[宅斗]冲喜千金重生路-第45部分

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　　四人又是齐齐一笑：“保管事无巨细！”拜别而去。

　　怀瑜不免叮嘱一声：“要不动声色哟！”

　　四人出来却没去茶楼酒馆，直接回兵营来见马骁，把童家表少爷吩咐说了：“少爷，你教我们死祈赖白也要留下，我们做到了，不过那个白家借居表少爷可不好糊弄，叫我们几个耍耍拳脚，还以为这就完了，结果，还有后招呢，如今事情出来了，我可是大包大揽了，势必三天完成呢！”

　　言罢一声叹！

　　马骁一听嗤笑：“这就怕了？没出息！”

　　这些随从都是马家家生子儿，从小跟着马骁闹大的，也不惧他，其中一个叫做五宝的上前搭话：“不是怕，白大少爷可是说了，咬不动声色，要暗暗查访，要查访不免有动静，那些人跟这城里人都有千丝万缕的关联，如何能够不走漏风声呢！”

　　马骁赏赐他一个白眼：“去把伙房车大爷叫来。”

　　这个伙房车大爷是本地人，平日兵营油盐酱醋茶都是他一手操办，各方面烂熟于心。马骁一问他就打开了话匣子。把县衙那点事情说了个底朝天。

　　管总一句话，罗家亲友抢占了县衙内外所有能够抢占位置，一切不需要朝廷直接派遣的差事，衙役厨子，打杂的看门的守库房牢房的，统统都归了罗家把持，据说女牢房牢头就是罗夫人的一个什么远房表姐充任了；归县衙门就是罗家开的。

　　马骁详细的给四个兵士理顺了，第二天傍晚时分，四个人把整理结果报给了怀瑜。

　　怀瑜一边吃惊于这四人办事速度。一边震惊于他们所反馈消息，怪不得上一世父亲吃了大亏，这个罗道德简直就是个土霸王，上一世他又是主官，父亲只是辅官，有他这样一手遮天把持衙门，父亲焉有立足之处？如何能够不寄情山水？父亲有文人清高，肯定不愿意跟他们同流合污，就只有铲除了。

　　怀瑜听说几个人回报，心里却在想着马珺之话，马珺说，自己谢错人了，一切官场消息都是他兄长整理出来。难道马珺说的是真话？，马家各方情报都是马骁掌管收集？

　　知己知彼才能百战不殆，怀瑜这一天也没闲坐，按照自己前生记忆，怀瑜乔装改扮在茶楼酒肆溜了一天，却是所得甚少。所得部分也不过是些口说无凭之事，总之大家都认为罗道德是个贪官就是了。许多人多新任县令抱着希望，也有人无动于衷：“天下乌鸦一般黑，你想叫狼不吃肉，这可能么？”

　　怀瑜凝眉沉思，就在几个人无所适从之时，怀瑜忽然一笑：“我果然没有看错你们，连一个女牢头来历都摸清楚了，那么，罗家在这城里有什么生意你们应该一清二楚罗？”

　　五宝是这群人里的小头头，出面答道：“这个自然，罗大人自家并无生意铺面，倒是他家里小舅子大舅子侄儿在这城里开了生意，他大舅子开了一家当铺，小舅子在这里开了一家茶楼，侄儿子却是开了一家粮行，都是坐地买卖。”

　　这么一个小小地界，茶楼米铺尚有可为，开当铺？怀瑜疑惑道：“当铺有生意么？不是说这里人们大多贫困，能有什么好当当？”

　　五宝笑道：“说是茶楼，其实就是那些巴结罗大人之人把礼物钱财送到他大舅子手里，再通过当铺，把一些物品变成现银，据说有时候是谁人送，谁人又去当铺里赎买，其实就是贿赂，当铺不过是个障眼法。”

　　怀瑜淡笑：“这些生意一年能挣一万银子么？”

　　“一万两？”

