皇家二掌柜[出版]-第13部分

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　　时阑故作忧伤地叹了口气：“唉，也是，既有谢少庄主这种英雄侠少，又有王爷皇子和右相大人，掌柜的这看惯了大人物的眼怎么会装进我这种落魄之人。这种事情，吾已经习惯了，能够明白。”
　　杜小曼明知道他是在装腔作势，仍然忍不住开口安慰他：“也不是啦，其实你不差了，打扮打扮都比宁右相强的。”
　　我还指望用你做男公关来勾引鲜菇们呢。
　　“咳，但你这人，总感觉有些滑，没有固定印象……”
　　时阑满脸的惆怅貌似淡了一些，点头：“多谢掌柜的安慰……”
　　杜小曼还想再说些什么，忽然发现碧璃站在不远处，正偷偷对她使眼色。她快步过去，碧璃扁了扁嘴道：“公子您可算聊完了，楼上那三位贵客就快吃完饭了，一定要付账，绿琉和胜福他们不敢收，正在上面呢。”
　　杜小曼急忙赶到楼上，见绿琉和胜福正站在宁右相那一桌的旁边，在拼命推辞什么。谢况弈坐在远处，手中转着酒杯饶有兴致地看，见杜小曼上楼就对她扬了扬眉，笑道：“你请来的贵客不大想让你请客啊。”
　　杜小曼走到宁景徽桌前，胜福急忙道：“掌柜的，这几位公子爷执意要付账，小的们……”
　　桌上放着一锭银子，银子离那位裕王殿下最近，似乎一定要付账的人是他。
　　杜小曼笑容满面对宁景徽道：“安公子，这顿酒菜乃是小店开业请的酒席，更是为了答谢安公子替小店写了门匾。我诚心请客，如果安公子执意付钱就是看不上我这顿饭，更不愿意交我杜晓这个朋友。请安公子给我个面子，这顿饭让我请，好不好？以后各位来这里吃饭，饭费我是会毫不客气收的，只要各位肯再赏光。”
　　宁景徽还未说话，裕王先笑了起来：“看来这顿饭我们确实不好意思再付账了，这位掌柜的话放在这里，我的银子再也拿不出了。少儒，今天我未请成你吃酒，被这位杜掌柜抢了先，待来日再说罢。”
　　宁景徽笑了笑，向杜小曼道：“那便多谢今日款待，方才几乎辜负杜公子美意，望莫要见怪。”
　　杜小曼连声道：“不客气不客气，安公子和这两位公子不嫌弃饭菜简陋就行。”向绿琉道，“再拿几杯果汁上来。”
　　绿琉点头，立刻下楼，片刻端着一个托盘回来。杜小曼在酒楼中的这些日子，本着自己对果汁的天然狂热，终于将绿琉碧璃和黄师傅都变成了榨汁和调果汁的强人。杜小曼亲自将托盘上的瓷盅端到宁景徽秦兰璪和秦羽言三人面前，介绍道：“这是本店特制的果汁，饭后喝有助于消化，而且刚吃了油腻，果汁爽口。这种热天，更能解暑降温。”
　　绿琉端上的这三杯果汁，乃是用蜜桃、苹果和甜杏三种果汁按一定比例混合后调成的，都用深井水湃过，很清凉。莹透的果汁盛在素淡的瓷盅里，卖相甚好。宁右相裕王和十七皇子各自端起喝了一口，神色不一。
　　宁景徽颔首：“很别致爽口。”
　　十七皇子的双眼亮了亮：“我从来未喝过，原来竟可以这样。”
　　裕王声色不动地道：“嗯，尚可。”
　　杜小曼笑了笑，转眼看见谢况弈正举着酒杯，向这边看来，便走过去，谢少主道：“那一桌上似乎有好东西啊。”
　　杜小曼只好说：“谢少主，你放心，不会忘了你的，果汁是饭后送的，因为你还在喝酒，才没有送上来，要不然我现在就端来给你喝好不好？”
