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重生之明珠娇宠-第12部分
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“也就是说，徐长泽自己私设税目，收了钱，还给这些村民留下了字据？那我们拿到这些字据不就好办案了吗？”
“不错，延修已经在做了。他最近跑了好几个村庄，挨家挨户查访，已经收集了上千张这样的票据。正在整理，准备一起带回京城。”
“太好了。”明珠放了心，“真是难为了五皇子，堂堂天潢贵胄，为了百姓利益东奔西跑，我听说下面有些村子，条件极是艰苦，想来他也没少受罪。”
“那我呢？”凌宗训靠在侧壁上，脸上露出一个疲惫的笑，“在下最近忙着赈济灾民，也没少挨累，郡主大人不打算夸夸在下？”
“有什么好夸的？难道不是你该做的？”明珠忍住笑。
“我一个边境带兵的人，跑到这清江郡来安抚民政，是应该应分的；贺延修一个皇子，天下都是他们家的，给自己家做点事，反而是了不起的行为。郡主大人，你是不是太偏向他了？”凌宗训叫起屈来。
“好好好，侯爷也是顶顶了不起的，心系百姓，大德大善之人。”明珠笑道。
“我要记下来，癸未年六月二十三日，辰时。郡主大人第一次夸奖我。以前总是骂我流氓，登徒子，这次破天荒地夸了我，简直太有纪念意义。”凌宗训笑道。
“无聊。”明珠白了他一眼，“咱们去哪？”
“送你回家，我回粥厂。”
“粥厂？”
“对，我开了几个粥厂，专门为饥民舍粥。最近一直都在忙这件事。徐长泽盘剥的钱粮大半落入了太子囊中，太子又用来贿赂了朝廷重臣，刚好，我拿到了最大头的那份。反正不收白不收，我若拒绝，他也会用这钱拉拢别人，壮大自己的党羽。莫不如收了，让他没钱干坏事，顺便也可用来替清江郡的百姓做点好事，这本来就是他们的钱。”凌宗训道。
“你的巨额财产果然来路不正，我没说错吧？”米明珠笑道。
“郡主太小瞧在下了，皇上对边疆将士的赏赐一向大方，我又是其中的佼佼者。想知道一共有多少钱吗？”凌宗训笑道。
“多少？”明珠好奇地问。
“不如嫁给在下，亲自数一数。”凌宗训凑过来，笑道。
“一边去，少臭美。”明珠一把推开他，“你这种无赖，注定讨不到老婆，谁跟了你简直倒了八辈子血霉。”
“真的？”凌宗训嬉笑道，“这事在下可得记下来。癸未年六月二十三日，辰时，郡主说在下注定讨不到老婆。不过在下以为，郡主就是那个注定要倒八辈子血霉的人。不信你就等着，时间自会印证。”
“讨厌。”明珠掀开车帘，向往望去，淡淡的风吹过她的脸颊，让她觉得舒畅了许多。
许久，两人都未开口。明珠看够了外面，转回头，发现凌宗训正凝视着自己，目光如痴如醉。
“喂！”明珠羞赧地推了推他，强自镇定地道：“我不回家，我也要去粥厂。”
“人太多，我怕发生意外。”凌宗训果断拒绝。
“怕什么，我都不怕。”明珠倔强地道，“再说，不是还有你在吗？就算有什么意外，你也能解决。”
“郡主对在下这么有信心？真是大快人心的事。”凌宗训笑了笑，点头同意。
马车缓缓地驶到粥厂，二人下了车。明珠被眼前的景象惊呆了。露天的场地内，架着几口巨大的铁锅。铁锅前，分别有人拿着勺子，为饥民盛粥。饥民排成长长的队伍，每个人手中都拿着碗罐等器皿，老弱病残专门排了一队，秩序井然。
“这么有秩序？”明珠不可思议地道。
“这几个可是我特意从军中调过来的得力下属，组织能力很强。”凌宗训满意地道。
明珠点点头，挽起袖子，加入到分粥的队伍。铁勺比她想象中要沉了不少，没多久便觉得手臂酸痛，然而想想自己平时养尊处优，也没机会为家乡做什么，眼下终于有了机会，于是咬咬牙，还是坚持了下来，直到傍晚结束，粥厂关闭。
