盛世恩宠:娇妃难求-第354部分

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　　　　轻嫣咯咯笑起来：“不会，不会。你若喜欢，送你就是。只是这么多东西，你都不挑，偏偏选了这个，实在费解。”
　　　　柏小妍微微一笑，也不再解释，当下便叠好收了起来。两人又说了一阵话，柏小妍道：“天太晚了，我该告辞了。不要耽搁了小姐休息。”
　　　　轻嫣也不多留，道：“好，那就让娇红陪你一起回去。哦，我爹的饭庄里东西虽然全，但我想那里人还是杂乱，恐怕容易分心。所以如果姑娘觉得有必要，就到我家来试制那道菜。要不要这样做，姑娘自己看。”说罢，便让娇红陪柏小妍离开了。
　　　　可是他居然问要给满月的娃娃送什么礼物！
　　　　柏小妍很想笑，可是又不敢笑。她问道：“不知道这个小娃娃是您的什么人？若是很亲的关系，便送金银锁、小枕头、肚兜什么的；若是一般的朋友家的小孩，只要送金银锞子或一般花红表礼就行了。”
　　　　铁冷棠想了想，道：“不是我的亲戚。”
　　　　柏小妍又微微一怔，随即明白他是在替陶安泰选。她先是暗自觉得好笑，想陶安泰这么个聪明人，竟然会让铁冷棠这样死板无趣的人给孩子选礼物，实在有些滑稽。随即，她心念一转，隐隐觉得这似乎不像是巧合。
　　　　这一路上，陶安泰有很多机会选礼物，可是他都没有选，偏偏在这个时候，把这件事交给这个说不清态度的铁冷棠，这是为什么？
　　　　他一定是知道铁冷棠压根选不出什么好礼物来的，那要完成他的任务，他势必会请别人帮忙。他不能请地方上的官员乡绅帮忙，只能找自己。这样说来，这岂不是陶安泰给自己留下的一个讯息：我不会忘记你的。
　　　　柏小妍想至此，不由心旌摇动，脸上显出了淡淡的红晕。可又在转瞬间，她又想，这恐怕就是一个巧合，刚才那些想法，都不过是自己多心而已。这样想着，她又轻声叹息起来。
　　　　只是一怔之间，她心里便转过如此多的念头，可她面前坐着的铁冷棠却不知道。铁冷棠只看见她犹豫不定，还只道她是想不好究竟说送什么合适，便问道：“丁姑娘觉得他应该送什么好？”
　　　　“这——我……我也一时想不好。”柏小妍犹豫道，“那小娃娃该不会是——”
　　　　铁冷棠道：“是公子姐姐的孩子，身份想必你也能猜到了。我本以为送些常见的东西就行了，可后来觉得似乎公子不是这个意思，所以才来找你。不过不必今夜就要结果，希望你能在明天一早给我答复。”
　　　　柏小妍点点头道：“好，容我想一夜，明天给您答复。”
　　　　目送铁冷棠离去，柏小妍才回到自己的房间。娇红已经将床铺好了，帐子也放了下来。柏小妍简单洗漱过，便带着满满的心思更衣，准备睡觉。
　　　　刚解开衣带，她便想起了怀中装着的小肚兜。她将肚兜拿出来，在灯下细细看那做工，见针脚细密，配色鲜亮，裁剪精巧，虽是几年前的东西，保管的也很是精心，就和新的一样。她心中一动，想起刚才说的话——“若是很亲的关系，便送金银锁小枕头小肚兜什么的”。
　　　　“难道要把这个送给他？”柏小妍抚摸着小肚兜，浅浅一笑。她忽然想象出陶安泰从身边拿出这个小肚兜，放在小娃娃身边的情形，真是形容不出的滑稽——可爱。
　　　　她觉得送这个似乎不妥，便把肚兜放在一边，睡下了。
