盛世恩宠:娇妃难求-第346部分

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　　　　楚小妘当然不愿意，扭着身子说她不做别的点心了，只带着做好的两样过去。楚锋便板起脸教训道：“你惹出的事情，就得你自己好好了了！就带两样东西过去，虽说舅舅疼你，可也太不像样了吧？一不一起去不重要，只要东西到了，心意自然传到了。让丁公子先去！”
　　　　楚小妘一下子不满起来，拉着楚锋的衣服，道：“爹，你让他先去，难道不怕他又偷偷逃跑？”
　　　　楚锋板着脸喝道：“愚蠢！都想着要向人家提亲了，还担心人家逃走！怎么，难道你能拘禁人家一生？”
　　　　楚小妘哑口无言，悻悻地放开手，低下了头。楚锋冷哼一声，道：“哼！谁让你心思都不放在做饭上，慢手慢脚的！”说罢便转身走了出去。
　　　　柏小妍让杏儿提着食盒，和陶安泰三人一同来到钱胖子的家。到门口的时候，天色刚刚黑下来，正是吃饭的时间。
　　　　钱胖子家并不讲究，两扇大门黑漆斑驳，就那么大敞四开，柏小妍三人一走近门口，便传来一条凶猛的大狗的叫声。
　　　　柏小妍有些害怕，便不自觉地往陶安泰身后靠了靠。陶安泰回头对她一笑，向前走两步，叫道：“钱老板，在家吗？”
　　　　话音没落，里边便传来钱胖子的声音：“谁呀？老黑，别汪汪了！”
　　　　等到脚步声传过来，大狗果然不叫了，跟着钱胖子一块来到了院门口。
　　　　陶安泰一拱手：“钱老板，早晨冒犯了，我和这位小兄弟带了些酒菜，特地给你陪个不是。”
　　　　钱胖子看见是陶安泰，本来脸上露出不悦的神色，但一听说带了酒菜来赔不是，便立时满脸堆起笑来，道：“哈哈，这算什么事呢！不打不相识，来，里面请，一起喝两杯！”
　　　　陶安泰道：“这倒不必了，只是在下有事相求。”
　　　　钱胖子道：“什么事？”
　　　　陶安泰道：“想借您船一用，去苏凉。”
　　　　钱胖子皱起眉来：“去苏凉？是不是我外甥女儿不知道？”
　　　　陶安泰莞尔一笑：“确实瞒着楚姑娘，不过她父亲知道。不然也不会直接向您开口。”
　　　　钱胖子沉吟起来：“这——这恐怕——况且现在天色已晚，船家不会去的。”
　　　　“多加钱。”陶安泰说着，摸出足有十两的一锭银子。
　　　　钱胖子眼亮了起来。要知道，就是包船去苏凉，也不过五两而已，现在这一出手就是十两，要多出一倍来呢。他一边伸手拿银子，一边道：“好说，好说，既然妹夫知道，那就好说了。这么着，我先把酒菜拿进去，然后和你们一起去何老五家，你么就可以去苏凉镇了。”
　　　　钱胖子倒不是个食言的人，放好酒菜，果然带着他们来到船夫何老五家。何老五听说有不少银子可赚，哪有不愿意的道理，于是吃完饭，放下碗筷便领着他们上了船，一篙撑了开去。
　　　　夏夜的水上，凉风习习，水气中蕴着些稻麦的香气，还可以看见远远的渔火。几人都是第一次夜间乘船，不免兴致高涨，觉得看哪里都有趣。
　　　　杏儿年纪小，兴奋得最厉害，问船家道：“伯伯，这船要走多久才能到苏凉镇？”
　　　　何老五一边摇橹一边道：“一个多时辰，半夜前就到了！哎，小哥，你们不白天去，怎么大晚上去呀？”
　　　　杏儿道：“白天出了点事儿，没去成。晚上出来也蛮有意思的呢！”
