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她的纨绔小少爷-第6部分
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第四日，蒙蒙烟雨中，叶青山出殡，队伍从南阳大街行过。
顺兴酒楼二楼的窗边，肖湛手抵着下巴，懒懒地看着那抹雪白的身影从眼前晃过。
即使隔得远，他也看到了。
那双原本漂亮的杏眼哭肿了。
也不知道哭了多久，真真叫人不忍心。
第11章 油焖茄子
日子不会因为谁的离去而停滞不前，哪怕负重前行也得不断向前。叶青山下葬后的当晚，叶寒星与赵氏说，他不打算去书院了。
如今家中这般情况，且不说有没有银子供他读书，便是留着几个女眷在家他也不甚放心。
漫漫科举之路看不到头，叶青山在时他尚得庇佑，可为之一搏，而到了此时此刻，他哪敢再搏。
叶寒星如此打算着，甚至想好过两日就去镇上转转。他是童生，更难得是写的一手好字，届时寻个教识字的差事总不难。童生虽比不上秀才，到底是读书人，且在南阳镇这种小地方，也算吃香。
可他才说完不去书院，剩余的话就被赵氏堵在了口中。
连日来的夜不能寐让赵氏的脸色看上去憔悴不堪，听到叶寒星的话后更是大惊失色，“不行！你怎的能不去学院！不去学院你怎么参加科举，娘还指望着你考上秀才呢。”
于赵氏而言，叶寒星是她一生的骄傲与期盼，无论如何她都不会牺牲他的前途！
叶寒星将自己的打算全番吐露，赵氏握着他的手，忍不住垂泪：“娘知道你是好孩子，但这书万万不能就这样放弃了，你爹在时，就盼着你出人头地。若娘依了你，将来娘没脸去地下见你爹，更没脸见叶家的列祖列宗。”
说起叶青山，叶寒星的眼眶也发红。
“可是娘……”
“别可是了，”赵氏用袖子抹掉泪，打断他：“银子的事娘会想办法，你只要安心读书便是，莫要辜负了你爹娘的一片苦心。”
叶寒星见赵氏如此坚决，暂且闭嘴不提，只等来日再慢慢商议。
叶青山的故去实在太突然，留下一堆的烂摊子，可更叫赵氏寒心的是，是这炎凉的世态与淡薄的人情。
以往星宁居的食材银子都是月结的，因着叶青山老实厚道，又是十几年的老街坊，大家都也放心，若是遇到手头不宽裕，偶尔宽限几日也是有的。
可这叶青山一走，老街坊们纷纷找上了门。
有面粉铺的、有果蔬铺的、也有鱼肉档的，拿着单子催赵氏要银子。
开始的时候他们催的挺委婉，奈何赵氏此人泼辣的很，冷嘲热讽的嘴上不饶人，别人也就不客气了，扬言再不付银子就去县衙告他们。
这下子赵氏没了办法，只能将压箱底的私房钱全数交出。
这笔银子是她省吃俭用挤出来的，原本还指着这银子给叶寒星交束脩的。
欠债还钱倒也是天经地义，最让赵氏气不过的是，星宁居那铺子的主人竟要将星宁居收回，无论叶落秋与赵氏怎么劝说，都不愿再租给她们。
除非他们每月给的分红还如以往那般多。
这摆明着就是难为赵氏她们
虽说叶落秋厨艺不差，比起叶青山到底差了些，她一个小姑娘，届时有没有人捧场还是个问题，如何还能像以往那般给他那么大一笔分红。
赵氏一气之下，撕碎了那张形同虚设的契约，拿着扫帚将他赶了出去。
