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闺门秀-第28部分
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的主人大概是为了看这两本书，才带上拉丁语辞典的。
两本十四行诗，诗且不论，里面的插画不少，有花有鸟有人有房屋园林，正是马氏口中最有趣的本子，可以做花样子用。赵琇见它们里头的字迹是手写的，猜想这大概是私人的手抄本，作者名字不认识，一个叫g？威尔斯，另一个叫b？威尔斯，是同姓的，只是不知道关系是兄弟姐妹还是父母子女。不过仔细翻看过诗的部分内容后，赵琇大胆猜想这其实是一对夫妻，挺恩爱的夫妻，g是妻子，名叫h，格温妮丝，b是丈夫。名叫benjamin，本杰明，这两本诗其实是他们之间相互表达爱意的小游戏，只是不知道为何会流落到万里之外的东方来。
最后看到那两本日记时，赵琇终于明白了其中的原因。这对夫妻里的丈夫本杰明是个商人家庭出身的年轻人，在大学里学习经济学，刚刚毕业不久，对东方的东西很感兴趣，就跟着认识的商队不远万里来到东方开眼界，顺便还带了一笔货物。打算要在东方卖掉。再用钱从这里带一些珍品回去。赚取巨额利润。他的妻子在家里等着他呢。为了缓解思念之情，他把妻子亲笔抄录的两人恋爱时写的诗集带在身边，什么时候想妻子了，就拿出来看一看。
他的日记里记载了这一路上的所有见闻。去到什么地方，什么港口，当地风俗人情如何，有些什么特产，他买了些什么东西，又卖了些什么东西，都写得非常详尽。同时他还提到自己和船上的水手有些不和，起初只是很小的口角，对方行事粗鲁。他却自认是个体面人，商队成员又无意调解，渐渐的就发展到了不可缓和的地步。
离开占城之后，有个水手偷走了他的素描本，那上面有他想念妻子时画下的妻子小像。还有回忆夫妻俩温存后，妻子慵懒模样的速写。这本是极为私密的东西，可那水手偷走后，却将素描本在同伴当中流传，还说了许多不堪入耳的下流话。这个本杰明无法忍受，跟对方打了一架，受了不轻的伤，没能得到适当的治疗，商队的人和水手们都对他很冷淡，他的伤势就渐渐恶化了。
去年十一月左右（日记上用的西方纪年，具体农历日期不详，这是赵琇估计的时间），本杰明随着船队抵达了上海南汇新港——这是太祖皇帝时期在上海兴建的海港，常有西洋船队靠岸——他让随身男仆上岸请了个大夫来给他看病，大夫开了药，但他看到那些草药熬成的黑水，认为这是巫术，不能信任，就让男仆把汤药连同伤口外敷的药米分都丢掉了。然后他的伤就开始一天比一天重，日记上的字迹也越来越潦乱。腊月初三，他的最后一篇日记上写着，他浑身发冷，东方的冬天太寒冷了，他很后悔到东方来，想念位于温暖的康沃尔郡的老家，想念着深爱的妻子。
就这么一句话，就再也没了下文。
赵琇心里有些难受，她怀疑这个本杰明可能已经病死了，所以他的随身物件才会流出来，落到赵启轩的朋友手里。
两日后，赵启轩送了一个大包裹过来，证实了赵琇的这个猜想。大包裹里装的是十几封书信，还有两张地图，一套用得很旧的欧式文具，几支炭笔，一个小小的银制酒壶，两个锡制的烛台，一大张毛呢，都是那个书主人本杰明的东西。他死在异乡，身边原本有个男仆，可惜不大靠谱，居然将主人的东西都卖掉了，连书信都没留下，自个儿带着钱跟着一个意大利来的商队跑了，他主人的后事还是同船商队的人帮忙办的，但因为跟他关系不大好，商队的人没打算帮他把骨灰带回家乡，就将他草草安葬在南汇夷人馆附近，并且在今年三月返航了。
