佳偶_荆楚客-第7部分

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？？？？爱女的哭声像一把尖刀，直把刘康的五脏六腑搅得稀巴烂，他痛不可抑，堂堂八尺男儿竟哭得声嘶力竭，浑身抽搐。
？？？？命运多舛，半生飘零，怨过恨过不屈过，他从不自怜，三十多年痛哭的次数屈指可数。除了阿母和妻子去世，哪怕被废了太子，被人赶出京城，他都没有落泪。竖子可恶，唯一的女儿都要夺走，简直就是在剜他的心。
？？？？尘世最痛莫过生离、死别，一旁的人全看不下去，纷纷跟着抹泪。祝余也哭了，往事历历，伊人已逝，她哭得眼睛生疼；白泽，这个从小被父亲打到大都没掉过一滴泪的犟小子，几番背过身去，泣不成声。
？？？？刘康忽然一把推开芳洲，像后面有什么可怕的东西在追赶他一样，大步朝府里奔去。
？？？？“阿翁，”芳洲对着他的背影大喊，膝盖重重往地上一跪，“女儿走了，阿翁保重。”
？？？？刘康顿住，听到地上传来“咚咚咚”三声巨响，想回头去看，又怕自己再度失态，只能咬紧牙关，紧紧捏住双手，握到指节发白，咯咯作响。
？？？？待身后窸窸窣窣的声音远去，马蹄声响起，他才陡然转过身子，快速奔到门口，遥望女儿座驾，蹲在地上抱头哭得像个孩子。
？？？？陆吾在马上回头看了一眼，刘康仿佛一下子老了二十岁，在仆役搀扶下，佝偻着腰身，蹒跚而行。再看芳洲，车门禁闭，车帘遮得严严实实，看不见内景也听不到任何声音。
？？？？他的心沉甸甸的，他不懂天伦，也没有天伦。父亲去得早，早到他还来不及聆听他的谆谆教诲，他就过世了；母亲就别提了，父亲还病着，她就迫不及待地勾搭下家；唯二令他感到温暖的两个人，一个是幼时的刘炽，将他从与犬夺食的窘境中解救出来，给他锦衣华服，让他跟他一起读书、习武，他才能有今天。
？？？？另一个……
？？？？他的目光再次投向芳洲的马车，厚厚的车帘挡住了他的视线，却挡不住他的回忆。
？？？？当年，刘嫮拜别刘全上京时，也是扑到父亲怀里哭得稀里哗啦，刘全却哈哈大笑，说她堂堂一国翁主，脆弱得连个孩子都不如；他还说那么多翁主想去丰京长居，若不是他地位超然，哪里会轮到燕国翁主；她孺慕情深，一步三回首，刘全却在她踏上马车的那一刻掉头就走，只留给她一个魁梧冷漠的背影，她哭得不能自已。
？？？？一样都是翁主，刘芳洲虽没有权势熏天的父王，却有对她真心实意的阿翁，她实在比刘嫮幸福得多。若不是去丰京，她应该会过得很好。
？？？？不过，谁也说不准以后的事，刘康羸弱，却有如此美貌的翁主，躲过这次躲得过下次吗？躲得过下次躲得过以后吗？
？？？？他收回思绪，目光重新变得冷然。已经为她破例一次，足够了。
？？？？车厢里，芳洲咬着衣角哭倒在祝余腿上。
？？？？祝余眼疼心也疼，当年离燕时，刘嫮就是这样将头埋在她膝上，哭湿了她一身衣裳。小翁主跟她太像了，没有母亲疼爱，刚及笄就要被迫离家，孤身面对虎豹豺狼，皇室的女子怎么就这么命苦呢。
？？？？她握紧拳头，在心里暗暗发誓，这一回就算拼上性命，也不能让小翁主出事。
？？？？马车在路上走了二十多天，芳洲一路上没有跟陆吾说过一句话，有什么事就让祝余出面。
？？？？陆吾看到祝余的第一眼就呆住了，祝余看到他也愣住了。王府门口人多车多，大家的注意力都在芳洲父女身上，谁也没顾得上看谁，出发后一个车内一个车外，也没有见面的机会，眼下骤然相见均是惊诧莫名。