如此境地下，赵氏愁的几天几夜没合眼。
叶寒星读书要银子，隔壁厢房一病不起的老太太吃药也得要银子，这一大家子吃吃喝喝都要银子，还有叶寒宁的事——
赵氏真恨不得两眼一抹黑，随叶青山去了。
是夜，赵氏决定先搞定叶寒宁的事，家里少个人就少些开销。于是，翌日天刚蒙蒙亮，赵氏就拉扯着叶寒宁去了陈家说理。
另一头，赵阿龙很快得知了叶家的事，叫赵拓送来一小袋碎银子。
虽不多，勉强可供叶家过上个把月。
赵拓到时，赵氏还未从陈家回来，叶落秋正坐在厅内做针线活。她平日里虽不太做女红，倒也还算过去的，如今赋闲在家，以此贴补点家用，聊胜于无。
看到赵拓，叶落秋放下手中的女红，招呼赵拓坐下，起身想去给他倒一杯水。可她才起身，赵拓就拽住了她的手腕。
冰凉细腻的肌肤触感，让赵拓的心猛地一颤，讪讪地缩回手。
“不用倒茶，我等下还得回衙门呢。”
叶落秋应声，在旁坐下。赵拓从怀里取出一小袋银子交给叶落秋，让她转交赵氏，并劝慰叶落秋莫得因银子的事而忧心，这不是还有他和赵阿龙吗，定不会让他们饿肚子的。
叶落秋笑了下，犹豫着要不要将自己的打算告诉赵拓。
自打星宁居被收走后，叶落秋心里有了个想法，她想推个小摊子去路边卖卤蛋卤丸子，做点小本生意。
她将自己的想法跟赵拓说了，赵拓听完，却是沉默下来。叶落秋想问问他的意见，赵拓忽然伸手，又拉住叶落秋的手腕。
“阿秋……”他欲言又止，叶落秋等着他继续往下说，赵拓却又松开她的手，喃喃道：“其实你不必这样辛苦……”
他的声音极轻，叶落秋没听清，啊了一声，赵拓嗫嚅道：“就是……其实……”
其实他想说，我舍不得你这般你辛苦，你嫁于我可好？可这句话梗在喉间，怎么都开不了口。
赵拓本非吞吞吐吐之人，到了叶落秋跟前却变得异常不爽利。
他在这厢磨磨叽叽，院子里的门开了，赵氏与叶寒宁风风火火的往里走来，赵拓立刻松开了手，将想说的话咽下腹中。他叹口气，转身欲走，忽而想起叶落秋无意中与他说的事，劝慰道：“姑父的离世实乃意外，你可莫得再为此而内疚伤心，若是姑父知晓，定也不忍看你如此。”
叶落秋神色暗了暗，微微颔首，“嗯。”
说话间，赵氏已至两人身后，听到赵拓的话，脚步不由自主顿了顿。
赵拓与赵氏寒暄了两句，便离开了叶家。
赵拓离开后，叶寒宁也回了自己的厢房，瞧她脸上的样子倒是挺欢喜的，想来陈家之事处理的不错。
叶落秋将赵拓给她的银子递给赵氏，赵氏拿在手里掂了掂，揣进怀里。叶落秋刚想走，赵氏却叫住她，“你刚才与阿拓在聊什么？”
“聊了些家常之事。”叶落秋如实说。
赵氏细长的眼睛里闪着精光，细细打量叶落秋，半信半疑道：“就这些？”
叶落秋移开自己的眼神，轻轻嗯了一声。
摆摊之事还未落实，叶落秋暂时不想让赵氏知晓，怕生出些不必要的麻烦。可她的神态看在赵氏眼里又是另一番意思，不过当下赵氏没再说什么，转身回了房间。
过了两日，赵氏得空去了一趟赵阿龙家，向赵拓打听了一些事。
那日她明明听见赵拓安慰叶落秋莫要内疚什么的，难不成叶青山的死另有蹊跷？
