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芈月传(3部完)-第44部分
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老人一边抹汗一边还礼道：“女士不必客气。”芈月依着那老人的指点一路走下去，果然走到一间药房门口，抬头看到那铭牌上的字，便是挂在城门口的上庸之“庸”。她比对了一下手中的竹简，走了进去。
但见药房不大，小小门面，外头晒着草药，里头亦是晾着各种草药，两个小僮坐在一边，拿着小铡刀切着草药，一个中年人捧着竹简，在按着草药类别写着竹签。见了芈月进来，那中年人忙迎了上来，笑道：“女士有礼！”
芈月便以雅言询问道：“敢问先生，此处可是庸氏药房？”
那中年人似是一怔，便迟疑地一字字拖长了回道：“老朽——正是——庸氏——药房——管事——”芈月听他说的似是雅言，但却是口音极重腔调甚怪，须要仔细分辨才能够明白他的意思，但也已经松了一口气，若是再遇上一个讲秦语的，她可真不知道怎么是好了，当下忙令女萝将竹简递与药房管事，也不多话，只放缓了语速道：“请管事按方抓药。”
那管事便接过竹简，仔细看了看，拿着竹简与他药柜的药一一核对着，芈月但听他用秦语嘟哝着什么，大约是核对药名，不料他对了一会儿，又把竹简还给女萝，道：“女士，这药不对，恕小人不能继续抓药了。”
芈月本以为他去抓药，已经松了一口气，谁知他忽然又将竹简还与自己，不禁急了：“你为何不给我抓药？”
那管事只摇头道：“药方不对。”花一一霏一一雪一一整一一理
芈月道：“是医者开出来的药方，如何不对？”
那管事显然只是粗通雅言，见状也急了，更是说不清楚，但听得他嘴里咕噜噜先是一串秦语，又冒出了断断续续的秦腔雅言，最后竟是有近似襄城口音的楚语混夹，芈月听来听去，只听出他在翻来覆去地解释：“这药不对，不能抓药，会出问题的……”
但仔细问时，两人又是鸡对鸭讲，那管事抹了把汗，转头对一个小童咕噜噜地说了一串秦语，那小童便转身站起来，跑向后堂了。
芈月警惕地问：“你想干什么？”她在楚宫长大，虽然宫中诸人勾心斗角不少，但在那些奴婢口中，宫外的世界则更没有规则，各种诡异之事竟是不能言说的。
如今见了这管事一边说不能抓药，一边显然是叫小童去后院叫什么人来，脑海中宫人们各种对宫外的传说便涌上心头，不由得后悔自己这般独自外出，实在是太过冒险。
女萝虽然完全听不懂他们之间的对话，但芈月的神情却是看得分明，不由地上前一步护主道：“你们想干什么？”
芈月当即道：“女萝，我们走。”
说着就要带着女萝转身离开。
那管事只急得道：“等一等，等一等……”见芈月不理，就要迈出门去，只急得叫道：“公子，公子——”
芈月正要出门，便听得一个彬彬有礼的声音道：“女士请停步。”
那声音说的是雅言，字正腔圆，完全似出自周畿之声，芈月不由地住步，转头看去。
但见那管事上前打起帘子，一个青衣士子风度翩翩地自内走出，见了芈月，便拱手一礼道：“女士勿怪，我家老仆是因不通方言，故而让小竖叫我来与女士交涉。女士可是要抓药吗？”
那管事听了他的话，便连连点头，似是松了一口气，芈月也放下心来，连忙转身行礼道：“是我错怪先生了。先生擅雅言真是太好了，我这里有副药方，还要烦劳先生帮我与管事说说，早些抓了药回去，家中还有病人正候着呢。”说着，便让女萝将竹简递与那青衣士子。
那士子接过竹简看了看，便识得这上面的文字，道：“哦，是鸟篆，女士可是来自楚国？”
芈月点头道：“正是，不知道为什么这位老人家不肯接我的药方？”
那士子笑了：“女士有所不知，这秦楚两国不仅语言不同，文字各异，就连这度量之衡器也是不同。我这老仆看您这药方有许多字不认识，药名也不对，份量上更是有差异，因怕出差错误人性命，所以不敢接这药方。”