　　　　站在船头的何老五回头看看三个人，眼里忽然闪出一丝异样的光，道：“晚上有什么好玩的，黑灯瞎火的，不怕从水里窜出个什么东西来呀？”
　　　　杏儿道：“能有什么呀？”
　　　　何老五冷笑一声，道：“什么没有？这水里有大蛇，比碗口还粗哩！还有鱼精，还有水鬼！鱼精和蛇不容易遇见，水鬼可说不准！”
　　　　杏儿吓得一激灵，道：“什么？水鬼？这条水路那么多人走，怎么会有水鬼嘛！”
　　　　何老五幽幽叹了一口气，道：“这位小哥一看就没有走过夜路。哪个地方都一样，白天是给人走的路，晚上就是给鬼走的路！这条水里你知道死过多少人，他们又是怎么死的吗？这些鬼魂白天不敢出来，晚上才会出来！”
　　　　杏儿吓得不敢说话了，柏小妍也紧张地拉紧了衣角。唯独陶安泰开口了：“船家，你这么说可不太对哟。现在是半夜之前，阳气还盛，鬼不敢出来。可是等你回去的时候正好赶上半夜，它们可要出来的。该小心的是你吧？”
　　　　何老五看看陶安泰，脸上显出惊讶之情。他沉了一会儿，道：“这位公子说的也对啊！看来我何老五是要冒着很大危险咯！这可怎么好呢？要是知道这样的话，我就不接这活计了。”他放下橹，在船头坐下来，点上了一锅旱烟，道：“一共才给十两银子，让钱胖子抽个头走，我自己剩下的也就最多有四两。为这四两银子让水鬼拉下水去，我还真觉得不值！”
　　　　何老五怔了一下，笑道：“没有，当然没有！不过心里害怕总是有的。”
　　　　陶安泰道：“没什么，大哥想多要点辛苦钱是人之常情，我说这个，只是希望大哥不要害怕才好。等到了岸，我再多给大哥些钱，多多酬谢您！”
　　　　何老五道：“到了案上可不行！到了岸上你们三个全跑了，我找谁要钱去？”
　　　　杏儿便道：“船家，你这么说话可不对。本来，十两银子是提前谈好的价钱，你开船到河中央，忽然提出要加价，这不是趁火打劫吗？潘公子都已经答应到岸上再给，你还要不依不饶的，这算怎么回事？”
　　　　她还要说下去，柏小妍却拉住了她，冲她摇摇头。杏儿不解，还要说什么，忽见何老五慢腾腾地站了起来。
　　　　“你们说怎么样就怎么样！我接着摇橹去！”说着，他仿佛下了很大的决心一般，手扶上了橹。就在大家都奇怪他怎么会如此听话的时候，只见他忽然一个倒栽葱，头朝下跳进江里，只听见几声水泡响，便不见了人影。
　　　　“把我们撂在这儿了？”杏儿生气地叫道。
　　　　柏小妍脸色变了，道：“小心船！”
　　　　话音刚落，便听见船底传来“咚咚”的声音。
　　　　“他在凿船？！”陶安泰猛然惊呼。但即使明白了，他也没有丝毫办法，因为他虽然会点水，但水性肯定好不过何老五。他又能怎样？
　　　　“怎么办？怎么办？”杏儿着急地叫着，早就忘了要压低声音装成男孩子了。三人正着急间，便听船底“咕噜噜咕噜噜”一阵响，有水冒了出来。
　　　　“船底这么薄？”陶安泰惊呼道。这才多一会儿的功夫，船竟然被何老五打出洞来。
　　　　“拿东西堵！”三人手忙脚乱，死马当作活马医，在船上胡乱找了些破布之类的就堵在船底的口子上。这边刚堵完，就听另一头咔嚓一声，船底这回干脆裂开了，船一下子倾了下去。
　　　　“哈哈哈……这回怎么样？来个‘江水煮馄饨’！还等到上岸再给钱？我何老五以前就是混江面上这口饭的，就你们三个呆瓜，还想和我斗？”何老五从不远处露出一颗湿淋淋的头，大笑着说道。