　　五宝笑容就滞住了笑容瞪大眼睛？这位爷只怕以为这里遍地黄金呢？只怕这城里所有铺子合起来吃好喝好，一年能落下这个数吧？三家铺子一年挣一万，痴人说梦呢！

　　这话却不敢说，只得道：“这个小的说不好，得去找人请教请教才成！”

　　马骁闻讯也是百思不解，这丫头想钱想疯了呢？开一家铺子一年就想挣一万？童家很缺钱么？

　　翌日，五宝苦脸来跟怀瑜告罪：“小的无能，小的实在想不出什么生意能够阴暗挣够一万银子，若是公子拥有万亩良田，一年一万多银子就不愁了！若是把粮食搁在春上青黄不接之时再买，二万银子也好挣了！”

　　怀瑜心头一亮：“春上跟秋下粮价相差多少？”

　　五保笑道：“公子可是问对人了，这个我还真知道，秋下丰收，二两银子可买三石米，若是搁到春上，一两银子买一石还是平价了，米商若是黑心些联合涨价，二两银子一石也不稀奇。荒年四两五两一石也有过呢！”

　　怀瑜心里越发笃定罗道德动用了官仓存粮这个想法，只是所有兵丁衙役都是罗家人，只怕十七叔这回清帐未必能够摸得清楚。

　　转眼三日过去，怀瑜知道今日父亲会同十七叔视察了官仓，怀瑜故而悄悄询问情况如何。

　　十七叔微笑：“一切还好，官仓粮仓我们都一一打开看过，我甚至还伸手掏了几座。没有看出任何异样！”

　　怀瑜皱眉：“每一座都打开了？”

　　童如松额首：“的确，罗道德本来只说抽查，是我听了你之前之话，有所疑惑，借口怕有鼠患挨个检查一遍，却是跟账目核对无误了。并且那仓身我也一一敲击了，都是实打实心响声，”童如松看着侄女儿有些茫然：“或者我们想多了？”

　　怀瑜摇头，却是询问道：“官仓现有多少粮食？”

　　童如松道：“知道你要问这个，二万四千石，到了秋下，还要再行入库二千石。”

　　“二万八千石？”怀瑜唬得一声站起身子来，被这个数字打懵了，就是这个数字要了祖父命，父亲命，更是搭上了自己，落得个一尸两命！

　　☆、85乔装查访

　　怀瑜并不相信库房毫无猫腻；可是自己又不能进入库房，总有怀疑也是无计可施。怀瑜有瞬间疑惑，难道父亲前世真的玩忽职守，致使战备粮食尽毁？

　　这个念头使得怀瑜一夜辗转无眠。

　　翌日，怀瑜一早给父母请安；禀明母亲说是想要上街走走；白氏本来不准；怀瑜有搬出白家子嗣之计；白氏闻言沉默半晌；方才答应了；却是吩咐道：“让青柳丫头跟着去吧！”

　　怀瑜依言带上青柳，却把五福叫来一番细细叮嘱，吩咐她在衙内各处转转；跟大厨房的丫头婆子们套套近乎，设法多了解一些罗家人，当然自家消息一丝也不许泄露。

　　怀瑜出行，马骁手下五宝四人便亦步亦趋紧跟不舍，怀瑜是想下乡做铃医，以便暗中查访消息，了解一些虚实，叫他们四个门神跟着，不说引起罗家注意，就是那些胆小百姓见了这样精壮汉子四周拱立，谁敢上前看病呢？

　　只是五宝一根经，任凭怀瑜如何推脱，他都坚持什么公子有令，不敢违抗，亦步亦趋跟随。

　　马骁是好意，怀瑜也不好怪罪，再者下乡也不知道会遇见什么，有人跟随也是好事，因妥协道：“你们少爷让你们保护三老爷一家，你们四个都跟着我这个表少爷不合适罢，这样好不好，你们选择一人跟着我，其余三人留下？”

