代嫁_程十七-第33部分

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道他们已经不仅仅是走得近这么简单了。
　　他并不希望看到瑶瑶与皇帝有男女之情，裴家曾经出过一个皇后，他自然知道宫中女子的不易。他只这一个妹妹，自是希望她生活幸福。他更希望对于皇帝而言，瑶瑶只是一个比较看重的表妹而已。
　　眼下皇帝既然没直接说，裴岩也不挑明，只不紧不慢说道：“原来如此。时候不早了，瑶瑶身体还没完全康复，不宜在外面久留。既然遇上了，就不麻烦别人了，她等会儿跟我回去就是了。”
　　皇帝神情微变，只端起茶杯，慢慢饮了一口。
　　裴瑶动了动唇，想说些什么，但此时的情景也不好开口，只“哦”了一声。
　　周幼宁在一旁，大概也看出来了，裴岩不愿意看到妹妹和皇帝的亲近。她感觉她在这儿有些多余，就小声道：“我哥他们猜灯谜应该猜完了？我想出去看看。”
　　“嗯。”裴岩站起身，“我送你过去。”他又冲皇帝轻轻点一点头，扭头对妹妹道，“瑶瑶，你也一块儿，该回去了。”
　　裴瑶脸颊鼓鼓的，但她很清楚，有些话需要回去细说，她低着头慢吞吞站起身，脸上明显带着不快。
　　走出去好一会儿，她还扭头冲皇帝笑了一笑。
　　一直望着她背影的皇帝看到后，微微一怔，紧锁的双眉慢慢舒展开来，也缓缓露出了笑容。
　　他站起身，不远不近跟了上去。
　　客栈外周楷与常晋已经赢了两盏花灯，正自欢喜，忽然后背被人轻轻拍了一下。
　　周楷回头，看到周幼宁，他脸上浮现出笑意：“好了？他呢？”
　　周幼宁伸手指了指：“那边。”
　　顺着她手指的方向看去，周楷看到了裴岩和一个陌生的姑娘。他笑意微敛：“那个是？”
　　“哦，那是裴家小姐，方才偶然遇见的。”周幼宁解释了一句。
　　听说是妹妹，周楷点一点头，放下心来。
　　常晋眨了眨眼，将赢得的花灯递了过去，小声问：“你方才是不是……”
　　“这是常大哥赢的吗？很好看啊。”周幼宁含笑打断了他的话，
　　“啊，是挺好看。我是想问……”常晋想了想，还是忍住没问出口。
　　他刚才分明注意到裴侯爷出现后，周妹妹离开好一会儿。本来也没什么，不过上元佳节，他忍不住多想几分。但他到底没真正问出来。
　　不远处的裴岩，见周幼宁已经到了兄长身边，他才移回视线，看向妹妹，轻声问：“你是怎么过来的？坐车还是坐轿？”
　　裴瑶垂着头，也不瞒他：“坐他的马车。”
　　裴岩双眉紧锁，他视线微转，分明能看到年轻的皇帝就站在客栈门口，向这边张望。他忽然一阵心烦意乱，很快，他压下那些情绪，皱着眉道：“嗯，那坐我的马车回去吧。”
　　裴瑶很乖巧听话地应下。
　　在回去的途中，裴岩终是认真说道：“我记得我跟你说过，不要跟他走得太近。”
　　裴瑶抿了抿唇，小声道：“大哥，我从没管过你跟谁走得近。”
　　“瑶瑶，如果是别人也就罢了，我也不会干涉你。可他是皇帝，不是普通人。”裴岩耐着性子，“你也不是小孩子了，到明年，你就及笄了。你跟他走得近，难道还真要在及笄后进宫嫁给他？”
　　他直接将话给挑明了。
　　“为什么不可以？”裴瑶低着头，小声咕哝，“反正总是要嫁人的。”
　　尽管已经想到了，但是听妹妹这么说，裴岩心中仍有震动。他双目微阖，沉声道：“你要想清楚，他是皇帝。皇宫那地方，看着光鲜，可实际上什么样，你是知道的。有姑姑前车之鉴，你还看不明白？”
　　先帝的第一个皇后就是裴家女。当时有裴家做后盾，姑姑又是先帝发妻，中宫地位稳固，但也有许多外人不知的苦楚。先帝后宫妃嫔颇多，到后来先帝与裴皇后之间貌合神离，再后来几乎形同陌路。
