[重生]弃妇归来-第7部分

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　　这招分而划之还真是有效，傅芷璇提在嗓子眼的心终于落了下来，目光掠过人群，诚恳地说：“你们大家都看到了，我这店只有这么多，哪要得了那么多人，顶多只能再要两三人。”
　　闻言，大家先是失望，随后又振奋起来，目光火热地盯着傅芷璇。
　　两三个名额总比一个都不要的强，这总归是一个机会。
　　流民们入城以来也不是没想找个活干养活一家老小，无奈，大部分铺子上的人手都够了，即便还差人，也有七大姑八大姨的关系户顶上，哪轮得上他们这些外地人。
　　被几十双眼睛盯着，饶是镇定如傅芷璇也有些不自在，她清咳了两声，道：“我需要一个会厨艺的，还要一个力气大，最好会一点功夫的，最后还要一个会驾车的，符合条件的站到右边。”
　　“等等，听说你们这里有流民闹事，给我抓起来！”突然，一道洪亮的声音在左侧响起。
　　傅芷璇回头就看到一群别着大刀的衙役匆匆赶来，把史哥等人团团围住。
　　面对寒光凛凛的大刀，史哥面沉如水，张柳胆子小，一屁股坐到地上，喃喃自语：“完了，完了，完了……”
　　其他人也好不到哪儿去，无不沮丧地抱着头，恨不得找个地方藏起来，倒是四周的商户明显松了一口气。
　　虽说傅芷璇刚才已经安抚住了这批流民，但谁知道待会儿若是不让他们满意，他们会做出什么来。
　　局势被控制住，户部尚书范嘉义从衙役中走了出来，声若洪钟：“听说你要捐五百石粮食？”
　　他就是为了这五百石粮食而来。
　　最近范嘉义的日子用水深火热来形容也不为过，估计说出来都没人信，他堂堂一部之首，竟然掏银子都买不到粮。
　　粮商们之所以不愿意卖粮给他，主要是价格不好定，卖贵了肯定惹户部的老爷们不高兴，可卖低了，商人又赚不了多少钱，亏本的买卖谁愿意做？
　　所以凡是遇到户部去买粮，粮商们无不统一口径，都没说没多少粮食了，只卖极少的一部分给户部，搞得好几天了，户部总共才买到了几百石粮食。
　　因此这次一听说有人愿意一口气捐赠五百石粮食，范嘉义也顾不得他二品大员的身份，兴冲冲地带着衙役跑了过来。
　　傅芷璇朝他福了福身，肯定地说：“没错，大人，民妇愿意捐赠五百石粮食作为军需。另外还余三百石粮，民妇用做施粥之用，明日就到城外施粥，日施一千碗，直至粮尽。”
　　“好，好，很好！”范嘉义激动得连说了三个“好”字，看傅芷璇的眼神更是充满了激赏。
　　傅芷璇垂眸：“当不得大人赞赏，国之兴亡，妇人亦有责！”
　　“好个巾帼不让须眉！”范嘉义鼓掌。
　　他这直白的夸张让傅芷璇颇不好意思，她抬起羞赧的脸，恭敬地说：“大人可否借一步说话。”
　　她一口气捐了几千两银子的粮食，范嘉义焉有不答应的，他走到几丈远的空地上，傅芷璇连忙走过去。
　　也不知她说了什么，范嘉义的脸色先是震怒，随后又变得复杂难辨，最后竟指着傅芷璇一副不知该怎么说的样子。
　　等两人回来时，范嘉义的脸上已经挂上了笑容，他的随从好奇地瞥了一脸沉静的傅芷璇一眼，也不知这妇人说了什么，竟能让大人乐开怀，真的难得。
