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卿如春风来-第18部分
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辅佐’我多年，只字未提此事！’”
祁佑微怔，心里似乎明白了什么，便顺着五皇子的话问道：“五弟是如何知道的？”
此问一出，五皇子又想起那日沈清婉顶撞他的样子，直恨得咬了咬牙，却不欲将此事宣之于口。
毕竟沈清婉不愿嫁他，不惜这般顶撞，甚至还让沈言珏动用了卢寒青的力量。
这在五皇子看来，多少还是有些丢人的。
“这个你不必问了，”五皇子含糊带过，“总之此事不假，沈言珏阳奉阴违，实在可恶。”
五皇子转身看向祁佑，恨恨道：“定国公大权在握，父皇总有一日将削之，即使父皇心软，待我一朝成事，自有除他的时候。既然沈言珏并非真心辅佐与我，那我又何须顾忌他如何。”
祁佑暗暗思忖，自己这位五弟眼见着是在气头上，大约是反驳不得，便迂回劝道：“无论五弟是从何处得来的消息，正如你所说，定国公大权在握，只怕不能轻易动之。”
祁修微微皱眉，看了一眼祁佑，往常这个三哥对自己几乎是言听计从，自己有什么念头，都会帮自己想全了去做。
今日怎么才一听自己要动沈言珏，就先劝上了呢？
祁佑见五皇子神色顿滞，顿时心道自己还是太急了些，只怕会引得他疑心自己，便继续上前圆道：“定国公实力雄厚，要动其根基不是一朝一夕的功夫。只怕还是要先折其羽翼，再一击制胜才好。若不然引得他还手，只怕也是两败俱伤。”
这话说的委婉，但若细细想来，还是让五皇子先不要动沈言珏罢了。
好在五皇子心中还有更多烦心之事，未曾细想，听得祁佑后面的话便稍稍放下了疑心，又道：“还有一事。”
“五弟请讲。”祁佑见五皇子未在纠结此事，心下稍安。
“沈言珏回京已有将近半月了，照理说营州的事该查也查完了，该报也报过了。为何父皇迟迟没有处置颜家的旨意下来呢？”
祁佑听到这话，正如自己所料，不禁心下一笑，面上不露道：“正月十六才复印开朝。”
“不会，”五皇子摇了摇头打断道，“父皇断非懒政之人，何况营州之事，越拖一天，那儿可能有的变故便越多一天。若是颜家这些日子里补上漏洞，找好说辞，岂非我们的努力都付之东流了？”
“五弟多虑了，”祁佑浅浅一笑，娓娓道来，“父皇既然派沈言珏去营州彻查此事，那便是十成十的信任，除夕之前沈言珏回来那日是如何报告的，父皇心中便是如何的结论，这不是颜家临时补救所能改变的。
“再说颜家前派刺客追杀沈言珏，后又试图劫持他家中女眷，这口气沈言珏是无论如何会讨回来的。即使父皇要从轻发落，沈言珏第一个不依，父皇难道还能强行庇护不成？”
三皇子将此事分析清楚，按下了五皇子焦躁的心。
五皇子想来此话有理，便继续问道：“既然父皇已有了定论，缘何至今不处置颜家？”
“那是因为，父皇还有别的疑虑，他在等一个答案。”
“什么答案？”
祁佑抿了口茶，觉得五皇子到底是皇嫡子，这茶当真是比自己府上的好了太多，只是这脑子还是不够好使。
第四十六章 寿礼
“既然父皇拖着，自然是在等谁会着急，父皇要找的，就是那个着急的人。”
五皇子听罢祁佑的话，登时脑中一阵警觉，问道：“难道父皇起了疑心，觉得此事背后另有可疑不成？”
“想来是这样的。”祁佑点了点头，“父皇从来是多疑之人，此事颜家又败得太过彻底，如此顺利，父皇自然会疑心是否有人背后操纵着一切。”
五皇子闻言心中大震，转头紧张问道：“如果父皇真的起疑，那可如何是好？”
“如果父皇真的起疑，”祁佑面上毫无一丝波澜，“那就如我刚才所说，他想要一个答案罢了。既然他想要一个答案，我们便给他一个答案。五弟可明白我的意思？”