？？？？陆吾急急问道：“嬷嬷，你怎么会跟临江翁主在一起？”
？？？？刘嫮死后，他去过她在丰京的府邸，他以为会在那里看到她的几个忠仆，谁知早已人去楼空，一片凄凉。
？？？？不同于他的激动，祝余要冷静得多，从他到燕国的第一天起，她就不喜欢他，觉得他太过阴郁，心思又深，不是什么善与之人。偏偏翁主像中毒一样，越陷越深，丰京三年，他一回也没来看过她，连信都没给她写过一封，她还总是为他开脱。
？？？？翁主去了，他怕是连眼都没眨一下吧。
？？？？“婢子是翁主的嬷嬷，跟翁主在一起有什么好奇怪。”
？？？？“你不是应该在丰京吗？我记得你的家乡是丰京新乡里，你怎么跑到江陵了？”
？？？？祝余愣了一下，没想到陆吾对她一个下人都知道得这么清楚，难怪魏无恙离开江陵前跟她说有人在打听翁主，对她千叮咛万嘱咐让她不要暴露他和她的关系。
？？？？这个打听翁主的人该不会是陆吾吧？这也太好笑了，活着不珍惜，没了又来追忆，装什么情种！
？？？？“翁主早将卖身契还给婢子了，婢子是自由身，想去哪里去哪里，逸侯有意见？”
？？？？陆吾苦笑。祝余讨厌他不是一天两天了，以前防他防得像贼似的，只要他跟刘嫮单独待在一起，她就借故在一旁晃悠。刘嫮去丰京的头一晚，他被她吻得动情，想要进一步时，就是她突如其来的咳嗽声令刘嫮清醒过来推开了他。
？？？？“嬷嬷何必如此尖锐，我们也算是故人，嬷嬷如果不忙，不妨……”
？？？？“逸侯，我家翁主让婢子过来问你什么时候把她的侍卫白泽调回来？”祝余出声打断陆吾。
？？？？陆吾皱眉：“翁主有我们护卫就行了，用不到他一个毛头小子。”
？？？？白泽天天围着刘芳洲转，她的马车他随进随出，住店也往她房里钻。年轻人血气方刚，他得防着点，免得破了刘芳洲身子事小，坏了和亲事大。他把陆吾遣到队伍最末，又让他负责牵马喂马，就是不让他们有接触的机会。
？？？？祝余不管他怎么想，冷冷道：“翁主说，逸侯要是再不把白泽调回她身边，她就弃车步行。”
？？？？“胡闹！”陆吾斥道，“堂堂翁主怎能跟贩夫走卒一样抛头露面，你去劝劝她，让她赶紧上路别耽误了给太皇太后侍疾。”
？？？？祝余站着不动，陆吾还要催促，却听一道娇柔冷凝的声音响起：“逸侯为难我的侍卫不够，还想为难我的嬷嬷？”
？？？？抬眼一看，芳洲已经下车正朝他们走过来，兵士们被她惊人的美貌镇住了，盯着她一瞬不瞬。
？？？？陆吾说不上来心里是什么感觉，就是不喜这么多双眼睛盯着她看。他走到她面前挡住窥视的视线，蹙眉：“翁主请上车，我们还要赶路，误了大事吾吃罪不起。”
？？？？芳洲从容道：“把我的人还给我，我就走。”
？？？？“我若不还呢？”
？？？？“那我就跟他们一起。”
？？？？她说得很轻，临江女郎特有的娇憨动人在她声线里表现得淋漓尽致，不仔细听的话还以为是在撒娇，但她的脸告诉陆吾她绝对没有开顽笑。
？？？？陆吾不用回头就知道身后翘首以盼的那些人怕是巴不得她下车步行，他盯着她警告：“希望这是翁主最后一次任性。”
？？？？芳洲不慌不忙回敬：“希望这是逸侯最后一次动我的人。”
？？？？陆吾没有搭话，手一挥，白泽和祝余一起回到她身边。三人上车，芳洲轻轻问祝余：“嬷嬷，你跟逸侯有什么恩怨？”