　　范嘉义负手假咳了一声，朝傅芷璇拱了拱手：“夫人高义，本宫代朝廷感谢你。”
　　说完，他转身扫了史哥一行，褐眼一眯，冷然道：“都抓起来，送到京兆府！”
　　闻声，好几个胆小的双腿一软，跪在了地上。
　　见状，傅芷璇看向范嘉义福身道：“大人，民妇有一言，这些流民不过是受人蛊惑才会来抢粮，念在他们只是从犯，良心未泯，还未酿成大祸的份上，请大人从轻处罚。”
　　史哥头骤然一抬，难以置信地看着傅芷璇，他怎么也没想到这个牙尖嘴利，诡计百出的女人会在这时候替他们说话。
　　范嘉义用探究的眼神瞥了傅芷璇一眼：“你是说这事还有主谋？可有证据？”
　　张柳趁机推了推史哥，史哥思忖片刻，头猛地一抬，飞快地扫过人群，找了一圈，却没找到人，他的脸色突然变得很难看。
　　傅芷璇从史哥的神色中猜到了一二，她心知，刚才喊话那人只怕已经趁乱溜了。
　　果不其然，史哥红得像野兽一样眼睛中迸发出凶狠的光芒：“没错，是有人告诉我们今天京兆府的衙役都出城监督大家砍树建房子去了。”
　　“人呢？”范嘉义心里其实已经相信了五分，不过凡事要讲证据。
　　史哥抿唇不语。
　　突地，背后一道声音传来：“你们是在找他吗？”


第16章　
　　一个身着黑色锦衣，面容如刀凿斧刻般坚毅的男人不知何时站在了范嘉义身后。
　　此刻，他虎虎生威的大掌抓住一个鬼眉鬼眼的矮个男人，像是拎小鸡仔一样，把那人丢到了史哥面前。
　　史哥一看此人，顿时气得咬牙切齿，一把拽住那人的胳膊，就是一拳：“就是他，就是这个侯三告诉我们京兆府今天没人，这客栈里有许多粮食的。”
　　“抓起来。”范嘉义这会儿哪儿功夫搭理这么个小人物，他扭头脸上笑成了一朵花，“有劳祁统领了，若不是祁统领帮忙，今儿就要让这贼子跑了。”
　　祁襄拱了拱手，刻板地说：“范大人过奖了，我也不过路过，瞧这家伙鬼鬼祟祟地想要逃跑，就顺手把他带了过来而已。”
　　“你这顺手可帮了我们大忙。”范嘉义乐呵呵地说道，“今儿祁统领没在殿下跟前当值？”
　　祁襄嘴一咧，露出跟他肤色极不相衬的雪白大门牙：“范大人说呢？”
　　紧接着也不给范嘉义废话的功夫，拱手道：“祁某还有公务在身，先行告辞，范大人再会。”
　　“诶……”范嘉义还想留他，却见祁襄大步径直走向了路边停着的一辆黑楠木所制马车旁，翻身上马，马车哒哒哒，像来时那样悄无声息又飞快地消失了。
　　怎么被那位撞见了，范嘉义头一垂，做恭顺状，直到马车驶离巷子，他才回过头来，脸上又恢复成了淡漠的表情。
　　看得傅芷璇叹为观止，这位范大人变脸的功夫收放自如，真的了得。不过那辆低调的马车里坐的是何人，能让眼前这位范大人如此恭敬？
　　范嘉义不知道傅芷璇的腹诽和好奇，指着侯三问道：“这人你怎么打算？”
　　傅芷璇知道他这是投桃报李，有心想卖她一个人情。不过这位范大人的人情何其珍贵，用在侯三这种小瘪三身上，真是浪费了。
　　傅芷璇故作恭顺状：“此人教唆流民，挑起内乱，扰乱治安，还要劳烦大人派人把他押送到京兆府。”
　　意思是，这人交给京兆府处置就是，不用他特意关照了？
　　范大人有些意外地看了傅芷璇一眼：“好，就依你所言。傅氏，你献粮有功，本宫会如实上报。”
