似锦-第164部分

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　　见郁谨神色严肃，太子叹道：“七弟，你也要为哥哥想想。我才刚刚复立，别人都看着呢。要是把一个镇的百姓折腾来折腾去，最后没有发生地动，父皇会骂死我的……”
　　郁谨沉默片刻，面色平静道：“既然如此，就说神人入梦对我示警好了。”
　　他说着，深深看太子一眼：“若是二哥不介意的话——”
　　太子忙道：“不介意，不介意，就这么说吧。”
　　老七愿意把事情揽在身上最好了，只要不让他负责任就行。
　　要他说，老七就是吃饱了撑的多管闲事……
　　众人神色微妙。
　　神人入梦燕王而非太子，不知道该说燕王无畏，还是太子迟钝呢？
　　即便真的发生了地动，燕王这样恐怕讨不了好，将来定会引起皇上与太子猜忌。
　　郁谨把众人表情尽收眼底，坦然一笑：“我明白各位大人在想什么。若能救一镇百姓，此身何惜？”


第553章　神人示警

　　若能救一镇百姓，此身何惜？
　　众人听得心头一震，再看郁谨眼神已然不同。
　　赵侍郎仿佛又看到了那个眉眼凛然的年轻人立在钱河县城墙上，连发三箭撞响晨钟镇住了场面，紧接着从城墙一跃而下，抱起摔倒的幼童。
　　堂堂王爷尚且如此，他又在顾虑什么？
　　号召镇上百姓暂时搬离，若是发生地动，就是救了一镇百姓的性命，若是没有发生地动，最多受些嗤笑斥责罢了。
　　孰轻孰重，不言而喻。
　　“各位大人怎么看？”赵侍郎问道。
　　从京城来的官员便明白赵侍郎这是赞同了。
　　主官都赞同了，他们还说什么？
　　这种时候唱反调得罪的是堂堂王爷，没有任何好处。
　　地方官员心情有些复杂。
　　京城来的这些大人居然愿意随着燕王胡闹，等事后拍拍屁股回京了，留下他们被百姓在背后戳脊梁骨啊。
　　可他们似乎更没有反对的权利。
　　钱河县主簿嘴唇翕动想要说什么，被钱河县令拽了一下。
　　见无人有异议，赵侍郎道：“既然各位大人都赞成，就叫里正来吧。”
　　不多时一名老者出现在众人面前。
　　老者颇为激动，忙一一见礼。
　　“小老儿见过太子殿下，见过王爷，见过各位大人——”
　　眼看里正都要激动得昏过去了，钱河县令咳嗽一声：“里正，叫你来是有一桩要事要说。”
　　“请县老爷吩咐。”比起对太子这般遥不可及的大人物的敬畏，里正对县令的敬畏显然更真切些。
　　作威作福的县令大人呢——咳咳，说错了，威风赫赫的县令大人。
　　里正悄悄擦了擦汗。
　　钱河县令板着脸道：“昨夜王爷在锦鲤镇歇下，突然有神人入梦示警，说锦鲤镇不出五日必地动——”
　　里正大惊失色：“竟有此事？”
　　钱河县令不悦拧眉：“怎么，王爷难道会开这种玩笑？”
　　里正飞快看了郁谨一眼。
　　入目的年轻人是他从没见过的俊朗，如挺拔的青松白杨，赏心悦目。
　　这么好看的年轻人，一般不会乱开玩笑的。
　　里正也不知为何闪过这个古怪的念头，而后才恢复了理智，等着钱河县令往下说。
　　“大人们的意思，是请里正即刻动员镇上百姓速速撤离此地……”
　　里正听傻了眼，等钱河县令说完，结结巴巴道：“这，这不成啊……”
　　“怎么不成？”钱河县令皱眉。