第15章　
　　？？？？祝余与芳洲朝夕相处五年，早已将她视作第二个刘嫮，加之乍见陆吾心绪激荡，听她发问忍不住将郁积多年的话语一倾而出——
？？？？“婢子原是丰京京郊人氏，来临江以前是燕国翁主的嬷嬷，我家翁主是婢子看着长大的，她跟您一样，乖巧伶俐，聪慧貌美。三岁没了阿母，十五岁被燕王送上丰京……”
？？？？芳洲一下子就被她的故事吸引住了。关于燕国的事史书语焉不详，只说是因为燕王和王太子谋反除国，她一直想多了解一些，没想到自己身边就有一位知情人，不过眼下她更感兴趣的是燕国翁主的事。
？？？？“那位翁主为什么要去丰京？”芳洲出声唤醒陷入沉思的祝余。
？？？？“这……”祝余语塞，“婢子只听翁主说大王嫌燕地苦寒闭塞，想让她到丰京去见识一下，开阔眼界，结交朋友。话虽这么说，婢子总觉得哪里不对劲，按说大王那么宠爱翁主，应该将她留在身边才是，连百姓都说金窝银窝不如自己的狗窝，大王怎么会舍得送她走呢。”
？？？？“后来呢？”芳洲追问。
？？？？“大王给了翁主大量银财，让她在丰京结交权贵，翁主府上每天车水马龙，高朋满座，不知道多热闹。大家都很喜欢跟翁主来往，说她为人爽快，出手阔绰。”
？？？？“再后来就传出大王和王太子谋反被抓的消息，婢子当时觉得错怪了大王，以为他送翁主出来是避祸的。直到翁主出事，婢子才发现根本就不是那么回事，被大王遣归的广阳王后和大翁主什么事没有，反倒是千里之外的翁主受到牵连。”
？？？？芳洲心中一惊，连忙问道：“那燕国翁主怎样了？”
？？？？“翁主因为大王和王太子被羁，想进宫找求陛下求情，她走的那天早上桃花开得正艳，她还对婢子说晚上回来想吃婢子亲手做的桃花饼。婢子做好饼在家等了一整天，她却再也没有回来了。后来，冠军侯找上门来，告诉婢子翁主没了，还说翁主托他照顾婢子等人。”
？？？？这里面居然还有魏无恙，芳洲心里酸酸的，没想到除了她之外，他跟别的翁主也有交集。她一直以为自己在他心里是独一无二的，谁承想……
？？？？她听见自己紧张的声音：“冠军侯……跟燕国翁主有什么渊源，怎么会这么肯帮忙？”
？？？？“翁主对冠军侯有恩，曾于渭水河畔救过他一命，所以冠军侯才会不遗余力地帮忙。”
？？？？原来是这样。
？？？？难怪他会照顾祝余，又把祝余带到江陵安排到他们府上。芳洲唏嘘之余不禁松了口气，忽然又问：“你与逸侯的恩怨跟你们翁主有关吧？”
？？？？提到这个人祝余就气不打一处来，咬牙切齿道：“正是，他以前是翁主的讲席，也是、也是翁主的心上人。”
？？？？“呀！”芳洲惊呼失声。
？？？？祝余又恨恨道：“他不是人，根本没有心，只是把翁主当成向上爬的梯子，他哄着翁主成了大王谋士。大王伏诛后，八大谋士里就他一人不知所踪，没想到如今再见面居然成了列侯，也不知攀上了什么高枝，估计又是踩着什么人往上爬的吧。翁主你可一定要提防这个人，他不是表面上看起来那么良善，他的一手欲擒故纵可是玩得炉火纯青。”
？？？？芳洲点点头，沉默片刻，又问：“燕国翁主的名讳是？”
？？？？“我们翁主单名一个嫮字，亲近的人都喊她阿嫮。”
？？？？“什么？！”芳洲“腾”地一下站起来，满眼不可置信，“你说她叫什么？”
？？？？“刘嫮。”祝余不解地看过来。