星星爬上了夜空，几个兵丁开始整理现场，准备明天的粮食。
明珠筋疲力尽地坐在台阶上，仰望夜空，凌宗训坐在她身边，为她捏着酸痛的手臂。
明珠看着他，微笑道，“我是不是第一个享受这种待遇的人？”
“不错，也是最后一个。”
明珠淡淡一笑，突然觉得一阵乏力，便靠在他肩上。凌宗训瞬间怔住，随即一阵狂喜，立刻张臂将她纳入怀中，下巴抵着她的秀发。
“累了吧？”他心疼地道，“是不是从来没做过这些？”
“嗯。”明珠点点头，“可是我明天还想来。”
“好，我陪你。累了就靠着我，睡一会。”凌宗训柔声道。
“才不要，你会放任我睡到天亮的。”明珠笑道，“人家可是要干一番大事业的人，怎么会被这小小的困难打倒？”
“好好好，明珠最了不起了。”凌宗训偷偷在她的额上印下一个吻。
“讨厌。”明珠一拳打在他的胸上，“欺负我累了，没力气，没法推开你是吧？”
“真的？真的没力气了？”凌宗训偷笑。
“废话，你试着挥舞一天那个铁勺试试？”明珠撇撇嘴，“算了，你理解不了。别说铁勺了，估计七八十斤的大刀，你也不在话下。”
凌宗训可没听见什么大刀，他笑嘻嘻地道，“如果你真的没力气的话……”
话未说完，便出其不意地抬起明珠的下巴，在她的唇上轻轻啄了一口。
明珠身上一僵，脑中一片空白。
感觉到怀中的人儿并没有推开自己，凌宗训便得寸进尺起来，从小心翼翼的试探，变为深沉热烈的激吻，在她唇上辗转流连。明珠只觉得身子一软，似瘫了一般，整个人倚在他的怀中，再也动不得分毫。她木然地由着他的吻由浅入深，如火焰一般，点燃了她的唇，她的脸，她的整个身子。她觉得自己仿佛置身在火里，下一刻就要被他的热情燃烧殆尽。呼吸似乎也变得困难起来，她不由自主地想张口呼吸，却被对方趁虚而入，攫取了口中的芬芳气息。
这个吻缠绵了许久，直到被一个不识时务的声音打断——
“宗训兄，原来你在这里！”
凌宗训发誓，他一定要暴打贺延修一顿。
第25章 火海
“哎呀，你们在做什么？”贺延修险些跳起来，一眼瞥见凌宗训吃人般的目光，连忙捂住眼睛，一惊一乍地道，“我什么都没看见，真没看见！你看你看，我眼睛捂着呢。这儿怎么这么黑呢！”
明珠早就羞红了脸，站起来就想跑，偏偏被凌宗训拉住，跑也跑不掉。她狠狠地瞪了凌宗训一眼，后者无所谓地笑了笑，仿佛并不在意。
“你不是应该在乡下收集证据吗？怎么跑这儿来了？”凌宗训黑着脸。
“没什么大事，我也不敢打扰凌大将军啊！”贺延修的表情立即严肃起来，“徐长泽那个老家伙，又要有大动作了。他联系了两个强盗头子，要去打劫官府粮库！”
明珠和凌宗训同时吃了一惊。
“表面是抢劫，实则是商量好一起做戏。匪徒假装打劫，姓徐的便可以冠冕堂皇地上报朝廷，钱粮都被乱民抢走了，顺便请朝廷派兵镇压。”凌宗训沉声道。
“不错，宗训兄果然料事如神。”贺延修佩服地道，“而且一旦派兵镇压，他还可以顺便打击异己，给那些素来对他不满的人，特别是那些手里握着他征税…票据的村民扣上个匪徒的帽子，一并铲除。这样就算他被儿子连累丢官，也可以做个平民富家翁，总比坐实了贪污的罪名，丢掉老命强。”
说到这里，明珠也想起来了，这发展不是跟前世一样吗？
“可他不是已经决定坦白自首，配合你查案了吗？为什么还要走这一步？”明珠不解地问。
“我也不知道为什么，可能是徐子清的事情给他的刺激太大，他又改变了主意。朝廷已经明发上谕，派了新的地方官来。说来也是不巧，这个新上任的跟徐长泽有点过节，我猜姓徐的可能是怕亏空的事被老对头发现，趁机落井下石，所以才铤而走险。”贺延修叹息道。
“他们打算什么时候行动？”凌宗训敏锐地抓住了问题的关键。