　　　　大约是休息了一夜，精神恢复的原因，第二天一睁眼，她便忽然想到，若是男孩，陶安泰完全可以送一个做工精致的错金小虎小豹之类的玩器。一来符合他男子的身份，二来也代表着对男孩的祝福。
　　　　这样想着，她急忙起身，梳洗完毕来到楼下，果然看见铁冷棠已经等在那里。柏小妍走过去，将自己的想法告诉了他，铁冷棠却一皱眉。
　　　　“主意是不错，但是时间很紧，我到哪儿去找这样精致的东西？苏凉镇上，恐怕能将这东西做得合乎公子心思的匠人，根本没有吧。”
　　　　柏小妍犯了难，沉吟道：“那——怎么办呢？”
　　　　铁冷棠道：“公子之意，是不拘什么，只要有特色，做得够精致就行。反正替他办礼品的也不止我一个，究竟要送什么，还要看公子自己决定。”
　　　　“原来他不止让你一个人准备？”柏小妍惊讶道，“为什么铁大人昨天不说清楚？”她想了想，终于拿出那件小肚兜，递给铁冷棠道：“这件东西，权做让铁大人交差之用。虽然是个小物件，但做工之精致事没得挑剔的。况且这图案又是百姓所用，也算是有种风土之情吧。至于公子要不要用——就看他心愿了。”
　　　　铁冷棠接过来，稍稍看了看，便收了起来，道：“多谢姑娘，能让铁某交差。铁某时间不多，就此告辞。”
　　　　铁冷棠已走，礼物好与不好，柏小妍也没有必要再去理会。她要专心做的，只是那道状元红。
　　　　匆匆吃罢早饭，她来到饭庄，走进小厨房。有了昨日的经历，今天再进去，小厨房里东西的安排，都已经发生了变化，变得让柏小妍觉得顺手了。她依昨日样子制作，却在门上多贴了一张字纸，上面只有两个字——“勿扰”。
　　　　果真，直到她将肉盛出来，也没有人来打扰她。
　　　　肉色红盈盈的，宛如樱桃一样，煞是诱人。柏小妍先尝了尝，觉得味道尚可，只是不知道和那道“状元红”的口味差多少。正在此时，门口传来米员外的声音：“丁姑娘，菜做完了没有？老夫能否进去了？”
　　　　柏小妍放下筷子，走到门口迎道：“已经出锅了。我刚刚尝了尝，味道还可以。就是不知道和当年那道菜差多少。正想让人请您去呢，您就恰好来了。快请来尝一尝。”
　　　　米员外呵呵笑着，说道：“哪里用请？我一直在屋子外面呢。有好几拨人想进来看您做菜，都被我悄悄拦回去了。这不是听见厨房里盛菜的声音，我才敢进来吗？”
　　　　柏小妍笑道：“可见员外心诚了。冲您这份执着，这道菜我也要做成了才行，不然对不起您呢！”
　　　　说话间，两人已走到那盘红烧肉前，米员外拿起一双筷子，看着那肉道：“先不说别的了，先让老夫尝一尝。”
　　　　米员外道：“没想到一味调料竟能有如此大的影响。不过我先尝尝这味道，看究竟如何。”
　　　　他夹起一块肉，慢慢放进口中。他舌尖刚触到那莹润的肉，便觉一股香甜顺着每一颗味蕾钻入口中，立刻馋涎满口。他咬了一口，只觉那瘦肉瘦而不柴，肥肉肥而不腻，入口酥软即化，咀嚼时却偏偏又有嚼头。味道似甜非甜，分明有咸味却尝不出盐的感觉，还有一股特别的醇厚味道混在其中，实在美不胜收。
　　　　“这味道——这味道——”他满脸陶醉地说着，却始终说不出究竟是个怎样的味道。
　　　　“这味道究竟如何呢？”柏小妍问道。
　　　　“好，好！”米员外连连点头称赞着，“我本想形容一下，可是却找不到合适的词了。想来想去，只有这一个‘好’字形容才最为贴切！”