？？？？芳洲只觉脑中闪过一道炸雷，尘封多年的记忆因祝余的话一下子苏醒过来。
？？？？从小到大，总有不同的声音在她梦里一遍遍地唤“阿嫮”，刚开始她很害怕，可是她不会说话，无法对人言说。等她会说话以后，那些声音光顾得越来越少，十岁那年突然就消失了，她也逐渐遗忘了这件事。今天若不是听祝余提起刘嫮的名字，她恐怕一辈子都不会想起来。
？？？？原来这世上真有个叫“阿嫮”的人，她还是燕国翁主。只是，唤她的声音为什么会出现在她的梦里？
？？？？芳洲不知道自己此刻思考的模样有多骇人，祝余却是被她惊呆了。她星眸半闭，脸色发白，额头沁出细细密密的汗珠，整个人像定住一样，一动不动。
？？？？“翁主，你怎么了？”
？？？？没有回应。
？？？？祝余带着哭腔大喊：“翁主，你说话呀，你可别吓唬嬷嬷。”
？？？？白泽听到祝余呼声连忙拉缰勒马，一把推开车门，快速奔向芳洲。
？？？？“快，让翁主躺下来，把车帘拉开，给她扇扇风。”
？？？？芳洲听到熟悉的少年声音，他正有条不紊地指挥着祝余。她想告诉他们她没事，却蓦地瞪大了眼——
？？？？其中一个在她耳边呼唤多年突然消失的声音又回来了！
？？？？“阿嫮，阿嫮，阿嫮！”
？？？？一声比一声沉痛，一声比一声煽情。她听得头皮发麻，几要飞升。
？？？？“她怎么了？”低沉醇厚不失威严的男声打断了叫魂般的呼唤。
？？？？祝余声音颤抖：“逸侯，快请
　　人来看看我家翁主吧，也不知怎么回事，好好的突然就这样了。”
？？？？芳洲眼睁睁看着头顶上方笼罩一个人影，那人目光沉沉，似观察又似审视，好像要将她看穿凿透，她非常不喜欢这种感觉。
？？？？她的眼极大，占了整张脸的一半，平日灵动的眸子，此刻因为失焦显得空洞无神。
？？？？陆吾在她大大的眼里看到一个神情严肃中带着一丝紧张的自己，他被吓了一大跳。
？？？？除了刘嫮，他不曾对第二个人有过这种情绪。
？？？？他俯下身查看她的情况，就在快要碰到她睫毛时，她的眼珠动了。
？？？？她回神了，眸子重新有了光彩。
？？？？陆吾极不自然地起身，阴着脸，一言不发地下了车，将祝余叫到一边。
？？？？“翁主发病前，你们在干甚么？”
？？？？“没干甚么，就是随便说说话。”
？？？？“说什么？”
？？？？祝余心虚地看了他一眼，没有接话。
？？？？“你该不会跟她说我是个负心汉，害死了你家翁主，然后她就吓晕过去了？”
？？？？祝余的头垂到了胸口。
？？？？陆吾很生气，倘若站在他面前的是个男人，他早就一脚踹过去了。他不否认对刘嫮的死有责任，但他不喜欢当别人茶余饭后的谈资，尤其是成为这个小翁主的谈资，他更不喜欢她那双小鹿一般纯净的眸子里涌现对他的不屑、嘲讽和蔑视。
？？？？“嬷嬷，祸从口出，什么话该说什么话不该说，你应该心里清楚。”
？？？？祝余愧疚地低下头，倒不是害怕陆吾的警告，而是被芳洲的样子吓坏了。是她欠考虑，她还那么小，一直都被刘康保护得很好，天真烂漫、无忧无虑，不该被这些乌七八糟的事情污了耳朵，伤了心智。
？？？？“婢子知错了。”
？？？？陆吾没料到祝余认错会认得这么爽快，愣了一瞬就放她走了。
？？？？祝余回来看到芳洲呆愣愣的样子，又是愧疚又是自责，哭道：“翁主，都是嬷嬷不好，嬷嬷不该跟你说这些乱糟糟的事，你罚我吧。”
