灼华年-第26部分

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　　苏世贤待要拉近与陶灼华的距离，试着拿手去抚这黑狗的鬃毛，却被它嘶嘶露出的雪白牙齿惊扰，赶紧将手拿开。
　　晓得这只狗本是太子所赠，中间还夹着个苏梓琴，苏世贤满心怨气也不能与只狗过不去，依旧做出幅慈祥的模样，每日寻着机会与陶灼华闲话。
　　有了小狗做伴，漫漫旅程变得不再那么寂寞。有时候陶灼华也会溺爱地点着楸楸的鼻子，无声地与它对话。
　　前世瞧着楸楸在水中浮浮沉沉，那种无能为力的感觉太为揪心。如今能有机会善待这弱小的生命，陶灼华倍感珍藏。
　　苏世贤每日与陶灼华这么不咸不淡地处着，与黄怀礼商量了几回，沿途逢着些名胜古迹，也会稍稍驻足，由着陶灼华欣赏一番。
　　前世今生，陶灼华走过的虽然是一样的旅程，却因着心情的截然不同而变得大相径庭。此行心有期待，北地风光渐浓，想着与何子岑相见有期，纵然前程依旧漫漫，她的心境也渐趋平和。
　　不再与苏世贤剑拔弩张，反而偶尔会与他静静地聊聊天。与他永远没有合解的一天，却会因为对瑞安长公主共同的憎恶而有所交集。
　　陶灼华有时望向苏世贤的目光复杂而深邃，而且颇有可怜可悲之情。
　　晚来在枫林渡下榻，见四周依山傍水，是处景色秀丽的地方，苏世贤特意寻了驿馆的人来问，晓得枫林渡有些古迹，更因离着渡口不足三里的一片枫林得名。
　　枫林依山而建，两侧有竹林小道，半山腰有爱晚亭，山顶有倚霞楼，两侧石壁多有前朝文人墨客提碑，是处清静优雅的好去处。
　　如今他们这一行人来的正是时候，十月间霜雪一打，漫山枫叶如火如荼，再衬着松柏修竹、四季常青之木，正是一年中最美的季节。
　　苏世贤听说美景尚可，便使人说与黄怀礼，在此地多留一日稍做修整。再命人给陶灼华传话，要她晚间早早安歇，明日一同登山赏枫。

　　☆、第九十一章　煎熬

　　登高望远、揽物寄情，黄怀礼乐得应下苏世贤的提议。
　　他也是正经的科举出身，闻得山上有成片的碑林，也起了仰慕之意，便与苏世贤商议停上一日。他自己带了两名小厮，提前预备了白芨水、刷子、拓包、墨汁等物，想要去拓几篇山上的碑文。
　　娟娘伴着陶灼华登枫林渡，主仆几个且走且停，脚下伴着楸楸的追逐，眼前赏着深秋璀璨的景致，到也心旷神怡。
　　眼见路程过半，半山腰的爱晚亭已然在望，陶灼华脚下有几分乏累，娟娘便打发茯苓与菖蒲提前一步去亭间挂上帷帘，再备下茶水吃食。她搀着陶灼华进了亭间，又亲手在整洁的竹凳上铺了座垫，这才请陶灼华坐下。
　　忍冬自打那日被苏世贤斥责，心间一直有些疙瘩，今日早间闻说陶灼华要登山，懒得陪她受些劳累，只推说自己身体不适，独自留在了驿馆里。
　　如今余了主仆四个，杂着楸楸的欢快，到更落得清闲自在。所谓道不同不相为谋，没有忍冬的阴阳怪气，陶灼华几个有说有笑，反而更加热闹。
　　楸楸未出过远门，在台阶旁的草丛间跑了一路，毕竟才几个月的小狗，精力有些不济，此时正趴在爱晚亭的青砖地上休息，颇有些憨态可掬。
　　茯苓先替陶灼华打点了攒盒里的点心，才将预备的肉脯取出，又替楸楸预备了一碗清水，楸楸嘴里叼着肉脯，依然舍不得青砖地的舒适，蹭到陶灼华裙边，趴在地上不肯起来。
