似锦-第235部分

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　　景明帝抬了抬眼，目光冷淡：“不是要他回去么？”
　　“齐王看过季氏，特来请罪，此时正跪在外头。”
　　“那就让他跪着吧。”
　　齐王这一跪，就跪了一个多时辰。
　　潘海再次凑到景明帝身边：“皇上，太后请您过去一趟。”
　　景明帝微微颔首，走出了寝宫，一眼就望见跪在外头的齐王。
　　烈日当空，齐王就跪在大太阳底下，一张脸通红，薄衫都被汗水湿透了。
　　景明帝看了齐王一眼，抬脚向慈宁宫走去。
　　齐王晃了晃身子，垂眸遮住眼中的绝望与对贤妃的怨怼。
　　景明帝赶到慈宁宫，就看到太后有些憔悴的脸。
　　“母后，您昨晚没睡好？”
　　太后苦笑：“昨日出了这么大的事，哀家如何能睡好。今日听皇后说害死十四的是季氏……”


第795章　密信

　　坤宁宫檀香萦绕，太后语气唏嘘：“哀家实在没有想到季氏会是这种人。”
　　景明帝跟着叹气：“儿子也没想到。”
　　想一想面慈心毒的贤妃，摊上大事还吃烧鸡的宁妃，还有居然敢给他甩袖子的皇后，景明帝觉得女人太复杂了。
　　只有他想不到，没有她们做不出。
　　再想一想后宫那么多嫔妃，景明帝突然觉得后宫三千简直就是给当皇上的最大压力。
　　“哀家已经对皇后说了，以后不要福清过来了。”
　　“母后——”景明帝面色微变。
　　太后苦笑：“这一次贤妃指使小邓子假借慈宁宫的名义诓骗福清才得了下手的机会，还害了十四性命，上元节的事也与慈宁宫有关，哀家实在过意不去，不能为了哀家的私心再让福清出事了……”
　　景明帝忙宽慰道：“母后，这与您无关，福清侍奉您本就是她当孙女的该尽的孝道。”
　　太后摇摇头：“皇上莫要再劝。一而再，再而三，福清出事总与慈宁宫扯上关系，哀家无论如何安慰自己都过不去这个坎儿。”
　　“那其他丫头您喜欢哪个，就让她过来陪您。”
　　太后叹口气，神情落寞：“不了，哀家就如以前那般清清静静礼佛挺好。”
　　景明帝很是自责：“都是儿子无能，迟迟揪不出在宫中兴风作浪的奸人，连累母后无法舒心。”
　　太后看着景明帝皱眉：“皇上的意思，认为贤妃背后还有人？”
　　景明帝一滞，讪讪解释道：“儿子不是这个意思，就是觉得宫中出事太多了些……”
　　太后轻叹一声，指了指窗外：“皇上您看，这宫中的天比起外面的天能有多大？这么多人终身待在这天下最尊贵的地方，出也出不去，滋生的欲念就多了，求而不得闹出的事自然也多了。在哀家看来，这都是正常的，皇宫本就会把人的欲望无限放大。而你是一国之君，要放眼天下，不要被宫中这些事绊住了。”
　　景明帝点点头：“母后说得有理。”
　　太后收回视线，落回景明帝面上：“齐王知道了吗？”
　　提起齐王，景明帝脸色微沉：“知道了，儿子让他进宫见了季氏最后一面，也算全了他们母子情分。”
　　太后颔首：“皇上想得周到。季氏毕竟是高位嫔妃，突然没了总要让有些人明白内情，免得生出事端。那齐王回去了？”
　　景明帝沉默了一瞬道：“还在养心殿跪着，说是来请罪。”
　　太后摸了摸佛珠，敛眉道：“皇上没见他？”