五皇子听祁佑说完，稍一思索，便露出了一个了然的笑容。
“此事着急的可不止你我，还有一人想来定也是急着等父皇的旨意吧。”
祁佑见五皇子懂了，也就不再细说，抿了抿茶，夸道：“五弟的茶真是好香，不知可否让我讨些去？”
“三哥要多少便都拿去，这黄芽是母后赏的，据说嫩得很，喝完茶连叶都可一块儿嚼了。”
“那就多谢五弟了。”祁佑一脸满足的样子，转头又细细品起茶来。
四皇子府，四皇子祁佳正翻看着下头呈递上来的书信，越翻越烦躁，正好袖口带过了茶碗，一碗热茶嘭地倒翻在书信之上。
“来人！”祁佳腾地站起来，皱眉对外间喊道。
一个小厮听得主子传唤，忙快步小跑了进来：“殿下有何吩咐？”
“把文坤叫过来。”祁佳似是压抑着心头的火气，冷声吩咐道。
“是……是。”小厮闻言，心知主子定是生气了，不禁腿脚一软，退两步便转身跑去了。
不多久，便有一位文质彬彬的公子来到了四皇子的书房，只见他一身灰青色的长袍，剑眉如漆，双目有神。
“文坤见过殿下。”来者自称文坤，便是方才四皇子急急要寻的那名谋士。
“我方才翻看了下头呈上来的文书密报，无一不是些拜年问候之词。”四皇子语气稍急，显然是心下烦闷得很。
文坤静静伫立在那儿，等着四皇子的吩咐。
四皇子深吸了一口气，压低声音道：“已经快半月了，为何还没有处置颜家的消息？”
“属下正想与四皇子商议此事，”文坤缓缓答道，“陛下至今尚未有所定论，亦未遣人前往营州收拾这个烂摊子，只怕时日长久，陛下心软，那可不好办了。”
文坤此话正好说道了四皇子的心坎儿里。
四皇子闻言心下更是着急，忙道：“大皇子早夭，二皇子如今乃是长子，难不成陛下当真不忍心处置儿子了？”
文坤略一思索，答道：“殿下若是想知道，不如向定国公打听一番？”
“不妥，”四皇子摆了摆手，“沈言珏是为老五做事的，与皇后一族交往甚深，我若向他打听，只怕也没什么结果。”
文坤上前，抚开四皇子桌上杂乱的书信文稿，露出一封大红烫金的请帖。
他将那请帖轻轻放在四皇子面前，轻声道：“定国公固然是为五皇子谋事，但此事并不危害五皇子的利益，若二皇子倒台，五皇子自然乐见其成。殿下不妨一试。”
四皇子看着文坤拿到自己面前的请帖，封面上一个草书的寿字金光闪耀。
正月初十，定国公府沈老夫人的寿宴，的确是个不错的机会。
文坤见四皇子听进去了自己的话，不禁嘴角微勾，继续道：“殿下与定国公素无往来，此去寿宴大约也是客人一般，想来无甚机会与国公爷单独说上什么话。”
四皇子被文坤的话拉回神来，抬眼问道：“那你说该如何？”
“殿下不如送两份寿礼，一份当日带去，另一份自然是先行一步。”文坤浅笑。
此话内有乾坤，先行一步的寿礼自然可以先向沈言珏打个招呼，四皇子此来祝寿，还有他意，望能私下与国公爷谈论一二。
四皇子闻言舒展了眉心，将请帖捧与手中，嘴角的笑意被文坤尽收眼底。
初十之期近在眼前，国公府上下忙碌的可不止准备寿宴之人。
今年虽不是沈老夫人整寿，可却是沈家好几位小姐及笄的年头，各府的夫人自是要替自家未定亲的儿子侄子的来相看一二。
更何况沈言珏在朝中威望日盛，圣上亦是十分信任，此番有惊无险归来京中，自也是有不少人要上赶着来拍拍马屁。
因此，今年沈老夫人的寿宴，虽说请帖发出去都晚得很，大约还是会有很多人前来。
荷词苑内，沈清宜遣退了所有下人，只因薛姨娘说，替她寻了一件极好的宝贝，用作沈老夫人的寿礼。
薛姨娘手中捧着一个物件，用玄色锦缎严严实实地包裹着，外头瞧不出一丝新奇来的。
“姨娘，这是什么宝贝？”沈清宜面带疑惑，这么个一尺见方的玩意儿，能是什么呢？
薛姨娘神秘一笑，轻声道：“此物灵巧地很，定能讨老夫人的欢心。”
