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[宅斗]嫣然-第7部分
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“老爷也不用太着急了。”孟素蓉看他脸色微微变了，也就不为己甚，缓声道，“母亲只是一片慈心，想来必会对宛娘好。一则把人放在眼睛底下看着也踏实，二则，若是这事儿没有告状的机会，我们善待宛娘，吕良那里也是个交待。”
顾运则微微点了点头。这事儿说得悲观些，只怕吕良永远没有告赢陆镇的机会，到时候，这两人心里的仇恨郁积年久，究竟会爆发成什么样子都未可知，说不定就会连累到顾家。如今善待谢宛娘，万一真有那么一天，看在这些年的恩情上，吕良也会有所忌讳。说起来这也算挟恩，只是着落到顾家，夫妻二人却不能不虑。
“只是这一次，白氏算是误打误撞未曾坏事，可若总是如此，谁知道下次还有没有这样的运气？”孟素蓉垂下眼睛，又淡淡地补了一句。
“这些年是太纵着了她。”顾运则干咳一声，略一沉吟，“待我去与母亲说，叫她在自己院里禁足几日。”
“母亲那里日日都少不了她，老爷若让她禁足，母亲那里如何交待？”孟素蓉叹了口气，“终不成为了外人，倒让母亲怄气，老爷警戒她几句也就是了，我担忧的，倒是怕她教不好浩哥儿。说起来后宅女子，大门不出二门不迈，纵有些不是也只是自家知道，可哥儿将来却是要顶门立户的，长于妇人之手，学些随心所欲的习气，却不是好事。”
顾运则低头思忖片刻道：“太太说的是，我早想过要将浩哥儿带出来，只是如今这官邸窄小，前头就是衙门，也没有地方给浩哥儿住。本想着请个先生到家里来，又因着这一任快满了，明年说不定还要调任，眼下请了先生，调任时便不好带走，不如等定下来，再去任上好生寻找。”
“好先生自然是要紧的，不过孩子还小，家里长辈言传身教才是第一。有些人家庶子女是不放在生母身边养的，也就是怕染了些不好的习气。”孟素蓉轻轻掸平自己的袖口，“虽说浩哥儿不是我的生的，到底叫我一声母亲，从前还小，如今眼见着大了，若不这时候匡正起来，年纪再长些养成了脾性，便不好教导了。就如那院子里的树，小的时候若长歪了，到大了再想扳过来，不但是难，便是那树自己也难过不是？这些话，我在老太太跟前是不敢说的，只有让老爷拿主意了。”
顾运则听着，默默无语。当初白姨娘生了儿子，孟素蓉本来提出要放到自己身边养的，只是白姨娘哭天哭地的不肯，硬说要把孩子养到顾老太太膝下，孟素蓉也就不言语了。这些年顾老太太和白姨娘教养顾浩然，孟素蓉当面从未说过一句话，若看着有些不妥，也是背后悄悄跟自己提上几句。做嫡母的，隔着肚皮能到如此，委实也说不出什么了，但他自是看得出来，孟素蓉对浩哥儿，并无什么母子情份。
顾运则不由自主就往孟素蓉小腹上看了过去。这些年他忙于仕途，对浩哥儿委实用心少了些，若孟素蓉这一胎不能得男，浩哥儿就是顾家独子，若是被养得歪了，将来不能成才，岂不是毁了顾家？
倘若孟素蓉生了儿子，也比浩哥儿小得太多，远在嫡子长成之前，浩哥儿也得能立得起来才成。顾运则思忖片刻，到底是下了决心：“先叫浩哥儿从白氏屋里搬出来罢。他也八岁了，既已开始读书，便不宜整日在后宅厮混。只是这住处……”
“园子里原有三间屋子，只是地方窄小了些，离着白氏住处倒不远。”孟素蓉想了想，“以后天渐渐冷了，园子里也没人常去，在那里读书倒也僻静，且到底是出了二门，也算是立个规矩。屋子小也有好处，放上暖薰炭盆，屋里便不冷。虽说读书是苦事，也不能损了身子。”
顾运则听她说得条理清楚，当即下了决心：“就这么办，我去与白氏说，这几日就将浩哥儿挪出来。”
