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暮霭沉成香屑途-第17部分
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“姐夫，妹妹头发都快急白了，你就别戏弄我了！”大奶奶着急说。
这时候，何谨之穿着一身碧色暗绣云锦祥云水印长袍，从紫檀嵌黄杨木雕云龙屏风后转出来。
“你，你怎么在这儿啊？”霍大奶奶跺脚道。
“夕瑶你忘了，我先头与你说过，我与学如是同窗好友！这姑苏是铁板一块，你别瞎折腾了！”何谨之一脸无奈地说。
宁学如拿茶盖拨动着茶叶说：“姨妹你就别瞎捣鼓了，听姐夫一言，这谨之是个前途无量的，你跟着他绝不会错！”
“原来你们都是一伙儿的！哼！”霍大奶奶气匆匆地走了。
宁学如看着她的背影对何谨之说：“你别看我这七姨妹生得娇弱，性子最倔，你的事儿只怕好事多磨！”
何谨之笑道：“若她夫君一出了事就迫不及待地跟我，我还不敢要呐！”
宁学如摇着头说：“脂粉乡、英雄冢，在此预祝谨之兄心想事成！”
霍大奶奶在宁学如这里碰壁后，想着姑苏这边路子不能走了，惟今之计只能去寻皖南的乔意涵了，他也在官场，又是通法典的，希望能想些办法。
这一次，她也不敢冒失，换了一身水色纳绣折枝栀子丝缎大衫下配薄银软翡宝蓝缕花裙，元宝髻插银莲琉璃桃纹丁香簪，规规矩矩地往乔意涵府上投了拜帖进去。
乔意涵还在衙门里，待客的是他夫人乔大奶奶，乔大奶奶身段小巧，长相清秀，穿着宝蓝彩绣滚珠轻云锦大衫下配海棠红穿蝶银丝绫裙，一字髻插羊脂白玉掐丝累珠簪。
乔大奶奶见了霍大奶奶态度甚是小心翼翼，仔细地观察她的一言一行。霍大奶奶被看得不自在，也只能赔笑寒暄。这时候，乔意涵穿着一身石青色西服洋装回来了，看到霍大奶奶掩不住欣喜，“表妹，你怎么来了？”
乔意涵自顾自将霍大奶奶带入自己的书房，将她安置到红木花卉缠枝纹圈椅上坐下，霍大奶奶将霍震霆的案子又抹着眼泪讲了一遍。
乔意涵转动着手里的西洋墨水笔说：“表妹，听你说的这些案子，足够把霍家连根拔起了！估计霍震霆是想保住霍家的根基，才把事情都揽下了！”
霍大奶奶急得拉住乔意涵的手说：“大家亲戚一场，还望表哥救救我夫君！”
乔意涵说：“你让我怎么救？这些案子都证据确凿，霍家这么多年确实做了不少黑心事，杀人偿命欠债还钱，天经地义！”
霍大奶奶掏出蜀绣水仙纹锦帕抽泣起来，乔意涵见她形容憔悴，月牙弹墨蜀锦鞋上沾了泥泞，怕是这些天来回奔波，没有好好歇息，当下说道：“表妹你莫伤心了，就在我这儿好好歇息一下！就算那霍震霆不在，我也会好好照顾你们母子仨！”
乔意涵说完就开门准备叫人，却发现乔大奶奶一直躲在门外偷听，他正准备斥责乔大奶奶，霍大奶奶却从他身边窜出去，头也不回地走了。
乔意涵急忙追上霍大奶奶，扯住她的手说：“表妹，别闹了！这事儿一听就是人家设好了套专门惩治霍震霆的，怕是不把他榨干不罢休，若没有通天的路子，谁救得了他！你一妇道人家胡冲乱窜，当心赔了夫人又折兵！”