　　裴瑶声音很小，但却毫无迟疑：“他不是先帝，我也不是姑姑。他说，我若点头，就倾其一生，只我一人。”
　　小姑娘的眼睛在黑暗中亮晶晶的。
　　“你们已经私定了终身？！”裴岩微恼，瑶瑶到明年才及笄。
　　“那倒没有，我还小呢，也没点头。”裴瑶轻声道，“可我知道他的为人，也知道他的意思。”
　　裴岩沉默了一会儿：“瑶瑶，人心易变，而且他的身份不同寻常。如果他只是普通人……”
　　“大哥。”裴瑶忽然打断了兄长的话，问道，“你现在心里那个人还是宁宁吗？”
　　没想到话题忽然转到自己头上，裴岩微微一怔，仍是回答：“当然，从未变过。”
　　“那你觉得你以后会变心吗？”裴瑶追问。
　　裴岩有些不悦：“瑶瑶！”他怎么可能变心？
　　“你能对你有自信，我为什么不能对他有信心？”裴瑶继续说道，“我刚认识他时，他也不是皇帝。这么多年，你们说他跟以前不一样，可我觉得他还是他啊，至少在我面前没有改变过。你真觉得我需要为还没发生的事情而停步不前吗？”
　　她声音很低，但一字一字格外清晰：“大哥，我这辈子肯定要嫁人的。既然要嫁人，为什么不嫁给这世上最尊贵的人？而且，我们还从小认识知根知底。每个人成亲前，都不知道成亲后会发生什么。可能嫁给一个好丈夫，夫妻和睦，也可能嫁给一个坏丈夫，整天被气得要死。不过是赌运气罢了。反正都是赌，我更愿意赌一把大的。”
　　长久的静默后，裴岩伸手轻轻摸了摸妹妹的脑袋：“瑶瑶，可是我不并想你拿一生去赌。”
　　萧鄞也是他看着长大的，但是那不仅仅是萧鄞，还是皇帝。如果是跟普通人，不论输赢，都还有机会重新开始。可若是跟皇帝，输了就是万劫不复。
　　这是他唯一的妹妹，他只想她一生平安喜乐。
　　裴瑶鼻子一酸，忽然有些哽咽，但仍是道：“如果是他，我愿意的。”她抱了抱兄长的胳膊，轻声道：“这话我没有对他说过，我只告诉大哥。”
　　她从小到大，亲近的人就那么几个。父亲、母亲、太子表哥、皇后姑姑都已去世，现在还在她身边的只有两个兄长和萧鄞了。而且她曾一度以为二哥也不在了。
　　其实她小时候对萧鄞并没有很亲近，那时候她眼中有很多人都比他更重要。也是这几年她才意识到，他也是她为数不多的很重要的人。她知道萧鄞很喜欢她，而她也不愿意他在她生命中越走越远。


第64章　姻亲
　　马车飞速行驶；　车厢里很安静，他们可以清晰地听到对方的呼吸声。
　　良久之后；　裴岩才道：“瑶瑶，你得想清楚……”
　　“嗯，大哥；　我会想清楚的。”裴瑶笑了一笑，有意撒娇，“我到明年才及笄，还早着呢；　有的是时间慢慢考虑。”
　　“嗯。”
　　见他态度似是有所缓和；　裴瑶又道：“大哥，我也不是小孩子了，我跟你和二哥一样；　都知道自己想要什么的。你放心。再说了；　离我及笄还有好久呢。”
　　她相貌孩气；　但不代表她内心真的单纯无知。两个兄长选择什么样的妻子，她不会干涉。但是她的终身大事，她也想自己做主。
　　“我知道了。”裴岩抿了抿唇，等她再大一些，再看她的选择；　但将来不管怎样；　他都不会对瑶瑶的事袖手旁观。
　　裴瑶转了话题：“大哥，你和宁宁现在是怎么回事啊？”
　　“她会是你的大嫂。”
　　“是吗？那恭喜大哥得偿所愿。”裴瑶极其诚恳。
　　裴岩只是点了点头：“嗯。”
　　提到宁宁，他也不是不能理解妹妹的心情。
　　上元佳节很快过去；　所有人的生活都又重新走上正道。
　　然而当再见到皇帝之时，正经要事结束后，皇帝忽然屏退了众人，对裴岩道：“表哥，上元节那天的事情，咱们谈一谈。”
　　裴岩神色微敛：“皇上……”
　　皇帝摆手，阻止了他即将说出口的话：“你不要再说什么折煞你，小时候，朕就是叫你表哥的。现在咱们不论君臣，只说家事。”