　　少顷，果汁端到，杜小曼特意挑了个大碗，谢少主看了看那个碗，像是很满意，而后问：“这是什么水？”
　　杜小曼道：“是西瓜汁，给那边送的是桃子苹果杏子汁。”
　　谢少主又挑起眉毛：“那边的有三样，我这只有一样，看似那桌的比较好。”
　　杜小曼忍不住在心里翻了翻白眼，无力地道：“谢少主，其实是西瓜汁比较贵，大碗大碗喝很痛快，我觉得那桌的人，咳，比较拘束啦，小杯喝的饮料更适合他们。”
　　谢况弈对这个解释像满意了，杜小曼又补充道：“那边的果汁喝多了有点腻，西瓜汁更爽口，我觉得你可能更喜欢这种清爽型的。”
　　谢况弈赞赏：“有眼光。”心满意足地端起西瓜汁喝了一大口，而后道，“其实将西瓜还弄成汁十分麻烦，直接吃瓜岂不更爽快？”
　　杜小曼无语。
　　另一桌的三位BOSS级贵宾对果汁很满意，尤其是美少年十七皇子，神色中似乎有些意犹未尽，杜小曼于是又友情赠送他一杯谢少主喝的那种西瓜汁，十七皇子含笑道谢，笑容里还有些羞涩。
　　片刻之后，宁景徽和裕王十七皇子起身告辞，宁景徽又道谢，杜小曼再次连声说不用客气，裕王环视四周：“装饰不俗，菜品别致，还算不错。”
　　杜小曼客客气气道：“多谢夸奖，日后还望时常光顾。”
　　裕王手中的描金折扇扇了两扇，嘴角勾了那么百分之零点三的笑容道：“哦，以后再看罢。”
　　到了楼梯口时，十七皇子忽然侧身，向杜小曼道：“这位掌柜，请问你方才的果汁，是用何方法调成？”
　　原来美少年皇子也是个果汁控，杜小曼立刻热心地答道：“并没有什么特别的花样，将几种不同水果挤榨出汁来，再按一定比例调在一起，如果是比较酸的水果就稍微加点冰糖，像西瓜这种本身就很甜的水果直接原汁就可以。但是调的时候注意把各种不同的水果是温性凉性还是热性分开，中和配置，这里面的讲究比较大……”
　　秦羽言凝目注视她，认真地听。一旁的裕王将扇子在手心中敲了敲，截断杜小曼的话道：“你若是喜欢，回去吩咐厨子便是。”
　　十七皇子温和地向杜小曼道：“那便等日后再讨教了。”杜小曼送这几人到门口，又再道了告辞，门前早有三乘小轿再等候，杜小曼目送三人上了轿，十七皇子上轿前，还遥遥望着她对她笑了笑。
　　美少年的笑容十分赏心悦目，杜小曼转身回楼上，心情甚好。
　　谢况弈与白麓山庄的众人不一会儿后也吃罢散席，白麓山庄的弟子纷纷告辞，谢况弈却还逗留在店内。
　　此时已是下午，大堂里吃饭的人散了不少，胜福小三他们正在收拾碗碟，谢况弈踱到楼上的扶栏边，与杜小曼并肩站着：“那安少儒，来头不小。”
　　杜小曼惊诧地抬头，谢况弈瞧着她道：“看你的模样，已知道了他的身份？我查到那个在码头上的少年，是十七皇子秦羽言。当日我为了救孟俞兄和嫂夫人出来，曾事先到过法缘寺几回，这位皇子经常到法缘寺与老和尚下棋。”
　　杜小曼道：“嗯，我也是刚刚从时阑口中知道了这三人的身份，时阑说他之前在京城住过，认识他们。安少儒就是右相宁景徽。”
　　谢况弈哦了一声道：“原来是他。我本就在猜测他来历不小，没想到当朝的右相大人，竟然隐姓埋名到了杭州。”