　　傅芷璇听懂了他的意思，含笑垂首：“这都是民妇该做的。”
　　范嘉义心里这会儿跟猫闹抓一样，也没心思跟傅芷璇多言，安排了人把侯三史哥一行送到府衙，折身急匆匆地往内城跑去。
　　“范大人，这么晚了，还不下值？”宫门口相熟的太监见到急匆匆的范嘉义，笑嘻嘻地跟他打招呼。
　　范嘉义连忙摆手：“我……我有急事想要见摄政王殿下，劳烦公公通报一声。”
　　“范大人有何事？殿下吩咐，不让人打扰。”
　　听到声音，范嘉义回头就瞧见才刚碰过面的祁襄，他讪讪一笑：“祁统领，又见面了，你能不能进去帮我通报一声？我真的有很重要的事要见殿下。”
　　祁襄像尊门神一样，往大门口一站：“殿下不见客。”
　　得，真是个榆木脑袋。范嘉义气结，又不好发火，只能恹恹地站在那儿。
　　这一等就是一个时辰，直到金乌西坠，玉兔东升，厚重的宫门被人从里推开，一个身着蓝衣拿着拂尘的太监走了出来，对范嘉义道：“范大人，殿下有请。”
　　范嘉义心里不免有些惴惴不安，摄政王此举分明是故意晾着他，可不应该啊，他最近为了粮食的事，嘴都急起了泡，就是没有功劳也有苦劳才对，摄政王殿下怎会不待见他？
　　直到进了凌云殿，范嘉义的这种感觉到达了顶点，他行完礼，上首的摄政王也没任何的反应。
　　范嘉义心里打鼓，只感觉头顶上方似乎有一道犹如实质的冰冷目光投射到他身上，他的腿不自觉地一颤，心下打鼓，完全忘了自己进宫的目的。
　　“范大人可是有事要禀？”淡淡的，带着不耐的声音从上方传来，拉回了范嘉义游离的思绪。
　　不过经过这一遭，范嘉义一开始的自信满满和踌躇满志也不知溜到哪个角落去了，他心下不安，不过粮食和银子是两柄悬在他头上的剑，不解决不行。
　　范嘉义在心里理了一下措辞，迂回道：“殿下，赈济灾民所需甚大，国库空虚，恐不堪如此重负……”
　　“所以就不管这些百姓的死活了……”凉凉的声音打断了他话。
　　范嘉义心一惊，垂下的眼睑突然出现一双绣着金龙的长靴，他心一横，连忙道：“殿下，微臣不是这个意思，微臣斗胆，想进一策！”
　　“你是说入粟拜爵！”
　　殿下怎么会知道？范嘉义心头一震，猛地抬头，错愕地看着摄政王陆栖行。
　　陆栖行面色冷然，目光深邃锐利，嘴角噙起一抹浅浅的意味不明的笑，让人摸不清他是何种想法。
　　范嘉义沉默了一下，硬着头皮说道：“没错，微臣就是这个意思，入粟拜爵方可解决目前的困境。”
　　突地，一本奏折朝他砸了过来，坚硬棱角分明的角擦过范嘉义的下巴，带出一串血珠。
　　范嘉义吃痛，从接下这摊烂摊子开始就窝出的气全迸发了出来，他把官帽一摘，袍子一撩，往地上一坐：“摄政王殿下，这户部尚书下官不做了，谁爱做谁做去！”
　　妈蛋，竟是吃力不讨好，两头受气的活儿。又要马儿跑又不给草吃，哪有那么便宜的事。
　　看着坐在地上耍赖的范嘉义，陆栖行的幽暗深邃的黑瞳中闪过一抹笑意，他看着范嘉义下巴上的那道口子，返身坐回上首，从容不迫地问道：“怎么？本王还错怪了你不成？堂堂二品大员，一部之首，饱读诗书，满肚子治国之策的能臣竟要听从一介妇人之言？”
　　“殿下怎么知道？”范嘉义又惊又囧，傅芷璇给他出主意这事明明只有他们两知道才对，殿下当时离得那么远，他如何能知。