言罢，薛姨娘便揭开了那包裹着的玄色锦缎，沈清宜目不转睛地盯着，生怕错过一丝一毫。
锦缎之下，是一个黄花梨木盒，正面是个雕了西番莲纹的两扇小门，右侧面雕了灵芝如意，左侧面雕了招财貔貅，后面儿则是九龙戏水，一路蜿蜒至上盖儿，一气呵成，栩栩如生。
“呀！”沈清宜盯着这盒子，以为是个精雕细琢的妆奁盒子，早已是移不开眼睛去，脸上的惊喜与笑意藏都藏不住，“姨娘，你这是从何得到的如此宝贝？”
薛姨娘见女儿这样，只笑笑道：“莫急，精巧的还在后头呢。”
说着，薛姨娘那纤纤玉指，便悄然拂上前面的小门，只一拧那小把手，门便开了。
巧便巧在，那盒子的上边的五面，竟是能收起来的。
正面的小门，一左一右分别收在左右两侧面内，上面的盖儿则是收在后面，再把三面分别可以层层叠叠推收与底座之下。
如此一来，一个方方正正的盒子便只剩下了一个底座，与立于底座之上的一颗七彩宝石花。
“天呐！”沈清宜见了里面那朵镶嵌满各种宝石的奇花，不经惊叫出声来。
第四十七章 不同命
薛姨娘见女儿的惊讶，依旧不动声色，只是浅笑，又伸手拧了拧边上的小机关，那宝石花竟转动起来，伴随与之的还有浅浅的叮咚之乐。
那宝石花也有奇巧之处，便是从一个角度望去，能随着它的旋转看到四种花，先是看到桃花，再慢慢转去又成了荷花，紧接着又变成了菊花，末了则是点点盛放的梅花。
“这……”沈清宜早就惊得不知说些什么才好，只呆愣愣地盯着那朵伴随着音律缓缓旋转变化的花。
薛姨娘这才介绍道：“此物名为四花贺寿，送给你祖母意头甚好。”
“姨……姨娘……”沈清宜的眼珠子都快粘在那花上了，说出来的话也结巴了起来，“这么好的东西……”
“宜儿！”薛姨娘脸色一冷，听着沈清宜的话头，竟是不舍得送给沈老夫人的意思了？“你别动了旁的心思！”
话音一落，却见着沈清宜竟完全没有听到自己话的样子。
薛姨娘心里想着，虽说这确是跟主子求来，固然是难得一见的好东西，可自己的女儿，这眼皮子也太浅了。
她不禁暗叹一口气，自己只是个妾罢了，说好听点是半个主子，可说难听点儿不过是个不上台面的玩物，养出来的女儿自然比不上正房嫡出的大家闺秀。
只可惜了宜儿，本该是多么尊贵的身份……
“宜儿，”薛姨娘伸手摇了摇沈清宜，她才回过神来，“你听娘说。”
沈清宜这会儿也是意识到了自己对那宝盒的觊觎之心也太明显了些，低头轻咳了两声。
薛姨娘见沈清宜听着了，便恢复了之前的温声细语道：“宜儿，今年你要及笄了，这对姑娘家来说可是个大日子。更何况，今年府里及笄的姑娘可不止你一个，想来沈老夫人的大寿虽不是正寿，也是会有很多官家贵族来贺寿，为的便是看看这府上今年将要及笄的几个姑娘。”
沈清宜听到这儿，倏地想起不知五皇子是否也会应邀来祖母的寿宴呢？
于是这脸便不禁红了红。
薛姨娘权当她是听得自己的亲事羞涩的，未料她心心念念的乃是心上人。
“你想，这宝贝固然是好，但若能让你在祖母的寿宴上出了风头，这好名声出去了，还怕好亲事不上门来吗？待你有了好亲事，好夫家，为人正室，那会儿什么宝贝寻不得来？”
薛姨娘慢慢引导着，沈清宜也是听得进去。
“只是姨娘，我不过是个庶女罢了，而这宝盒显然是价值千金，我又如何说这怎么得来的呢？”
薛姨娘笃定地笑了笑道：“无妨，你便说这是你攒了好几年的银子，更显得你孝心，谁又能说些什么？”
沈清宜听了不禁微微一笑，姨娘真是替自己想得周全。
如此一来，沈老夫人的寿宴，她沈清宜这风头可算是出定了！
“不过姨娘，”沈清宜微微侧头疑惑道，“这样贵重的东西，你又是怎么得来的？”
薛姨娘表情略僵了僵，不一会儿便舒展开来，堆笑敷衍道：“姨娘有自己的路子，只要为了宜儿，姨娘做什么都是乐意的。”
沈清宜听得这话，也只是微微一笑，不再多问。
