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思美人_梁振华-第26部分
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屈原听到兄长这话，一时情急道：“哥，这叫什么话。你是帮我处理官司，若真有事，自然我去领罪。”说罢又缓缓道，“哥，我不像你，在沙场直面过残忍和血腥，你知道爹一直如何限制我，我经历过的世界比你安稳太多。”
有了这种安稳的经历，他连第一次听到《秦风》中的“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇”时，都感到一股杀伐之气扑面而来，更别提前日他亲历杀手追杀，又在今日连听两条死讯时的感受了。想到来权县前与楚王说的美政，屈原有些心灰意冷。
“原，以前总笑我是武夫，爹却教过我，止戈为武。我杀招远，他就不能祸害更多的人，难道不是义举？”屈由叹道。
“是啊，止戈为武。”屈原亦叹道。他不想兄长再为此自责，便随意笑道，“是哥哥一直在护我。”
“你就不能学些武艺防身？省得我每天想跟着你。权县这里恶霸甚多，浑起来谁管你是大王钦定的县尹？”屈由怨道。
“我去练武？”屈原失笑道，“从小爹就令我远刀剑，如今再学，哥觉得我有生之年能学得多少？哥今日这话若被爹知道，恐怕要挨鞭子喽。”
屈由摇头笑道：“罢了，看你拿剑便觉得要伤了自己，再说爹的鞭子，从来也不是为我而备。”屈由略略黯然，自嘲道，“我还真想挨几下，但爹对我总那么客气。”
屈原知道兄长的成长经历确实和自己不同，幼时他偶尔愤恨爹娘给哥哥的总是更多更好，但他慢慢能感到，哥和爹娘对待彼此都有种不该出现在家里的客气，这是无力化解的事。屈原只好笑道：“你若真想，下次爹打我时，你替我挨便是。”
正值此时，有人推门而入，楚楚而立。
“莫愁？”屈原惊喜道。她只穿一身净白素袍，系浅绿织绣腰带，头发松松地挽起，在他眼中美如天人。
“原，我且先走了，省得一会儿有人赶我。”屈由笑道。
“别走，”莫愁伸手一拦，脸上并无笑意，上上下下看过屈原后，对屈由冷冷道，“我正是来找你！”
“我？”屈由看莫愁一脸怒色，不解道，“我又如何惹了你？”
“是你杀了招远？”
“是啊。”屈由纳闷不已。
“杀这恶棍可痛快？”莫愁咄咄道。
屈由有些不耐，反诘道：“姑娘，你是糊涂了？忘了刘歪嘴和招远往日怎么欺负你的？我今日杀了招远，你不谢我也罢，为何还怒言相对？”
屈原愣在一边，却听莫愁突然高声怨道：“你就知逞一时之快，可知他会怎样？”
“他？”屈由忽然明白过来，看向屈原失笑道，“原，我又为你挨骂了。”
屈原正要辩驳，莫愁却对屈由不依不饶道：“你把刘歪嘴一众齐齐得罪，一走了之，你让他这县尹如何收场？”
屈由自觉理亏，但面对这小女子的斥责，又觉哭笑不得，只得避开话锋揶揄道：“姑娘对我兄弟关爱备至，当真令人感动。有姑娘在权县，我竟放心许多。明日我即回郢都，便将兄弟完全交给你了。”
莫愁又气又窘，红着脸愠怒道：“谁要你说这些！你又放什么心，你不给他添乱便好。”
看莫愁那娇羞赤红的脸，屈原心中一甜，拉过她对屈由笑道：“哥不准和她吵。”
莫愁杏眼怒睁，一瞪屈原道：“这大难临头，你竟笑得出来？”
“兄长解我恩仇，美人忧我安危，有你们在，我如何不笑？”屈原涎脸道。
“你当真不知死活，事到临头，还不忘轻薄习气！”莫愁顿足，深叹一声道，“虽知你无可救药，但为道义亦劝你几句。怒杀招远令权县人心大快，但你们必会引火上身，刘歪嘴和那一众恶人绝不会就此作罢，你们当早做打算，免得后患。”说罢狠狠地瞪屈由一眼，转身便走。
