孟五娘(阿昧)-第30部分

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，左手边第二张椅子，应该是他的才对呀。
　　孟楚清看过酸文，心知肚明，把眼帘垂了下去，孟楚洁却也看出些门道，颇有些兴奋地拉一拉她的手，小声地道：“王继的酸文上，写兴平县有户严姓人家，家中宠妾灭妻，连嫡出的大儿子，都要对庶子忍让三分，倒跟韩家这情形差不多。我本来还以为那是王继凭空想出来的呢，原来这世上，还真有这样的事。”
　　王继那篇酸文很写实，的确很容易对号入座，孟楚清点点头，示意她莫要作声，免得被韩家人听见了。孟楚涵在一旁，却是暗骂孟楚洁是蠢货，她们自己就是庶出，宠妾灭妻不好么，嫡子为庶子让道不好么，偏她拿出来跟新闻似的讲。
　　她这里暗暗咒骂，孟楚洁却是浑然不知，落座后，趁着孟振兴等人正与浦氏寒暄，仍旧小声叽叽喳喳：“五妹，刚才他们才来时，我只留心了二少爷，这会儿细细一瞧，却觉得大少爷生得还要俊俏三分，而且更多几分男子气概，五妹，你说是不是？”





第六十九章　来客（三）

　　以前家里人一起开会时，孟楚洁就喜欢在下面悄声讲话会儿有正经客人在，她怎么还这样，让人听见多不好。
　　孟楚清端正坐好，不动声色地离她远了些。孟楚洁终于反应过来，暗自撇嘴，但好歹没作声了。
　　浦氏作为长辈，与客人寒暄完毕，不等孟振兴开口，马上指了孟楚清，对韩家的两位少爷道：“我们家的五娘子，最是能干了，其他姊妹全然比不上她，这回修渠，说是我们家两位老爷起的头，但其实全是她谋划的。”
　　浦氏竟然这样吹捧孟楚清，这让她很有些不好意思，连忙站起来谦虚了几句。但孟楚洁的脸色，已经是变了又变了，连表面功夫一向修炼到家的孟楚涵，都透露出一丝敌意来。
　　孟楚清相信浦氏是好意，想要投桃报李，但这样夸她，还真是为她树敌了。
　　要说孟楚洁和孟楚涵变了脸色，还有缘可循，因为毕竟浦氏在夸奖孟楚清的同时，也无意间贬低了她们；可对面韩家二少爷的脸色，居然也阴沉起来，这却是为何？要不是那位二少爷根本没掩饰自己的表情，孟楚清还以为自己是看错了。
　　韩家大少爷倒是和气得很，温温和和地笑着，道：“先别说这渠修不修得成，单凭五娘子这份勇气，就值得嘉许了。”
　　怎么不谈正事，全来夸她？孟楚清见浦氏笑得灿烂，还一副想要同韩家大少爷深谈的模样，连忙站起身来，道：“今日天色已晚，到渭河去肯定来不及了，不过上田埂走走还是可以的，要不两位少爷随了我去看看地形？”
　　不说废话，直入主题，还真像是个要办大事的人。韩家大少爷韩宁的眼睛里，真透出几许赞叹来，随着孟楚清站起了身。韩家二少爷韩迁却坐着没动，先是冲着韩宁轻哼一声，转眼又一脸鄙夷地望向孟楚清，挑衅似的道：“一个女孩子家，知道甚么修渠，不过哗众取宠罢了！”
　　孟楚洁下意识地想要帮孟楚清反驳回去，但刚张开嘴，又闭上了。心道浦氏不是才夸孟楚清比她们都强么，那就让她一个人独自应对去罢。
　　韩迁这般挑衅，她满以为孟楚清会反击回去，却没料到，孟楚清连脸色都没变一下，居然笑吟吟地对韩迁道：“我的确是不懂，不过，只要二少爷懂不就行了？我就陪着你们转一转，全当尽地主之谊了。”