　　　　柏小妍不由笑道：“就这一个‘好’字，就能见出员外对这道菜的味道评价极高了。可是柏小妍既然是还原‘状元红’，还是要看味道是不是和原菜一样的。员外细细想想，味道究竟如何呢？”
　　　　米员外道：“且让我再尝一尝，细细品品。”
　　　　他又夹了一块肉，再细细品味，慢慢点头道：“这回吃出一些不同来了。究竟是哪里不一样我一时也说不好，就是觉得两者味道还是不同。”
　　　　“那您不妨再尝。”柏小妍目光专注，脸上一丝笑意都没有了。
　　　　米员外又吃了一块，放下筷子摇摇头，道：“毕竟十几年了，虽然我一直追想那味道，但终究对那味道的记忆还是会渐渐淡去。究竟哪里不一样实在说不清楚，只是觉得这个菜里少了一种特别的香味。”
　　　　柏小妍望着那盘肉，微微锁起了眉头。每个人做菜的手法不一样，这是毋庸置疑的。所以即使是同一本菜谱摆在两个厨师面前，他们做出的味道还是不同的。
　　　　这不光和厨师自己的技艺相关，还和他们放的调料的量、对火候的掌握、对味道的偏好，乃至整个人的心境修养密不可分。
　　　　此人非彼人，所以此菜定非彼菜。
　　　　米员外见柏小妍盯着那盘肉良久不语，面色不悦，以为她是不高兴自己说味道和原菜不同，于是笑着安慰她道：“丁姑娘不必着急。虽然和原菜不一样，但味道也是顶级好的。若是要我说，已经算很成功了。如果就这样推出这道‘状元红’，我这饭庄一定能再红火起来。”
　　　　柏小妍抬起头来，道：“能让米员外满意，我自然很高兴。但是我的心愿是做的和原菜一模一样了。所以这道菜依旧不成功。请员外再容我一日，再做仔细研究。”
　　　　米员外张了张嘴想说什么，却忽然想起昨天被柏小妍倒掉的那份菜，不由哑然一笑。他点点头道：“姑娘不肯将就，当然是老夫的幸事。姑娘有什么要求，只管提出。只要老夫能办到的，一定不遗余力。”
　　　　柏小妍道：“我倒没有什么特别的要求。只是想知道十二年前那个姓阮的厨子，有什么特征没有？”

　　第七百一十七章　猜测

米员外歪着头仔细想了一阵子，忽然道：“哦，说起来的确有件事让我觉得奇怪。他明明是个男子装扮，行动中却总带着些女子的味道。搞得我有时候以为他是女扮男装。”
　　　　柏小妍道：“您真确定他不是女子而是男子？”
　　　　她这么一问，倒让米员外犯了难。他思忖着道：“这倒还真不好确定。因为他只是在做菜的时候才和我有交往的时间，其他时候都是神神秘秘的，喜欢独处。”
　　　　柏小妍慢慢点头，又问道：“那他走的时候有没有对您说什么？”
　　　　米员外想了片刻，道：“没有说什么。哦，他走的时候，是有一个人来接的，走的时候，似乎神色有些黯然。嗯——那人的口音，听上去像江下那边的。”
　　　　柏小妍轻轻叹了口气。目光微微一黯。
　　　　“丁姑娘，您问这些事情，和做菜有关系吗？”米员外不解地问道。
　　　　柏小妍轻轻一笑，道：“没有太大关系。只是在想这道菜会是谁的手艺传承。”
　　　　米员外忙问道：“哦？难道您知道这是出自谁手，他会怎么做？”
　　　　柏小妍犹豫了一会儿，摇了摇头：“猜测，都只是猜测。不过我若想明白这‘香味’的原因，怕就知道是谁了。”
