玉澜心-第3部分

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　　“妹妹过来一起坐。”澜心眼角扫到玉雪面色不虞，拉了一把椅子过来，拽着玉雪一起坐，顺势往老夫人身边挤了挤，笑呵呵地说道，“我们离祖母近些，多沾一些福气。”小的时候自己和祖母并不亲近，这几年住到一起了，才亲近了一些。
　　“哈哈哈，这个丫头嘴真好，真会说话。”老夫人听了后，心里熨帖，忍不住哈哈大笑，笑得眼泪都流出来。
　　三房李氏看着玉雪耷拉着脸，看了她一眼。玉雪一脸的不以为意，仍然沉着脸。李氏为玉雪的不开窍有些着急，狠狠地瞪了她一眼，眉毛一挑，向澜心那边斜了一下，接着看玉雪的眼神里隐隐有些警告之意。
　　玉雪看着母亲的样子，不情愿地嘟着嘴，不过还是听话地调整好了脸上的表情。见女儿不再范倔，才松了口气，端起身边的茶，轻轻地喝了一口。
　　母女俩眉来眼去的，虽然做得很隐晦，但还是被澜心捕捉到。她知道三房母女对自己有所求，至于求什么她心里也有数。澜心嘴角微翘，不动声色地和老夫人谈笑着。
　　“要说我们大姑娘啊，那可真是没说的。”李氏放下茶杯，挪了挪屁股，后背挺直，准备长篇大论了。
　　王氏对李氏的做派很是不屑，暗暗地撇撇嘴。老夫人见有人和自己的意见一致，笑得更是见牙不见眼。澜心端起手边的茶，借着茶碗挡住微翘的嘴角，心想：终于要开始了。
　　李氏似乎并没有注意到各人脸上的神态，调整好姿势，就准备开讲：“那······”
　　“祖母，祖母，我们回来啦！”大房的周文谚和三房的周文林像小炮仗似的冲了进来，一左一右地抱着周老夫人。两个人今年都九岁了，因为在学堂里学习，刚刚被下人接回来。
　　李氏的脸上一黑，对自己的儿子也多了几分怨念。她这刚拉开腔准备开唱，却被人打断了，这口气憋得她是上不去下不来，只有狠狠地揪着帕子。
　　周老夫人忙从桌子上的碟子里抓了一把糖塞到二人的手里，又一人抓了一把瓜子儿。一手搂着一个，听他们叽叽喳喳地讲着学堂里的事情。
　　说说笑笑间，刘氏走进来请老夫人入席。老夫人站起身来，一路笑呵呵地来到了厅里。本来刘氏学者勋贵家的样子，男女长幼的席面分开，老夫人说什么也不同意，理由是她喜欢一大家子坐在一起，热热闹闹地吃饭。
　　刘氏无法，只好把席面拼到了一起，男子一桌，女眷一桌。老夫人领着儿媳妇和孙女们，一口酒，一口菜的，吃得面带红光，十分惬意。
　　周家没有“寝不语，食不言”的规矩，几口酒菜下肚后，大家就开始聊起来了。“大嫂不愧是经常出入勋贵人家的人，这见识真是我们没法比的，你看看这席面安排的，真是······真是······真是什么来着，反正就是不一般。”三房王氏一边嚼着嘴里的菜，一边出口夸奖道。
　　“瞧瞧三弟妹说的，哪有你夸得那么好，也就是咱们家里人不嫌弃就是了。”刘氏用帕子按按嘴角，嘴上谦虚着，可是眼睛里的得意是怎么也掩饰不住。
　　“大嫂这话也是比我们说的好听。”二房李氏不甘示弱，喝了口酒咽下嘴里的东西，跟着夸奖道，“大嫂家的厨子也是厉害，我看这菜啊，就要赶上‘聚仙楼’了”
　　“哎呦，就是家常菜，哪就比上人家‘聚仙楼’了？”刘氏嘴角上翘，面带笑意，动作优雅地放下筷子，端起酒杯抿了一口酒。