赵琇手里现在的几封书信，都是其他人给本杰明写来的，以学术讨论和生意交流为主。其中有一封信中写着：本杰明从英国带来的毛呢和锡器这两种货物，毛呢保存不当，很多受了潮，难以卖出高价，而锡器在东方则不大流行，也未必能赚取高额利润，但看在两个家族有交情，又同在东方的份上，他才愿意出那个价钱，已经非常厚道了，如果本杰明不肯接受，他也没有办法。这大概是本杰明的熟人写的，但本杰明看了以后很生气，信被扯坏了一点，还有被抓成团又重新展开的痕迹。
赵琇看了看那块毛呢和那对锡制烛台，就知道它们定是本杰明带来的货物的一部分了，毛呢质量上乘，触手软和而温暖，没有受潮迹象，也不知写信的人是不是有意压价。
那两张地图倒是很难得，有一张是手绘的航海地图，另一张居然是明代时从国内外流的古地图，算得上是非常珍贵的资料了。
赵琇放下手里的东西，扬起笑脸看向赵启轩：“多谢堂兄了，这些东西也很有趣。你一定花了不少银子吧？”
赵启轩忙道：“也没多少，就是酒壶、烛台和那块毛呢料子费的钱多些，其他都几乎是白送的。我也看不出这些东西有什么用，只是想着妹妹兴许喜欢，才问朋友讨了来。”
赵琇肃然道：“堂兄家里也不富裕，到底花了多少银子，一定要告诉我。我一个小孩子，长年坐在家中，几乎从不出门，若没有堂兄帮忙，哪里能拿到这些东西？你帮了我的大忙，我已经很感激了，若因为我这点小兴趣，就让堂兄堂嫂吃苦受罪，叫我心里如何过意得去？”
赵启轩心中不由得赞叹一声，这二房的老夫人真不愧是郡公夫人，教导出来的孙女年纪虽小，却也如此仁厚知礼。他本来就不富裕，不过是为了巴结小二房，硬着头皮充大头罢了，幸好他懂得变通，马上就说出了价钱：“其实也不多，就是三十多两银子罢了。”
赵琇让人封了四十两银子过来，亲手送到赵启轩手上，笑道：“这回就多谢堂兄了，没想到你人脉这么广，连洋人那边的东西，也有门路拿到手，以后说不定妹妹还有求你的时候呢。”
赵启轩忙收下银子，心中欢喜，拍着胸口打起了包票：“好说好说，堂兄别的不会，朋友却认得不少，妹妹日后若还有什么想要的，尽管跟我提。”又压低声音道：“妹妹放心，若是伯祖母不喜，堂兄定会闭紧嘴巴，绝不会泄露了风声。”
赵琇笑笑，问他：“我那日听说，六房的堂兄们有意让大侄子去商铺里做学徒，堂兄不乐意，是不是？堂兄是打算让大侄子去学堂里念书？”
赵启轩闻言叹了口气：“我自然是不乐意的，淮哥儿才这点年纪，去了铺子就真的回不了头了，他是一心要读书科举的，只是我这个做爹的没用，没法给他寻个好先生。本想送他去玮弟那处私塾求学，可他学问不够好，人家先生瞧不上，只好去了城西诸夫子处。那老夫子不过是前朝的老秀才，一把年纪了，能教出什么好的来？考了几年，连县试都过不了，他娘差点儿就打算让他退学回家了，幸好伯祖母慈爱，让他用心读书，不必有后顾之忧，可如今哥哥们又来这一出……”
赵琇想了想，道：“堂兄明日让大侄子过来一趟吧。”
☆、第六十一章 提点
赵淮次日随父亲过来了，他给赵琇行过礼后，退到一边站立，脸上还带着几分茫然，似乎不知道赵琇为什么叫他过来。
赵琇让人上了茶，也不拐弯抹角，直接就问：“淮哥儿是几岁进的学？都读了些什么书？”
赵淮还有些发愣，虽说赵琇是他姑姑，可这七岁的豆丁用这种明显的长辈语气问他一个十四岁的少年，怎么看怎么诡异。
赵启轩坐在旁边见状急了，扯了儿子的袖子一下：“发什么愣？你姑姑问你呢，没听见么？”
赵淮醒过神来，倒是没有因为父亲的语气不佳就给他脸色看，恭敬地回答说：“侄儿八岁进诸先生的私塾求学，从三百千学起，如今已经读完《论语》和《大学》了，下个月就要开《孟子》。”
三百千就是基础，赵琇自己学这三本书都只花了半年，虽然不清楚赵淮学了多久，但至今只学了四书的一半，也未免太慢了些。
如果是拜了位靠谱的老师，赵琇还可以猜想赵淮只是学得比较仔细，但当年张氏决定要送赵玮去外头的学堂求学时，是将奉贤县境内的所有私塾都查过一遍的，她跟在旁边，自然清楚那位诸老夫子，正如赵启轩所说的，是位前朝的老秀才，为人比较迂腐，也不知他到底是真的如他所说的不想做新朝的官，还是水平有限无法再进一步，反正他已经做了五十年的秀才，脑子里的知识也还是五十年前学的那些。