“今晚。我刚从乡下回来，就发现他的家丁在秘密联系两个山寨土匪。我也不知道具体有多少人，但是可以确定，他们今晚一定会行动。宗训，你这次来不是带了一百亲兵护卫吗？快调他们进城，阻止这些匪徒。姓徐的实在太狡猾了，万一这出戏真让他演成了，他一定还有别的办法为自己开脱，那些揭发他的村民也可能有危险。”贺延修担心地道。
“这样合适吗？”明珠疑惑地盯着凌宗训，“如果真有人去官府抢劫，这已经不是简单的民政纠纷了，往大了说，可以算成乱民暴动。而清江郡的事，不管是民政还是军政，你都没有权限管。一百人说多不多，说少不少，如果这样擅自调兵干涉，很可能会落人口实。”
“郡主果然向着宗训，人还没嫁呢，就已经实心实意为他打算了。”贺延修大笑起来。
“五皇子！”明珠跺了跺脚，恨不得上前堵住他的嘴。
“在下开玩笑，郡主别瞪我了。”贺延修笑着道了歉，“郡主有所不知。这事搁在别人身上当然是大忌，搁在宗训身上，那就是小把戏。父皇对他的宠信，简直比我这个亲儿子还深。他敢做的事，我都不敢做。我若没有这点把握，也不敢开口求宗训。再说，他若有事，我这做兄弟的也不可能置身事外啊！”
“这……”明珠征询地看了一眼凌宗训，不待他说话，便抢先一步道，“我有个办法，不知可行与否。姓徐的能找人来演戏，咱们为什么不能多找一些人来，拆穿他们的戏码？最好赶在那群土匪之前到达粮库，让他们亲眼看看，粮库是空的，没抢之前就是空的。这样灾民的仇恨就全发泄到徐长泽的头上了。”
“这不妥。”贺延修果断否定，“我担心聚众的人越多，事态就越是无法控制。万一他们太过愤怒，一气之下将徐长泽杀了，或者做出其他冲动的事情来，这事就算彻底闹大了，朝廷不会放任不管，他们也会变成乱民。”
“延修说的对，人越多，越不好控制。”凌宗训赞同道。
“可是完全不找人来助阵，单凭咱们几个，也无法阻止那些强盗。你就算现在把亲兵都召进城，他们是否来得及赶到也是未知数，毕竟时间太紧迫。”明珠略一思索，道，“不如这样，外面还有很多饥民没有散去，不如就带他们赶去粮库如何？他们都是来打粥的小老百姓，排队都规规矩矩的，可见是老实本分人。这粥厂是宗训一手建的，他又在这儿忙活了十几天，这些人对他都是感激的，也愿意听他的话。有他压阵，想来不会闹出乱子。只要能控制住这群人不闹事，只当个事件见证者，朝廷也没有理由镇压他们吧？当然，城外的兵还是要调进来的，能赶得及最好，咱们也多了一分把握。实在赶不急，咱们身边还有这些人在，也不至于势单力孤。到时候见机行事，都听宗训指挥。我就不信徐长泽狗胆包天，敢把这么多人全部杀了灭口。”
“也好。实在没有别的办法了。”贺延修点头认可，“时间紧迫，咱们也只好铤而走险，干了这一票，今儿我也听宗训指挥。”
几人商量定，便带领一众饥民浩浩荡荡地来到了官府粮库。守卫的衙役早就得到了徐长泽的暗示，统统撤离，一路进来竟是毫无阻碍。
清江郡素来是产粮大郡，因而粮库极是宽敞。然而，众饥民将偌大的粮库翻了个遍，竟然没有一颗粮食，顿时群情激奋。联想起多年来被官府盘剥重压，众人纷纷破口大骂，甚至扬言要上京城告御状。就在此时，徐长泽联系的强盗也赶来了，两拨人遇上，场面顿时剑拔弩张。
贺延修将对方挨个看了一遍，忽然觉得有些好笑。这几个强盗，顶多也就二三十人，自己这方起码也有五十人，看来就算没有凌宗训的亲兵，己方也不会吃亏。自己真是高估了徐长泽，想象中的激烈斗争竟变成了一场笑话。
“你们是来干什么的？”强盗头子强横地道。
“听说大王今儿要来打劫官粮，劫富济贫，小的们早就在这儿候着，等着分粮了。”贺延修抱臂笑道，“可谁想府库竟然是这个样子，大王不如检查检查，看看是否有遗漏的粮食，让咱们抢一抢，分一分？”
强盗看了一眼空空如也的粮库，顿时尴尬起来。自己不过奉命来做做样子，没想到竟然有人提前到场，一场好戏就这么被拆穿了。这……该不会影响到自己拿钱吧？