　　“对了，你们听说没有，这‘食味斋’里的点心啊，又出新花样了。”聊着聊着，就开始说起了八卦，刚说完了“锦绣坊”李氏又提起话头，把话题转向了“食味斋”。
　　“食味斋”和“锦绣坊”似乎是徐州府城里夫人、小姐们的永远的八卦话题。原因无他，这两个地方的东西是让这些夫人小姐们趋之若鹜。“锦绣坊”出品的成衣件件不是凡品，尤其是那里的嫁衣，更是徐州城内的一绝，富贵人家会在那里定全套的嫁衣，而一般的殷实人家定不起全套的，也会预订一个盖头来提一下自己的身价。
　　“食味斋”的点心那是出了名的贵，同样的一盒豌豆黄，别家的店最多要一两银子，而在他们家买，就得五两银子。不过差价就这么大，有时候还买不到呢！更别提那几样特色点心了，刚端上来就被哄抢一空。
　　“是吗？他们家的点心本来卖得就好，现在又推出新花样，那不得打破头啊！”王氏惊讶地喊道，一脸的艳羡。让她偶然买盒像豌豆黄那样的普通点心打打牙祭还可以，要是买那特色的点心，她可舍不得那个银子，更别提现在的新花样了。
　　“可不是嘛！听说‘食味斋’的门口排队买点心的都快排到街尾了，有的人家三更天就派小厮过去排队了。”
　　“那这位点心师傅可是要出息了，做出这么好吃的点心，老板一定不会亏待他的。”这次接话的是刘氏，就算是聊八卦，她也要找和别人不一样的切入点，彰显着自己见多识广，和她们不是一个层面上的。
　　“大嫂这回可是猜错了。”李氏接过话，抿了一口酒，脸上有些得意，“我听说呀，这次‘食味斋’的老板想搞·····搞那什么来着，对了，搞创新，特地从江州请了点心师傅回来。就是不知道这江州在什么地方。”
　　“江州我听说过。”刘氏被李氏呛声了，有些不高兴，准备扳回一局。
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第八章　谋划
　　“嗝！”李氏看到刘氏微沉的脸，心里一咯噔，不自觉地打了一个酒嗝，七分酒意已经醒了三分。忙放下杯子，胡乱地擦了擦嘴，有些讨好地说道：“呵呵，大嫂真是见多识广，连江州都知道，那什么，大嫂赶紧给我们讲讲，让我们涨涨见识呗。”
　　“江州？江州在哪，那里有很多江吗？”王氏也是有眼力价的，放下酒杯，装傻充愣地问道。
　　周老夫人现在已经是醉眼朦胧，一副昏昏欲睡的样子，只知道喝酒吃菜，对别人说了什么是浑然不知。
　　澜心对刘氏这样拿架子的做派有些不赞同，但她作为晚辈，也不好说什么，更何况还有这么多人在桌子上。她面上带着笑容，望着刘氏，一副洗耳恭听的样子。
　　玉雪看着大家都不出声了，也聪明地停下了筷子。
　　依云本来就是个吃货，这几天去乡下祭祖睡不好也吃不香的，今天有这么好的席面，她是什么也不顾，只顾着闷头大吃。现在的她，正忙着对付手里的那只鸡大腿呢！
　　刘氏目光扫了一圈，对众人的表情十分满意，脸色也好了很多。老夫人昏昏欲睡的样子和依云的吃相让她微皱眉头，但很快就放下来了。她也不急着说话，夹了一筷子的芹菜放到嘴里，慢条斯理地嚼着。好一会儿把嘴里的菜咽下去了，又端起酒杯抿了一口酒，慢慢地吞到了肚子里，拿起身边的帕子轻轻地压了压嘴角。
