灼华年-第38部分

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　　权力果然是至高无上的东西，苏世贤笼在袖中的手紧紧攥成拳头，暗暗给自己下着决心，一定要不惜一切代价往上爬。如今位卑言轻，再说下去也是场笑话。
　　苏世贤长叹一声，黯然住了口，退回到自己的位子上去，心里却是对苏梓琴无限的疼惜。
　　回到公主府，瑞安长公主与苏世贤之间爆发了一场争吵，苏世贤红着眼睛道：“殿下，您这么做想没想过梓琴的名声？她这么小的年纪，嫁进东宫却不圆房，天下人会怎么看？难不成说咱们府上觊觎这个位子觊觎疯了不成？”
　　瑞安长公主冷眉冷对，宽大的衣袖笼着碧绿的丝裙，不耐烦地将发上一对金凤钗往妆台上一扔，对苏世贤喝道：“我做事自有分寸，梓琴既是我的女儿，便该接受我的安排，无须你多说。”
　　苏世贤无无可奈何，冷冷地抚袖而去，却愈发对苏梓琴的身世添了怀疑。他暗自加派人手，寻找当年长公主府里的旧人，想要弄个水落石出。
　　瑞安长公主瞧着苏世贤愤然离去，不屑地呸了一口，转而要费嬷嬷传苏梓琴到芙蓉州，将这桩事一五一十说与她听。
　　前世里因着这么一桩早成的婚事，瑞安长公主将李隆寿与苏梓琴都拿捏在手心，好好的太子妃到似是受气的小媳妇儿一般。瑞安整日对苏梓琴颐气指使，要她影响李隆寿的决断，哪里有半分太子妃的尊严。
　　故伎又将重演，苏梓琴无力抗衡，只有将计就计，先离开长公主府，去往李隆寿的身边。她满面羞怯，脸上红霞纷飞，绕弄着衣带说道：“母亲，女儿尚且年幼，哪里能现在就谈婚论嫁，如今只希望多多陪在母亲身边。”
　　瑞安长公主将她揽在怀里，毫无温度的目光掠过女孩子娇弱的身躯，难得地拿手抚了抚她的后背，柔和地笑道：“傻孩子，寿儿如今需要你的关怀，你该多多陪着他。况且母亲多半时间在宫里，你入了宫，一样可以陪着母亲。”

　　☆、第一百三十四章　东宫

　　苏梓琴低低央告了许久，牵着瑞安长公主的衣袖既羞且臊，满是依依不舍。
　　瑞安长公主只是不松口，还命费嬷嬷开了自己的箱笼，指着那一匣子一匣子珠光宝气的衣裳首饰对她说道：“你的嫁妆母亲早便预备下了，该有的分毫不缺。往后你只管好生看着寿儿，他若想做什么事，便来告诉母亲。”
　　苏梓琴垂着泪点点头，从瑞安长公主房里告退出来，乘着画舫出了芙蓉洲，从一树红梅间眺望瑞安长公主凤凰台的方向，眉目如画的脸上露出莫测的笑容。
　　旁人不晓得瑞安长公主的打算，她却是心知肚明。
　　什么钦天监的提议、什么为着给景泰帝冲喜，不过是自说自话而已。陶灼华去了大阮已然这么久，纸终归包不住火，她的身份迟早要被戳穿。
　　已然用了李代桃僵之计，便不能给大阮反悔的机会。生怕大阮会再度讨人，瑞安长公主只能想这么个法子把苏梓琴留在大裕。什么名声、什么幸福，都不足以与瑞安的野心抗衡，她依然要将李隆寿和苏梓琴做为拿捏在掌心的棋子。
　　果然，翌日由瑞安长公主垂帘的金銮殿上，钦天监正使史明正便正式上了奏折，提出冲喜的建议，群臣当场附议，李隆寿听得目瞪口呆。
　　面对着一众群臣拿仁德孝义这顶高帽子扣下来，对冲喜之事一力赞同，李隆寿无可奈何。这么一场荒唐的闹剧，他贵为东宫太子，却根本没有资本反对。
