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宠女肖瑶-第5部分
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佟明玉回身对父母兄嫂抱歉道:“父亲,母亲,家里来了客人,我先回去了。让阿熠和阿扬留下,请二哥有时间考较一下他们的功课。”
“那就留下来吧,正好我最近有时间。”佟广辉虽不知肖家发生了什么事,妹妹的请求却一口应下。
多少了解些内情佟夫人什么也没说,吩咐下人把备好的回礼装上马车,佟明玉让巧月去抱睡着的肖瑶。
“平安还睡着,要不也留下吧。”佟尚书舍不得外孙女,至于外孙,赶紧抱回去,想到混小子,身上还觉得湿哒哒,臭烘烘,一点都不舒服。
“知道您喜欢平安,过几天我们抱她来接阿熠和阿扬,让您抱个够。”孩子不可能都留下,回趟娘家,四个孩子留下三,说不过去,再说自己也离不开女儿。于是顶着岳父不善的目光,肖敬康紧紧抱着女儿头也不回的走向佟家大门口,没走出几步,就听到重重冷哼声和岳母因为某人计谋没得逞爽朗的笑声。
肖敬康连忙回头讨好妻子,得到白眼一枚,低头可怜兮兮对着女儿嘟囔“爹爹这可是都为了你,你千万不能抛弃爹爹,不然爹爹就太可怜了。”
回到肖家夫妻两人先送孩子进雅园,肖瑶已醒,佟明玉吩咐人下去熬药,经过一段时间调养女儿恢复的不错,用药由一天三次改成早晚各一次,除去剧烈运动,基本与常人无异。肖俊大概折腾累了,睡的像小猪一样。一切安排妥当之后,两人换好衣服,才往宁合堂去。
此时的上房,秦氏正陪着一对锦衣华服,披金戴玉,年约五十左右夫妻模样的人,闲聊喝茶。下首坐着对年纪较轻的男女,他们身后站着一男两女三个十几岁的少年。
“见过母亲。”
肖敬康和佟明玉给秦氏行礼问安。
“来见见你方家表舅。”
肖敬康微皱眉头,什么方家表舅,自从外祖父去世,二舅舅当家,两家来往渐少。母亲怪二舅舅夺了大舅舅的当家之位,十分气愤,二舅舅因肖家不肯帮衬,多有抱怨。虽然现在两家关系有所缓和,却是再也回不去从前。这方玉富是二舅母的哥哥,不知算哪门子的舅舅。
“见过方家表舅,表舅母。”佟明玉上前施了一礼,不过是一个称呼,叫过也就算了。现在还不是闹翻的时候,只当博婆婆一笑,仅此而已。
“这是大郎和大郎媳妇吧,京都的人就是不一样,看看这气度,看看这模样,我敢说在徐州再也找不出第二个。”方夫人好话不要钱似的往外倒,谄媚至极。
佟明玉淡淡一笑,走到已经坐下的丈夫旁边优雅落座。方家,从前是只闻其名未见其人,全无印象,喜欢是绝对没有,讨厌吗?谈不上。今天一接触佟明玉有种非常不好的感觉,想摆脱,恐怕不容易。只要肖家还顾忌名声,顾忌秦氏的名誉,除了妥协,别无他法。
好在当年两家的约定模棱两可,只说肖家和方家孙辈联姻,谁家娶谁家嫁另议,留下隐患,也留下转圜的余地。如果说当时秦氏是惊吓之余,稀里糊涂地答应了方家的要求。那么方家呢,佟明玉嘴角露出一抹讥笑,是因为肖家没有背景,没有依靠,前途并非一片光明,亲事成了,多个武将亲家很好。武将出事的多了,万一肖家出事或没落,只凭一个口头约定,反悔谁能把他怎么样,真是进可攻,退可守。
现在肖家飞黄腾达,儿孙出息,方家来了,时间把握的恰到好处。
“青莲,青荷,来见过佟大人,佟夫人。”方夫人招两个女孩上前见人,笑道:“把你们的礼物拿出来,怎么没见几位小少爷和小姐?”
