侯门小姐不好当-第7部分

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　　她颇理解地道：“你说得也是。祖奶奶的身体没有以前好了，又要照顾着元哥儿，林家表弟也时常过去叨扰，是难得清净。”
　　两人又说了些话，纪钱钱还想再练会儿字。
　　万大少夫人范氏过来了。
　　她怀着五个多月的身子，不能帮纪大夫人管事，相比于别人，稍清闲些。
　　她进来拉着纪钱钱的手笑道：“在这打什么闷葫芦呢？虽然不能往人堆里去，但在一边远远地瞧着还是行的。走，陪我出去转转。”
　　说着，一手拉着纪钱钱，一手扶着笨重的身子，喊上纪乔，出去了。
　　大理寺掌刑狱案件的审理，相当于现代的最高法庭。京城人士很快就得知了万聿高中状元，被圣上赏识，赐予大理寺少卿一职的事。
　　官宦人家不管以前和恩国公府是不是一个派系、站同一列队，都争相过来结交送礼。
　　说到底，谁都不能保证一辈子不犯点事儿。大理寺刚好就是专门跟这些“事儿”打交道的。结识个以后说不定能升任九卿的少卿做后盾，就是将来有了事儿，也能找的到人，说的上话。
　　整个万家都闹哄哄的，下人来往穿梭于前厅后院各个院落之间，不得片刻清闲。而这，还只是开始。
　　很快，又有下人争相奔告说万聿回来了。
　　为了一睹新科状元郎的风采，不管客人、主人，还是府里侍候的下人，大家都竞相往正南门方向涌。
　　纪钱钱也把自己的侍候丫头打发去看热闹。
　　外面的炮仗声、鼓乐声、戏曲声隐隐约约地传进来，身在内院都能感受得到外面的热闹。
　　范氏遗憾地对纪钱钱、纪乔两个道：“我倒也罢了。可怜你们小小年纪，这么大的热闹竟不能看，我都替你们可惜。”
　　纪钱钱笑道：“来日方长，将来府里的几位兄弟，”摸摸范氏的肚子，她连范氏肚里的孩子一起说上道：“还有这位小表侄。未必就不如三哥哥，只怕有的是热闹看。”
　　范氏笑道：“你倒是会开解自己。”
　　低头抚了抚自己有些凸的肚子，她难掩忐忑地道：“就是不知能不能承你吉言，生个男孩子。”
　　古人重男轻女的思想严重，新妇入门最好能一举得男。如果不能，只怕以后越生压力越大。
　　纪钱钱宽慰她道：“大表嫂一看就是个有福气的，一定能生个儿子娶个媳妇回来好好孝敬你。”
　　范氏和纪乔听的都笑起来。
　　纪乔天真地道：“妹妹她知道得可多了，她说能生儿子就一定能生个儿子出来。”
　　“噢？”范氏好笑，吓纪乔道：“你就这么相信你钱妹妹？小心她把你骗出去卖了。”
　　纪乔脸红，低首弄衣道：“妹妹她不会的。”
　　范氏和纪钱钱都笑起来。
　　万聿回府按礼要先给万老夫人磕头。纪钱钱她们如果想看，躲在万老夫人房里的屏后看两眼也是可以的。
　　但范氏怕人多挤到自己有什么闪失，不欲去。
　　纪钱钱和纪乔陪着她，也都没过去。
　　后来送怀孕后容易疲惫的范氏回房休息后，她们赶到万老夫人那里，万聿已经离开了。
　　纪钱钱想着万聿刚中状元，以后的应酬怕不会少，晚上只怕没有时间，就让丫头把她和纪乔准备的礼物带上，去万聿那里。
　　路上刚巧遇见万宁几个。她们也都给万聿备了礼物。
