嫂嫂万福[重生]-第18部分

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　　是以迟恒听她这样回绝，心中虽然不甘，但也打住了口。
　　他只黯黯道一声：“我知道了。今日不巧，改日再说罢。”
　　“改日？”
　　阿慈捏着的手心紧了紧，想他怕是仍不死心？自己业已这样明确地拒绝他了……
　　可她没能等到迟恒再回答。
　　迟恒但见高羡，心中已然又起一种奇怪之感——他来端王府，倒像是熟门熟路？！
　　于是他迅速拿余光又瞟了高羡一眼，遂转向阿慈道：“娘娘，今日的事情若惹了娘娘心中不快，娘娘只当没听过便是，但有一桩事，我还是不得不说。”
　　阿慈见他瞬而换了一副严肃口吻，心下奇怪，只问他：“什么事？”
　　“就是此前我曾与娘娘提过的。娘娘天性淳良，但这世道人心不可不防，我曾两次提醒过娘娘防人之心不可无，可娘娘似乎并不放在心上。”
　　他说着，忽又侧了下头，再望了身后的高羡一眼。
　　阿慈在这一眼里，立时便意识到他这话是在针对高羡讲的。
　　从以前阿慈便已隐隐约约瞧出来了，迟恒对高羡，仿佛充满了一种天然的、莫名的敌意，而今这种敌意非但分毫未减，反倒更甚。
　　若在以前，阿慈定是会站在迟恒那一边，也对高羡生出居心叵测的怀疑来的，可如今因高羡的坦白，连带着她的这颗心，也悄然往高羡那头偏去了。
　　她听出迟恒的话里有话，心知他是有所误会，但一时半会儿也无法对迟恒说明，便只好道：“四爷对我助力颇多，大人好意，我心领了。只是阿慈也不是单纯不经世事之人，孰是孰非，谁好谁过，自有判断的，劳大人记挂。”
　　言下之意，是她信任高羡。
　　她本以为自己这样替高羡说了几句好话，能够打消一些迟恒的疑虑，然而她不料的是，自己这一番话在迟恒听来，竟反而令他更觉奇怪了。
　　迟恒心中十分不解，上一回他在王府里遇到高羡，当时叫阿慈多小心，阿慈的眼神还是警觉的，如今怎的倒像是被高羡给收了心，反倒替他辩解起来。
　　只是阿慈既然这样讲了，他身后的高羡又似乎在直勾勾地盯着自己，他方才不好再多说什么。
　　他压低了嗓子答一声“是”，又道：“王妃是聪明人，这原本也不是我如今的身份该操心的事情，王妃心中既有数便好。今日我该说的已说了，不该说的也说了些，改日再来给王爷上香罢，先告辞了。”
　　阿慈听了，心中暗暗松一口气，面上只道：“好。妾身今日……仍是谢过大人。”
　　她说着福下身子，迟恒忙请她起，两手又虚扶了她一扶，见她起身，方才转身离开。
　　他走时与高羡也告了声别，只是出乎他意料的，高羡没有回他只言片语，唯独点了下头，也不看他，便由着他走了。
　　待到迟恒走后，阿慈终于疲软下来。
　　她在迟恒跟前紧绷了许久的身子，在终于只剩下她与高羡的这一瞬间，仿如羁旅归来的人，卸下周身疲累，缓缓沿游廊一侧的坐凳楣子坐下来。
　　“你来了。”她身子倚柱，似乎有些疲惫地说道。
　　高羡走上前来，站到她的跟前。
　　阿慈轻轻叹一口气，方抬起头来，瞧清楚了他的脸。
　　廊下虽然挂着花灯，但那灯火毕竟微弱，教她先时并看不真切高羡的神色，直至此刻他站在近前，她才注意到他的脸色不是很好看。
