天定良缘(凤亦)-第18部分

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　　　　“你管他呢，谁叫他来？脸皮也太厚了！”
　　　　潘富年站起来，左看右看，便开始脱自己身上棉袄：“把我这件棉袄给二哥吧，跟他说没有棉被了！”
　　　　潘二娘咬着牙，狠狠地闭上眼睛，猛站起来替潘富年将棉袄扣好：“这么多年了，你穿过哪件好衣裳？这是小乔和大牛的一片孝心，你忍心拂了他们的意？你要一碗水端平是吗？好吧，把这两床棉被拿去给他，但你要答应我一件事。”
　　　　潘富年忙答应：“孩子他娘，你说！”
　　　　“好处已经给出去了，以后他们再来求什么，你只推说不懂，一切由我来应对！你大哥大嫂打的好主意，想让四儿跟大牛去六福楼，你也知道那是我胡诌的，实际上在六福楼做事的是小乔，大牛他只是帮小乔赶车保平安，险此外他可什么也不会做！你二嫂精明，四儿能去，金山怎么不能？他们就这样缠上大牛，如果你全应下，到时候非但大牛好不了，小乔也做不成事，没有小乔带着大牛，我们家就等着过回以前的苦日子吧！”

　　　　第四十八章　傻福

　　　　潘富年沉默了一下，慢慢说道：“苦日子我不怕，可我想让你和孩子们过好日子……我挣不来，如今大牛跟着小乔，他做得到，我当然高兴！你放心，这一次就当是把以前的情份还给他们了，以后，我不会让谁纠缠阻碍孩子们的路，穷人家的孩子发家不容易，这才刚起步呢，可不能毁了他们的前程！”
　　　　潘二娘连连点头，鉴于潘富年的良好觉悟，见那两个女孩子冻得可怜，就又给了一匹上好的细纺棉布，加上一些肉菜，潘二伯家也满载而归了。
　　　　潘富年没敢提出分点木炭给他二哥，只是说道：“二哥平日要烤火取暖，莫冻着，没柴禾，让金山过这院子来搬，咱们别的没有，柴禾多着呢！”
　　　　二伯娘却笑着说：“他三叔，不是二嫂多嘴，瞧着这雪越下越大，滚雪球似的，茅草屋怕不牢靠吧？眼看要过年了，别闹出什么事来，房子白天塌了还好，半夜出事可咋办？不如搬回村里去，祖宅还算宽敞，我和你二哥让金山金花他们匀出房间，也足够你们住的了，咱们兄弟两家合成一家，和和美美过个年，多好啊！”
　　　　潘二伯赶紧附和：“对对，二哥都忘了，该叫你们回老宅子住去，这茅草房，真不牢靠！”
　　　　潘富年嘴巴咧到耳根，哥嫂的关心真这么感动人吗？潘二娘冷哼着，几句话把潘二伯和二伯娘堵得无话可说：“谢谢二哥二嫂了，我们这茅草屋住了好多年，都没谁来问过，也从没塌过，有个风水先生替我看了，他说这地儿先这么住着，千万别挪开，茅草屋就茅草屋，终有一天，茅草屋会变成青砖院子、又宽又敞亮的红瓦房！”
　　　　往村子里走回去，一家子不觉得雪大风冷了，两个姑娘商量着拿这匹花色新鲜的布料各做一套夹衫，又觉得做春装也很好看，吱吱喳喳争论不休，潘二伯肩上扛着棉被，脸上表情一会儿惭愧一会儿欢喜，不时转脸去看手上挽着一篮子肉菜的二伯娘，低声咕哝：“唉，三弟吃了那么多苦，终究是熬出头了，大牛有出息啊……这么多年来，我对不住三弟，他心里却一直有我这个二哥，小时候那样天天背着他，值得了！”
　　　　“他爹，你那力气可远不值这些呢！”