　　“也罢，那我就陪你走一遭罢，免得你不懂事，被人糊弄了去。”韩迁得意地笑了起来，当真站起身，率先朝外走去。孟振兴和里长见了，也忙站起来，走了两步，又想起来让韩宁，韩宁却不肯托大，坚持让他们上前，又向孟楚清道了一回请字，方才慢慢跟上去。
　　孟楚洁在后面咬牙切齿，暗骂孟楚清太懦弱，受了侮辱还要笑脸相迎。可此刻孟楚清心里却是在暗暗发笑，甚么暴虐脾气，甚么喜怒无常，韩家的二少爷，分明就还是个孩子嘛，这样好哄！
　　浦氏和孟楚洁一样，也不喜欢韩家二少爷，方才见他还出言讥讽孟楚清，就更看不惯她了。她心里不高兴，就迁怒于孟楚洁和孟楚涵，吼道：“还不赶紧去跟上去，陪陪你们五妹！”
　　孟楚洁满心不忿，还夹杂着些酸溜溜的情绪，理也不理她，哼了一声就走了。浦氏气急败坏，又不能抓住她打一顿，只得转头去催孟楚涵。孟楚涵而今在家里是个罪人，谁都能欺负，自然不敢反驳她的话，乖乖地随她去了，不过脸上却没有丝毫的埋怨神色，反而能瞧出几分雀跃来。
　　他们这一行人中，就数韩家的二少爷韩迁穿得最为显眼，一眼望过去，首先看到的就是他。孟楚涵有心过去结交几句，但却又不敢逾越规矩，只能老老实实地跟在浦氏后头。
　　她正寻思，要用个甚么法子，才能同韩迁说上两句话，突然就见浦氏回转过头，骂她道：“还不紧走几步，磨蹭甚么呢？”
　　她走得已经很快了呀，这还叫磨蹭？孟楚涵正莫名其妙－，就见浦氏远远地朝韩迁一指，道：“去把韩家的二少爷支开，不许她和你五妹说话。”
　　孟楚涵举目一望，果见韩迁正凑在孟楚清旁边，不晓得在说甚么，从背影上，也看不出他是在赞扬，还是在讥讽。能够有机会靠近韩迁，孟楚涵很是喜悦，但一想到浦氏让她去，完全是为了孟楚清，而且听浦氏的口气，还很瞧不上他，那喜悦，就打了一半的折扣。不过不管怎样，这也算是得偿所愿了，她还是听话地加快了脚步，在浦氏的陪同下，朝韩迁那边了过去。
　　她刚走到韩迁跟前，还没来得及搭话，他们却停了下来，远远地冲着个人打招呼。抬头一看，却原来是迟到许久，这时候才来的浦岩。
　　浦岩好像和韩家的两位少爷都认识，上前打招呼，韩宁态度热络，韩迁却有些爱理不理。他同韩家兄弟寒暄完毕，又与其他人行礼。他是孟楚涵和孟楚洁名义上的二表兄，于是两人也走上前，去同他相互见礼。
　　一时行礼毕，孟振兴有些不高兴地问浦岩道：“怎么这时候才来？”
　　浦岩笑嘻嘻地道：“夫子留了篇文章，想到这时候才写完，所以来迟了，还请大老爷勿怪。”
　　万般皆下品，唯有读书高，更何况浦岩是韩家庄唯一的秀才，他一说是因为写文章才耽误了，孟振兴马上不再说二话，反而替他向韩家的两位少爷解释起来。韩宁和韩迁都表示不介意，同浦岩聊开了。浦岩却逮着个机会，偷偷同孟楚清道：“大少爷也来了，怎么不早说？我以为二少爷是一个人来的，唬得我没敢冒头，后来听说大少爷也来了，这才匆匆赶来。”
　　“怎么，你怕他？”孟楚清有些惊讶，他居然也有怕的人。
　　“怎么不怕！”浦岩朝韩迁那边望了一眼，心有余悸地道，“那人甚么都不懂，却最好装着比别人都在行，还不许别人反驳他一个字，最是讨人厌的。”