霍大奶奶闻言蹲在地上大哭，乔意涵心疼她，只有跟衙门请了假，亲自将她送回霍家。他将大奶奶交与喜婆子和紫鹃好好照看，自己去衙门将霍震霆所有的案卷都审了一遍，确实没有马脚可寻。他在霍家拘了霍大奶奶几天不让她乱来，又将霍震霆的财产能争取的都争取过来，确保他们母子生活无忧，这才急匆匆地赶回皖南处理公事。
霍大奶奶见乔意涵走了，又跃跃欲试准备出去寻路子。霍震航却过来了，他穿着一身纯白暗绣团云蟒纹锦袍坐在彩漆描金玫瑰椅上说：“大嫂，我知道你与大哥恩爱情浓，可如今大哥的案子已经是盖棺定论翻不了案了。这也是大哥为保住霍家，才把事情都扛下了！大嫂你一个妇道人家也救不了了！”
霍大奶奶扯着蓝色暗花帕子哭着说：“连你这自家兄弟也不管震霆了！”
霍震航说：“我也想大哥无事啊，可事到如今，大哥是保不住了，只能尽力保住霍家！我今儿个来，是与大嫂商议个事儿，大哥要是出了事，你把福瑞和家齐过继到我名下吧！”
霍大奶奶说：“二爷你这是什么话，我夫君还没出事，你就来抢儿子！”
霍震航望着霍大奶奶，苦笑了一下说：“大哥还没出事，那何谨之和乔意涵都找到我这儿了，就算大嫂以后想为大哥守身只怕那些男人也不让你守！福瑞和家齐怎么着也不能改别家姓啊！”
霍大奶奶气得拎起青花釉里红缠枝茶壶，将茶水都浇到他身上，“你给我走，我男人我自己救！”
霍震航抖了抖衣服上的污渍，对着大奶奶作揖赔罪，“冲撞了大嫂，还望大嫂恕罪！我这就走！”霍大奶奶见霍震航都管不了霍震霆的事儿，当即六神无主地跌坐到玫瑰椅上！
第39章 救夫
霍震航回到家里，霍二奶奶坐在黄花梨卷草纹藤心罗汉床上见他一身的污垢当即说道：“在大嫂那碰壁了吧，活该！”
霍震航脱下外袍郁闷地说：“你道我想去为难大嫂，我还不是被何谨之那两个逼急了。他们惦记大嫂不是一天二天呐，大哥刚被定罪，他们就迫不及待在我这儿施压呐！”
霍二奶奶说：“你要真敢把大嫂嫁出去，当心你大哥不饶你？”
霍震航说：“现在整个霍家都在别人手下扣着呐，我能怎么样？再说大嫂惯是个招男人的，倘若我明路不答应，他们耍阴招，对大嫂做出不腥不臊的事儿来，丢脸的还不是我霍家！”
霍二奶奶闻言也知道是真的没办法了，当即也长吁短叹起来。
却说霍大奶奶一人在家忧心如焚，四爷霍震宇身着竹叶青绣刻丝瑞草云雁长袍也寻上门来了。“大嫂，我有个女学生的丈夫是县衙里的牢役，他帮大哥带了手信与你！”霍震宇说完，就掏出一块湖青色缎织碎布，显然是霍震霆从衣服上扯下的。
霍大奶奶见了碎布上霍震霆的血字，当即对霍震宇说：“震宇，谢谢你！”
霍震宇低声说：“大嫂，您别这样。虽然我与大哥交恶，可他总是我大哥。他如今这样，我也痛心无比！”说完就垂头丧气地走了。
霍大奶奶展开手信，却是霍震霆用血字匆匆写就，让她赶紧带着钱和孩子离开姑苏，并强调倘若她敢再嫁，自己死了也要化作厉鬼缠着她！
“这冤家都大难临头了还这般霸道！”霍大奶奶看了那手信，抽泣道。
夜里霍大奶奶左思右想，觉得还是去岭南寻自己二姐夫索三爷碰碰运气，那索三爷是个惯会见风使舵的，所以才能从清末一直做官到民国，说不定他能有门路救自己夫君。
