我不做皇妃好多年-第22部分

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　　“你仔细说说。”苏清挽温柔道。赵承熙叹气说：“张瑛提出，让我据守北疆为王。若是答应，他便把文书给我。若是不答应，他会迅速把赵承旭的人手引过来。”苏清挽清楚的明白，一旦称王，举国将陷入战乱。
　　“所以，你答应了？”苏清挽望着手里的文书，带着质疑道。赵承熙摇摇头，“没有，我把他杀了。纵使承旭和咱们有什么仇怨，可黎民无辜，我们不能引起举国交战。”苏清挽点点头，这才安心一笑。
　　是夜，赵承熙与苏清挽一行人终于返回北疆。
　　北疆天气凉爽，正是天高云淡时节。苏清挽在殿里捏着菊花点心，旁边的赵承熙正为她精心的雕刻着模具。而此刻的皇宫之中，丽妃已经彻底失宠。失去了一只耳朵和一只眼睛的她终日在宫里发着脾气。原本因为她失子而颇为怜惜她的皇帝也彻底不再理她。
　　身穿一件紫金霞衣的皇后，手揽着自己的小腹，缓慢的踱进了丽妃的房间。“丽妃妹妹，本宫来瞧瞧你。”皇后用手掩住鼻子，尽量不去呼吸屋子里那些难闻的药味。丽妃被挖去的眼睛和耳朵都被纱布盖住，显得十分恐怖。
　　“皇后就是胆子大，怀着身孕还敢四处跑，也不怕我这的地滑，摔着了您。”丽妃没有好气的说道。皇后微微一笑，“先皇和太后相继过世，咱们陛下想纳些新妃也不能。这偌大的皇宫里只有咱们二人。你说，本宫不看你，难道要去看那些爬床的丫头么？”
　　丽妃扯了扯嘴角，半是挖苦半是讽刺道：“本宫保不住孩子，又被贱人害的失去了孩子，皇后可要小心提防着，别走了我的后路。”皇后并不恼怒，反而坐下笑道：“嫣然妹妹，我并不是来嘲笑你。”
　　丽妃唯一的眼睛一瞪，吓得皇后心头一跳，好歹维持住了神色道：“我来是想跟你说，我想安排几个女孩入宫，等过两年再给她们名分也不迟。我日日看着那些爬床的宫女，没教养又趾高气扬的，实在是让人恶心。”
　　丽妃心里一动，假装无意道：“这些事，皇后做主就是了，何必跟我说。”皇后笑道：“这话糊涂。咱们到底是一起进宫的，虽说有些隔阂，可瞧着你现在这样，本宫心里也过意不去。若是你有好的人手，我想着不如一起送进宫来，这样你也不至于彻底失了帝心。”
　　瞧着丽妃颇有些动心，皇后又加了几句道：“你也不必多心。本宫对你好，是看中你的聪明才智。若是你有出头之日，能记得本宫曾对你好过，帮本宫在后宫站稳脚跟，本宫今日这苦心就算没有白费。”
　　苏嫣然想起自己这大仇还没报，再想想皇后也是有所图，心里便放心不少。她笑着道：“我娘家倒是有个妹妹，叫孙依芸的。”皇后早知此人，笑道：“原来是孙小姐，的确极好。那本宫近日就把她请到宫里。”
　　二人又絮絮了几句，皇后瞅着苏嫣然的伤口到底有些触目惊心，借口要喝安胎药，才从殿里走了出来。扶着皇后的小丫头带着不解问道，“娘娘何必要对丽妃这样好？她当初得宠的时候，可曾尊重过娘娘一分一毫？”
　　澈芳皇后笑道：“你不懂。从纵容苏清挽进入苏嫣然的寝殿，到她今日落得这般下场。这一切都是本宫与义父的计划之一。如今丽妃失势，本宫独占鳌头，她就算弄再多的人手，也争不过本宫。更何况，孙依芸才是计划之中最重要的一环。”
