凤自锦堂来-第22部分

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　　　　灌木丛连绵，丛中摘种不少品种稀有的花卉，其中属异色牡丹和大朵海棠惹眼，丹桂、芙蓉、蔷薇等花卉竟也在初冬盛开，着实两人惊讶。

　　　　院落正门雕着三个雅致的字：幽兰院。

　　　　云倾歌若有所思望了几眼，一阵淡雅的芬芳已钻入鼻间。

　　　　入目之间，石子路旁的兰花亭亭已开，叶色浓翠，惹人喜爱。

　　　　不远处一个大庭院，两人随着那丫鬟从角门进去，发现不少女子已聚集在此，均是梅姑筛选下来的。

　　　　云倾歌和勺涟站在边上，不一会儿，梅姑又领了两个女子过来。

　　　　“大家听着，接下来的一关是王妃亲自考验你们，你们要拿出十二分的精力来应对，否则只能被淘汰，明白了吗？”

　　　　“明白了！”

　　　　众人应道，心情兴奋不已，个个左顾又望，果真见到一个身着宝蓝色宫装的女子被两个丫鬟扶着进来。

　　　　云鬓花颜，金钗满髻，却无半点俗气，金丝点缀着宝蓝色的宫装，将她通派的贵气和优雅衬托出来。

　　　　众人见了，无不自惭形秽，纷纷叩拜行礼。

　　　　“参见王妃！”

　　　　“起来吧。”

　　　　娇嫩的声音彰显了她的年轻，云倾歌暗暗想着，这个钰王妃倒还真是年轻，听声音像是十三四岁的光景。

　　　　不过当她抬眸偷偷望上一眼，看样貌倒有十七八岁了。

　　　　一道探究的目光落在她身上，原来，她在打量钰王妃时，钰王妃也在暗暗打量着众人。

　　　　云倾歌没有立刻垂头，而是尽量平视，一副不卑不亢的模样。

　　　　钰王妃将众人相貌看了一遍，开口道，“这一关是最后一关，过关者便能留下，翠缕。”

　　　　青衣丫鬟听见唤，忙将手中的各色袋子递上。

　　　　袋子里装着大小、颜色各异的串珠，混合在一起显得颜色冗杂。

　　　　钰王妃青葱一般的手指，接过袋子，在众人好奇的目光下将串珠倒在地上。

　　　　一袋，又一袋……串珠滚得满地都是，密密麻麻，覆盖了院中一方块地。

　　　　娇嫩的声音传来：“你们在日落之前将所有的串珠按照颜色分开，谁完成得越快，越多，便能留下。”

　　　　云倾歌侧身看了看勺涟，还以为她会怯场出错，却没想到她竟比许多人都淡然，一副懂事乖巧的模样。

　　　　两人对视一眼，便低下头开始仔细分拣。

　　　　她心中深知，这一关钰王妃要考的就是手脚麻利和耐心，于是更加集中精力分拣，且慢慢加快速度。

　　　　众人见她最先行动，纷纷开始分拣，生怕自己落了后。

　　　　钰王妃不由多看了几眼云倾歌，适才众人之间，惟她敢与之对视，可见起胆量，如今她话音刚落，她已开始行动，不得不叹她一个手脚麻利！

　　　　再看其他人，虽同样是分拣，但已有人开始低声抱怨。

　　　　“这些珠子这么小，日落之前怎么可能拣完呢？”

　　　　“是啊，还要分颜色，这里的颜色少说也有十几种吧！”

　　　　“敢情是耍弄咱们的！不就是一个小小的钰王妃丫鬟吗？有什么了不起！”

　　　　说罢，一个身材高挑的女子猛地起身：“我放弃！”

　　　　钰王妃淡淡扫了她一眼，吩咐人送她出去，又说道，“还有谁要放弃，也一并出去了。”