“什么佟大人,佟夫人的,何必见外,就叫……”还真有点算不明白是什么辈分,秦氏微愣。
“应该称呼佟大人,佟夫人的,礼不可废,规矩要从现在立起来才行,日后自然该怎样叫,就怎样叫。”等成了一家人,再改口。
透露出来的意思不言而喻。
这就试探上了吗!佟明玉也没想瞒着回道:“孩子的舅舅怕他们过年只顾玩耍,落下功课,说是要考考,趁着我哥哥现在有空,哪里不会也好指点一、二,两个小的倒是回来了,可惜路上睡着了,只能等明天再过来见礼。”
方玉富夫妇不禁对视,眼里风云翻涌,真是巧呀!肖家大房适龄的男孩留在外祖家,二房的男孩拜访师傅未归,今天是一个正主没见着。什么意思?不言而喻,希望自家主动退出吗?方玉富心底冷哼,休想。若是肖家大不如前,不用他们开口,亲事自己提都不会提起,如今肖家日益昌盛,想反悔也要看自己愿意不愿意。当年如果白纸黑字写下婚书就好了,谁能想到呢!他们还真的在京都,在朝堂站稳了脚,还有了一个比一个厉害的亲家,真是鸿运当头,福星高照呀!
“来日方长,有的是机会,我们会在京都留一段时间,处理一些事情,什么时候处理完了,再离开。”一直没开口的方玉富开口道。
就是说与肖家的亲事确定下来,他们才有可能离开,否则……
秦氏垂下眼睑,手里捻着佛珠,心里那一丝后悔再次扩展。
佟明玉起身谦恭地对婆婆道:“我去厨房吩咐一下,让他们拿出看家本事,今晚好好招待远客。”
“儿子书房里还有事情,先告退了。”
实在没有心情留下来应酬,肖敬康和佟明玉一致选择离开。
“你们也累了一天,今晚就不必过来用饭了,在自己房里吃吧,顺便告诉晴园也不必来了,反正以后见面的日子多着呢!”方家在徐州呆的太久了吗?还是太不了解肖家人,以为会受他们恐吓,自以为是。事情是因自己而起,秦氏选择了维护儿子媳妇,表明立场。
“是,儿子(媳妇)告退。”肖敬康直接走人,佟明玉浅施一礼告辞而去。
“妹妹,你看这……”孙女礼没见成,之前所有准备全都白费了。肖家也太不把人放在眼里,下马威来的太快,第一次见面就如此蛮横,孙女以后的日子还怎么过?这完全是方夫人单方面想法,在方玉富心里,家族利益高于一切,只要确定两家关系,让自己顺利打开京都市场,并站稳脚跟,牺牲个把孙女,根本不在意。如果不是肖家先把孙子藏起来,给自己难堪,刚才的话也不会出口,哼,看你们能躲到什么时候去。
肖敬康和佟明玉,沿着去向雅院的甬道缓缓走着,看出主子心情不佳,下人们越发小心翼翼。
“大哥,他们提了什么要求吗?比如……”定亲,人选。
肖敬泰一身官服,佩剑依然挂在腰间,可见是直接过来的,轮到儿女的事情,任凭是谁都淡定不了。偏偏事情又有些棘手,重不得,轻无用,难办。
“也许我该这样到上房转一转。”肖敬泰拍拍佩剑,挺挺腰杆。
“也许你该直接用上它,效果或许会更好些。”肖敬康清清淡淡地说。
事情比想象的严重,肖敬泰夫妻同时得出结论,虽郁闷,却不太在意。堂堂将军府,还会怕他一个商贾不成,大不了兵来将挡,水来土掩,想通后,兄弟俩对饮去了,妯娌俩相携看孩子去了。
☆、第十四章 热情
第二天,方夫人带着两个孙女,早早来到秦氏的宁合堂,殷勤备至,将丫鬟的差事干了个遍。于妈差点产生错觉,以为自己是客人,而方夫人她们才是专门伺候夫人的奴婢。秦氏也很不自在,这是为了昨天的事情道歉, 还是怕自己反悔不认约定?