　　小丫头与澈芳一同长大，名唤娇儿。此刻问道：“娘娘的意思是？”澈芳解释道：“孙依芸的父亲如今是南疆的守城大将，是皇帝派过去监督义父的。”娇儿立刻会意，笑道：“娘娘高智，奴婢果然不及。”
　　澈芳哈哈一笑，“能做皇帝，谁想做皇后？”娇儿点头道：“娘娘莫急，咱们且徐徐图之。”澈芳道：“这是自然。只不过熙王和那个苏清挽似乎有些难对付。听义父说起，他们似乎毫无配合我们的意思。”
　　娇儿劝道：“娘娘莫急。北疆势力薄弱，早晚有用得上咱们的地方。等到天灾一解，您在陛下耳边吹吹耳旁风，让陛下攻打北疆。到时候，熙王自然会焦头烂额，求着咱们雪中送炭。”澈芳一笑，“也是。”
　　“所以娘娘不必有任何烦心事，您的福气都在后头呢。”娇儿奉承道。澈芳笑得更加开怀，“你这妮子就是嘴甜。可别忘了正事。”娇儿点头道：“娘娘放心，陛下那里有我呢。他如今抛下了那些宫女都不管，夜夜都只叫奴婢陪着。”
　　澈芳点点头，“这男人，也就不过如此。你要好好勾住他，别趁着我有孕，让什么不三不四的人上位。等过几日咱们的人手进了宫，你也就能松乏些。”娇儿垂头道：“奴婢甘愿为娘娘效劳。对了，娘娘，那孙依芸若是入了宫，咱们？”

　　　　
第57章　橘酱糕饼
　　“孙依芸若是入了宫；　咱们就想法子把她拉拢过来。丽妃那副德行，谁能愿意依附于她呢。”皇后雍容笑道。娇儿也是喜滋滋道：“娘娘说的没错。孙依芸是个武将之女，想必是个没头脑的；　娘娘用起来一定得心应手。”
　　“行了；　别耍嘴了。去御膳房随便端些什么，咱们去陛下那听听政事；　看看能不能帮上义父的忙。”娇儿一回身，从身后的小太监手里接过一个食盒道：“上好的橘酱糕饼；　奴婢今早上特意做的。”
　　皇后赞许的点点头；　搭着娇儿的手走向了皇帝的寝殿。没等进门；　皇后便听见里头一个熟悉的声音说道：“回禀陛下，臣听说熙王已经逃回了北疆，并准备占地为王。”赵承旭似乎有些恼怒道：“昨日守城将军来报；　说是这几日是放走了几个人，可他们手里有御赐的通关文书。而朕，最近刚好丢了一本。看来，朕这宫里有内鬼啊。”
　　皇后听了这话；　心头一跳，接着又听见那熟悉的声音道；“臣以为，熙王在宫里苦心经营多年；　一定埋藏了不少钉子。陛下不妨趁机肃清宫中人手，也好安心。”赵承旭果然顺着那人的思路道：“爱卿说的没错，这宫里一定还有赵承熙的人。”
　　外头的皇后心里这才一稳，心想着义父就是义父；　连一丝疑心都不留给皇帝。她站在暖阁里听着没有了声音，估摸着人已从正门出去，这才拐进了屋去。赵承旭瞧着皇后旁边妖妖调调的娇儿，心不由得软道：“你们怎么有空过来了？”
　　皇后递上了食盒，带着三分关切道：“听说陛下因为灾民的事苦恼不堪，臣妾担心陛下中午没吃好，特意送了些点心来。这可是娇儿亲自做的，陛下可要赏脸尝尝？”旁边的娇儿一羞，退到了旁边。
　　“还是皇后贴心。不过菊花性寒，你可不能多食。”皇帝嘱咐道。皇后一躬身表示明白，方继续道：“臣妾也是一想到那些受灾的百姓，就食不下咽。既然臣妾是天下之母，理当为陛下分担忧愁。臣妾想把自己的首饰银子都换成粮食，周济来城中乞讨的百姓。”