　　他生母早逝，很小就被裴皇后养在身边。当时端怀太子还在，颇得圣宠。他也跟着端怀太子，跟裴家人走的很近，甚至裴逸还给他做了伴读。
　　“皇上请讲。”
　　“那天晚上你也看见了，朕和瑶瑶的确如你所见。”皇帝眸中闪过柔情，“朕想要她。是真心实意想娶她做妻子。”
　　明明已经很清楚，但亲耳听皇帝说出来裴岩仍下意识皱了皱眉。
　　“朕今天对你说这话，不是以皇帝的身份对臣子说的。”年轻的皇帝神情格外认真，“是我说给心爱姑娘的兄长听的。她现在年纪不大，我希望你先不要把她许配给别人。”
　　裴岩神色微沉，是的，这是当今皇帝，如果他坚持，下一道圣旨，就可以让瑶瑶进宫。他轻声问：“什么时候开始的？”
　　“这种心思吗？”皇帝笑一笑，轻轻摇了摇头，“不太清楚，可能是小时候，也可能是长大后。”
　　他这话并不是撒谎。裴皇后曾经有过一个女儿，可惜早早夭折。那时帝后和睦，先帝为安慰她丧女之痛，就将丧母的萧鄞抱进她宫中，让她帮忙照顾。后来裴瑶出世，裴皇后经常会召侄女进宫。萧鄞作为皇后养子，小时候没少见到瑶瑶。他比她大了几岁，可是他的视线总是会不经意落在她身上。不过真正意识到男女之情，却是去年。
　　他刚登基，太后以长辈的身份建议他广纳后宫，开枝散叶。那个时候，他脑海里想到的第一个人就是她。
　　只是她年纪尚小，家里又出了事，明显不是合适的时机。于是，他以要为先帝守孝为理由，拒绝了太后的提议。他还细细想过，等三年，她正好到了能议亲出嫁的时候。届时他们相守一辈子，岂不是很好？
　　裴岩沉默了一会儿，不由地想起他那天对宁宁说的话来。所谓情不知所起，大约就是如此。
　　皇帝又道：“朕很幸运，因为她对朕也是一样的心思。表哥，你不用责怪她，也不必为了让朕死心匆忙给她订婚约。朕知道你担心什么，无非就是害怕她步母后的后尘。可是，朕不是先帝，瑶瑶也不会是母后。”
　　他声音不高，但一字一字说的极为坚定，而且这话听起来格外耳熟，和瑶瑶那晚所说的话几乎一模一样。裴岩不知道是他们心有灵犀还是已经互通了心意。他只轻声道：“希望皇上金口玉言，能一直记得今日所说的话。”
　　皇帝怔了一瞬，随即反应过来，裴岩这是不再坚决反对了。他心情大好，笑道：“朕是天子，自然会一言九鼎。”
　　他当然可以强行下旨令她进宫，但如果被她兄长反对，到底是会有遗憾。
　　裴岩拱了拱手：“皇上，如果有一天，皇上对瑶瑶厌了倦了，还希望能看在早年的情分上……”
　　“绝对不会有那么一天的。”年轻的皇帝神情郑重。停顿了一下，他又补充道，“朕自小在宫中长大，知道宫中女子的苦楚，朕绝不会让瑶瑶像她们那样。表哥如果真信不过朕，必要的时候，朕可以给她凭证。”
　　萧鄞话都说到这份上，裴岩自然不能再说什么。而且，眼前的人毕竟是皇帝。他想起妹妹那晚所说的话，她愿意赌。于是裴岩只是施了一礼，没再说话。
　　反正距离瑶瑶及笄还早，或许还会有变数也未可知。
　　然而皇帝却话锋一转，问道：“上元节那晚，朕没有看错的话，和表哥同行的是周姑娘吧？”
　　“回皇上，是。”
　　“上元佳节，携美同行，表哥和那位周姑娘……”
　　裴岩倒也不隐瞒，直接回答：“是，臣心仪于她，已定了白首之盟。”
　　“这……”皇帝本来想问的那句“是不是感情不一般”生生咽了下去。他轻咳一声，改口问道，“用朕帮忙吗？朕是担心会有人嚼舌根。”
　　毕竟连太后都曾以为周姑娘应该为裴逸守贞。如今她如果嫁给裴岩，或许会有种种不好的言论。
　　“皇上。”裴岩郑重施了一礼，“臣有一事求皇上恩准。”