一顿饭,一个被伺候的没了胃口,一伙忙忙活活没吃几口,结果都不自在,还累的够呛。
秦氏从不让儿媳伺候用饭,早起问安。这一发现令方夫人眼前一亮,孙女以后有福了,肖家的优点可真不少,没妾室,没通房,太婆婆温和,婆婆出身名门,有地位,有金钱。简直没有比这再合适的人家了。今晚劝劝老爷,一定把握这次机会,争取将亲事早日定下来,最好两个孙女都能定给肖家,想法一出,方夫人被自己惊到,希望不大,却值得一试不是吗?
佟明玉和李娇莹带着三个孩子给秦氏请安。方夫人忙叫人取来送给他们的见面礼,男孩是玉佩,女孩是玉镯。
“早就想见见龙凤胎了,这辈子还是头一次有这样的机会,啧啧,菩萨座下的金童玉女也不过如此吧。”方夫人嘴里夸着,眼睛也没闲着,不得不说京都的水真是养人,尤其那个小姑娘,见过的孩子里得数头一份,男孩同样出众。这是不是说明肖家人相貌都很出众,孙女婿虽未谋面,必定也是相貌堂堂。
一定是这样,如果长相平平,以肖家想解除婚约的想法,应该让人出来见个面才对。一面也不让见,是怕被缠上吧,可恶,绝不会让他们得逞。
肖瑶手里把玩着玉镯,眼睛望向两位方小姐,一个眼角长了个鲜明的痦子,皮肤有点黑;一个长得倒是清清秀秀,可惜审美观让人不敢恭维,满头珠翠,衣服五颜六色。肖瑶悄悄数了一下,至少六种颜色,哪个是“嫂子”呢?真心有种自家鲜花要**在牛粪上的感觉,惋惜的小脑袋直摇晃。
“陪你们弟弟、妹妹玩去吧,我这两个孙女最喜欢小孩子了,在家里时哥哥家里的孩子大多时候都是她们照顾。”看看多贤惠的媳妇人选。
不等肖瑶做出反应,肖俊站起来伸开手臂挡在弟妹面前,一副生人勿近的样子。肖琦坦然地接受着哥哥的保护,抬手试图把玉佩放到肖瑶头上,一定很好看。肖瑶拿过玉佩塞进他腰带里,拍拍,肖琦以为是在做游戏,乐颠颠的又翻出来送给肖瑶,推来送去,开心不已。
方夫人悄悄推了大孙女一下,哄孩子还不会吗?
“啊,啊”肖俊母鸡护小鸡一般,就差冲上去了。两女孩十分不情愿的挪步上前,肖瑶在心里啧啧,这么不情不愿还得往上凑,难为人呢!方夫人你不觉得有点逼那啥为那啥的感觉吗?