　　皇帝点头道：“你有这样的心思自然是极好的。如今城中人心惶惶，堂堂国母出面周济百姓，人心一定安定不少。”皇后心想着总算有机会出去转转，也好和义父能见面说几句话，面上不自觉喜道：“臣妾为陛下分忧是应当的。等到明年年景好，一切自然就好起来了。到时候陛下也好一统河山。”
　　一听到一统河山这话，皇帝果然又提起了对赵承熙的厌恶。“熙王和漓王如今占据北疆，朕有心攻打，可又担心师出无名，被百姓诟病朕容不得手足。但若是这样纵容他们，实在又是放虎归山。”皇后心念转动，想起义父嘱咐过自己，尽量挑拨皇帝与熙王的战争。
　　于是她在旁劝道：“千古以来，打江山易，守江山难。宁可错杀一百，不能漏掉一个。”瞧着赵承旭为自己的言论所惊异，皇后笑道：“所以此事，就要看陛下觉得是咱们这江山重要，还是那些平头百姓的无稽之谈更重要呢？”
　　几日后，皇宫之中，一队人马浩浩荡荡的行驶而出。他们前去的方向正是城门处一个临时修建的粥棚。城门外，无数灾民从各地涌入，期待着在都城里能得以饱腹。
　　粥棚外不远处，皇后坐在一个富丽堂皇的帐子里，听着娇儿回禀道：“娘娘，咱们的人过来了。”皇后喜道：“可是义父？”娇儿摇摇头：“义父说这人太多，唯恐暴露。他派了咱们京城里管粮的小吏施宁过来，说是无论施宁说什么，让娘娘一定照办。”
　　皇后有些气闷道：“一个小吏罢了，怎么如此得义父青眼。罢了，唤他进来吧。”娇儿赶紧走出去传人，可没过多久却转身回来，小声道：“娘娘，施大人已经在步粥了，说是灾民太多，一会唯恐乱起来惊着娘娘。”
　　皇后先是有些不乐，可是听见那句怕惊着娘娘心里却舒服不少，于是笑道：“倒是个懂事的。罢了，给我换件简便些的衣裳，咱们也出去瞧瞧。”娇儿赶紧捧了件紧身的衣服为皇后换上，袖子也用缠臂金紧紧裹住，只露出一抹酥胸，引人遐想。
　　侍女轻撩珠帘，皇后施施然从里走出，明亮的阳光照在她满头的珠玉之上，雪白的肌肤泛着滑意，纤腰不盈一握，朱唇吐字如兰。正在饮粥的百姓们顿时惊住，施宁也停下了手里的勺子，吧嗒一声落进了粥锅。
　　皇后见状一笑，嘴角的梨涡若有若现。施宁赶紧率先躬身道；“臣参见皇后娘娘。”皇后却恍若未见的对跪地叩头的百姓道：“子民有难，本宫感同身受，特意用自己的体己钱换了这粮食万担，在此施粥一月，只求能帮你们度过饥馑。”
　　百姓们听了这话，纷纷感恩戴德道：“草民们叩谢皇后娘娘。”其中更有不少孤儿寡母，泣涕涟涟。皇后见状心喜，又加了几句道：“吩咐知府，灾民里头若有孤儿，咱们派人养着，至于花费本宫会负责的。”
　　众人一听这话，心里更加认定了皇后心怀家国，仁如菩萨，更加跪拜不止。皇后亦是欢喜无比，这只是自己收买人心的第一步。旁边的施宁把一切都看在眼里，心中却明白这一切都是自己的机会。
　　他又上前了一步道：“娘娘，百姓如此感激，您不如亲自施粥，想必众人会更加欢喜。”皇后听言才认真的看了他几眼，只见他墨眉深眸，棱角分明，倒是十分阳刚。皇后转念又想起义父嘱咐，一定要听这人的话，心里不由得对此人产生了更加浓重的兴趣。他到底有什么本事能让义父如此器重呢？