　　万宁看见她，一把拉她到身边，问：“你去哪了？刚在老祖宗那都找不见你。”
　　纪钱钱道：“我和乔姐姐陪大嫂子在园里说了会话。”
　　“怪不得，”万宁恍然：“怪不得我问老祖宗你去哪了，老祖宗说她没注意。她房里的丫头倒说看见你跟着大嫂子出去了。”
　　见后面有两个丫头跟着她们，共抬着一个大托盘，上面放着一尊半人高的东西，外搭着一方锦袱。看形状似是一树珊瑚。
　　纪钱钱问万宁：“这就是你给三哥哥准备的大礼？”
　　是挺“大”的。
　　万宁点头。
　　纪钱钱猜测：“该不会是一树珊瑚吧？”
　　万宁一副无可奉告的神情，“一会你就知道了。”
　　纪钱钱遂不再问。注意到一群人中并不见徐秀秀的身影，奇怪地问：“怎么不见徐姐姐？”
　　这时候不正是她献殷勤的好时机么？
　　万宁道：“徐姐姐说她的东西还没备好，待改日再拿过去。”
　　纪乔纳闷地接道：“可前几天我跟徐表姐说话，提起这件事，她还说她早备好了的。”
　　明白徐秀秀是想单独送，好和万聿有独处的机会，纪钱钱忙接住纪乔的话道：“可能是嫌那个不合适，另备一个更合适的来，这也是有的。”
　　万荣朝她瞥了眼。
　　纪乔点头认同，“也对。”
　　快到万聿的住处了，一路上纪钱钱总觉得有股若有若无的熟悉花香拂过鼻端，伴着他们。
　　她幡然大悟，悄问万宁：“你送三哥哥的，不会是魏紫吧？”
　　万宁惊诧，“你怎么想到的？”
　　她送的确是魏紫。
　　当初在万聿那里发生了折花事件，回去后她就把前后经过讲笑话似的跟母亲孝和公主说了。
　　孝和公主以为万聿很喜欢魏紫，刚好之前也有人孝敬了一盆给她。她就建议万宁把那盆魏紫留着，日后作为万聿的高中之礼。
　　知道自己猜对了，纪钱钱笑道：“我闻到了花香。”
　　西洋镜被拆穿，万宁恨道：“你这鼻子，比狗鼻子还灵呢。”


第16章　破灭
　　一行人进了万聿的院子。
　　万聿刚换了衣服出来，坐在桌边吃茶。
　　骨节分明的修长手指温润细腻，松垮垮地握着一个梨花色玉杯。白光莹莹的，澄净无暇，看得人移不开眼。
　　万聿从进了府就一直被人前后簇拥着，万宁还没来得及同他说话。现在好容易有了机会，她跑到万聿身边，大笑道：“三哥哥，你今天真威风。”
　　万卿也难得的出口赞同道：“就是，三哥哥骑在马上的样子特别好看。”
　　从早上到现在，不断地有人围拥着自己。说各种话，发各种笑，难得片刻清净。万聿是有些烦的。
　　他克制地问：“有事？”
　　言外大有没事就赶快滚的意思。
　　纪钱钱听出他的逐客之意，悄拉了拉还想高谈阔论的万宁。从丫头手里取过自己的画轴，直奔主题地道：“我们都很高兴三哥哥高中，特意给三哥哥备了些小礼。都是我们的一点心意，还望三哥哥不要嫌弃。”
　　说着，把画轴放到桌上。
　　不是所有人都敢像万宁那样洒落的跟万聿说话的。万荣、万央等都有样学样的安静地把东西放到桌上。
　　万荣送了万聿一方雅意盎然的名贵砚台。万央送了一锭香墨。女孩子多送的针线。
　　万宁欢快地问：“三哥哥，你猜我给你带了什么好东西？”
　　两个丫头抬着那盆外罩着锦缎的魏紫上前。
　　万宁催万聿道：“三哥哥，你猜猜。刚刚钱妹妹就说对了哦。”
