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肥婆当自强-第17部分
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那张望的叔又瞧了几眼茶铺子里的动静，又转过头来兴致十足地对朱昔时说到。
“听说是玉安街老刘家遭了祸！一家四口人死了好几天都没人发现，要不是隔壁的街坊察觉老刘家几天没动静报了官，还不知道要等到什么时候才被发现！老刘一家尸首被抬出来的时候都臭了，真够惨的，哎！！”
听到这里，朱昔时全身莫名地抖起来，心中一浪接一浪的恐惧窜上，手心试图圈握了好几次，可是自己怎么也镇定下来。
凶徒依旧在逍遥法外，而且在变本加厉地残害无辜百姓！下一个目标又是谁？感觉就像圈里的羊，正被一只穷凶极恶的狼虎视眈眈着。
“这些人眼里……还……还有没有王法？！”
朱昔时也不知道如何表达此时的心境，只能惊惊怕怕地抖出这么一句来，显得是那么苍白无力。
“西施，难道你就没看出来，所谓的王法根本镇不住那恶徒？谁叫我们小老百姓的命最贱呢。”
瞧着叔不住的摇摇头，朱昔时知道这话丑理端，却恰恰符合她现下的心境。他们这些寻常小老百姓的性命，真是被视如草芥！
“叔，官府也有自己的为难处，谁不想把这恶徒绳之以法呢？你这话说得有些过了。”
蹙着眉头的赵小八在一旁听了许久，终是忍不住插上话来，现下局势虽乱，但万万不可搅乱人心，不然要出大乱子。
“小哥，这可是活生生的人命一条条没了！没准下个就轮到你我头上，你叫我们这些小老百姓怎么安得下心？官府那帮老爷我看是懒散闲适惯了，这么多天都没个头绪，怕是指望不上的。”
“可我只相信邪终不能胜正。所谓‘官依民而生’，少了百姓的支持官府也存在不了。如果连最基本的信任都没了，那时候真成了民不喊官不管，放任百恶肆意横行，岂不是真要天下大乱了？”
有点惊讶地瞧着义正言辞的赵小八，他身上那股正气直逼人心，不容小觑。些许后，那大叔抿着无奈的笑摇摇头。
“说不过小哥你这样的读书人。一切用事实说话，但愿如此吧。”
说着，那大叔便悻悻起步离开了包子铺，混入了熙熙攘攘的大街。
如今命案再现，谁的心能安生？那大叔的担忧也是目无道理。就这现下的形势，赵小八认认真真地思量了半响，便开口招呼上不远处的朱昔时。
“西施你过来下，我有话同你讲。”
“嗯？”
还沉浸在错愕和不安中的朱昔时，迷茫地看了一眼赵小八，还是顺从地走他身边，听听他想说些什么。
“我刚不是说有人在大街上朝我们放冷笑么？如今又发生了这命案，我估计这里是被那恶徒给盯上了。”
“你说什么？！”如脑门上被甩上一剂重重的“如来神掌”般措手不及，朱昔时顿时就惊呼出口。
“被……被盯上了？！”
不敢置信地反问上赵小八，似乎觉得这事情过于荒唐！瞧着他沉沉的脸色不加转圜，朱昔时才知道这不是玩笑话！
事出突然，朱昔时虽然慌张，但还不至于方寸大乱的地步。略加推敲了下赵小八的话，为什么那凶徒会盯上这“西施包子铺”？！总有个缘由吧。
“你说那人盯上我们，什么原因？平日里一不与人结仇，二不与人结怨的，怎么就盯到我们头上来了。”
看着口吻慌张的朱昔时，赵小八也不知道如何解说其中的疑惑。带着顾虑的眼珠来回转悠了几遍，额间的“川”眉锁得更紧了。
“这事不是闹着玩的，具体有些什么我也猜不透。不过我一向预感很准，估计不日将有事情发生！你记住，若我不在切勿一个人呆着，尽量朝人多的地儿凑。”
敌在暗，我在明，这场猫捉老鼠的游戏颇有打心里战术的意味！对方给出一个危险信号，表面上是威胁，实则是要他们陷入恐慌中，自乱阵脚。
“你什么意思？你要去哪里？！”
