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灼华年-第98部分
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派了人专程来接，显见得杨嬷嬷在她心间颇有地位。
“至善多日不曾进宫，她府上是哪个来了？叫她进来，朕问几句话”，瞧着德妃娘娘脸色不善，仁寿皇帝讪讪而谈，脸上的不虞一闪而逝。
至善想要迎杨嬷嬷入府的心十分迫切，今次特意让自己的乳母齐嬷嬷前来迎人。齐嬷嬷一早便到了长宁宫，只碍着仁寿皇帝在审人，她便避在了偏殿。此时闻得仁寿皇帝传唤，她才忙忙上前见驾。
仁寿皇帝见是齐嬷嬷亲至，眼里有片刻的愣怔，问道：“至善怎么叫你入了宫，如今是哪个陪在她的身旁？”
齐嬷嬷是早前先皇后赏给至善的人，与杨嬷嬷自然熟识，她向仁寿皇帝行了叩拜之礼，方郑重回道：“公主身畔有那几个陪嫁的丫头侍候着，仪宾这些日子也寸步不离，陛下不必担心。到是一心牵挂着杨嬷嬷的安危，公主才派奴婢一早便入宫等候。只为求得陛下恩典，将杨嬷嬷接到公主府中荣养。”
“你与至善从前相熟？”仁寿皇帝审视地望着杨嬷嬷，眼里闪过一丝狐疑。
未待杨嬷嬷回答，齐嬷嬷却是躬身答道：“至善公主出生时，便是这位杨嬷嬷替她接生。若论起她们主仆的情谊，便是奴婢都望尘莫及。因此公主早便派奴婢等候在此，务必接得杨嬷嬷回府。”
齐嬷嬷话间虽然婉转，仁寿皇帝却从中听出了至善的不虞之意。想来自己偏袒谢贵妃，杨嬷嬷告不倒御状，已然在至善预料之内。
齐嬷嬷却不瞧仁寿皇帝脸上的七荤八素，她是前日才晓得先皇后竟然含冤负屈，守着至善不敢落泪，回到自己房中却是痛哭了一场。
旁人只晓得至善颐气指使，被惯得不成样子。唯有齐嬷嬷这样的老人才会晓得至善当年疼痛失母亲，一颗心受了多少煎熬。
仁寿皇帝审案之际，齐嬷嬷便在偏厅小坐，殿内的情形瞧得一清二楚，颇有些为旧主不值，此刻回答着仁寿皇帝的问话，亦是恭敬而疏离。
她清晰地转达着至善公主的吩咐，请仁寿皇帝允准她将杨嬷嬷带至公主府中，由至善公主向这位昔日的老婢略尽孝心，以弥补杨嬷嬷这些年东躲西藏的苦楚。至于先皇后的旧事如何，齐嬷嬷已然不屑多问。
瞧着德妃平静的目光里带着深深的遗憾，两个老嬷嬷又是一脸的嫌弃，仁寿皇帝如何不晓得此时四面楚歌，只碍着有些事情不能言说，也只得委曲求全。
此时不解的便是若依着至善的性子，她既然知道了此事，晓得自己在长宁宫审人，她必会直闯进宫向谢贵妃问罪。此时却只是派个心腹之人来索要一个奴婢，颇不是她的性子。
只怕爱女心中不痛快，仁寿皇帝便关切地问着齐嬷嬷道：“至善如何不进宫来，她可是哪里不大舒坦？可有什么话要你传给朕？”
自来将这位公主捧在掌心，仁寿皇帝脸上的关爱做不得假。齐嬷嬷却是脸上表情不多，更似是公事公办。
她向仁寿皇帝行礼说道：“公主晓得此事，早便悲恸了半日，本来已然派人套了车，却略动了些胎气，只得重新歇下。如今驸马爷已然请了太医，服了安胎的汤药，不敢移动半步。只怕杨嬷嬷为人所辱，公主才要奴婢务必跑这一趟。”