　　　　见柏小妍坐下来开始对着那些调料和红烧肉发呆，米员外悄悄离开了，让她一个人去想。但他一走出厨房，嘴角便露出一个得意的笑。
　　　　“这丫头还真有些傻。菜已经做得很不错了，竟然还和自己过不去。有没有亲口尝过，怎么能做出相同的味道来？”他回头看了小厨房的门口一眼，心中暗暗想道。“不过，明天即使她还是做不出来那个味道，我也可以骗她，说她已经成功了。这样，这菜谱就可以成为我的了。”想到这儿，他又微微一笑，目光里闪过一丝猾黠。
　　　　整整一天，柏小妍哪里也没有去，一直闷在厨房里琢磨那颜色和醇厚味道的事情。因为太过投入，以至于到晚间睡觉的时候，她连做梦都在想着该如何做菜。
　　　　她梦见自己站在一口黄铜的炒锅前，拿着一把黄铜的手勺，面前的调料林林总总，放得密密麻麻，而且每一样都放在极高的罐子里。锅里的油已经很热了，可手边的肉却还没有切好。柏小妍急得不行，可偏偏手里的刀又莫名其妙地消失了……
　　　　忽然，有人掀开了小厨房的帘子，轻声呼唤着她：“妍儿，妍儿？”
　　　　“我——我不会做——我想做得和你一样好……”
　　　　即使在梦里，柏小妍也想做好那道“状元红”，而且她还知道，面前这个看不清面目的女子，才是这道菜的创制者。
　　　　“你想和我做的一样好？”那女子似乎忽然释然，语气轻松了起来，“我告诉你究竟是哪里出了毛病……”
　　　　柏小妍竖起耳朵来听，可偏偏这时候，一道很强烈的光线向她射了过来，她一下子惊叫起来。
　　　　“怎么了，丁姑娘？”她耳畔传来娇红的声音。睁开眼时，发现天已经大亮了。
　　　　“哦，没——没什么，做了个梦……”柏小妍喃喃地说。
　　　　“我也说您是在做梦呢！可您梦里还在叨叨什么桂皮万年青之类的，该不会做梦也想着做菜的事吧？”娇红一边帮她收拾床铺，一边笑着说道。
　　　　“你说什么？万……万年青？”柏小妍停住了穿衣服的动作，盯着娇红问道。
　　　　娇红被她突如其来的冷声相吓了一跳，点头道：“是啊，万年青。怎么了？”
　　　　“万年青，万年青！我怎么忘了，一定是万年青了！”柏小妍忙不迭穿上衣服，简单地梳了个头发，洗了洗脸，连饭也没吃便跑到市场上，买回了新鲜的万年青叶子。
　　　　匆匆进入小厨房，她将门一关，闩好，便又动手做了起来。等到米员外听见消息赶来的时候，柏小妍又已经将肉做好，凉的差不多正合口了。
　　　　“米员外，您再尝尝！”柏小妍掩饰不住脸上的兴奋，将红烧肉递到米员外面前。
　　　　米员外诧异地接过柏小妍递来的筷子，夹起一块肉。还没放进嘴里，他就先闻见了那股和昨天完全不一样的香味。昨天那肉是甜香，今天的肉则在甜香中又加上了一些奇特的清香，闻之令人心中有种清爽之感。
　　　　他将肉放进口中，才嚼了两下，脸上那诧异之色便愈加浓了。他用筷子指着红烧肉道：“这，这里面究竟加了什么，怎么味道如此不同？和阮厨子做的简直是一个味了！”
　　　　柏小妍脸上掩不住喜悦，目光里却还有不敢相信的神情，盯着米员外问道：“您没有骗我？真的和阮厨子做的味道一样？”
　　　　米员外重重地点了点头，道：“没错，我没有骗你。果真和阮厨子做的一样。丁姑娘，您是怎么办到的，这——您又没有吃过当年的菜，怎么能做出那个味道来？简直——简直神了！”
　　　　出乎他意料的，柏小妍并没有他想的那么高兴。她也笑了，但那笑容却有些怅惘。