霍大奶奶拿定了主意，第二天就让将两个孩子托付给喜婆子照顾，自己带着几个下人前往岭南。她知道和自己的二姐是早已撕破脸了，但现在火烧眉毛也顾不上那些往日恩怨了，当即就投了拜帖去见索三奶奶余梦露。
索三奶奶身着缕金祥云穿花云锦大衫下配淡玫瑰红撒花马面裙，带着金累丝镶宝石青抹额，盛气凌人地坐在上首说：“这不是霍大奶奶么？怎么今儿有空到我这儿来了？”
霍大奶奶也顾不上三七二十一，当即跪倒在索三奶奶脚边哀求道：“妹妹自知以前得罪姐姐狠了，但如今您妹夫身陷囹圄，命在旦夕，只求姐姐姐夫救他一命，我夫妻必衔环结草，报姐姐的大恩大德！”
索三奶奶抬起穿着香色绣暗花纱绣鞋的脚，一脚踢翻霍大奶奶，侍立在一边身着青色蔓草花纹大衫及裤的丫头青鸾对着霍大奶奶轻蔑一笑，赶紧掏出一条绛色织金帕子为索三奶奶擦鞋。
索三奶奶开口道：“你个自甘堕落的下贱东西，踢你还脏了我的脚。当初是你自己要跟着那商户，现在活该受人欺负。就算你夫妻死在路边，尸体被野狗刨了，也别指望我多看你们一眼，我就当没你这个妹妹！”
青鸾也赶紧帮腔道：“三奶奶您犯的着跟这种人动怒伤了身子么？”
霍大奶奶坐在地上痛哭说：“就算你我以前有怨，可现在我夫君大难临头，你这做姐姐的竟真的袖手旁观，不顾骨肉亲情？”
索三奶奶说：“谁与你这贱人有骨肉亲情，我正告你以后不许再来找我，否则我让门人把你打出去！”
霍大奶奶闻言站起身来说：“好！好！这世间本就是人情淡漠，我算是看穿了，我从今以后与你余梦露断情绝义，再也不会来找你！”说完就抹着眼泪走了。
霍大奶奶从索府出来，一路漫无目的地走到一座石桥上，看着桥下的潺潺流水，想自己真没用，竟救不了自己的夫君，倘若不是还有两个小儿，干脆跳到水里随夫君去吧！
谢鸿铭意气风发地坐在官轿，经过石桥的时候居然看到了在伦敦有一面之缘的俏佳人，她穿着石青烟霞色缠枝香菊挑金线立领大衫下配月白色绣绣球花马面裙，带着镶嵌玛瑙珠头花坐在桥栏上竟不知在想什么。
谢鸿铭下轿走到霍大奶奶跟前说：“真是人生何处不相逢啊！我们又见着了！”
霍大奶奶扭头看到了谢鸿铭，低声说：“没想到还能再见着你！”
谢鸿铭站在她身边说：“你在这石桥上想什么啊？”
霍大奶奶说：“我在想一个故事，相传尾生与女子约定在石桥相会，久候女子不到，水涨，乃抱桥柱而死。”
谢鸿铭叹道：“这故事我也听过，甚是无趣。我给你讲个有趣的，据《楞严经》记载：佛祖弟子阿难出家前经过一座石桥，遇见一位女子，从此爱慕难舍。佛祖问他：‘你究竟有多爱那女子啊？’阿难说：‘我愿化身石桥五百年，受五百年风吹，五百年日晒，五百年雨打，只求那女子从桥上走过！一见钟情便倾心一世；不问回报而付出等待！某日等那女子从桥上经过，那也便只是经过了，此刻我已化身成了石桥，注定只与风雨厮守。这一切我都明白，仍旧只为那场遇见而甘受造化之苦。’”
霍大奶奶听到这里，忍不住说：“《楞严经》里没有这段记载，这是你杜撰的！”
谢鸿铭莞尔道：“今日见你愁眉深锁，不复伦敦那一夜的快活自在，可是发生了什么事情！”
霍大奶奶目中含泪道：“我的事儿却是说来话长！”