　　　　很快，人群里又站出了十几个人。

　　　　云倾歌和勺涟并不受影响，自顾自地分拣，却发现周围的人越来越少。

　　　　有几个女子爱好投机取巧，只装作一副分拣的模样，实则浑水摸鱼，等其他人拣在手心，她便伺机而动，抢了人家的来。

　　　　不过，这也逃不过钰王妃的眼，只见她努努嘴，那几人便被拉了出去。

　　　　一个时辰过去，人数已变为三十人，余下的人中个个都担心被淘汰，但难熬的是，珠子实在太多，眼睛又太花，心中已是强撑。

　　　　又过了一个时辰，又有十多个女子退出。

　　　　云倾歌不言不语，亦不抬头，她知晓钰王妃在暗中观察众人，只能将一个麻利沉默的形象伪装到底。

　　　　时间一分一秒过去，落日的余晖映照在庭院里，云倾歌只觉手臂酸涩难当，抬一下都痛。

　　　　而周围，除了她和勺涟，还只剩下几个女子，个个咬着唇，不肯放弃。

　　　　统共花了四个时辰，云倾歌这才将手头的珠子分拣完毕，再抬眼看勺涟，她正将珠子往各色袋子里装。

　　　　其余几个女子也在做最后的收尾工作，不过奇怪的是，钰王妃并不在，也不知是什么时候离去的。

　　　　庭院最后一点残红不断褪去，一个红衣女子慢慢露出身形，梅姑介绍说，这是钰王妃身边的亲信一等丫鬟红郡。

　　　　见她肤如凝脂，样貌端庄，行为举止十分稳重，众人皆屏声敛息，听她念了十个编号。

　　　　云倾歌和勺涟皆在内，两人的心渐渐放下。

　　　　但落选的女子尽显落寞之色，有几个还大哭大叫着不肯离去。

　　　　云倾歌此时约摸猜到了，钰王妃打从一开始便在暗自观察她们，心中看好的，纷纷都找人记下了编号。

　　　　这一回考验众人的反应能力和手脚的灵活程度，不论如何，她二人淡然自若的态度均获得钰王妃的赞赏。

　　　　梅姑将钰王妃的原话告之：“你们俩人一大一小，但品行和他人较之不同，是百里挑一的人物，今后便在钰王府好好做事，王妃自不会亏待你们。”

　　　　两人均恭敬地点头，正欲出门，红郡又喊道：“等等。”

　　　　云倾歌两个人只得住了脚，退回去，问是何事。

　　　　红郡暗自拿眼细细打量了两人一遍，心中也觉王妃眼光不假，这两人果是十人中的第一等人物。

　　　　红郡遂扭头对众人说道：“大家今夜在王府用膳，膳后回家收拾收拾，明日正式进王府做工。”

　第六十一章中选

　　　　众人在膳房用过晚膳后便都散了，云倾歌和勺涟先回了客栈。

　　　　此时正是晚间，一轮明月映天幕，街上静悄悄的，树枝被风吹得哗哗响。

　　　　勺涟缩了缩脖子，悄悄靠近了些云倾歌。

　　　　云倾歌自然而然牵过她的手，将她护在怀里，说道：“别怕，有我在。”

　　　　勺涟并未搭话，一双明珠一般的眼里闪过一丝光芒，很快便隐于暗夜。

　　　　等回到客栈，仍是静悄悄一片，云倾歌想：大家都睡下了么？

　　　　推开房门，仍是空空荡荡的，云倾歌才开口喊了厉玉的名字，却无人答应，再环顾四周，发现厉玉并不在房间。

　　　　“咦，这个时候他去哪儿了？”

　　　　云倾歌正纳闷，只听敲门声响起，她开了门，见身着灰布麻衣的店小二手上拿着一封杏色信封包裹的书信。

　　　　“这是和你同住的公子让我交给你的。”店小二说道。

　　　　云倾歌谢过他，接了信看。勺涟也凑到她身旁，飞快地扫过信上龙飞凤舞的草书。

　　　　“为兄今日有私事需处理，明日必回，尔等放心进府，有事书信联系。”

　　　　云倾歌掩上门，忽见一道黑影从窗外掠过，勺涟忙推窗去看，只见天际黑压压一片，月亮早已隐没在云层里。

　　　　“勺涟，别怕，他们不是坏人。”