“唉，等等，我去送你。”屈原箭步追了出去，将屈由一人落在院内。屈由摇摇头道：“当真见色忘义。”
第22章 缚归
阽余身而危死兮，
览余初其犹未悔。
——《离骚》
昭府。琴声如泣。
昭碧霞每一指拨在弦上，都觉如万箭诛心。
她无法忘记那个夜晚，她按捺住欢喜又忐忑的心，留下一封书信，拎一只篾箱蹑手蹑脚逃出家门。月光如水，她还未走到两人约好的林中，便听见身后昭府人声凌乱，远远看去火把攒动。她紧张地抚住胸口，几乎惊叫出来，果然随即就听到一声凄厉的惨叫，竟叫得林中宿鸟惊飞。
她怔怔地站在寒白的月光之下。那声音她再熟悉不过，她一丝也不敢想象仓云此时的模样，只觉痛彻心扉。
她将那篾箱狠狠地扔在地上，内中所装心爱之物散落一地。她此时真恨自己是女儿身，无法负气一走了之，之后自谋生路。她只能待在原地不动。果然不多时，那些火把越来越近，母亲和一众家仆将她劝回。
她回来看到侍女采薇神色遮掩，心中便知一二。采薇与她素来亲密，她对采薇知无不言，此事必是采薇通风报信。昭碧霞心中深深一叹，心想仓云之后，不知还有谁可付心。
仓云不知去向，她早已问遍昭府每一个人，皆无人敢答。采薇自知心中有愧，更是唯唯诺诺。昭碧霞只觉孤独至极，合琴音于心中默默吟道：
“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。”
琴声如泣如诉，昭碧霞不觉泪流满面。痛失所爱，要这低吟浅唱的离愁别绪何用！顿时心中升起千愁万恨，手下狠狠一拨琴弦。
“啪！”两支残弦竖起，昭碧霞敛眉深深一叹，方觉指腹被划伤，瞬间殷红一片。
这时，房门被轻轻推开了，采薇端着案食进来，怯声道：“小姐，该用膳了……”
见昭碧霞不答，采薇将那鱼脍、苋菜、炙肉一一放在案上，端起一碟蜜饵低声道：“夫人又令家庖做了小姐爱吃的蜜饵。夫人说小姐幼时，凡有脾气便饲以蜜饵，小姐总能好七八分。如今小姐多日不思饮食，夫人心焦难安，采薇几次看到夫人偷偷抹泪，心下不忍，小姐不原谅采薇，采薇也认，只是请也体恤夫人……”
采薇不觉泪下，她当日并非有意背叛，实是放心不下她如此私奔而去。她幼时便来昭府，与昭碧霞名为主仆，私下则以姐妹相待，如今昭碧霞茶饭不思，日渐憔悴，她心中亦痛，却无计可施。
昭碧霞听到母亲不安，心中恻隐，但仍冷冷道：“竟当我是垂髫孩童？”说罢直视采薇道，“我只有一味药，便是告诉我，仓云在哪儿？”
“小姐……”采薇垂首而立，欲言又止。
“采薇，你若不说，你我素日情意，也必像这琴弦，一崩两段。”昭碧霞劈手一掌，将古琴掷下案去。
这古琴她素日最为爱惜，如今竟弃之如敝屣，采薇心中一惊，又见她血迹斑斑的手指，再看她几无血色的脸颊，采薇心下一横，看向她肃容道：“小姐当真要见仓云公子？”
昭碧霞霍地起身，抓住她泣道：“你竟知道！求你快带我去，他还活着吗？他一定因我受尽凌辱……”
“小姐……我带你去，”采薇略略一顿，黯然道，“但只恐今日之仓云，已不是小姐心中那谦谦君子了。”
车辇一路出城，终于到了。这里是权县，亦是仓云的故乡。
走进一片草棚区，采薇轻轻道：“小姐，这是下层人居住的地方，多的是流氓无赖、行乞小儿，您要当心。”
昭碧霞点头，提起那纹饰繁丽的罗裙，小心地避开脚下污秽。一路见两边竟是破烂肮脏的草棚，屋顶稻草寥寥，四壁只用三两块薄板与几根木头搭起，空隙之大，几乎无须用门，随便哪里皆能穿墙而过。
她想起仓云曾说自己生于这片草棚，每年寒风一起，总有人活活冻死。她今日见得真相，心中更生恻隐。
这街市上，男人凶煞，妇人粗俗，孩童老人皆面有饥色。偶见路边有人与狗争食，昭碧霞大骇，只得与采薇紧紧握手，不顾行人异色，疾步往小巷深处走去。
“小姐，到了。”采薇轻声道，“老爷几次派人来过，公子皆在这里。”
