溪水人家绕-第22部分

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　　卫煦厚着脸皮笑道：“早晚是一家人，我先叫几声，免得以后做了亲，脸薄叫不出口。”
　　江石被倒噎了一口气，道：“你脸皮怕要比城墙还厚。”
　　卫煦去了一桩心事，乐得手舞足蹈，再不愿跟江石站着白耗，道：“我今天累出一身臭汗，先家去烧热汤将全身洗洗。好兄弟，明日的事，我只托给了你。”他说完，两脚打着错，差点没摔一跤，站稳身，轻飘飘地走了。
　　江石不得不又叮嘱一句：“你明日迟些再过来。”
　　卫煦早乐陶陶走得远了，也不知听没听见。
　　江石与卫煦在那合计，阿萁也在家想着阿叶的亲事，用过晚饭，寻个借口，瞒了陈氏和施老娘，偷偷摸摸地拉了施进出去。
　　施进在心里埋怨：江石这小子，怎这般嘴快心急，是我嫁女又不是你嫁女。忧心冲冲地对阿萁道：“虽有这事，只你小小年纪怕是不懂，你去江家要是见着卫大郎，只将他说话做事记在心里，回来告诉阿爹。”
　　阿萁眨着眼：“阿爹，要不要告诉嬢嬢一声？”
　　施进道：“先不说，万一一眼看去就没人样，直回了便是。也好多留你阿姊几年。”
　　阿萁又眨了眨眼，疑惑想：阿爹怕不是糊涂了，我虽也不舍得阿姊嫁人，只是，莫非不许卫家，阿姊便不嫁人？
　　施进越想越憋屈，咬牙道：“便宜姓卫的了。”
　　阿萁不由也生出丝丝不舍，好似自己阿姊快成别家人，又觉有些好笑，道：“阿爹，成不成还不知呢。”
　　施进伤心道：“萁娘，阿爹心绞痛，你阿姊怕不能在家了。”
　　阿萁看施进径自难过起来，想一想，阿叶若是真个嫁了人，屋里只剩得她和阿豆，进进出出少了阿叶的照顾，连着吃饭桌上都少一副碗筷，跟着叹口气，闷声陪着施进对着茫茫夜色。
　　父女二人消磨了小半个时辰这才回屋歇下。施进记着施老娘的嘱咐，将陈氏瞒在了鼓里；阿萁担心叶娘心细多思，事成不成还是两说，不如先瞒下，免得她徒增心事烦恼，也瞒了阿叶一字没说。
　　隔日，阿萁只当平常，不理施进连连甩的眼色，施施然用过早饭，再和阿叶说笑一会，又从自己的小匣子里翻出一个草编蝈蝈放进虫笼里，想着送给江泯把玩。
　　直把施进急得暗地里直跳脚。
　　等她一路慢吞吞走到江家，就见江石和一个小郎君站在院门口大眼瞪小眼，心里一惊，想着这定是卫小乙卫伯伯家的大郎，嬢嬢看中的后生。她念头极转间，又想：虽背后相人有失厚道，却也更瞧得真切。当下将身一矮，藏了起来。
　　她躲在一边偷看，江石正把院门拿眼瞪卫煦，明明特地叮嘱他让他晚些再过来，他倒好，火烧屁股似得，七早八早就跑了过来。
　　卫煦穿着新衣衫，脚上套着九成新的皮扎，头上裹着簇新的头巾，只差没趁时兴，在鬓边插朵花。
　　江石暗咬牙：“你又不属猴，这般猴急？”
　　卫煦笑道：“在家坐不住，两腿不听我使唤，自己走了来。”他本要探头张望，看看自己小姨子可有在屋中，被江石踹了一脚。
　　“昨晚说定不露痕迹，你莫不是忘光了？”江石有些发急。
　　卫煦手脚没个安放处，小声道：“早些来晚些来，也不差个什么。”