　　里正擦了擦额头的汗水：“大人，王爷虽有神人入梦示警，可百姓们从镇子撤离后住在哪里，吃喝怎么办？家中财物又如何安置？”
　　“这好办。”郁谨接过话来，“镇上一千多人虽不少，但在郊外扎营几日由朝廷提供吃喝还是没问题的。至于家中财物，能带上的就带上，不能带的暂且留下吧，命比这些身外物重要。”
　　里正鼓起勇气道：“可那些猪羊鸡鸭呢？鸡鸭也就罢了，总不能把猪羊带走吧？要是留着猪羊几日不管就饿死了，百姓们可舍不得咧。”
　　郁谨听得眼角微抽，却也知道这些牲畜对普通百姓的重要性。
　　他略一沉吟，当机立断道：“就请里正找些人速速统计一下，凡家中有不方便带走的活物，朝廷按时价给予补偿……不，双倍补偿——”
　　“王爷！”众人齐齐惊呼。
　　朝廷拨下来的赈灾银都是有定例的，锦鲤镇若真发生地动怎么都好说，若最后只是瞎折腾一场，这个大窟窿可没办法填补啊。
　　郁谨淡淡道：“倘若没有发生地动，这笔亏空由燕王府来填。”
　　听他如此说，众人这才没了话讲，不由拿眼去瞄太子。
　　人家燕王愿意用王府的银钱填补亏空，太子就没一点表示吗？
　　太子十分淡定。
　　他没钱！
　　像他这样从小在东宫生活的能有什么积蓄，住了几个月的静园差点饿死了。
　　众人心中对太子的失望多了一层，面上自然半点不露。
　　“里正，这样可以么？”郁谨问道。
　　里正犹豫着点点头：“小老儿这就动员大家搬离镇子……”
　　实在有些不靠谱啊，眼见着天都快黑了，各家各户已经做上晚饭了呢。
　　当当当——
　　响亮的锣声很快就把镇上百姓召集起来。
　　以锣声示警或者宣布大事，这在大周各处都算惯例，所以人们一旦听到锣音都会立即从家中奔出查探。
　　“乡亲们，昨晚王爷入住咱锦鲤镇，有神人入梦示警，说咱锦鲤镇五日之内必发生地动，所以为了乡亲们的安全考虑，诸位立刻回家收拾细软，暂且撤离镇子……”
　　镇上百姓登时惊了，第一反应是不信。
　　“里正，咱锦鲤镇百年来可没经历过地动啊。”有上了年纪的人喊道。
　　好端端有哪个乐意离开舒舒服服的家，跑野地里去睡呢。
　　里正不由看向钱河县令。
　　钱河县令难得机智一把，喊道：“乡亲们莫非忘了，钱河县城也是百年来不曾有过地动，现在又如何呢？”
　　一听钱河县令提到县城地动，人们沉默了。
　　锦鲤镇离钱河县城不远，总会有这样那样的关系，不少人的亲戚就死在了这场百年难遇的地动里。
　　钱河县令很满意他一句话镇住了场面，接着道：“县城能地动，锦鲤镇为何就不可能？有神人入梦示警王爷，这可是乡亲们天大的造化！”
　　造化？
　　不只镇上百姓愣了，连郁谨都愣了。
　　这怎么又扯上造化了？
　　钱河县令一脸严肃道：“县城百姓为何没有避开这场大灾？就是因为城里没有如王爷这样尊贵的人，神人想入梦示警都没有人选。而太子殿下与王爷恰好来到咱锦鲤镇歇脚，咱们才能得到示警。乡亲们说说，这是不是你们的造化？”
　　镇上百姓茫然点头。
　　县老爷说得似乎有道理。
　　郁谨轻轻摸了摸下巴。
　　万万没想到，钱河县令还是个人才。
　　一方面出于对神迹的敬畏，一方面有对朝廷的天然顺从，更重要是许诺了猪羊等不方便带走的活物都有银钱贴补，锦鲤镇的百姓在钱河县令与里正的号召游说下，勉强同意暂时搬离出镇子。