　　　　二伯娘脸上扑上了雪粉，眼神迷离，语气却十分坚定：“你们都听见了吧？刚才三婶可说了，他们住着的那块地是风水宝地！大嫂说得对啊，天上的老爷子还是偏心了，他把所有福份给了三叔，生了那么多孩子，穷了那么多年，如今不声不响忽然就过上好日子，潘家祖宗积的德，让他们全占去了！你们刚才瞧见没有？大牛三豹穿得像城里的小伙子，大妞二妞花红柳绿，头上都戴珠花玉坠儿了，大妞比金锁小几个月吧？里里外外穿的可都是上好的细纺好布料，那件红棉袄我摸了一下，又软又厚，不知有多暖和！用上手绢儿了呢，那绢儿料子比你们用的好几倍！你三婶也变了样，说话神态活像大宅子里的太太！都是潘家子孙，凭什么得了好处自己享用？金花金锁，你哥这两天咳着，天冷不让他出门，你们两个给我盯着隔壁春花秋菱，她们出门你们也出门，她们往小荒坡上来你们也来，勤快些儿，抢着帮你三婶干活，不是风水宝地吗？有福气大家一起沾，他们日子好过了，不能落下咱们——你三叔可是你爹从小带大，背着抱着当宝似地，如今他好了，怎能忘了你爹？那可是忘恩负义！”
　　　　潘二伯连忙制止她：“别跟孩子们瞎说！我那时身子弱下不了田，就只好背弟弟了，大哥却要天天下田干活，放牛割草，风吹雨淋的，他更辛苦……”
　　　　二伯娘气得瞪眼：“你傻不傻？这时候提这茬？我看你比老三还要傻！”
　　　　潘二伯自顾往前走：“傻就傻，傻有傻福……所以老三才有福！”
　　　　晚上，小乔躺下时叹了口气，跟汪浩哲说棉被的事，汪浩哲说：“我们够用就好了，不管人家家事！”
　　　　“潘姨夫厚道过份了，像他那样的人，只有被他哥哥欺负的份！”
　　　　“兄弟间的情谊就是这样，割舍不了。小乔，哥哥永不会欺负你，你要什么，只要哥哥有，都给你！”
　　　　小乔将手里明珠晃了一下：“我要这个！”
　　　　汪浩哲微笑：“这不给你了吗？快收起来！熄灯了，暗夜里珠子会愈来愈亮，那边瞧得见光！”
　　　　小乔钻进棉被底下，汪浩哲也跟着钻进来，两人对着闪烁淡淡光晕的夜明珠瞧看，小乔说：“哥，我本来想要一床新棉被的，我可以自己睡了。”
　　　　汪浩哲拔弄他手掌上的明珠：“干嘛要自己睡？两个人睡很暖和。”
　　　　小乔想了个理由：“你身上有药味……”
　　　　汪浩哲弹他的脑门：“我还没嫌你呢，你倒嫌起我来！你倒是没有药味，随便一踢就能把我痛醒，半夜直冒冷汗！”
　　　　小乔这回真的过意不去了：“对不起，我不是故意的，我、我从小睡觉就不老实……那更应该分盖一床棉被了，不然我会把你踢坏了！”
　　　　汪浩哲笑笑：“现在好多了，棉被宽了你反而不踢了，真是奇怪。我也习惯你在我被窝里，分开反而清冷，这么将就着睡吧，春天天气暖和了再说！”
　　　　明珠在被窝里越来越亮，兄弟俩的话题也转到了县城，应汪浩哲要求，小乔也觉得该让他知道更多些事，汪浩哲脑子冷静，分析判断事物出奇准确，小乔尽可能细致地把县城的景况说出来，再加汪浩哲平日里跟大牛闲聊时问来的信息，综合之下他竟然能够在脑子里形成一张花桥县城城防图，东南西北随便哪个角落都能说出个道道来，小乔惊得一楞一楞的，这家伙什么人啊？还是脑残后遗症？听说某些人失去从前的记忆，会获得另一种潜能，但愿上天补偿他，让他拥有一些过人潜能，最好会点金术，这样……小乔对着明珠鬼鬼地笑，被汪浩哲一把扯出被窝：“别玩了，睡觉！”