“我已经托人查探此事，想必应该是有回应的时候了！我这就动身去询问下是否有消息，只是担心这其间会出什么岔子，不得不提醒你注意。”
“这有什么好为难的。我和你一道去不就成了？！”
“不行！”
赵小八突然间斩钉截铁地拒绝了朱昔时的提议，倒是把她弄得有些尴尬，什么大人物我见不得？非搞得神神秘秘的。
“倒是奇怪了赵小八，一边担心我的安危，一边又不许我同去，这是为什么？你葫芦里到底卖得什么药。”
注意到自己的回答太过反常，赵小八也是连忙调整自己的失态，干咳了两声掩饰到自己的尴尬，其实不过是碍于自己的身份特殊，不愿过多暴露。
“别问那么多为什么，我有自己的顾虑在其中，不便与你同去。总之这其间，切勿一个人呆着就行了！若是实在没好去处，你下午就去茶楼听戏，等我打听完了来接你。”
抿了抿嘴，朱昔时想说点什么，可瞧着赵小八此刻严肃的神情，还是把争辩的话生生咽进了肚子里。
谁没个不方便呢？
“我知道了。听你的，下午我就在茶楼听戏等你的消息。”
“嗯，我这也是没办法中的办法，想必那人也不敢贸贸然在众目睽睽之下出手。不过还是以防万一，若真再次遇上那人你就甩开大嗓门呼救；现下太原城中到处是盘查的官差，想必你一嚷开便前来应援。”
点了点，朱昔时将赵小八的话细细记下，可转而揣摩了一下，突然就黑了脸。
“我说，你当我多大的嗓门啊，大嗓门你妹！！”
赵小八顿时垮下脸来，显得极为无奈。
“我是在说正事，没找你茬，姑奶奶！大嗓门怎么了，没准能在关键时候救你一命！”
“行了，我都记下了，反正都按着你说的办，我会自己小心的。你也是，小心留神些！”
“知道了，彼此小心就是了。”
舒了一口闷气，朱昔时脸上瞧见点轻松，心里也是默默盼着赵小八此番探询能够顺利。要知道，这恶徒一日不伏法，太原府中的百姓就没一天安生日子过！
第五十五章 无功而返
瑞祥钱庄中，顺子还在和一个账房先生说着什么，眼角的余光就瞥见翩翩而入赵小八，突然间脸色就赫然变了一圈，连忙撇下手中的事情上前迎接到。
“赵……赵公子……”
突来的唐突，让顺子言语间有些结结巴巴，可头脑还是清醒着，并不敢在人前显露赵小八的真实身份，只能别扭地唤上一声“赵公子”。
赵小八凌着眼瞧着作揖的顺子，嘴角扬起了一抹淡淡的笑意，在他肩上轻轻拍了拍。
“萧毅呢？我是来找他的。”
作揖的顺子听见赵小八提起掌柜的，顿时猛地抬起头，神色间颇有点慌张。朝那账房先生使了个眼色，他也识趣的退去里屋处理事情，只留了赵小八和顺子在前厅。
见人走远了，顺子才低着声音回上赵小八。
“回王爷的话，掌柜出门探查消息，至今还未见归来。”
还未归来？！听见顺子这么一句，赵小八不由地挑高眉线，语气带冷地撂下话。
“我给你们的三天时间，这是第几日了？你们的办事能力着实让人怀疑。”
一句话，顿时让顺子全身一抖，连忙跪在赵小八跟前请罪起来。
“王爷赎罪！小的们办事不利，有负您的重托。想必掌柜的已经在赶回来的路上，还望王爷再宽限点时限。”
“起来！”
终是看不惯他们动不动就跪的习惯，赵小八一口冷淡便喝斥上地上的顺子。
太阳穴上紧张的一抽，顺子不敢忤逆赵小八的话，连忙从地上起了身，恭敬地回上他：“谢王爷宽宏。”
“萧毅若是回了太原府，叫他即可来见我。”
“是，小的领命。”
看来是白来一遭，赵小八也无心再逗留，凝着不散的眉头便转身离开了。
在前厅望着赵小八离去的背影，顺子身上一遍一遍的冷噤在闪着，冷汗直冒。心中不由地念叨着：掌柜的，你可要赶紧回来啊！不然荣王爷这边，咱们可就吃不了兜着走了！
按照先前和朱昔时的约定，出了瑞祥钱庄，赵小八就直奔茶楼寻找朱昔时，心里也在掂量着怎么跟朱昔时交代这无功而返。