　　“表哥请讲。”皇帝此刻心情甚佳，也极好说话。他心想，多半是请他赐婚了。皇帝赐婚，旁人肯定不敢说什么的。
　　“臣想去镇守西北。”
　　皇帝脸上笑意微敛：“什么？”
　　“陈老将军年岁已高，总得有人代替。”裴岩正色道，“臣愿前往西北边境，守一方太平。”
　　然而皇帝却摇了摇头：“此事不妥。如果是因为担忧流言，表哥大可不必如此。朕挑个日子为你们赐婚就是了，名目多的是。”他忽的轻笑一声：“言论这种东西，其实很好影响的。反正跟裴逸有婚约的又不是她。”
　　他心想，其实就算她原本是裴逸的未婚妻，舆论这边也能解决。
　　“不仅仅是这个原因。西北边境确实需要人手……”
　　“裴爱卿可能还不知道。”皇帝笑一笑，“陈老将军数日前上折子告老，而且还推荐了人。朕已经准了。”
　　此事裴岩确实还不清楚，他下意识道：“皇上恕罪，臣并不知晓。”
　　“这有什么可怪罪的？”皇帝摆一摆手，“你负责京城守卫，朕是放心的，短期内朕也不想把京城守卫交给别人。表哥安心便是，其余的不用太担心。”
　　只要裴岩不阻拦他跟瑶瑶的事情，他是愿意给表哥一些方便的。至于裴岩想去镇守西北一事，皇帝自有他的考量。裴岩确实适合，但适合的不止裴岩一个。他更希望裴岩守卫京城。
　　于是，上元节一事便被揭过。
　　春试将至，学子们忙碌，皇帝也关注。毕竟这是他登基后的第一次春试，他也确实该招揽人才了。
　　周幼宁如同所有即将科考的学子家属一样，紧张而又期待。她和江婶一起去文昌帝君庙烧香祈福，希望可以保佑周楷与常晋金榜题名。
　　转眼到了春试日。一大早，周幼宁就送两人出门了，她并未送他们到科考现场去，只挑要紧的叮嘱了几句。
　　她也听说过，本朝春试和前朝相同，都是共有三场，且每场三日。可以说，这是很考验精力和体力的一件事。她帮不上他们什么忙，只能默默祈祷，希望他们一切顺利。
　　不出她所料，等科考结束，他们回来时，蓬头垢面，眼窝发黑，看上去甚是狼狈。
　　周幼宁心疼不已，好在她已提前让人备好了食物和热水。
　　等他们洗了澡，吃了东西后。她才小声问了一句：“怎么样？还好吧？”
　　她也知道，科举并非易事，有许多人直到胡子花白，也未必能有功名。嗣兄和常晋年纪轻轻，能以举人的身份参加会试，已经很难得了。
　　俩人对视了一眼，面色沉沉，都没说话。
　　周幼宁有点担心自己说错了话，连忙道：“哎呀，是我问的太早了，还有二十多天才放榜呢。现在问你们知道什么？反正这是你们第一次参加会试，涨点经验也好……”
　　板着脸的常晋忽然噗嗤一声笑了：“估计不会有第二次了。”
　　“什么意思？”周幼宁一时没反应过来。
　　周楷笑了笑：“意思就是说我俩这次就能考中。”
　　“真的？”周幼宁闻言，立刻露出了笑容。虽然还未放榜，但看这两人稳操胜券的样子，想来他们应该答得不错。
　　“唔，当然，话不能提前说满，究竟如何还得等放榜之日才能真正见分晓。”周楷挑眉一笑，“困死了，得去休息了。”
　　当晚，周楷与常晋都睡得很踏实。次日一大早，裴家就让人送了一些补品过来，说是两位公子辛苦了，需好好补一补。
　　待裴家下人离开后，常晋忍不住感叹：“裴家也太热情大方了吧？春试前就让送了不少东西，这春试刚一结束，就让人送补品过来了？不知道的，还以为你们跟裴家是什么亲戚关系呢？”
　　周楷瞥了他一眼，轻声道：“确实是亲戚。”
　　“什么亲戚？”
　　“姻亲。”
　　周楷神色淡淡，春试结束了，宁宁的婚事也要搬上日程了。
　　作者有话要说：　　么么哒么么哒么么哒。
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第65章　道歉