　　　　“我说过，如果我知道了香味的原因，就能猜到阮厨子是谁……果然是她……”
　　　　她轻轻摇了摇头，似乎在叹息为何与她连一面之缘都没有。米员外不禁疑惑道：“丁姑娘，当年那个阮厨子究竟是谁呢？”
　　　　柏小妍道：“不说也罢，终究都是往事了……我知道她来过这里，也不过是心中觉得温暖罢了。不过我总会找到她，让她看看我现在的厨艺。”
　　　　米员外轻轻点头道：“虽然我不知道姑娘和当年的阮厨子是什么关系，但想来她应该是对你非常重要的一个人。既然姑娘不想说，那我也不便再多问。只祝愿你能早日找到她，了一桩心愿！”
　　　　他略略一顿，又看着那盘肉道：“姑娘精诚所至，这‘状元红’也终于实至名归了。只是不知道姑娘打算什么时候推出这道菜，让大家都吃到这美味呢？”
　　　　这话说的很委婉，但柏小妍一听就明白，他是在说菜谱什么时候交到他的手上。她也明白，一旦菜谱交到他手上，下一个问题就是这菜算是她的还是米员外的了。若这状元红算是柏小妍的，那柏小妍以后无论到哪里，都还能做这道菜；但若算作是米员外的，那她就不能随便做这道菜，甚至有可能以后都不能说自己会做。
　　　　柏小妍略一沉吟，道：“既然您说这菜很成功，那不妨今天就挂出水牌，将它写上，让大家来尝一尝。”
　　　　米员外点头道：“这主意自然不错，可是姑娘当初说不能一直在这儿呆着，那您要走了，这菜又有谁会做呢？”
　　　　柏小妍道：“这无妨，我将菜谱写下来就是。”
　　　　“把菜谱写下来？姑娘的意思是，将原来的菜谱也恢复重写？”米员外故意装作不明白，问了一句。
　　　　可是柏小妍却听得清楚这里面的意思。米员外说话的时候，特别强调了“原来的”三个字，这意思
　　　　就是说，柏小妍只是在写原本就属于他的东西，根本没有柏小妍半点功劳在里面，自然也不能算作柏小妍创出的菜品。
　　　　柏小妍微微一笑，道：“米员外相必是弄错了我的意思了。我是说我将我做菜的方法写下来，这可不一定是原来菜谱上的做法。您有所不知，这里除了两样东西是阮厨子所用之外，其他都是我们家的技艺，和她没有半点关系。”
　　　　米员外微微皱了下眉。
　　　　他也觉出来，他和柏小妍之间，虽不见刀枪，但却一直是针锋相对。他希望的，是能独占“状元红”的菜谱，好让别人无法和他竞争；而柏小妍要保护的，则是自己的努力，不能拱手送给别人，成了别人的到口之肉。
　　　　“这——这我怎么会知道？”米员外终于说出这句话。
　　　　柏小妍道：“您又没有看见我做菜，怎么知道我用的不是自己的技艺？何况，您自己也不知道‘状元红’的做法，又怎么能证明我用的就是原来的方法呢？”
　　　　柏小妍道：“您说的意思，我明白。可是您想过没有，现在您有信心，实际上是因为我在。如果我走了，就算有相同的菜谱，您那些厨师也未必能做出相同的味道来。如果他们做的味道不好，那有没有这道菜对您来说又有什么区别呢？”
　　　　米员外吸了一口气，捋着胡子深深地望了柏小妍一眼，道：“姑娘的意思是，只要你一走，这菜谱虽有若无？”
　　　　柏小妍回望着他，道：“阮厨师的菜谱难道不是先例？”
　　　　米员外面上尴尬了一下，干笑道：“是啊，是啊！可您教他们做，他们能学会多少？”