　　陆栖行静默不语。
　　被戳穿，范嘉义老脸一红，也不好意思再耍赖，只好摸摸鼻子，灰头土脸地站了起来，苦兮兮地说：“殿下，国库里的老鼠都快要饿死了，下官这也是没办法……”
　　谁料他还没说完，上方的陆栖行突地打断了他的话：“处非常之时，行非常之事，你的提议本王准了。”
　　“啊……”范嘉义掏掏耳朵，他没听错吧，殿下既然早准备应了他的提议，为何刚才会发那么大的火。
　　陆栖行对上他疑惑的眼，丹凤眼一挑，把话挑明：“范大人为国为民，鞠躬尽瘁，实乃我辈楷模，不过大人行事未免太过瞻前顾后，行大事者不拘小节，大人以后不妨大胆一些。”
　　这是说他太过保守，拘泥形式，不够锐意进取，想到这“入粟拜爵”的主意还是一市井妇人提醒他的，范嘉义就臊得慌，他面露惭色：“殿下说得是，微臣惭愧！”
　　有心补过，范嘉义连忙问道：“那微臣回去就上折子。”
　　这么大个事，怎么也要在朝堂上讨论一番才可能实行，他就做一回出头鸟吧。
　　范嘉义已经做好了被群臣攻诘的心理准备，谁料陆栖行却摆手拒绝了他：“不用，这种事不宜提到台面上，更不宜形成定例，你回去拿几个典型的名单过来。”


第17章　
　　因为范嘉义特意关照过，第二日府丞大人就提审侯三。
　　傅芷璇作为苦主自然要到场。
　　因着京兆府近日为流民的安置问题愁破了头，侯三这种本地居民还掺和进去，鼓动流民闹事，府丞心里恼火，侯三一押上来，他就拍着惊堂木，怒道：“侯三，你为何针对云来客栈，快快如实招来。”
　　侯三腿一摆，心知这种罪名不能认，尖嘴猴腮的脸上一片茫然：“大人，冤枉，我都不认识什么云来客栈的人，又怎么会针对他们。”
　　这府丞本就有杀鸡儆猴的心思，侯三这家伙还不知死活地撞上来，当即一拍惊堂木：“拖下去，打二十大板！”
　　“大人冤枉，大人冤枉……”侯三哭天抢地地喊冤，但衙役早见惯了如此之态，上前把他按在地上，拿起板子，重重地打下去。
　　不过几下就打得侯三屁股皮开肉绽。
　　侯三吃不了这种苦，板子才打一半，他已经熬不住，大声求饶：“大人饶命，我招，我招……”
　　可那上头的府丞愣是又等人多打了几板子，打得侯三连呼痛的力气都没有了才制止了衙役，肃然道：“你是受何人指使，速速道来！”
　　侯三趴在地上，呻吟声不断，话也抖抖嗖嗖不利索：“小人，小人是……”
　　府丞没了耐性，黑着脸：“侯三，年二十有三，居青丘巷，平日游手好闲，好赌贪色，家贫如洗，三日前却发了一笔横财，不过转瞬在赌场输了个精光……”
　　既然你都知道了，为何还打他板子，莫不是故意的？
　　侯三猜对了，这府丞就是故意的，他极厌恶这种无所事事、整日惹事的混混，因而借机整治他一回，也好震震城里跟他一样心思浮动、想趁乱发横财的混子们。
　　见老底都被揭穿，侯三也不敢再心存侥幸，未免再挨这黑心的府丞的板子，他这一回忙不迭地把自己知道的抖落出来：“我……是裘旺，也就是礼部员外郎屠大人家的裘管事给了我十两银子，让我这么做的。”
　　竟然牵扯到了朝廷官员，府丞没有多做犹豫，命人去把裘旺拿来。
　　傅芷璇在下方听到这样一个结果，心中五味杂陈，虽是拐弯的亲戚，但她与裘旺素未谋面，裘旺何至于如此恨她。