孟素蓉垂下眼睛，神色中有一丝淡淡笑意一掠便没了，拿起自己写好的书信：“老爷来瞧瞧，这信里这般说可合适？”
☆、第15章 处处暗流涌（上）
日子一转眼，就到了十月底。
顾嫣然早晨起来推开窗户，只觉得冷风飕飕，窗外的草地上一片白霜。杨妈妈端着热牛乳进房来，一看她在窗前，连忙抢过来把窗户关上，嗔道：“我的小祖宗！这么冷，也不怕闪着了风！”
顾嫣然一边洗脸擦牙，一边问道：“娘昨晚又咳嗽了没有？”天气转冷，孟素蓉又有些咳嗽，偏偏有了身孕不能随便用药，只能喝些冰糖梨水润一润，让顾嫣然着实担心。
杨妈妈是从孟素蓉那边过来的，闻言便道：“太太还好，只是早晚咳两声，比往年是强得多了，秦太医的药果然是好的。”又道，“就是开了窗，这边也听不到太太在屋里咳不咳嗽，以后可不能这么冒失了，刚睡起来的热身子，被冷风扑了可怎么得了。若是这会儿你再病了，太太还怎么歇得下？”
顾嫣然只是点头，快快将牛乳喝了，又漱了口，就往孟素蓉屋里去。因孟素蓉的身孕已经快六个月了，顾老太太盼孙心切，免了她每日一早请安，倒是可以多睡一会儿。顾嫣然进屋时，孟素蓉刚刚起身，正让锦心伺候着梳头，从镜子里看见女儿进来，便招手叫过来摸摸手脸：“这么早过来做什么，可冻着了没有？”
这些日子她过得不错。白姨娘自从上次自作聪明将谢宛娘留下来，却被顾运则训斥了一番之后，很是蔫头蔫脑了几日。加上顾浩然从她院子里搬了出去，住进了园子里，从此她少说也有一半的心神都分到了外头去，纵然在顾老太太面前，也少了往日的精神劲儿。没了她调唆，顾老太太看在孟素蓉的肚子上，也和颜悦色了好些。
“外头并不很冷。”顾嫣然习惯地伸手轻轻摸摸孟素蓉的小腹，“今天他动了没有？”前几日胎儿在孟素蓉腹中动了一下，恰好被她看见，顿时新鲜得了不得，天天都要问。
杨妈妈跟着进来，听见了只是好笑：“孩子还小着呢，哪里会天天动的，就是生出来了，也还得满了月才有精神呢。”再怎么看着像个小大人，也还只是个孩子，好奇得很呢。
孟素蓉也觉好笑，拉了女儿的手将话题岔开：“过年的新衣可开始做了？这事儿可不能出岔子。”
“下人们的都已经安排下去了，今儿针线坊里送新料子来挑选，选下去就开始做，还是跟往年一样用珍绣坊，每人四套，两套过年时的，两套春装。下剩两套春装，等年后来了新料子再选着做，免得这会儿做了，明年又不时兴。”顾嫣然头头是道地说着，“一会儿料子就送过来，我让她们把料子送到祖母屋里，大家都过去挑。我听她们说今年出了一种西番莲花样的茜红色软缎，已经叫她们给留出来了，给娘做袄子穿。”
孟素蓉脸上笑容更深：“娘穿什么茜红色，那是你们小姑娘穿的。”
“才不呢。”顾嫣然抱住母亲的手臂，“娘穿红的好看。”
杨妈妈也在旁笑道：“姑娘说得对，太太是该穿几件红色的，过年么，就该喜庆些才是。何况太太生得白净，穿洋红极合适的。”她还有句话在肚子里没说出来，白姨娘一个妾室，整日里不是桃红就是银红，逢年过节就穿海棠红和胭脂红，简直是司马昭之心，自家太太倒不大用这些鲜艳的颜色，白白给了她脸面，又是何必？茜红不是正红，却十分鲜艳，穿了既不会让人觉得是在有意跟妾室打擂台，又符合孟素蓉的身份。
孟素蓉便点了点头，笑道：“好，就听我们嫣儿的。”想了想回头吩咐锦心，“去库房里把那两匹芙蓉锦拿来。”
锦心连忙拿了钥匙去，一会儿带着小丫鬟将两匹锦抱了回来，只见一匹以月白为底色，织了大朵的暗银色如意云纹；一匹则是织满了大朵的鲜花，水红杏红桃红颜色交错，十分鲜艳夺目。孟素蓉拿起来在女儿身上比了比，满意地道：“这是娘的私房，再给你添两套。大姑娘了，渐渐的也要往外头去走动，衣裳少了不好看相。”
