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瑕疵美人-第14部分
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只能压着把这事不断的往后拖。至于能拖到什么时候,顾老太太也不清楚。她私心希望能替顾至找个温和、温柔的姑娘,不敢求他多上进,只要安安生生的就好。
顾老太太看顾至神色也不像是多难过的模样,便又笑道:“不过,全看你的意思,若是你喜欢,祖母怎么也会替你做主。”
顾至笑道:“那就这么说定了。只是祖母,这点心您也吃了,到底好不好?”
“好,自然是好的。”
“来而不往非礼也,您总得回些礼,回头下回她再做什么新鲜样的点心了,孙儿还给您带来尝。”
顾老太太撑不住笑:“唉,年纪大了,就是贪吃,你说的好有道理,那,人家姑娘多大年纪,都喜欢些什么?”
顾至耍赖:“哪有问清人家喜好才送礼的,祖母只管拣好东西往外拿就是了。”
“你这孩子……敢情伙着别人图谋我的好东西不成?”
顾至笑:“这整个顾府将来不都是我的么?我有什么可图谋的?刚才不是同祖母说了,这小姑娘挺可怜的,您平日里做善事也是做,就当周济她了。”
顾老太太听惯了顾至的浑话,也不当回事,只问身边的大丫鬟:“既是你家世子爷这么说了,我若还抠抠索索的,不免让人家姑娘笑话,你去我的库房里瞧瞧,都有什么好东西,给你家世子爷搬出两箱来。”
那大丫鬟抿嘴笑道:“依奴婢的意思,什么好东西也不如黄金白银更值钱,不若奴婢去抬几箱元宝来,由着世子爷随意送人,又不会惹出什么罗烂来。”
知道她是故意凑趣,顾老太太笑呵呵的点头:“那就听你的,有多少搬多少。”
顾至笑眯眯的在一旁瞅着,也不反对也不阻拦,心下只暗笑:怕是送什么金石字画都不如送金银能让周琳琅满意。
这回倒是真送对礼了。
顾老太太见顾至如此,也就当真让人抬了一箱子银元宝出来,道:“喏,都在这儿了。”
顾至装模作样的看了一回,道:“够了够了,不够下回再说。”又笑着行了礼,道:“我替她谢过祖母了。”
说时叫自己的小厮:“抬回爷那里,数清数目,谁也不许贪私。”
顾老太太摇头,指着顾至道:“你这孩子,又胡闹,可不是打着别人的名义又骗我?”
顾至啧了一声道:“祖母恁的小心,孙儿几时缺了银子要用这种不入流的手段跟祖母伸手来着?确实是这小姑娘缺钱,再说了,这点心方子,一方难求,她便不走祖母的门路,卖到哪家铺子里,不也得千八百的银子么。”
等到顾至走了,顾老太太才又糊涂的问身边的婆子:“你说,元郎既然对那姑娘百般不中意,他跟人家要点心送给我做什么?”
婆子回道:“那是世子爷的一片孝心。”
顾老太太叹息一声:“但愿吧。”
真要是连他们祖孙之间都只剩算计,毫无真心,这么多年,她也就白疼他了。忽的想起什么,问身边的婆子:“他一大早就和昭哥儿出去,这早晚才回来,可知道去哪儿了?”
那婆子欲言又止,最后只能低声俯耳说了几句。顾老太太倒没说什么,只神色幽幽,半晌道:“孩子们都大了,你去叫二太太过来,这家里清净了这么些时,也该热闹热闹了。”
第045章 求娶
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这一天,天气晴朗,阳光明媚,天蓝得像是透明的蓝水晶一样。顾至去寻祁季昭:“我打算正式登门拜访一下周三姑娘,你去不去?”
祁季昭手里拿着书,头都没抬:“不去。”
“嘁,又说这种矫情话,回头你可别后悔。”
祁季昭停了手,慢悠悠的看了看香炉里冒着的袅袅香烟,道:“我后悔的事情很多,不差这一件。”
“行,行,您在这儿自己伤春悲秋吧,我走了。”
祁季昭半晌才把注意力转移到书本上。
其实他也觉得自己矫情,明明是个大男人,并且平时很果决,可就是在这件事,磨磨唧唧,优柔寡断,而且拈酸吃醋,变得很不像他自己。
可,他又能怎么样呢?