　　王氏和李氏面上一片恭敬等待的样子，心里却暗自撇嘴：大嫂这摆谱的本事可是越来越高了。
　　“这江州啊，我可是听说过。”看到气氛差不多了，刘氏开口说道。“江州与我们徐州毗邻，那里三面靠海，地多人稀。那里很少的有人种地，多数靠海生活。”
　　“靠海怎么生活？我可听说了，那海水是咸的，不能喝的。”李氏好奇地问道。
　　“当然不能只是喝海水了，我们不是也要吃饭吃菜的吗？”王氏撇撇嘴反驳道，觉得李氏这个问题太傻了。
　　“我说的靠海生活是指他们出海打鱼，把鱼卖到别的地方，换来的银子买生活上需要的东西。”刘氏斜了她们一眼，觉得两个人都是蠢蛋，看到她们二人恍然大悟的样子，心里特得意，“江州也有不靠打鱼的，他们懂船。把江州附近的几个州的东西买来，用船运动海对面的幽州、湖州等地。所以说江州人虽然不种地植桑，可是那里的却是很富饶的。”
　　“哎呦，原来这样啊。难怪‘食味斋’会从江州请点心师傅过来。”李氏感叹道。眼角的余光发现刘氏手上的动作一顿，暗自撇嘴，你以为你什么都看的明白啊。故意对着王氏疑惑的眼神说道：“那不是很明显吗？江州的人行船到了别的地方去，自然见识到了那个风土人情，饮食习惯，回来后一宣扬，大家不都知道了吗？哎呀，二嫂，你怎么就那么笨呐，连这么点弯弯绕都想不明白。”说着，隐晦地递了个眼神过去。
　　澜心听了李氏的话，觉得好笑，不禁想：照二婶的话，那江州人个个都是点心师傅喽？不过她的话也不是全无道理，江州码头多，来往的客商也多，所以江州人的见识就会比其他地方的人多一些。
　　“哦——”王氏一拍大腿明白过来了，“三弟妹，你这脑子转得真快。嫂子虽然虚长你几岁，可也不是什么都明白的。”王氏一本正经地夸着，只是咬重了“嫂子”二字，李氏谦虚地受着。两个人一唱一和，把刘氏气得仰翻。
　　*****
　　“娘，你和二伯母是不是有些过分了，你看你们把大伯母挤兑的，大伯母的脸都黑了。”回到三房，一番梳洗后，母女二人窝在软榻上说话。
　　李氏把腿往锦被里伸了伸，拿了引枕放到后背，找了个舒服的姿势靠着。端起桌几上的茶杯，慢慢地抿了几口，把茶杯重新放到桌几上后，才开口说道：“过分？哼，那是挤兑她轻了！你看看她那不可一世的样子，想起来我就觉得恶心。呸，什么东西！”一脸的厌恶和不屑，哪有半点在刘氏面前的恭维和讨好。
　　“可是，可是爹现在在大伯父的铺子里。我们一家还得仰仗着大伯父，要是弄僵了，不好吧？”玉雪有些紧张地说道，她已经习惯了吃好穿好丫鬟伺候的日子，可不想再回靠山屯里过那土里刨食的生活了。
　　“所以呀，我们才要好好谋划一下。”李氏轻轻地摩挲着戒指上的红宝石，望着榻前富贵花开屏风上的怒放的牡丹，悠悠地说道，“你弟弟文林书读得好，你爹爹也有心让他考取功名，这才会偷偷地请了先生回来，晚上也要教他读书。”
　　“可是娘，文林去考取功名了，谁来接替爹爹的位置呀？”玉雪疑惑地问。
　　“呵呵，真是个傻孩子！”李氏被玉雪的话逗笑了，抬起手顺了顺女儿耳边的碎发，接着说道：“你以为我们现在的生活就是最好的了吗？是，比起靠山屯时的日子，我们是好多了。可是跟那些官宦人家比，我们就差远了。在官宦人家的眼里，我们这些商户根本就不值得一提的。