太祖皇帝登基后，曾经给科举做过小小的改革，他没有取消八股文，只是增加了几道小考题，八股文要考的是四书五经，小考题考的却是民生经济、律法人情，如果一个考生，八股文写得很漂亮，小考题却答得牛头不对马嘴。那即使他文采再好，也是中不了举人进士的。
诸老夫子在这方面的表现很糟糕，他在经史方面的水平还算过得去，但新考题他却是不懂的。他一脸嫌弃地说他心里只有前朝，看不上如今的科举制度，也不屑于学习，而他教出来的学生，最出色的也只能考中秀才，大部分人在县试府试就被刷下来了。县里凡是成绩稍微好一点、上进心大一点的学生，都不会拜在他门下。除非是再也找不到更好的先生。又或是囊中羞涩。贪图学费便宜，才会来找他。
赵琇有些担心，不知道赵淮跟着诸老夫子学了这几年，到底学成个什么样子。
既然赵淮已经读完了《论语》和《大学》。赵琇便挑了两个有名的句子来问他，要他做出解释。
赵淮回答得倒还算流利，看得出基础很扎实，但随着赵琇问的句子越来越多，问得也越来越细，他便开始冒冷汗了，抬头看看赵琇连书都没拿一本，随口就说出那些问题，他得苦苦思索一番才能回答。不由觉得自己的自信心被严重打击了。
他知道自己从小没能拜个好老师学习，可他还是很用功的，在诸老夫子教的学生中，也算是出类拔萃。可现在是怎么回事？他比不过有名师教导的赵玮就算了，为什么连赵琇这样的小女孩。也能将他比下去？
赵启轩在旁也看得胆战心惊，他原本觉得儿子很出色的，只要有个好老师教导教导，再用上几年功，考个秀才绝对没问题。可赵琇比他儿子还要小七岁，就能熟练地背出这么多句子，他儿子还得想一想才能回答出问题，莫非……他儿子没他想象的那么出色？他只觉得天都要塌了，赵琇一个小女孩，再聪明也没到能考科举的地步吧？儿子连她都比不上，将来真的能有前程吗？他是不是该抛弃妄想，直接把儿子送到哥哥们的店里去比较好？
跟父子俩严重被打击到的反应不同，赵琇的内心非常平静，她没觉得自己的表现有多么不合理。她在现代时，这些古文经典从小学开始，一直到大学，都没少出现在课本里，她早就有了一定的了解。穿过来后，张氏对孙子孙女的教育又非常严格，早在赵玮八岁，赵琇四岁的时候，就已经开始给他们粗讲四书。后来赵玮上学，每天学了些什么东西，张氏都要求他回家后复述一遍给自己听，赵琇在旁听着，自然就记住了。赵玮做功课的时候，赵琇常常在旁边陪着，偶尔还会帮忙抄抄书，赵玮会背的东西，她都记得，赵玮学到的知识，她也跟着学会了。若有不懂的地方，还有张氏这个老师随时可以请教，家里还有许多藏书。如果不是赵琇不能跟着哥哥一起上学的话，兴许她的成绩还能跟哥哥比上一比呢。
现在不过是念出几个名句来考问赵淮一个连童生都还不是的少年，赵琇真是半点压力都没有。
她现在已经大致知道赵淮的水平了，跟她原先想象的差不多，便对赵启轩道：“淮哥儿基础不错，想来那位诸老夫子，对《论语》和《大学》还是教得不错的，就是讲得不够细，若淮哥儿能多看些前人名家做的注析，想必能有所进益。本来这种事，我祖母和哥哥都能教他，但他们如今不在家，就算在家，也未必有空。我给堂兄出个主意，我这里有几本书，兴许对淮哥儿有用处，借给淮哥儿拿回去抄一抄，仔细读上几遍，若能看明白了，等秋天我哥哥读的那家私塾再招学生，堂兄让淮哥儿再去考一考，若能进去，日后求学也就有了名师了。”
赵玮现在读的那家私塾，是全奉贤最好的私塾，先生是位举人，年纪也正值壮年，对教学很是用心，堪称良师。他教出来的学生，每年总要出三四个秀才，中举人的也有几个，还有两位中了进士。他本人虽然只是个举人，但教出的学生却不俗。张氏再三挑选，才定了他做赵玮的先生。若赵淮能进入他的私塾，日后的学业自然就有了指望。