祁季昭终于缓缓的放下书,整个身子仰靠在隐枕上,若有似无的呼了一口气。视线所及,便是灰扑扑的帐子。他一年四季,能出去的日子屈指可数,大部分时间都在屋里,因为不管外面四季如何变化,这屋里总是四季如春。
他虽然有腿,可却和没腿没什么差别,他自己一个人没办法走得特别远,并且一旦没了钱没了药,他挺不过去三天。
他形同于一个残废,何必去招惹花儿一样的周琳琅?她身世再凄惨,她闺誉再差劲,可她是个年轻的生命,终究有着不可估量的未来,不像他,年纪轻轻,却一团沉旧的死气。
祁季昭笑了笑,对上门口抱臂而站的顾至,他耸肩挑眉:“我想起来了,今天的东西有点儿多,我一个人拿不了,要不要帮个忙?”
祁季昭懂得顾世的好意,却仍是微笑着坚定的摇了摇头:“不了,我今天的书还没有读完。”
周玉琛接到顾至的贴子,他人也已经到了门口。
伸手不打笑脸人,且他打着“回礼”的幌子,周玉琛实在做不出来不欢迎他入内的事。只好亲自迎出来。
顾至看他那少年老成的样儿就想逗他,分宾主坐了,他道:“我今天是来登门求聘的。”
周玉琛色变:“这不合规矩,周家自有家父、家祖母在,想来顾世子也有长辈……”
“先别急着拒绝啊,你看我这不抬了一箱子银子?咱们谁说都不算数,钱说了算数。”
周玉琛气的道:“你别欺人太甚。”
显摆你有钱啊,拿银子砸人?
顾至道:“不是你姐姐自己说的,她没钱么?你看我都雪中送炭了,光这份情意就可见我是一片赤诚。”
周玉琛脸涨得通红,却还是嗫喏着辩解:“我不知道你说的是什么话,总之我姐姐……现在不缺钱。”
就算是缺,也是两三个月以前,那会儿她才从鸣凤庵回来,娘的嫁妆也还没拿到手。今非昔比,她们姐弟早不是不名一文的孤苦孩子,不会见钱眼开。
顾至笑道:“那就当你姐姐不缺银子好了,可你先听我说完再说是或否。我三哥你知道吧?他姓祁……”
任他说得天花烂坠,周玉琛一概摇头:“恕我孤陋寡闻,没听说过。”
“你……”顾至也很无力,只能浅白的近乎炫耀的道:“当今陛下你总听说过?”
这回周玉琛点头。
顾至吁了口气:“这么说吧,祁季昭和我是表兄弟,我的姑母,他的姨母是陛下的祁贵妃。”
周玉琛点头:“哦。”
总算是懂了。
顾至问:“我的意思你懂了没?”
周玉琛明亮的眼眸里全是不解:“祁三公子身份尊贵,您是这个意思吧?”
顾至一拍大腿:“就是这个意思,现下我要代她向令姐求亲。”
周玉琛还是简短的道:“哦。”
然后,就没然后了。
顾至只能耐心的道:“你看,祁家虽然没有长辈,但这也算是优势吧?但祁家和周家门当户对,这你不能否认?我三哥相貌堂堂,与你姐姐算得上是郎才女貌,这你承认吧?”
“可是,他体弱多病。”这对于周玉琛来说是最大的麻烦,他想的是,自己就是个病秧子,姐姐养他已经很辛苦了,再添上一个祁季昭——娘的嫁妆肯定不够花,姐姐岂不是要过苦日子?
对,他还没爹没娘,虽说姐姐嫁过去不怕有恶婆婆欺负,可祁季昭受了欺负,都没人护着他,谁来护着姐姐?
祁季昭身子弱,年寿难永,难道让姐姐将来守……咳。
或许他不能对姐姐有威胁,可万一将来他有个三长两短,受苦的还是姐姐。
想到这,周玉琛坚定的道:“抱歉,如果顾世子当真尊重我的意见,我不同意。”
“嘿,你个小屁孩儿,说你胖你还就喘上了?我不过是随便问问,哪个要你同意了?怎么也得让你姐姐自己决断吧?”
