱。然而他们静止着，她无声地流泪，他亦是压抑着隐痛不能出声。
一日清晨，在渭水岸，氤氲弥漫。此时冬尽春至，万物复苏。
月吟一身素白衣袍，江风吹起，衣袂飘飘。
“一切已安排妥当，你且放心。”张仪轻声道。又指点几个青衣侍从先上船去。
“你生于临淄大户人家，幼时起知书学礼，擅歌舞琴艺，父亲原为生意人，但商道不达而家道中落，所以你愿去参选美人，以求选中来日荫你父母兄弟。”
月吟点头，回身拱手拜过：“父亲。”
“这是你的两位兄长。”张仪逐一指过她身后二人，静色道，“他叫李元，他叫李一，是我长期训练的高级护卫。这两人名为兄长，实为侍从，必对你忠心，若遇不测，他们也必抵死护你平安。”
月吟忍泪道：“大人费心。”说罢也向两位“兄长”深深一拜，“月吟先谢过两位哥哥。”
张仪亦郑重道：“拜托你们！”
“为我大秦一统天下，万死不辞。”两人答道。
“对了，你们先往临淄，日后到了楚国，还要帮我留意一个人。”张仪突然正色，沉吟道：“此人叫屈原，年纪轻轻，颇有谋略胆气，亦受楚王赏识。此人若能为我大秦所用，自然最好，若不能，日后必是劲敌。”
月吟点头道：“大人放心。”顿一顿又道，“还请大人照顾我幼弟幼妹。”
“且放心吧，这边一切交给我。”说罢张仪一顿，半晌才肃容道，“月吟，你此去楚国，但永永远远是秦国人，他日若有二心，我即使想，也未必能保护他们。”
“月吟明白。”
船公撑开船，桨一荡，便向江心划去。他人皆已坐进船舱，只有月吟还怔在舱外。看张仪的身影越来越小，月吟忽然跑到船尾，张手在口边大声喊道：“大人，今日一别，不知何日再见，月吟再为您跳最后一支舞，此后，再无月吟。”
月吟翩然起舞，在江上仿佛一尊绝美幻象。
“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”
江风吹动，那歌声穿过薄薄的雾气，飘飘浮浮、哽哽咽咽。
“蒹葭萋萋，白露未晞。所谓伊人，在水之湄。溯洄从之，道阻且跻。溯游从之，宛在水中坻。”
船渐行渐远，歌声缥缈，直至消失不见。张仪站在原地良久，忽一抹脸颊，转身怅然道：“竟落雨了。”
第16章 瘟疫
哀众芳之芜秽。
——《离骚》
不觉春尽夏至，昭和已经不记得自己是第几次从木易那里出来。这个与楚王最亲近的侍从，早在楚宫里修炼得如同一只老狐，说话做事滴水不漏，任昭和百般试探，总能不伤体面地巧妙避开。
婵媛迎过来为他更衣，柔声道：“良人切勿心急，木易那儿不行，我们便想其他办法。”说罢又轻叹一声道，“也怪我无能，那景颇夫人与南后是亲生姐妹，我娘家却无人说得上话。这令尹之位，恐怕他们要更多一酬胜算了。”
昭和亦轻叹一声，拍拍她的手说：“夫人不必如此，如今我们再寻可用之人。大王耳根软，只要能找人说上话，几次三番，便能有些作用。”
说罢昭和想了想，对婵媛说：“�
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