　　景明帝冷笑：“见了心烦。”
　　太后摇摇头，语重心长劝道：“皇上，贤妃是犯了大错，可齐王毕竟不知情，又是你的亲儿子，迁怒就不必要了。”
　　景明帝动了动唇，没吭声。
　　实话实说，他就是一直对老四无感，说不上喜欢，也说不上厌烦，当然到现在就全是厌烦了。
　　也许这就是不投脾气？
　　太后一见景明帝没有听进去，叹道：“皇上，对几位皇子您不只是一位父亲，更是一位君主，不能只凭喜好来。眼下储君之位空缺，皇子们如果没有什么大错，就不要太过苛责了，免得以后无人可选……”
　　景明帝听了太后的话，心情有些沉重。
　　太子死了，晋王犯错去守皇陵，湘王夺爵被幽禁，本以为儿子多继承人不用愁，现在算算，居然没几个了。
　　“皇上，对几个孩子多包容些，不然到最后反而让自己陷入被动。”太后意味深长道。
　　景明帝点头：“儿子明白您的意思。”
　　太后见好就收，端起茶盏道：“皇上去忙吧。”
　　景明帝离开慈宁宫回到养心殿，见齐王还跪在那里，绣金龙的靴子停在摇摇欲坠的齐王面前。
　　齐王抬头，神情哀切：“父皇，儿子来给您请罪。”
　　他说着开始磕头，额头一下接一下砸在玉砖上，很快就见了血痕。
　　景明帝站了一会儿，淡淡道：“你回去吧，季氏的事与你无关。”
　　“母债子偿，母妃犯了错，就是儿子犯了错。父皇有气就撒在儿子身上吧，您憋在心里伤了身体，儿子罪孽就更深重了。”
　　“说了与你无关，回去吧。”
　　“是。”齐王伏地又磕了几个头，这才踉跄着离去。
　　回到清清冷冷的齐王府，齐王一头扎进了书房，捶桌痛哭。
　　母妃死了，还令父皇对他更加厌恶，他心心念念多年的那条路被彻底断送了。
　　书桌震动，一册书卷倒下来，发出一声闷响。
　　这声响打断了齐王的发泄，愣愣盯着那册书出神。
　　不知过了多久，齐王突然一跃而起，匆匆绕到书架后拉开了暗格。
　　暗格里物件不多，主要是书信等物，而这些都是顶要紧的。
　　齐王匆匆翻开那些书信，从最底层抽出一封信来。
　　信封表面没有一个字。
　　齐王摩挲着信封上的雅致纹路，神色不停变幻，终于咬了咬牙打开封泥。
　　信纸有厚厚数张，齐王匆匆看过，又从头到尾一字字再看一遍，靠着书架喃喃道：“原来如此……”
　　母妃竟然是受了太后的唆使才害十三妹的。
　　齐王想起最后一次给贤妃请安，离去之前贤妃交给他这封密信时说的话：“璋儿，倘若有一日母妃不在了，而你又处境艰难，再把这封信打开来看。”
　　他把信带回来，克制住好奇心放进暗格里收好，有好几日夜里都在琢磨信上到底写了些什么。
　　没想到这才没过多久，母妃就出了事。
　　齐王脑海中浮现太后慈眉善目的模样，有些不可思议。
　　太后竟然隐藏如此深！
　　有母妃这封信，他好歹不会被蒙在鼓里，如果将来太后对他袖手旁观，他就有了太后的把柄。
　　父皇对太后再孝顺，这封信足以令父皇对太后生出疑心，而这定然是太后不愿看到的。
　　当然，不到万不得已他不会对太后提起这封信，这算是母妃留的后手，不至于被太后利用而死后太后不遵守约定却能毫发无伤。
　　太后……真的能助他坐上那个位子吗？
　　齐王从皇宫离开时那颗陷入绝望的心重新活泛起来。