　　他皱着眉：“迟恒今夜来王府，来做什么？”
　　阿慈向阖府的花灯一努嘴，道：“来送灯。”
　　“只是来送灯？！”高羡的说话声里显然有些不快。
　　阿慈察觉了，知道方才迟恒说的那番告白的话，必然是教他给听了去。虽然一时尴尬，但听他言语当中又一丝质问的意味，心头也不知怎的竟有些恼，没好气道：“那在你看来，他来做什么？”
　　“阿慈，我不是曾与你说过的，希望你能够离他远一些。”
　　高羡的声音弱了些许下去。
　　“我记得的。”
　　“你记得的，那为何还有今夜这一出？”高羡问，话里突然竟起结结巴巴的，“我来时方巧听见，听见……”
　　“你听见什么了？”
　　“听见他要去求陛下作主的话。”
　　高羡脱口而出，一双眉头又锁得更紧了些。
　　“然后呢？”
　　“这还要什么然后，你们不是背着我又窃窃私语了好一会儿，我又不知你们在悄悄地说些什么……”
　　“四爷。”阿慈忽地开口，打断了他的话。
　　她一手扶着柱子，又缓缓站起身来，眼中温柔松软的颜色渐渐淡下去了，变得淡淡的。
　　她平心静气道：“早还是在前两日，迟恒因你的案子了结来端王府送钱款时，便已问过我，元宵灯会，愿否与他一道外出赏灯。当时我已拒绝了他，可我没有料到，他被拒绝后，今夜竟会带灯到王府里来，更没有料到他会与我说那些剖白的话。”
　　“我……”
　　“你光听见他说要去求陛下作主让我改嫁，又何曾听见前头与后头我的回应。你什么也未听见，便问我缘何不离他远一些，可不觉得有些无理取闹了？”
　　高羡一时语塞，顿了片刻，问她：“所以你们当时小声说的那些话……”
　　“自然是我要他打消那些念头的话。他要我小心些你，我又替你辩解了几句！”阿慈心中憋着一股气，为高羡的不信任，于是渐渐的口气也有些不好。
　　高羡当下又说不出话来，知道自己是一时情急了，刚要再开口，不想倒听见从游廊那头传来一声“嫂嫂——”。
　　打断了他要往下说的话。
　　远远只见一道身影欢快地飞奔而来，连脚步也是欢喜雀跃的，直到她行到跟前，一眼瞧见廊下还站了高羡，思妤才匆匆收住脚和笑，福下身子喊一声：“四爷。”
　　“思妤姑娘来了。”
　　“是，我来寻嫂嫂去后头放焰火，不知四爷在此，那不若……我先回去了。”
　　思妤说着，转身又要走。
　　哪想阿慈今日竟一反常态，喊她：“不必，我与四爷已说完了话，可以同你一道去。”
　　“当真？”思妤的双眼亮了亮，“嫂嫂你没见今晚迟大人带来的那些焰火，也不知他从哪里得来的，竟与过去放的焰火都不同，不会窜天，光在地上长着呢。燃起来跟一丛丛银花儿一般，好看极了。”
　　思妤一面描着那焰火有如何如何新奇好看，一面又拉上阿慈的胳膊，小声与她道：“嫂嫂，我也想放你同四爷多说几句的，但那焰火着实不好错过。你与四爷有话，下回再说亦不迟，这焰火过了，可是有这村没这店了。”
　　阿慈被她挽住手，板了好一会儿的一张脸方才淡淡笑了一下，道：“知道了。”
　　她抬起头来又望向高羡：“我该说的话已同四爷说了，四爷若还有想不通的，还是先回去好生想一想罢。方才的事我便当一场玩笑，四爷想明白了，再来找我。”