顾家公中有定例，孩子们每季四套衣裳，过年时再多添两套，大人则是每季两套。说起来这并不算多，只是顾老太太节俭惯了的人，看不得跟别人家一样，整日在衣裳首饰上花费。故而孟素蓉要再给女儿多做几件衣裳，就得拿出自己私房来。
女孩儿家，看见漂亮的料子没有不爱的，顾嫣然也喜欢得不行，想了想却道：“娘，我正是长身体的时候，做得多了过些日子就穿不了，也可惜了这样好料子的。”
孟素蓉越发高兴，笑道：“你说的很是，过日子不可太过奢靡，更不可肆意浪费糟蹋。只是这样鲜艳的料子，若搁得久了就要褪色，也可惜了的。再者你如今大了，外头的往来也不得不讲究，出去了也是咱们家的脸面。这衣裳叫绣娘们将袖口裙边多收进去些，过些日子纵长高了些儿，放一放也能穿得。”
杨妈妈指挥着小丫鬟端上早饭来，笑得见牙不见眼：“我们姑娘懂事，这才当了几天的家呢，就知道省俭了。”
孟素蓉也觉得高兴。孟家的家风也是勤俭之道，女儿如今才学着管事，就知道过日子不容易，这是好事。想了想又道：“再去捡两匹料子出来，给浩哥儿和怡姐儿处每人一匹。”也不好太过厚此薄彼，叫外人说刻薄庶子女。
锦心撇了撇嘴，但心里明白，只得又去了库房里，随便捡了匹秋香色给顾浩然，又捡了匹桃红的给顾怡然，分别打发小丫鬟送了去。
这里顾嫣然跟着母亲用过饭，便一起去了顾老太太房里。
珍绣坊的绣娘已然到了，顾老太太屋子里两条长案拼起来，摆了几十件料子，白姨娘正两眼放光地摸摸这个看看那个，见孟素蓉进来，连忙拿了几样料子往顾老太太身上比，笑道：“太太看，老太太穿这个秋香色怎样？”
孟素蓉早看见她的作态，并不戳破，只道：“母亲还是穿枣红和檀色的好，这品红也不错，过年喜庆，秋香色总还是淡了些。”
顾老太太也是喜欢过年穿得鲜艳的，闻言便道：“老大媳妇说的是，就是这品红好像太艳了些，我都这把年纪了……”
孟素蓉扶了腰缓缓坐下，含笑道：“年纪不算什么，母亲头发雪白，正穿这样红色最适合。”
旁边绣娘连忙附和道：“可不是。老太太这头发银子似的，气色却又这样好，穿品红格外富贵气派。说句托大的话，我也走过不少官宦人家，似老太太这样精神的可是少之又少，单看这气色，就是高寿之相，真是富贵寿考都全了。”
顾老太太被捧得满脸笑容，伸手拿着那品红的衣料往身上比了比，点头道：“你们说得好听，就做一身儿，若穿着不好看，可是要去砸你们招牌的。”
绣娘忙又挑了一块石青的二色金织花料子捧上去：“老太太只管放心，用这个颜色压一压，再没有不好看的。若是不好，不用老太太去，我们自己捧了招牌来给老太太劈了当柴火烧。”
一屋子的人都笑起来，独白姨娘站在一边暗地里拧帕子。她早看中了那块品红色的料子。品红比大红浅些，若不细看也差不多，这一桌子的衣料，就只有这块最接近大红色，偏偏却被孟素蓉推给了顾老太太。
顾嫣然左右看看，若有所思，孟素蓉已经转头道：“嫣儿带着怡儿去挑罢，浩哥儿在上学，你们替他也挑上。”
顾嫣然拉了顾怡然的手过去，先替她挑了一匹樱桃红和一匹鹅黄的软缎，又挑了一匹竹青的绵纱，一匹松花色挑花缎；再替自己挑了一匹丁香色软缎，一匹银红绵纱，再有两匹挑花缎，一件青莲色，一件珍珠色。
白姨娘眼看着案子上的红色料子已经快没了，心里暗暗着急，偏偏顾嫣然又捡出一件杨妃色的笑道：“我瞧着柳姨娘穿这个好，妹妹替你姨娘拿着。”
如此一来，桌上只剩下一件檀色和一件枣红料子，都是白姨娘不爱的；另有一匹挑花缎虽然也织了石榴花，花却碎小，底子还是姜黄色的，看得白姨娘把帕子扭了又扭，忍不住道：“大姑娘好歹也替你弟弟挑几件，再想着别人也来得及。”
顾嫣然就抬头看了她一眼：“姨娘的意思是，要给弟弟用这杨妃色做衣裳？”杨妃色是正经女人家穿的颜色，就算男孩子年纪小，要穿喜庆点儿，也万轮不到用这种颜色。