　　只为景泰帝已然昏睡多日，现今全凭着参汤吊气，李隆寿每日为父皇侍疾，这些日子累得形销骨立，却根本没什么起色。
　　太医院束手无策，钦天监给出的续命法子若再不试一试，李隆寿便好似背负了不孝的骂名。便是他日后顺利登基，也难免一身的诟病。
　　李隆寿无言以对，漠然的目光扫过一众夸夸其谈的群臣，心上留了深深的悲哀。好在替他选定的太子妃是他打小便喜欢的苏梓琴，也是与他同病相连的人。
　　他退出大朝会，也不传暖轿，顶着朔朔寒风来到乾清宫里，命许三守在门口，自己跪在景泰帝的榻前低低哭诉：“父皇，儿子不孝，真得快要撑不住了，您给的这付担子委实太重，儿子只怕挑不起来。”
　　许三在门口听得李隆寿压抑的哭声，望着他瘦削的身影，只觉得揪心的疼痛。
　　厚重的明黄色幔帐遮住了榻上景泰帝形如枯槁的身子，他依然昏昏欲睡着没有一丝反应，自然也不能分担李隆寿的哀痛。
　　李隆寿抓住景泰帝的手，将他干枯如树皮的手贴在自己的面颊，任由温热的泪水缓缓滑落，没有人瞧见景泰帝浑浊的双目微微睁开了那么一瞬，有滚烫的泪水悄然落进明黄的蕙草长枕里头，又倏忽不见。
　　腊月二十三，两个小人儿的大婚仓促举行。
　　迎接太子妃的銮驾到了长公主府，一袭朱红绘绣联珠孔雀纹锦绣深衣、凤冠霞帔加身的苏梓琴被送嫁的喜娘送出，未曾长够的身量格外单薄。
　　她跪在金玉满堂的提花毡毯上拜别瑞安长公主与苏世贤，苏世贤目光复杂地望着苏梓琴那鲜红的嫁衣，眼角竟有微微的湿润。他亲手扶起苏梓琴，极轻极轻地擦着她的耳畔说道：“对不住，是父亲无能，误了你的终身。”
　　苏梓琴蓦然泪盈于睫，重新向苏世贤端端正正叩了三个头，又去拜别瑞安长公主。瑞安长公主却没有苏世贤那般的舔犊之情，只说了些天佑大裕、叫苏梓琴端淑恬柔、尽心辅佐李隆寿之类的场面话，便由喜娘将她扶上了花轿。
　　李隆寿身着象征太子身份的明黄锦衣，骑在一匹雪白的骏马上头，望着被喜娘搀扶的小小身影，满眼满心都是疼惜。
　　景泰帝早就同他说过，苏梓琴并不是瑞安长公主的亲生女儿，还曾将苏梓琴身世的秘密揭开在他的眼前，问他可要退掉这门婚事？
　　亦或景泰帝这把钝了的刀并非一无是处，只要李隆寿愿意，景泰帝便会为他永除这个后患，打碎瑞安长公主想要联姻的如意算盘。
　　李隆寿只是摇头，眼里漫过与同龄人不相符的悲哀与无助。
　　他小时候便喜欢苏梓琴的任性与泼辣，愿意牵着她胖乎乎的小手哄她开心。
　　后来那粉团一般的小姑娘渐渐长大，变得娇艳绮丽，也变得更加颐气指使。这般的骄纵与嚣张在他看来却是真情率性，他羡慕她从来不会拐弯抹角的说话，羡慕她无论喜欢与不喜欢，都敢明明白白将情绪挂在脸上。
　　苏梓琴活得比李隆寿兹意，也让李隆寿深深艳羡。他觉得自己在外头从来不敢卸下脸上的面具，回了家对着这样一个没有伪装的妻子，未尝不是一种幸福。
　　晓得了她的真实身份，李隆寿想像着她以后获知真像，那种从云端跌落在地狱的感觉必定十分难受，便又对她多了万分的怜惜。
　　原来不管是贵为龙子凤孙的他、还是身世渺小卑微的她，两个人打小便是瑞安长公主的棋子，早便被她任意安置。