　　　　云倾歌将窗关上，别有深意地望了望树后的青衣暗卫，心想：这必定是厉玉留下来保护他们的暗卫了。

　　　　一晚上，勺涟都是淡淡的，不怎么说话，云倾歌本想问她的来历，但见她略有些惊惧的神色，话到嘴边又换了。

　　　　“勺涟，不管你是什么缘故进的钰王府，但进府之后万事要小心，不可莽撞，如果实在有拿不定的主意，或遇见无法开解的事情，你大可来找我，你可以完全相信我对你是没有害意的。”

　　　　云倾歌不多问她的事情，但她对她的关心不假，措辞恳切。

　　　　勺涟睫毛轻颤，垂着眸子，听罢她的话身子微微一震，抬起头深深看了她一眼。

　　　　云倾歌料想她总有点什么话要对自己说，但她只是深深看了她一眼，“嗯”了一声，之后便没再开口。

　　　　也好，知道得多了反倒要操更多的心了。

　　　　云倾歌暗自安慰自己，心里又想着不知厉玉在做什么，后来竟莫名发笑：自己想他做什么？

　　　　直到二更天才睡下，倒是一夜好眠。

　　　　翌日天还未大亮，勺涟便来喊云倾歌，云倾歌此时正在睡梦中，冷不防被摇醒，才睁开惺忪睡眼。

　　　　“勺……勺涟……”她揉了揉眼。

　　　　“云姐姐，我们快去钰王府吧。”

　　　　听闻这个姐姐的称呼，云倾歌眼里闪过一丝诧异，立马清醒过来，问道：“你……你叫我姐姐？”

　　　　勺涟点头：“进了钰王府当然是叫你姐姐了，不多叫几声，我怕忘记。”

　　　　说罢，她还颇为认真地打量着云倾歌，见她仍穿着素色裙衫，不施粉黛，俏丽无比。

　　　　云倾歌还以为她已经发现了什么，但见她一双漆黑的大眼并无恶意，略微安下心来。

　　　　叩响钰王府大门，禀明身份后，一个小丫鬟将梅姑带来，梅姑打量了两人一番，道：“跟我来。”

　　　　穿过月形拱门，左拐，远远就传来捣衣声。

　　　　再往前走去，视线里便多了一座别院，匾额上写着“浣衣房”三个大字。

　　　　才一进院，偌大的庭院里，一根根竹竿被绳子勾住，横挂在半空，上面晾着上好的丝织云锦被单。

　　　　“咝拉拉，咝拉拉。”

　　　　身着淡蓝色丫鬟装的女子正费力地将锦被展开，晾上，用手轻柔地抚平些微褶皱。

　　　　她身旁的女子则正或蹲或坐，正围着一大缸清水浸泡的衣裳搓洗，见了她们，纷纷抬起头来。

　　　　里面有几个人很面熟，云倾歌想了片刻，才记起那是昨日一起过关的女子。

　　　　“按照钰王府的规矩，新进府的丫鬟要现在浣衣房做一月活，上头会看你们各自的表现进行分配，若是做得好会被分配到各院伺候主子，做得不好就只能继续留在浣衣房做粗活。”

　　　　“给她俩拿浣衣房的丫鬟装换上，“梅姑严肃的嗓音响起，别有深意地看了眼云倾歌两人，“来到这里，若想要改变自己的命运，只能靠自己了。”

　　　　“你们自求多福吧！”说罢，她扭身走出了浣衣房。

　　　　“哗”的一声，一道黑影盖了上来，云倾歌冷不防用手接住。

　　　　“这是你们的衣裳，换了快来洗，我们这儿都忙不过来！”

　　　　一个瘦高的女子站在她面前，叉着双手，恶狠狠地盯着她们。

　　　　吊梢眉，眼大而无神，唇色苍白，不是个漂亮的丫鬟，但脸颊倒十分洁白细腻。

　　　　“看什么看！”那女子不满地瞪着云倾歌，云倾歌偏过头，直接拉着勺涟进了房间换衣裳。

　　　　“勺涟，咱们的考验来了，在这里，才是真正的考验！”