　　孟楚清故意逗他，道：“我倒是觉得他挺好说话的。”
　　“他好说话？！”浦岩觉得孟楚清是在骗她，满脸不信。正要问详细，却听见韩迁在叫孟楚清，满脸的不信就顿时变成了诧异。正巧这时韩宁也在叫他，于是便同孟楚清一起过去。
　　除了韩宁和韩迁，其他人也都在，全站在一处小土包上，眺望远方田地。
　　孟楚涵由浦氏陪着，站在韩迁身旁，与他讲解着韩家庄的山山水水，韩迁看起来很感兴趣，两人相谈甚欢。
　　孟楚清一走过来，浦氏就盯紧了韩迁，并给孟楚涵使眼色，生怕他又去找孟楚清说话、
　　孟振兴招手叫孟楚清和浦岩过去，笑道：“刚才在堂上时，我们二太太说得对，其实我们对修渠都是一窍不通，要问详细，还得我们五娘子和浦二郎来。”
　　韩迁听见这边说话，马上丢下孟楚涵，走近了来，趾高气昂地道：“浦岩懂得甚么，他那副水渠图，还是我们韩家出资的呢。”
　　韩家肯出资请浦岩来画水渠图，这不正说明了他懂得多，有本事么？他怎么却这么说？众人面面相觑，却又顾及韩家的身份，不敢反驳。韩宁脸上露出抱歉的笑容，冲众人拱拱手，道：“舍弟不是这意思，他是说——”
　　“我是甚么意思，还消你来解释？他们自己没有耳朵？”韩迁马上变了脸，袖子一甩，走下小土包去了。
　　这人，怎么说走就走？众人都是一愣。
　　孟楚涵踌躇再三，还是对浦氏道：“太太，我跟去看看，二少爷从没来过这里，别失足摔着了。”
　　浦氏没多想，爽快地点了点头，她便提起裙子，飞也似的追去了。
　　虽说他们现在只是普通庄户，可也不能做得如此打眼罢？哪有未婚小娘子，当众追着男人跑的？孟楚清深深皱眉，忙道：“反正咱们也要去看田，不如跟着一起去罢。”
　　孟振兴马上反应过来，招呼着众人朝下走。韩宁却是微微顿足，示意孟楚清留步，满脸歉意地对她道：“舍弟向来口直心快，其实没有恶意，我想去跟浦家二郎道歉，能否请五娘子做个中人，从中调和调和？”
　　“我家二表兄不是那般小气的人。”孟楚清可不想修渠还没开始，双方人马就闹起矛盾来，自然是满口答应，走去把浦岩给叫了来。
　　谁知浦岩还没等韩宁开口，自己先说道：“实话与你说罢，我就是见不惯你家二少爷那个德性，先前才不来的。我和你透个底，这渠，修了一准儿赚钱，不然你们兴平县的县老爷，也不会这样爽快就答应了帮忙。不过，若是你们韩家是派二少爷出面，那我就不来了，我那里还有好些文章要写呢。”
　　韩家这还没答应要合作呢，他就这样傲气，孟楚清生怕韩宁生气，连忙出声打圆场道：“二少爷是有口无心，二表兄息怒，再说大少爷这不是来了么。”说完又与韩宁笑道：“他可是专程为了你才来的。”





第七十章　勘渠（一）

　　韩宁连称荣幸，对浦岩道：“不如咱们先去田上转转，你也顺便听听我的见解，若是觉得我还堪用，再决定留不留下，如何？”
　　“你不是常年在外行商么？居然还懂得修渠？”浦岩顿时来了兴趣，拉起他就走。
　　韩宁忙朝孟楚清拱手，孟楚清也很想知道韩宁到底有几斤几两，于是也跟了上去。三人顺着田埂朝前走，与其他人会和，浦岩就问韩宁：“你说这修渠，最首要的事情是甚么？”