　　既是一对苦命人，何妨便做一对苦命鸳鸯。兴许两人同仇敌忾，能对抗共同的敌人吧。李隆寿央告景泰帝放过那可怜的女孩，坦承自己愿意以后迎她为妻。
　　景泰帝长叹一声，并没有再勉强李隆寿，而是将更重的担子压在了他的身上。
　　迎苏梓琴回了太子东宫，两人只祭拜了天地祖宗，再去乾清宫给景泰帝叩头。景泰帝依然在昏迷之中，阖着眼睛没有醒来的迹象。
　　李隆寿嗓间发涩，哽着喉咙唤了声父皇，已然泣不成声。
　　苏梓琴端正地跪在景泰帝的榻前，将那杯媳妇茶高高举过头顶，也饱含深情随着李隆寿唤了一声。景泰帝自然是没有应声，瞧着这对可怜的小夫妻，许三默默接了茶，替景泰帝放在炕桌上，再上前将两人搀起。
　　瞧着目露哀切的李隆寿，苏梓琴伸出手，坚定地与他挽在了一起。

　　☆、第一百三十五章　书信

　　这是一场简陋至极的婚礼，没有长辈的祝福、没有同饮合卺酒，没有满殿的红绡纱帐，更没有榻上洒满的枣、栗、桂圆这样的吉祥瓜果。
　　甚至因着景泰帝的抱病，宫里没有摆一桌酒席。所有的喜庆气息，不过是太子东宫里挂了几只朱红的灯笼，李隆寿的寝宫与苏梓琴将要入住的缀锦楼里各点了一对龙凤喜烛。
　　李隆寿挑下苏梓琴的盖头，对她露出歉意的微笑，以为苏梓琴必定会像往常那般把小嘴撅得老高，甚至有些不依不饶。
　　不承想苏梓琴脸上却挂着抹羞怯的笑意，拿了案上的银剪挑亮烛花，让红彤彤的烛光映红自己娇艳的面庞。她抓着李隆寿的手，娇俏俏唤声太子哥哥，便将头埋在了他的怀里，显得那样乖巧。
　　李隆寿心如鹿撞，觉得心头的悲凉似是渐渐被那抹红艳融化，变得温暖而又充满希望。他悄悄伸出手去，僵在空中停了半晌，方敢轻轻落在苏梓琴背上，圈着自己喜欢的女孩儿，低低唤了声琴儿。
　　两人独处不过一柱香的功夫，便有东宫的嬷嬷们来安排他们的起居。自然是不能同住，李隆寿依旧住在自己的寝宫，苏梓琴便独居与他相对的缀锦楼。
　　李隆寿牵着苏梓琴将她送到缀锦楼，目光里满是依恋，有些不舍得离去。苏梓琴向他微笑行礼，再轻轻招了招手，低声说道：“那对龙凤喜烛不要熄灭，你早早安歇，明日等着我一同用早膳”。
　　苏梓琴大红的裙裾卷动一地黄花，娇娇小小的背影那样镇定而又自如。似是有哪些地方与从前不太一样，又似是苏梓琴脸上的笑容比往昔更加灿烂，李隆寿默默在外头立了片刻，却欣喜地发觉，这样的苏梓琴更加让他喜欢。
　　第二日苏梓琴对镜梳妆，换了身胭脂红的曲裾深衣，又将从前的发辫挽成高髻，自己挑了些茉莉花粉晕在芙蓉面上，便带着丫头去见李隆寿。
　　瞧着盛装明眸的苏梓琴，李隆寿眼前一亮。两人一同用过早膳，又不顾腊月天寒，同在太子东宫的后园里转了转。因着地下有一脉温泉，东宫里的池水并未结冰，数尾五彩锦鲤竞相游曳。
　　李隆寿将一袋鱼食递到苏梓琴手中，两人便并肩坐在湖畔的青石上投喂鱼儿，再牵着手去瞧李隆寿养的几只狗儿，与它们玩了一会儿滚球。
　　两个人一团孩子气，最后去李隆寿的马场瞧他养的几匹好马，李隆寿将马牵出，献宝一般摆在苏梓琴面前，又为她选了匹性子格外温顺的枣红马，两人换了骑装，围着马场跑了几圈，这才意犹未尽的回到寝宫。