？？？？芳洲立即收回视线，替祝余擦眼泪，温声道：“嬷嬷，我没事。你别哭了，无……阿兄跟我说，你这眼睛若是再哭坏就治不好了，我不要嬷嬷失明，我要大家都好好的。”
？？？？白泽伸进头来也劝祝余：“嬷嬷，就听翁主的，我们都要好好的。”
？？？？王府门口一幕，使他对芳洲又怜又愧，以前觉得她憨，被他扯辫子、取绰号、放小蛇只知道自不量力地用拳头还击，连告个状都不会，现在才知道她的心地这么善良。
？？？？她虽然弱不禁风，但她身上自有一股坚韧从容，跟她在一起心里踏实又安定。而且她虽柔弱，却非常护短，被她关心的感觉真的很好。
？？？？祝余听到他们的劝慰终于停止哭泣，挤出一丝笑容：“嬷嬷听翁主的，我们都要好好的。”
？？？？车厢渐渐安静下来，芳洲躺在祝余腿上假寐，白泽重新坐上驾驶位置挥鞭驭马，谁也没注意陆吾悄无声息而来，又悄无声息而去。
？？？？……芳洲的思绪在飞速转动。她和刘嫮，这位命运多舛的燕国翁主会有什么瓜葛？至多经历相似而已，幼年失母，及笄入京，难道……
？？？？“不可能，不可能的！”想到刘嫮的结局，芳洲惊得差点弹跳起来。
？？？？阿翁常跟她说天佑有缘人，偏偏在去丰京的路上遇见这件怪事，难道老天想警示她跟刘嫮一样——入丰京，去无回吗？
？？？？她的心跳得飞快，几要从嗓子里冲出来。抬头看了看祝余，发现她已经靠着车壁睡着了，又趴在两边车厢上仔细听了听外面的动静，这才小心翼翼地将手伸进里衣，取出贴身收藏的锦帛。
？？？？一目十行看完，她整个人都惊呆了。
？？？？难怪阿翁说会有人逼迫她做不愿意做的事，难怪阿翁会给她这份懿旨，他早预料到了她即将面对的事——
？？？？有人想拿她联姻。
？？？？而她，若不是中途遇上刘嫮的事，是不是就傻乎乎地跟着人进宫，再稀里糊涂地被人塞进花轿？
？？？？若是她不从呢？
？？？？想到陆吾，她的心里凉嗖嗖的，难怪阿翁让她不要离开太皇太后寸步，不要相信任何人。
？？？？可是，病弱膏肓的太皇太后真的能护住她吗？这份懿旨又能起多大作用？


第16章　
　　？？？？芳洲一行在路上又走了四五天，终于在五月下旬抵达丰京。此时离立夏还早，正是草长莺飞，杨柳醉烟之际，三五女郎结伴而行，锦衣华服，香车鬓影，笑声肆意动人，直引得路人频频撩帘相顾。
？？？？芳洲和父亲游遍临江河流山川，尤爱美景，若是以往她肯定会好好欣赏一下鼎鼎大名的灞上风光，但此刻却是愁肠百结，思虑满腹。
？？？？这条路也是当年阿翁进京受询的那条路，面对无法预料的未知，他当时心里在想什么？害怕过吗？是否想要退缩？
？？？？应该都没有吧，因为有魏无恙在身边，他一定会宽慰阿翁，会竭尽所能地帮助他，就像他无数次做过的那样。
？？？？她已经有三年没见过他了，他的模样非但没有模糊，反而在她的记忆里越来越清晰。他的眉眼，他的笑容，是她孤单日子里除阿翁以外唯一的甜。他走后，她将他藏在心房最深处，从不轻易触碰。
？？？？而今，在这个初夏的黄昏，对他的思念排山倒海而来，几要将她没顶。
？？？？她无声地哭了。
？？？？陆吾一路上的所作所为，已经让她十分肯定，她不是去侍疾，而是被人诓上了京。她更加肯定的是，等待她的绝不会是什么好事，以陆吾对白泽的提防以及对他们接触的排斥来看，十成十逃不过联姻。而且对方似乎来头不小，也许有什么隐疾或是秘辛，所以不敢正大光明地指婚，只能偷偷摸摸将她骗进宫。