她在午膳时间去的，赵拓一家正在厅间吃饭，见赵氏来，唤她坐下，问她吃饭没。赵氏说自己还没吃呢，赵拓娘立刻去厨房间给她拿了双碗筷，一道吃饭。
赵氏倒也不客气，端起碗就吃。
几人有的没的聊了几句，赵氏佯装着感叹道：“青山这一去啊，我们这家就散了。婆婆卧床不起，如今连阿秋都病了。”
赵拓正在扒饭，闻言放下碗筷，担忧的问道：“啊？阿秋病了？前两日不好好好的吗？”
赵氏道：“她这个人就是心思太重，放不下事儿，这才染了病。”
赵拓一听，急了，起身就要往外走，赵氏跟着起身，拉住他，问道：“阿秋一直与我说她心里内疚，可我问她吧，她又什么都不肯说。阿拓，你可知晓？若你知晓，与姑母说说，姑母平日里也好劝劝她。”
此时赵拓一心想去探望叶落秋，并未细想，就将那日叶落秋与他说的事跟赵氏说了。
赵氏听完，一张脸瞬间黑了下来。
她对赵阿龙说了句家中有事，便转身急匆匆的往回走，徒留赵拓几人面面相觑。
不明白赵氏怎的就变了脸色。
第12章 鸭血粉丝
赵拓并未去看望叶落秋，因为走到半道被同僚拉去了衙门。
而另一边，赵氏怒气冲冲地回到家，找了一圈都没找到叶落秋，倒是叶寒星见到她如斯模样问了几句。赵氏沉着脸不答反问：“叶落秋呢？”
叶寒星心道叶落秋又怎么惹到了娘，以至于娘跟个黑面鬼煞似的。
听到叶落秋出去了，赵氏端坐在大厅内等她。大致一盏茶的时间后，叶落秋便回来了。
她今日去了趟隔壁杨伯伯家，杨伯伯是木匠，她想问问他能不能做一辆小点的推车。幸运的是，杨伯伯听了她的描述，表示这样的推车没什么难度，这让叶落秋很开心，以至于进门的时候仍带着甜甜的笑容。
然而这个笑容只持续了一会，她前脚刚踏进大厅，就被疾步上前的赵氏扇了个耳刮子。
赵氏用了二十分的力度，叶落秋被扇眼冒金星，随之而来的便是火辣辣的痛楚。不待她反应过来，身上一痛，却是赵氏抄起手边的扫帚，重重打在她的身上。赵氏破口大骂，“你这个贱人！扫把星！”
扫把柄如雨点般的砸到叶落秋的身上，钻心的疼痛从肌肤蔓延至四肢百骸。叶落秋被赵氏打倒在地，下意识地缩着身子往后退。疼痛使得她的脑子嗡嗡作响，赵氏满是恨意的声音忽远忽近：“你明知你爹不舒服，你为什么不说！为什么不说！你这个扫把星！”
“如果没有你，这所有的一切都不会发生！都怪你！都怪你！”
赵氏越骂越大声，恨意使她的双眼布满血丝。
叶寒星被这突如其来的一幕吓到，直到叶落秋退到了墙根，他才如梦初醒，上前一把拽住赵氏手里的扫把，惊呼道：“娘，你要打死姐姐吗？！”
赵氏瞪了眼叶寒星，夺过扫把，大声呵斥道：“你走开！”她用扫把柄指着叶落秋，咬牙切齿的吼道，“对！我今天就是要打死她！”
叶落秋整个身子都在颤栗，可她咬住唇角，极力忍住在眼眶打转的泪珠，不让它落下。
就在赵氏和叶寒星拉拉扯扯间，听到声响的叶寒宁赶了过来。
连一直卧病在床的叶周氏，也强撑着虚弱的身子来到大厅。
两人见到这场景，皆是愣住了。
叶周氏率先回过神，拖着病躯扑到叶落秋身边，见到她白皙的肌肤上一道道殷红的伤痕，泪眼婆娑的抬眸看赵氏，泛白的唇瓣微颤：“你这是作甚？青山才走，你就要打死阿秋吗？”