　　杜小曼道：“另外那个来历也不小啊，皇帝的叔叔，裕王秦兰璪。”
　　谢况弈惊讶：“哈，这位可是真的位高权重啊。右相、裕王、十七皇子一起来到杭州，看来月圣门已闹腾得连皇帝都担忧了。”
　　杜小曼兴致勃勃地道：“啊？”
　　谢况弈却在这件事上不愿多说：“这种事情知道多了没什么好处。你要记住一点，月圣门的人，能离多远就离多远，千万不要招惹。”
　　谢况弈说这些话的时候，神情中难得十分严肃郑重。
　　“月圣门的人，目前还不伤女人，因此，如果遇上月圣门人有什么紧迫的情形，你就立刻告诉她们你是女人，明白了没？还有，京城里，朝廷、你的娘家还有夫家都派人在全国搜查你，派出的人中，有些是认得你的，你这么公然在杭州城里抛头露面，一定要当心。”
　　杜小曼浑身一凛，低声道：“我会注意的。”
　　开业的第一天终于将要过去。晚上，杜小曼辗转反侧，不能入眠。
　　右相、裕王、十七皇子……她从到了古代后，过得实在太精彩，遇到的人更加精彩。但，在脑中徘徊不去的，却是谢况弈叮嘱她的话。
　　再想起之前时阑曾经说过的月圣门的历史……
　　月圣门月圣门，这个怨妇团体真是很邪门啊。
　　打了个呵欠，杜小曼翻了个身，沉入梦乡。
　　天庭，紫薇园。
　　北岳帝君将棋子放上棋盘，向对面缓缓道：“玄女，你看这局棋终将如何？”
　　九天玄女神色平淡，夹起一枚棋子：“此局起始不久，一切尚未能定。”
　　北岳帝君道：“玄女此刻，似乎略占先机，但……”注视棋盘，浮起一丝笑意，“该遇见的，都已遇见了，走往哪一步，还未可知……”
　　九天玄女慢慢将棋子搁上棋盘，两个黄衣的小仙女站在观尘池边，搅着手绢念念有词。
　　“帝君太狡猾了，你千万千万别看错了啊……”
　　“一定不能看错，一定不能输！”
　　鹤白使站在不远处的芍药花旁，看着碎碎念的小仙女们，神色若有所思。
　　天庭中，只是瞬息刚过而已。
　　开业前三天的宾客满座让杜小曼有了一个很愚蠢的观念。
　　她觉得在古代做生意很容易。
　　看看，刚开业就客人多么多啊，每天多么忙啊，进账的银子多么令人喜悦啊。在古代开酒楼明明就是很容易的嘛。
　　当一个人的脑子里有了愚蠢的念头，开始盲目自信的时候，必定会在不久之后见识到现实的残酷。
　　开业三天之后，光顾酒楼的客人开始越来越少，七八天之后人已寥寥，眼看就向着这座酒楼的前身寒梅居的客流量大步奔去。杜小曼先很震惊，然后很惆怅，再而后开始忧郁和反省。
　　究竟是为什么呢？
　　明明既有本店特色的菜肴，又有吸引力的优惠活动，为什么客人还是越来越少呢。
　　胜福吞吞吐吐地说：“客人都说，其实我们酒楼和别家酒楼的菜也差不了多少，而后……”
　　杜小曼紧盯着他问：“而后什么？”
　　时阑靠在柜台上拎着抹布接口：“而后开业几天想看热闹的新鲜劲儿已经没有了，这条街上的酒楼茶肆各有特色，恐怕我们真的比不上。”
　　杜小曼恶狠狠道：“那我们就去探探，他们的店都有什么好的！”
　　时阑笑眯眯地问：“可要在下相随否？”
　　杜小曼无所谓地道：“也行啊。”
　　刺探敌情的第一站，杜小曼选择了西子街上名声最大，口碑最好，客流量最多的酒楼福喜楼。