　　两人一整天的行踪，自然有人报到瑞安长公主前头。听得都是些鸡飞狗跳的小玩艺儿，到像是小孩子过家家，瑞安乐得掩唇轻笑，自谓走对了这步棋，从此有苏梓琴牵制李隆寿，她可以将更大的精力放在朝堂上。
　　进了腊月二十三，每一日便都有了年的气息。
　　太子新婚，东宫便格外喜庆，除却每日给景泰帝行礼问安，苏梓琴便开始笼着宫人贴对子，剪窗花，又叫小厨房炒制肉脯，给那些狗儿预备食物。再便是开了自己的库房，寻自己那些个陪嫁的古玩摆件，兴致勃勃地收拾她与李隆寿的房间，将个太子东宫的宫人们指使得团团转。
　　李隆寿每日金銮殿上议事心不在焉，早早便牵挂着回到东宫来。瞧着苏梓琴每日翻出的花样，从不舍得苛责一句，反而脸上见了笑容。
　　三朝回门，李隆寿陪着苏梓琴参加了瑞安长公主设在芙蓉洲的家宴，席上两人有说有笑，李隆寿对瑞安长公主的态度更亲近了许多。
　　许是冲喜这一招格外有效，腊月二十八那日，苏梓琴去请安时，景泰帝竟张开了眼睛，还唤了句梓琴，喜得瑞安长公主眉开眼笑，重赏了钦天监正使史明正。
　　这一切，远在大阮的陶灼华心知肚明。苏梓琴曾给她写过两封信，信中的暗语只有她们两个明白。两下相较，到似是苏梓琴更懂得隐忍，依然是瑞安长公主面前的乖乖女，陶灼华却不想再受这挟制，她一步一步与瑞安长公主撕破面皮。
　　这期间，忍冬曾转给她一封瑞安长公主的来信，信里全是对她的指责之意，对她的现状不甚满意。要她不能在大阮树敌，务必经营好自己的往后，又叫她留意宫里的一行一动，有什么消息及时回报。
　　陶灼华将信往桌上一扔，冲着忍冬摊手笑道：“你也瞧得清楚，谢贵妃视我为眼中钉，难道是我存心与她为敌？我身为质子，不得传唤几乎不出青莲宫，又哪里能晓得宫中有什么动静。这封信写得忒有意思，长公主殿下以为大阮皇宫是我家后花园不成？”
　　忍冬见她句句指责瑞安长公主，便冷笑道：“郡主，奴婢只是替人跑腿，将长公主殿下的话原原本本说与您。莫不是以为天高皇帝远，离了长公主府便没有人能挟制您不成？如今仗着有德妃娘娘撑腰，您在宫里站稳了脚跟却不思旧主，天下哪有这么便宜的事，您瞧瞧这是什么东西？”
　　从袖中取出一个荷包，忍冬从里头拿出两样首饰，得意地摊在陶灼华面前，轻轻笑道：“郡主，您自己看认不认得？这是谁的东西？”
　　一枚镶着绿松石的三股芝兰瑞云发钗，上头刻着繁复的兰草纹；还有一对刻有心经的蜜蜡耳坠，大小若龙眼一般，陶灼华都有些眼熟。
　　得了瑞安长公主撑腰，前些时夹着尾巴做人的忍冬又开始嚣张，她指着两样首饰道：“殿下叫您仔细瞧瞧，这是不是您那位舅母与表姐的东西？实话同您说，陶府一家四口现如今都在长公主府上做客，殿下要您说话做事都掂量着些。”
　　怪道是十分眼熟，经忍冬这么一提醒，陶灼华方记起舅母与表姐的确有两样与这相仿的东西。发钗记不准确切的样子，那一对蜜蜡耳坠陶灼华到是印象深刻。

　　☆、第一百三十六章　小技

　　陶灼华也有一对相仿的儿坠，如今还好端端收在她的妆匣里。
　　当日原是舅母替她与表姐一人打了一套蜜蜡的首饰，另镶了这对刻着心经的耳坠，为着去年青州知府夫人的寿辰上佩戴。