　　第七百章　惊险一刻

可柏小妍还顾不上这些。她忙着捞住一个包袱，叫杏儿：“杏儿，别丢了刀！”杏儿正抓住一块船板，答应道：“小姐，在呢！”
　　　　何老五听见他们说话，骂道：“妈的！死到临头还顾着东西！人一死，什么都没有了！”说着，便游了过去，抓住柏小妍的包裹便夺。
　　　　可他手刚碰上包裹，忽然，在水底如飞龙般探出来一柄剑，直朝他肩上刺去。他慌忙一躲，剑锋顺着上臂的肌肉划了过去，血顿时将江水染个通红。
　　　　陶安泰从水里冒出头来，一把拉住柏小妍，二话不说便往岸边游。杏儿在后面扑腾着，陶安泰回头看看她，腾出一只手又将她拉住。
　　　　何老五见三人在江心凶多吉少，又重新冲回来，手中已是多了一把牛耳尖刀。
　　　　“奶奶的，别怪别人，就怪你们自己不等到天亮再走！”他发狠说着，提刀便刺向陶安泰。
　　　　陶安泰忙放开柏小妍和杏儿，和何老五在江中打斗起来。陶安泰水性不大好，虽然武功不错，但在活鱼一样的何老五面前，很快便落了下风。眼看三人就要淹死的淹死，溺毙的溺毙，忽然一条夜渔的船驶了过来。柏小妍一眼瞥见，像看见救星一样大喊道：“救命！救命！”
　　　　她这一喊，倒叫何老五乱了心神，就在他往船边望的时候，陶安泰卯足了力气忽然扑上去，抓住他的头使劲往水下按去。何老五还想挣脱，却被陶安泰在身上点了几处穴道，再也动弹不得。直到此时，陶安泰才松了一口气，一方面拽住柏小妍和杏儿，一面也大喊道：“船家，救命！”
　　　　渔船犹豫了片刻，到底驶了过来，将三人救起。驾船的是个老者，见三人浑身水淋淋的，便从舱底拿出一壶酒，道：“别的我也不问，你们喝两口，就上岸去吧！”
　　　　三人谢过老者，喝了两口烧酒，身上微微暖了起来。老人真的什么也没问，只将他们送到苏凉镇岸边，便撑船离开了，黑咕隆咚的岸上只留下了浑身湿淋淋、冷冰冰，心有余悸的柏小妍、陶安泰还有杏儿。
　　　　两只包裹毕竟还是丢了，包括柏小妍的菜刀。现在柏小妍没有顾上这些，但等她缓过来的时候，心里一定非常难过。杏儿看看空空如也的两手，一边瑟瑟发抖，一边偷偷地抹去淌下的泪水。
　　　　柏小妍身体还是弱些，受了这番惊吓，有些站不稳的样子。下船的时候，就是陶安泰将她扶下来的，现在，还是陶安泰扶着她——应该说几乎是搂着她，她才能站住。
　　　　“我们怎么办？”柏小妍轻声问道。
　　　　陶安泰道：“想办法生火，先烤干衣服再说。”他向四周望望，看见一片树林。
　　　　“那边有片树林，我们先过去。”他一边说，一边扶着柏小妍向那边走。两人的衣服湿透了，被夜风吹过的地方，都感觉凉飕飕的，只有挨在一起的部分，慢慢透出来一丝软软的温暖。陶安泰不禁把她揽得更紧了。
　　　　树林到了。陶安泰和杏儿捡了些干柴堆到一起，杏儿便问道：“上哪儿去找引火的东西？”
　　　　陶安泰从怀中摸出一个用油纸包着的小盒子，道：“我这儿有。开始就用油纸包着呢，应该还没有湿。”
　　　　火点起来了，暖暖的火光让三个人都慢慢安定下来。陶安泰看看柏小妍和杏儿，不由轻声笑起来。
　　　　她俩奇怪地望着陶安泰，好像在问他在笑什么。