赵启轩与赵淮齐齐大喜，前者说话都结巴了：“儿……儿子，还不快谢谢你姑姑？！”赵淮掀了衣袍下摆就要下跪，赵琇忙笑着跳下地往旁边让了一让：“可不敢当，我不过就是借两本书给你瞧罢了，能不能有出息。还要看你是否用功呢。你一心好学，我才帮你，若你是个没有上进心的，我才懒得理会呢。”
“是是是。”赵启轩笑得见牙不见眼，“不管怎么说，有妹妹的援手，淮哥儿才有了上进的希望不是？妹妹真不愧是伯祖母的嫡亲孙女儿，都是一样的好心，待晚辈又宽和慈爱。”
这话说得赵琇忍不住暗暗打了个冷战，干笑着谦虚两句。忙去书房亲自挑了几本书。送到赵淮手里。
赵淮从此就真的待在家里闭门用起功来。赵琇给他的这几本书。就象参考书似的，不但内容详尽，说得也浅显明白，还能举一反三。以赵淮的基础，只要细心去读，很容易就能把过去学习中遇到的疑问全都解决了。赵淮的学问水平是刷刷往上涨，他心里清楚，这几本书外头书店是绝对买不到的，俱是少见的珍品，换了是别人，只怕连借他看一眼都不肯的，赵琇却愿意让他带回家来抄写一份。这份恩情他绝对不能忘记。
赵淮更加用功了，在诸老夫子的私塾那里，表现也更加出色。
他把那几本书抄完之后，送回到赵琇手中，赵琇又再借了另外几本书给他。除了有《孟子》、《中庸》的解说分析外，还有唐诗、宋词和几本历史典故。赵淮不解，赵琇便解释道：“如今考科举，光会四书是不够的，你还得知道些别的东西，五经自然少不得要学一学，诗词歌赋你也别忽略了，不是让你考试时做首诗出来，但写文章时，若是言辞优美一点，对仗工整一些，句子还能讲究个韵脚，让人读来朗朗上口，岂不是更讨人喜欢？引经据典时，不求你的典故生僻高深，但必须得用得好，所以多读史书也是必要的。”
赵淮恍然大悟，看向赵琇的目光更加佩服了：“小姑姑，你这点年纪，如何能知道这许多事？”
赵琇轻咳了声：“我哥哥就是这么说的，因为他学里的先生就是这么教的。”
原来是那位举人名师的话，赵淮顿时肃然起敬，但对赵琇也没小看了去。他对自己秋天考进赵玮所在的私塾更有信心了。
赵淮学得认真，族人们自然也看在了眼里。虽然他和父亲赵启轩都在私下劝过马氏和赵沅，别把这件事宣扬得人尽皆知，但在族里，他们这一房得到了小二房赵琇的帮助，绝对不是个秘密。外六房里赵启轩的几位哥哥得知，也不再提让赵淮进铺子做学徒的事，他们本来就只是打算帮弟弟侄儿一把，不是存心跟他们做对，若侄儿真能读书读出个功名来，他们脸上也有光，即使侄儿读书不成，有小二房帮衬着，将来也不会饿死，他们就集中精力劝说其他族人子弟去了。
赵淮专心读书，宗房和三房开始跟外六房就族中子弟进入商道一事开始了争吵，赵琇以祖母和哥哥不在家、自己年纪小为借口，坐壁上观，其实是在家里继续苦练书画，阅读各种书籍，研究那几本英文书，再顺道想一想将来的计划。
五月端午，有一对族人夫妻上门求见赵琇，他们看到赵琇对赵启轩儿子的帮助，觉得以赵启轩一家与小二房的生疏程度，尚能得到赵琇的青眼，也许她也愿意向自家伸出援手？不管怎么说，小女孩总比精明的郡公夫人好说话些。
“买你们的地？”赵琇惊讶地看着这对便宜堂兄堂嫂，“为什么？那不是族里分给你们的地吗？”
因为手头太紧，而把族里分给的田地转卖给族人，这对于发达之后的赵氏一族而言，还是头一回。
☆、第六十二章 买地卖地
来找赵琇的这对夫妻，是外八房的嫡支子弟，他父亲去年秋天病倒了，之后病情一直没有大起色，请大夫抓药，一个冬天连着一个春天都没停过。赵琇去年腊月里还随祖母张氏上门去探过病，心里自然清楚。
如今这对夫妻以老父病重，家中积蓄将近花光，不得不卖地换钱的名义，向赵琇求助，赵琇一时间也说不出拒绝的话来。