谢鸿铭说：“我在附近有一处别院，你可以过去说与我听，说不定我能帮到你！”
霍大奶奶随谢鸿铭去了谢府别院，见到了府里的规格布局，猜出这谢鸿铭必定是身份显贵之人，说不定真能救到自己的夫君。
霍大奶奶拘谨地坐在谢鸿铭书房的酸枝木雕如意云纹软椅上，落地赤金缠枝花玻璃自鸣钟在一旁滴滴答答走个不停，黄花梨雕云纹书案上鎏金瑞脑香炉正撩起缕缕轻烟。谢鸿铭换上了一件雨过天青色团花卷草纹长袍坐在她对面，他是如此出色的男子，即使是不起眼的家常便服也能穿出几分月华风骨来。
霍大奶奶娓娓道出自己的困窘，谢鸿铭听完后笑着说：“听你这样说，你那夫君确是为富不仁，但当地官员亦有假公济私之嫌！”
霍大奶奶听他语气知道是有底气的，当即哀求道：“只要大人能救我家夫君，妾身定让夫君以后洗心革面、低调行事！”说完羞答答地解开了衣襟上的盘扣，似要以身相许。
谢鸿铭按住她的手说：“我确是对你有意，但若今日与你共赴巫山，倒有趁人之危之嫌，不是君子所为！现今中华外有强敌环立，内则民智未开，我正在四下筹措军饷，充盈国库。倘若你夫妻愿意为国尽力，当是功德一件！”
霍大奶奶说：“难得大人为国家兴亡鞠躬尽瘁，我辈匹夫也自当尽自己一份力！我自会规劝夫君捐出身家以充国库！”
谢鸿铭笑道：“如此甚好！”
霍大奶奶在谢鸿铭的别院里逗留了一下午，谢鸿铭派了亲随陪着大奶奶回到姑苏，给上下官员捎了口信，霍震霆不日即可释放。
陈良坤道尹对着自己的七姨太李瑾珊感叹说：“不是爷不帮你，爷只是一介道尹，那余夕瑶却有通天的路子，攀上了内阁大臣谢鸿铭，爷也无能为力！”李瑾珊闻言揪紧了帕子，咬碎了一口银牙。
何谨之亲自去牢房里释放了霍震霆，笑着对霍震霆说：“你捡回了一条命可真要好生感谢你娘子，没想到她竟然能攀到谢鸿铭那里，还真难为她了！”
霍震霆回到家里，见到欣喜若狂的娇妻幼儿，当真是恍若隔世！他换上了一身干净的衣袍，坐在沉香木雕花大床上，细细摸着水红滑丝捻金银丝床褥，心中感慨万千。霍大奶奶身着一身苏绣清清荷烟锦衣裙，泪眼朦胧地站在他对面。
霍震霆说：“听闻是你去求了内阁大臣谢鸿铭才把我救出来！”
霍大奶奶泪流满面地点头说：“我去求了很多人，他们都不应我，还好遇到了谢大人！”
霍震霆眼中带泪说：“你且过来！”
霍大奶奶坐到霍震霆身侧，霍震霆一把搂住她说道：“我以前仗着自己有几个臭钱就横行无忌，没想到自己就是那砧板上的肉，出了事儿还累你这个弱女子为我四处奔走。我向你保证，以后一定小心行事，绝不再让你和孩儿为我担惊受怕！”说完，夫妻二人抱头痛哭。
谢鸿铭与英格丽和美利坚的关系甚好，是这一届内阁里是举足轻重的人物。这霍家妇千里救夫，谢大人怜香出手的事迹传开后，他光辉的履历又添了香艳一笔。霍震霆调养好之后，就带着霍大奶奶到谢鸿铭处谢恩，献给谢鸿铭一份金漆彩绘戗金祥瑞清册，将自己的一半身家捐与国库。谢鸿铭身着青莲色湖绸团夔龙寿字长袍坐在紫檀镂芝草祥云花卉书案后接过清册翻看了一眼说：“以后可要好生为人，莫教尊夫人为难！”
霍震霆站在下首点头说：“大人教诲的是！”