“至善何时有了身孕，怎得朕并不知情？”细细回想间，至善上次入宫大约是月余间的事情。那时间至善脸色有些灰暗，仁寿皇帝还曾切切问及，至善只道自己夜来失眠，不曾想是有了身孕。
生怕爱女再受刺激，仁寿皇帝紧张的神情溢于言表。他直直望着齐嬷嬷，一迭声地追问过去。德妃娘娘也是头次听得至善有孕，想到自己带杨嬷嬷与她相认，里头颇有几分私心，不由满面愧疚。
爱子之心人皆有之，若因着自己的私心误了至善的骨肉，当真是百死莫赎，德妃不由暗忖自己行事莽撞，也一脸急切地望着齐嬷嬷。
“公主本想等三个月后胎相渐稳再来向陛下报喜，今日提早说出来也是迫不得已。生怕陛下您信不过杨嬷嬷，便要奴婢先将人接回。待公主身子大好，再一并领着杨嬷嬷入宫来讨个说法”。
当真是有其主必有其仆，齐嬷嬷守着仁寿皇帝不卑不亢，几句话到噎得仁寿皇帝无言以对。若是不放人，势必会令至善情绪不稳。仁寿皇帝的确对杨嬷嬷的忽然出现有些怀疑，不过此时与即将到来的外孙相比，这一切又显得太不重要。
他只得嘱咐了齐嬷嬷几句，要她回去好生照拂至善，这才由她将杨嬷嬷带回。
眼见德妃娘娘眸中一片疏离，仁寿皇帝的午膳并未摆在长宁宫，而是识趣地摆驾离开。德妃娘娘依着宫规恭送出门，瞥见仁寿皇帝那讪讪的目光时，德妃娘娘第一次不与他对视，只选择了淡然移开视线。
太医院里到是寻出了先皇后的病例，字字句句记录在案，言之凿凿是天花之症。碍着刘院判已然致仕，当年之事苦无对症，也只得暂时搁浅。
慎刑司用了几道刑具，秋香苦熬不过，供词却未曾改变，依旧是指证长春宫中谢贵妃主仆。在那个虎狼之地待了不过三两日，小丫头便落得饮恨而终。
消息传到长宁宫时，德妃无可无不可，只命敬事房将人掩埋，又给陶灼华递了句话，这案件兜兜转转，便又回到当初。
☆、第三百五十章 分歧
序幕已然拉开，德妃自是不会轻易偃旗息鼓。
写给甄三娘的信还在路上，德妃对她寄予厚望，而且并未放弃寻找高嬷嬷那个始作俑者，她悄悄给两个儿子传了信儿，要他们务必找到这个人。
既然下过黑手，便一定有蛛丝马迹可循，德妃自己也开始搜寻高嬷嬷与长春宫之间可能有过的交集。她的目光越过何子岚，第一次流连在往常不大注意的何子岕身上，觉得这个俊美得宛如画中人的男孩子身上有好些神秘的气息。
只要一想到何子岑在鹰嘴涧遇刺，险些与自己阴阳两隔，德妃一颗心便苦恨连连。以致于仁寿皇帝晚膳前再来长宁宫时，她依旧没有给他好脸。
仁寿皇帝也不恼，只拉着她的手坐在窗前，淡然说道：“父母之爱子，为之计深远。到了现如今，难道你还瞧不清朕一心偏袒子岑？”
德妃落寞而笑，一弯长发笼在胸前，身上流月黄的宫衣缀落几根浅赭的丝绦，比平日添了几分绮丽。只是那目光凄清，衬着皎洁的月光，竟有些冷寂之感。
她回眸浅笑道：“陛下，阖宫里这么多嫔妃，臣妾自问不过中上之姿，算不得出类拔萃，打从年轻时便算不得您的宠妃，不过一步一个脚印才走到如今。臣妾愚钝，委实没有旁人水晶心肝玻璃人的心思。您口口声声偏袒子岑，臣妾实在瞧不出子岑如何有这么大的脸面。”
与何子岑的对话都是事关军国机密，仁寿皇帝自然不能与德妃详谈。耳听她话中大有幽怨之言，神态端然间带着些冷落，浑然不似从前，仁寿皇帝不觉心间一叹，暗忖她依旧有些沉不住气。