芈月一怔，原来如此，诸国文字语言各异她自是知道的，但有些东西她毕竟未曾经历过，没有经验。当下叹道：“原来如此，不知这种事是怎么订的，怎么竟无人去把这些东西统一一下，也好教世人方便啊。”
那士子也叹道：“是啊，大道原是教人走的，却要立起城垣，挖起濠沟，教人走不成。世间事，莫不如此！”
芈月一怔，仔细看那人年纪甚轻，却是衣锦纹绣，悬剑佩玉，这通身气派竟不下于楚国那些名门子弟，再思量他的话，暗想此人想必不凡，当下只道：“公子既如此说，想是此药抓不成了？”
那士子却摇头道：“无妨，我昔年也曾游学楚国，所以对于楚国的鸟篆略识一二，也知道楚国的计量方法与秦国的差异，这药方就由我来向老仆解说。”
芈月忙又行礼道：“多谢先生。”
当下便由那士子指点，让那管事去照方抓药，遇上略有疑问处，便问芈月，不一会儿，便抓完了药，芈月又让女萝付钱。
女萝打开钱袋，芈月见她取出一把楚国的鬼脸钱来，便自己也知道不成，不免有些尴尬，问道：“先生，这楚钱在秦国，是不是不好用？”
那士子笑道：“无妨，只是计量不便，可到官府指定平准之地兑换，或者称重也可。”
芈月松了口气：“那我是不是要先去兑换？”
那士子便道：“商君之法森严，若是兑换银钱，要到官府去登记取竹筹才可兑换。”说到这里他也笑了：“不过此城的平准之号也是我家所开，这鬼脸钱回头我让老仆去兑换即可。若是女士想要兑换余钱，便也可在此让老仆与你兑换。”
芈月却自忖接下来或许还有用得着钱币之处，便道：“如此有劳先生，将这些鬼脸钱俱换成秦国的圜钱好了。”
当下便令女萝与管事兑钱，芈月便问那士子道：“今日多谢先生相助，敢问先生可是姓庸？”
那士子也笑了：“女士颖悟，不敢当女士之谢，在下庸芮。”
芈月道：“此城名为上庸，公子莫不是庸国后人？”
庸芮拱手道：“庸国处于秦楚夹缝之间，早已亡国。如今的庸氏不过是秦国的附庸之臣而已。”
芈月亦行礼道：“原来您也是一位公子，失礼了！”
庸芮摇头道：“大争之世，故国早亡，不如忘却。”
芈月听到他这一句，想起向国，想起莒国，想起黄国，心中也不禁暗叹。
因见店铺中混杂，当下庸芮便道：“这店中混杂，不如到后堂暂坐。且让我家老仆与您的婢女把这些事交接完，如何？”
芈月便应了，当下两人到后堂坐下，又有婢女送上汤水来饮用毕，庸芮便问：“恕我冒昧，不知女士如何称呼？也免得我失礼。”
芈月敛袖应道：“公子可称我为季芈。”季者末也，那时候对女子的称呼皆是只称姓氏而不名。
庸芮恍悟：“是了，我听说楚国公主送嫁队伍入城，想必您亦是一位楚国宗女了。”
芈月笑笑也不说明，只道：“上庸本为庸国都城，这城中商号药铺皆为庸氏所有，看起来此城也是秦国的庸氏家族之封地了，此城郡守是否也是出自庸氏家族？”此时秦楚皆在分封和郡县交替之时，许多封臣亦身兼郡县之长。
庸芮点头道：“此城郡守乃是家父。”
芈月便赞了一句道：“我看此城法度森严，人车各行其道、坊市分明、经营有道，想来必是庸将军治城有方了。”
庸芮摇头道：“家父乃守成之人，不敢当此美名，女士入秦以后再看各城池，当知如今秦国奉的是商君之法，周天子之旧俗下封君之权，早已结束，一切均是守法度而治罢了。”
芈月想起来时街道上人来人往，各守其道，叹道：“商君法度森严，难得商君人亡政不息，秦人守法之严，令人叹服。”
庸芮却有些不屑地道：“秦人守法，不过是因为迫于商君之法太过严密，方方面面全无遗漏，而且执法极严，这街上常有执法之吏巡逻，见有违法者处重刑。在大秦，不管你做任何事情，都要领取官府的凭证，否则寸步难行，事事不成。甚至当年连商君自己因为得罪大王想要逃亡，都一样受制于商君之法而无法逃脱。不但如此，秦国的田税商税都是极重……”