刚到“云祥茶楼”，远远就听见戏台上那评书人，眉飞色舞地讲述着《三国演义》中桃园结义的故事。
“……次日，于桃园中，备下乌牛白马祭礼等项，三人焚香再拜而说誓曰：‘念刘备、关羽、张飞，虽然异姓，既结为兄弟，则同心协力，救困扶危；上报国家，下安黎庶。不求同年同月同日生，只愿同年同月同日死。皇天后土，实鉴此心，背义忘恩，天人共戮！’誓毕，拜玄德为兄，关羽次之，张飞为弟。”
评书人那张弛有度的表演，顿时赢得了满堂喝彩，赵小八顿时被这热闹声打断了犹豫，也顾不上这评书精不精彩，连忙踏了进去。
云祥茶楼听书的人虽多，可赵小八眼睛也是憋实尖，一眼就瞧见了坐在偏角中的朱昔时，正在悠闲地嗑着瓜子，脸上挂着若有若无的笑意。
一颗炒瓜子在朱昔时嘴上嗑的嘣脆，还来不及间瓜子仁咬进嘴里，就惊然地瞧见赵小八在他旁边落座下来。
倏然间，朱昔时也是愣了。怎么这么快？去了还没半个时辰就回来了，有点出乎意料。
“这么快就谈完了？”
瞧了一眼询问的朱昔时，赵小八也没急着回答，嘴里口干舌燥的，顿时就着朱昔时的茶碗没多客气的喝上一口。
看着他这有点狼狈的样子，朱昔时也是心软下来，人家刚跑腿回来你心急个什么？连忙招呼上茶楼跑堂的伙计。
“小哥，这里再来碗普洱！”
“好嘞！”
为赵小八喊了茶，朱昔时又转过头问了一句：“这里的桃酥不错，要不要来点？”
就着手背抹了抹嘴角沾上的茶水，赵小八有点怔然地看上朱昔时，什么时候她变得这般体贴了？想了想，还是拒绝到。
“不用了，点了茶便好。”
不想赵小八也客客气气起来，平日里这爷吃吃喝喝哪里谦让过？这倒是奇怪了。只是朱昔时还不知道，赵小八他怕吃不起这嘴软，这一趟要让她失望了。
“说说呗，打听的如何了。”
赵小八咬了咬薄薄的唇瓣，犹豫的说道：“这个嘛……挺顺利的……”又看着朱昔时期盼深深的表情，似乎觉得瞒不过去，又补上了一句：“回来了。”
朱昔时听了这话，老半天没回过神来。什么叫挺顺利的回来了？！琢磨了半响，半疑半惑地朱昔时像是领悟到点什么，惊然地问上。
“你不会是白跑了一趟吧？”
顿时间，赵小八就尴尬地笑起来了，抱歉至深地说到：“嘿嘿，你猜得还真准嘞。”
这一盆冷水可算是将朱昔时彻头彻尾地浇透了！顷刻间，脸上泛起了小嗔怒。
“赵小八你不是吹嘘自己挺有门道的，怎么这会又没辙了？真是把你看走眼了。白白花了老娘二两银子坐这里盼你，浪费表情！”
瞧她这有点撒气的表情，对赵小八还真是个伤面子的事情，连忙争辩起来。
“我说你这人怎么这么势利眼？虽然这趟是白跑了，可我没说就黄了啊。你这人真是够寒碜人的。”
没好气地白了他一眼，朱昔时顺手又从桌上抓起一把瓜子，边嗑边说。
“对事不对人，谁叫某人许了个老大的愿，这会又实现不了。我只看结果，可结果连个蛋都没个，我能不对你小八爷寒碜么？”
“好好好，算小八爷无能了一回，让姑奶奶你看笑话了。”
撒气味十足的顶了朱昔时一句，赵小八就板着个脸坐在旁边不吭声。恰恰此时伙计给赵小八上茶，看着那碗清香四溢的上好普洱，倒是有点讽刺了。
朱昔时看着他小孩子性的样子，忍不住捂着嘴子笑，又调侃味甚深的问了句。
“上好的普洱嘞，你喝不喝了？！”
学着朱昔时以往的白眼，硬是以眼还眼的瞪了她一剂，气冲冲地回道。
“喝什么喝，早饱了！回去了。”
“不禁逗的家伙，你不喝我喝！二两银子呢！”
毫不客气的拿过茶碗，朱昔时当着赵小八的面就狠灌了一口，好生得意！
看着她这模样许久，赵小八还是笑出声了。朱昔时不混，就不是她了，不是么？
逗比的肥婆。
第五十六章 无端的恐惧
青石板的街道上，一颗小石子被赵小八反复不停地踢着，左一下右一下看样子挺兴致勃勃的。
瞧着在眼前左闪右晃的赵小八，朱昔时始终笑微微地看着他，大人模样小孩子心性，有时觉得这个男人真没定性。