　　陶灼华瞧着它大快朵颐，暗忖小东西不知愁为何物，不觉轻轻叹了口气。
　　如今枫叶开始被霜雪染红，寒风簌簌一吹，从爱晚亭放眼望去，目之所及是千层万层耀眼的红浪，堪比云蒸霞蔚。陶灼华心有所感，不觉触景伤情，低低吟道：“碧云山、黄花地，西风紧，北雁南飞，晓来谁染霜林醉，终是离人泪。”
　　吟到此处，思念万水千山之外的少年，不觉咽了声，默默端起茶杯。
　　娟娘如今有些习惯了陶灼华的伤怀，只将那句离人泪看做是与家乡和亲人的道别，浑然不晓得陶灼华心间埋有对何子岑最深切的眷恋与思念。
　　她替陶灼华整了整身上月白遍地金的披风，温柔地揽住她的肩膀，慈爱地说道：“小姐要把心思放宽，咱们大家总归会越来越好。”茯苓与菖蒲齐声应是，暖暖环绕在陶灼华的两侧，笑容真切而又赤诚。
　　若放在往日，苏世贤对那些前朝碑文也会兴趣满满，如今心里存了事，只觉得苏梓琴的身世似一块重石压在心上，哪里还有旁的兴致？
　　他敷衍地随着黄怀礼一同拓了几张南北朝时的碑文，交由小厮拿下山去。瞧着黄怀礼依旧兴致不减，他颇有些意兴阑珊，只说要先行一步登高望远，便弃了黄怀礼，只带着两个小厮，独自一人登山。
　　枫林渡山脉并不高，苏世贤顺着石阶往上走了不远，便遥遥望见山腰的爱晚亭间围着青丝纱幔，外头远远立着几个侍卫，晓得是陶灼华主仆几个正坐在亭中，不由缓缓随了上去，命人往里禀报。
　　茯苓隔着帘子答话，陶灼华听得清清楚楚，便命菖蒲打起了一侧的软帘，立起身来冲着苏世贤到了个万福，安静地问道：“大人要进里间来奉茶么？”
　　爱晚亭间只一张八角型的竹篱小桌，并三四把低矮的竹椅，陶灼华主仆在内，已然有些拥挤。苏世贤只望了一眼便摇摇头，请娟娘在一旁的山子石上铺了坐垫，父女两人便里头一个外头一个，闲床说起了话。
　　透过青纱薄扇，苏世贤瞧见小黑狗闲闲躺在陶灼华脚边，此刻不再冲自己尖牙利嘴的狂吠，也有几分可爱，便轻轻问道：“听说这是太子所赐，又被梓琴转送给你，到有几分憨态，你可曾替它取了名字？”
　　陶灼华微微点头，清湛湛说道：“回大人，梓琴郡主送我的当日，灼华便替它取好了名字。它名楸楸，唐楸宋槐的楸。”
　　想来陶灼华早知自己难以回归大裕，将小狗的名字也取了思乡之意。苏世贤心间忽然涌起说不出的悲凉，不晓得是为逝去的陶婉如，还是为隐忍屈辱的自己，更或者为着背井离乡的陶灼华，还有那个身世扑朔的苏梓琴。
　　自打自己抛妻弃女，这些年青云直上，苏世贤除却偶尔的歉疚，极少有悔恨之感。便如同他对娟娘所说，若一切从头来过，他依然会重复相同的选择。
　　只是回首从前，总觉得自己大半辈子的屈辱没有换得应有的荣耀，苏世贤便总有深深的不甘。他拐弯抹角想从陶灼华口中探苏梓琴的由来，却一试再试而无法开口，不觉望着漫山遍野的红叶苦苦而笑。
　　陶灼华着了件月白色遍地金的披风，上头大朵的木芙蓉在清秀的山岚间格外出尘，仿佛有那么短短一瞬，苏世贤依旧从她身上瞧到了些许上位者的气息，再定睛望去，她又是那般的秀雅与恬淡，仿佛半身清风半身明月，有着洞彻世事的坦然与随意。