霍震霆离开谢府上了金丝楠木马车后攥紧霍大奶奶的手说：“这一次多亏谢大人救我性命，我自是感激不尽。但我却不希望你与这谢大人再有联系，你懂我的意思么？”霍大奶奶眸光闪动点头称是。
这一日，索三奶奶枫红织锦百蝠团寿纹衣裙端坐在核桃楸木缠枝海莲相托宝座上，青鸾一下一下地为她摧着腿。索三爷身着银灰色万字不到头缂丝夹袍走进屋里感慨道：“没想到七姨妹竟这般本事，攀上了谢鸿铭，硬把他男人从死牢里捞出来了！”
三奶奶闻言表情复杂，索三爷见她这幅模样当即冷笑道：“瞧你这样儿，就知道你肯定把七姨妹得罪死了。原本我还指望借七姨妹靠上谢鸿铭的，都被你这婆娘坏了事！”说完气冲冲地走了，再也没有来三奶奶的院子。
第40章 辽东
霍震霆夫妇经过这场祸事后算是看穿了人情冷暖，霍震霆觉得姑苏这边生意已经做到头了，准备举家迁到辽东去发展。霍大奶奶这半个月都在家里指挥下人打包行李装进紫檀木镙钿鎏金包角箱笼里再一一做好标记抬上马车，霍震霆则忙着将商行里账目和各种往来关系梳理打点清楚。
霍二奶奶舍不得霍大奶奶离开，握着霍大奶奶的手抹着眼泪说：“听闻现在辽东那块可不平静，东洋人、沙俄人在那边势力可大着呐，还有不少土匪，大嫂与大哥去了那里可要小心行事。”
霍大奶奶急忙宽慰她说：“夫君早在那里结交了一些人，我四姐夫也在那边，我们去了寻人多多帮衬就是了！”
霍二奶奶说：“去了可常捎信回，别让我们惦记！”霍大奶奶点头称是。
霍震霆先将物件资产陆陆续续地运往辽东，待得那边人马将一切布置妥当，才带着家人一起前去辽东。待得霍家离开那日，何谨之在清风茶楼上伫立良久，目送霍家车队远远离去，想到不知何时才能再见佳人一面，不禁生出无限惆怅，当即沉吟一阙《雪梅香》（柳永）：
景萧索，危楼独立面晴空。动悲秋情绪，当时宋玉应同。
渔市孤烟袅寒碧，水村残叶舞愁红。
楚天阔，浪浸斜阳，千里溶溶。
临风想佳丽，别后愁颜，镇敛眉峰。
可惜当年，顿乖雨迹云踪。
雅态妍姿正欢洽，
落花流水忽西东。
无憀恨，相思意，尽分付征鸿。
那霍震霆带着霍大奶奶千里迢迢去了辽东，此时的辽东日俄势力日趋强劲，正是华洋杂处之时。街上男子除了长袍马褂外，更多新派人士着西服，还有很多上层男子着俄式皮大衣、皮帽、高筒皮靴，妇人的袍长和衣袖都改短了，俄国长裙在街头亦是随处可见。满街都是日式料理店和西餐风味店，市面上还有一些西式饮食如啤酒、汽水、冰激凌、面包、香肠、咖啡等。道路两边洋屋洋房与中式民房平分秋色，马路上多是汽车川流不息，人力轿子倒是难得看见。
霍大奶奶惊奇地对霍震霆说：“妾身本以为辽东位于边塞，去中土甚远，风俗服饰必简陋，却不想竟如此新潮洋派！”
霍震霆笑说：“娘子有所不知，辽东这块儿道路通畅，有了中东铁路四通八达，是以欧风东渐。再加上日俄侨民的入驻，更是影响甚远！为夫当初一心到辽东来，也是看中了这里的交通便利，商机无限！”