卖族田，本就是有规矩的，要优先卖给家族中人，避免族田外流。如今赵氏族中最财大气粗的，除了行商的外六房，也就是顶着公侯门第名号的二房了，堂兄堂嫂们先找上赵琇求售，也不出奇。
但问题是他家要卖的田地多达两百亩，这并不是个小数目。
那位堂嫂还说：“我们都打听过了，如今在松江府，一亩上等良田的价格是十二两，如果是妹妹要买，都是自家人，我们愿意出个实惠的价钱，就算一亩十两如何？两百亩就是两千两，对妹妹来说，还不是小意思？但对我们家却着实是救命钱了。”
赵琇本来对他们还挺同情，但一听这话，就觉得不对劲了。
她虽然没买卖过土地，但平日里听祖母和卢妈说起家中中馈，对物价还是了解的好吗？松江地价，只有最好的良田才是十二两一亩，但这里是奉贤而不是松江，本地地价，上等田也不过是六七两一亩，中等田三四两就能买到一亩了，下等的落到二两都有可能。虽然赵氏族人名下的田地不可能会是下等田，但中上等田的价钱差得太远，哪怕外八房这两百亩地都是最肥沃的良田，也到不了十二两一亩，堂嫂还一副“给自家人打折”的模样，“降”到一亩十两，要不是赵琇对外头的物价水平心里有数，不就做了亏本买卖吗？
两千两银子对小二房来说是不算什么。但谁家的钱也不是刮大风吹来的，明知道要吃亏的买卖，为什么还要去做？
赵琇有些不高兴地看了堂兄堂嫂一眼，疑心他们是欺负她年纪小，不清楚市场行情，想占便宜来了。
于是她板起小脸，严肃地对他们说：“买地不是小事，祖母不在家，我年纪小，做不得主。得等到祖母回来才能拿主意呢。既然是伯父病重。堂兄堂嫂无钱请医抓药。那就上报宗房，请宗房出手吧。族人聚居一处，本就该守望相助的。知道你们有了难处，大家绝不会袖手旁观。”还吩咐站在一旁的碧莲：“你去给璟大哥和璟大嫂子捎个信。就说外八房的伯父病重，家里无钱请大夫了，请他们过去瞧一瞧，看有什么能帮得上忙的地方。”
碧莲还没应声，那对堂兄堂嫂就变了脸色，堂兄忙赔笑道：“这如何使得？家里又不是穷得揭不开锅了，怎么好劳动宗子宗妇？家父素来要强，但凡能自己抗的事，绝不会向人求助的。我夫妻二人今日前来。已是冒着触怒老父的风险了，若他老人家知道，我们连宗子都惊动了，怕是要打折我的腿的。还是……不必跟宗房说了吧？”
堂嫂也附和道：“是呀是呀。”她顿了一顿，笑得有些意味深长。“至于买地的事，妹妹也不必太小看了自己，不过是两千两，就能买下那么好的地，要是伯祖母在家，也会答应的。我们本来也想等她老人家回来，奈何公公的病情实在耽误不得。妹妹有钱资助六房的淮哥儿读书，还跟六房买新奇有趣的东西，难道就没钱买几块地？若是妹妹觉得价钱太高，还可以再商量嘛。”
赵琇不为所动：“资助淮哥儿读书，那是祖母在家时就说好了的，买几件小东西，也花不了多少钱，但买地是大事，我可不敢自作主张，还是等到祖母回家再说吧。要是堂兄堂嫂手头实在是紧，我这里还有五月十三预备送到万佛阁，做伽蓝菩萨圣诞法会的银子，堂兄堂嫂先拿回去，给伯父抓了药再说，病情耽误不得。之后的事，我再请璟大哥出面，跟族人们说一说，总不能让伯父没钱治病。”
说完后，她就让卢妈去拿银子，然后端起了茶碗，暗示要送客了。堂兄堂嫂见状，心中焦急，也有些手足无措，等卢妈送来了一个小包裹，他们才发现里面不过二十两银子，跟他们原先的目标相差百倍，叫他们如何能接受？
那堂嫂就忍不住抱怨起来：“妹妹心肠也太硬了，小小年纪，就这样不知道体恤尊长。不过是两千两银子，郡公夫人一年下来，光是花在吃穿上头的钱，也不止这个数了，妹妹却连帮病重的长辈治病的钱都不愿意出，亏了你还是郡公夫人的亲孙女儿，这样小气！”
卢妈厉声喝道：“你说的什么话？你也不瞧瞧这里是什么地方，就敢撒野了？！”
那堂兄扯了老婆一把，制止�
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