　　说着，她也不等高羡再作答，与他略略行一个礼，转身便随思妤走了。
　　高羡站在原地，望着阿慈离开的身影，一时心中郁闷又兼醋意大发。
　　他这一夜，原本是来寻阿慈去赏灯的，然而才进端王府，却见王府里头已热热闹闹地将灯悬满了。他一问门房，方才晓得是迟恒在这里。
　　迟恒早他一步来端王府，又是这样有备而来，高羡心中已然有些不爽了。不想他循着下人们的指引到了游廊中，竟又听见迟恒正在与阿慈告白。
　　他早便知晓迟恒对阿慈有意，只是没有料到他会和阿慈坦白得这样快。
　　迟恒于他而言，可以说是一个充满了威胁的存在。
　　他是自己前世的至交，也正因如此，以致阿慈对他几乎怀抱了一种天然的、超乎寻常的信赖与倚重。或许连阿慈自己都不曾察觉，可正是这样的倚重之感，却让高羡感到万分不安。
　　高羡想着，忽又觉心头发慌，烦躁不已。
　　……
　　上元节过后，阿慈忽然却病了一场。
　　只因上元节那一晚上赏灯放焰火，衣裳鞋袜被雪水沾湿，阿慈的身子又羸弱，堪堪便着了寒气。恰逢朝中休沐，迟恒听闻阿慈病了，当日便上端王府来探望。
　　迟恒来时，正值下午时分。
　　阿慈在睡梦里迷迷糊糊的，听见底下人报说迟大人求见。她刚要回他，却见思妤已然摆摆手，想也不想道：“不见不见，嫂嫂便是因迟大人才病的，谁让他无缘无故送什么灯了，不见！”
　　阿慈听了，几乎是“咳——”地一下笑出声来。


第44章　
　　只是她的咳嗽声重了一些，盖过了她的笑，教人听来只不过是她于病中猛地咳了几下。更新最快
　　思妤自然也没有察觉，反倒赶忙上前替她顺气。
　　这几日，阿慈只觉眼皮酸胀，兼着脑袋昏昏沉沉的，像是总睡不醒一般，思妤便一直在阿慈的床前守着，连同府上许多事情，也全由思妤替她拿了主意。
　　阿慈在迷迷糊糊里见到她忙上忙下，俨然一副当家作主的模样，心中渐也感到十分宽慰。这边厢瞧着思妤正替她顺着气，她方要闭上眼睛再睡一会儿，却听见外头又响起了两声叩门声。
　　思妤喊进来，转眼便听得林嬷嬷的声音从帘子后传入，道：“思妤姑娘，迟大人说他一个男子，自是不好见娘娘的，但这一盒东西，原也是他的一点心意，还望娘娘能够收下。”
　　“这是何物？”
　　思妤没有起身，只从林嬷嬷手中接过那盒礼，打开来看。
　　阿慈头枕着绣花枕头，微微睁了下眼，越过被头见得那是一盒人参。
　　“一盒参？”
　　“是。”林嬷嬷一颔首，“迟大人说，这参虽不及他前次送来的红参名贵，但给娘娘调养身子亦是极佳的。娘娘此番罹患风寒，更该多用一些补气血之物。”
　　思妤点点头，合上盖子将参放到一旁，道：“也算他有心了。上一回迟大人送红参，嫂嫂便是收下了的，这一回想来也不好拂迟大人的一番美意，就搁这里罢，待嫂嫂醒来我再与她说。”
　　“是。那奴婢这就去回了迟大人。”
　　林嬷嬷说着，略一施礼便退下了。
　　阿慈本想叫住她，让把参给退回去，可才一开口，却发觉喉间干涩得厉害，分明努力想出声，但说出来的声音却连自己也听不见。她这才意识到自己发着烧，便连嗓子也烧哑了。
　　于是残存的一点神识思考了片刻，也就作罢了。
　　想来不过一盒参而已，就是寻常朋友之间生病了送礼，也是有的。