第554章　撤离

　　五月的天黑得晚，镇上百姓拖家带口往外走时，正是红霞满天。
　　“别吃了，别吃了，官老爷们都等着呢！”里正组织的人手催促着窝在家里扒拉晚饭的人。
　　被催促的汉子把粗瓷海碗往木桌上一放，不满道：“搞什么呢，俺才不信什么神人托梦呢，害得俺连个饭都吃不好。”
　　“行了，别抱怨了，你家带不走的这两头猪能得不少银钱呢。”
　　汉子一听不说什么了，抹了抹嘴，挑着满满的担子，带上婆娘、娃娃往外走去。
　　走到大门口，汉子不舍看了自家猪圈里哼哧哼哧的两头肥猪一眼，这才锁好了房门。
　　有这样不满的镇民不少，特别是大家被领到荒郊野地一片空地，不满的情绪就越发高涨了。
　　“不是吧，今晚难道就睡在这荒郊野地里？”
　　“就是啊，不是说有帐篷么，就这么睡下还不喂饱蚊虫？”
　　“娘，我想回家——”幼童的哭声响起，令大人越发烦躁。
　　数人腾地站了起来：“不行，问问里正去，就这么安置咱们可不行！”
　　里正被一群人围在中间，正一个头两个大。
　　“里正，就这么睡可不行啊。虽然进了五月，可晚上潮着呢，蚊虫又多，就算大人受得住孩子也受不住啊。”
　　“就是，就是，还不如回去呢，放着好好的炕头不睡，睡这荒郊野外干嘛？”
　　里正被吵得头晕目眩，喊道：“乡亲们稍安勿躁啊，大人们已经去调兵来给咱们扎营了，再等等吧。”
　　“天马上要彻底黑下来了，那些兵爷能来？里正，官老爷们定是哄你呢。”
　　里正面子上挂不住了，脸一板道：“乡亲们不要乱说，官老爷能哄我？”
　　镇民齐齐切了一声。
　　官老爷哄的不就是他们这些小老百姓嘛。
　　里正咳嗽一声：“咳咳，我的意思是就算官老爷会哄咱们，太子殿下与王爷也不会哄啊。那么大的贵人呢，吐口唾沫是个钉，不可能说话不算话的。再说了，王爷不是说给大家银钱补贴嘛，一口肥猪按一两银算，就给补贴二两银呢，这可比把肥猪养到过年宰杀了划算多咧，乡亲们说是不？”
　　一听里正提到补贴银，那些反对的声音弱了下去。
　　里正暗道燕王此举厉害，想要把人安抚住，什么都没银钱管用，自古皆然。
　　“既然这样，那就暂且忍忍吧。”
　　“嗯，忍忍吧，银钱还没拿到呢。”
　　“万一……不给了怎么办？”
　　就在镇上百姓嘀咕之时，繁多的脚步声传来。
　　“快看，兵爷们来了！”
　　很快一支队伍就由远及近，带着辎重前来。
　　见到这么多兵士，镇上百姓反而不敢吭声了，紧张看着官兵快速在空地上搭建起一个接一个帐篷。
　　天边晚霞刚刚散去，繁星缀满苍穹，本来荒芜的田野间多了一个个帐篷。
　　先安排老人妇孺入住，最后分配下来，还有大半人没有帐篷可住。
　　率领官兵前来的是郁谨，把这些人的抱怨听入耳中，扬声道：“帐篷有限，只能委屈各位了。”
　　面对堂堂王爷，那些抱怨不敢公然喊出来，有人混在人群中问：“王爷，咱们要在这里住多久啊？”
　　“少则两日，多则五日。”
　　众人一听，登时议论纷纷。
　　“要在这破地方住好几日啊，万一下雨怎么办？就是不下雨，咱们这些没帐篷的到了夜里非要喂蚊虫不可，白日更是晒死个人……”
　　“就是啊，太遭罪了啊，还是回去好……”
　　郁谨皱了皱眉。
　　他的同情心是有限的，该做的做了，倘若有些人非要回去，那他也不可能死拦着。
　　“小王确实得神人示警，说咱锦鲤镇将要地动，为乡亲们安危考虑，才把大家安置在这里。请乡亲们暂且忍耐几日吧，风吹日晒喂蚊虫，至少没有生命危险。”
　　一些人暗暗撇嘴。
　　倘若有生命危险，吃这些苦自然值得，可谁知道究竟会不会地动呢？
　　锦鲤镇百姓一千多人，相信神人示警燕王这个说法的占了大半，可总有极少数人不信这些，更在意些实在的。
　　燕王说好的银钱补贴不知道什么时候发，该不会是糊弄他们吧。
　　正寻思着，就听郁谨开口道：“答应给乡亲们补贴的银钱小王带来了，今日先发一半，另外一半等大家离开时再发。当然，这期间谁若是提前离开，那就没有了。”
　　一听先发一半补贴，人们登时乐了。
　　一半也好啊，本来就是加倍给，一半其实就已经挽回损失了……不，一半也赚了！
　　要知道这才是五月份，圈里的猪还瘦着呢，这一两银可是按猪出栏时的价钱估算的。
　　看着镇上百姓围过去领银钱，郁谨微微松了口气，等回到新的落脚处已经夜深了。
　　夜虽深，太子居然没睡。
　　“七弟，你可算回来了。”
　　“二哥还没睡？”
　　太子摆摆手：“睡不着。”
　　换到乌鸡镇上落脚，太子越发想回京了。
　　乌鸡镇住着还没锦鲤镇舒服呢，乌鸡镇这户乡绅的女儿也没锦鲤镇那位乡绅的女儿好看……
　　“呃，那我去睡了。”郁谨可不像太子一样无聊了一天，白日里先是安抚钱河县城的灾民，晚上又去安抚锦鲤镇的百姓，一番折腾下来可谓身心俱疲。
　　见郁谨要洗洗睡了，太子忙问：“七弟，锦鲤镇真的会地动么？”
　　夜色里，郁谨借着院中灯光看着太子，片刻后淡淡道：“能不地动，当然最好。”
　　虽然他听了阿似的话把一个镇的人暂时哄了出去，但他并不盼着天灾来临。
　　天灾能瞬间摧毁人们建了一辈子的家园，太过残酷无情。
　　太子考虑得显然更实际些：“可要是没有发生地动，父皇定会斥责你的……”
　　郁谨无所谓笑笑：“没事，宗人府我都进过两次了。二哥，我先去洗漱，失陪了。”
　　望着郁谨消失在门口的背影，太子有些羡慕。
　　老七为何就不怕父皇呢？
　　一条毛茸茸的尾巴扫过，把太子骇了一跳。
　　“谁？”
　　二牛鄙夷看太子一眼，摇着尾巴走了过去。