一阵浓郁的香气传来,我去,两位小姐这是扑了多少粉。“阿嚏,阿嚏,阿嚏”肖瑶喷嚏打的眼泪花都出来了,赶紧往后挪了挪,揪揪小鼻子,谁来救救我吧。
李娇莹可没有佟明玉那样顾全大局,不好意思。急步朝肖瑶奔去,也挡住姐妹两人的路。
“哎呦,这是怎么了,快来让二婶看看,真让人心疼。”
肖瑶扑进李娇莹怀里,把头埋在二婶胸前,这下舒服多了。二婶平时也用香粉,但是淡淡的,幽幽的香味十分好闻。
这场面就有点尴尬了,两位方小姐进退两难地站着,肖瑶搂着李娇莹不松开。
“妹”肖瑶挤出一个字,用手指向外面指了指。
“想看妹妹呀!”瞧把我家平安吓的,宁愿找没满月的奶娃娃玩,也不愿意待在这,可怜见的。
肖俊、肖琦雀跃地表示,一起,一起。
又是一次失败的见面会。几个孩子被抱走,当然不会去打扰坐月子的人,回雅园,或去晴园都比面对客人强,李娇莹深有同感,志同道合的娘几个找地方玩耍去了。佟明玉还有一大堆事情需要处理,逗留片刻也离开上房。秦氏只好打起精神应付方家人。
方玉富一大早就出门去了,肖敬泰回来换过衣服,在去上房的路上,与刚刚归来的方玉富相遇,相互客套一番,结伴同行。
两位方家小姐见到祖父又是端茶,又是问候,还恭恭敬敬给肖敬泰斟了茶,肖敬泰客气疏离地点了点头,转而和秦氏聊起天。
肖敬泰身上那种独属于军人的气势,压的两个小姑娘透不过气,就连方夫人都收敛了不少,终于可以清净一会儿了,秦氏暗暗吐口浊气。
再次看见方小姐,肖瑶反射性的揪揪鼻子,肖敬泰看到鼻头红红的小侄女,心疼的接过来,马上变身成为温柔大叔:“平安,哪里不舒服吗?跟二叔说,一天没见,小平安变成红鼻子妖怪了。”红鼻子的小侄女也挺好看,肖敬泰伸手,打算来个锦上添花,被肖瑶阻止,能不能有点同情心,你是我亲叔叔吗!小眼神里满满的谴责。
方玉富看着肖瑶心里直觉可惜,如果自己有个这样出众的孙女,一定能派上大用场,想拉拢什么样的人家拉拢不到。亲孙女差强人意,只能紧紧抓住肖家不放,要是有个能拿的出手的孙女,怎么会如此被动。
“今天想二叔了没?”
肖瑶才不回答这么没有营养的话呢,二叔和爹爹不愧是亲兄弟,每天一问,都不带换样的。
“还有我,我。”肖瑞唯恐把自己忘掉,连忙刷存在感。肖瑶拉起他手仔细看,手心没红,今天没挨手板很好。
“你什么意思呀!”四哥一天不被修理,你很失望吗?你和夫子一伙,还是和我一伙的。
“嘿,嘿”肖瑶学大人的样子,摸摸四哥的头,别炸毛呀,我完全是一番好意。
这女娃好像在肖家十分受宠,方玉富眯了眯眼,心里默默打起肖瑶的主意。
“再过几天我们的房子就修缮好了,到时候就搬回去住。”方玉富说道。
不仅肖家人感到意外,方夫人几个也吃惊不已,搬出去岂不是正中肖家人的下怀,方夫人心里一千个一万个不愿意,待看见老爷警告的眼神时全部吞了回去。
“你们打算搬出去?”秦氏求证着。
“是,孩子都大了,少年男女常住在同一处,对名声有碍。”理由充足,隐含不满。
“有什么需要帮忙的,只管开口,不必客气。”肖敬泰一点不相信这个借口,究竟是为什么,早晚会知道的,至于那点不满,丝毫不在意。
秦氏一直想找出个两全其美的办法,既不伤害与方家的关系,又能令儿孙满意,看此情形,难呀!
方玉富将一屋子人的反应尽收眼底,正中下怀吧,若不是有需要背着肖家办的事情,自己绝不可能离开,想起今天找的人,内心里激动不已。这事若成,肖家以后再不敢如此嚣张,到时候想嫁孙女,还是想娶孙媳妇,不会全由他们。或许自家有该换门庭的机会也说不定!