　　江石低叹一口气，来都来了，难道还将人赶回去不成，迎了卫煦进屋，又苦口婆心叮嘱：“你别跟个毛脚女婿似得，坐不像坐，站不像站，施家小二娘见了你，还当她将来的姊夫要急着去茅厕。”
　　卫煦深吸一口气，傻笑几声，揉揉脸，一本正经道：“你放心，我记下了。”走几步又问，“施我小姨子几时来。”
　　江石又叹一口气，真想捶卫煦几下，没好声气道：“你屁个小姨子，你急着娶妻，她又不急着嫁姊妹。”
　　卫煦笑道：“说得是说得是。”
　　江石摇头，又是一声叹息。
　　阿萁躲在那，看江石和卫煦举止极为亲近，心道：他二人之间比寻常兄弟还要亲近，江阿兄别图他们之间的交情，一味偏袒卫阿兄。哼，我定要看得仔细些。


第46章　毛脚姊夫
　　阿萁歪着头，打量着卫煦，见他眉眼清秀，目光清朗，身上崭新的衣裳，许是常在寺庙往来，身上依稀染有檀香。
　　卫煦被她看得浑身一个激灵，他这个小姨子，岁不大，个不高，一双清灵灵的眼睛滴溜地转，怪道江石戏称她是小斥候。这般机灵的小姨子，岂敢得罪，卫煦边想着，就要露出讨好的笑来。
　　江石看得大急，偷偷踹了他一脚，嘴上装模作样道：“施家小二娘，你可识得他？村中大有名声，上房下水，撵鸡打狗，断了腿都能爬上树……”
　　卫煦听得直叫苦，不帮说好话也就罢，竟还埋汰他，少时不知事的淘气，怎也拿来说嘴，他小姨子别误以为他是个无法无天、靠不住的。他不敢明着给江石使眼色，只好拼命斜着眼，眼珠子只差没挤出眼眶去。
　　江石又踹他一脚，心道：也不想想过犹不及，同村住着，少时做过那些人嫌狗厌的事，哪个不知？哪个不晓，如何瞒得过？不如当是笑谈，说出口让人开心怀，谁还会去计较。
　　阿萁则心道：江阿兄果是墙头草，这边吹风那边倒。他们还当我年小无知，当着我的面还打眉眼官司。
　　江石看阿萁嘴角一弯，弯出一个清清甜甜的笑。暗道糟糕：她定是看出蹊跷，以为我两头说话，两边卖好。再看卫煦，见阿萁笑，他也跟着傻笑，还当“小姨子”看他有趣，真是蠢笨如猪。
　　卫煦眼里早看不见江石，两眼看的是阿萁，心里想着的是叶娘，只恨不能三言两语将亲事砸瓷实，改日就寻个阴阳先生挑个吉日好去提亲：听闻今年是吉年，利市，宜远行，宜婚嫁……要是婚娶，家中一时无力起新屋，那旧屋总要修缮一番，聘礼也要先备下，他娘亲早逝，他阿爹对这些又不大通，少不得要托里正家的伯娘帮忙料理……
　　阿萁越看卫煦越心疑：这卫煦少时爬树上屋的，别是摔得傻了，怎坐那也不言语，只管傻乐。
　　江石又是气又是急，背过身又想偷笑，动了动腿，又要踹卫煦一脚。卫煦忽得又不是发傻了，戒备地瞪一眼江石，江石还当他醒悟过来，谁知卫煦却将屁股下的椅子挪得远了些，省得他有事没事踢他一脚。
　　江石胸口浊气都快凝成石头压在那，真想把卫煦几拳打死了事。
　　他们这边水深火热，好不热闹，江泯拎着阿萁送与他的小虫笼躲在门背后掩着嘴偷笑。他聪明又好问，昨日见卫煦在自家进进出出，来来去去，大为好奇。
　　江娘子笑对小儿子道：“你书上不是说什么‘知好色慕少艾’，你家卫阿兄说不得就是为了这一桩。”
　　江泯不懂，缠着江娘子求解。
　　江娘子捂嘴笑：“阿泯大后自己就知晓了。”