她不是不知道自己这位生身母亲有着很多秘密，只是如今看来，这位亲娘的本事，比自己想象的还要大很多。
同是母女二人，沈夫人与沈清婉在和铃轩内，却是另一种气氛。
“婉儿，”沈夫人柔声细语，生怕吓到了沈清婉，“如今只有我们母女二人，你也不必羞涩。”
沈清婉低着头，双颊微微泛红，心中嘀咕着：沈夫人问自己是否依旧心仪五皇子，可自己早就忘了自己曾经有多喜欢五皇子，何来依旧一说呢。
“娘……”沈清婉虽心里厌烦五皇子，却不敢直言，只得小声道，“从前之事，女儿已不记得了。”
沈夫人听得这话，不由得一阵欢喜，心道自己母亲说得果然不错，婉儿这意思，便是如今无意于五皇子了。
“婉儿，你听娘说，”沈夫人语带欣喜地与沈清婉说道，“其实你父亲本也不觉得皇家是个好去处，只是从前你……”
沈清婉听得沈夫人的话，不禁一愣，这事儿她在母亲房外听到过，却不知沈夫人此刻说起是为何。
“初二那日回门，你外祖母倒是私下点了点我，”沈夫人未注意到女儿的异样，依旧说着，“婉儿，你若是无意五皇子，其实不入皇家，倒是有个更好的去处。”
沈清婉听母亲这个话，竟是要说自己亲事的意思了，她不禁霎时红透了脸，忙忙低下头去，只轻声喃喃着：“母亲，女儿还小……”
“不小了……”沈夫人满脸笑意，见着女儿这害羞的样子，愈发觉得自己的掌上明珠真叫人爱不释手，“婉儿，你今年可就要及笄了，定下亲事也是应该的。”
“娘……”沈清婉听到这话，不禁扑到沈夫人的怀里撒起娇来。
“好了好了，”沈夫人满面慈爱，“娘问问你，你觉得，许家表哥如何？”
“表哥？”沈清婉一愣，“什么表哥？”
“就是初二回门那日，那个绕着你转的。”沈夫人掩嘴笑了笑，如今想想当日情景，恺哥儿当真是将什么都写在脸上了。
沈夫人只这么一说，沈清婉便想了起来。
“你外祖母与我说，许家男子皆是从一而终，且知根知底，亲上加亲，恺哥儿亦是待你极好……”
沈夫人自顾自说着，想着若真这般顺利，与婉儿而言确是门好亲事。
却不料此刻的沈清婉却是怔愣在那儿：母亲的意思……
“婉儿？婉儿？”沈夫人正说着，却见沈清婉毫无反应。
沈清婉便被唤回了神来：“母亲，您说什么？”
“娘说，不如寿宴那日，便戴了恺哥儿送你的血玉簪，也让你祖母见见恺哥儿，若是好，我们便想法子定下来。”
“娘……”沈清婉一惊，“这也太快了……”
她倒不担心皇后那儿如何，毕竟五皇子都已经和自己撕破了脸，想必皇后也不会在意自己是否定下亲来。
却不料沈夫人这儿这么着急。
“不急，不急，”沈夫人见着女儿惊诧，也知自己太心急了些，便忙哄道，“即使要定亲，也要等到九月你及笄才好。”
沈夫人耐心哄着，亦怕自己失态又吓着了女儿。
这边沈清婉也是总算答应下来，先不说亲事，只是让沈老夫人也知道个打算罢了。
第四十八章 来客
初十之期很快就到了。
这日天不亮，府中各处便已紧锣密鼓也悄无声息地忙碌起来，布置堂屋的，准备寿宴的，前院早已是忙翻了天去。
待各院的主子们起了，屋中贴身伺候的丫鬟婆子们也捧了脸盆脸巾各式衣物的，准备伺候洗漱。
辰初刚过，众人已是用完早膳，各自忙活各自的了。
自辰正起，外头客人便是陆陆续续地到了。
或是贵妇小姐们乘着精致华贵的锦绒轿子直接进了垂花门，或者三五成群的公子们驾着驼革棕辔的高头大马由小厮引进角门去。
定国公府外车水马龙，络绎不绝，一时间路过百姓都纷纷侧目，感叹着国公府圣宠不衰，才得如今沈老夫人寿宴如此风头。
沈夫人自是不必说，从晨起便一直连轴转，身边跟着的嬷嬷丫鬟，也都是忙得脚不沾地，生怕出点差池。
这边厢房内，陆陆续续落座了各位优雅矜贵的贵家小姐，或是喝茶，或是说话，一举一动间皆是和谐一片。