周玉琛脸色发白,他才十一岁,确实还是个孩子,在顾至跟前毫无说服力,反抗起来也没多大力度,但不能因为他弱,他就把姐姐送出去。
周玉琛坚定的道:“现下家里就我一个男人,便是姐姐也不行,她只能听我的。”
顾至才不信那套:“你说了不算,把你姐姐叫出来我亲自问她。”
“不行,男女七岁不同席,你若有事,我自当转告,你若无事,那就更不需要见面了。”
他倒防得死紧。
顾至气笑道:“你以为你能挡得住我?”
周玉琛手指紧紧抓住桌子一角,白得不能再白的手背上青筋跌起,显见得他用了极大的力量。他望定顾至,一字一句的道:“我会尽我所能,保护她,谁要敢欺负她,那就先从我的……”
“行了。”顾至打断他:“来不来就要死要活的,你还小,别学这些娘们儿的手法儿,没劲。”
周玉琛:“……”本来就积蓄得不多的勇气,被他轻巧巧一句话不戳破了。他本来是个挺温和的人,可此时也不免动怒,瞪着顾至,眼神十分凶悍。
可惜生得太弱,不但没有威慑力,还有那么几分……可爱。
顾至终于忍不住哈哈大笑,又是拍桌子又是拍腿,怎么也停不下来。
周玉琛的神情从疑惑转为不耐,再从羞窘转到羞离,终于明白,他是在逗自己。
抿紧唇,周玉琛把头转向别处,暗暗骂道:真是个疯子。
第046章 回礼
顾至笑得实在猖狂,周玉琛有些看不下去,也就将刚才自己所思所想一条条列了出来。
祁季昭有个当贵妃的姑母有甚用?是亲娘还差不多。不然一个后宫里的女人,手有多长能照拂到宫外没了娘的外甥?
就算家世相当又如何?他姐姐一个正常的小姑娘,为什么要嫁给一个病秧子?他连自己都护不住,拿什么护住妻儿?
呃,对,就他那小身板,能不能有儿女还两说呢。
总之他想害谁都由得他,却绝对不能害自己的姐姐。
顺便,周玉琛把那句“玉琛本就病弱,家姐独木难支,无力再支撑一个病弱之人的医药花费”也说了出来。
这回顾至不笑了,他瞠目结舌的望着周玉琛,问:“嘴毒也会传染吧?”
自己这不是自取其辱么?他们竟然这么嫌弃祁季昭。靠,这还有没有天理了,祁季昭他……
算了。
周玉琛完全理解自己的姐姐当着他的面如何刻薄了,就顾至这样的人,你对他好言好语,说不定他还当你好欺负呢,可你要是让他疼了呢,说不定他还能收敛点儿。
顾至不逗他了,道:“说正经的,这银子不是我的,前两天我不是拿了你姐姐……”
“顾世子还是别连累了顾家的家教和家风吧,这动不动就扯上别人的姐姐妹妹,说起来是顾世子轻浮太过。”
顾至:“……”
特么的,这小子倒是学得挺快,噎过自己一回就知道怎么接连噎自己了哈。
他都想打周玉琛了,到底不能真打,以大欺小,且他还是个孩子呢,不像话。顾至只好道:“行,是我拿了你的点心,这是回礼。”
他特意强调“你”字。
也不知道周玉琛是没听懂呢,还是听懂了不以为然,很坦然的接受了这句话,但他仍是不要:“不过是一两盒点心,若是顾世子喜欢,那也算是那盒点心的荣幸,可这回礼太贵重了,周家不能收。”
“……”顾至吸了口气,对周玉琛道:“小子,你今年有十岁没?”
“我十一了。”
“十一就十一,你那么大声干吗?说起来,说你十岁都是抬举你,你有没有照过镜子?”
周玉琛气得眼睛都红了。
“就像个五六岁的奶娃娃,说你没断奶外头都有人信,这么个小孩子,无知也就罢了,可你不能不听人劝,是吧?你知道一个点心方子能卖到多少钱吗?”
这个周玉琛还真不知道,他瞪大眼,意思是:能卖多少?
顾至伸出一只手。
周玉琛犹豫着,发了狠的道:“五百两?”
顾至摇头。
周玉琛的脸一下子就红了,嗫喏着道:“我,我也就是随口说说。”他是不知茶米油盐的,但还是知道五百两是个不小的数目,想也是,谁肯做冤大头,花五百两银子就买一张点心方子?