　　江泯求知心切，蹬蹬跑去翻书卷，看前言，思后文，又翻前人释义注解，拍手大乐：“原是卫阿兄也想成家娶亲。”又想自家也没小娘子可慕，只施家阿姊来得频繁，莫非……他大惊失色，犹犹豫豫问江娘子，“阿娘，卫阿兄是思慕施家阿姊吗？他几时识得阿姊的？阿姊还好小呢，应该多认字，晚些成家才是。”
　　江娘子一愣，笑道：“你怎知是萁娘呢，许还有别个。”
　　江泯追问：“那卫阿兄思慕哪个？”
　　江娘子笑着道：“我听闻施家还有个大娘子，正是嫁龄呢。”
　　江泯恍然大悟。他今日起个大早，要随江大一道去拜访老师仇先生，怕先生考校，推窗温习文章，没读多久就见卫煦穿得一身新，又上他们家来了。再等得阿萁来家，江泯收了小虫笼，便想着要把自己新学的一篇文章念给阿萁听，谁知嗜书如命的施阿姊竟是神思不属，随意寻了个借口搪塞，跑去与自家阿兄一道说话去了。
　　江泯实在按捺不下好奇，丢了书，藏在门背后看热闹，见卫煦坐那如同一只呆头鹅，死死拿手掩住嘴，就怕自己笑出声来。
　　屋里几个人各怀心事，竟没一个发觉江泯躲在那偷乐。江大收拾得妥当，拎了一坛酒，找遍前后院才在门板后找到江泯，一把挟起他扛在肩上，道：“淘气，怎躲在这看热闹？”
　　江石阿萁卫煦吓了一跳。
　　江泯坐在江大肩头，手里还牢牢拎着小虫笼，想着自己和阿萁有师徒之情，又有姊弟之情，不能让她被阿兄和卫阿兄算计了去，眼看自己要被他爹扛出屋，张嘴就嚷：“阿姊，阿姊，卫阿兄他思……”
　　江石一个箭步上去从江大手里抢下江泯，将他打横夹在臂弯，道：“小弟要去老师家，阿兄送送你。”边说边送瘟神似得把他抱出门。
　　江泯被掩住嘴，呜呜直叫，等得了自由，人都在院门外，气得跺着脚对江石道：“阿兄不厚道，卫阿兄心怀不轨。”
　　江石笑道：“是谁常道敬慎口言的？你怎成了婆婆嘴？”
　　江泯不服气道：“人有远近亲疏，较之卫阿兄，我和阿姊更亲近些。”
　　江石看他：“你也知远近疏，我还是你阿兄，怎不见你偏拐我？”
　　江泯哑口无言。
　　江大过来重扛起江泯，大笑道：“小幺儿，我们不理你阿兄他们的污糟事，坐船看你家寡妇脸的仇先生去。”
　　江泯忙拿手掩江大的嘴，小声道：“阿爹，不好这样说老师。”
　　江大笑道：“哪遭见他不是欠他多还他少的模样，你师娘定是天天让他烧洗脚汤，他才天天不乐意。”
　　江石目送他们远去，松了一口气，卫煦本就成事不足败事有余，再掺上一个江泯，施卫两家的亲事非黄不可。
　　卫煦险些被江泯叫破心事，在那坐立难安，一张脸红黄青白交错，只感自己的小姨子看自己的目光针扎似得。
　　阿萁又暗暗扫了卫煦几眼，心道：这卫煦许傻许不傻，只一样，这桩婚事，他心底定是愿意的。
　　江石送走江泯，再进堂屋便正儿八经地跟卫煦说起了开春收合蕈的事，果然阿萁被这话引开了心神，暂将卫煦之事搁置一边，追问起详细来。
　　“江阿兄，松蕈合蕈放不住，你在村中收来，再过秤收筐，怕不新鲜。”阿萁边为江石担忧，边想着自家借此出多些进益，“村中各户采来的阿兄都尽收吗？”
　　江石道：“开伞的，污损的，黑烂的自是不要。”
　　阿萁春时得暇常在山中捡菌子，当下又道：“山中有些白菌生得和松蕈仿佛，却是有毒的，阿兄一人收菌可看顾得过来？若是混进毒蕈大为不妙。”