　　五宝显然是个小头目，吩咐三人留下，他自己跟随怀瑜出行。

　　怀瑜带着五福五宝在街上打个照面，直奔城门而去。青柳一早知道怀瑜打算并不慌张，提着包裹亦步亦趋跟着自家姑娘。却是五宝慌忙阻拦：“白大爷，再走就出城门了，乡下地界，没什么好看头。”

　　怀瑜也不言语，径直出了城门，怀瑜已经打听清楚，距离县城沿河往东十里处正有一处村庄名唤十里湾。

　　怀瑜走了一段，城门已经模糊不清之时，怀瑜打出了疑难杂症幌子。

　　五宝顿时色变：“白大爷，你这是要做铃医？为什么呢，童家也不缺这几钱啊？”

　　青柳本来不耐烦五宝阴魂不散跟着自家主仆，让自己主仆说话还要遮遮掩掩，管他好意怀疑。总之妨碍了自己主仆就是了，瞪眼就跟他掐上了：“以为我们大姑，”

　　青柳姑娘两字行将出口，被怀瑜一个眼风下回去了，灵机一动，改了口：“大爷跟你一样，眼里只有钱么？”

　　因为昨日马骁肯定了白大爷其人身份，五宝倒没有听出什么破绽，瞪眼就朝青柳掐了回去：“这就奇怪了，都出来做铃医了，还说不为钱，难道是好玩呢？”

　　怀瑜面上淡淡的：“这倒不是，我跟爷爷学了多年，也想学以致用，只是我这样没有名气小字辈就甭想开堂坐诊了，无奈只得下去去试试手了。到什么山上长什么歌，我也想了解一下这里风土人情，顺便观观山景。”

　　五宝闻言额首：“这话倒是在理儿，不过，你们这样走着去可不成呢，你们等等，我去弄辆车马代步。”

　　这个倒正好了，怀瑜每每扮成白大爷就会有意把眉毛加粗描成剑眉，只是在家里当着母亲不敢粘贴胡须，五宝跟着又不好意思下手，乘着五宝离去，青柳忙着帮忙怀瑜沾上两瞥短短胡须：“这人真是讨厌极了，姑娘我们快些走，乘机甩掉他。”

　　怀瑜一笑：“他是好意，我们下乡也不知道会遇见什么，要知道，我们两个可是都怕恶狗哟。”

　　青柳哼一声：“到底是有点用处了，那就留着他吧。”

　　怀瑜瞧着青柳有些狐疑，青柳平日最是和蔼之人，今日如何这般冲？却不知道青柳心里很怕被五宝识破姑娘身份，传出什么谣言，在青柳心里，若是马骁跟着那就百好千好，五宝跟着那就是狗皮膏药，不仅没资格还讨厌的很了。

　　怀瑜自然猜不着青柳心里小九九，主仆两个离开了五宝倒是说话自由了，放松心情说说笑笑，约莫走了半里路，就见五宝匆匆而回，跑的满头大汗，手里牵了一头毛驴，赶上怀瑜只嘀咕：“我的爷叫你们等等怎么走了呢，不怕遇见坏人啊？”

　　青柳虽是比怀瑜大些，却是正当年纪，眼前路边野花招摇，随手掐了一把野花把玩，熟料那毛驴伸头就抢给吃了。青柳惊吓差点跌倒，翻个白眼就跟五宝呛呛起来：“眼前就有一个最最讨厌的坏人！”

　　五宝一边责骂毛驴：“这个促狭东西，地上到处都是，偏要抢人家，贱皮啊！”一边跟青柳拍肩膀：“对不起啊小兄弟，不过你也是，一个男人掐把花儿做什么。”

　　青柳忙着躲避，啐道：“男人不能掐花啊，我掐回去送给五福不行啊？”