　　　　陶安泰伸手替柏小妍揭下了脸上的那层膜。那层膜被水泡的几乎掉了下来，火光一映怪怪地，就像一个怪物的脸。柏小妍的头发也已经散了，凌乱地垂在脸上，看上去虚弱又可怜。陶安泰伸手替她拂开，拢到脑后，轻轻问道：“是不是很累？”
　　　　柏小妍点点头。她确实很累，真想马上睡下来。可如果她真的闭上眼睛，却又睡不着，刚才江上那一幕总在脑海中浮现，让她片刻不得安生。
　　　　“小姐……”杏儿轻声叫道，“我们的东西……”
　　　　柏小妍几乎微不可察地点点头，道：“我知道，东西都没了。”
　　　　“还有您的刀……”杏儿的声音更低了，几乎低不可闻。
　　　　出乎她意料的是，柏小妍好像没有听见一般，无动于衷，只是抱着膝盖坐在火前，默默地盯着跳跃不止的火焰。
　　　　火焰忽高忽低，在她脸上映下忽明忽暗的影子，杏儿也不知道在此刻应该说些什么好，只得一样抱着膝默默地坐着，呆呆地望着火焰。
　　　　陶安泰轻声对杏儿道：“杏儿，你先睡一会儿吧，我陪你家小姐坐一会儿。”
　　　　杏儿看看柏小妍，又看看陶安泰，把头埋在膝间，疲惫地闭上了眼睛。
　　　　陶安泰走到柏小妍身边坐下来，轻声问道：“你很累了？”
　　　　柏小妍抬头看看他，眼泪忽然便流了下来。
　　　　“那些刀——那些刀丢了也好，”陶安泰伸手替她擦去泪水，低声说道，“那样就没有什么会压在你肩上了。”
　　　　柏小妍凝视着他，任由他为自己拭去泪水，任由他说出这句话。
　　　　“陶安泰……”过了好久，柏小妍才缓缓叫着他的名字，握住了他的手。
　　　　他的手已经不复冰凉，而是变得温暖，就像那堆篝火。
　　　　陶安泰回握着她，慢慢地将她拉入自己怀中，拥着她，低声在她耳畔说道：“我一直觉得你过得很累，那么多不该你承受的事情，都由你承受着。或许在别人来看，你是厨神，很风光，令人嫉妒。可是我知道你走到这一步有多不易……如果你想哭，就哭吧，在这儿不用怕人看见你的眼泪……”
　　　　与此同时，广汀城里楚家，乱闹过后的浮躁、沉闷、压抑的空气，还笼罩着每一个人。楚锋自己在小雅堂生闷气，楚田氏躺在床上抚着胸口哎哟哎哟地叫着难受，楚小妘坐在屋子里呜呜啜泣，而家下的丫鬟婆子苍头小厮，更是一个都不敢大声出气，干完了自己的活儿，便静静地窝在自个儿的住处。
　　　　从柏小妍他们离开楚家，楚小妘就一直不高兴，忍着生气一直等着，等到太阳下山，月上柳梢，都没有等到他们回来。她终于耐不住，向楚锋抱怨道：“爹，我就说不让他们先去，你看，他们肯定是偷偷走了！”
　　　　楚锋便道：“就是他们不走，我也要送他们走！”
　　　　楚小妘赌气道：“明天我就让娘去找媒人提亲！”
　　　　楚锋喝道：“找什么媒人，不许找！这婚事不能提！”
　　　　楚锋心中更生气了，但表面上却平静了下来，道：“我说不能提亲，是有缘故的！”
　　　　“什么缘故？难道他已经定亲了不成？还是已经娶了媳妇？他怎么不早说？”楚田氏理直气壮地问道。
　　　　“他——哎呀，她是女的！”楚锋此刻顾不上别的，直接说了出来。
　　　　“什么？女的？”不出楚锋所料，楚田氏一下子发起怒来：“她是女的她不早说？这是涮人吗？看不上妘儿也不至于这样吧？她以为她是谁？……”
　　　　没等她说完，楚小妘已经哭起来：“不可能，不可能！他不是女的，我不信！”她嘤嘤地哭着，跑了出去，只剩下他爹娘在屋子里吵嚷。