　　阿慈想了想，终究没有再开口。她的脑袋昏得厉害，干脆先闭上眼睛睡一觉，预备等病好以后再说。
　　这一觉，一直就睡到了深夜。
　　而阿慈的从午后便发起的烧，烧了一晚始终缠绵不去，到了后半夜，她人在睡梦当中，却似乎听到窗户外头窸窸窣窣的。
　　思妤本是在阿慈的床边小憩，迷迷糊糊里亦听见了这窸窣的声响，睁开眼睛往外一瞧，竟见到窗户教人拉开了一道缝。
　　她登时被吓一跳，刚要呼喊出声，却又见到窗户大开了，从那窗户外面一骨碌翻进一个人影来。
　　人影手脚利落，飞快地回身关窗，再转过身来时，只听见思妤压低嗓子喊了一声：“四王爷！？”
　　“是我。”高羡伸出一根手指按在唇上，示意思妤莫慌。
　　他关好窗子以后，又行到阿慈床边，问思妤：“她怎么样了。”
　　思妤还是怔怔的，仍是小声问他：“四爷怎的来了？”
　　“自然是听到下面的人说起端王妃生病才来的。”
　　“那为何不走正门进来，倒要这样偷偷摸摸的……”
　　高羡别了她一眼：“走正门，走正门我还进得来吗？”
　　他说着，又坐下来，伸手去探阿慈的脑袋，片刻以后皱了皱眉：“怎的还是这样烧。”
　　“大约上一回生过病后未好生调理，拖延至这一次，病势就来得更凶了罢。”思妤这才回过神，看着阿慈道，“我从下午便一直守在这里了，按太医留的法子给她拿冰帕敷着，热了便换，可好像并不见效。”
　　“那药呢？可有服药？”
　　思妤摇摇头：“没有。想用的，也照太医开的方子熬好给端来了，可嫂嫂却一直睡着。从吃过午饭起，除了迟大人来的时候醒了一会儿，别余时间一直未睁眼，我们几个又不好叫她，是以……”
　　高羡听见，蓦地皱了下眉。
　　思妤以为他是在怪自己照顾不周的罪，一时低了头没有吭声。
　　耳朵里只听见高羡沉默了一会儿又开口道：“知道了。你辛苦了，且回去歇一会儿罢，我来替你守着。”
　　“这……”思妤抬起头来。
　　高羡业已伸手去替阿慈换帕子了，见到思妤并不动，也未停下，只一面将那帕子浸入床头放的冷水里一面道：“你若不放心，留在这里也可以。我只是想到明日白天我不便来此，左右都是要夜里偷偷潜进来的，能换你去睡一会儿也是一举两得。”
　　思妤看着他，又看看阿慈，问：“思妤当真可以相信四爷？”
　　高羡却突然笑了一下，将拧好了的帕子重新搁到阿慈头上，回过头去看她：“你不信我什么？是不信我会照顾人，还是怕我欺负了你嫂嫂？”
　　“我……”思妤一时语塞。
　　“抑或是两者皆有？”
　　思妤的脸渐渐红了，只道：“我只是怕，只是怕……”
　　“怕什么？”高羡问。
　　她面红耳赤，倏然间一跺脚，豁出去道：“不管了，我直说了罢！四爷，我知道你对嫂嫂有意，但嫂嫂心中如何想的，我却并不清楚。她若愿意，我自然是二话不说要成全她，可她若不愿意，我今夜这样一走，岂非是置她于不管不顾之地？四爷你要是真心为嫂嫂好，就该，就该克制一些……”
　　她说完话，脑袋里也不知想着一些什么，只见那颊上的红晕已是一路往下，红到了脖子根。
　　高羡闻言，当下一愣，为她不知何时看穿的自己属意阿慈这件事。