　　　　柏小妍摇摇头：“我不知道。各人天分不同。可也只有这样，您才能选出真正厨艺高的人来。等您选出来之后，再用重金留住他。其他天分不高的厨师，学会这道菜后，一定会有离开的。可他们的厨艺只能给您这儿的大厨做陪衬，这样，您这儿这‘状元红’的名声不就大起来了？”
　　　　米员外一边听着，一边捋着胡须皱着眉心中暗自盘算，始终沉吟不语。
　　　　柏小妍见他还犹豫不决，又道：“您想想，如果您只有手里的菜谱，却没有会做菜的人，这菜便是一道死菜。如果会做这道菜的人很少，那一旦他离开，您就只能看着菜谱干着急。可如果会做这道菜的人多了，您要做的，只不过是甄别谁做得好。而且，您不认为能将这道菜做好的人，其他的菜做得手艺也一定不会差吗？”
　　　　她微微一顿，米员外立刻抬起眼睛看了她一眼。
　　　　柏小妍从他的目光里，分明看出他心思开始活动了，继续说道：“柏小妍一直认为，能用钱解决的事情都不是什么大事。您只需要出钱雇人，不比您需要花心思找人恢复菜的原来面目容易得多吗？”
　　　　米员外一直皱着的眉头终于松开了。他望着柏小妍道：“姑娘这番话说得可谓透彻，也听得我茅塞顿开。既然如此，那就请姑娘教教他们，尽量让他们学会得多一些。你看如何？”
　　　　柏小妍道：“只要员外同意了，柏小妍自当尽心竭力。”

　　第七百一十八章　手把手教

这天下午，米员外便将大厨房里五个厨师叫了过来，让柏小妍教他们做这道‘状元红’。
　　　　柏小妍并不避讳，将自己琢磨出的这道菜的做法，完全详细地教给了这几个人，可谓是知无不言，言无不尽。
　　　　原来这道菜说起来并不难，要将六两上好的的五花肉飞水焯过，切成八分见方的十二块肉，再炒糖色，并加入料酒、盐、八角、桂皮、辣椒、草果、葱姜蒜、腐乳汁，加鸡汤小火煨至酥烂浓香。最后，再将四季青用鸡油炒熟做底，将红烧肉整齐地码放在正中，就做好了。
　　　　柏小妍教着那五个厨子，谁听了都觉得不难。可真正自己做的时候，却没有一个能做出柏小妍的颜色和味道的。不是颜色浓了淡了，就是味道有些许的差别。
　　　　米员外一直在一旁看着，见做的都不成功，着急起来，训斥道：“你们怎么这么笨，有师傅教着都学不会！怎么就做不成人家的味道来？”
　　　　五个年纪差不多都四十几岁的厨子听了这话，脸上不由发起烧来，有的皱着眉头别着脸，似乎不想再做下去了。还有一个姓鲁的厨师，干脆说道：“东家，我们是笨，要不这道菜我不学了！”
　　　　米员外听了生气，责备道：“鲁师傅，你在我这儿做了有五年了，厨艺一直平平。如今难得有个好师傅来教教怎么做菜，你怎么不愿学？难道就想一辈子都这样不成？”
　　　　柏小妍忙道：“员外不要生气，各位师傅也不要着急。这菜我都做了好多次才成功，何况你们是第一次做？就算有人教，也不一定一次就能做好。”
　　　　几个厨师脸色稍稍好看了些，又听柏小妍道：“这做菜的最终门路，其实就是心经。你看我这一捏调料，和各位这一捏调料，分量就不一样。这个多一点，那个少一点，做出来的味道自然不同。”
　　　　鲁师傅道：“既然这样，那为什么姑娘不将分量写下来，让我们照着做？”
　　　　柏小妍道：“按说应该可以如此。可是师傅细想想，现在我用的这些肉，您知道分量。但您能保证每一次都知道分量吗？肉的分量好称，倒