“不用说了，你们这伙强盗就是徐长泽雇来的走狗！你们和徐老贼是一伙的，平日里欺压百姓的事没少干！兄弟们，咱们把这些强盗抓起来，交给官府。就说他们抢了粮库，丢失的粮食需得着落在他们身上找回来才行！”突然有人喊了起来。
“有道理，就得让这些走狗得到报应才行！”
众人纷纷响应，要上前来围攻强盗。
凌宗训和贺延修对视一眼，决定出面阻止这些饥民。然而话未出口，突然听到一个惊恐的声音喊道，“起、起火了！大家快逃！”
高大的房梁上突然窜出了明晃晃的火苗，很快便蔓延开来。粮库顿时变成了火场，众人惊叫着四处逃散。
危急关头，凌宗训和贺延修立即着手疏散人群。
明珠在拥挤的人群中险些被碰倒，幸亏凌宗训眼尖，一把将她捞了起来。
“宗训，你先把郡主送出去，这里有我！”贺延修大声道。
“你行吗？”
“别啰嗦了，赶紧吧。”
凌宗训不再多说，抱起明珠就往外跑。明珠只觉得浓烟越来越浓烈，熏得她睁不开眼睛。
“抓紧我，闭上眼。”凌宗训沉声道。
明珠应声照做。闭上眼，周围是高温浓烟，耳边是纷乱的脚步，凄惨的哀嚎，明珠第一次感受到了死亡的威胁。但是很奇怪，她竟然一点也不害怕，就这么闭着眼睛，思维渐渐开始涣散。
奔跑中，凌宗训顺手救下了一个十来岁的男孩子，他抱着一大一小两个人，终于顺利逃出火场。
然而等他把明珠放到安全地方的时候，她已经完全不省人事了。
“明珠，明珠。”凌宗训心慌意乱，又是掐人中，又是探鼻息，又是把脉，发现明珠身体无恙，只是暂时昏迷而已，他终于长舒了一口气。
“哥哥，谢谢你救了我。”身边的男孩子熏得脸上一团黑，一双眼睛却极是清澈。
“不用谢。哥哥现在还要进去救别人，你能照看一下姐姐吗？”凌宗训对男孩道。
“哥哥放心，我一定照顾好姐姐。你要小心。”男孩子乖巧地点了点头。
“好样的。”凌宗训摸了摸他的小脑袋，再次冲进了火海。
第26章 等待
明珠醒来的时候，后背靠在一棵粗壮的大树上。周围都是火里逃生的饥民，有几个受了伤，躺在地上呻…吟着。五皇子贺延修就躺在她身边，双目紧闭，不知是死是活。
明珠吓了一跳，连忙伸手探他鼻息，气息沉稳，显然只是昏迷。她心里一松，转头四望，却并没有看到凌宗训的影子。
她焦急地寻觅着，忽然一个清脆的声音打断了她。
“姐姐，你终于醒了！真是太好了！”
明珠回头，只见一个十来岁的男孩子手里捧着一个缺了口的瓷碗，碗里盛满了水。
“姐姐，快喝点水，我费了好多功夫才找来的。”男孩子把碗递给她，眼里充满了关心。
“你是谁？”明珠疑惑地打量着他。
“我叫阿飞，是个孤儿。刚才有个哥哥抱着姐姐一路冲出火场，还顺手救了我。”
“他人呢？”明珠急切地问。
“他为姐姐把了脉，说姐姐没事，于是又冲进去救其他人了。”阿飞老老实实地道。
明珠抬头望去。远处，粮库依旧在燃烧着，火光熊熊，几乎染红了半边天。
明珠心里咯噔一沉，这么大的火，他……他不会……
“他一直没出来吗？”明珠声音颤抖。
阿飞摇摇头，默然不语。
明珠如遭雷击，愣愣地站在原地。片刻，她忽然泪如泉涌，发了疯一般向着了火的粮库跑去。
“姐姐，姐姐！”阿飞吃了一惊，拼命跑过去抱住她的腰，“你不要去，很危险！”
“你放手，我要去救他。”明珠的声音带着哭腔。
阿飞使出了吃奶的力气，试图阻止明珠。奈何人小力弱，眼看着就要拉不住她了，他忽地灵机一动，对着周围休息的妇孺大声喊道，“各位姨姨婶婶，姐姐妹妹，快来帮帮我。我姐姐疯了，非要去火里救人，拜托大家帮我拦住她。”
几个妇女闻言，纷纷涌上来一起抱住了明珠。女子心肠软，此刻见她们姐弟都如此瘦弱，不免好心劝解起来。
“姑娘，你别冲动，里面应该没什么人了。”