　　江石笑看她，心头一动：“小二娘好似对这些菇蕈极熟。”
　　阿萁笑着扬头：“嬢嬢教的呢，田里没事，嬢嬢就带我和阿姊上山采菌子，将到市集，换了银钱贴补家用，嬢嬢还说咱们这边的合蕈晒干后比别处的香。”
　　卫煦跟着点头：“我在寺中也听贵人说过，我们这边的合蕈不输积台府进贡皇家的，只我们没甚个名气，少人听闻。”
　　江石笑道：“我原本的打算，松蕈图鲜，时鲜的收了一并卖与桃溪的团头，合蕈图香，晒做干货搭沈家的船卖与外头去。我在码头打听过，沈家每趟拨船开趟，必有货商在码头易货，也收当地土产，人离乡贱，物离乡贵，在桃溪低价买进，在外头转手能番几番，却是一本万利的买卖。好些商人因此拿了钱资，专做这买进卖出的营生。”
　　卫煦道：“纵是外头无人收，也不怕砸在手中，寺中茹素，长年青菜豆腐，春时也收松蕈做素斋。纵使寺中僧人无意口福，寄住寺中清修的香客图鲜令要小厮在外寻买。”
　　阿萁看卫煦一眼，心笑：咦，原来这人不傻啊。
　　江石手头攒得一些银两，只是大宗买卖需垫付好大一笔钱，他的那些银两不过虾米，实够不上数。
　　卫煦收过柴，农家收货，每家每户不过一点，只是聚沙成堆，算到后头却需好大一笔钱，江石要与桃溪蔬菜行团头交道，量少岂能入眼？松蕈在桃溪本地周转来回，银钱盘旋得快，合蕈收来要挑拣晒干，却不是一时能够回本。当下问道：“阿石，你既定了主意，可跟你叔叔婶婶商议过。”
　　江石点头：“这又不是小事，自要我爹娘知晓。”
　　江娘子所有的都是书籍雅物，却没黄白金银，便想着将一方藏着的砚台卖掉。
　　江石知后哪肯，与江娘子道：典卖书砚，倒似败家的兆头，我买卖还没铺开，添加些好彩头才好。
　　江娘子本就有些顾虑，只苦笑道：“一文难倒英雄汉，确不是虚言。手上无钱，心里有万般的主意，也施展不开来。”
　　江石却道：“事在人为，儿心中有成算，先不说嘴，试过方知。”
　　阿萁看江石为本金生愁，想着合蕈和松蕈的买卖可为，奈何她手上无钱，不能相帮。又想自己果然见识浅薄，只想着捕鱼种粮换银钱，却不知还有倒买倒卖、南北易货。她想得出神，一时不察问道：“那江阿兄要去何去集本金？”
　　江石哪会瞒她，笑道：“我想寻个村中的财神散散财。”
　　阿萁大奇：“村中哪来的财神？”
　　卫煦却已知机，笑道：“你怕不是做着黄梁梦，梦里才有这般美事。”
　　江石道：“焉知我美梦不能成真？”
　　阿萁听得他二人打机锋，又问：“江阿兄说的是哪个？村中哪个是散财的财神？”
　　江石笑而不答，惹来阿萁的一记薄嗔。


第47章　地薄一尺
　　江叶青这几日正大发感慨，难得好时节啊，暖阳熏人，不知道能省多少木炭。
　　当然，晴好也有为难处，邻舍亲戚喜来蹿门，既来家难保不会开口借钱借粮借稻种借耕牛，哪怕不借东西，大节下来做客，总要拿茶点干果招待。
　　因他家悭吝，脸薄之人不上门，上门之人脸必厚，皆是又吃又拿之辈，能吃得江家一家脸乌青。
　　江老翁夫妇双双穿着补丁衣裳坐在院内晒太阳，一个道：“老婆子，咱们身上都是旧衣裳，有客来家，定当咱家艰难，想来是开不了口借铜钿。”
　　另一个道：“老头子，别白日作梦，开春地里要用牛，不借粮，他们借牛犁地呢。”