　　众人都把目光转向了韩宁，韩宁微微一笑，道：“要修渠，首先得定下渠首何处排沙，渠中如何泄水，以及渠尾如何泄水。”说完问浦岩：“浦兄，我说得可对？”
　　浦岩尚未回答，刚刚被孟楚涵追回来的韩迁先开了口，不屑地道：“这些书上都写得有，谁人不知？偏你爱卖弄。”
　　浦岩暗暗翻了个白眼，装作看天去了。韩宁好脾气地道：“的确都是在书上看来的，比不得二弟有见识，不如你来说说？”
　　孟楚清听了这话，先在心里笑了起来，看来韩家的这位大公子，也是深谙哄小孩之道啊，原来酸文中所写的大少爷对二少爷处处谦让，就是这么个谦让法啊。
　　她这样想，其他人可不这样认为，孟振兴和里长看向韩家二少爷韩迁的目光里，更外更多了些恭敬，再面对韩宁时，就有些心不在焉了。
　　韩迁背负着手，侃侃而谈，说的都是些孟楚清听不大懂的名词，也不晓得是他故作高深，还是她太无知。孟楚涵静静立在韩迁旁边，满脸崇拜地看着他。
　　浦氏却把孟楚清拉到一旁，悄声地道：“少跟韩家二少爷在一处，在我们乡下，凡是话多的人，干活儿都不在行。典型的花架子。”
　　孟楚清忍俊不禁，小声地道：“面子功夫还是得有。毕竟还指着他们家出钱修渠呢。”
　　浦氏想想那些礼物，不由自主地就点了点头，不说甚么了。
　　因为今日不能去渭河，所以他们只是沿途看了看地形而已。途中。孟楚清把自己所绘的图纸也拿了出来，表示她因为资金紧缺，所以只打算修建一条简单的，如果韩家有不同意见，他们再商量。
　　不想韩家的意见，居然同她是一致的，也想先修一条起来，试试效果再说，因为韩家庄的地形虽然平坦，但地势却比渭河那边高。若要修渠，还是存在一定难度的；而且他们是商人。首先看重利益，而不是民生，所以得看看效益再决定要不要扩大规模。
　　虽然出发点不同，但难得目标一致，孟楚清很是高兴。
　　看完地形，原路返回，离孟家近了，又有许多小娃娃围了上来，含着手指头围观。韩迁很是不高兴被人这样看，指使孟楚涵去驱赶。孟楚涵向来只会背后使力，哪里做得来这种事体，踌躇不前。眼见得韩迁的脸色越来越难看，她只得把心一横，上前赶人。
　　韩宁面现不悦，吩咐随身跟着的小厮去发糖果，但孟楚涵却先行一把，把孩子们轰走了。韩迁挑衅似的看了韩宁一眼，冲孟楚涵露出一个赞许的笑容，孟楚涵方才还有的些许窘迫，马上烟消云散，娇羞地低下了头去。
　　孟楚清深觉不妥，看了浦氏一眼，但浦氏一心只在她身上，只要韩迁不来招惹她，就万事大吉，根本没有反应。孟楚清本不愿再继续理会，但想着万一孟楚涵一人的名声坏了，她和孟楚洁都嫁不好，于是回到家后，还是拉着浦氏，隐晦地提了提。浦氏连声保证，会拘着孟楚涵，不许她生事，孟楚清这才放下心来。
　　由于韩宁决定了要用孟楚清的方案，她便比其他时候都忙碌起来，完善图纸，研究路线，对比着浦岩那张大图，比划个不停，然而刚理出些头绪，却有赵银带了韩迁的指示来，称韩家既不用她的设计图，也不用浦岩的，要令请高人来绘制。
　　孟楚清这下可不高兴了，若嫌弃她是个半吊子，她完全能够理解，可浦岩那张图，连兴平县知县都没话说，他有甚么好不满意的？不过她的不满，只放在心里，嘴上还是客气地对赵银道：“二少爷谨慎是该的，我们也希望能来位高人指点指点。”