第555章　雨来

　　第二日风和日丽，留宿在荒郊野地里的锦鲤镇百姓排着队等衙役发放粥面，个个都有些没精打采。
　　除了在田野里撒欢的孩童。
　　昨夜还吵着闹着要回家的孩童跑在蓝天白云下，追逐打闹，洒下一串串清脆的笑声。
　　这令大人们烦躁的心情稍微舒缓了些，捧着粥碗喝完，你看我，我看你，发起呆来。
　　“今天还要去地里干活呢。”有人道。
　　正是五月里，田地里的活多了去了，闲一日都不成。
　　里正又被里三层外三层围了起来。
　　“里正，今天得去锄地呢。”
　　“里正，俺家玉米还要种呢，可不能耽搁了啊。”
　　“是啊，里正，你给个痛快话，咱们到底能不能离开啊？”
　　里正被问得满头大汗，只觉要中暑了：“大家先别急，眼下还早，等大人们来了我问问看。”
　　不少人抬头望天：“什么还早，日头都出来了呢，平日里天还黑着就要扛着锄头下地了……”
　　“平日里，平日里，平日里也不会地动啊。”里正有些烦了，嘀咕了一句。
　　这话被人听到，登时引来一阵追问：“里正，你说咱们镇子真的会地动吗？”
　　里正灌了几大口水。
　　回答这个问题已经快把他嘴唇说干了。
　　总算等到郁谨出现，里正忙道：“王爷，乡亲们正急着呢。”
　　“急什么？”
　　里正苦笑道：“王爷有所不知，五六月份正是地里活多的时候，离不开人啊。”
　　郁谨倒是没想过这些细节，听里正这么一说，略一沉吟道：“乡亲们去地里干活没问题，但等干完了农活记得回这里睡。”
　　担心这些人干完了活就直接回家，他叮嘱道：“等到傍晚，里正记得安排人清点人数。”
　　里正擦了擦脑门的汗，小声道：“王爷，镇子上一千多人口呢，要是有人溜回去了，不一定能清点出来啊。”
　　“尽量吧。”
　　“好，好。”里正只得点头。
　　“龙旦，你留在这里协助里正。”
　　龙旦抱拳：“是。”
　　郁谨看一眼四周，带着二牛离去。
　　等到了傍晚，果然有百十人没有回来。
　　里正无奈，让几个人带着铜锣回到镇子上敲打，劝回了七八十人。
　　郁谨一整日都在钱河县城那边忙着安置新出城灾民的事，等到晚上回到乌鸡镇才听到了龙旦的禀报。
　　“这么说，干完农活后回到锦鲤镇的人有十一？”
　　十一，即是十有其一。
　　“主子，是这样。您说那些人是不是傻，您都这么替他们打算了，他们还回去作死。”
　　郁谨笑笑：“如何能强求所有人相信一个梦？”
　　龙旦接着道：“后来里正带人劝回去七八十人，还有十几人死活不走了。”
　　郁谨皱皱眉，来到暂住的院中冲过凉，回屋躺下了。
　　夏夜十分生动，耳边尽是鸟语虫鸣。
　　郁谨睡不着，思念起姜似来。
　　不知道阿似如何了，肚子是不是更大了？行动可还方便？
　　没有他在身边，会不会如他这般睡不下呢？
　　姜似此时确实没有睡。
　　数着郁谨离开的时日，她的心一直悬着。
　　那场残酷无情的二次地动究竟是哪一日？还是已经发生了，只是尚未传到京里来？
　　京城与钱河县相距不远，要是这样，八百里加急，等明日也就听到消息了。
　　她抚了抚高高隆起的腹部，小心翼翼翻了个身。
　　“主子，您睡不着么？”歇在地平上的阿巧爬起来，拿一个枕头垫在姜似脚下，替她轻轻揉捏小腿。
　　到了孕后期，姜似夜间时而会有小腿抽痛的情况，郁谨在家时都是他替她捏腿。
　　阿巧做起郁谨常做的活计，姜似便越发惦记出门在外的那个人。
　　“睡了。”她盯着天青色的撒花帐子叹了口气，重新合上眼睛。
　　锦鲤镇的百姓一连在荒郊野地睡了三日，睡在帐篷里的人还好，睡在外头的人已经被咬了满身包。
　　而刚来时觉得新鲜的孩童过了那股新鲜劲儿，开始吵着要回家。
　　“娘，我想吃肉包子了，这里只有馒头和稀粥。”
　　“孩他爹，妮妮似乎发热了，就说睡在这野地里不行的，孩子哪受得住……”
　　“痒死了，我要洗澡！”
　　抱怨声渐渐多起来。
　　等到了下午，风云突变，竟然下起雨来。
　　这样一来，别说没帐篷的人，就是有帐篷避雨的人也受不住了。
　　看这雨势，要是下一整夜这帐篷禁得住吗？
　　更多的人嚷着要走。
　　里正想着郁谨的交代，急得脸红脖子粗：“不能走啊，王爷说了，最迟五日镇子就会发生地动，眼看着时间就到了，乡亲们再忍耐一下吧。”
　　“忍耐？”一个高壮的汉子抹了一把脸，“下这么大的雨，今晚怎么睡？里正，要忍你忍吧，我不忍了！”
　　“就是，不忍了！”不少人纷纷附和。
　　吵着要走的人聚在一起，冒雨往前走去。
　　匆匆赶来的郁谨站在前方，雨水湿透了他的衣裳。
　　“王爷，这些人死活吵着要回去。”龙旦迎上来道。
　　郁谨点点头，擦一把快要进眼睛里的雨水，扬声问：“乡亲们真的要回去？”
　　雨声不小，可他的声音却好似有穿透力，落入众人耳中。
　　高壮汉子喊道：“王爷，我们都在这里住了好几日了，哪来的地动？现在又下起了雨，这里实在没办法睡人，我们要回去了。”
　　“乡亲们若现在就回去，剩下一半补贴银就没了。”龙旦喊道。
　　高壮汉子摇摇头：“俺情愿不要了也要回去，俺的娃娃发烧了。”
　　紧挨着高壮汉子而站的妇人怀中抱着个幼童，头上盖着个草叶编织的帽子，小脸似乎因为发烧红扑扑的，正睁大眼睛看着郁谨。
　　与那双黑葡萄般的眼睛对上，郁谨本来冷下来的心柔软几分：“一两银。”
　　“什么？”众人一时不解其意。
　　郁谨淡淡道：“按人头算，除了先前说好的补贴，留下来的人一人可得一两银。”
　　不少决心要回家的人狠狠抹了一把雨水。
　　一两银能顶他们在地里刨大半年了，下雨算什么，下刀子也可以睡这里！