　　五宝闻言嘻嘻一笑：“原是这样兄弟是个怜花之人，小兄弟，算我说错！”青柳气得柳眉倒竖，却是一句话也没得反驳了。难道说自己不是男人，也不喜欢五福？

　　五宝却是自以为这话说的贴切又雅致，回头又对着怀瑜抱歉搭道：“我原想租辆车，想着乡下地方只怕走不了，也没有骑马铃医啊，就租了毛驴，这个很配铃医身份不是？”

　　要说怀瑜走路的时候真是很少，这会子也觉得有些腿酸了，便侧坐在毛驴背上。

　　五宝噗嗤就一笑：“错了，白大爷，这是娘们坐法。”

　　怀瑜面色一变，男子骑马骑驴都要撩起下摆，有的还要缠在腰上，怀瑜无论如何也做不来当着外人撩袍子。

　　青柳张嘴就呛呛：“我们大，大爷喜欢，关你什么事啊？”

　　怀瑜却道：“小哥有没有听过张果老是倒骑驴啊？”

　　五宝摸摸头：“确乎听过！”

　　怀瑜一笑掩饰过去了：“这不结了，左不过是为了代步嘛！”

　　这一村居民零零散散分布在半坡山上，怀瑜没遇见什么大病，不过是伤风受寒之类，再有跑肚拉稀之类，这些人家都不乐意抓药，因为怀瑜只要五文钱诊金，倒也有人请了怀瑜，却是想请教怀瑜给他们指点一些能够就地取材疗病法子。怀瑜看病并不为银子，便也大方说些偏方给他们，马龄齿熬汤可以治腹泻，橘叶可以拔脓消肿，白萝卜可以退烧，白萝卜叶子熬水喝可以治疗胃病等等。

　　却也打听出来一些官府消息，县衙收税不收粮食，只收银子。老百姓手里没有银子，只好卖了粮食，用铜板去县衙指定指点去兑换银子。平日银子换铜板是一两银子一千个铜板，但是反头用铜板换银子却要一千二百铜板才能换得一两银子。

　　这还不算完，交税时，县衙还要一两银子收三钱火耗。也就是说罗道德在一辆税银身上就要赚取三钱银子，国家收取一千两，他倒要得五百两，至少稳得三百两，比做个知府还富余。

　　再有，除了税银，罗道德还要求百姓按人头每人十斤上缴公粮，一斤大米五文。到后春上青黄不接之时，那米买出来却要十五二十文了。

　　怀瑜纳闷：“百姓叫了税银即可，为什么又要再行廉价买粮食，你们就不问问？”

　　这家家主姓卫，叹息道：“县丞说的也有理儿啊，备战备荒，抵御外寇内患，十几年前，我们这里闹过匪患，几多富户灭了门呢。现在只是吃不饱，还争什么！”

　　怀瑜不由冷笑，罗道德这是借口为朝廷准备战备粮搜刮民财啊！

　　怀瑜在村子里转悠，沿途跟一些破苗除草的农人农妇拉呱几句，中午时分，怀瑜三人在村口一家茶棚歇脚，喝茶吃点心，就听有人议论起新任县太爷的事情，有人说天下乌鸦一般黑，也有人说新任下令乃是两榜进士，家中豪富，应该不会跟那个典吏出身的酷吏不是一个路数。

　　怀瑜埋着脑袋插嘴：“大家伙倒是说说，什么样县令是好县令呢？”

　　有人说：“不强征民夫！”

　　有人道：“那一任官儿叫咱们吃饱饭就是好官！”

　　也有人道：“他若叫我们过上房顶有瓦，身上有衣，肚里有食的好日子，我们就说他是个好官儿。”

　　怀瑜听得微微额首，这些百姓倒也实在，丰衣足食，这个要求实在很低了。因道：“能问问县衙强征民夫妇做什么么？”

　　下面你一句我一句叽叽喳喳，有说挖河道，有说修堤坝，有说修路基。

　　他们之所以这样群情激奋，因为马上又要统调工修堤坝了，衙门不管饭食，不管住宿，既不能以工抵税，秋下还要强迫他们低价卖粮以为储备，不然就不许过年时节杀猪宰羊。所以他们意见很大。