芈月在楚国时常听屈原和黄歇感叹列国变法都是中途而废，而唯秦国变法能够持久，本以为秦人重法，当会赞颂商君之法，不想却听庸芮说出这样的话来，不解地问：“可若是这样，为什么秦人还在守商君之法呢？”
庸芮笑道：“因为商君之法对君王有好处，对大将有好处，对黔首也有好处，一桩法度之变动，若能得上中下三等人都有好处，便会得到执行。”
芈月不解地道：“黔首？”
庸芮诧异：“季芈不知黔首为何物？”
芈月忙摇头。
庸芮失笑道：“是了，黔首是秦人之称，乃是庶民无冠，只能以黑布包头，故曰黔首。虽非奴隶之辈，但终究是人下之下，除了极少数的人有足够的运气，能够得遇贵人赏识可以出人头地以外，大部份的人生老病死都已经注定。可是自商君之法以后，他们中聪明手巧的可以投入官府办的工坊商肆为役，力大勇敢的人可以去投军，得军功田惠及家人，剩下那些最笨最无能的人在地里种田，只要按时交了田税，遇上被人欺负的事也可以告到郡守县令那里，得到公平的待遇……”
芈月沉默，她自幼只知宫中事，知史、知兵，却不知黔首庶民之苦，她想了想，道：“如此，自周天子以来的封臣之权，可就没有了。封臣不能动，可郡守县令却三五年一换，权力全部在君王的手中了。”
庸芮叹息道：“长此以往，那些还在行周天子之政的国家，如何能是秦国的对手？”
芈月道：“先生也还有故国之思吗？”
庸芮摇头道：“没有了。与其在列国相争中战战兢兢做一个小国之君，还不如在大国之中做一个心无牵挂，努力行政的臣子。”
芈月道：“只可惜列国的君王不会这么想，天下奔走的士子也不会这么想，鹿死谁手，还未可知呢！”
庸芮也点头道：“不错，商君之法行于秦，也只是几十年，以大王之力也有许多地方未曾推行。若要遍及于天下，只怕不经过几百次战争，是不可能的。”
芈月心中亦是沉吟，却见女萝到来禀报，便站起身来笑道：“妾身向先生辞行。听君之言，胜读万卷。今日得见君子，聆听秦法，妾身实是荣幸。若我能游历列国，观尽列国之法，以后希望还能有机会再见先生，共讨思辨。”
庸芮也还礼道：“希望他日有缘，再见女士。”
两人回到驿馆，芈姝用了药，过得几日，果然渐渐转好。
这日见芈月又来探望，见芈姝已经起身，也欣慰道：“阿姊今日看上去好多了。”
芈姝亦是感激，拉着芈月的手道：“我听说妹妹为了我的药去找甘茂理论，又为我冒险去药房抓药，身处异国他乡，语言不通，真是难为妹妹了。”
芈月道：“只要阿姊快点好起来，我所做的实在不算什么。”
玳瑁神情复杂地向芈月行了一礼道：“老奴也要多谢九公主，为我八公主奔波劳累。”
芈月道：“彼此都是姐妹，说这些做什么。”
芈姝便叫人取来铜镜，见镜中自己的容颜削减，愀然不乐。芈月安慰道：“待阿姊身体转好，自然就能够恢复当日容颜。”
芈姝放下镜子，叹道：“唉，不知何时才能够见到大王。”
芈月叹道：“阿姊，我们在这上庸城也呆了五日了，想来秦王在咸阳，必是等阿姊也等得心焦了。”
玳瑁听了这话，敏锐地看了芈月一眼，佯笑道：“不想九公主也如此关心大王！”
芈月见她神色，知道这恶奴心中必是又疑她会对秦王有什么妄念，心下好笑，却也不说破道：“莫不是傅姆不曾盼阿姊早与大王完婚？”
玳瑁忙道：“奴婢自然是早着我家公主早与大王完婚。”
芈月淡淡地道：“那便是了。”
芈姝被她这一说，亦是勾起对秦王的思念，便叫：“傅姆，叫人出去同甘将军说，我们明日就起身吧。”
玳瑁一怔：“公主，明日就走？您的身子还不曾调养好啊，骤然起身，只怕，只怕……”
芈姝不耐烦地道：“这一路上走得我厌烦死了，早些到咸阳，我也好早早解脱。我便是在上庸城再调养多少日，回头还得在路上吃苦，不如早了早好。”