　　但缓过劲来，他又淡淡一笑，转回头去，只道：“我明白了。你无需这样担心，我虽没有什么高风亮节的名声，但‘正人君子’几个字还是担得起的。你既然知道了，我也不瞒你，我确实是仰慕她，但你亦可以想一想，你嫂嫂是怎样的人，我若有一丁点的花花肠子，岂能再入她的眼？”
　　思妤“嗯”一声，低下眼没再看他。
　　高羡道：“仍是那句话，你若不放心，亦可以留在这里，只是换个地方睡觉而已，由你自己决定罢。”
　　他说完话，便顾自起身去浴房换水，不再与思妤辩解了。
　　他走后，思妤仍在原地坐在，耳朵里一时回想着他说的这几句话，心头则记起旧日他待阿慈的种种，又兼有除夕夜阿慈与自己的谈心，终于一颗略显忐忑的心才渐渐安定下来。她想，自己不了解四王爷，难道还不了解嫂嫂，连她也没有拒绝的人，自己又何必这样不识时务的。
　　于是待高羡换了一盆水出来，见到思妤已然站起身了。她福身行了个礼，只道：“思妤信得过四爷，那这里便交给四爷了，我就在外头睡一会儿，四爷有什么需要的，喊一声便是。”
　　高羡点点头：“行。”
　　思妤这才又看了阿慈一眼，福过一福，转个身悄悄地退出门去。
　　这一夜，高羡一直忙忙碌碌的，不时给阿慈换帕子、替她擦手。阿慈原本烧得滚烫极了，大约是在他这样的照顾下，到后半夜，热度竟也渐渐退去了一些。
　　但毕竟她此番患的风寒重，体热虽然低下去了，却也一时半会儿好不全，低热一直反反复复。高羡见状，又觉着不行，瞧到桌旁一只小炉子，上头煨着药，想来是先时她们熬好了，因阿慈睡着才没喂的。他想了想，还是决定将阿慈唤起来，给她用过再睡。
　　然而他才行到桌前，眼角余光一晃，却又晃见桌上放的一只甚精致的木盒。
　　那木盒用上等的沉香木雕的，盖面浮雕百草，中绕“安”“康”二字，只一眼，也瞧得出它贵重，倒不像是阿慈寻常用的。
　　高羡心中“咯噔”一下，蓦然便想起了先时思妤提到的一个人来——迟恒。
　　他皱了皱眉，原本伸出去要去端药的手，鬼使神差地一转，就绕到木盒上去了。
　　他打开木盒看了眼，见是一盒参，只是品相并不及迟恒上一回送来的那些红参。这样好的盒子，装这样寻常的参？高羡心中正觉奇怪，忽然又注意到盒子的一角，也不知为何有一小块翘起了。
　　他放下手中的参，伸手又去提那翘起的小角，一提，竟发现能揭得开。
　　而他揭开那里，才看到盒子底下原是有夹层的，夹层中，竟还放了一只木雕小偶在那里。
　　高羡的眼底深了许多。
　　他拿起那只木雕仔细端详，只见木雕用料上乘，刀工精湛，雕的一位女子，温柔恬静，端庄大方，眉眼全是阿慈的模样。
　　高羡的眉心当下便皱紧了。
　　他一只手不自觉地攥成了一个拳头，另一只手拿着木雕，指甲亦是发白的。他一抬手，刚要将那木雕往小炉子里丢，忽却听见床上哼了两声。
　　高羡登时惊了一下，仿佛是做贼心虚，人还未回身，又听到阿慈辗转翻动身子的动静。
　　他慌忙将木雕藏进袖子里，顺手盖上那只参盒盖子，转眼则赶紧回到阿慈的床边，轻轻扶起她的身子，唤一声：“阿慈？”
　　“阿慈？”


第45章　
　　阿慈睡得迷迷糊糊，恍惚感到身子被人搀起来，又听见有人唤她，神思混沌里以为是思妤在旁，就应了两声，由着那人在她身后垫了软垫，与她道：“先喝药，喝完再睡。”
　　她靠在床头，眼睛都还是睁不开的，迷迷糊糊里也没多想，见那递过来的汤匙，便低着头一勺一勺慢慢地喝着。