☆、第十五章 肖缘
就在两家人各怀心事,诡异的和平共处中,迎来了正月十五元宵节。
繁华的京都彩灯高挂,各式各样,艳丽缤纷,肖家也在廊下,树梢挂了许多灯笼,玉兔灯,蝴蝶灯……在烛火的映衬下,姿态各异,美不胜收。
三个无法回家的哥哥没有忘记弟弟和妹妹,每个人都收到礼物,肖瑞,肖俊和肖琦一人一盏走马灯,肖瑶同时收到三盏精巧的小灯笼,怡园里最小的妹妹大家也记得,同样是三盏灯笼。肖瑞大摇其头,太偏心,太过分,男孩在家里的地位比女孩差的太多了。
“你晚上能出去玩,妹妹们只能待在家里,要不你留下,我再给你去买几个灯笼。”肖敬泰大手拍在侄子的屁股上,不知足。
“阿俊和阿琦也出不去呀!”二伯你骗谁呢!
“那是因为他们小,来年元宵节就可以出去了,可平安和小妹妹,得等到六、七岁,或者更大的时候才能看灯会,知道吗!”
“为什么呀!”
“女孩子当然不同,你们磕了碰了无所谓,她们不一样,特别是咱家平安那么好看,怎么能随随便便出去呢!”
您的意思,我们哥几个受点伤,或者出点事,无所谓,只要平安和小妹没事就好,是吗?二伯你这是在劝我呢,还是打击我呢!有你这样安慰人的吗?
“你会不会说话,阿瑞得多难过。”李娇莹十分气愤。
“我说的是实话呀!”
“实话也不能实说,会让人伤心的,懂不懂。”
看这劝人的方式,你俩要说不是一家人,估计都没人相信。
看着肖瑞越来越憋屈的小脸,肖敬康真是……想笑。
“阿瑞,今晚出去,喜欢什么就向你二伯要什么,他如果敢不买给你,回来告诉我。”看在侄子让我心情大好的份上,二弟该你出血了。
“为什么是我,我得陪他玩,还得出钱,大哥这不公平。”肖敬泰不满地嘟囔。
“想要公平,你找父亲说去,要不找三弟也行。”
想想还是算了吧,心情同样不爽的叔侄俩委委屈屈地出门了。
肖敬康把女儿包成粽子,亲自抱在怀里,少爷们被护院抱着,在府里逛了一圈。至于方家人吗?正在收拾行李,准备明天搬走。
元宵节过完了,方家也搬出去了,怡园的二小姐名字最终确定下来。如意,肖将军千里之外特意写信给小孙女起的乳名;肖缘,肖三爷给女儿取的闺名。
肖瑶很想问祖父,如果再有一个孙女您预备叫吉祥吗?她呀,还真猜对了,鉴于上次起名字时的痛苦经历,肖将军这次选择了只给孙女起乳名,“如意”“吉祥”都是备选,感觉“如意”更好听些,本着先到先得的原则,归了肖缘。“吉祥”留给下一个孙女,看看,多有先见之明,孙女名字早早就准备好了。
肖缘的身材直追六哥肖琦,圆圆的,肉肉的,袁雨桐有心让她少吃点,大小姐又好看又苗条,二小姐总不能差太多吧!谁料人家人小嗓门可不小,少吃一口就“哇哇”直哭。袁雨桐平常多果断的一个人,硬是被女儿磨的一再妥协,让她吃吧,吃饱了还舒服的直“哼哼”,让人哭笑不得。
肖瑶扶着床边已经能走上一会儿,来到妹妹跟前伸手摸摸床上的小人,滑嫩,柔软,轻轻拍了拍,乖,听话,从今以后姐姐疼你。做姐姐的感觉真好,有个弟弟,如今又多了一个妹妹,前面几个哥哥护着,后面弟弟妹妹跟着,光想想就美的不行。
袁雨桐看看肖瑶,再看看女儿,希望姐妹俩个能够相互照顾,彼此爱护。肖瑶是个让人放心,懂事的孩子,就看女儿会是个什么性子了。
天气一天比一天暖和,佟明玉不再约束女儿,肖瑶每天打扮的漂漂亮亮,由丫鬟领着,边走边玩,往怡园看妹妹。肖家富有,佟明玉同样不缺钱,所以肖瑶的衣服全部是最好的料子,最新的式样,常换常新。首饰已经满满两匣子,新颖的,精巧的,只要是银楼里适合小女孩戴的新款式,应有尽有。袁雨桐每天欣赏着花骨朵般的小美人,心里腹诽,大嫂都是有女儿的人,你每天这样刺激我真的好吗!