赵氏没想到叶周氏竟会护着叶落秋，脚一跺，恨之入骨的说道：“娘，你还护着她，若不是她，青山就不会死！她明知道青山身子不适，却闷在心里什么都不说，但凡她与我们说上一句，青山也不至于死不瞑目！”
“青山就是被她害死的！”
叶周氏搂着叶落秋的手明显震了震，叶落秋看到叶周氏的脸色变了几变，她想解释，可只动了动嘴唇。她能说什么呢？
叶周氏巍巍颤颤地站起身子，低头问叶落秋，“你二娘说的可是真的？”
叶落秋低着头没吭声，任由散发遮住一侧殷红的脸颊。
“你！”
叶周氏急气攻心，忽觉眼前一黑，倒了下去。
……
夜凉如水，风吹过树梢，沙沙作响。
淡淡月影透过窗棂洒到床上，照出一个瘦削的人影。她弓着身子缩在那张又小又硬的木板床沿，没被衣衫掩盖的雪白肌肤上，是一道道殷红的伤痕，乍一看触目惊心。
由于几日未进一粒米，她的脸色看上去十分憔悴，原本水润的嘴唇也变得惨白干裂。
叶落秋双手捂着隐隐作痛的胃，只觉得天地都在旋转。
因为愤怒，赵氏将她关了起来。
不仅关起来，为了惩罚她，甚至不给她吃任何东西，甚至连水都不给她。而从头到尾，叶落秋没有哭喊也没有求饶，她心里明白，就算她求饶赵氏也不会放过自己。
这期间，只有叶寒星来看过她，给她带了一碗面，可这碗面才到窗口，就被赵氏夺了去。叶落秋听到两人在门外争执了几句，最终叶寒星被赵氏强拉走了。
起初的时候，她还有精力看着窗外的嫩芽发呆，两天后她却是再也没了精神头。
游走在四肢百骸的酸痛、胃部传来的钻心般的疼痛、以及因为缺水而产生的眩晕感，叫她连说话也变的有些困难。
不远处，更夫打更的声音传来，一下又一下，叶落秋甚至觉得，那是阎王在召唤她，她的意志在一点点的剥离。
她觉得自己快要死了。
叶落秋如是想着，忽听得外头响起一阵细碎的脚步，继而是开锁的声音，铁链子被取下时发出哐当哐当的声响。
叶落秋的意识是模糊的，只听到咯吱一声，门从外被推开，有个人影在眼前晃来晃去。有人扶起她的身子，将手里的东西放到她的嘴边。
冰冰凉凉的。
是水！
就如每个久旱逢甘露的人一样，动作先于意识，叶落秋的唇瓣一碰到水，她就忙不迭地捧住碗，将水咕咚咕咚地倒进肚中。冰凉的水顺着喉咙滑入胃里，引得胃一阵阵的抽搐，可她却顾不得了。
她太渴了。
待喝完那碗水，她方才觉得自己的意识渐渐回笼。但她依旧很虚弱，费了老大劲才看清楚眼前的人。等看清楚那人，却是有点发怔。
眼前的人不是别人，正是将自己关起来折磨的半死的赵氏。
叶落秋怔怔望着她，赵氏黑着脸将一碗盖着些青菜的饭推至她眼前：“要死也别死在家里，把饭吃了！”
说完，她转身出厢房，复又上锁。
一阵叮叮当当的声音里，叶落秋垂眸看那碗饭。
在接下去的日子里，赵氏虽然仍关着叶落秋，倒不再饿着她。相反的，每日一到点饭菜准时送至，菜肴丰盛到叶落秋觉得自己不像被囚禁，反倒是被人供了起来。
由于丰盛的饮食与规律的作息，未至半个月，叶落秋的脸色便恢复如初，甚至比以往更好了些，白里透红，光彩照人。
这样的赵氏让叶落秋倍感不安，比打她骂她还要可怕。可经历过死里逃生后，叶落秋明白了一个道理，无论如何活着是最重要的。