　　白日的阳光还未散尽，青石还有些温暖的温度，苏世贤一手扶着青石，遥望着无处漫山遍野的红叶，感慨地叹道：“又逢深秋，青州府仰天山上的红叶也该是这幅模样。唉！说赶来离乡多年，有些景致从未稍忘，依然会时常入梦，也是种难言的煎熬。灼华，咱们父女走到今天，你是不是一直在恨父亲？”
　　“大人，灼华无意再追究从前，说不上恨与不恨”，陶灼华以手理顺着楸楸身上的黑毛，轻轻垂下了睫毛，她淡然说道：“几月前青州府的晤面，不过是十年来我与大人的初见。若咱们叙起亲情，实在有些庸人自扰。大人您心知肚明，对灼华算不得亲近，咱们都不必劳心劳力。”
　　听着这几句不带温度的话语，苏世贤随手揪起青石旁一根枯黄的毛草，幽长的叹息在早来的暮色间拉得老长。

　　☆、第九十二章　烙铁

　　霜染微草，枫林渡被天际斜阳涂上浅浅的金辉，天际初生的晚霞绚丽多彩，似五彩的青鸾展开华丽的尾翼，整个爱晚亭四周都是一片云蒸霞蔚。
　　苏世贤凝望着眼前的美景，那声叹息迟迟不曾消散：“灼华，我有时候也恨我自己，为何生在赤贫之家却又不肯随着父辈面朝黄土背朝天。你能想见父亲少年时没有砚台，只怕为同窗嘲笑，便取松木烧焦磨墨的窘态吗？”
　　中年的身材已然微微发福，苏世贤将手抚在自己胸腹间，回忆起少年时难言的过往，泛起苦涩的笑意。
　　那时节家贫如洗，他连中午的一餐饭都带不起，每每午餐时躲向林间读书，美其名曰刻苦用功，实则避开同窗的讥讽。想将这些说与陶灼华听，见小姑娘一幅油盐不进的模样，苏世贤又打消了这个念头。
　　他只是低低说道：“父亲穷怕了，才一力想要往上走，只不明白为何想往上走便那么难？为何便不能左右自己的生活？你如今只认做父亲薄情寡义，待你长大之后，说不定会对父亲有不同的看法。”
　　不管说什么，都不是为奸作恶、践踏旁人的理由。陶灼华无意与他争辩，只将柳眉弯弯，轻轻一笑间不置可否。
　　苏世贤将一根茅草绕上指间，无意间编成了一枚指环。他将指环套向自己的无明指上，恍惚间却是陶婉如如花样般的二八年华。
　　少女明媚的指间绕着枚青草结成的指环，如瓷般的脸上漾起梨涡般的浅笑，认真对自己说道：“想不到你一个读书人，手艺竟这般巧。”
　　年少青葱的岁月终是不再，苏世贤揉了揉眼睛，收敛了萦绕在心底的感。他将指间的茅草抛开，怅然立起身来，对陶灼华淡然说道：“若是恨着父亲能让你往后开心一些，便尽管恨下去吧。父亲这一生有太多的身不由己，从前是，日后或许还是。你若恨着父亲，也许我的内疚会少一些。”
　　陶灼华将目光投向远处，微微笑道：“大人，咱们十年来未曾蒙面，我固然对问您没有多少倾慕之意，也不奢望您对我许多有舔犊之情。咱们这般平平静静坐下来说几句话也好。从今往后您在大裕我在大阮，本是两重天地。恨也好，内疚也好，并没有多大意义。”
　　“你的话听起来有几分道理”，苏世贤淡淡一笑，居然十分认同：“不过灼华你也不要将话说满，大裕终归是你的故乡，不可能一辈子都不回来。父亲不奢望从你身上得到多少亲情，最起码却不会害你，往后咱们也可以时常联系。”
　　苏世贤说了半日，终于将话说到点子上，他提醒陶灼华道：“你好生在大阮站稳脚跟，若有自保之力，父亲便想法子将你舅舅他们送去大阮，从此解了你的后顾之忧，可好不好？”