霍大奶奶见夫君踌躇满志，也倍感欣慰。辽东的黑道地头蛇蔡定天蔡老爷子和霍家姑父邵长青是割头换脑的交情。霍震霆经邵长青引荐，早已在蔡定天那里拜了码头，并借着钱财铺路，将红黑两道都打点了一圈。当时，日俄商人在辽东气焰嚣张，与其让他们占便宜，倒不如肥水不留外人田，中国人自己挣了。霍大奶奶姿容绝美又通西式礼仪，霍震霆与洋人谈买卖时也会把她也带上。霍大奶奶总是穿着绣衣长裙，举止娴雅端庄，说一口流利的英语，久而久之，洋人圈里都称她为东方美人。
霍震霆从一个英国商人手里买了一栋别墅同家人居住。别墅位于城中心，是由一栋二层洋楼加前后两个大院落组成的，共占地两亩左右。主宅面朝正南，山花尖顶，粉红色外墙，白色线条，通花栏杆，外飘窗台，石膏线装饰绿色玻璃窗。洋楼前后都有一条水泥小道，小道两旁是花圃，栽着各色花卉。小路的东尽头便是院宅的后门，西尽头有一排由厢房、厨房、柴房组成的长条平房，与这条小路洽成l形，整个院宅的四周是砖砌的围墙。
霍大奶奶一到辽东，就四处打听才德兼备的先生，最后请来一位前清举人为俩儿子开蒙授学，教辨礼义廉耻；请了一位洋先生专教儿子英文和格致之术。霍大奶奶每晚照例都要拷问儿子的学问，答不上的就用戒尺打手心。
老大福瑞是个聪明懂事的，老二家齐却是个调皮捣蛋的，不是今天拔了老夫子的胡子，就是明天泼了洋先生的墨水。大奶奶训不住他，就只有请霍震霆治他。
有一日，天寒地冻的，家齐这个小娃不知道是怎么爬到了外面积满厚冰的围墙上，坐在上头不肯下来。霍大奶奶急得嗓子都冒火了，最后才让两个家丁将他抱下来。
就为这事，霍震霆将家齐绑在条凳上，剥了裤子用板子结结实实地打了一顿，家齐边挨打边哭喊“不痛不痛！”
霍震霆捋起袖子说：“不痛？你娘亲当初为了生你，险些连命都丢了，你现在拿自己的性命当儿戏，老子索性打死你算了！”说完又狠狠甩了几板子。
霍大奶奶坐在一边心疼地直抹眼泪，还嘴硬说：“打死这不听话的调皮蛋！”
家齐到底是小孩，挨了打后就立刻老实消停了。后来，霍震霆对霍大奶奶说：“三岁看大，我看这家齐是个闹事的主儿，不是读书的料，索性让他跟着蔡老爷子学些拳脚功夫一来强身健体，二来也可以防身。”
霍大奶奶想想也是，夫妻俩就选了个黄道吉日让小家齐拜到蔡老爷子门下。家齐读书专门使坏，让他蹲马步练功，他反倒来了兴趣，他老子霍震霆还真是看准了他！
这一日，霍大奶奶正在家中闲坐，她娘家四姐余万婷登门拜访。那余万婷是余家二房小姐，嫁入东北沈家，夫君沈岐山现在警察厅任职。沈夫人做闺女时就是一个八面玲珑的，现在做了几年官夫人，更是圆滑世故。霍大奶奶本担心她会如余家大房的那两姐妹一般摆官夫人架子，却不想她竟然主动找上门来了。
沈夫人一见了霍大奶奶就挽着她的手上下打量，待看到福瑞和家齐更是心肝肉的叫个不停，给他们一人塞了一支灵芝福寿卷草纹足金如意做见面礼。霍大奶奶见沈夫人身着时兴的淡紫色貂绒刻丝俄式长裙，烫过的头发上带着玻璃翠掐丝珐琅发箍，光彩照人，出手阔绰，便知道她这些年过得不错。
“四姐怎么天寒地冻地寻来了，可真苦了！我这就让厨房给你熬碗燕窝汤！”霍大奶奶穿着银红纻丝银鼠里滚貂毛袄裙�
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