　　“姻亲？”常晋眨了眨眼；　“我知道了，可是不是说假的不作数了吗？也能算姻亲？”
　　“假的当然不算；　但真的还是算的。”
　　常晋想了一想，忽然福至心灵：“哦，我知道了。裴家二公子还在人世；　所以……”
　　周楷按了按眉心：“不是二公子，是大公子。”
　　“是……大公子？”常晋怔了一瞬，后知后觉反应过来。他猛然想起上元节那晚发生的事情来，脸色变了一变；　有点不敢相信；　“不是真的吧？”
　　“是真的。”周楷给了肯定的答复，“我做主定下的。”
　　“那，那周妹妹知道？也同意？”
　　周楷轻轻点一点头：“当然。这件事先瞒着；　不要轻易对外人说。”
　　“不是；　我也没想往外面说啊。”常晋有点急了；　“我跟谁说啊，我，我也不大认识……”
　　呃，当然，他是认得几个同样参加科考的学子；　但是他也不会把这种事情随便对人讲的。不过说实话；　他真的很震惊。裴家大公子？裴侯爷？倒也不是说裴侯爷不好，只是忽然听说这两人在一起，让他一时难以接受。
　　他先时还对宁宁有那么一些心思；　后来请她假装未婚妻那事以后，这心思渐渐淡了一些。既然跟裴家的婚事她也愿意，那就算了，没他能置喙的余地。
　　静默了一会儿，他才道：“那，等她出嫁时，我送她一份大礼？”
　　见他神情还算正常，周楷慢悠悠道：“可以啊，但也不用太贵重。毕竟不是你亲妹妹。”
　　“啧，这话说的，你妹妹就是我妹妹。”常晋嘿嘿一笑，算是跟那点小心思彻底告别。
　　从春试结束到放榜有二十来天。这期间，周楷和常晋渐渐与其他学子熟稔起来。
　　而裴家也挑了黄道吉日，正式上门议亲。
　　很快到了三月中旬的放榜日。一大早，周楷与常晋就遣了下人去会馆外守着看榜。
　　会馆外挤满了看榜的士子。
　　这两人虽然胸有成竹，但真到了这一天，也免不了紧张。
　　到了午后，忽听一阵敲锣打鼓，两人俱是精神一震，知道是报喜的来了。果然，常晋二甲第七十一名。
　　他兴高采烈打赏了报喜者。
　　周楷越发紧张起来。
　　不多时，又有报喜者前来，周楷同为二甲，排名略靠前一些，第三十九名。
　　两人年纪轻轻，都在榜上，这算是很不错的名次了。两人互道了恭喜，对这结果都很满意。接下来他们要做的就是与同年们联络感情以及等待任命了。
　　周幼宁自然也欢喜无限，悬了多日的心终是放了下来。这些日子，这宅院里的每一个人都很辛苦，她将早准备好的赏银赏给下人或帮佣。
　　周楷心情甚佳，笑呵呵道：“等你成亲，那就是双喜临门了。”
　　因为任命还没下来，周楷也不知道接下来他会被派到哪里去。在他私心里，他肯定是希望能亲眼看着妹妹出嫁的。所以对裴家那边提出的尽早成婚的建议，他并不反对。婚期定在了四月。
　　只是这么一来，留给周幼宁绣嫁衣的时间，就比较短了。好在她擅长针黹刺绣，缝制嫁衣等物这对她来说，并不是什么难事。
　　在绣嫁衣之际，周幼宁仍有些恍惚，这就要嫁了？不过想到要嫁的人是他，好像也不是不能接受。
　　裴岩即将成婚一事很快传开。
　　先前裴家还未出事时，想跟裴家攀亲戚的很多，只是老侯爷对于儿女的婚事都很慎重，所以裴家兄妹迟迟未定下婚约，只又裴家二公子裴逸阴差阳错救下落水的宋大小姐，这才有了裴宋两家的婚约。
　　后来裴逸“战死”，宋家用内侄女替嫁。此事真相大白后，裴宋两家的婚约解除。谁也没想到，裴逸后来居然又回来了，且颇得重用。
　　不过裴岩一直没听说有婚约。
　　如今裴岩要娶妻，有好事者不免好奇，也不知他未来的妻子究竟是何方神圣。细细打听之后，才知道他要娶的并非京城贵女，而是一个来自江南的姑娘。
　　据说裴岩无意间认识了一个江南学子，与其颇为投契，