　　然而喝了约摸有大半碗了，她才觉出不对来——思妤给她喂药，怎会揽着她？
　　她再看正拿着汤匙的那只手，修长，有力，指节分明，这分明不是思妤的。
　　阿慈当下惊醒，抬起头来，却见到竟是高羡在她身旁。
　　“你……”
　　她张了张嘴，因喉间干涩还未发出一点声音，高羡却已摸摸她的头：“喝药。”
　　说着手中的汤匙又递到了她嘴边。
　　阿慈也不知他如何会出现在这里，甚至还有一瞬间的恍然，想自己可是在梦中。她没有吭声，只乖乖地继续喝药。
　　高羡就这样一只手搂着她的肩，一只手小心翼翼地将药给她喂完。
　　一小碗药，她喝了近一刻钟的工夫。
　　好不容易用完了药，阿慈斜倚在身后的软垫上，半睁着眼，见高羡将碗放回去，又坐到自己身边来。他伸手摸她的额头，柔声问她：“可好些了？”
　　阿慈勉力点点头。
　　“身上可有气力？”
　　她又勉力摇一摇头。
　　此刻外头的夜色已是极深了，春寒未过的夜，仍有北风呼啸不绝，高羡道：“若不然，你再躺下多睡一会儿？”
　　阿慈在见到他的当下已是清醒了不少，然而这会子喝过药，也不知是药效起了还是神思重又松弛下来的缘故，又渐渐地感到疲软昏沉。
　　她抬眼望了高羡一眼，比着口型问他：那你呢？
　　“我？我自然是在要这里陪你，无论如何，总得等你烧退完了再说罢。”
　　阿慈慌忙摇了下头：不好……
　　“不好？”高羡无奈地地蜷起手指，轻轻一叩她的脑袋，“你这个小脑袋瓜子，还生着病呢就别想那些有的没的了。我不过在这里守着，天亮前便走，不会给你招惹麻烦的。”
　　他说着，又伸手去替她掖被角。
　　方才他扶阿慈起身时，因心里慌张故也有些匆忙，便忘了将她的被子给拉好。这会子阿慈的一双手还搭在被面上，他拉着她的手便要将它们再塞回被子里去。
　　只是两手才搭到她的手上，高羡当下却一顿。
　　“你的手怎这样冰凉？”
　　他问完话，不等阿慈答又二话不说伸手去探她的被子。
　　可这一探，才发觉被子竟也是冷冰冰的。
　　高羡的眉心当下就皱紧了。
　　阿慈分明是因受了凉才发的烧，可也不知哪个当值的丫鬟不小心，没给她将汤婆子放好，新换的被褥，她就这样冷冰冰地盖了大半宿。
　　“你这样可不行。”高羡一面扶着阿慈躺下，一面四下瞧了屋子里一眼，不见汤婆子的踪影，夜又深，他也不愿再惊动外头的思妤……
　　犹豫间，他低头望了榻上的阿慈一眼。
　　阿慈确是又昏沉又乏力了，她侧身而卧，闭着眼睛小憩。然而那被子也是真的不暖，她微微哆嗦着，又将腿蜷起来。
　　高羡皱着眉，倏忽连人带被抱起阿慈，将她往床里头挪了几尺地。跟着不及阿慈回过神来，转眼他已轻手轻脚褪去了外衣鞋袜，一骨碌钻上了床。
　　屋子里的灯火昏昏暗暗的，阿慈又被他往床里头一送，堪堪落进了床帐的暗影里。高羡在昏暗当中，拉过她的手，揽她入怀，隔着各自薄薄的衣裳，就那样紧紧抱着她，像裹一只小猫一样将她裹在自己的怀里。
　　阿慈原本已是昏昏欲睡了，眨眼又清醒过来一些，意识到他的举动，挣扎着要推开他。
　　可她人在病中，莫说此时此刻浑身无力，便是平时也断没有推开他的力气的。于是阿慈费劲的挣扎