　　莫不是与大嫂杨氏有关？
　　这么一想，傅芷璇随即又摇头了，在娘家人眼中，她即将做官家夫人，风光无限，杨氏为人好利，还想从她身上捞好处，应不至于在这时候这么对付她才是。
　　胡思乱想时间嗖地一下过去了，没多久，裘旺就被押来，他是个白胖胖的青年男子，一脸的和气，即便被押到衙门，仍旧笑得像个弥勒佛。
　　对于侯三的指认，他一律矢口否认。
　　侯三这人面上看着有些小聪明，其实是个蠢的，他一无人证，二无物证，所说的交接时间地点，裘旺都能寻出不在场的证明。最后，府丞虽仍有些怀疑裘旺，但打狗也要看主人，他也不好在没有实证的情况下，想对付侯三那样打裘旺一顿，只能暂时放了他。
　　走出衙门，裘旺刻意等在街道的拐角处，等傅芷璇过来后，他笑眯眯地朝傅芷璇招了招手：“傅家妹子，借一步说话。”
　　“你个黑心肝肠子都烂完了的家伙想对我家少夫人做些什么？”小岚双手叉腰，挡在傅芷璇面前，恶狠狠地瞪着裘旺。
　　裘旺轻蔑地扫了她一眼，随即挪转目光，似笑非笑地看着傅芷璇。
　　“大庭广众之下，他还不敢做什么！”傅芷璇轻轻拍了拍小岚，让她退后。
　　然后上前几步，走到裘旺面前，冷然道：“你想说什么？”
　　裘旺对上傅芷璇漂亮冷静得没有一丝烟火气的杏眸，有一瞬间的怔忪，他还是头一回遇到如此理智冷静的女子，难怪能白手起家挣起一份家业。
　　“傅家妹子，我们明人不说暗话，此事到此为止，这样对大家都好。”
　　所谓打狗也要看主人，只要傅芷璇这边不追着不放，府衙那边再打点打点，这事就揭过去了。
　　傅芷璇懂他的意思，不过他差点坏了她的大事，轻飘飘的一句“到此为止”就完了，哪有那么便宜的事。
　　“如果我说不呢！”
　　裘旺嘴一咧，眸中净是恶意的光芒，倾身上前，用只有二人能听到的声音，有恃无恐地说：“既如此，那你先回去问问你的好大嫂吧！”
　　趁着傅芷璇愣神的片刻功夫，他摇着羽扇，大摇大摆地与傅芷璇擦身而过。
　　小岚看傅芷璇脸色不对，忙上前扶着她的胳膊，小心翼翼地喊道：“少夫人，少夫人……”
　　傅芷璇回过神来，给了小岚一个牵强的笑容：“无妨，我没事。”
　　顿了一下，她深吸了一口气，道：“走吧，告诉马叔，我要回娘家一趟。”
　　***
　　傅芷璇回到娘家的时候，傅家院子里静悄悄的，她站了片刻，才有仆役上前道：“二小姐回来了。”
　　随即，辛氏和傅芷兰欣喜地小跑出来，拉着她的手，高兴地说：“阿璇回来怎么也不提前说一声，最近街上乱得很，我让你大哥去接你！”
　　傅芷璇没做声，她望向缓缓从门口出来的杨氏。
　　杨氏今儿穿了一件浅色烟笼梅花百水裙，裙上红梅点点，衬托得她像那雨后的海棠，娇艳光彩。
　　瞧见傅芷璇，她拿同色的手帕掩住嘴，呼哧笑了出来：“哟，什么风把咱们金尊玉贵的二姑奶奶给刮回来了。”
　　再无上次回来时的热情，显然是还在记恨上次之事。
　　傅芷璇没理会她的奚落，侧过头对辛氏道：“母亲，派人去请父亲和大哥回来，我有事要跟他们说。”
　　“哦，好。”辛氏拍了拍她的手，示意她别跟杨氏计较。
　　傅芷兰瞥了一眼冷漠的二姐和一脸凶相的大嫂，识趣地寻了个借口，躲回了房。