　　杜小曼穿着一身月白色的长衫，做风流潇洒的公子状，踏进福喜楼的大门，她身后的时阑身穿粗布短衣，一副跟班打扮。
　　杜小曼环视福喜楼内装修，挺富贵，可以和她的不二酒楼打平。小伙计的态度很殷勤，不比小三和胜福他们差。
　　现在是下午，但是大堂中仍坐了很多吃饭的客人，因为有一个说书先生在台上口沫横飞。
　　叫好声，哄笑声一阵一阵。
　　杜小曼若有所悟地点了点头，举步上了二楼。
　　二楼临窗桌边坐着一个弹琵琶的女子，正在边弹边唱，婉转动人。
　　呀，原来他们有这种服务！
　　杜小曼正又有所悟，一个穿着华服的胖大叔大步流星前来，拱了拱手，呵呵笑道：“这位是不二酒楼的杜掌柜吧，今日光临鄙店，稀客稀客。”
　　竟被认出来了。杜小曼心虚地笑了笑，她身后的时阑道：“我家掌柜的仰慕江掌柜的酒楼宾客多，善经营，特意过来看有没有什么可学。”
　　喂，就这么掀我老底啊，杜小曼在心中敲打了时阑一下，道：“是啊是啊，我敬佩江掌柜很久，今天过来想学点经验，江掌柜不会怪我吧。”
　　江掌柜又哈哈一笑：“杜掌柜倒是个爽快人！大家同做此行生意，彼此应多多关照。不瞒杜掌柜说，你酒楼开业后，老夫也曾去过一两次！”
　　怪不得大叔能一眼认出她，不过他人挺爽快的。
　　杜小曼笑道：“那我和江掌柜真是彼此彼此了，望以后多多关照。”
　　江掌柜道：“当然当然，对了，杜掌柜还未进过商会吧。两日之后就是商会的月会，杜掌柜可愿前来？”
　　就这样，杜小曼稀里糊涂进了什么杭州城城南商会。是杭州城城南的实力比较强的商户们结成的组织。杜小曼去赴了那个所谓的月会，正是在江掌柜的私宅里举行，其实就是一群店主们在一起讨论最近的行情，官府的税额以及其他的一些事情。
　　江掌柜将杜小曼引见给其他人。满座几乎都是一张张沧桑的老伯面孔，杜小曼在里面最青葱年少，老伯们大赞他少年有为，杜小曼谦虚地接受了。和老伯们比，她确实够年轻的。
　　和老伯们聊了半天话，回到不二酒楼后，杜小曼望着除了黄师傅外，都很青葱很年少的大家，感动了。
　　客人逐渐减少的现象仍未得到改善，杜小曼综合几天打听到的别家的店内情况，悟到了一项需要弥补的地方。
　　这个酒楼里，缺少娱乐。
　　于是，灯色昏暗的夜晚，杜小曼坐在大堂的大桌前，对着正在假装积极地擦桌子的时阑勾了勾手指，邪邪一笑：“过来一下。”
　　时阑抬头，手握抹布捧在胸前，满脸贞烈：“掌柜的，吾曾说过，吾刷锅洗碗跑堂记账样样都做，但绝不卖身！”
　　杜小曼眉毛挑了挑，继续邪笑：“放心，不是让你卖身，卖艺而已。我记得当时你说过，你琴棋书画什么的样样精通，掌柜的我用每年六两银子的高薪签下你，当然不能只让你擦擦桌子就算了。现在，你为酒楼发展做贡献的时候到了。弹弹小曲娱乐一下客人，替酒楼挣点人气，这点你能做到吧。”
　　时阑的神情僵了僵，店内的其他人也僵住了。小三小心翼翼道：“掌柜的，弹曲子什么的，美貌的姑娘更合适吧……”忽然想到什么似的瞪大了眼，看看杜小曼，又看看时阑。
　　时阑神色僵硬，咳一声：“掌柜的，在下的身量太高，扮女人的话，有些……”
　　杜小曼笑眯眯地说：“你挺聪明嘛，不错，你的脸虽然好，身形也不错，但扮女人确实太高了，我的想法是……你有没有听说过，有时候朦胧，会更加显得美？”