　　万聿朝纪钱钱瞥了眼。放下手中的杯子，拿过纪钱钱放在桌上的小小画卷，缓缓展开。
　　一幅敷彩浓重的工笔魏紫，题着《花开富贵》的名字，字难得的端正小巧。但画笔简单稚嫩，尚欠火候。不过年纪小小的，也难为她了。
　　静静地看了好一会画，他方缓缓地回万宁道：“是魏紫么？”
　　她们姐妹倒是心意相通。
　　其实从花抬进来，他就闻到花香，知道是何物了。偏小姑娘还让他猜，有何可猜之处？
　　万宁大笑，“三哥哥真聪明。”
　　掀开锦袱，一盆花繁叶茂紫光夺目的名品魏紫呈现在大家眼前。
　　万宁问万聿：“三哥哥是如何猜到的？也是像钱妹妹一样闻到了花香么？”
　　万聿又朝纪钱钱瞧了眼，浅声问万宁：“不然呢？”
　　真以为他能掐会算是个长着透视眼的怪物？
　　送走一群孩子，让丫头把桌上孩子们送的东西都收了。万聿用了点刚从厨房传来的饭菜，正欲小憩片刻。
　　下人进来通报说徐表小姐来了。
　　万聿没有说话，直接回了内室。
　　房里几个婢女你看看我，我看看你，两个婢女出去敷衍了。
　　很快院子里就传出婢女告知徐秀秀万聿已经出去了的声音。
　　徐秀秀原想着单独来送礼，好歹能和万聿多独处些时候培养下感情，谁知万聿又不在。
　　可东西已经带过来了，总不能再拿回去吧？就把名义上是自己做的，其实是别人动手绣的一条锦带交给了万聿的丫头，烦她转递给万聿。
　　从万聿那里出来，徐秀秀边往回走，边闷闷沉思。
　　她的服侍丫头不解的细声问：“明明说是在的，怎么又出去了呢？”
　　来之前，徐秀秀就先命人悄悄打听了。一是打听纪钱钱她们什么时候离去，二是看万聿在不在房里有没有出去。
　　两方面都得了准信，她们才过去的。谁知又说不在。
　　见丫头也跟着犯疑惑，徐秀秀心里本就不舒服，再忍不住怒斥道：“三哥哥中了状元，要应酬的人多，出去一会半会应付个贵客，有什么奇怪的？再胡言乱语就把你的舌头割掉。”
　　那丫头忙惶急地求恕道：“小姐恕罪，奴婢再不敢了。”
　　万聿中了状元，徐家一家都过来了。府里的客人多，万老夫人就让把官客都迎到万四老爷那边招待，女眷则留在主房这边。
　　徐秀秀的弟弟徐青，年方十三岁，因为年纪还不大，又是万家的近亲，就陪着徐氏在主房这边。
　　徐秀秀过来给万聿送礼的时候就听说家里来人了，她忙着万聿的事，没去迎家人。这会想起来，问婢女道：“可听说少爷、太太这会儿在哪呢？”
　　婢女揣测道：“刚来的时候去了老太太那，这会儿应该陪几位舅太太说话。”
　　徐秀秀正想过去万大夫人那里看看，一个万府的小丫头慌慌忙忙地跑过来，迎住她笑道：“表小姐在这呢，让我一阵好找。”
　　徐秀秀问她何事。
　　那丫头笑道：“这都多早晚了，表小姐还不饿啊？大夫人让我喊表小姐用饭呢。”
　　一上午都只顾着琢磨万聿的事连时辰都忘了，徐秀秀这会儿才觉到饿，和找来的丫头一起去了用膳花厅。
　　还不是宴客的正日子，府里今日留饭的多是各房的亲眷。大家四人一席的坐了，坐了满满五间花厅。因多相熟识，都席里席外的说笑，甚是热闹。
　　徐秀秀被迎到最右面的一间花厅最靠里的地方，和万菱、万宁她们一起坐了。弟弟徐青，则和万荣、万央他们一席，在她旁边坐着。