昭碧霞一怔，还未进去，污秽浓重的酒气已扑面而来，只见一群赌客正把赌桌围得水泄不通，那些光裸的后背上挂满了汗水与泥垢，十几只手疯狂地拍打着桌子，口中吆喝着“大”“大”“小”“小”，赌徒们似癫似狂，两眼通红，目光紧跟着那枚小小的骰子滚来滚去。
先秦时期的赌博，主要有陆博、奕棋、斗戏及蹴鞠，赌风自宫廷到民间皆盛行，一时还有以赌业为生的博徒。而赌害皆知，至战国时，便有《法经》规定，士民赌博者罚金三币；太子赌博，处笞刑三十。然而民间依然难禁，这种阴暗粗陋的酒肆里，不知隐藏着多少已急红眼的赌徒。
昭碧霞一眼便看到他。在一群浊气逼人的赌徒里，仓云一手高举着酒壶，另一手攥着两串鬼脸钱，两眼通红地看着赌头。
那赌头将三枚木骰扔进竹筒，摇得哗哗乱响。众赌徒在一片酒气中疯狂叫喊：“快开！快开！”
她自出生即平顺，这已是她目睹过的最肮脏的场面。她怔怔地看着，那些赌徒的赤膊热气与酒气、仓云此时苍白的脸与血红的眼，恍惚成一片。她无法相信这是她曾经深爱过、拥抱过的情人，一时心如坠冰窖，不觉潸然泪下。
“大，大，大！”
仓云将两串鬼脸钱拍在其中一格，嘶声大喊。
赌头将手中竹筒飞速摇晃，抬手高高一扬，随即猛然砸下。整个赌场鸦雀无声，气氛紧张到令人窒息。
静止片刻，赌头迅猛抬手——
“一、二、二，五点小。”赌室内吼声轰然炸开，有人欢呼，有人叫骂，仓云脸扭曲成一团，趁乱悄悄伸手，将自己押注那钱往另一边移去。
“仓公子，这多不体面！”一只粗蛮大手压下来，阴沉的声音响起。
“我……我押的本就是小。”仓云涎脸谄笑道。
“各行有各行的规矩，仓公子初来也是要脸面之人，如今才几日，已变得这副德行。”赌头话音未落，已有两名壮汉走来。仓云见状不妙，抓起钱扭头便跑。然而不出两步，便被那两人一把拎了回来。
“放下钱！然后滚！日后不许再来。”赌头冷冷道。一众赌客交头接耳，仓云紧紧攥着钱，不知所措。
“仓云——”
昭碧霞凄厉一声，叫得声干气咽，众人皆心中一悚，连那壮汉也不觉松手。仓云回头一看，瞬时脸色赤红，低头便往外走。昭碧霞先一把夺过他那钱串扔向赌台，转身见仓云已闪身，从她身边掠过，一步一跛地逃开。
“仓云！”昭碧霞惊叫道。她起初惊愤仓云沦为一介赌徒，心中只是愤懑叹他不争，这时忽见那残腿，才觉心痛万分。昭碧霞几步追过去拉住他，声泪俱下道：“云哥，你先别走，你的腿怎么了？”
仓云抬头直直看她，自嘲一笑：“多日不见，小姐别来无恙？”
“云哥……”昭碧霞泣道，“那日究竟发生了什么？”
仓云轻哼一声，冷冷道：“不过为昭家小姐的任性付出一点代价，仓云无憾。”说罢转身要走。
采薇急道：“仓云公子，小姐当真不知情。”
仓云转身似笑非笑地问道：“哦，若是这样，小姐你今日还愿和我走吗？”
昭碧霞一怔，泪眼望向他。面前这男子曾是她此生最想厮守的人，今日因她而落魄，她有何理由弃他不顾，况且，她知道自己还爱着他。
“云哥，你莫非忘了：‘宜言饮酒，与子偕老。琴瑟在御，莫不静好。’我愿和你走，但你难道就此沉沦下去，忘了你那些壮志凌云的绮梦？”
昭碧霞的声音静如微风吹动琴弦，仓云的心底深深一震，嘴角抽动。他不想这名门千金竟如此重情，然而想到自己这落魄残身，只惨惨一笑道：“如今的仓云，已担不起小姐的深情。”
“云哥，过几日便是文学侍从擢选。你过去如此渴望考取功名，为何不能再做一搏？若是考中，我必去求爹答应我们的婚事。云哥曾口口声声说‘我心匪石’，可还作数？”昭碧霞泪眼婆娑，楚楚看向他。
仓云怔怔一时，忽然膝下一软，蹲地掩面而泣。
昭碧霞回到府中便想与父亲交涉种种，心中不免烦恼，从来名门府邸的爱情，都不是一句“我心匪石”便可被成全。然而昭碧霞今日之烦恼，比起其父昭和之烦恼，则不足为道。