其他的事，可以慢慢解决。
就这样过了半个月，一日晚间，更夫刚刚打过三更鼓，叶落秋便听到一阵窸窸窣窣的声响。
自打被关幽禁后，叶落秋的听力变的十分好。外面那人虽尽量轻手轻脚，仍吵醒了叶落秋。叶落秋猛地坐起身子，只见一个身影透过微开的门缝蹿了进来。
漆黑如墨的深夜，叶落秋的惊呼声还未出口，就被那人捂住了嘴巴。
“嘘！”那人压低声音，“是我，别出声。”
叶落秋瞪大眼睛看清楚眼前之人，点点头。
竟然是叶寒星。
叶寒星松开手，轻声道，“跟我来。”不等叶落秋说话，拉起她往外走。
叶落秋不知道他葫芦里卖什么药，站着不动，问道，“阿星？”
叶寒星显得有些焦急，此刻见拉不动叶落秋，脸色更加不好看，连带着语气都变的急躁起来，“先跟我走，迟点跟你解释！”
叶落秋还想开口，叶寒星急的跺脚，“姐，我还会害你吗？！”
要说这陈家，除了叶青山，叶寒星待她倒也是不错的。
叶落秋听他如此说，便不再开口，跟着叶寒星一道出了厢房。两人猫着身子，轻手轻脚的打开院门，快速地蹿了出去。
院子外，叶寒星望了眼紧闭的大门，方才如释重负的松了口气。
而院内的黑暗一隅，赵氏看着渐渐合上的大门，不由得勾了勾嘴角。
她这个儿子啊，聪明是聪明，却是个没心眼儿的。
第13章 蚂蚁上树
深夜静谧，轻微的脚步声引得犬吠声声。此刻的南阳大街，褪去白日里的繁华喧闹，只剩孤寂地月影拉出两条长长的人影，一晃一晃地往前行。
两人一前一后的走着。
叶寒星走的快，叶落秋踩着小碎步勉强跟在他身后。
她不知道叶寒星为何深夜带她出来，也不清楚他要带自己去哪儿，但她知道叶寒星不会害她。倘若真要害她，也无需费这九牛二虎之力，在家便可解决她，左右她死了也无人知晓。
两人走了阵，叶寒星估摸着离家挺远了，方才停下脚步，将叶落秋拉进转弯角。
两人站定，叶寒星从怀里掏出一个藏青色的小锦囊，递到叶落秋手里，说道，“拿着。”
叶落秋一头雾水的打开锦囊，竟发现里面装着几粒碎银子，还有一张小纸条，写的好像是个地址。她惊讶的抬眸看叶寒星，“这？”
“这是我先生家的地址，他住在晋城，你去找他便是。先生是个好人，待我也好，你将书信转交与他，他定会收留你。”叶寒星这么说着，将一封书信递到叶落秋手里，他低声道，“至于这些银子，虽不多总好过身无分文——”
一席话说的叶落秋云里雾里，她想开口询问，却见叶寒星黑沉沉的眼眸望着她，哑着声音道，“姐，此去晋城并非易事，你定要保护好自己，更莫要轻信旁人。”
叶落秋静默。
叶寒星这是要将自己赶出南阳镇吗？
“阿星，我为何要去晋城？”她还是将话问出口。
叶寒星垂下眸子，低声道，“姐，你莫再留在南阳镇了，娘她——”他的话语卡住，半晌才道，“总之，你还是赶紧走吧！”
话音落地，叶寒星便闪身走出拐弯角，朝着叶家的方向跑去，徒留一脸茫茫然的叶落秋。
她站在黑暗里，纤细的身影被淡淡的月光笼罩，便那样手足无措的站着，手里拿着一个锦囊与一封信，看着那个身影渐渐地消失在黑暗里。
良久，叶落秋抬头，看到一轮圆月高高地挂在天空，发出淡淡的月晕。
她的眼眶不由得泛酸。