　　施宁心里也眼瞧着这位皇后，早听说她年幼为后，却不想如此精明而又胆大，看来也是不可小觑。“本宫也是如此打算。能为子民做事，理所应当。”话毕，皇后毫不犹豫的站在了施宁的旁边，拎起了另一只长勺。
　　一个个粥碗颤颤巍巍的伸过来，皇后便十分有耐心的把粥碗盛满。施宁眼瞧着皇后的胳膊有些疲累，却依然坚持着不肯松懈半分，心里不由得生了几分敬重。他示意身后的娇儿用手托住皇后的手臂，倒是为她省了不少力气。
　　皇后笑道：“你倒是个乖觉懂事的。”施宁并不畏惧，反而笑道：“男子汉照顾女儿家是应当之事，娘娘不必客气。”澈芳一愣，觉得施宁此话分明是有些僭越，可自己偏偏生不起气来，于是兀自施粥也不再说话。
　　娇儿却在皇后身后突然嘀咕了一句道：“这里头有几个是北疆人。”皇后立刻欢喜不已，推着施宁低声道：“快，把他们抓起来，给义父送去。”施宁摇摇头不动弹，皇后急道：“怎么？你想抗旨？”
　　施宁动了动嘴唇道：“娘娘，为了避免打草惊蛇，我已经派人跟踪他们了。”皇后一阵尴尬，才意识到自己急躁了，赶紧清了喉咙道：“本宫就是这个意思，既然施大人有主意就好。”施宁一笑，点点头。
　　这会功夫，一个粥碗又递到皇后跟前，拿着粥碗的却是一根粗壮的胳膊。皇后没有主意，轻轻把一勺粥倒进了碗里。那人假意躬身答谢，却在接粥碗的功夫顺手在皇后那双纤细白皙的手上摸了一把。
　　接着，那人把粥碗一扔，欢欢喜喜喊道：“老子摸了皇后了，老子摸了皇后了。皇后是老子的人了。”皇后又是厌恶又是恼怒，赶紧示意士兵抓捕。百姓们都眼睁睁瞧着，皇后便说不出一个杀字。于是士兵们畏首畏尾，许久也抓不住那人。
　　施宁见皇后心急，伸手从旁边的士兵手里夺了武器，一箭射出去，正中那人眉心。后面的百姓不知就里，但见死了人，立时就要四散而逃。皇后却想着这下坏了，自己好不容易收买的人心就这么撒了。
　　施宁却高声喊道：“此人是敌国的奸细，混到咱们都城中刺探军情，又趁机想侮辱皇后，实在可恶。大家不必惊慌，本官已经斩杀此人，保护各位的安全。咱们继续施粥。”百姓的舆论原本就好引导，此刻一见那人凶神恶煞，再看施宁慈眉善目，不由得都相信了施宁。
　　皇后见众人又都回来，心里才算安定。可再想起那人到底摸了自己的手，不由得厌恶不已，道了句不舒服，转身回到了帐子里头。娇儿赶紧跟在后头，陪着皇后钻进帐子里。施宁心念转动，亲自去打了盆净水，上头盖了玫瑰花瓣。
　　“娇儿，赶紧打水去。”皇后不耐烦道。娇儿点点头，正要出去，却见到施宁捧了水盆钻进了帐子。“臣恭请娘娘浣手。”那一张英俊的面孔配上这样一句暖人的话，倒让澈芳的心里一阵悸动。

　　　　
第58章　龙颜大喜
　　皇后瞧着娇儿道：“你在门口守着；　我和施大人说几句话。”娇儿点点头，背过身去守在帐子门口。施宁瞧见皇后一伸手，赶紧把盆端的更近一些。“你凭着什么胆敢闯进本宫的帐子；　难道不怕本宫赶你出去？”皇后懒洋洋问道。
　　施宁的脸上露出一抹笑容；　“臣知道皇后娘娘不会，因为您与臣是一条路上的人。”皇后喜欢施宁的乖觉；　却偏偏又觉得这乖觉里头透露着小聪明，让人觉得平白的烦腻。“主子是主子；　臣是臣；　可不能失了规矩。”皇后说道。