玳瑁不敢多言，当下便命人与那甘茂说了，次日便要起身。当下亦是吩咐从人，收拾笼箱，待次日清晨芈姝用过早膳之后，便可出发。
于是这一日，城内驿馆、甘茂营帐，以及城外班进带着人，俱已经收拾好，只待次日出发。
不料这一日晚上，芈姝忽然又是上吐下泻，竟是险些弄掉了半条命。
整个驿馆俱已经惊动，女医挚便又为芈姝扎针止了泻吐，只是次日芈姝又起了高烧，便不能再走了。
甘茂早已经等得不耐烦了，好容易等得芈姝准备起身，自是次日一早便准备拔营起身，不料传来消息说楚公主又生病了，今日又不能动声。
这一路上来，这娇贵的楚公主今日不适，明日有恙，弄了数回，甘茂都要免疫了，如今再听此事，不免认为又是楚公主矫情任性，当下怒气冲冲找了班进过来，劈头说了一大通，道若是再不前行，他便要强行拔营了。
班进亦是摸不着头脑，只得向甘茂赔了半天不是，才讨得了再延迟两天的允诺，当下只得匆匆又来回报芈姝。
芈姝却已经昏迷不醒，女医挚用了针灸之术，芈月又令女萝去抓药，好不容易到了次日，芈姝方退了烧醒过来。这一病，直教这娇贵的小姑娘变得更是多愁善感，见了芈月便哭道：“妹妹，我是不是要死了？”
芈月连忙上前劝道：“别说傻话，你只是水土不服，再调养几天就会好的。”
芈姝哭道：“我的身子我自己知道，我从来没这么弱过，我怕我去不了咸阳了。你、你代我去咸阳，你也是秦国公主，你可以……”
芈月听到此处，心中一惊，忙道：“阿姊说哪里话来，你不去咸阳，我就不可能去咸阳，我对嫁给秦王没兴趣。阿姊放心，我要看你病好了，把你送到咸阳。若不能救你性命，我是不会离开你的。好好休息吧，别胡思乱想。”见芈姝力不能支，她也退了出来。
她走到走廊，玳瑁也跟了出来，低声道：“九公主，你方才与八公主说的，可是实情？”
芈月并不看她，冷笑道：“傅姆不必在我跟前弄这些心思，我知道阿姊刚才的话必是你的主意，都到了这个时候，你脑子能不能用点正经事上。一入秦国，处处凶险，我们身为楚人当同心协力，阿姊已经病成这样，你想的不是让她快点好起来，而是乱她心神，让她劳心，拿她作工具来试探我、猜忌我？傅姆如此行为，真不知道你自命的忠诚何在？”
玳瑁脸色一变，忙上前一步勉强笑着道：“九公主说哪里话来，如今八公主有疾，一切事情当由九公主作主，老奴怎么敢起这样的妄心。”
芈月叹道：“傅姆还是把心思到阿姊身上去吧，若阿姊当真有事，你防我何用，便是你在我的饮食中下砒霜毒死了我，难道秦王便不会再娶妇了吗？”
玳瑁吓了一跳，脸色都白了，颤声道：“公主何出此言。”她早得楚威后之命，不能让芈月活着到咸阳，在路上早思下手。可是在船上船舱狭小，芈姝与芈月一直同食同宿，她不好下手，到弃船登车，一路上都是车马劳顿，她亦是不得下手。到了上庸城，她见芈姝病重，深恐当真若是芈姝一病不起，恐怕芈月要以大秦公主的身份嫁给秦王，这种事只怕楚威后是宁死也不愿意看到的，所以便又暗中下了砒霜之毒，如今见芈月如此一说，不免心惊。
芈月也不屑理会于她，只冷笑道：“傅姆但凡把防我的心放在对阿姊的饮食上，只怕便不会出这样的事了。”
玳瑁一惊，忙问道：“九公主看出了什么来？”
芈月冷笑：“若说阿姊头一天上吐下泻，可算水土不服，何以阿姊病势渐好，临出行前，又是上吐下泻呢？”
玳瑁骤惊：“正是，莫不是这驿馆中有鬼？”说着，便要转身向外行去。
芈月叫住她：“傅姆何往？”
玳瑁怒道：“我当叫人去审问这驿馆中人。”
芈月叹道：“一、无凭无证，只有猜测，我们身为楚人，如何好随便去审问秦国驿馆；二、便是您去叫甘茂去问，甘茂亦不会理睬我们；三、再说我见秦人律法森严，驿丞亦是有职之官吏，隶属不同，便是甘茂都不能轻易去审问于他，还得回报上官，专人来审。如此来去，只怕证据早毁，更怕他们狗急跳墙！”