“就是。火势这么大，你就算冲进去，也是送死。哪还救得了人！”
“你不为自己想，也该为弟弟打算打算。你若不在了，他可怎么活下去？”
…………
明珠泪眼模糊，完全没听清周围的人说了什么，她的眼中只有前方那团火光。
忽然，一个巨大的闪电劈开夜空，片刻后，“轰隆，轰隆”连番巨响，滚滚的雷声响彻天地。
“打、打雷了！”有人喊了起来，“打雷了！下雨了！”
话音刚落，豆大的雨珠便噼里啪啦地砸在地上，入夏以来的第一场雨终于在人们的万千期盼中降落人间。人们疯狂地欢呼着，冲进了雨里。
明珠的眼泪也像这场雨一样，酣畅淋漓，肆无忌惮。阿飞依然紧紧拽着她，生怕稍微松松手，她就要去送死。眼看着明珠哭得伤心，他心里好生不忍，干脆狠了狠心，趁她不备，劈掌朝她后颈处打去。
明珠再次昏迷。
***
老天爷仿佛要将这些日子拖欠的雨水一次还完一般，一连几天，大雨都没有断过。
明珠坐在凉亭里，看着荷花池里咕嘟咕嘟冒着水泡，看着九丈桥在迷蒙的烟雨里渐渐模糊起来，不自觉地又落下两行泪。
阿飞引着一个身穿蓑衣、头戴斗笠的男子从桥上走来。因为救了明珠的缘故，楚钧良怜阿飞无家可归，便将他留在府里，收作童仆。
“她最近一直这样吗？” 蓑衣男子扶了扶斗笠，眺望亭内的明珠，微微皱着眉。
“嗯，一直如此。”阿飞点点头，“吃不多，睡不好，神思恍惚，坐在这里发呆，一坐就是一整天。”
“知道了，你下去吧。”
“是。”阿飞恭敬告退。
男子径自走入亭内，站了半晌，明珠似没看见一般，完全没注意到亭内多了个人。
男子干咳一声，明珠才回过神来。
“五皇子。”她起身，平静的脸上总算有了一些波澜，“找到他了吗？”
贺延修遗憾地摇摇头，“还没有。”
明珠叹息一声，复又坐下，失望之色溢于言表。
“火灾的起因已经查清楚了，是徐长泽自己放的。他探听到计划失败，一时急火攻心，便出此下策。他本人，也已经在火灾中丧生了。”
“哦。”明珠淡淡地应了一声，心里却并没有一丝快慰。“除了他，还有伤亡吗？”
“当日在场的百姓都获救了，无一人死亡。受伤的倒是有几个，所幸不太严重，已经送到了医馆救治。不过兵卒当中有人死亡……”
“兵卒？”明珠关心地道，“难道是……”
“不错，宗训的亲兵。他们赶到的时候，正是火势最旺的时候，这些人便立即投入救援中。不得不说，他们都是好样的，救了许多人的命，只可惜，他们最终牺牲了七人。其中有一个我认得，名叫张中远，是宗训最得力的下属。据说他是疲劳过度，牵动旧伤复发，终至身亡。”贺延修痛心地道。
“那……”明珠樱唇微动，心底的念头，终是没有勇气说出来。
贺延修明白她想问什么，摇了摇头，淡然道，“你放心，没找到宗训的尸体，他一定还活着。至于他的亲兵，除去牺牲的七人，剩下的也都没了踪影，应该是和宗训在一起。”
“真的？”明珠的心头升起一丝希望，转个念，却又失落起来，“可他能去哪呢？若是活着，为什么不来找咱们？”
“我也不知道。”贺延修先是摇头，随后坚定地道，“但我相信，凌宗训不会死！战场上匝地烟尘，没能要了他的命；‘青鸾’的明枪暗箭，没能要了他的命；区区一场火灾，怎么可能要他的命？凌宗训不会这么轻易被打倒。他可能受伤了，被人救走了，等他伤好以后，一定会来找你。郡主，你要对他有信心。”
明珠被他感染，点头道，“好，我有信心。”
“这才是。你若不打起精神来，等他回来，会心疼的。”贺延修笑道，“这小子心疼起来不打紧，肯定会拿我出气。救人一命胜造七级浮屠，在下恳请郡主好好保重身体。”
明珠淡淡一笑，心情似乎也没那么沉重了。
贺延修见她笑了，才算放下心来。“其�
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