？？？？芳洲非常愤怒。
？？？？在她十五年的生命历程里，唯二接触的两个男人，一个如皎皎之月，温文尔雅；一个如皓皓之日，光明磊落。她以为世间男子大抵如此，却没想到处在权力巅峰的男人如此龌龊，居然要靠诱骗弱女子达到不可告人的目的。
？？？？嬷嬷说得对，陆吾其人太不堪，他效忠的皇帝也不是什么好东西。
？？？？但，他们若想将她搓扁揉圆那就大错特错了。她刘芳洲，一介弱女，也有自己的血性，绝不受人摆布。
？？？？她想起十岁那年夏天，看着阿翁在江里畅游，她羡慕得紧，吵着也要下水。嬷嬷不让，说水里危险，白泽学了那么久都没学会，她一个小女郎怎么可能学得会。
？？？？她有些泄气，阿翁却在王府后院给她凿了一个大大的池子，一本正经地告诉她每个人最后都会变成鱼儿游回江水，所以凫水是人的天性，不会的只是还未开窍，她这么聪慧肯定早就开了窍。
？？？？她信以为真，扑腾跳下池子，结果差点没把自己淹死。阿翁在一旁哈哈大笑，说她没有判断力，别人说什么她就信什么，还说嬷嬷说得对，女郎永远不可能学会凫水。
？？？？她不服气，每天泡在池子里折腾到手脚发白发涨才起身，功夫不负有心人，她终于在那个夏天无师自通地学会了凫水。
？？？？她永远忘不了阿翁赞许的眼神。阿翁说，腓腓，你要记住，你会不会或是该不该做什么事，不要让别人告诉你，你要问自己。
？？？？现下，他们“告诉”她要认命，要乖乖被利用，问过她的意思吗？
？？？？马车一路疾驰，很快就到了内城，麟趾宫高高的屋阙即使隔着重重楼宇也能一眼认出来。它是内城最高的建筑，立于正门台阶，芳洲回头看了一眼，繁华热闹的丰京城匍匐在她脚下，如一位无声无息、历经沧桑的老者，看着她踏向张着血盆大口的巨兽，一步步将她吞噬。
？？？？她闭了闭眼，深吸一口气，又呼出一口气，提步走进宣室。
？？？？“陛下，临江翁主来了。”
？？？？一位身着朱色朝服，头上带着长冠的男子听到王卓的话后朝她看过来。他目光如电，盯着她半天没有说话，也没有收回视线。
？？？？刘炽虽阅人无数，仍惊诧于芳洲惊人的美丽。她静静站在那里，带着临江泽国的水汽，像一株挺立的小荷，粉粉嫩嫩，悠然绽放，说不出的清丽脱俗，他忽然觉得把这样的美人嫁到匈奴去简直是暴殄天物。
？？？？他站起来走向她，在她身前一步远顿住。这才发现她的眼睛极大，眼仁儿又极黑，像白底瓷瓶里盛着两颗大黑玛瑙。肌肤白如凝脂，在烛火下散发着淡淡光华。
？？？？鬼使神差地，他朝她伸出手，却见她防备地后退一步，秀眉微不可察地蹙起。
？？？？刘炽若无其事地收回手，对芳洲说道：“翁主车马劳顿，先去休息吧，明天再去拜见太皇太后也不迟。”
？？？？“谢陛下关心，芳洲不累，芳洲挂念太皇太后，想尽早给她侍疾。”她极其不喜欢他的注视，他是她叔父，看她的目光却没有一点长辈的样子。
？？？？刘炽挑眉，这看着哪里像性情温顺，胆小如兔的样子。
？？？？“王卓，带翁主去碧霄宫。”
？？？？芳洲轻轻松了一口气，皇帝和他的宣室都让她感到压抑，尤其是与宣室一门之隔的麟趾宫后阁，不知里面藏了什么东西，让她有种密密麻麻的疼痛和喘不过气来的感觉。
？？？？他一开口，她几乎落荒而逃。
？？？？刘炽好笑地看着她的背影，问与芳洲擦肩而过的人：“我有那么可怕吗？”
？？？？陆吾没有立即开口，他在