当日长宁宫内谢贵妃全身而退，仁寿皇帝问及陶灼华是否满心遗憾。陶灼华坦然承认之余，却曾说过相信帝王会统揽全局，那番和稀泥的作态大约事出有因。
德妃从前淑婉大气，如今关系到自己儿子的安危，不昔与谢贵妃撕破脸皮，弄得两人之间剑拔弩张，打从这一点来说，她看得便不如陶灼华长远。
见仁寿皇帝没有立时离开的意思，德妃便领着绮罗张罗晚膳，在东暖阁里摆桌。往常这些事情并不需要德妃亲力亲为，如今瞧着仁寿皇帝眼中柔情哪旧，她却少了些愿与他相依相偎的心情。
瞅着德妃一袭流月黄的身影有些落寞地转出六扇黑漆镙钿花梨木的屏风，仁寿皇帝并未唤她留步，而是顺手取过个姜黄色的大迎枕靠在身后，便倚着祥云纹镶大理石靠背的罗汉床闭目养起神来。
刑部的案子虽然没有定论，与宣平候府上却脱不了关系。仁寿皇帝连着几日在御书房召见刑部尚书魏大人，魏大人将自己的发现仔仔细细地禀报了一番，情况颇有些出乎仁寿皇帝的预料。
黑衣刺客大约此前也想不到他们早设伏兵，何子岑依然能成为漏网之鱼，多多少少留了些疏漏。死人虽然不能再说话，他们的装束却做不得假，自然能够让细心的魏大人抽丝剥茧。
有几个黑衣人的耳垂上带着细小的银环，其中有一个无名指上还有枚金刚钻的戒子，里头刻了些古怪的花纹。想是十分托大，连这些身份的象征都未取下。
魏大人凝重地对仁寿皇帝奏道：“先帝三十三年，一品阁老梅大人致仕，返乡途中为奸人追杀。幸得几位江湖豪客相助，在离此几百里外的汉江楼间缉拿住了凶手。陛下可曾记得，当时那几个人也是耳上带有此种明铛，被捉住之后即刻服毒自尽，半点线索没有留下，到了如今也是一桩迷案。”
陈年旧事，桩桩件件都记在仁寿皇帝心上。他以手捻动着打磨得油光可鉴的沉香木十八子佛珠，沉沉说道：“那些黑衣人的身份始终是个谜，如今二三十的功夫过去，你是怀疑这是个神秘组织，到现在依旧逍遥法外？”
魏尚书躬身道：“臣奉命彻查此事，觉得宣平候府必定有些问题。臣传了候爷问话时，他的思路清晰缜密，对答之间丝毫破绽也未曾留下，还特意提供了自己不在场的证据，配合之好令臣十分诧异。”
仗着谢贵妃的得宠，宣平候一家在京中颇有恶名。他为人刚愎自用，态度颇为蛮横，平日寻常的文官武根本难入宣平候之眼，更别提以礼相待，耐心为自己洗脱嫌疑。
所谓反常即为妖。魏大人认真说道：“老臣执掌刑部多年，早习惯了从旁人的神情间分析案情。只为宣平候态度迥异于往常，他府大有嫌疑，臣便私下查了他们府上的开支。”
谢贵妃往常对娘家十分帮衬，仁寿皇帝逢年过节的赏赐不在少数。宣平候府中身有爵位的人便有一二十人，再加上诰命官妇，这些人都有俸禄可食。
仁寿皇帝这些年虽未驾临过宣平候府，却晓得谢贵妃单为她母亲礼佛所用的小佛堂院内使用了金砖铺地，上头刻着大朵的莲花，取自步步生莲之意。
奢靡豪阔，钟鸣鼎食之家，锦绣繁华不过如此。宣平候府数代代经营，院落不断拓修，如今整座宅子几乎占了丹桂胡同的一半，该是京中一等一的朱门高户，不晓得开支有什么问题。