　　怀瑜又问：“你们想来该谁家修堤坝呢？”

　　有人嬉笑：“县太爷呗，谁叫他是百姓父母呢！”

　　这话一出，有人跟着嬉笑：“这话很是。”也有人反驳：“王老五好不要脸，你娶媳妇怎不叫县太爷啊？”

　　怀瑜没想到这些人说个修堤坝竟然能够扯上娶媳妇儿，顿时红脸不语了。

　　五宝有些见识，出言帮腔：“土地是你们的，修堤坝是为了你们自己利益不受损害，凭什么叫县太爷去啊？”

　　怀瑜额首：“是啊，县太爷就是有此心，他也只有一个人一双手啊！”

　　这话一出，茶棚一时沉寂，许多人回过味儿了，齐齐看相坐在边角怀瑜三人：“你们是谁？凭什么质问我们？“怀瑜一见这些人一个个面色不善，眸含疑惑，忙着把招牌一晃赔笑道：“我们是铃医，走累了在此歇歇脚。”

　　方才怀瑜给钱痛快，三人喝茶吃点心给了一串子钱，老板娘子笑吟吟出来打圆场：“这位小兄弟却是会医术，方才我牙疼经过这位小兄弟指点掐掐虎口，真的就不疼了。”

　　有人起哄：“真的吗，钱三娘，若是叫小先生给你亲自掐一掐，你只怕要百病消除了！”

　　钱三娘笑嘻嘻：“这话听说怪顺耳呢，王铁嘴，你娃子孝顺哟！”

　　这样村话怀瑜没法子听了，且今日目的已经基本达到了，在众人哄笑声中匆忙跨骑药袋溜之乎也。

　　五宝听得正带劲儿，却见怀瑜主仆落荒而逃，忙着跟上嘻嘻笑：“老板娘虽然嘴巴利索，看着却是眼神清明是个正经人，不会怎样，你跑什么？”

　　怀瑜不好开口解释，青柳却是毫不客气一顿炮轰：“我们大，大公子可是书生，谦谦君子，你当时你啊，兵油子一个，死皮赖脸！”

　　五宝顿时不乐意了：“你们大爷谦谦君子我承认，可是我却不是兵油子，还死皮赖脸，这话也太难听了。”

　　青柳讨厌五宝嬉皮笑脸，把脸一板：“嫌难听明儿莫来呀。”

　　五宝闻言讶异：“啊，明儿还来啊？”

　　怀瑜闻言额首：“嗯，明儿走得远些，明儿我们打西门走，那边十里之处有一处村舍叫桑树湾，我想去悄悄去，只怕漫山遍野都是桑树不成？”

　　五宝顿时挎起脸，他倒不是怕走路，只是他跟着这么个奶油书生消磨时光，还不如回去耍一路拳脚，练一阵枪法呢。就是去河里练习操浆也比这个有意思，起码大家还可以说说笑笑，那似这两人，不咸不淡，主子轻易不开口，小厮开口就呛呛。

　　却说一行人临要进城，青柳收起包裹，怀瑜也把两撇胡须摘了。

　　五宝借口还牲口，不跟怀瑜们一路，实则一溜烟跟马骁汇报去了。

　　怀瑜回得家来，悄悄寻了十七叔征询有关强征民工的事项。结果，童如松闻言甚是讶异：“这不可能，县衙有账，百姓统调工每日十文钱，三餐自理倒是真，因为清理河道修堤坝都是各村管修各村一段，各家各户都离得近，县衙也管不过来。”

　　怀瑜再道：“那在税后要求百姓多卖统购粮食呢？”

　　童如松目光如炬：“若无战事，一般不允许这样！你是说？”