第796章　篝火

　　随着安国公被召见，贤妃的事很快传到了宫外去。
　　彼时蜀王正扒着罐子看两只蛐蛐打架。
　　被郁谨的彪悍战绩吓住，决定暂时退出储君之争的蜀王为了修身养性，花重金买了一对蛐蛐磨性子。
　　前不久他用胜出的那只蛐蛐与康郡王的蛐蛐斗了一场，居然赢了千金，也算给王府节源开流了。
　　听到贤妃没了的消息，蜀王手一抖险些把罐子打翻，抱着罐子一颗心扑通跳了老半天。
　　缓过劲来后，蜀王擦了擦额头冷汗，更坚定了一个念头：离老七那个妖孽远一点！
　　老七让老八倒了霉，让老四倒了霉，现在连自己生母都干掉了……
　　什么，这次的事与老七无关？
　　蜀王冷笑。
　　怎么可能无关，谁与老七过不去就非死即伤，说全是巧合谁信啊！
　　突然一只蛐蛐洪亮叫起来，有些心得的蜀王知道这是其中一只打胜了。
　　低头看看罐中耀武扬威的大蛐蛐，蜀王缓缓吐出一口浊气。
　　罢了，其实养好蛐蛐多赢点金银也不错，先将就着过吧，等以后老七倒霉了他再上。
　　贤妃的死给朝廷上下带来不小震动，大臣们开始琢磨一件事：皇子们快要被皇上收拾完了，而储君之位还空悬，再这样下去不行啊，是不是该提议皇上立太子了？
　　臣子们掐指一算，废太子被赐死快一年了，这个时候提出立太子皇上应该可以沉住气了，至少不会一开口就被皇上拿镇纸砸死。
　　就在一种焦躁不安的气氛中，离贤妃出事又过去大半个月，终于有大臣上朝时把立太子之事提出来。
　　一番君臣间的吹胡子瞪眼，最后自然是不欢而散。
　　回到养心殿的景明帝气得在屋里来回打转。
　　这才多久，又逼着他立太子了。
　　朝廷后宫，怎么就都不让他省心呢？
　　景明帝生出无人理解的忧伤，背着手走出去，不知不觉就走到了坤宁宫外。
　　瞥一眼慈宁宫的大门，景明帝吃了一惊。
　　他怎么走到这里来了？
　　自从那日与皇后不欢而散——呃，最近不欢而散也多了些。
　　反正那日皇后甩袖子走了后，他就再没踏入过坤宁宫一步，皇后居然也没派人来请。
　　想到这里，景明帝就来了火气。
　　无人给他分忧就罢了，皇后还给他添堵，这日子简直没法过了！
　　景明帝沉着脸走了过去。
　　宫人一见景明帝来了，张口就要唱报，被景明帝制止。
　　开玩笑，他正与皇后冷战呢，被宫人喊得都知道了，脸面往哪儿搁？
　　皇后此时正在吃葡萄。
　　玛瑙一样的葡萄，紫得喜人，用井水镇过后凉丝丝甜蜜蜜，吃下去别提多舒坦了。
　　景明帝走进来，就看到一名宫婢在剥葡萄皮，动作十分熟练，一旁的水晶盘里堆满了绿色的葡萄珠，另一名宫婢用银牙签插上一颗葡萄珠送到皇后嘴边。
　　景明帝气得脸色比剥了皮的葡萄珠还绿。
　　皇后受了冷落不该胆战心惊惶恐得睡不着吃不香吗，这是什么情况？
　　“咳咳！”景明帝重重咳嗽一声。
　　皇后偏头一看，忙用帕子擦了擦嘴角，起身迎过来：“皇上来了，怎么没让宫人通报？”
　　景明帝神情扭曲一下。
　　通报了他能看到皇后这么美滋滋吃葡萄？
　　真真是气死他了！
　　从皇后身边走过，景明帝在椅子上坐下来，伸手拿起水晶盘中搁置的牙签插了一颗葡萄珠喂进嘴里。
　　皇后摆手示意伺候的人都退出去，来到景明帝身边与之相对而坐，问道：“是不是挺甜的？”