　　店中寂静一片。
　　所有人都无语地看杜小曼。杜小曼很得意，正要往下说，忽然店门口——
　　“什么朦胧，什么美？”
　　杜小曼猛回头，见一个人大步流星走进来，杜小曼立刻惊喜地笑起来：“谢少主，许久不见，欢迎欢迎。吃饭了没？”
　　自开业那天后，谢少主就被帮务或江湖事务缠身，过来的比较少，偶尔来了，也是匆匆来，匆匆走。
　　谢况弈道：“吃过了。我在别处饮宴，回府的路上途经此处，就过来看看。”望着杜小曼，似乎是不经意地道，“正好想起一件事，顺便问问你，明天有游园会，你可愿同去？”
　　杜小曼茫然地眨了眨眼：“游园会？”
　　谢况弈道：“就是一些熟人一起聊一聊喝喝酒。洛湖山庄的洛庄主在杭州的私邸刚盖好，恰逢他邸中的白荷花盛开，所以办了明日的游园会，我无人同去，顺路过来问问你。”
　　杜小曼兴致勃勃地道：“好呀。”游园会耶，想必杭州城中的名流与帅哥们能有不少，场面应该很有趣，“多谢多谢。”
　　谢况弈含笑看着她道：“你想去就行，那么我明日早上来接你。另外，我虽姓谢，你也不必每见了我总要谢字说个不停。”
　　谢少主又说了点别的，告辞离去。小三望着他的身影感叹地说：“这位谢少庄主，真是位好人啊。”
　　时阑道：“若有哪个女子能嫁给他，应可算作得遇良人。”
　　杜小曼瞄了瞄他那张不咸不淡的脸：“你心动了吗？可惜现在没有变性那么一说，你可以尝试去跳个西湖，而后重新投个女胎，大概能来得及。”
　　王师傅和胜福小三在一边咳嗽打岔，急忙各自散了，时阑抬头看了看杜小曼，目光一瞬间中有些琢磨不透，而后立刻满脸无奈，摇头晃脑地说：“唉，吾是斯文人，掌柜的说话忒刻毒，吾说不过你，吾那句话只是寻常话，得罪谁了。掌柜的竟然……唉唉！”
　　杜小曼当没听见，开开心心地上楼去了。
　　第二天大早，谢况弈果然如约来到店内，杜小曼早已收拾穿戴完毕，谢少主今天穿着墨青色的衣衫，依然一副侠少打扮。杜小曼穿着新做的薄绸长衫，当然还是男装，谢况弈打量了一下她，又露出了些不以为然的表情。
　　门外很贴心地停了一辆马车，因为杜小曼不会骑马，谢少主放弃骑马，让杜小曼很感激。
　　谢况弈在车厢中随意地坐着，杜小曼看了看他身侧的佩剑：“谢少主，你去游园会还带兵器啊。”
　　谢况弈唔了一声，摸了摸剑身：“一直都随身带着，习惯了，今天大部分都是江湖同道，恐怕都彼此彼此。”
　　杜小曼再八卦地问游园会有哪些规矩，去的贵客多不多。谢况弈道：“大多是江湖中人，洛湖山庄和我白麓山庄一样，同是江湖门派，没那么多规矩。你随便走走看看园中的景色，再吃吃喝喝就行。”
　　杜小曼虚心地点头，听起来和现代的自助餐会差不多。
　　不多时，洛湖山庄的新府邸就到了。
　　这座府邸十分气派，但杜小曼毕竟见识过慕王府，因此没觉得怎样惊讶。江南建筑与京城不同，气势中又带了一层婉转的韵味。谢况弈从下了马车就开始不停地与人拱手招呼寒暄，他寒暄时还一定要捎带介绍上杜小曼：“西子街不二酒楼的杜晓，在下好友。”杜小曼也只能一边微笑，一边与人打招呼。不知说了多少次幸会幸会久仰久仰，笑得脸都酸了，才终于来到洛府的花园中。