　　陶灼华不曾去参加知府夫人的寿辰宴会，这对耳坠便一直好端端地收着，至于陶春晚那一对是否戴了出去，她却没有印象。
　　瞧着这两样首饰，陶灼华轻咬着嘴唇没有做声，心间的怨愤却如怒浪滔天。这么卑鄙无耻的行径，也只有瑞安长公主能做得出来。
　　想陶府里虽然富贵泼天，自家也经营着两间银楼，却总不及老牌的首饰铺子手艺精妙。黄氏只嫌粗鄙，便极少佩戴自家银楼打造的首饰。
　　老青州府的人都知道，陶家是瑞祥银楼最大的金主，阖府女眷的首饰都出自瑞祥银楼。倘若有了新鲜花样，瑞祥银楼第一个便会送到陶府之中由着她们挑选。
　　想是长公主为着证明陶家人在她手上，探听了这些细支末节，从瑞祥银楼新制了两件相似的东西，只为留着糊弄陶灼华好欺。
　　吧嗒一声，陶灼华将手中的耳坠抛到炕桌上，清浅的眉目里带着些淡淡的笑意：“难不成这是我舅母与表姐的东西？我从未见过，也认不齐全。若说我舅舅一家人在长公主府做客，我到的确有几分揪心，怎得没有封家书给我？”
　　忍冬无言以对，呢诺着却拿不出东西。
　　苏世贤从前与瑞安长公主有了罅隙，又因着苏梓琴出嫁闹些别扭，瑞安长公主懒得指使他，这才派人另辟捷径，拿了两样首饰惑乱陶灼华的视听。
　　陶灼华亲手安排了舅舅出海，又与陶家人取得了联系，如何能被瑞安长公主这些雕虫小技便自乱阵角？她将首饰往忍冬面前一推，正色说道：“往后少拿着鸡毛当令箭，我不听这些东西。实话告诉你，你的卖身契握在我的手里，你便最好老实本份，若再有吃里爬外的事情，先好生想一想自己的下场。”
　　小女孩眉目冷冽，眼中似结着层霜花，点点寒芒闪动，有着与年龄不相符的肃杀。忍冬想要争辩，却不自觉打了个寒噤。她微微颤抖着手将两样首饰收起，心间一点恐惧蔓延，渐渐被胆怯填得满满。
　　菖蒲冷眼旁观，深深感觉自己当日的选择是无比正确。她不轻不重地剪着窗花，手下的银剪丝毫未停，心中的主意却极正。
　　进了二十三，皇子们都留在了宫里。连着几天，仁寿皇帝都宿在长宁宫中，与德妃娘娘、还有一双儿子一同用膳，敬享天伦之乐。
　　长宁宫中不乏谢贵妃的眼线，听得底下人禀报长宁宫里欢声笑语与父慈子孝的画面，谢贵妃脸上沉得能浸出水来。一把上好的羊脂玉如意被她狠狠掼到墨玉地面上，摔得粉身碎骨，依旧不能解气。
　　叶蓁蓁陪侍在侧，招手命宫人将残渣收去，好言好语劝解道：“贵妃娘娘何苦动气伤身？若宫里住得发闷，便向陛下请道恩旨，蓁蓁陪着您回宣平候府瞧一瞧老夫人，您瞧可好？”
　　受了委屈，身后还有娘家人撑腰，这种感觉实在不要太好。谢贵妃脸上绽开丝舒展的笑意，将手指点点叶蓁蓁的额头，握着她的手说道：“你真是本宫的解语花，春节将至，本宫是该回去省亲瞧瞧母亲，这个恩典陛下必定不会驳回。”
　　招手唤了人来打听，晓得今日仁寿皇帝依旧在长宁宫中，谢贵妃便置了个礼盒捧在手里，再换了身描绣五彩鸾鸟的墨绿丝绒遍地金长袄，乘了云凤暖轿去求见仁寿皇帝。
　　即便在宫中各领风骚，两人之间井水不犯河水，对于谢贵妃的不请而至，德妃娘娘心下虽有不虞，依旧笑脸相迎。
　　谢贵妃不复往日颐气指使的神情，亲热地挽着德妃娘娘的手，指着宫人捧的礼盒道：“新鲜出笼的玫瑰馅子酥饼，记得娘娘您爱吃，便拿了些来。”