“赵小八，真的今天就能收到消息吗？”
想起先前他信誓旦旦的保证，朱昔时不由地加重了几分猜疑，再次向他确认到。
“嗯。”
一个大脚，脚下的小石子顿时被赵小八踹得老远，突然他有点不悦地扭过头，对着身后缓步前行的朱昔时说到。
“你这人疑心病也太重了！放心，探听消息的人已经在回来的路上，很快就知道对方的来头。”
“随口问问，你别拉这个脸子，我又没说不信你。只是心里一刻没得知消息，一刻都不得安宁。”
眯着眼认真瞧了朱昔时一下，脸色上的忐忑似乎又加重了几分，赵小八浓眉一挑，立马就反问上。
“你害怕了？”
“能不怕么？”朱昔时倒是直白地道出了自己的心底话，如今脑袋上悬着一把刀，叫她如何安心的下来？不禁地叹了口气，又对赵小八说到：“莫名其妙的被个索命鬼盯上，谁愿意？我们这些平民老百姓，就图个日子安生，结果还是被这些恶人搅得鸡犬不宁。”
朱昔时一下子暴露出自己的小老百姓心理，倒是惹来赵小八的一阵嗤笑。
“前儿个不是挺正义感的，还要协助官府破案，这会儿倒把头缩得紧紧的，生怕伸头就挨上一刀了。女人啊，反复无常。”
“你都说了我是女人，不该怕么？惩恶除奸的同时，也要懂得惜命，知道么？”
笑眯眯地瞧着与自己并肩的朱昔时，赵小八豪爽地搭上她的肩膀，三分戏谑，七分正经地说到。
“安啦。车到山前必有路，没必要把日子过得这般提心吊胆的，若是过得惶惶不安的，还真如了对方的意不是吗？不是还有爷在嘛。”
搂在赵小八胳膊肘里的朱昔时，没个好气的白了他一眼，真不知道说他什么好，什么时候了还一脸嬉皮笑脸的。
“嘴上无毛办事不牢！老娘看你也是不靠谱的主，指不定遇上祸事，倒是把我推在前头当挡箭牌。”
“喂喂喂！说话负点责任行不行？我赵小八是这么孙子的男人吗？把个女人推出去当挡箭牌，传出去还要不要我在江湖上混的。”
瞧着他不甘心的小样，朱昔时一时没忍住就笑出声来，逗逗他就当真了。男人这自尊感，还真是要强的紧！
“行了小八爷，反正老娘一条命是栓你裤腰带上了，指望着你仗义些。”
“切！”
悻悻地松开搭在朱昔时肩头的手，赵小八又冲到前头踢自己的小石子去了，一脚一个狠啊！
朱昔时倒是笑得更加开怀了。他能怎么的，较真了呗！真是个一根筋的小男人。
拌了一会儿闲嘴，不知不觉两人就回到了朱昔时家中。中午没怎么补眠，朱昔时此时有点乏，叮嘱了赵小八几句就回房去了。
正准备去打点水洗个脸的赵小八，还没走出几步，突然朱昔时房里就传出一声撕心裂肺的尖叫声！
赵小八顿时脸色一变，急忙丢下手中的木盆子，即可飞奔冲向她的闺房。
一个重脚赵小八就踹开了朱昔时的房门，正见哆哆嗦嗦的朱昔时坐在地上，声长声短地嚷嚷着。
“朱昔时，怎么了？！”
一个健步上前，赵小八就落身在地上缩成团的朱昔时跟前，按住她颤抖不止的肩膀急声询问起来。
“死……死……死人，床上！！”
好半天，惊恐万分的朱昔时才颤微微地支起手指向自己的床榻，大声惊叫着，却是不敢再看一眼。
赵小八也是愕然地抬起头，顺着朱昔时的指向看向床榻上，果然床边上露出了一只苍白的手！也顾不上安慰朱昔时什么，赵小八连忙起身过去瞧个仔细。只是这靠近一瞧，引起了赵小八心中更大的慌张。
李少胤！当惊错难掩的赵小八，瞧着那张再熟悉不过的脸孔，脑子里只能一遍遍错愕地回响着一句：床上的男尸怎么会是李少胤？！
灰蒙蒙地眼睛瞪得老大，瞳孔早就涣散开，死透了；李少胤那张灰白的脸孔上，被刀划成了大花脸，显出了淡淡的尸斑。而脖子上那道触目惊心的刀痕，结上了厚厚地血痂，显然他是失血过多致命！
赵小八惊愕地瞧了许久，稍稍地镇定了自己慌乱的心神，眼前这李少胤尸体已经开始腐坏，显然已是死了多时。