白姨娘无话可说，手里又把那帕子拧紧了些。顾嫣然笑笑，手下已经挑出几匹或蓝或绿的料子，还有匹鲜亮的秋香色暗花锦：“这几匹料子给浩哥儿。”转头又吩咐绣娘，“哥儿的衣裳不要绣太多花，或松或竹，捡那雅致的花样子绣上些，兰草也可绣几朵，万不可落了俗套。”
绣娘也是常来顾家的，闻言忙笑道：“大姑娘只管放心就是。”转头又向孟素蓉奉承道，“大姑娘这才十岁罢，就这样的能当家了，太太真是好福气。”
孟素蓉少不得含笑谦虚了几句，一屋子人都是满面春风的，唯有白姨娘生了一肚子暗气，却又不好说话。
☆、第16章 处处暗流涌（下）
挑个料子也耗了不少工夫，等到众人都有了，看看时辰居然也过了一个多时辰，孟素蓉肚子沉重，这会儿就觉得有些腰酸，当下跟顾老太太告退，回了自己屋里。
刚到门口，就见杨妈妈迎上来，欢喜道：“太太，陆伯和我家那小子回来了，正在前头跟老爷回话呢。”
陆伯与小杨带着吕良这一走就是两个月，孟素蓉心里也惦记着，听见说回来了，忙问道：“可有什么信儿？”
杨妈妈笑道：“他们一回来就让老爷叫到书房去了，老奴只看见带回来的东西不少，都是咱们老夫人给太太捎来的，锦心正带着丫头在里头归置呢。”
这个老夫人，说的自然是孟老夫人。孟素蓉自嫁了人就在京外，算算有十多年不曾见过父母了，闻言便有些伤感道：“这次又让娘担心了。”
杨妈妈忙道：“老夫人听说太太有孕了，欢喜还欢喜不过来呢，太太怎么反倒自己先难过起来？”
孟素蓉进屋一看，桌上桌下堆了无数的东西，有给孩子做衣裳的松江三梭棉布，有各种补身养胎的药材，还有好几坛子卤小菜，都是她在家里做姑娘时爱吃的，也难为陆伯和小杨千里迢迢地带回来。
孟素蓉看了，不觉又想起母亲音容笑貌，正在伤感，便听外头脚步声响，却是顾运则走了进来，面上神色有些沉重，进了门正要说话，便见孟素蓉在用帕子印眼角，不觉一怔：“这是怎么了？”
孟素蓉看他神色便知有事，忙道：“没有什么，老爷坐罢。”
顾运则知道她伤感，便故意笑道：“怎么岳母送了这好些东西来，太太反倒伤心了，难道是嫌岳母给的少了？”
孟素蓉脸上一红，轻轻推了他一把：“老爷倒会拿我寻开心。”见顾运则虽是说笑，脸上仍是沉沉的，便使眼色叫锦眉等人都出去，自己替顾运则端了茶道，“可是京城里事不大妥当？”
顾运则叹了口气，拿出一封厚厚的信来：“这是岳父大人写来的，你且看罢。”
孟素蓉拿过来细细看了一遍，信里先说已将吕良荐了去军中，乃是孟老太爷素日的相识，要到西北军中赴任的。孟老太爷将人荐了去，那人先叫吕良上演武场操练了一番。吕良虽没学过什么拳脚，但唱武生的，身手却比一般人又矫健得多，且有力气。那人见他有几分底子，人又老实憨厚，也十分满意，当时就收了做亲兵了，过几日赴任就一起带到西北去。
吕良的事虽然写了满满一张纸，却是小事，而孟老太爷在后头又写的东西，才是大事。孟素蓉看了一遍，脸色也不太好看了：“弹劾茂乡侯世子纵奴行凶？这也是小事，怎么就闹成了这样？”
茂乡侯世子陆琦，是京城中颇有些名气的纨绔，今年虽才二十出头，却已经是风流名声在外了。端午节时他出外游玩，就在路上调戏民女，因其父斥骂，便叫跟着的随从将人打伤，此人回去之后养了半个多月，还是伤重不治了，留下孤儿寡母，好容易打听到他的身份，便上衙门击鼓鸣冤。然而仵作验尸之后，却说其人乃是风寒而死，并非被殴致死，官府遂将状子驳回。
“李御史参奏此事，陆家便以尸格为证，皇上不悦，说李御史所奏不实，乃是诬告。”顾运则用手指点着信纸，“李御史又参奏陆镇在福州掌军时谎报军功，并吃空饷，皇上这才大怒了。”
孟老太爷在信中说的李御史，孟素蓉还是知道一二的。此人姓李名檀，亦是清寒出身，与孟节是同榜进士，点了二甲传胪的。性子也是一样梗直，两人倒是脾气相投，从前还曾请到孟家来作客。与孟节一般，因性子太直，李檀的仕途也不甚顺遂，在都察院呆了七八年，才只爬到正六品经历，这还是因着他当初点了传胪，在皇上面前也留了个名儿，若不然，恐怕连这正六品也没有。