见仁寿皇帝目露疑惑，魏大人拱手说道：“陛下，臣初时与您是一样的心理，谁料想细查之下才发觉宣平候府中偏就事与愿违。十余间年，宣平候卖出了数百亩土地和几个庄子，如今只有家庙附近还有三四个庄子，勉强维持府中的嚼用。”
那些个亭台楼榭与雕甍绣槛到似是徒有其表，谁晓得里头败落至此。仁寿皇帝愕然道：“你是说宣平候府已然金玉其外败絮其中，他们如今入不敷出？”
“非也”，魏大人摇摇头，从怀中取出一份帐册，呈到仁寿皇帝面前：“陛下您瞧，宣平候爷变卖了土地，俭省了家用，却以他夫人娘家亲戚的身份在京郊购置产业，您能否猜测一下宣平候府的产业在什么地方？”
☆、第三百五十一章 薄愠
仁寿皇帝依稀记得，宣平候府在京郊的产业除却田庄、水塘，藕湾，还圈地修了个狩猎场，涵盖了几十亩广袤的树林，可谓沃野百里都在宣平候囊括之内。
花的是宣平候府的银子，置下的是宣平候府的产业，仁寿皇帝自是不能多说。见魏尚书一脸奇异的表情，他便往下猜道：“难不成他又圈起更大的土地，将东南两方的密林都连成一体？”
“非也，这便是臣疑惑之处”，魏大人条理分明，字斟句酌往下说去：“臣初时也以为宣平候爷是有心将东南那一片沃土归为己有，岂料想一查之下，他的这些产业却早便异主。宣平候府斥巨资在北边的劈柴山中买了一座铁矿，雇佣着一百多人帮工。他府上有大半的财力竟是悄悄转移到了这里。”
提起那座铁矿，魏大人便有些心有余悸。想是里头防备森严，他亲眼瞧见山中的野兔不晓得撞上什么机关，被一箭射穿在地。只怕打草惊蛇，他手下几员得力干将蛰伏在林间几日，不敢轻易靠近。
这几日林间死守，偶然也会窥得有黑衣人的踪迹，魏大人掐算他们出现的时间，当是轮着班一天多时在铁矿四周巡逻。
“臣怀疑那处铁矿十分有问题，只怕惊动对方，便命手下扮作樵夫想要进劈柴山南的山麓，未等靠近便被那黑衣人喝令离开。因是离得近，又特别注意了对方的耳垂，魏大人的手下清清楚楚瞧见对方耳上银环的反光。
至此，那些黑衣人便是宣平候府上派出，已然毫无疑问。仁寿皇帝撒网不收，并非是出自对谢贵妃百般纵容，更不会任由宣平候府肆意妄为。
他一再对谢贵妃让步，只为魏大人暂时还探不出那铁矿里究竟藏着什么玄机，请仁寿皇帝再宽限些时间。仁寿皇帝自己也颇想知晓宣平候府上究竟要弄什么鬼，久居深宫的谢贵妃到底知不知情。
至于杨嬷嬷与秋香的指证，仁寿皇帝深信不是空穴来风。回首当年的往事，他早便怀疑谢氏与先皇后的友情更像一场镜花水月，经不起岁月的权衡。
只为如今还不到图穷匕见的时候，宣平候府前次能派出九十八名死士，如今既不走寻常路，他们手上究竟还握有多少底牌、是否想要图谋不轨，都是仁寿皇帝想要弄明白的事。
此时投鼠忌器，不能图得一时痛快。仁寿皇帝依旧宛若从前，对谢贵妃百般宠溺，却苦于德妃不懂自己，每每满腹幽怨相对。
百余人的铁矿，规模算不得大，以宣平候府的财力，当不至于如此捉襟见肘。
仁寿皇帝还找何平问过，说是劈柴山麓出产的铁矿杂质太多，当地的乡民都不愿开采，那地方分明是处废矿，宣平候府偏就爱若至宝，还花费了大量的银钱，这其中必然还有自己想不通的窍口。
在这里兀自沉思，仁寿皇帝依旧阖着双目不曾睁开。却是珠帘吧嗒一响，德妃重新梳了头，换了身秋香绿的折枝海棠对襟宫裙，袖间挽着酒红色的蜀丝披帛，又自屏风旁姗然走进。