　　　　云倾歌便帮她整理衣裳，边说：“接下来的日子里，咱们要更加打起精神来，知道吗？还有刚才那个女子，咱们尽量躲开她，别和她正面起冲突。”

　　　　第一眼见她，便知她不喜欢她们。

　　　　云倾歌心想，接下来的日子恐怕不会很好过了。

　　　　“喂！你们两个，磨磨蹭蹭像什么话！还不快过来！”

　　　　云倾歌走过去，恭顺地问：“敢问这位姐姐怎么称呼？”

　　　　“我叫平儿！”她挑眉，“你问这个做什么？还不快去洗衣裳！”

　　　　云倾歌点头答应，和勺涟两人凑到其余丫鬟身边，挽起袖子便开始洗。

　　　　“喂！你们两个用点力！”平儿冷不防吼了一声。

　　　　云倾歌抬眸道：“平儿姐姐，我叫云清，她是我的妹妹，叫勺涟。姐姐比我们资历高，我们会好好做的。”

　　　　说罢，两人便埋头洗衣裳。

　　　　平儿本是浣衣房内最为年长的姑娘，进府已有两年，但因长得比寻常女子高些，容貌又不算上乘，所以一直没有分配到其他院落。

　　　　她心中盛着满满的怒气，尤其是看到比自己貌美的女子进来，一月之后又离开，她就不可遏止地嫉妒。

　　　　既然她出不去，那么她们也休想！

　　　　平儿嘴角勾起一抹冷笑，望着云倾歌和勺涟，她们是这批新丫鬟里第一等的人，那就拿她们开刀吧！

　　　　夜幕降临，云倾歌和勺涟弯了弯酸痛的腰身，才一起身，便痛得叫出声来。

　　　　“好痛啊！”

　　　　勺涟也忍不住喊了出来，云倾歌忙帮她锤了锤背，只听院子里一阵讽刺的笑声传来。

　　　　“还是第一天，就露出这样娇滴滴的柔弱样子，也不知道进府来是想勾引谁呢！”

　　　　是平儿的声音。

　　　　云倾歌忍不住蹙眉，今天她和勺涟一直在默默洗衣衫，洗了将近三大盆，累得腰酸背痛的，竟还被平白无故地讽刺！

　　　　一股气从心底涌出，她正想抬步，郝然瞥见院子里那人得意的笑容，于是硬生生止住了步子。

　　　　她是故意的！

　　　　云倾歌暗自握紧了双拳，拼命让自己静下心来，明澈的双眸染上一层寒霜。

　　　　但她最终什么也没说，带着勺涟进屋，只见一群丫鬟正聚在一起，时不时拿眼看她们。

　　　　正中间的女子正是平儿，她扫了云倾歌几眼，眼神不屑。

　　　　“请问平儿姐姐，我和勺涟住在哪儿？”云倾歌问道。

　　　　平儿伸手往外一指，眉角笑意越发加深，露出一排白牙：“诺，就是那儿了！”

　　　　“天哪！那儿不是柴房吗？”有几个丫鬟惊呼出声，“平儿姐姐，这样不妥吧？”

　　　　那是和她们一样刚进来的丫鬟，正忐忑不安地开口。

　　　　平儿冷眼扫向众人：“这可不是我的主意，现在浣衣房住满了人，哪儿还有地方给她们住去？不信，你们便去问管事的徐娘和这儿当差的小哥好了！”

　　　　说罢，又冷着眼看向云倾歌两人：“你们还不去！难不成今晚是不想睡了吗？”