哪知顾至开口道:“五千两是少不了的。”
“什么?”周玉琛大惊失色:“你,你没骗我吧?”
“我骗你做什么?不信你去外头问问?京城是什么地儿?达官贵人,有如云集,若是哪家的点心对了哪位贵人的心思,赏赐是少不了的,区区银子算什么,最要紧的是这份体面,那可比什么都值钱,传承下去,几辈人都饿不着肚子。”
周玉琛半信半疑。
顾至更加来劲:“我才拿了一千两不到,顶破天也就……嗯,八百多两吧,不算多啦。”
周玉琛并不傻,只道:“点心方子是姐姐的,卖不卖由她说了算。再说,你只是带回去品尝,并无方子。”
顾至见他不好糊弄,收了脸上的笑,道:“那一张药方,值不值这个钱呢?”
周玉琛盯着他手里的纸,犹豫着道:“我不需要,我已经好很多了……”他不能伸手,否则下一步他们便算准了自己是姐姐的软肋,会拿他做要挟,逼姐姐答应更多苛刻的条件。
顾至呵笑一声,这回笑容里满是讽刺:“不是你的,是你姐姐的。她中了毒,若不及早清除,将来……子嗣上大有损伤。你当她是好姐姐,也自愿做个好弟弟,总不会想看到她将来凄苦一辈子吧?”
话才落地,就听门外有个女声道:“顾世子,别危言耸听吓唬孩子。”
顾至和周玉琛齐齐看向门口,果然是周琳琅施施然走了进来,先朝着周玉琛安抚的笑笑,再对着顾至福了一福。
周玉琛在顾至跟前还能装个小大人,一看到周琳琅立即就站了起来:“姐……”他走过来,小声道:“我有话要同你说。”
顾至道:“傻,你问她能问出什么来?不如问我。”
周琳琅瞪他,道:“道不同不相为谋,顾世子想必也不屑与傻子为伍,那就慢走,不送。”
顾至爽利的起身,哈哈笑道:“多有打扰,告辞。”
他潇洒的起身出门,很快便出了院子,可那箱元宝还在院中间放着,周琳琅只能喊他:“顾世子,留步。”
顾至笑眯眯的道:“还没走远呢。”
周琳琅道:“您落了东西了。”
顾至顺着她的视线落向那箱元宝,并没说什么,只道:“周琳琅,来而不往非礼也,我顾元备向来都只有送人东西,却断断没有伸手往回要东西的。”
周琳琅闻言默默,也就没矫情,大大方方的朝他笑笑道:“那就多谢顾世子了。既然顾世子喜欢,点心府里应有尽有。您稍等。”
吩咐侍璧再取了两匣点心,周琳琅道:“些许微物,无足挂齿,权当是给顾世子打发时间的。”
这回是杏仁酥,外头是肉眼可见的杏仁片和五子仁,闻着有淡淡的香气。
顾至笑道:“那我有口福了。”
也不客气,喝命小厮伸手提了,大步出门。
周琳琅打开箱笼,最上面放着的是一张药方,就是当初秦太医写给顾至,他交由侍璧转呈周琳琅,却被她当场扔了的那张药方。
周玉琛抢上前夺过来,看了又看,才问周琳琅:“这是怎么回事?”
周琳琅避重就轻的道:“没事,我在庵里身子不好,这是滋补的方子。”她不想把周家的龌龊事说给他听,也不想他转接了本尊的仇恨,更不想他同周家彻底生分,只因为他还太小,不足以承担这些生命里阴暗的东西。
第047章 触动
周玉琛点头,表示相信了,甚至还有些庆幸的道:“姐,你就收了吧,没关系的,顾世子不也说了,这是那两道点心的回礼。”
周琳琅面无表情,并无回应。
周玉琛有些急:“就当,是卖给他点心的钱,大不了以后他每次来都给他送两匣点心。”
还是不够,这多么银子,能买一辈子都吃不了的点心吧?