德妃这几日有些清减，素日合身的宫衣略显宽大，腰间便系了条细细的丝带，垂着块双鱼戏莲的玉佩，行走间环佩叮当，颇为端淑大方。
绮罗与锦绫双双随在德妃的身侧，绮罗手间端着个龙凤戏珠的铜盆，里头盛着半盆清水，搭着块雪白的松江棉布巾。
再后头是一身浅紫宫衣的锦绫，手间亦捧着个托盘，上头搁着一套天青色官窑特制的瓷盒瓷罐，当是皂豆、香脂之类。
德妃见仁寿皇帝张开眼来，便冲他轻施了一礼，贤淑地垂着头道：“陛下，晚膳摆好了，臣妾这便侍候您净手。”
将那块松江棉布巾平铺在水中拧过，德妃恭敬地递到了仁寿皇帝面前，再开了一个天青色瓷罐的盖子，自里头挑出一点香脂，些许的小动作做得一丝不苟，却分明是拉远了两人的距离。
仁寿皇帝接了布巾，命两个丫头先退下，见德妃依旧面色清冷，不复往日柔情，不觉轻轻叹息。自然晓得自己的做法伤了德妃的心，却也遗憾德妃想得不够长远，为着此事与自己生分。
将德妃的肩膀扳过，仁寿皇帝低低哄道：“你素日是识大体的人，早晚会明白朕做事并不糊涂。你细想想，朕将子岑第一个派出京中历练，还为了他将武将们上的折子留中，这还算不得偏袒么？”
这是头一次，德妃眼中酸意泛滥，不愿再端着贤淑的模样与旁人分享一个丈夫。她红着眼圈从仁寿皇帝怀中挣脱出来，略含些挑衅地问道：“臣妾伴驾多年，替陛下打理后宫，没有犯下半点错处。如今子岑替您促成与波斯两国交好，更为了阿里木父子的造访亲迎出数十里，臣妾母子难得当不得陛下您稍加青睐？还是说，自来讲究子凭母贵，臣妾的儿子便比谢氏收养的儿子都输了三分？”
眼见德妃连嗔带怒，粉面肃杀如料峭冰霜，对谢贵妃也不再使用敬语，仁寿皇帝忍了几忍，终于将涌到口边的话尽数咽回。
他只认真唤着德妃的闺名说道：“你方才也说，你已然伴驾多年，如何行事还如个孩子般冒冒失失？岂不闻天将降大任于斯人也，必先苦其心志、劳其筋骨？朕昔年夺嫡，亦是一路过五关斩六将，杀出来的荆棘血路。朕可以厚积薄发，朕的儿子难道便不可以？”
德妃悄然回眸，见仁寿皇帝已然薄有愠色，也只得见好便收，将他用过的帕子搁回盆中，再拿挑出的香脂涂上他的手掌。
仁寿皇帝趿了鞋子往外走，偏又折转身子望着德妃道：“朕这双眼阅人无数，不敢说慧目如炬，当有几分明辨是非的能力。这个时候，你莫要想东想西，好生将后宫打理齐整，等待阿里木的驾临才是正经。”
言中总有未尽之意，德妃琢磨再三，竟发觉自己也有错失圣意的时候。
☆、第三百五十二章 初见
德妃目送仁寿皇帝的背影渐行渐远，又为自己方才脑中一闪而逝的东西喜忧参半，到认真坐下来寻思自己这些日子是否太急功近利，应该好生积淀积淀。
当务之急，的确不是追究这些鸡毛蒜皮的时候。如今仁寿皇帝一门心思顾及着与波斯的和谈，德妃虽不晓得他何以对那么个弹丸小国如此上心，却也明白帝王终归有帝王的道理，只得让自己沉住气，先将目光放在这件大事上头。
帝王不在这里留膳，早便炖上的鱼羊二鲜在砂锅里咕嘟咕嘟冒着香气，德妃娘娘却是提不起胃口，想着长平宫的晚膳简单，便命人给何子岚送了去。