今日上朝，起始便氛围诡异。钦天监宋昆奏道：“大王，臣观天象，今年恐有大雨将至，臣奏请加固堤坝，以防洪水。”
这本是寻常奏本。历朝皆有负责天象之人，自上古起有重、黎、羲、和，夏有昆吾，商有巫咸，至战国后期，太史令管辖天文台，其下四十余人分别负责星象、太阳、风雨。
不想景颇突然奇腔怪调道：“宋大人之意，是说景某修的堤坝不足以应防水患？”
宋昆一愣，只得立即解释：“景大人，下官绝无此意。只是《周易》有云：‘君子以思患而预防之。’我大楚七百多年，亦是立于防患于未然。”
“杞人忧天！我大楚城池固若金汤，堤坝亦安如磐石！”景颇斥道。
宋昆见景颇邪火上身，却也只敢腹诽，施礼退去一边跽坐。楚王冷冷看向景颇，只见他缓步上前，深深一拜道：“大王，臣今日有本要奏。”
“何事？”楚王肃颜道。
“命案。”景颇垂首道。
“何人命案？”楚王一怔。
景颇却又一拜道：“微臣愚钝，尚有些法理不明，请大王恩准微臣先请教于陈大人。”
楚王颔首，景颇便向陈轸拜道：“陈大人，您是楚国廷理，敢问当朝刑法如何依定？”
“依周礼定。周礼以五刑纠万民：一曰野刑，上功纠力；二曰军刑，上命纠守；三曰乡刑，上德纠孝；四曰官刑，上能纠职；五曰国刑，上愿纠暴。”
陈轸微微一顿，继续肃颜道：“刑有五法，由五行相克而生。火能变金色，故墨以变其肉；金能克木，故劊匀テ涔墙冢荒灸芸送粒守嬉匀テ浔牵煌聊苋使远掀湟凰苊鸹穑蚀蟊僖跃渖！�
“善！若有人滥杀百姓，该当何罪？”
陈轸正色道：“这要看杀的是谁。依楚律，杀农奴，无罪；杀平民，大辟；杀贵族，诛三世；杀王室，诛九族。”
“善！景某受教。若杀人者为我楚国朝臣呢？”景颇一言既出，朝堂众臣皆惊异，面面相觑，交头接耳。
“若是朝臣所为，罪责追加一等！”陈轸朗声道。
景颇嘴角轻扬，转身对楚王一揖道：“大王，微臣已明白楚律之肃严，竟不敢再禀报今日之事。”
楚王眉目轻敛，肃颜道：“尽管奏来。楚律之下，我看何人敢违抗王法？”
景颇心中冷笑，仍唯唯道：“大王素知楚有三户。景某虽为莫敖，但真不敢贸然得罪另外两家。”
楚王想起太后前日嘱咐，心中一震。而此时屈伯庸早已不耐，愠怒道：“景大人此话何意？我屈家自立国以来，为楚效忠，肝脑涂地。昭家更是忠心耿耿，立下不世之功……”
“屈大人，景某何时说到昭家？”景颇打断他，看向他阴沉一笑。
屈伯庸心中一紧，道：“景大人之意，此事为我屈家人所为？是何人？屈府家奴？”
“屈大人是紧张还是糊涂？不记得景某说是我楚国朝臣？”景颇似笑非笑，冷冷道。
屈伯庸悚然一惊，一字一句颤道：“屈府朝臣不过两个竖子，大人说他们触刑，可有凭证？”
“大王，微臣可否宣证人上朝？”
楚王心中深深一叹，事已至此，只沉声道：“宣。”
屈伯庸不知，那招远的弟弟已备好一套说辞，正一步步走进朝堂。
此时朝堂不宁，屈府家中亦是。听屈由说完屈原所请之事，柏惠愤然起身。
“由，和娘说实话，原儿他是不是已有意中人？”柏惠直直问道。
屈由一时吞吞吐吐，不知如何作答。
“是叫莫愁？”柏惠想起屈原有次醉酒回家，梦中喃喃念到这名字，此后他便决意去权县，想来亦因是这女子。
“母亲，您竟知道？我看原心意已定，与那莫愁亦情投意合，与昭家的婚事怕是不成的。”屈由笃笃道。
“这回真由不得他。两家亲事早已说定，郢都亲朋亦都知晓，只待择日娶亲了。”柏惠摇头道。
正说着，门被猛地推开，屈伯庸沉脸进来，见屈由劈头斥道：
“你们在权县做了何事？”
屈由一愣：“爹，怎么了？”招远之死，屈由根本无挂于心。
“景颇参奏你兄弟二人在权县杀了人，此事可属实？”屈伯庸切齿问道。
柏惠大惊失色，看向屈由：“由儿，他们可认错了？”