　　景明帝不由点头。
　　真的挺甜的，尤其心烦气躁的时候吃上一颗。
　　皇后微微一笑：“那皇上多吃点。”
　　景明帝忽然清醒过来：他是来吃葡萄的吗？他分明是来找皇后算账的！
　　说算账也不对，总之他不痛快皇后就不能这么自在。
　　人家夫妻都是同甘共苦，只有这女人一点不懂事。
　　又不自觉吃了一颗葡萄，景明帝开了口：“今日那些老家伙……咳咳，大臣们又提起了立储之事。”
　　皇后淡淡嗯了一声，垂眸吃葡萄。
　　景明帝见皇后左一颗右一颗，眨眼间那盘葡萄珠就去了大半，咬牙道：“皇后怎么看？”
　　皇后手一顿，看了景明帝一眼，道：“后宫不得干政。”
　　景明帝被噎了一下，没好气道：“我只是问问皇后的看法，谈不上干政。”
　　皇后拿帕子擦了擦手，平静道：“皇上问我看法，我就大着胆子说一说，还望皇上勿怪。”
　　“你说就是。”
　　“皇子们都大了，储君之位空悬就好像夜里一堆篝火引着飞蛾往上面扑，挡也挡不住的。”
　　景明帝沉默半晌，问道：“皇后的意思，也赞成尽快立太子？”
　　皇后没吭声，继续吃葡萄。
　　她当然赞成立太子，不但赞成，还要她的养子郁谨坐上那个位子。
　　但这话不好由她挑明。
　　景明帝起身，喃喃道：“朕要好好想一想。”
　　他起身往外走，顺手拈起最后一颗葡萄丢入口中。
　　皇后错愕盯着空了的水晶盘，最后弯唇笑了。
　　回到养心殿的景明帝把自己关在房中，陷入了深思。
　　年少时，母后曾对他说过一句话：如果你非天纵之资，当所有人都与你意见相左之时，那就证明你是错的。
　　他不急于立太子，真的错了么？
　　他身体还算康健，在这个位子上再糟心个十年八年还是没问题的，现在立下太子，这么漫长的时间谁知会出什么变故？
　　纵观历史，那些早早立下太子的几乎都没有好结果，他的嫡子郁琅何尝不是如此。
　　不过大臣们着急也是看他年纪大了吧，不得不说，这两年他颇有焦头烂额之感，或许是该选定储君替他分忧了。
　　分忧？
　　景明帝眼睛一亮。
　　对啊，朝廷之事皇后不能分忧，太子是可以的！
　　总不能天天只有他一个人苦大仇深，大臣们想骂街骂街，想撞柱子撞柱子，后宫女人们想吃烧鸡吃烧鸡，想吃葡萄吃葡萄，一个个都比他这个皇上活得自在。
　　景明帝为自己抱过不平，琢磨起几个儿子来。


第797章　立储

　　秦王是第一个被排除的。
　　秦王是养子，在有亲子的情况下，他再大度也不想把皇位传给养子。
　　老四——想到齐王，景明帝就下意识皱眉。
　　对发妻下手在先，算计太后在后，这样的人坐上那个位子能善待兄弟们？他是不信的。
　　老五是个棒槌，要是当了皇帝……说不定皇位被人骗走了还要替人家数钱呢，那样他还有脸去见列祖列宗？
　　老六还不错，庄妃也是个省心的，可老六都大婚两年了老六媳妇还没动静，这也是个隐忧。
　　至于老七——景明帝下意识想把郁谨略过，却后知后觉想起来如今老七可不是那个自幼被送出宫去的小可怜了，而是皇后之子。
　　仔细想想，老七除了读书少点，其他方面真不差，如今连身份的差距也追平了，不，甚至更高。
　　老六与老七……
　　景明帝一时犹豫起来。