　　　　直到夜深，这一家人才慢慢安静下来，却还是三人各在一处，谁也不和谁说话，而且各自心中憋闷。
　　　　到第二日一早，楚锋再去看女儿时，却发现了一件更严重的事情：楚小妘不见了。
　　　　第二天天光一亮，柏小妍便睁开了眼睛。她先是看见着了一夜的篝火只剩下一缕残烟，然后便发现自己是躺在陶安泰手臂上的。一侧头，她就能看见陶安泰还闭着的双眼和紧紧抿着的薄唇。
　　　　她脸一红，连忙坐了起来。她一动，陶安泰也醒了。
　　　　“你醒了？”陶安泰也坐了起来，活动着被她压得麻木的胳膊，问道。
　　　　柏小妍不敢看他，胡乱答应着，一边问着“杏儿呢”，一边回想着昨夜的事情。
　　　　她被陶安泰揽在了怀中，她无声地哭了，哭了好久。陶安泰什么也没说，只是轻轻地拍着自己的背，用那样的方式安慰着自己。然后，她哭累了，似乎就睡着了，睡在陶安泰的怀里。……
　　　　她不敢想下去了，红着脸站起来，低声说道：“我去看看杏儿！”便离开了陶安泰。陶安泰先是一怔，随后便轻笑了起来，目光中也涌上了些若有所思。
　　　　片刻，他便站起身来，走到昨夜放下柏小妍后，压在石头地下的一张银票那里。这是他带在身上的，也幸亏如此，才没有丢了。只是当时掏出来的时候，它已经湿透了。
　　　　陶安泰拿开石头，看着银票上的字：“白银五千两整。瑞银楼。”他嘴角一挑，自言自语道：“有你又怎么样，恐怕在这小镇上也兑不出银子来，有钱也只当无钱了！”虽是这么说着话，他还是将已经晾干的银票折起来，放进衣服。
　　　　柏小妍和杏儿还没有回来，陶安泰没有离开，凝望着灰烬，想起昨夜的事情。他想起柏小妍拉住他的手的时候，那略显空洞而疲惫的眼神。他当时应该是犹豫了一会儿的，但最终，还是把她拉进自己怀里。他摸了摸自己的鼻子，嘴角扬起一个几不可察的哂笑。长这么大，他还没抱过除花惊容以外的女孩子，便是抱花惊容的那一回，也是因为她十三岁的时候淘气，爬到杏树上面自己下不来，被他抱着放下来的。
　　　　可为什么昨夜他却要将柏小妍揽在怀里呢？而且现在一想起来，他胸前又出现了昨夜拥着柏小妍时候的感觉——仿佛带着柏小妍体温的湿衣服贴在胸前，还有她的柔软。
　　　　陶安泰发现自己不能再回忆下去了，因为他的心跳快了许多，呼吸也急促起来，若是照镜子的话，恐怕会发现脸颊也红了。他深吸一口气，强迫自己想四外看看，然后，他便看见了和杏儿一同走回来的柏小妍。
　　　　她俩应该已经简单梳洗过了，虽然依旧梳着男子的发髻，但是头发已经没有昨天那么凌乱，衣服也整齐了不少。可是杏儿依旧没精打采，好像丢了东西是她的错一样。她和柏小妍走回来，站在陶安泰面前，一动不动地垂着头。

　　第七百零一章　走反路

“这不是你的错，咱们又不会水，能活着出来已经是天大的幸事了，”柏小妍轻声解劝道，“那些东西丢了就丢了吧，以后还会有的。”
　　　　杏儿抬眼望望她，小脸说不出的难过。
　　　　“小姐，我不光是可惜那些东西，还有，我们没钱了，怎么吃饭？”
　　　　她向陶安泰望去，巴望着陶安泰还能有些钱，能解决这个问题。可是陶安泰却两手一摊：“我只有一张银票，恐怕在到大些的城市之前，也没有实际用途。”
　　　　柏小妍叹了一口气：“我们先想法子走到镇子再说。也许在路上我们能想出法子来。”