　　假如文林考取了功名，我们家的地位就瞬间不一样了。别看你大伯母现在趾高气扬的，到那个时候啊，她就得哭着喊着来求我们了。哼！”想到刘氏在她面前做低伏小的样子，忍不住冷哼一声，嘴角透出一抹讥讽的笑容。
　　看着眼前乖巧的女儿，脸上又露出了温和的笑容，继续说道：“文林今年九岁，离他下场还得几年。现在主要是要谋划好你的婚事。”
　　“娘······”玉雪红着脸喊道。
　　“真是个傻孩子。”李氏摸了摸玉雪的脸，无奈地摇摇头，“娘不想瞒着你，你的婚事娘和你爹已经帮你筹划好了，就是学堂里的孔秀才。”
　　“那个穷秀才？！”玉雪顾不上害羞，不可思议地尖叫道。
　　“作死啊，那么大声干什么？”李氏拍了她一巴掌，训斥道，“你懂什么？你别看他现在穷，但人家可是秀才呢。你爹已经托人打听过了，孔秀才的学问好，明年秋天下场他一定会考中的，考中后，那就是举人老爷啦。你想想，那时候你不就是举人夫人了，走到哪儿不都得高看你一眼？”
　　“娘你说得倒好，他家里人会同意吗？”玉雪被李氏说的有些意动了，但还是觉得有些别扭。
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第九章　夜谈
　　李氏见女儿虽然还是不情愿，但脸色已经松动，心里也好受了许多，不屑地哼道：“哼，他家？！他家有资格拒绝吗？你爹已经打听过了，那个孔秀才家的人口十分简单，他爹就是个药罐子，已经一年没有离开过床了。为了他那个爹，孔秀才家的东西已经卖地七七八八了，现在就指着他娘和他妹妹帮助别人家洗衣服、缝缝补补的过日子了。”
　　“那孔秀才的束脩呢？”玉雪趁着李氏喝茶的功夫，皱着眉头问道，那样的家庭，还让她嫁过去，嫁过去了要怎么活呀？
　　“你怎么就不动动脑子呢？爹娘就你这么一个女儿，还能害你不成？”李氏看着玉雪撅起嘴，嫌弃的样子，伸出食指戳了戳她的头，恨铁不成钢地说道：“那个孔秀才有束脩，但是他爹不让动，让他攒着留在秋季下场。孔秀才开始不同意，那老爷子就不喝药威胁他。那孔秀才只好答应他爹下场考试，也开始拼命地读书，所以大家都说他一定会中的。你想，那个孔秀才家现在最缺的什么？”
　　“钱！”
　　“对了，而我们家现在正好就有钱。等你们定亲以后，我们出钱给他那个药罐子爹治病，等他下场的时候，再资助他一些。他全家还不对咱们家感恩戴德？等你过门后，你那婆婆、小姑子还不得巴结着你？再说了，你们定亲后，就是一家人了，我们家又是这样帮他们家，那孔秀才不管出于哪方面的考虑，都得好好地指点着文林。
　　等文林有功名在身了，咱家可就是官宦人家了。那个时候别说一个孔家，就是徐州府里多少人家都得巴结着你呢！”李氏越说越得意，最后忍不住嘿嘿地笑出了声来。
　　玉雪听着李氏的话，也不皱着眉头了，也是一脸眉开眼笑的样子。母女两个人高兴了好一阵子才停下来。李氏想了想叮嘱道：“初九那天，跟着澜心去容府参加梅花宴，可一定要多长几个心眼。”
　　“娘，我看我还是不要去了吧。再说，我们现在·······还需要去参加什么宴的吗？”想到将来的生活，玉雪对小小的梅花宴还真是看不上眼儿。