　　刚想长舒一口气，谢况弈又道：“先去和洛庄主打个招呼。”杜小曼扯动酸涩的嘴角，求饶道：“谢少主，你自己去打招呼，我在这里等你行不行？”谢况弈一副你为何这样不上道的沉痛表情看她，道：“你既然开了酒楼，多认识些人，对你生意会有些帮助。”
　　杜小曼恍然道：“谢少主，难道，刚刚介绍那些人给我认识，是因为我最近生意不好？”
　　谢况弈不自在地咳了一声，转头做无所谓状说：“别想多了，不过是顺便罢了。”
　　杜小曼诚恳地望着他道：“就算你是顺便，对我也是很大的帮助啊。多谢。”
　　谢况弈皱眉：“我已说过，我虽然姓谢，你不要每次都谢个没完，我们都这么熟了，你喊声我的名字很难么？我先去和洛庄主打个招呼，你四处走走，我等下过来找你。”大步流星离去。
　　杜小曼在园中随意地四处遛跶。佩戴兵器看起来很江湖的老中青年这里一堆，那一簇，互相寒暄或谈笑。也有穿着优雅的长衫的风雅人士，衣上熏香味道四溢。甚至有不少娇媚漂亮的少女们。杜小曼谁也不认识，便到处乱走，那些人们都没有太留意他。
　　走到一丛灌木旁，灌木丛的缝隙中忽然猛地闪出一个人影，正撞在杜小曼身上，将她撞了个踉跄。
　　那人稳住身形，急忙向杜小曼道歉，杜小曼听他的声音有些耳熟，定睛望去，眼前一花，突然又不知从哪里跳出一个翠衣少女，挡在她和方才撞她的人之间，一叠声地对那人道：“李公子，对不起，我刚才手劲大了，我没想到……你，你哪里撞到了吗？”
　　那人在翠衣女孩的追问下却像有些无措，杜小曼好笑地向一边闪了闪，错身的瞬间看到了他的脸，不禁惊讶：“原来是……”
　　清秀少年的双眼顿时亮了亮，像看见救星一般惊喜道：“杜……杜公子，是你？”
　　汗，十七皇子怎么也在游园会中？他旁边这个满脸热切纠缠他的女孩又是谁？
　　杜小曼还没来得及多想，十七皇子突然拉住了她的衣袖：“杜公子，上次我有件很要紧的事情没和你说，不想正在此处遇见你……”
　　他的话说得有点磕绊，目光中带了一丝恳求。
　　杜小曼看了看旁边的翠衣女孩，了然了，但那女孩依然双眼闪闪发光地看着十七皇子，如果此时坏了她和十七皇子相处的机会，恐怕会被她诅咒一万年。
　　杜小曼犹豫了一下，在美少年恳求的目光中投降了：“啊，是啊，我也正想找……找公子你来着……”
　　十七皇子立刻道：“可否到那边详谈？”
　　杜小曼点头，十七皇子立刻如蒙大赦般微笑道：“那么杜公子这边请。”向那少女彬彬有礼道，“我有些要事，先行告辞，望下次有缘再见。”
　　翠衣少女的脸上写满了不舍，眼睁睁看着十七皇子与杜小曼一前一后向远处去。
　　到了荷花池边一处僻静空旷的所在，十七皇子才停下脚步，对着杜小曼抬袖道：“方才多谢杜公子解围。虽已有数面之缘，在下还未向杜公子告之名姓，在下姓李，单名一个言字，方才让杜公子见笑了。”
　　十七皇子说到那个“李言”的假名时，声音中明显能听出底气不足。看来这位皇子没怎么说过谎，也没怎么微服出游过。
　　杜小曼假装惊讶地问：“李公子，方才的那位姑娘是？”
　　秦羽言柔和地笑了笑：“在下是随少儒，和……和叔父一同前来，方才那位姑娘，实为初次遇见……”
　　原来，方才十七