　　　　云倾歌纵使满腔怒火，仍保持着恭顺的姿态，带着勺涟往外面走去。

　　　　“没种！”平儿从鼻孔里哼出一句。

　第六十二章平儿

　　　　众人大概也觉得云倾歌太过软弱，心想：今后她可又好果子吃了，只是，身边那个小女孩是怎么得罪平儿的？

　　　　又想道：既然平儿讨厌云倾歌，那孩子是云倾歌的妹妹，自然也要厌屋及乌了。

　　　　正值寒冬，北风呼呼地刮着，吹得小道两旁的樟树哗哗作响。

　　　　她们即便再如何裹紧被子，双脚仍冻得跟块冰似的，尤其是勺涟，一整晚都是冻的，竟连嘴唇都是乌青乌青的。

　　　　这可不行！云倾歌想：这样下去她们只有死路一条了！

　　　　她看着所处的柴房，破旧，颓败，枯枝败叶堆满地，屋子还偶有老鼠吱吱叫。

　　　　云倾歌忍不住打了个喷嚏！

　　　　她起身打了盆热水，用毛巾沾湿，捂着勺涟的小脚丫使劲儿搓，不一会儿便见回暖。

　　　　“云姐姐……”

　　　　见她脸色好转，唇上有了血色，云倾歌微微点头：“你快睡吧。”

　　　　勺涟漆黑明亮的眸子闪了闪，深深看了云倾歌一眼，张了张口却欲言又止，最后还是乖顺地闭上眼，很快进入梦乡。

　　　　云倾歌端着盆开门倒水，正准备关门，发现一旁放着一床上好的蚕丝被，心中暗自疑惑。

　　　　这是谁放的？她的眼神一凛，想道：不管是谁放的，这无疑是雪中送炭。

　　　　她毫不犹豫拿了进去，却又惊讶地发现屋内漏风的地方已悉数被堵住。

　　　　难不成是厉玉的手下做的？他们还在暗中保护着她们两个？

　　　　很快，云倾歌便释然，裹上轻便又暖和的蚕丝被，她心中竟生出由衷的感激之情来。

　　　　这么一来，即便住在柴房，两人也觉得不那么难过了。

　　　　但在平儿眼里，她却更加厌恶云倾歌和勺涟两人。

　　　　住柴房也能不哭不闹，相安无事；洗衣裳便勤勤恳恳，规规矩矩；就是因为挑不出一点儿错，她才会涌出嫉妒之火！

　　　　“洗衣衫洗得这么干净，果然是做粗使丫鬟的命啊！”

　　　　还有一个钟头便是午膳时间，平儿踱到两人身边，阴阳怪调地说道。

　　　　云倾歌和勺涟均不接话，只顾做自己的。

　　　　平儿瞪大眼睛：“你竟敢这样的态度对我！”

　　　　“平儿姐姐，这可了不得了，她们两个未免太没规矩了些！”

　　　　周围不知什么时候聚满了人，云倾歌和勺涟两人无缘无故便被一群人团团围住。

　　　　几个看起来神色不善的丫鬟，身穿蓝色裙衫，簇拥着平儿，不断挑拨是非。

　　　　“平儿姐姐，我看啊，如果不给她们点颜色看看，肯定会骑到你头上来的！”

　　　　平儿冷笑：“这怎么能行呢！不过，既然她们洗衣裳洗得这么干净，今儿个便给她们个展示自我的好机会！”

　　　　云倾歌面色无惧地抬头，忽听平儿对身旁人说道：“把今天三王妃院子里的衣衫全拿来。”

　　　　不一会儿，丫鬟便将一大箩筐的衣衫拖了过来，得意扬扬道：“衣衫全都在这儿了！”

　　　　“全给她们两个洗，洗不完不准用午膳！”

　　　　说罢，命人将衣衫尽数扔给她们俩人。

　　　　云倾歌默不作声，这已经不是平儿第一次针对她们了，这几天她常常将自己份内的事推给她们做，令她们饿肚子，还美名其曰“展示自我”。

　　　　勺涟绷紧了小脸，看向平儿的眼神也多了几分憎恨。

　　　　这已经是第四次了，是可忍孰不可忍，这样的道理即便她年纪小也是懂得的！

　　　　云倾歌暗暗拍了拍勺涟的手背，让她不要冲动，自己反倒攒出满脸笑容，对着平儿恭顺无比。

　　　　“平儿姐姐，这是哪个院主子的衣衫？件件不是凡品呢！”

　　　　她手上拈起一件碎花点缀的藕荷色织金裙衫，啧啧点头：“做工精致，花纹艳丽，实在是好手艺！”