第556章　灾至

　　大部分人为了这一两银子留下，可还有极少数人非要回去不可。
　　如那高壮汉子，平日里仗着一把子力气家里家外都是一把好手，到了冬日农闲还能去搬货补贴家用，日子就比寻常人家好过不少，自然不愿意为了一两银而留在毫无遮挡的荒郊野地里淋雨。
　　“一两银又怎么了？孩子病了，多少银都补贴不了。回到家里能遮风挡雨，再让婆娘熬一锅红糖姜水喝了，别提多舒服了。”
　　被高壮汉子一说，又有三五人站到了他身边。
　　郁谨扫了一眼，与汉子在一起的约莫百十人。
　　对这些执意要走的人，他不准备再劝。
　　他是可以再加银子，只要加的足够，不怕这些人不留下来，可没有这样的道理。
　　给这些人加了银，原本选择留下来的人要不要加呢？
　　一千多人，加了之后那么一大笔银钱都要燕王府出？
　　不加，先前愿意留下的觉得不公，定会有更多人吵着回去。
　　更何况在郁谨看来，对于陷入困境者可以出手相助，但最终命运还是掌握在自己手中。
　　他不惜名声，已经尽力做了能做的，剩下就看这些人自己的选择了。
　　郁谨这般想着，目光再次落在坚持要回镇子的这群人身上。
　　几乎都是一家一家人，男女老少皆有，其中有十多个孩子。
　　或许是将要为人父，郁谨那颗心对稚儿很容易就软下来。
　　如果说大人的命运能自己选择，这些孩子却没有选择的机会，他们只能听父母的安排。
　　他再次开口：“从这里回到镇子上至少要两刻钟，这些孩子淋这么久的雨，就是没病也要生病了。与其让孩子冒雨回去，不如留在帐篷里，至少帐篷能防风