肖瑶每次都是午睡之后去找妹妹,那个时候的肖缘大多是清醒的,她吃饱喝足的情况下从不哭闹。为了姐妹俩能更好的联络感情,袁雨桐总会将女儿挪到大床上,肖瑶就踢掉鞋子,让人把自己抱到妹妹身边,极有当姐姐的风范,拍一拍,哄一哄,信手拈来,就是有时候会用手指偷偷戳妹妹的肚皮,手感真好!肖缘不但不反抗,反而伸展开来,任其为所欲为。一个愿打一个愿挨,袁雨桐只当什么都没看见,亲娘也不能剥夺人家享受的权力不是吗?
肖缘的降生,家里大部分人都很高兴,唯一不满意的人却是作为亲哥哥的肖瑞。不就是想要一个平安那样的妹妹吗!愿望为什么没实现,问题出在哪呢?这个身材越来越像阿琦的小娃娃,怎么看都不像自己的妹妹,和阿俊商量换一下不知行不行?
于是某一天,怡园里,两个女孩在床上玩耍,肖瑞小声的和肖俊商量着想换一下妹妹,在他第n次提起时,肖俊终于生气了,甩开他手,大声喊道:“不,不但(不换),坏。”跌跌撞撞跑到床边,拉起妹妹朝外面比划。
“阿俊,你怎么了,是不是哥哥欺负你了。”袁雨桐怒视儿子,整天上蹿下跳,贪玩捣蛋,现在倒好还学会欺负弟弟了,皮痒是吧。
“阿瑞你说,你对弟弟干什么了。”
肖瑞哪敢说出自己打的主意,“嘿嘿”傻笑,企图蒙混过关。讨好地搂着肖俊的肩膀,冲他直眨眼睛,千万别说,要不今天非挨揍不可。娘亲是将门虎女,连爹爹都不是对手,自己这小身板,会不会好几天下不了床呢,极有可能。
肖俊见三婶好像生气了,就没出声,紧紧握着妹妹的手却没放开。平安是我的,是爹娘,哥哥的,不能换。马上要过周岁生日的肖俊已经能区分谁最亲,谁只是亲戚。雅园是自己和妹妹的家,怡园是四哥和小妹妹的家。
为了掩饰自己的心虚,肖瑞讨好地凑到床边,“如意变得好看了,又白又……又嫩,是不是呀,娘亲。”明明又白又胖,不敢说呀,要是夸平安多好,又好看,又聪明,眼睛大,皮肤白……言不由衷,不敢由衷呀!
如果儿子没有突然开口夸女儿,袁雨桐大概还要猜上一猜。现在稍稍想一下即刻明白,可怜的女儿又被人嫌弃了。能把肖俊惹毛,又违心地赞扬妹妹,呵呵,这小子到现在还没死心,还惦记想把平安拐到怡园的事。
“哼”
听到袁雨桐冷哼,肖瑞意识到自己离被修理不远了。
“阿瑞,不如明天娘亲抱你妹妹去找你爹爹吧,把怡园留给你一个人怎么样?”声音凉凉,淡淡。
“娘我错了,再也不敢了,您别带妹妹走。”说罢弯腰行起大礼。
“咯咯,咯咯”肖缘笑起来,眼睛眯成缝,挥拳踢腿,肚皮和胳膊、腿上的嫩肉一起抖动。
噗嗤”袁雨桐忍不住乐了,女儿能笑出声了,且是在这个当口,儿子你嫌弃人家,没想到反被笑话了吧,可见不是不报,只因时候未到。
☆、第十六章 攀附
离�
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