周玉琛扭着手指:“那就算我借他的,将来我还。”
周琳琅也拿捏够了,嫣然一笑道:“你有心气儿是好的,知道转寰机变也是好的,我不是说不该收这银子,只是想让你明白这个道理。这事你不用管,我会还他。”
周玉琛并不傻,他有过目能诵的本事,那药方他看了一眼就都记住了。再则顾至那未尽的话大有深意,他不是听不懂。
还有,如果真的只是普通的滋补的药,顾至不必如此大费周折。
背了周琳琅,周玉琛同小厮偷溜出府。也是这些日子他身子大有进益,否则小厮也不敢私带他出门,而且周玉琛再三保证,只是去一趟医馆,问点儿事就回来。
两人虽小,但穿衣打扮不同寻常,一路倒也没人敢惹,找了家人来人往,看起来十分兴旺的医馆,周玉琛带着小厮大摇大摆的进去。
见看病的人多,他便排在后头,等到了他时,他将袖子捋上去,放到药枕上,道了声“有劳”。郎中诊治了一回,只说并无大碍,倒是同先前替他看诊的郎中说的大同小异。
周玉琛把自己誊写的药方拿出来,道:“这是我家里人用的方子,劳烦先生给看看可妥当?”
同行相轻,这郎中听说别人的方子,心里就不大愿意,等接了方子看了,先是疑惑,再是不解,接着陷入深思,随后又有所恍悟,最后更是击节叫好。
竟将这方子视若珍宝,迭声问周玉琛是谁开的方子。
周玉琛不知道。
这郎中摇头叹息:“神医,神医啊。”这才解释给周玉琛听:“府上想来有谁近日中了毒?这药方是解毒兼带滋补的,尤其对于女子更有裨益。依这方子看,这位姑娘应该是余毒未清,若是不早解毒,怕是于身体有损,子嗣艰难自不必说,就是寿元亦是……”
与顾至所说一般无二。
周玉琛愣愣的收起药方,想到以顾至的身份,他所接触的必然是太医之流,他们的医术究竟如何不言而喻。
只是,这毒,姐姐是怎么沾染上的?顾世子又如何得知?姐姐为什么不治?
最最重要的,他的病,其实根本不是病,哪里不能养?姐姐为什么非得搬出来?到底他被养成这样,是有心还是无意?
脑子里闪过继母那虚伪的笑脸,再闪过七弟周玉谨的天真无邪和热心仗义,周玉琛竟心如刀绞。
周家,姐姐,自己……父亲,继母,祖母,种种,缠成一团乱麻,紧紧勒着周玉琛的心,让他不能呼吸。
周玉琛在街上游荡了好些时候,甚至还叫小厮雇了车,两人从周家路过。周家门口一如往昔,看在周玉琛眼里却格外陌生。
他甚至有个疯狂的想法,如果自己就这么站到门口喊上一嗓子,周家会是个什么样的反应?是会热忱的把他接回去,嘘寒问暖,问他这些日子过得可好,还是会涌出来一帮狗眼看人低的奴才,把他撵走?
等他走了,会不会有人悄悄打听问问她的安危?他走了,会不会有人背后尾随,乘他不备,在他身后给他来个闷棍,一棍子敲死他?
真要这样,于他和姐姐而言是覆灭,可于周家来说却是皆大欢喜的事。毕竟一个病弱的三房嫡子,实在是碍眼又挡道。
周玉琛不想这么想的,可一想到姐姐的毒是回到周府才中的,他就忍不住要把周家想成炼狱,把周家人想成妖魔鬼怪。
但终究他什么都没做,周家人也什么都没做,什么都没发生。不过是一场他自己的幻梦,他却累得有如刚经过一场鏖战。
等他回去的时候,周琳琅坐在他平常坐的椅子上发呆。
天已经晚了,屋里并没点灯,夜色衬得周琳琅显得格外忧伤。周玉琛停住步子,好像人才活过来一样,张了张嘴,却只是哑然的道:“姐——”
周琳琅并未回身,只问:“你回来了?饿不饿?”
他不敢上前:“嗯,不饿。”
周琳琅起身,道:“好好歇着,以后不要乱跑,若是实在想出门,多带些人。”
“姐——”周玉琛叫住她:“到底,是怎么回事?那药方,还有毒……”
周琳琅看向他,面容平和,神色从容,甚至还带着一点儿微笑,道:“琛哥儿,人活着,最难得的就是难得糊涂,你看,我现在好好的,你也越来越好,等到临近年底,我就带你回府。只要你以后注意饮食,好好锻炼,便可以照常读书,等过几年考中进士,便可以为周家扬名立成,光耀门庭了。”
“可是你……”
周琳琅带点鼓励的道:“我怎么?”
“他们对你……太
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