　　“怎么能不去呢？”李氏眼睛一转，又有了算计，“你多出去走动走动，多参加几次宴会，认识的人多了，你的身价自然就高了。你看看澜心，她要不是跟方家的姑娘交好，能有容家这门亲事吗？总之，你听娘的，多认识几个人对你没有坏处。”
　　“可是娘，我今天跟大姐扯了那么半天的话，大姐就是不往宴会上接。真不知道她是真傻还是装傻。”玉雪想起澜心的样子，布满地嘟囔着。
　　“哼，澜心······”李氏刚哼了一声，突然想起了什么，硬生生地把到了嘴边的话咽了下去，“呃，澜心那里行不通，不是还有周依云那个蠢货吗？！”
　　****
　　刘氏随着丫鬟一起把老夫人送到了内室，醉眼朦胧的老夫人倒到床是就打起了呼噜。刘氏闻着随着老夫人呼吸喷出来的酒气，嫌恶的皱着眉头，用帕子捂着鼻子，赶紧走了出来。
　　绿衣在旁边替她提着灯笼，刘氏没有先回自己的院子，而是先去了依云的院子，见依云屋子里的灯已经熄灭了，叮嘱了圆儿几句，就回自己的院子了。
　　刘氏进屋的时候，见周大海已经除去了外衣，正在用湿帕子擦脸。刘氏跟他打了声招呼，就进去洗漱了。待刘氏洗漱出来后，就见周大海穿着中衣，一条腿垂在地上，另一条腿搭在床沿，后背靠着床柱上闭目养神。
　　“老爷可是喝多了？”刘氏站在床前低声问道，见周大海没有出声，又喊了一声：“老爷？”
　　“哦，没事。赶紧睡吧。”周大海没有睁开眼睛，向旁边让了让。
　　刘氏上了床里面，盖上被子后，又问道：“老爷可是有什么烦心事？”
　　黑暗里，周大海没有说话，过了好一会儿，刘氏以为周大海不会回答的时候。听到周大海轻声叹息道：“哎，还不是钦差接待那件事。忙了这么久，一点头绪都没有。”
　　“钦差来徐州城了？什么时候到的？”
　　“不好说，有的说还没有到，有的说钦差已经微服到了徐州城。”过了一会儿，他又叹息道：“唉！想通过江州的海商把我们的布匹和绸缎卖到外省去，也是不顺利。”
　　“海商还是没有回信吗？还是容家没尽力？”刘氏知道周大海前断时间托容家帮忙联系海商，多一条销路，就会多一份收益。
　　“都不是。”周大海没有说具体原因，沉默了一会儿后，便转移了话题，“我给依云看好了一门亲事。”
　　“哦，是谁家？家世可比上容家？”刘氏顿时来了兴趣，转念一想，“比不上容家也可以，能和咱家门当户对就行。”
　　周大海像是没有听到刘氏的絮叨，自顾自地说道：“是孔海。”
　　“孔海是谁？”刘氏皱着眉头问道，徐州城的富贵人家里，没听说有姓孔的。
　　“就是学堂了的孔先生。”
　　“啊？那个穷教书的？”刘氏尖叫道：“老爷，依云可是我们的亲生女儿啊！你，你可不能······”
　　“闭嘴！”周大海不满地呵斥道，“你懂什么？孔先生那是有功名的人，明年秋天下场后，就是举人了，举人之后可就是进士了，进士后就可以做官了。你在府城待了这么长时间，也不是不知道，官府有人的好处？”
　　“那不是·····”刘氏不服气，想说“那不是有赵师爷吗？”可惜被周大海打断了。