　　原来拐弯抹角说了这许多话，依然是拿陶家人吊自己的胃口，陶灼华回眸望着苏世贤，心上早便无波无澜。方才说对他心间并没有恨，其实不是一句托词。如果深恨着这个与自己有血缘关系的人，还须对他有着亲情之爱才可。如今看着他好似一个陌生人，不过感觉可笑。
　　陶灼华避而不答，只冲苏世贤淡声说道：“此去大阮，说不谁便是一入宫门深似海，灼华自己也是举步维艰，往后的事谁又能料准，咱们且不去说那些。”
　　指一指夕阳西下的美景，陶灼华的目光久久徘徊在层林尽染的枫林之上，显得无限流连。她静静说道：“我自幼不曾出过远门，想来往后这样的机会也不多。如今我只想在路上多走走看看，多瞧一眼故国的山水。大人，您能允许么？”
　　想是故意地拖延行程，对这次大阮之行十分无奈，苏世贤想着大阮给出的最后期限，到也能满足陶灼华的小小要求，便点头应道：“咱们父女才待见面，又将分离，我也想将日程拉长，会与黄大人好生商议。”
　　陶灼华见惯了他自说自话的丑态，并不与他较真，只轻轻敛礼，算做还了他这份恩情。其实她并没有心思游山玩水，而是记挂着景泰帝交代的事情。往后任重而道远，来自迟暮帝王的嘱托便如一块巨石压在心头，令她寝食难安。
　　依着景泰帝的嘱托，她将寻访的人便隐在云台山麓药王庙附近。只是此行仓促，纵然早打听明白车队会打此路过，想要邂逅一面的打算依然难如登天。
　　陶灼华打定了主意要完成景泰帝的嘱托，断去长公主的后路。多留一日，便是多一份机缘，眼看着云台山越行越近，她苦寻着法子要在这里多留几日，这才有了上面与苏世贤那番托词。
　　夜来她躺在帐中，听得外头更漏鼓闻，不觉又翻身坐起。将手抚上头顶沉香木的发簪，似是握着一块通红的烙铁。前世的景泰帝未必没有图谋过，只是终究没能扭转败局，才有了李隆寿深宫受制。如今他将一缕希望加在陶灼华身上，希望能替他的寿儿守住一份海晏河清。
　　那里头的东西盖着景泰帝的私章，是一代君王最后的倚仗。陶灼华不晓得是何种理由，能让那垂死的君王信任自己，却不管是为了他，还是为了前世的自己，一定帮李隆寿一把。
　　走近河南安阳境内时，陶灼华晚间不慎着了凉，不觉发起热来。苏世贤特意寻了黄怀礼，请他在安阳逗留两日，也好叫陶灼华养息。
　　可巧这几日连着赶路，黄怀谦与手下几位官员都染了些风寒，黄怀礼审时度势，满车金银都不如这位即将为质的郡主值钱，到也体恤小姑娘长途奔波不易，便与苏世贤说道：“咱们一路行来，正好在安阳境内补充一下供给。便依大人所说，在这里留上两日，士兵们也好休整。”
　　病来如山倒，病去如抽丝，陶灼华躺了两日，头依旧昏昏沉沉，随行的军医替她把了脉，开了些安神的药，依旧没什么起色。

　　☆、第九十三章　云深

　　斜阳瑟瑟，陶灼华对镜揽妆，拿少许的淡黄色脂粉在脸上匀开，将一张素瓷冰肌般的雪颜故意勾画出病容模样，到真是一幅伤寒未愈的姿态。
　　娟娘携了茯苓进来探望，将唇覆在她耳边低低言语了一回，陶灼华柔婉恬静的眸间霎时添了些目光眉彩，低低问道：“您可瞧仔细了，确定是药王庙？”