“确实属实。”屈由万没想到这事会闹上朝堂，心中大惊，但亦愤愤而不平，“爹，那人臭名昭著，恶贯满盈，孩儿不过为权县除害而已。”
“混账！只知悍勇，却不知这事上了朝堂，即是死罪！”屈伯庸怒斥道。
屈由一惊。屈伯庸来回踱步，突然一顿足道：“我即刻去权县，把那竖子捆来！”
“爹，人是我杀的，与原没关系！”屈由疾步去追。
“愚蠢！你一个人担得起吗？”屈伯庸指着他斥道，“跪下！直到我回来！”
兰台宫。楚王寝宫。
楚王神色凝重而坐，一片寂静，唯有铜壶滴漏之声。
木易垂首而立，他心中明白，楚王这般情景，不是暴怒，便是犹疑。
“太后到！”宫人话音刚落，太后与侍女兰馨便踱步进来，楚王起身行礼。
太后摆摆手反问道：“大王何事忧虑至此？”
楚王轻轻一笑道：“母后又为何事而来？”
太后佯装愠怒道：“来看我儿竟需要理由？”说罢与他一起跽坐于案边。兰馨从一只玄色描花漆盒中拿出一只铜簋。
“这是大王上次所说的薜荔冰粉，我令厨人制了，看是否合大王口味。”
“母后最疼槐儿。”楚王温言笑道。侍者已端来铜匙与铜豆，楚王尝一口道：“甚甜美爽利。”
太后笑道：“薜荔成熟，自然好味。”说罢一顿，又道，“我听说今日朝堂又起纷争？”
楚王一叹，放下铜匙黯然道：“是，屈原是不谷的爱臣，不想竟生出事端，景颇借此当朝与其父对峙，令不谷十分难堪。”
“为何难堪？”
“论罪当诛，但……”
“但大王不忍？”
楚王一叹，颔首道：“我从未见过如此灵秀之诗才，且与我素有灵犀，当真是相视一笑，了悟于心。才臣易得，知己难求，我如何忍心对他动刑？”
太后亦轻叹，又缓缓道：“惟王建国，辨方正位，体国经野，设官分职。大王向来宅心仁厚，然而身为君王，既要让人怀德，又要让人畏威，更要做这朝堂的衡器。君王自称为孤，亦是此理。这屈原是诛是留，只在大王一念间，然而律法人情，孰轻孰重，大王亦当三思。”
楚王心中寒意陡生，不禁微微一凛。
权县，集市日。如《周易》记，日中作市，召集天下人民，聚天下的货物，交易而退，各得其所。
渔夫菜贩的吆喝声此起彼伏，莫愁带着卢乙，与屈原同行。一路上百姓看到屈原，皆纷纷致好。有摊贩将瓜果不由分说塞进屈原与乙儿手中，屈原连连躲闪道：“这是辛苦所得，屈原不能受。”
莫愁心中一笑。
权县日异，欣然可见。
“欸，这个甚有趣。”莫愁远远见一案形色各异的漆盒，便拉着屈原走近细看。只见那人正以恬笔在木匣上描漆，朱画其内，墨染其外，又用玄色毛笔勾勒，凤鸟鹿鹤，一时毕现，花纹精细，真绮丽无比。不时有百姓带自家奁盒匣匜，描述所要纹饰，其人亦能画出。
两人看得出神，屈原笑道：“给你买了做首饰匣可好？”
莫愁脸一红，屈原对画者笑道：“请为我们挑一精细木匣，玄色为底，画以赤凤、花草，描以银漆。”
那人笑道：“好，公子细致，姑娘好福气。”
莫愁脸又赤红，却忽然听到身后传来暴烈的马蹄声。屈原回身一看，一瞬间惊得失语——父亲竟带着一众军士策马挥鞭而来。
说时迟，那时快，屈伯庸已停在屈原几步之外，恨恨看他一眼，对众军士一挥手道：“拿下！”
不待屈原回神，两位军士已将他一把按住，不由分说扔上屈伯庸的马背。
“你们是何人？”莫愁惊骇大叫。却见那为首之人大吼一声：“带走！”几名军士飞身上马，手起扬鞭，挟着屈原绝尘而去。
“屈原——”眼见得他被生生劫走，莫愁心急如焚，从路边商贩手中拉过一匹马，翻身上去，“借你的马一用！乙儿，你先回家！”
说罢一路疾驰而去。
屈原被横放在屈伯庸的马上，拼力挣扎。屈伯庸劈手一掌道：“勿躁！”不想这一掌打得用力，屈原身子一晃，竟从马上摔了下去，摔进路边灌木丛中，手臂撞�
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