　　“可臣若是喜欢上主子呢？”施宁大喇喇的说了这么一句；　复而又一脸恭恭敬敬的举着那盆子，仿佛什么都没说一般。皇后的双手迅速从水里拿出，喊道：“放肆。”水花迸溅在施宁脸上；　他却并不惊慌。
　　澈芳的呼吸不由得加重，不知是因为激动，还是因为愤怒。施宁却彬彬有礼的把盆子放在架子上，拿起皇后的手轻轻放进了水里。澈芳微微向后扯了一下；　施宁却并没有放弃，依旧执着的拉住她的手。
　　温水流淌过二人交融的双手，澈芳甚至感觉不清哪里是他的手；　哪里是玫瑰花瓣。她不由自主的想起来赵承旭来，原本就慌乱的心更加无处安放。施宁瞧了门口的娇儿一眼，轻轻地说道：“陛下，可曾这样为娘娘洗过手？”
　　澈芳的脸红得厉害；　连连摇摇头，却一句话也说不出来。施宁替皇后轻轻揉搓着双手，用自己的指肚抚捏着皇后的小指，直到水温渐渐变冷。澈芳一句话也说不出来，当初勾引皇帝的胆气早已不知跑到了哪里。
　　施宁用一块刺绣锦帕为皇后擦干了手，才轻声说道：“娘娘，大虞的治粟官该换了。”澈芳一下子警觉过来，“你想做治粟官？那可是大虞管理粮食的最高官职。”施宁笑道：“粮食是民之本，军之本。咱们只有把粮食掌握在手里，才能站稳脚跟。”
　　澈芳靠在椅子上，放下了刚才的绮念，笑道：“看来义父把一切都告诉了你。而你，是想从中分一杯羹。”施宁摇摇头，“今日来之前是，但此时此刻，却已不是。”澈芳平静的心又如被投了一枚石子一般道：“这话怎么说。”
　　施宁微微一笑，颇有气度道：“江山从来不如美人。”澈芳的心跳更快，唯恐失了样子，赶紧摆摆手道：“我知道了，你放心我不会误了义父的大事。”施宁见目的达到，躬身道：“是，那臣就先告退了。若是娘娘想见臣，想必日后机会不少。”
　　送走了施宁，娇儿才回到澈芳的身边，瞧着她微红的面孔，轻声道：“娘娘，施大人僭越了。”澈芳只觉得浑身乏力，说道：“僭越就僭越吧，反正整个天下都会是我们的，还差他一个么？”而帐子外头，施宁也是一头的冷汗，心想着总算完成了任务，赶紧奔回了自己的府邸。
　　另一边的北疆，无数灾民也正在为如何度过年馑而忧愁。因为北疆天气寒冷，所以历年所产的粮食都不多，而今年便更加吃紧。苏清挽和赵承熙眼见着库里的粮食越来越少，也不由得十分忧愁。
　　“也不知道施安那怎么样了？”苏清挽不无担心道。赵承熙笑道：“我要是你，就不会如此担心。”苏清挽推了他一把道：“哪有你这样的人？逼着人家使美男计？”赵承熙叹道：“这是他的本事所在。也是他自己提出的主意。若非如此，我们手里的确没有粮食了。”
　　苏清挽打趣道：“既然如此，怎么你不亲自去使这一招呢？”赵承熙嗔道：“不许胡闹。对于施安而言，他喜欢挑战不同的男人女人，他也每次都会成功。可我却不喜欢这样的人，不忠不诚。”
　　“好在他对我，总算讲义气，对百姓更是爱民如子。所以，在北疆这里，我愿意留他做个好官，只要他不触碰到我的底线。”
　　苏清挽端过手里的一碗稀粥，递过去道；“你也几日没正经吃东西了，快吃点东西再说吧。”赵承熙推道：“这是我吩咐她们多给你送来一碗，怕你饿着。”苏清挽叹道：“百姓如此，我也没什么胃口。北疆粮库早已门户大开，任平民取食，可还是不够。”