　　时间久了，潘海不放心走过来：“皇上，喝杯茶吧。”
　　景明帝接过茶盏抿了两口，不悦扫了潘海一眼。
　　这个潘海，越来越不懂得体贴了，只知道给他送茶，就不能像皇后的婢女那般剥好冰镇过的葡萄珠给他送来？
　　潘海被看得莫名其妙加委屈。
　　他只是送了一杯茶，什么都没干啊，怎么就惹皇上不高兴了？
　　景明帝把茶盏往桌几上一放，淡淡道：“去让韩然打听一下蜀王与燕王近来在做什么。”
　　“是。”潘海退了出去。
　　没让景明帝等太久，韩然就来回报：“回禀皇上，蜀王近来时常与康郡王比斗蛐蛐，燕王鲜少出门，大半时间在书房读书。”
　　景明帝以为听错了，瞪着眼睛问道：“你再说一次，蜀王近来在干什么？”
　　韩然垂眸敛目，字字清晰：“与康郡王斗蛐蛐。”
　　景明帝攥了攥拳头，一口气险些没上来。
　　不应该啊，老六在他印象里一直是个天资聪慧、勤奋好学的孩子，什么时候发展成斗蛐蛐了？
　　忍着一口气，景明帝再问：“燕王近来在读书？”
　　“是。”景明帝问什么韩然就回什么，不多说一个字。
　　这个时候皇上问起皇子们的近况，非同寻常，自然是少说为妙。
　　景明帝沉吟良久，摆摆手：“朕知道了，你下去吧。”
　　韩然退下后，景明帝灌了几口茶，心道储君之位看来要尽快定下来，不然这些混账玩意再作下去他一个都看不中，只能去考虑养子了。
　　“老七年少时因为条件所限荒废了学业，倒是知道勤能补拙。”景明帝喃喃道。
　　潘海接话道：“皇上忘了，燕王记忆力极佳，有过目不忘之能。”
　　景明帝一怔，想了起来。
　　对啊，老七有过目不忘之能，当时他还想过老七要是从小好生教导，说不定老甄家的儿子还比不过呢。
　　这么说来，只要老七勤奋肯学，少读那几年书的差距应该很快就能抹平吧？
　　老大是养子，老四心性不正，老五傻，老六沉迷斗蛐蛐，扒拉了一圈竟只有老七过得去。
　　勤奋好学、武功出众、善于破案、皇后养子……景明帝忽然觉得不选这个儿子简直说不过去。
　　景明帝性情温和，平日难免让人觉得有些优柔寡断，可某些事一旦下了决心又格外雷厉风行。
　　他一拍桌子，神色决然：就这么定了！
　　燕王府，毓和苑。
　　郁谨一手持书，笑吟吟问姜似：“阿似，你猜父皇最近在烦什么？”
　　姜似眼神微闪：“这不难猜吧，当然是立储之事。”
　　郁谨把书放下，拉姜似坐在身边：“那你仔细瞧瞧，父皇对我还有什么不满意的？”
　　姜似一双妙目上下扫量郁谨几眼，纤手指了指才被他放下的书卷：“估计会嫌弃你肚子里没有几两墨水。”
　　郁谨嗤笑。
　　姜似推了推他：“怎么，不服气啊？”
　　郁谨睃她一眼，没好气道：“服气，所以这些日子不是都在好好读书么，传到父皇耳中也算勤能补拙。”
　　狗屁的勤能补拙，他还需要补拙？做个样子给皇帝老子瞧瞧，让皇帝老子早点下定决心立太子，大家就都清净了。
　　他就不信了，秦王与鲁王忽略不计，只剩下老六还有一争之力，沉迷斗蛐蛐的老六能跟他比？
　　“如果父皇就是中意蜀王呢？”姜似笑问。
　　郁谨挑眉看她：“瞎？”
　　姜似噗嗤一笑：“不排除这种可能。”
　　郁谨冷笑：“本来老六学老实了我不想赶尽杀绝，父皇要是眼神不好乱选，那我只好再努努力了。”