　　德妃娘娘道了谢，忙命宫人接过盒子，便将谢贵妃让在上首坐下，又打发人去泡谢贵妃喜欢的君山银针，再摆着果碟攒盒。
　　一点朱缨华络垂落在谢贵妃的眉心，墨绿长袄衬得肌肤更加白皙，谢贵妃眉目本就精致，浅语低笑间便显得比往日更添华美绮丽。
　　谢贵妃拿汝瓷金线盅的盖子轻轻抹着碗里的茶水，向德妃娘娘柔柔笑道：“陛下连着几日在德妃姐姐您这里，论理本宫实在不该此时前来打搅。只为着今日已然腊月二十六，离着除夕渐近，因此想来求陛下一道恩旨，想回娘家瞧瞧，还请姐姐您代为禀报。”
　　多年不听得谢贵妃唤自己做姐姐，德妃娘娘只觉得太阳打从西边出来一般。
　　本就晓得谢贵妃是奔着仁寿皇帝而来，大约心里早便打翻了醋坛，见她言语尚算温婉，更不与她争这些长短。德妃娘娘依旧淑婉地笑道：“陛下与子岑兄弟二人在书房里弈棋，贵妃娘娘稍待，臣妾这便使人前去通传。”
　　一盘残局已近尾声，何子岑全力使为，赢了仁寿皇帝一子，嘴角泛起如释重负的笑意。他接了何子岱递来的帕子，拭了拭额间的汗水，起身向仁寿皇帝深深一揖，笑得朗若春风：“父皇，儿子侥幸得胜。”
　　仁寿皇帝对棋技一向自负，如今被亲儿子碾压，他哈哈大笑，露出赞赏的表情，以手指击打着炕桌大声喝采道：“不愧是朕的好儿子，假以时日，必定青出于蓝而胜于蓝。”
　　模棱两可的话里实在有太多的玄机，仁寿皇帝借着棋局喻江山社稷，给了何子岑莫大的希望，两兄弟都听得心知肚明，却聪明地不往下接话题。
　　何子岑替仁寿皇帝斟了杯茶，恭敬地递了上去，意犹未尽地说道：“父皇，您稍歇一歇，赶在晚膳之前，咱们再杀一局。”
　　仁寿皇帝方待点头应允，却瞧见德妃娘娘的宫人已然跪在了阶下冲着自己行礼，便笑着对何子岑道：“大约是下不成，不晓得你母妃又有什么事情。”

　　☆、第一百三十七章　秘议

　　及至听到是谢贵妃求见，仁寿皇帝稍稍有些不悦。后宫嫔妃争宠原要有个限度，赶着往旁人宫里寻人，实在少些贵妃娘娘的气度。
　　谢贵妃从小小的贵人做起，一路顺风顺水。从前温柔婉约，极为体查圣意，颇得仁寿皇帝眷恋。只是打从封了贵妃，到好似换了个人，也变得疑神疑鬼。
　　守着儿子不能论这些后宫里头家长里短，仁寿皇帝站起来更了衣，方搭着何总管的手往外走去，进了德妃娘娘待客的正殿。
　　谢贵妃与德妃娘娘见仁寿皇帝出来，都站起来见礼。仁寿皇帝身在后宫，极为随意，他先在软榻上落了坐，便指指下首的玫瑰椅，叫她二人坐下说话。
　　德妃娘娘忙着奉茶，谢贵妃便娴静地立在一旁，剥了只福橘递到仁寿皇帝手上。待仁寿皇帝用完水果，再拭净了手，这才提出自己的请求。
　　她眉目柔婉，璨璨笑道：“陛下，臣妾今日来德妃姐姐这里寻人，委实有些不恭。实在是想求一道恩旨，回臣妾娘家宣平候府上去看一看。”
　　往昔谢贵妃得宠，娘家本是京中望族，离着皇宫不过几条街道，仁寿皇帝每每给她这个恩典，许她年前省亲。今年仁寿皇帝时常在德妃娘娘这里盘桓，谢贵妃又因丢了打理内务府的差事失魂落魄，若不是叶蓁蓁提醒，都忘了还有这一节。
　　谢贵妃恭着身子柔柔说道：“前次兄长觐见时曾经提起，母亲身子不如从前旺健，臣妾便想着将前次陛下所赐的观音像请回去，供在母亲房里的佛龛之