　　　　三人顺着林间小路走，希望能碰见一个当地的人，问问路，想想法子。总算苍天不负有心人，顺着路走了一阵子，杏儿看见在一棵树后面，有一个弯着腰捡东西的人。
　　　　“那儿有个人，咱们问问！”
　　　　杏儿大声喊起来：“喂，那边的人，我们向你打听点事！”
　　　　那人直起身来，虽隔着薄雾看不太清，但还是能分辨出，那人背着个筐子，应该是个出来捡蘑菇的。
　　　　“你过来！”那人叫道。
　　　　杏儿跑了过去，见那是个四十多岁的村妇，便问道：“大嫂，请问苏凉镇怎么走哇？”
　　　　那大嫂看看她，道：“苏凉镇往北边走！我看你们顺着路南来了，正走反了。”说着，又弯腰捡蘑菇。
　　　　杏儿眼珠一转，道：“大嫂，您这捡的什么蘑菇？”
　　　　村妇道：“这叫滑子菇，很脆很滑，炖鸡炒肉都可好吃啦！你问这个干什么？”
　　　　杏儿笑嘻嘻道：“这片树林里滑子菇多吗？”
　　　　村妇点点头：“多啊！还有别的蘑菇。不过小兄弟你不认识别瞎捡，捡错了吃了会出人命的！”
　　　　杏儿点点头：“知道啦，多谢大嫂！”
　　　　她跑回去，将方才说的话告诉给了柏小妍和陶安泰，便说道：“小姐，潘公子，你们说，要是咱们见了蘑菇去卖钱怎么样？”
　　　　陶安泰道：“主意虽然不错，但是你要捡多少才够？再说，这片林子咱们又不熟，万一迷了路可不是玩的。”
　　　　杏儿撅起嘴来：“那怎么办呢，没有钱，可还要吃东西赶路啊！总不能去要饭吧？”
　　　　柏小妍道：“急什么，没有钱，但是有艺。找个地方做两天工，不就能挣钱了？先到镇上再说！”
　　　　苏凉镇不算大，可是人却不少。这里出产一种很不错的丝绢，所以有不少人都过来买卖丝绢，顺带着，其他的生意也跟着兴旺起来。
　　　　只要有人，就要吃饭。如果人多，饭馆就会更多。柏小妍他们一见街道上人来人往的样子，心里就踏实起来，甚至都快忘了肚子已经快要饿的前心贴后背了。
　　　　“这么多人，总能找到一家酒楼做工吧？”柏小妍有些高兴地说。
　　　　正巧，她真看见一家贴着“招厨师”的大红纸的酒楼。
　　　　“走，咱们过去看看！”她整理整理衣服，和陶安泰杏儿走了过去。
　　　　酒楼店面不大，但是装修得却很精心，看得出来，在这苏凉镇上，这不是最好的酒楼也差不多了。因为离中午还有一阵子，酒楼大门还没有开，只有一扇小门开着，能窥见里面高高的柜台。
　　　　柏小妍他们走了进去。迎面柜台里，掌柜的没在，只有一个小二在麻利地擦着桌子。小二穿得干干净净，肩膀上搭着一条柏白的毛巾，手上的抹布也看着干净整齐。
　　　　他只顾干活，没有看见有人过来。柏小妍他们等了一会儿，见小二还是勤勤恳恳地擦桌椅，柏小妍便开口叫道：“小二哥。”
　　　　小二转过头来，刚开始打量他们三个一眼，笑着走上来，道：“几位客官，现在我们酒楼还没有开张，几位要不等等再来？”
　　　　柏小妍道：“小二哥误会了，我们不是来吃饭的，是来应聘厨师的。”
　　　　小二脸上的笑容收了起来，又打量柏小妍一遍，道：“这个，我得叫我们掌柜的过来。”说完，他就朝里屋喊了一声：“李掌柜！”
　　　　掌柜的出来了，是个五短身材的中年男子，五十岁上下，一双豆眼里透着精明。他先看了柏小妍三人一眼，然后问小二：“什么事儿啊？”
　　　　小二道：“中间这个小哥儿，是来应聘厨子的。您看要