　　便宛如行走在炽热的沙漠，突然看到了沁人心脾的绿植，陶灼华眼中萃然闪现的流光溢彩令娟娘沉思不解，却依旧肯定地回道：“虽未进去，我却清清楚楚瞧见了庙上的门楣，确定是药王庙无疑。小姐，您找这药王庙做什么？”
　　“若求因缘，自然拜月老祠；若求功名，当拜文曲星；灼华想要药到病除，自然该求到药王庙前”，陶灼华顽皮地眨眨眼，顺势倚向娟娘怀中，又在她耳边低低说了几句。
　　娟娘听得眉开眼笑，拿食指点着陶灼华的眉心道：“偏你如今添了些古怪精灵，说起谎话来连眼睛也不眨一瞅，娟姨却是爱替你跑这个腿。”
　　茯苓未曾听清两人打的哑谜，只将炕桌上温热的姜枣茶斟了两盏，分别递到陶灼华与娟娘面前。娟娘不忙着吃茶，却将搭在衣架上的披风取下，冲陶灼华会心地一笑，便转身向外头走去。
　　陶灼华病体未愈，苏世贤颇有些焦虑，正寻思再找军医好生替她瞧瞧，却听闻小厮进来禀报，娟娘替陶灼华来传话。
　　苏世贤忙命将人唤进来，娟娘身着莲灰色的披风端庄地走进来，神色间颇有些疲惫。她行了个礼，掩不住眉间几许憔悴的神色，向苏世贤涩声说道：“苏大人，若论小姐这病，只怕有个缘由，还是说给大人您听听。”
　　瞧娟娘的神情，只怕不是风寒这般简单，苏世贤心上既烦且躁，凝声问道：“难道是心病不成？她根本不愿意离开大裕，故意拿着自己折腾？”
　　“大人您这是什么话？”娟娘眉头微蹙，深深剜了苏世贤一眼：“小姐日前也跟您说起，根本不想留在这腌臜地，又何必装病拖延。娟娘是想跟您说，其实小姐自小到大，遇上这样的情形并不是头一回。您大约不晓得她的八字绵软，前些年去了趟玲珑山，回来也是这般拖了**天不见好转。”
　　“那当时是吃了什么药？”苏世贤顾不得娟娘语气间的埋怨，有些焦急地问道：“你还能不能记住药方，我立时便命他们抓药”。
　　娟娘无奈一笑道：“并非是药材的功效，而是舅太太寻了位神婆，替小姐发送了些纸钱，送走身上的邪神。小姐如今迟迟不能大好，奴婢想着今晚也替小姐送一送，便求个心安，不知道大人您允不允？”
　　苏世贤平生不信这些东西，听娟娘一行说，他一行皱眉。只是瞧着娟娘煞有其事的样子，又不好直接驳回，斟酌着说道：“如今驿馆里住的都是朝廷命官，你们去烧纸钱总归不妥。黄大人既说在此再留两日，你便去寻个清静的寺庙给你家小姐捐些香油钱，求个佛菩萨福泽保佑，再寻处僻静地方发送便是。”
　　娟娘无可奈何，只得应允道：“娟娘也晓得此举不妥，无奈急病乱投医。大人既是如此说，我到听驿馆的婢子说起，离着此地不远便有座药王庙，明日我与茯苓去庙里替小姐拜一拜。若是小姐愿意同去，自然显得她心诚，佛菩萨庇佑更深，还请大人您允准。”
　　苏世贤浅浅蹙眉，对娟娘的提意显然不大赞同。娟娘微微敛礼道：“大人，想去药王庙进香，其实是小姐的意思。您也知道，小姐嘴上虽然决绝，实则是伤透了心。若能出去散散，对她只有好处。”
　　拿着陶灼华李代桃僵，本是苏世贤亏欠在先。听得娟娘屡屡将此事搬出，苏世贤不愿在小事上再生枝节，只得传了驿馆的婢子，详细问了一问。
　　那婢子实话实说，药王庙依山伴水，便修在离着驿馆不足两里地的云台山下，平日香火不旺，显得极为僻静。庙里老和尚一年有大半年在外云游，平时只有两个沙弥长驻。只因灾病年间庙中拿药草舍人，积了不少人缘，在当地口碑极好。