　　“你别以为有了赵师爷就万事大吉了。外人总是不能和自家人比的。再说你能笼络赵师爷，那别人就不能了吗？依云是咱们第一个孩子，我能不疼她吗？那孔海将来做官了，她可就是官夫人了，比谁都好！孔家现在缺银子，我们就给他送银子，帮他爹治病，资助他下场。要是将来他出息了，敢对依云不好，敢对不起周家，那就是忘恩负义。不管坐多大的官，都得让人戳脊梁骨的。”周大海说得很明白了，那个孔海就得给周家做牛做马了。
　　刘氏也寻思过味儿了，抱着周大海的胳膊，喜滋滋地说道：“他爹，还是你想的周到。到时候我们多给依云陪嫁些东西，依云在周家横着走都行！”
　　“做人就要把眼光放长远一些。”周大海洋洋得意地哼哼道。


第十章　关心
　　澜心双手叠于腹前，后背挺直，脚步轻盈地走在游廊上。紫衣落后一步，提着灯笼跟在旁边。抬头小心翼翼地打量着澜心的脸色。虽然澜心面色平静，可是多年的相处，紫衣知道，澜心有心事。嘴唇蠕动了几下，犹豫了很久最终还是没有说话。玉枝姑姑说过，主子不想说的事情，做奴婢的不可以去打听。
　　来到院门口，看着屋里昏黄的灯光，以及屋里忙碌的身影，澜心面色微霁，心里涌出一股暖意。
　　听到丫鬟打帘的声音，青荷赶紧从屋里迎了出来，行礼道：“姑娘回来了。”澜心朝她点点头，她站起身，替澜心去掉身上的斗篷。
　　“姑娘。”绿梅端着热水和帕子走了进来。
　　澜心坐到梳妆台前，青荷走上前，手脚麻利地替她取下头上的珠花。又整齐地放到了盒子里，抬眼看的紫衣脸色有些不好，就建议道：“姑娘，紫衣的身子刚好，让她回去吧，今天晚上奴婢替她守夜。”
　　澜心从镜子里看到紫衣脸色有些白，开口说道：“你回去吧，别沾冷水了，用热水好好泡泡，驱散身上的寒气，别再受寒了。”
　　“不用，不用。”紫衣听到青荷和姑娘对自己关心，心里乐滋滋的。但是赶紧摆手道，“奴婢哪有那样娇气？奴婢的身子已经大好了，可以替姑娘守夜的。”
　　“好了，叫你回去就赶紧回去吧。”澜心吩咐道。
　　“是呀紫衣，你就别倔了！回去赶紧把身子养好！等以后姑娘赏赐什么好吃的，你多分些给我就行了。”青荷把拆下的首饰都整齐地放进了首饰盒了，拿起梳篦边替澜心蓖头发，边笑呵呵地说道。
　　“呸，就知道吃！哪次姑娘赏赐好吃的，不都是不用你开口，就多分你一份儿了？”紫衣被青荷话弄得哭笑不得，笑着啐了她一声
　　“是，是，是，知道紫衣姐姐让着我。”青荷手上的动作不停，嘴上笑呵呵地说道，“可是你要是身子不爽利了，我也不好意思伸手不是？”
　　“姑娘，您看看青荷，一点正行都没有。”紫衣跺着脚，找澜心评理。
　　“好了，别闹了，紫衣，你和绿梅都下去吧。留青荷在这里就行了。”澜心笑着说道，只是那笑意却不达眼。
　　“是，姑娘。”紫衣行礼退了出去，出门之前，看了青荷一眼：姑娘心里有事，你多看着点儿。
　　放心吧，我知道了。青荷点点头，给了一个让她安心的眼神。
　　紫衣和绿梅从屋子里退出来一后，紫衣和绿梅打了声招呼，就回到自己的屋子里。看到床已经铺好了，再摸到被里的汤婆子，嘴角微翘，笑骂了一句：“算你有良心。”
　　绿梅回到自己的屋子了，坐到冰凉的床上，心里有些不是滋味。她来到大姑娘院子里两个月了，刚来第一天，紫衣就和青荷搬到一个屋子里住了，让她一个人住一个屋子。她拿着包袱走进了这间屋子里，左看看，右瞧瞧，心里别提多敞亮了。要不是她特意收敛了，她都想大笑三声。
　　但是微笑却是一直