　　怀瑜额首，悄悄又把罗到得收火耗，一千二百铜板买一两银子的事情说了。

　　童如松顿时愕然：“收火耗是定例，不过一两银子三钱火耗也过了，这一两银子多收二百铜板就更离谱了。”言罢匆匆起身：“不行，这事儿得告诉你父亲一声，免得被姓罗的连累名声。

　　怀瑜却是悄悄拉住叔父：“叔父稍待，您说罗家为什么要在秋下这般大肆收购粮食呢？全县三千户人家，这可是几万多人头，这是多少粮食啊，他有那么大仓库？”

　　童如松手指轻敲几面：“是啊，几万石呢！”

　　叔侄两人眸光相碰，俱是眼神一亮：官仓必定有猫腻。

　　☆、86舍身探仓

　　童如松十分重视怀瑜探听消息；想着若是运行好了；或许就是一个打开局面的契机。

　　原来；童如山虽然拜了官印；衙门事务运行起来却是有心无力，往往一件事情交代下去，不是不了了知；就是拖拖拉拉。

　　童如山这个十分书生意气之人；也察觉到衙门中大小事务都有罗道德影子，罗道德开口，则可顺利施行，反之；自己施令；就有些这般那般诸多不便。似乎罗道德才是这个衙门真正主宰。童如山又不是那种马面无情之辈，能够狠起心肠一竿子扫除所有衙内人员重新组阁。只得暂时忍耐。这使得满腔热情的童如山有一种一拳打在棉絮上的无奈。

　　童如松明知其是罗大的奴大欺主把持衙门，却是一时之间无计可施。

　　如今，童如松敏锐察觉，对于眼前一团乱丝，一刀斩断不失为一个办法。而怀瑜带回消息果然属实，那就是一把现成快刀了。

　　童如松带着怀瑜出了自己跨院刀了上房童如山办公书房，童如山正皱眉看着案头几分拜帖。怀瑜则是上前给父亲请安后站在父亲身后。

　　童如松叫声三哥就座：“三哥这是看什么呢，这般专注？”

　　童如山面色怫然，将一叠拜帖递给族弟：“还不是那些本城士绅，我已经连续拒绝了三次了，他们依然不死心，邀约我明日道望江楼品茗，我这里忙着春耕防汛之事，他们倒是闲情逸致得很！”

　　童如松一笑：“三哥这样避而不见也不是办法！”

　　童如山摆手：“我明日还要去巡查河道堤坝，哪有时间应酬她们？”

　　怀瑜闻言插嘴：“父亲明不妨带着罗大人出息士绅宴席，席间把心头之忧晓知于众，借着全城士绅齐聚之际，发起倡议，号召大家群策群力，出钱出力，共同防御，岂不一双两好，公私兼顾？”

　　童如山闻言额首：“这倒是个主意，只是这明日我定了要去巡视河道？”

　　童如松笑道：“三哥信得过，明日小弟代走一趟可成？”

　　童如山哈哈一笑：“如何信不过，就这么办吧。”

　　怀瑜几次看向十七叔，示意他把今日探听之事相告，却是童如松微微摇头，安抚怀瑜稍安勿躁。

　　怀瑜正在心下疑惑，却听父亲言道：“鱼儿这是有事？”

　　童如松暗暗只打眼色，怀瑜只得一笑：“没有，我自外面回来遇见十七叔，故而一起来给父亲请安。”

　　童如山午餐之时知道了怀瑜出去游逛，童如山没有把姑娘圈养的心思，反而觉得人就是要出去走走才知道外面世界有多大，增加些阅历见识：“听你母亲说你去街上观察风土人情，可有收获没有？”

　　怀瑜福身回禀：“相距不过三四百离地，哲理语言跟我们略有不同，生活习性与口味似乎差别不大。”

　　童如山额首：“噢，去吧，你母亲使人问了几遍了。告诉你母亲，我跟你十七叔有事商议，晚些进去。”

　　怀瑜临走又瞅眼十七叔童如松，心头狐疑不已，不知道十七叔为何隐瞒不告。

　　怀瑜回得房去，