　　苏世贤待要反对，也寻不出什么理由，便取一枚二十两的银锭递给娟娘替陶灼华做功德，再要娟娘嘱托陶灼华多添些衣物，上了香之后务必早去早回。
　　娟娘痛快地应下，却将银钱推辞不受，笑道：“小姐自有银钱傍身，便不劳大人费心。”回来收拾了素香供品、香油纸烛，第二日便与陶灼华和茯苓乘坐一辆马车去药王庙进香。
　　佛菩萨面前最须心诚，三人都是素服常衣，到了山脚下便命马车驻足，将几个侍卫都留在山脚处，相携着沿着草间的石阶往上行去。
　　行不过三五十阶，药王庙金漆脱落的门匾便呈现在眼前。山门虽然破败，前头的小空场却清扫得纤尘不染。一侧的菜园里结着倭瓜、佛手之类的蔬菜，有位小沙弥正弓着腰浇水，望见有人上山，微微诧异间很快便恢复了常态，立在一旁合什相迎，引领着三人进了山门。
　　寺小僧少，药王庙香火果然不旺盛，正中央塑的药王菩萨身上也有几处斑驳的地方，却不影响一幅慈眉善目的模样。庙里另有个小沙弥在洒扫庭院，见了三人不慌不忙阖掌敛礼，再将三人引领到大殿前。
　　陶灼华亦双手合十回了他一礼，再命茯苓捐过香油钱，自去供桌上拈了三柱香拜过药王菩萨，这才进了寮房里歇脚。
　　后头的小沙弥奉上茶来，便极为规矩地退到一旁，并不多言多语。
　　陶灼华细细问起他的师傅，小沙弥朗朗答道：“您来得不巧，师傅采药去了，少则三五日，多则半月二十天，并无个定数。”
　　意料之中的答案，原也不指望一次便能见着正主。陶灼华只是合掌微笑，眼中闪过轻湖潋滟的波光，让小沙弥心间突突一沉，将目光投向幽幽的山涧。

　　☆、第九十四章　故人

　　白云渺渺，经冬复春。陶灼华随着小沙弥的视线，将目光投向云雾缭绕的远方，依旧笑道：“松下问童子，言师采药去。只在此山中，云深不知处。想来你师傅是位高人，不羡香火积灰，只求济世度人。”
　　小沙弥的笑容虽然波澜不惊，眼中却颇有些与有荣焉：“这方圆百里，受师傅恩惠的穷苦人太多，自有佛菩萨瞧在眼里。”
　　寺庙里并无茶叶，杯中泡的是夏日晾干的蒲公英，如今浸了水份，碧莹莹展露着身姿，瞧着便沁人心脾。
　　陶灼华轻嗅着药草芳香的气息，有些遗憾地立起身来，将方才提写的一首偈子交到小沙弥手上，笑吟吟与他说道：“京中故人牵挂，我受人所托，只想终人之事。明日还会再来一趟，希望能有与你师傅见上一面的缘份。”
　　小沙弥并不多语，只慎重地将那首偈子收起，轻声说道：“那便明日再会，愿施主心想事成”，言毕恭送陶灼华出门。
　　待瞧着车马渐渐远行，小沙弥回思着方才偈子上的话语，眉目清湛的面容渐渐变得凝重。他没有折回寺庙，而是向另一位沙弥耳语了几句，便步履迅捷地往着山上攀登，灰色缁衣渐渐消失在山峦深处。
　　从药王庙回来，午间再吃了一剂药，陶灼华果然见了好，身上不再寒热。娟娘喜盈盈去苏世贤面前禀报，趁机提了第二日再去烧香。
　　礼部几名官员约下了游云台山，原也不指望第二日启程。苏世贤只望陶灼华莫再起幺蛾子，随意挥挥手准了娟娘的请求。
　　第二日再出驿馆，依然顺着昨日的山路前行，遥遥望见山脚下的紫房湖如一汪美玉，碧绿而晶莹。两侧山峦倒映，画面美轮美奂，不