　　江老翁吹着胡子：“不借不借，费了好些草料豆饼才养的壮牛，借他们犁地，犁瘦了牛。”
　　江老妇叹道：“他们要是不借牛，就借粮种。”
　　江老翁拍腿：“粮种也不借，咱家甲等粮里特地挑的好粮种，比别家的都肥满。”
　　江老妇又叹道：“都是邻里亲戚呢，他们借牛也出粮草，借了粮种将后也还自家。”
　　江老翁怒道：“出我家到他手，我的成他的，我的我做主，他的我只得干瞪眼，我的需捏我手里。”
　　江叶青在旁连忙道：“阿爹阿娘，外头从来有春耕租牛的，咱家的牛也租出去，稻种也将去卖，卖与同村倒可便宜些，省却了脚程钱，咱家还是不亏半文。”
　　江老翁击掌：“我儿说得有理。”
　　江叶青又道：“顺带脚也卖草粮。”
　　江老妇觑眼问：“好儿，家中还有甚能买卖的？”
　　青娘子倚着门，手里兜着一小捧的炒豆子，艳红红的嘴嗖嗖地吐着豆皮，江老妇看得心痛，道：“新妇，豆皮也酥脆，尽可吃的。”
　　青娘子笑道：“婆母，我娘家的豆子皮厚又硬，刺嗓子，吃不得。”
　　江老妇摇头唠叨：“这几年年头好，新妇你没吃过苦头，饥荒里，树根都刨来吃，想吃豆子也不得呢。”
　　青娘子轻声细语应道：“婆母说得有理，饥荒里什么都吃得，幸好我不曾挨苦。”
　　江老妇坐那无事，数着过往辛酸，从三岁直数到年老，只不知里面的真真假假和多少的添油加醋。
　　江叶青两耳被自己亲娘念得生出一层厚茧，再看自己的娘子，娇娇俏俏倚在那，似笑非笑，似怨非怨，似嗔非嗔，勾得他心思浮翩。
　　青娘子不理她，自顾自跟江老妇道：“婆母一年操劳，晚间就由儿媳我烧饭。”
　　江老妇忙跌足：“不好不好，不用你，你是个大手大脚的，烧顿饭费得好些油。我腿脚利索，不要你站灶头。”
　　青娘子笑道：“那我给婆母烧火。”
　　江老翁道：“烧火也不用你，你烧火费材禾，左右我没事，我来烧火呢。”
　　江叶青立在院内，有些傻愣。
　　青娘子好生为难，道：“哪有公婆忙灶头，儿媳等饭吃的，邻舍知道要说我不孝，是个懒妇人。”
　　江老翁夫妇忙安慰：“唉呀，这些闲话听不得，他们没事爱编排，不用理会。”心里其实也叫苦：千辛万苦讨来的新妇，生得好，手脚也勤快，只亲家没养好，手指偌大的缝，一点不知俭省。别家荤油拌腌菜只挑一筷子头，她伸手就能挖去一整勺；别家熬米粥，都是水多米少，她也熬米粥，立筷子不倒；别家蒸咸鱼，切几块就好下饭，她蒸咸鱼整一条，又配酒，又配蒜，又配姜，又配糖……唉哟，真是心疼死人。
　　还是叫她歇着去吧，省得祸祸了家中存粮。
　　青娘子嘴边露出一抹带点涩意的苦笑，秀眉揽着轻愁，勉强说笑了几句，恹恹地回了屋。江叶青不禁担心，忙尾随在后亦步亦趋地跟着她进屋。
　　“夫郎，公婆是不是不大喜爱我？”青娘子坐在一张圈椅上，担心问道。
　　江叶青忙道：“娘子多心了，爹娘都夸你勤快孝顺，没有半点不好。”心下却道：只是嫌你不会过活。
　　青娘子从匣中取出一串银钱，递给江叶青：“夫郎，我脾胃不好，郎中说我克化不动菜菹齑菜，这是我的私房，你帮我买些鲜灵的时蔬肉蛋，别叫婆母知晓，免得她疑我心中不满。”