　　徐青看见她，涎着一张笑脸，没个正经地笑道：“我的好姐姐，你去哪了？知道我和娘来，也不来看看我。这么多天没见，你就一点都不想我么？亏我还天天在家，巴巴地念着你呢。”
　　徐秀秀拿筷子敲了敲他头，轻斥道：“你正经点吧，这不比家里，还皮猴子一样，小心你的肉。”
　　菜还没上来，徐青干脆搬凳子在她们一桌倒坐了，不满地嘟囔：“我哪里皮了？”脸转向万菱，他问万菱道：“菱妹妹，我皮么？”
　　徐青只比万菱大几天，他和姐姐徐秀秀一样脸长得十分俊俏。
　　可能因为不喜读书，爱跟一些顽劣子弟厮混的缘故，小小年纪眉宇间就带着几分痞气。又天生一双桃花眼，雾濛濛的，看着人邪气得很。
　　从徐青在身边坐下，万菱就止不住耳根发热。又见他问她，她红着脸，哑声道：“我听徐姐姐的，徐姐姐说什么就是什么。”
　　徐秀秀听得直笑。
　　徐青气得在万菱太阳上点了点，“真是个呆丫头。”
　　吃了饭，徐秀秀的母亲徐氏陪着众女眷听了会儿戏，就告了失陪，和徐秀秀姐弟一起去看顾老姨娘。
　　顾老姨娘的病好多了，正坐在院子里的太阳下伺弄她的大花猫。看见女儿带着外孙、外女过来看她，十分高兴，忙让丫头搬了三把椅子出来，四人坐在院子里聊天。
　　顾老姨娘道：“这个聿哥儿，果然是个出息的，就这么考了个头名状元回来。只怕以后，说亲的都要踏破门槛喽。”
　　徐氏满面愁容地道：“女儿也正为这个担心呢。这么一块好肥肉，轮得到咱们秀姐儿么？”
　　顾老姨娘十分看好徐秀秀地道：“秀姐儿这么个人品，不是我说嘴，在万家这所有的小姐、表亲小姐、远亲小姐中，就没有盖得过的。如果聿哥儿连她都看不上，那他还要娶个什么来？天仙么？我们秀姐儿比天仙又哪里差了？”
　　徐秀秀被顾老姨娘说得一阵不好意思，脸红地低下头。
　　徐氏对女儿的长相也是自信的，她吞吞吐吐地道：“我倒不怕他们嫌弃秀姐儿，我是怕……怕他们嫌弃徐家……”
　　徐青在一旁听着，不服气地道：“咱们徐家怎么了？我看他们万家还不如咱们徐家呢。”
　　徐氏斥他：“你小孩子家家的，懂什么？”
　　徐青嘟囔了几句，又开始坐没坐相地摇他的椅子。
　　徐家的迅速没落是顾老姨娘心里的一根刺，她不愿提跟此有关的事，就道：“你何不探探老大媳妇的态度？她若赞成，这事不就有戏了？”
　　徐氏懊恼道：“女儿何尝没有探问过？可她说这事她做不了主。还说大哥不让她管这事，说要看聿哥儿的意思。”
　　顾老姨娘不信道：“胡说。婚姻大事，从来都是父母之命，媒妁之言，如何能自作主张？这不过是她的推脱之词罢了。”
　　徐氏却深以为然地道：“我觉得可能是真的。我总觉得大哥好像有点怕聿哥儿。”
　　徐秀秀忙不迭地点头认同道：“我也这样觉得。而且，”想起几次去到万聿那里，他房里少有的装饰摆设，徐秀秀提出佐证道：“外祖母，你都不知道三哥哥房里的装璜摆设，比大表哥那里还稀罕精致呢。再者，他住的地方也比大表哥宽敞。”
　　顾老姨娘虽没有进去过万聿的房间，他住得宽敞她却也是知道的。
　　不过她倒不相信万大老爷怕万聿之说，以自己的过来经验解释道：“哪有老子怕儿子的？不过是疼惜他人品学问好罢了。”
　　她又问女儿：“老太婆那里，对聿哥儿的亲事是什么态度？”