虽是冬日里，暖房培育的香花也早已开始争奇斗艳，今日全都端出来了，点缀在各家花枝招展的小姐之中，倒是香气袭人得很。
二房三房的嫡女庶女大多是在沈老夫人身边陪着。
大房的两个庶女也是因着身份，不好招待客人，只在沈老夫人身边伺候着。
而因着沈夫人忙碌，故而一早上都没见着沈清婉。
此刻沈清婉只是独身一人带着春兰往厢房去了。
这一路上，沈清婉的心里是打着鼓的。
毕竟厢房里头等着的这些勋贵世家的小姐们，依她从前那个性子，就算是没少得罪，大约也是不愿与自己为伍。
如今却一个都不记得了，待会儿见了面，少不得要惹出点事来。
只是自己是主人，又是沈言珏这一房唯一一个未嫁的嫡女，这会儿要是躲在沈夫人支给她的嬷嬷身后，不知要落下多少笑柄。
思及此，沈清婉不由得挺了挺自己瘦弱的身板儿，由着春兰掀了缎帘，迈着规矩的小步子，进了厢房。
不料才一进门，原本其乐融融的厢房竟陆陆续续安静了下来，众小姐慢慢地都注意到了进门的这位。
今日沈清婉听沈夫人的话，戴上了许子恺送的那支血玉簪，再一身鹅黄绣碎梨花宽袖长裙配玉色镶珍珠宽腰带，衬得纤腰婀娜，鲜红的流苏垂在腰侧，与发髻上的血玉簪交相呼应。
沈清婉虽是早已想到了大概会是个什么光景，现下面对如此境况，心中还是不禁一怵。
稳了稳神，沈清婉露出个大方的笑颜来，客气道：“多谢诸位今日拨冗前来，前头已经在准备午宴，还要烦请诸位在此稍后片刻。”
说罢还行了个半礼。
固然这边小姐中不少人有着品级，但大多还是与沈清婉一般普通官眷小姐罢了。
但大多数人的家世背景，可是没有沈清婉那么高的。
故而沈清婉这个半礼下去，一些胆小不敢得罪人的小姐下意识便站了起来，这一站起来，也不好不说点什么。
原本还安安静静的厢房，瞬时又变得热闹了起来。
“沈小姐是主人家，怎么这个时候才来呀。”这时，沈清婉听见个俏皮的声音从身后传来。
一转身，便见到了一身水红色褙子配碎花百褶裙的陆雪烟。
“陆小姐！”沈清婉惊喜出声，“你何时来的，怎不与我说一声？”
“还有高小姐呢，”陆雪烟说着，便拉过一旁站着的高初瑶来，“我们两个都说了好一会儿话了，就念着你怎么还不来。”
“沈小姐安好。”一身藕色绣亚青孔雀纹襦裙的高初瑶规规矩矩地上前问了好，便被沈清婉稳稳托住了。
一道找了位置坐下来，丫鬟奉了茶，三人便欢欢喜喜聊起了天。
“二位不必如此客气，叫我婉儿便是了。”沈清婉难得相交两个好友，固然是不愿意生疏了。
高初瑶一愣，不知该如何是好，陆雪烟听了这话却是掩嘴一笑：“我们三个还不知谁大谁小，怎得叫你婉儿了，先得分了姐妹才是。”
说罢看了高初瑶一眼，道：“我过了年十六，生辰七月初二，倒是还未到，你呢？”
“我今年及笄，生辰三月十八。”高初瑶小声答道。
陆雪烟抿唇道：“听娘说婉儿也是今年及笄，这么说来我还真是比你二人都大些。”
“我是九月十六生的，看来的确是最小的，你俩都可唤我婉儿。”
陆雪烟听得这话假装急道：“可别叫我姐姐，叫我雪烟就是了，没得越叫越老。”
高初瑶听得这话，也不禁悄声乐道：“雪烟姐姐是侯门嫡女，侯爷又刚挣了功绩回京。做什么怕年纪大的，莫说十六，便是再大个两岁，这门槛儿都是要被踏破的。”
陆雪烟听得这话，也嗔怪地轻掐了一把高初瑶。
而沈清婉听得这话，心下却是不禁一愣。
原以为陆雪烟说她家是泉州刺史调回京，不想竟是有侯爵的，难怪除夕宫中午宴那日，陆雪烟就坐在自己的下首。
沈清婉看着说说笑笑的两人，想着高初瑶面对自己时，总是带着两三分拘谨，而对着陆雪烟，却是能自如不少。
高初瑶的父亲是御史，照理说比陆沈两家的位份都要低一些。
可高初瑶面对陆雪烟�
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