　　江叶青一张白净净的脸涨成猪肝色，他虽是只铁公鸡一毛不拔，自己的娘子心里还是疼爱的，再说既嫁了他江叶青为妻，自是靠他穿衣吃饭，哪能自掏私房，将一串钱推回给青娘子，抖着唇道：“娘子的私产自家收着。家……家……中养的鸡鸭，也攒的鸡子鸭子……十天半月吃上一个，也……也……”
　　青娘子清水双眸静静地看着江叶青。
　　江叶青结结巴巴改了口：“时不时地吃上几个也……也不打紧……”大不了少换点钱，唉，得想个法子从别处找补回来，进项少一样，出项多一样，进出之间，大亏啊……
　　青娘子娘家也颇有些家底，不然她一农家女生得再好，天天风里雨里大太阳底下侍弄田地，再多的美貌也雨打风吹去，哪养得出她这般白细皮子桃花粉面。初嫁江叶青，真是大开眼界，饶是家里良田千亩，米烂谷仓，愣是一毛不拔，样样精打细算，日子过得比寻常人家还不如。
　　拿话问江叶青，江叶青理直气壮，抬手扯下青娘子鬓边的一根发，疼得青娘子差点甩出一巴掌，怒问：“夫郎这是做什么？”
　　江叶青犹不知死活，得意洋洋道：“娘子你看，别家常说什么区区小钱，不过九牛一毛，却不知拔这一毛，也是钻心疼。”
　　青娘子一时无言以对，晚间趁江叶青熟睡，擎着一盏油灯放在床头，翻出剪刀，捊开江叶青的裤子，将他一条腿的腿毛剪得清溜精光，又拿帕子小心包了，隔日将帕子打开，娇笑着对江叶青道：“夫郎数数，你一晚上少了好些毛，也没见你钻心疼，睡得不知多少安稳。”
　　江叶青捧着帕子，沮丧道：“听闻剪腿毛，减寿元，我怕不得寿长。”
　　青娘子惊道：“好似我也听老人这般说过，这剪一根腿毛，少一载寿命，我昨晚少说也剪了百来根毛，夫郎本来许能活到二百一，经这一遭，也不知还能活几年。”
　　江叶青一想，自己倒笑了，再不说损寿元，嘴一张，又道：“娘子跟我顽笑，只费剪刀，刀剪锄镰这些家什，磨一次费次料，越磨越减薄……娘子，娘子，你怎走了？”
　　青娘子心道：再不走，我一剪子扎在你心窝，怕要给你偿命。
　　她初嫁实挨不过江家的小器，江叶青又生得厚脸皮，端得厚颜无耻，日日与他争锋相对，没讨得好反倒把自己气个半死。磕磕绊绊又过了一段时日，青娘子偶感风寒，把江叶青得急得团团转，但凡妻子开口，无有不应。
　　青娘子私下问他：“你平日铜钿最亲，这当口怎又不亲了？”
　　江叶青正色道：“我就说娘子对我多有误会，人间万物有价，人命价最高，汤药价几何，康健价几何？”
　　青娘子心念一动，大好后一改往日的言行，桃溪的一个郎中本是她家远亲，串通后装模作样说了些似是而非的话，说她病后体弱虚薄，需好生将养，又道郁气伤肝，妇道人家日日受气，必折寿数。
　　江叶青深信郎中的话，虽心头巨痛，痛惜好不容易赚得银钱无声无息离自己远去，为了自己的枕边人，再痛心不舍也得舍掉。
　　他伤心下，半夜熟睡惊坐起，把青娘子吓一跳，以为他这些时时，银钱花耗太多，心疼得魔怔了，小心问道：“夫郎可是做了恶梦？”
　　江叶青连连摇头：“非也非也，我想着寻个法子给家中再添一样进账，免得后手不继。”
　　青娘子动动嘴角，腹诽：你家床底下藏着好些银锭，连着院中树下都刨坑藏了银，二老的寿棺里除了豆、米、面，也偷摸地放了几锭。二老不知藏哪处的铜钿，没收好，生了铜锈，几要烂掉。