　　徐氏回忆了之前和万老夫人的谈话，道：“她说孩子大了，有自己的想法，她人老了，也管不了了。大概也跟大嫂说得差不多，就是看聿哥儿的意思。”
　　“既然都看聿哥儿的，那秀丫头，”顾老姨娘看向徐秀秀，“你跟聿哥儿也接触些时候了，他对你是个什么态度？”
　　想起对自己不冷不热的万聿，还有上午他可能给自己吃的闭门羹，徐秀秀心烦，不无气恼地道：“外祖母又不是不知道三哥哥那个人，冷冰冰的，又不爱说话。我也不知道他是个什么想法。”
　　顾老姨娘以自己过去无数的经验总结道：“再不爱说话的男的，碰到喜欢的，也是絮絮叨叨的，像个老太婆。你这丫头，是还没戳到人家心坎上。”
　　徐秀秀被顾老姨娘说破心思，难为情地低下头。
　　徐氏一听，急了，“那怎么办？现在都看聿哥儿的，只要聿哥儿看上咱们秀姐儿，这事就成了。”
　　顾老姨娘对徐秀秀道：“所以，秀丫头要加把力了。”
　　徐青简单粗暴地道：“有什么好加力的？直接把生米煮成熟饭不就啥事都没了？”
　　徐氏朝他头上打了下，“你这孩子，乱说些什么呢？”
　　顾老姨娘却是认真地想了想徐青的建议，下结论道：“如果真的别无法子，这也不失为一个法子……”


第17章　学箭
　　万宁不爱看戏。
　　府里府外连开八台大戏，别人有空都去看戏去了，她却嫌吵。找到纪钱钱，要纪钱钱陪她一起去放风筝。
　　府里客人多，人来人往的。纪钱钱怕出去游戏被人看到了不好，拒绝道：“园里还搭着戏台子呢，大家都在看戏，你去哪放？”
　　关于场地的事，万宁是早想好了的，兴奋地道：“咱们可以去三哥哥的练武场，那里又大又宽敞。”
　　纪钱钱摇头，“不好，三哥哥知道了会不高兴的。”
　　万宁一副不会出事的神情，担保道：“放心，三哥哥这几天应酬多，不会去那里的。”
　　纪钱钱仍是拒绝道：“不行，别人看到会说闲话的。”
　　父母孝中，一些无伤大体的小取乐倒也罢了。放风筝这事，风筝往天上一飞，所有人都知道了，如何使得？
　　见怎么说她都不听，万宁恼了，口不择言道：“你这人真古板，真应该去学里当夫子，夫子都没你古板呢。”
　　纪钱钱笑笑，垂头还要继续练字。
　　万宁脑中灵光一闪，大喜道：“咱们去学射箭如何？哥哥前几天得了一把小弓，可好看了。咱们带上它去三哥哥的武场练射，怎么样？”
　　礼、乐、射、御、书、数，简称六艺。学射就是学艺，不算玩。
　　纪钱钱对射箭也感兴趣得很，点头答应。
　　让随从去取了弓，纪钱钱和万宁来到万聿的练武场。
　　练武场离府里的西侧门较近，周边也搭着一台戏。此时咿咿呀呀地正众唱着“一祝国泰民安繁荣昌盛，二祝家庭美满幸福平安，三祝福寿康安长命百岁，四祝情投意合恩爱百年，五祝一帆风顺事事顺利，六祝子孙出息才貌双全”等词，像是《蟠桃会》中的众仙贺寿。
　　万宁边往练武场的深处走，边听不得地嫌弃道：“你听，这都唱的什么呀？真难听。”
　　不是所有人都欣赏的来戏曲里那独特的唱词唱腔所带来的美。
　　纪钱钱道：“你只当它们不存在就是了。”
　　两个人只有一把弓。万宁射的时候纪钱钱就不能射，纪钱钱射的时候万宁又不能射。
　　万宁嫌不过瘾，打发丫头回去再去取一把弓来。