她垂下头，抬手用衣袖擦了擦眼角，刚想往前走，后脖颈传来一阵钻心般的刺痛。她想看清楚那人，却是眼前一黑，晕了过去。
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今年江南的梅雨季节比往年早了许多，才至五月，小雨便淅淅沥沥的下个没完没了，拍打着红墙绿瓦，叮叮咚咚地吵的人心烦意乱。
“哐当”，陶瓷碗摔到地上发出清脆的声音。
不多时，一个婢女打扮的姑娘端着几碗菜肴出来了，她刚关上门，便看到张妈妈打着伞从远处走来。
张妈妈走到廊檐下，收伞甩了甩水。小丫鬟朝她福了个身子，张妈妈瞟了眼小丫鬟手里那一动不动的菜肴，淡淡问道：“她还是不肯吃？”
小丫鬟道：“嗯，跟前两日一样，不吃不喝，也不愿意我们靠近。”
张妈妈似笑非笑地嗤了下，摆摆手示意小丫鬟退下，自己推门进了房间。
刚推开门，便有一股清香扑鼻而来，甚是好闻。张妈妈扭着腰肢往里走了几步，瞧见一个姑娘蜷着身子缩在墙角，身上裹着蓝灰色的床单，从脖子到脚踝，将自己裹得严严实实的，不露出一丝的肌肤。
她垂着头，乌黑的发丝胡乱地贴着脸颊，叫人无端出一丝怜香惜玉之情。
张妈妈淡漠的眸子扫过地上的姑娘，又看了眼床上的衣衫，整整齐齐的叠着，一动未动。
听到脚步声，角落里的姑娘抬头。等看清楚来人，那双水汪汪的眼眸里盛满了呼之欲出的惊恐，她的身子不由自主地往后退了退。
可她已至墙根，退无可退。
张妈妈将她的动作看在眼里，不由得轻笑出声，“我有这么可怕吗？”说着，张妈妈往前几步，走到她的跟前蹲下，轻轻抬起了她的下巴，指腹划过白皙脸颊上那一道浅浅的伤痕，似真似假地感慨道：“这么漂亮的一张脸，毁了岂不是可惜。”
叶落秋如触电般颤了颤身子，偏过脸躲开张妈妈的手，再望向张妈妈时，眼里有恐惧，也有嫌恶。
张妈妈倒也不生气，好脾气地为她捋了捋散乱的发丝，好声好气道：“这又是何苦呢，你娘已经将你卖给了我，你就是我胭脂坊的人了。你愿意也好，不愿意也罢，这便是你的命了。”
她仿佛丝毫感受不到叶落秋的抗拒，自顾自的替她扯开那张裹在身上的床单，道：“再者，做我胭脂坊的姑娘有什么不好，吃得饱穿得暖，可比你在家好多了。且你长的这般如花似玉，妈妈与你保证，定让你坐上我们胭脂坊头牌之位，可好？”
张妈妈像哄孩童一般哄叶落秋，“来，妈妈给你换衣衫。”
叶落秋拽紧自己胸前的床单，两人拉拉扯扯了半天，张妈妈仍未扯下叶落秋身上的床单。
这么僵持着，妈妈被磨光了耐心，沉下脸站起身子。
当初别人介绍说手里有个好货色的时候，张妈妈是不抱希望的。南阳镇笼统也就这么小一地儿，有几个美人她掰着手指头都能数过来。可当她在叶家看到叶落秋时，饶是见惯莺莺燕燕，也不由得看直了眼。
那眼神、那面容、那身段……只消她稍稍一□□，定能叫那些色中饿鬼再也踏不出胭脂坊！
当下她就迫不及待与赵氏签下卖身契，若是可以，她恨不得立马就带走这位姑娘。不过这事到底不能在光天化日之下做，她唯有静待时机。
没两�
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