而此时他脑子里最大的疑惑是，这户部员外郎李少胤，不好好的呆在京城，为何这李少胤会出现在太原府，还为此丧命？显然这背后隐藏着一个巨大的秘密！
一时情急，赵小八也顾不得计较这么多疑问，连忙转过身回到朱昔时身边，一把将她扶住。
“这里不安全，不能再呆了！跟我走！”
神魂尽丧的朱昔时，此时根本做不出什么反应，脚下跟踩在棉花堆里般飘飘忽忽的，攀着赵小八一步步朝房外走；眼中尽是汩汩而下的泪眼，大约真是被这情况吓破了胆。
费了九牛二虎之力，赵小八将朱昔时扶到了包子铺前坐下。瞧了瞧街上川流不息的人群，顿时有些安心感浮现上来；可现下情况危急，必须找出应对之法，赵小八沉思了片刻便叮嘱上浑浑噩噩的朱昔时。
“西施，我现在去衙门报案，你打起精神来！若遇到什么不对劲的地方，就赶紧朝大伙呼救，知道吗？”
“听清楚了吗？西施！”
恍恍惚惚地朱昔时老半天才抬起头来，木讷地瞧着身边脸色沉沉的赵小八，突然间意识到什么，一双圆溜溜地眼睛又滚出了眼泪花子来。
“我……我害怕……”
大抵是第一次看见这样惊悚的场面，受了太大的刺激缓不过神，朱昔时那样子着实可怜。可现下情况太危急了，根本不是害怕的时候，赵小八也是横了心，狠话狠刺激，对懵懵的朱昔时下了重话。
“拿出你的胆气来，不就是个死人有什么好害怕的！记好我刚才说的话，一定要打起精神来照顾好自己，等我回来！”
“听清楚没，朱昔时？！回答我！”
瞧着声色厉荏的赵小八，愣愣的朱昔时调试了许久，才缓缓松开紧拽在他衣袖间的手，点点头。
见她把自己的话听进去了，赵小八这才松了一口气，缓和下脸色在她手背拍了拍，宽慰到：“会没事的，放心。”
徒手抹了抹自己脸上的泪痕，朱昔时也是鼓起胆气回了一句：“我等着你回来。”
终于赵小八脸上露出了点笑意，然后如离弦的箭般冲出铺子，朝衙门奔去。
第五十七章 草木皆兵
冷秋笼罩的大街上，时不时地伴着来来往往的人，吹过一阵凉心的寒风；朱昔时警觉地坐在街边，忍不住地哆嗦了一下。
执起手中拽了多时的茶，想压一压自己过于慌张的心，无暖感的茶水触上朱昔时唇瓣时，又是一阵寒凉传来，她才发现手中的茶水早已冷透了。
连忙放下手中的茶杯，又着急地朝大街上张望了一会儿，心中反而越发不安起来：赵小八怎么还没回来？！
如惊弓之鸟的朱昔时，如今只盼着赵小八赶紧带着官差回来善后，这气氛快把她给憋疯了！
朱昔时不是特胆大么？先前还坐死过杀手无欢，也没见她如此坐立不安。
没什么好奇怪的，对于死不足惜的恶人，她心中有股正气在支撑着她；可面对一个个死于非命的无辜，朱昔时无法镇定下来，脑子里尽是男子死透的脸子在来回晃着。
那是一条鲜活的人命没了！
“姑娘。”
正在忐忑难安时，突然肩头传来一阵轻拍，吓得朱昔时顿时在街边尖叫起来。一时太过慌张，朱昔时无意识地抄起那茶杯，朝来人砸去。
“别过来！！”
惊险的一幕，茶杯从那人脑门边飞过！幸好来人眼疾手快，躲过了这飞来横祸，不过还是被溅出的茶水湿了一边衣袖。
面对朱昔时的突然“袭击”，来人只是略略地惊诧了片刻，便恢复了平静，反而关切地询问上朱昔时。
“姑娘，你没事吧？！”
本能地退后了几步，朱昔时戒备甚深地盯着眼前的男子，反倒质问上来人。
“你是谁？想干什么，说！”
接二连三的话头直逼上自己，那男子也是有点懵然。不过打量了紧张的朱昔时许久，似乎也察觉到她此刻的敏感，缓和下自己的脸色，好声好气的解释上。
“姑娘别怕，我没什么恶意。在下萧毅，是这太原城中‘瑞祥钱庄’的掌柜。此番前来是找一位姓赵的公子，不知姑娘是否认识�
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