　　刚好丫头回去取弓的时候遇到万荣。听说妹妹在武场练射箭，万荣也正要过去。路上又遇见了徐家姐弟和万菱等人。
　　徐秀秀正苦于没有和万聿接触的机会。听说万宁她们在他的武场练射，想到可以寻机看到万聿，忙怂恿着弟弟徐青和万菱一起过去了。
　　到了武场，徐秀秀装腔作势地向万宁抱怨道：“宁妹妹，你也太不够意思了，有这样好玩的事也不喊我们一声。”
　　万宁道：“我不知道徐姐姐你们也喜欢射箭，还以为你们都爱看戏呢。”
　　徐秀秀道：“什么爱不爱的？不过打发下时间罢了。”
　　万宁道：“我们射箭也只是打发时间呢。你都不知道，我可讨厌看戏了。”
　　几人一人一把弓，数支箭，站着离箭靶十多米远的地方，嗖嗖地朝箭垛射起来。
　　其中万荣和徐青是练过的，都能射到靶上。纪钱钱她们，却是连箭靶的边都沾不到。
　　古代女子缺乏运动，特别是生在富贵人家的小姐。身体柔弱，仿佛一阵风都能吹倒似的。又不能像男孩子那样跟家里要求习武。倘若日后遇到什么歹事，只有乖乖吃亏的份。
　　本着学好一门技艺，将来聊以傍身的打算，纪钱钱对学箭之事甚上心。
　　怕被别人的乱箭伤着，她一个人在离大家最远的箭靶前站着。十米射不到的，就往前走到九米，九米还射不到，就缩到八米。
　　直到她的箭射到靶上，她才一点一点的往后挪，归纳总结放箭的技巧。
　　万宁没有她的好耐性，怎么都射不到靶上后，她就不再纠结于一个靶。拿着弓，背着箭壶，四处乱看。
　　看见鸟就朝天上射鸟，看见花就朝架上射花，看见有树冠伸进武场，就朝树冠上一阵乱射。
　　徐青和万荣射得比较好的，就两个人比赛射艺，看谁射到的靶数多。
　　徐青在家的时候，一直希望父亲徐大老爷能带他出去打猎。箭艺练得稍好一些，次次都赢了万荣。
　　万菱力气小，柔柔弱弱的，又觉得女子射箭不雅。放了几箭都落在半途后，就不再射。让丫头回去取了针线来，坐在一边穿蔷薇花做花冠戴。
　　徐秀秀最忙。
　　又要忙着做出一副酷爱射箭的模样，又要忙着给徐青、万荣他们加油鼓气，又要忙着夸赞万菱的心灵手巧，又要忙着想法子把万聿引来。
　　看见万宁东射一阵西射一阵，转了一圈武场回来，就对她道：“宁妹妹，你这样乱射不行。不如咱们把三哥哥找来，指导咱们射箭吧？”
　　徐青第一个出声赞道：“这法子好。这武场是三哥哥的，想必他箭艺不差。应该让他露几手，给咱们这些弟弟妹妹们见识见识。”
　　万荣不赞成道：“这不好吧？咱们用他的武场都没跟他通气，再招他过来，岂不让他见了烦心？”
　　徐秀秀道：“三哥哥不是小气的人，应该不会介意这些区区小事。”
　　万荣朝专注于练箭的纪钱钱瞥了眼，问她道：“钱妹妹，你说呢？”
　　纪钱钱虽站得远，也听到了他们的谈话。她深知徐秀秀的心理，就走过来道：“三哥哥事忙，虽不是小气的，只怕也未必有空过来。”
　　徐秀秀道：“不管能不能过来，咱们好歹过去问一问。也许三哥哥也愿意教咱们呢。”
　　深知万宁心思活泛又胆大，她看向万宁，“宁妹妹，你说呢？”
　　万宁也为徐秀秀的提议心动。又见徐秀秀问她，就朝大家看了眼，试探地道：“那要不，咱们就过去问问，反正也没什么损失。”
　　徐青道：“我觉得可以去问问看。那