她这里只拿着一道凉拌笋丝与柠香脆藕将就吃了半碗面，便就将筷子撂开，果真寻思起阿里木入京的事，传了内务府总管过来，将一应大小事宜吩咐下去。
阿里木一行其实早便到了大阮，只为行至京郊劈柴山附近时，阿西坚持在山脚下盘桓了几日，便就耽搁了些行程。
本待九月底前到来的一行人，直待十月初九方才姗姗来迟。
彼时大阮的雪花已然开始飘落，初时细屑纷飞如粒粒撒盐，渐渐就凝成飞絮落花一般。路旁早便掉落叶子的虬树枯枝上染了银霜，便显得格外苍劲。
阿西多与父亲漂泊海上，又在气候相对温暖的大裕住了几年，极少见得北国千里冰封的盛景，不觉有些稀罕。
他不愿随着父亲坐在马车里，而是一跃骑上一匹枣红马的马背，打马飞奔起来，感受那玉屑纷飞的凉意扑面而来。
虽然少年时经历过家仇国恨，又痛失了自己的母亲，阿西却一直被阿里木保护得极好，依旧是位单纯而又快乐的少年。
何子岑策马直追，与阿西并驾齐驱。侧目望着阿西湛蓝的眼睛深邃而又宁静，到似是一方未被雕琢的璞玉。偶然有雪花落上阿西纤长的睫毛，他便发出孩子气的欢笑，墨黑的大氅配着他一头卷曲的波浪纹长发，那样不羁而又洒脱。
若不是曾听陶灼华亲口说起，自己也曾见识过他设计出的弓弩的威力，何子岑几乎要以为面前这个漂亮优雅的男孩子几近人畜无害。
攻破胡里亥宫墙的是阿西设计的强弩、经由陶雨浓之手送与陶灼华的是他亲手改制的火铳，送给陶春晚的袖箭保全了何子岑的生命，这个少年似乎在武器方面有着与生俱来的天赋，令其他人望尘莫及。
阿西回望了一下风雪迷离中劈柴山的方向，似是对那处地方还有眷恋。何子岑深深晓得在阿西的眼中，万事万物皆是他的灵感，这一路行来，他几乎不将注意力放在无谓的地方。
因此，在劈柴山逗留的那几日，何子岑满心疑惑，只无法开口相问。
“阿西”，何子岑唤着对方的名字，温煦的目光里满含着真诚，他认真说道：“阿西，我前些日子辗转受了你一份恩情，一直满怀感激。今次有缘相聚，亦是真诚地希望能与你做成好兄弟。”
阿西轻眨着睫毛，漂亮的眼睛如湛蓝的宝石，他微微偏着头疑惑地问道：“赵王殿下，咱们素未谋面，您又如何受过阿西的恩情。”
何子岑勒住缰绳，与阿西并肩策马在雪中缓缓漫步。他微笑着说道：“前些日子一直没有机会与殿下单独相对，因此无缘与殿下细说一二。我与灼华郡主是好朋友，曾有幸得她所赐，用过您赠给她表姐的袖箭。”
几片雪花落上阿西精致的眉眼，少年人眸光中全是璨璨的笑意。
他并不为陶春晚将自己送出的东西私下里借给别人而觉得恼怒，反而真心欣慰能替旁人解了燃眉之急。
白雪飞扬间阿西俊美的五官那样剔透，一如他纯净而又美好的内心，言语亦如青山绿水般朗润舒缓：“如此说来，咱们早便有缘，怪不得一见面便如此亲近。”
何子岑点头微笑，略提了几句鹰嘴涧遇刺的往事，歉然道：“你的五枝袖箭，我一枝也未曾剩下，只能将空空的箭囊还给灼华郡主。打从那时起，我便一直对殿下充满了好奇，想要瞧一瞧能制出这些兵器来的人究竟有什么三头六臂。”
阿西常在中原行走，听得懂何子岑话中的�
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