　　赵银知道韩迁的要求太过伤人，生怕孟楚清会发脾气，此刻见她给出了一个足以让他交差的回答，喜出望外，对着她谢了又谢，方才回去复命。
　　戚妈妈担忧地问孟楚清：“若是五娘子一而三再而三地让步，那韩家二少爷会不会得寸进尺？”
　　孟楚清摇摇头，道：“若是韩家真让韩家二少爷作主，那这合伙，不做也罢。”
　　戚妈妈想想也是，韩家二少爷刻薄又无知，若是韩家家主真让他出来主事，说明家主的眼光也不怎样，这样的合作伙伴，还是算了。
　　孟楚清想的则是，韩家肯定不会按照韩家二少爷的提议来的，因为韩半城若是真放心他拿主意，就不会让他家大少爷跟着来了，这显然是既宠小儿子，又不相信他的能力，看来那位韩半城，倒也不是个糊涂的人。
　　她所料一点不错，没过一会儿，被肖氏派去服侍韩宁的一个名叫寒雪的丫鬟，到后面来找她，对她道：“五娘子，韩家的大少爷说了，二少爷不管说甚么，都请您别往心里去，一切都还是按照下午你们商议的进行。”说完又道：“韩家大少爷本来是要派贴身的小厮过来的，但怕被二少爷看见他的人，又生出甚么想法来，所以只派了我来。”
　　看来这位韩家大少爷，还是挺细心的，不愧是长年在外打理家族生意的人。孟楚清让寒雪转告韩宁，让他放心，又叫她带了些点心去给他吃。
　　戚妈妈很担心，韩家这一看就是内斗的架势，他们来参与修渠，能修好么？孟楚清撑着脑袋，边看图纸边道：“他们二少爷看起来也不是难哄的人，且先看罢。再说他们商贾之家，想赚钱的心思比我们更迫切，若是二少爷乱来，后头还有韩半城坐镇呢，怕甚么。”
　　戚妈妈还要再劝，突然却想起来，兴平县的知县大人，居然只推荐了韩半城一家来和孟家合作，这是不是意味着，韩半城的势力太大，他想要插手的事情，别人根本就不敢来分羹呢？这样的人家，孟家可惹不起，还是和孟楚清说的一样，先看看罢。
　　许是孟楚清哄韩迁的话，让他很满意，他居然特意让浦氏转交给孟楚清一百两银子，说是图纸损失费。一百两，好大的手笔！孟楚清才不想要这个钱，请浦氏将其还回去。浦氏百般不愿意，以孟家二房此时正需要钱为由，不住地劝她。孟楚清只得佯装收下银子入账，充作家用，但转眼又背着她把钱还给韩家大少爷去了，让他代为保管，待渠成后再还给他家二少爷。
　　她忙着完善图纸，忙至深夜，忽又想起修渠最初其实是浦岩的提议，而且多亏了他有图纸，于情于理，该去问问他，是想要工钱，还是想入股——当初募集资金时，浦家无钱，所以是没有参与的。
　　等她忙完这些，已是后半夜，在戚妈妈的催促下，方才匆匆洗漱，上床睡了。第二日，她起了个大早，先去给浦氏请安，请她遣人去问候韩家两位少爷，看他们昨夜睡得好不好。她要问候两位少爷是假，其实是想看看梅枝有没有受委屈，过了一时，梅枝却自己来了，告诉她道：“我瞧着二少爷还好，虽然有些孩子脾气，但心并不坏，服侍起来也并不费劲。”说着，又把韩迁打赏给她的荷包，拿给孟楚清看。孟楚清特意拿过来掂了掂，感觉重量不轻，不禁咂舌，这韩家二少爷，还真够大方的。
　　浦氏艳羡不已，恨不能换下梅枝，自己去韩迁跟前服侍，只是不好说出来。
　　孟楚清将荷包还给梅枝，叫她收好，又叮嘱她不可大意，一切小心谨慎为上。梅枝一一应下，还回去伺候韩迁不提。