　　　　平儿冷笑着看向她：“那是自然！府里三王妃如妃娘娘的衣衫自然和平常人的不一样！”

　　　　云倾歌伸手摸了一遍又一遍，由衷地说道：“即便不能拥有这样的衣衫，摸上一模也知足了！”

　　　　平儿唇角勾起，心中越发瞧不起云倾歌，心想：她这是受够了欺负要来巴结自己了吗？

　　　　“实话告诉你，这可是如妃娘娘专程点名让我洗的，一般人还洗不上呢！我今日将这样的好机会让给你们，你俩可要好好地洗，洗得干干净净的！”

　　　　云倾歌笑着点头：“平儿姐姐向来好手艺，我们两个笨人自然不敢让姐姐出丑。”

　　　　“哼！知道就好！”

　　　　平儿从鼻孔里冷哼一声，听了云倾歌的话，心里却很受用，虚荣心得到很大的满足。

　　　　她想：既然这丫鬟会说话，那她今天就先放过她！

　　　　见平儿离开，一群丫鬟见没好戏看，纷纷散开，只剩云倾歌和勺涟两人对着堆得如人高的一盆衣衫发愣。

　　　　“云姐姐，我们真要洗？”勺涟问。

　　　　“不是我们洗，还有谁能洗？”

　　　　云倾歌低头笑了笑，安慰她，“你放心，这一次过后我定会让她自食恶果！”

　　　　“趁她们都睡了，咱们赶紧将衣衫晾起来。”

　　　　入夜，云倾歌和勺涟正往东南方向晒晾衣衫，竹竿在半空中被风吹得发出呜咽般的声音。

　　　　“这儿好大风！”

　　　　勺涟望着那一件件衣衫上刻意染上的颜料，在风中大力摇摆，突然脱口而出。

　　　　“今夜东南风盛行，明早这些衣衫便会全干，简直是老天都在帮助我们！”

　　　　云倾歌暗自发笑，将最后一件衣衫挂上去，揉了揉肩膀，对勺涟说道。

　　　　“很快，很快她就要自食恶果了。”

　　　　一夜东风，迎风而晾的衣衫已全干，云倾歌凌晨时分便悄悄收好。

　　　　她已打探好，今日平儿会出府置办女眷的胭脂水粉，不到傍晚是绝不会回来。

　　　　心中的主意早已定下，她暗自发笑，笑靥如花，眼神里透着一丝不易察觉的阴沉。

　　　　古语言：人不欺我，我不欺人，人若欺我，那便狠狠欺负回去！

　　　　她先前的忍耐不过是给平儿一个机会，但那人得寸进尺，就休怪她不留情面！

　　　　日光晴好，天朗气清，寒冷的冬日沁出一抹难得的暖阳，将整座如意居中的繁花点点，糅合得更为灿烂迷人。

　　　　如妃身上穿着一件百花刻丝白貂袄，绯色盘金软烟罗裙，外面穿着玫红色刻丝八团褂子，身旁的小丫鬟手拿一件雪白的银鼠披风候在一旁。

　　　　她靠在嵌金檀木榻椅上，命丫鬟将正对的窗户开了小格，一阵凉飕飕的寒风钻进屋里，小丫鬟急忙去关窗。

　　　　“让它开着，”如妃如狐般娇媚的双眸望向窗外，“这是冬日难得的好天气，院子里的花卉开得可真好。”

　　　　接连几日，她都窝在屋内，鲜少出门，怕的就是风寒。

　　　　如今有这样的好天气，但风仍极冷，那她只能饱饱眼福便罢。

　　　　若是王爷能来如意居该多好！她兀自叹了口气，紧而媚眼闪过一丝嫉妒，这几日王爷夜夜留宿钰王妃那儿，看来她也要为自己谋划谋划了。

　　　　如妃正想得入迷，只听一道唤喊声传来：“如妃娘娘，浣衣房的人送衣服来了。”

　　　　如妃皱了皱眉：“这样的小事还要禀告我？”

　　　　她