　　赵承熙点头道：“我估摸着施安那里，可能还需要些时候。咱们还是要想些别的办法。”苏清挽道：“如今粮食最多的就是皇宫。我们还是要从皇宫想办法。”赵承熙笑道：“没错。你又想到了什么鬼点子？”
　　苏清挽笑道；“这件事极有趣但也极危险。你要不要一起试试？”赵承熙笑道：“你的意思是，咱们两个亲自去？”苏清挽带着兴奋点点头：“好久没出去，实在是无趣极了。”赵承熙宠溺道：“那咱们怎么出城？怎么入城？”
　　几日过后，因为皇后腹中的胎儿甚稳，城中灾民的事件又得到了暂时性的平息，所以皇帝大喜，设宴相庆。周边的各个国家更是纷纷派了使者借着此次机会前来，一是庆贺，二是借着此次机会与赵承旭商量借用一些粮食。
　　北疆以外的小国不少，其中以胡江为首。胡江国与赵承熙的关系并不亲厚，所以一直是赵承旭想拉拢的对象之一。除此以外，更有小国数十个。此刻，所有的使者都坐在殿里，赏着一曲琵琶舞。
　　皇后坐在上首，与赵承旭相视一笑道：“多谢陛下为臣妾举办贺礼。”赵承旭笑道：“无妨，不过是小事罢了。”他转头又道：“倒是难得与诸位兄弟之邦相聚，今日也算是大喜。既然如此，今日到来的各个友邦，朕会赏赐粮食百担。”
　　百担虽然不多，但在这样危急的时候，也算是解了燃眉之急，因此众人纷纷向赵承旭三呼万岁表示叩谢。彦国的两位使者笑着上前道：“陛下给我们如此厚礼，我们自然不能辜负陛下盛情。”
　　话毕，几位侍从捧着一个巨大的容器走进了殿内，容器上覆盖着一块红布。彦国使者笑道：“恭请陛下过目。”赵承旭朗声一笑，却并不动弹，只示意身边的公公过去掀开红布，显然是并未把他们放在眼里。
　　彦国使者脸上的笑容顿时凝住，但到底不敢多说，只眼睁睁的看着那公公掀开了红布才道：“这是彦国特有的雌雄麒麟，盖上这块红布之前他们即将产子。相传第一眼看见着麒麟幼子的人会多子多福，所以，所以臣特意献上。”
　　掀开那块红布的公公面色十分尴尬，显然这块红布应该是由陛下掀开。其他各国的使者更是议论纷纷，赵承旭的脸上更是有些挂不住。彦国使者心里却冷冷一笑，心想着谁让你不亲自掀开红布，如今丢脸真是活该。
　　眼瞧着赵承旭难堪，那公公何等的聪明，赶紧赔笑着上前把手里的红布恭恭敬敬的递给赵承旭道：“陛下，您不如上眼瞧瞧？奴才是没根的东西，哪里算做人呢？您这第一眼，才叫名正言顺呢。”
　　皇后也机敏，笑道：“是啊，陛下，您快上眼瞧瞧。等过两年选秀，咱们才好多选姐妹，为您开枝散叶。”赵承旭清了清喉咙道：“没错。那朕确实要过去瞧瞧。”可话虽如此，心里究竟对彦国有所埋怨，之后赵承旭再没有和他们交谈过半句。
　　其他的各国使者见到赵承旭不悦，也不敢再多说话，只献上了几份不温不火的贺礼。轮到胡江国之时，赵承旭坐直了身板。对赵承旭而言，胡江国如今不仅是大虞周围的一个小国，更是他用来对付赵承熙的一门利器。
　　胡江国的使者有二人，一高一矮，似乎关系很好。较高些的男子说道：“臣有一大礼，献给陛下，陛下必定龙颜大喜。”赵承旭笑道：“哦？看来胡江国的二位贵客是知道朕想要什么？”
　　使者笑道：“听说之前那位熙王不懂事，闹的陛下十分不愉快。臣倒是有个礼物，想必能帮助陛下处理掉此人。”赵承熙心里尚且有些怀疑道：“这么说，胡江国和熙王