　　刹那间，堂屋里便只剩杨氏和傅芷璇。
　　杨氏看不得傅芷璇这般高傲的做派，嗤笑一声，抱着个蜜饯罐子，坐在一旁边吃边看傅芷璇，眼珠子不停地转动，不知在打什么鬼主意。
　　傅芷璇装作没看见，她跟杨氏多说无益，还是等父兄回来，再一并把杨氏做的好事抖落出来，也好打她个措手不及。
　　“二姑奶奶，你回来就板着脸，也不说话，咱们家可没人欠你钱！”杨氏噘嘴，酸溜溜地说。
　　见傅芷璇还是不理会，她扁嘴，不屑地说：“才不过半个月不见就变哑巴了，上次你不是还挺能的吗？”
　　直到瞧见辛氏进门，她才悻悻地闭了嘴。
　　辛氏走进来，看着傅芷璇问道：“你突然回来，又让我把你父亲和大哥叫回来，可是发生了什么事？”
　　傅芷璇颦了颦眉，不欲多说：“也没啥大事。”
　　她这么说，辛氏也就信了，随即转开了话题，问她可有季文明的消息，什么时候回来，要不要去城门口迎接，家里可收拾好了云云。
　　傅芷璇随口敷衍了几句。
　　终于等到傅松源和傅天意一前一后回来。
　　瞧见她，傅松源目露关怀，责备道：“近日城里比较乱，没甚重要的事就别回来了。”
　　“无妨，马叔与我一道。”傅芷璇放下茶盏，脸上的笑容收了起来，目光掠过懒散的傅天意，最后落兀自吃着蜜饯的杨氏身上，“父亲，母亲，大哥，今日我回来，是有一事相告，昨日有人去客栈抢劫。”
　　“阿璇，你没事吧？”傅松源、辛氏、傅天意异口同声地问道。
　　辛氏更是哭得一把鼻涕一把泪，拉住她的手，抱怨道：“你一个弱女子抛头露面多危险，反正现在文明要回来了，你也有了依靠，听娘的，赶紧把客栈关了。”
　　傅芷璇没理会她的话，目光如炬，射向杨氏。
　　杨氏一听她说这事就感觉不好了，吓得手中的蜜饯罐子都滚落到了地上，瞧见傅芷璇盯着她，她慌乱无措地捡起罐子，僵硬地扯了一下嘴角：“哪个杀千刀的这么大胆……”
　　傅芷璇不理会她唱作俱佳的表演，直指核心：“这也是我好奇的，裘旺说，让我回来问大嫂你。”


第18章　
　　“不可能，这关你嫂子什么事，肯定是裘旺那家伙诬赖你嫂子的。”傅天意下意识地出声反驳。
　　心虚的杨氏听到这话，也反应过来，讪讪地笑了：“是啊，阿璇你开玩笑的吧，这关我一个妇道人家什么事，我也不认识那些流民混混。”
　　傅芷璇漆黑的眼珠子定定地看着她，勾唇冷笑道：“希望府衙的大人们找上门来时，你也能如此这么说。”
　　杨氏的眼眶中浮现出迟疑之色，她拿不准傅芷璇是不是诈她，不过一想到她刚才竟提到了裘旺，杨氏便对她的话信了三分，惊疑不定地问道：“这……这关衙门什么事？”
　　傅芷璇瞥了她一眼，故意恐吓她：“我把客栈里的粮食都捐给了户部，这批粮食现如今可是朝廷的，你说关不关衙门的事？”
　　“不可能，你说谎。”杨氏骤然瞪大眼，以己度人，又不是富得流油的人家，谁舍得把好几千两银子就这么撒出去。
　　就连傅天意也很诧异，复问道：“你真把粮食都捐了？”
　　她不是连便宜两文钱都不肯卖的吗？这妹子什么时候这么大方了。
　　傅芷璇纤长的睫毛眨了眨，眼睛里挤出一层湿意，无奈又沉痛地说：“不捐怎么办？流民拿着木棍铁锹堵住了客栈，昨天京兆府的捕快大人们大多都随府尹大人出城去了，我一