玳瑁呆住了，她在楚宫之中服侍楚威后，若是有事，便可令出法随，无有不顺，倒不曾想过时移势易，竟会有此难事，当下怔怔地道：“难道，公主当真是为人所算计吗？”她不是不曾动过疑心，只是她却是先疑到了芈月身上。
此番出嫁，既是准备要置芈月于死地，便将芈月原来的几个傅姆婢女们皆留下了，只挑了两个旧婢女萝与薜荔跟随，便料定芈月有此心，亦是没有机会下手。不想她竟是螳螂捕蝉、黄雀在后，芈月这边砒霜方下，芈姝竟已经为人所算计了。
玳瑁不得不向芈月求助道：“那依九公主之见，应该怎么办呢？”
芈月皱眉道：“只怕驿丞亦未必知情，恐怕要从驿丞侍人奴仆之流中监视。”
玳瑁亦不是蠢人，只原来一心提防于芈月，此时被她提醒，顿时想到了楚宫之中原来各国姬妾的手段来，惊道：“莫不是……是秦王宫中，有人要对八公主下手。”
芈月方欲回答，却听得转角处有人道：“正是。”
芈月已经听出声音来，一惊回头，却见那转角出扔出一人来，瞧衣着似是厨娘打扮，却是被反绑着，嘴里似塞了东西，在支支唔唔中。
玳瑁也吓了一跳，转眼见那转角处跟着出来一人，却是她认得的，失口道：“公子歇？”
芈月却已经惊喜到说不出来了，这些日子以来，她也是被整个旅途的艰难和芈姝的病体和抱怨弄得心力交瘁，此时见到黄歇，便似有千言万语要说，似是要飞奔过去，将自己整个人投入他的怀中，从此世间一切风雨，便有人替她遮蔽了。
黄歇拱手微微一笑：“傅姆，我们带这个人去见八公主吧。”
玳瑁满肚子惊诧，只得咽到肚子里去，忙叫人拎起那厨娘，带着黄歇去见了芈姝。
芈姝此时在女医挚的针术下略好了一些，正在进药，见玳瑁带了那厨娘回来，又说是黄歇在此，惊诧非常。
乃至审问那厨娘，那厨娘想是来之前已经被黄歇审问过了，此时不敢隐瞒，便老实说出了真相。原来这驿馆中除她外，还有三四个人，俱是有人派来的，却是分头行事，并不相属。只是奉了上头的命令，不让楚国公主再往前行。头一次下药便是乘着楚人初到，匆忙之时，借帮忙之便，在芈姝饮食中下了泻药，让她上吐下泻，教人还以为她是水土不服所致。后来因芈姝身边侍女众多，从采买到用膳到用药，皆是有自家奴婢，不便下手。
后来便又在灯油添了麻黄，麻黄虽是冶疾之药，可若是过量，就会失眠、头痛、心疾，芈姝本来就已经水土不服，再加上整夜不能安睡，更兼不思饮食，因此疾病迟迟难好。此后因又不得下手，不免观望，直至芈姝病势渐好准备起身，众人收拾东西，忙乱之时，又被她乘机下了泻药。
芈姝惊怒交加，怒道：“你幕后的主子是谁，我与她无怨无仇，为何要对我下此毒手？”
那厨娘战战兢兢地道：“奴婢也不知道，只晓得是上头有人吩咐，我们作奴婢的，只知听命行事，如何能够知道主子是谁？”
玳瑁恨恨地道：“你这贱奴，想是不打不招。”说着便要将那厨娘拉下去用刑，黄歇却道：“不必了，我亦审问过她，想来她是当真不知。”
芈月却忽然问道：“你虽不知何人主使，但指使你的人，可是来自咸阳？”那厨娘一怔，便脸色有异，芈月又紧追一句道：“可是来自宫里？”
此时众人不必那厨娘回答，便是自她的脸色中已经知道答案。
芈姝的脸都气白了：“不想大王身边，竟有如此蛇蝎之人。”
芈月见她整个人都气得险些要晕了过去，连忙扶住芈姝劝道：“阿姊不必为这等人生气，现在阴谋已经揭露，阿姊只管养好病，将来有找她算账的时候。”
芈姝看着芈月，惊疑不定：“妹妹如何能知道，这人幕后主使，来自宫中？”
芈月犹豫片刻，黄歇方欲道：“此乃……”
芈月已经截口道：“此事说来有伤我姊妹之情，因此不敢告诉阿姊。”
芈姝更加吃惊 ：“什么姊妹之情？”
黄歇已经道：“七公主曾经冒充九公主之名，�
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