　　他们原本约好，今日要一早就去渭河，但由于韩迁磨磨蹭蹭，其他人又不敢催，所以直到中午才出发，孟振兴和里长怕天黑赶不回来，更是没有安排午饭，只带了些干粮。中午停下分食物时，韩迁对此非常不满意，待梅枝跟变戏法似的拎出一只装满了零嘴儿的大包袱，这才使他安静下来。
　　这完全是伺候孟楚清时的做法，不论去哪里，吃食和花茶一定是够的，孟楚清抿嘴而笑，冷不丁接过一个梅枝悄悄儿递过来的小匣子，打开一看，里头全是她爱吃的物事，她抬头冲梅枝一笑，却无意间瞥见陪同随行的孟楚涵，盯着梅枝不放，眼里尽是恨意。
　　孟楚清马上猜到孟楚涵的意思，很是无奈，梅枝是丫鬟，伺候周到是该的，难不成就由着韩迁发脾气不成，她这都想到哪儿去了……




第七十一章　勘渠（二）

　　韩迁十分挑剔，梅枝给他甚么都不满意，递给他糖饼，他嫌甜；递给他笋肉馒头，他嫌凉；递给他糖脆梅，他又嫌酸。好在梅枝早得过孟楚清嘱咐，晓得他就是这样一个性子，因而没有丝毫不耐烦，反正就跟例行公事一般，一样一样的吃食不断地呈到他面前，他说不好，马上便换。
　　如此接连换了十来样，韩迁见梅枝还能不断从包袱里掏出新的来，终于禁不住感叹：“你居然能带这么多物事出门，我家的那些丫鬟小厮，全然不如你。”说着，接了一块梅枝递过来的镜面糕，道：“不如你去我家做事，专门服侍我罢？”
　　专门服侍他？那不得成天提心吊胆？梅枝吓了一跳，忙道：“能服侍二少爷是我的福气，只是我嘴笨手笨，怕伺候不周，惹了二少爷生气。您这会儿见着我还好，是因为我才刚服侍您不久，只怕再过上两天，您就要烦着我了。”
　　韩迁听了这话，偏着头想了想，没有再坚持，只道：“且再看看罢。”说完，皱着眉头将那镜面糕咬了一口，好歹是吞了下去。
　　梅枝终于松了口气，又赶忙倒茶与他。忙碌中，还不忘给孟楚清也递了一盏过去。
　　孟楚清正要把她的那包零嘴儿，拿出来大家分着吃，却突然闻见一阵扑鼻香味，抬头一看，惊讶地发现，在离着他们仅有几步远的地方，竟不知甚么时候升起了一堆火，火上，架着一只蒸锅，正咕噜咕噜冒着白气，那香味，就是从锅子里冒出来的。
　　而火堆的旁边，竟坐着韩家的大少爷韩宁，只见他一会儿低头拨拨柴火，一会儿掀开盖子瞧瞧锅里。一副怡然自得的模样。
　　“原来是锅子，怪不得他的小厮上车时。背的包袱比我那个还大。”梅枝也留意到了那边的情形，惊叹出声。
　　浦岩早就饿了，见状再也顾不得装甚么风度，率先跑了过去。坐下与韩宁说起话来。
　　韩迁朝那边一看。脸色马上就变了，讥讽道：“出门勘渠，居然还这般讲究，哪里像是办事的样子。”
　　兄弟内讧，旁人可不好说甚么，大家都把目光调转开去，当作没听见。孟楚涵有心想要安慰他几句，又碍着孟振兴在旁边，只得把嘴闭上了。
　　很快，韩宁就把锅盖完全掀开。热情地招呼众人：“刚出锅的包子，五种馅。甜的咸的都有，赶紧来吃。”
　　在这深秋季节，冷风吹着，能吃上两个热气腾腾的包子，该是多么幸福的事情！不止孟楚清这几个小姑娘，就连孟振兴和里长都不由自主地站起了身。只有韩迁一人独坐不动，脸色十分难看。
　　孟楚涵刚才就吃不惯干粮，肚子里正咕咕作