　　姜似摇摇头：“蜀王其实是个聪明人，不一定抓得到他的把柄。”
　　“聪明有聪明的好处，人聪明了就会想得多，想的多了胆子就变小了。”郁谨浑不在意道。
　　没有把柄他就创造把柄，既然走了这条路，他就不能输。
　　看一眼笑靥如花的妻子，郁谨在心中道：他输不起。
　　“好了，这些事交给我操心吧，估计着快有结果了。”郁谨拥着姜似，把目光投向窗外。
　　窗外花团锦簇，阿欢由婢女扶着摇摇晃晃去追一只大狗。
　　小阿欢没追两步就往前一栽倒在了大狗身上，咯咯笑起来。
　　二牛一脸无奈，甩着尾巴替阿欢驱赶蚊虫。
　　郁谨不由露出轻快笑意，心道既然二牛带娃这么熟练了，看来是时候给阿欢添个弟弟或妹妹了。
　　嗯，还是生个儿子吧，倘若生个女儿，他的地位又要往后挪一挪，不如生个儿子垫底。
　　二牛警惕往窗口望来。
　　主人是不是又打坏主意了？
　　哼，再这样它就不干了！
　　阿欢站起来，又摇摇晃晃往前走去。
　　二牛一见什么都不想了，赶忙追上去护着，还一脸嫌弃把婢女挤到了一边去。
　　结果比郁谨预料得来得还快。
　　翌日上朝，景明帝就宣布了一个石破天惊的消息：为大周江山之永固，立皇七子谨为皇太子。
　　圣旨一出，文武百官好似被施了定身咒，一个个都忘了反应。
　　圣旨都说了什么？他们一定是听错了吧？
　　才刚催促皇上早日定下储君，以为至少会打一场短则数月、长则数年的拉锯战，册立太子的圣旨怎么就下了？


第798章　稳住

　　景明帝表情威严，扫视群臣。
　　一个个呆若木鸡，这是对他选了老七不满？
　　“咳咳。”景明帝咳嗽一声，提醒失态的众臣。
　　群臣如梦初醒，扑通扑通，接二连三有人跪下了。
　　一国储君，国之根本，皇上睡了一宿起来就给定下来了？
　　这，这是不是太任性，太轻率，太不负责任了？
　　跪地的大臣盯着金砖上倒映出来的人影，脸憋得通红。
　　跳不跳起来劝谏，这是个大问题。
　　圣旨已下，跳起来表示反对就逾越了为人臣的本分。
　　为人臣者可不该对皇上立储指手画脚，这样很容易落个其心可诛的罪名。
　　可不跳起来……食君之禄为君分忧啊，皇上胡来，他们要是为了讨皇上欢心一味顺从，这不成奸佞了？
　　还有一个更现实的问题，他们这个时候表示反对，那就把燕王得罪死了。
　　皇上能改变主意就罢了，倘若坚持，成为太子的燕王不记恨他们才怪，等到将来更进一步，那就等着秋后算账吧。
　　群臣心潮起伏，犹豫不决。
　　跳起来，不跳起来，跳起来，不跳起来……如果群臣手中有朵菊花，估计不少人就开始揪花瓣来决定了。
　　不如——不少大臣用余光悄悄瞅瞅左右，有了决定。
　　不如先等等看，要是有人跳起来自己再跟着。枪打出头鸟，燕王记恨也是记恨先出头的那个。
　　一时间，大殿中黑压压跪了一群人，却陷入了诡异的沉默。
　　景明帝迷茫了。
　　跪着不说话是怎么个意思？
　　这是想表示抗议，还是庆贺呢？
　　既然如此，他就当这些家伙是在恭贺了。
　　景明帝也不咳嗽了，飞快瞥了潘海一眼。
　　潘海清清嗓子，喊道：“退朝——”
　　景明帝挺胸抬头，大步流星走了。
　　众臣面面相觑，有人