他官职虽微，却是敢说话的，去年夏，黄河大水，就是李檀参奏河道中饱私囊以致河堤不固，结果皇上派人去一查，确有其事。因那河道是宫中周昭容之兄，周昭容新选秀入宫，因年娇貌美正在盛宠，其兄虽有劣迹，却无人敢奏，致令他肆无忌惮从河道银子中渔利，才致堤坝垮塌。因淹死之人并不多，故而上下官员都想着糊涂了事，谁知就被李檀捅了出来。
皇上大怒，将周昭容贬为婕妤，又一口气治了周河道在内的十余名官员，最后嘉奖李檀，亲自擢他为正四品右佥都御史，一时风头无两，满京城都得了个李虎头的绰号，想不到这次参到茂乡侯府身上，居然栽了跟头。
“皇上大怒，说李御史乃是倚仗旧功劳，肆意捕风捉影，欲以弹劾外戚而立名。”
这对御史清流文人而言，算是诛心之言了。依着李檀的性子，说不准就要一头撞死在廷柱上。
“李御史真撞了。”顾运则苦笑，“可惜皇上实在宠信茂乡侯，见他撞柱更怒，说他威逼君主，是要陷君主于不义，将他下狱了。”
孟素蓉顿时说不出话来。君王便是如此，你做的事合了他心意，便处处都好，若是不合心意，那便处处都落了不是。
“皇上——对茂乡侯府也实在是……”
顾运则摇了摇头，压低了声音：“也不只是茂乡侯，别忘了，宫中还有德妃，那可不是周婕妤比得了的，就是大位——还说不准是哪一位呢。”
中宫皇后早逝，留下了一位皇子，今年十九岁，封为晋王。晋王是皇后次子，皇后所生长子五岁上出痘身亡，故而德妃所生的二皇子，如今封齐王的那位，现下倒是皇子中最年长的了。
不知是不是中宫所出的两位皇子都跟痘症犯冲，晋王在十岁上种痘之后大病一场，虽然活了过来，身子却弱了，他十七岁上就大婚，如今两年了，却还没有一子半女。今上年轻时就喜欢个弓马射猎，晋王却因体弱而不能习弓马，因此不大得父亲欢心，如今大婚后仍无子女，就更有些尴尬了。
相比之下，德妃所生的齐王却是武勇之人，十二岁就能跟着皇上去围场打猎，十五岁时曾独力猎了一头灰狼，让皇上大赞不已。齐王也是十七岁上大婚，至今四年中生有两子一女，算得上人丁兴旺。
如今皇上四十有三，说起来春秋正盛，但皇子们已然长成，这大位之事也就不能不在众臣工心中掂量一二了。
储君之事，无过于立嫡、立长、立贤、立爱四者。若说嫡，自是晋王；若论长，却是齐王；若论贤，此事见仁见智；可是齐王却还占了一个爱字——他是得皇上亲口赞誉过的。更兼晋王失母，舅氏潞国公府也势微，而齐王之母德妃却掌六宫之宝印，母族茂乡侯府又屡立功劳——不是没有人私下里议论过，倘若今上不是因嫡子而继位，恐怕这会儿就会封齐王为太子了。
孟素蓉默然半晌，才低声道：“如此说来，吕良恐怕就更……”伸冤无望了。
顾运则也甚是烦恼：“谢家姑娘那里你须要好生看待……”重要的是千万不能走漏了消息。眼看茂乡侯府似乎是不可撼动的，这里头可能就透着皇上对未来储君的意向，倘若当真是齐王继位，吕良和谢宛娘这辈子都只能把过去咽在肚子里了。
夫妻两人默默对视片刻，孟素蓉才道：“那李御史……”
顾运则摇头叹道：“舅兄与几位同僚正想着怎么把人救出来……但看皇上这番雷霆之怒，只怕是难。”
“大哥这就插手了？”孟素蓉也觉无可奈何，“吕良之事大哥尚不知晓吧？”
“岳父大人怎敢告诉他？”顾运则也是知道自己那位舅兄的脾气的，“这二人同样是无凭无据，此时若将此事奏报上去，只怕皇上还以为是御史们结党攻讦茂乡侯府，若是再深一层想到立储上去，就更难善了了。”
孟素蓉深深叹了口气。何止是“只怕”，若�
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