　　　　第四十九章　拒绝

　　　　第二天，小乔起了床刚走出房门，立即被忽然围上来的一群人惊得差点跌倒，是她起得太迟还是人家起得太早？潘家的春花、秋菱、金花、金锁，端着洗脸水，拿着布帕，成双成对拥住她，满面笑容，声音比大妞甜美温柔多了：“小乔表弟，你起来了？姐姐替你洗脸……”
　　　　金花抢不过春花姐妹，便想往一旁钻进房间里去：“阿浩表哥醒了吗？金锁来，我们进去服侍阿浩表哥！”
　　　　大妞二妞不懂厉害，站在一旁插腰看热闹，唇边抿着讥讽的笑意。
　　　　小乔却给吓得跳起来，如临大敌般张开双臂拦在门口，仰着头大喊：“大牛哥啊，你在哪里啊！”
　　　　大牛喂了牛回来，匆匆赶到，黑着脸推开几个堂妹，恼道：“往天在家伯娘没教过你们？女孩儿家家一大早钻男人屋里去做什么？”
　　　　金花委屈地说道：“大牛哥，又不是别人，是咱们家表哥嘛！四蛟说平日大妞二妞也端水进去给阿浩表哥洗脸，为什么我们就不能？”
　　　　大牛转过头去用目光寻找四蛟，喝骂道：“你小子胡诌什么？大妞二妞什么时候能进阿浩房里了？阿浩路上不小心跌断了腿骨，跟二虎一个样，成日里躺在床上，衣裤都穿不齐整，咱们家这么多男孩，哪里用得着你们女孩儿来服侍？都回去！三个女人一条街，你们在这儿吱吱喳喳会吵着阿浩和二虎，大夫说了，歇不好觉，伤也好不了！”
　　　　四个女孩嘟着嘴退走，大牛和小乔同时拿眼睛瞪大妞二妞，大妞奇道：“干嘛？我拦得住吗？要是你们睡觉没拴门，指不定她们就推门进去了呢！”
　　　　大牛只会瞪人，小乔没奈何，脑子转动了一下，走近去低声对她们说道：“阿浩哥长得好不好看？太好看了对吧？你们知道他是怎么受的伤？是城里有权有势的人喜欢他，想抢他回家当玩物，他不肯，被打的！我和大牛哥千方百计想把他那张脸弄难看些，你们倒好，大大方方就让她们进去！”
　　　　大妞和二妞张着嘴，半天回不过神来，女孩子生得貌美被富豪家强娶去作妾这个她们是听说过的，怎么也弄不明白为什么男人长得好也会被抢？但有一点是弄明白了，那就是从今后得守住阿浩哥这道门，不许陌生人进去，不能让人知道阿浩哥长得俊美！
　　　　大妞立即去找四蛟，伸手就给他一个栗暴：“娘教过我们什么？见人只说三分话，不可抛却一片心！记住没？以后给我关紧你这张嘴，再敢乱嚼舌，我拔了你的大牙，让你跟小乔一个样！”
　　　　小乔冒汗，顾不得跟她争辩，自和二妞窃窃私语，让她留意堂姐们，也要及时关照三妞，学精灵点，不可以对外人和伯父、伯娘、堂姐们说太多家里的事情，大牛则进那边屋去找三豹和二虎，交待同样的话。
　　　　出了这次事件之后，不提大牛和小乔有些慌乱，老怕有一点疏忽，让人钻进了汪浩哲的屋子看到他的脸，小乔寻思着家里有布匹，干脆请潘二娘教大妞二妞缝个帐子挂起来，这样多少能阻挡视线，就算人家进了屋，一时也见不着。大牛说到做到，每晚半夜会悄悄赶了牛车往县城跑一趟，撕掉新贴上的画像，此时临近年关，乡下进城买年货的人们有时会无意中帮他做完这事，撕了画像去包裹物件，大牛却不想这样，不管人家看不看那画像，整副地落在别人手里总是不好，除非他们回到家就随手烧掉。
　　　　见大牛和小乔如此防范，连带得大妞和二妞心里都沉重起来，大牛和小乔说不想让大人操心，先不忙把那种厉害的话跟他们说，兄弟姐妹们私底下同心合力，留意着就是了。自此后不用潘二娘特意叮嘱，也不管潘富年看不惯偶尔发句牢骚，总之是潘家祖宅的堂哥堂嫂堂姐妹们来了，大牛兄妹几个都是表情淡淡的，态度既不热情也不冷漠，就像跟村里其他人一样的招呼着，巴望他们自觉无趣再也不来了，谁知仍是有人受得住怠慢，天天照来不误，烤火说笑不算，还要留下吃了饭再走，把大牛兄妹郁闷得，却又无可奈何，终归是自家叔伯兄弟姐妹，除了冷淡，恶语相向是不敢的，不怕得罪他们，总要顾忌潘富年的感受。
　　　　潘大伯的严厉和二伯娘的柔婉劝说都没有用，潘富年和潘二娘断然拒绝了哥嫂的好意，夫妻俩辛苦打拼十几年，好不容易把这小荒坡拓平住熟，并买断下来，看着大牛兄妹在自家竹片围起来的大院子里住得随性快乐，爱怎么闹腾就怎么闹腾，从来不去羡慕村子里的石砌院墙和砖瓦房，做父母的心里舒坦得很，怎肯让孩子们收起性子住进窄仄的祖宅？况且那祖宅多少年前就说过没他潘富年父子什么事了，这样进去住不成寄人篱下了么？还要受大伯二伯和伯娘们、堂哥堂姐们的管束，何苦来？
　　　　潘富年头摇得像拔浪鼓，对他大哥说道：“多谢大哥二哥好意，各自成家立业了，再不能讨要哥嫂们庇护。大牛几个长大了，这些年顶得半个家，帮了我好大的忙，家里事务他们都能决断，篱笆围的院子、茅草屋，他们从小到大都住着，没觉得不好，再破烂那也是他们的根本、做爹娘的给他们打下的基业！我那几个臭小子，各人脾气我都晓得，茅草屋塌就塌了，要什么紧？有的是力气整修，却绝不肯回祖宅去借住堂哥的房子。大牛明年就要娶亲，过了年，得为他把自个儿的院子建起来。大哥您也看到了，我这点地方，远远看着就是个不起眼的小荒坡，我可是丈量过了，宽敞着呢，将来小子们成亲了都各建一个院子，但又要互相连通，以我们两老的院子为主，做成以后就好看了，大妞二妞要是想招女婿上门都还有地方……”
　　　　潘大伯不耐烦听他罗嗦，心里知道这个弟弟不是真傻，也只能暗叹口气，回去跟自家婆娘交差去了。
　　　　男人们是消停了，女人们却不肯善罢甘休，认定了目标就要冲上去，非要抢夺得一些好处才行。
　　　　大年三十这天，大清早起来潘二娘就在院子里扯起嗓子喊，指挥儿子们捉几只活鸡来宰杀，用黄裱纸收集新鲜禽血，祭祖时在香火堂下焚烧，没有活猪祭祖，只好拿只鸡做代表了。
　　　　大妞二妞在厨房忙碌，灶堂里燃起大火蒸米糕煮粽子，之后便上扣肉碟蛋卷之类的蒸煮，三十晚上餐桌的菜大妞他们昨天就弄好了，稍热一热就能好。
　　　　另一只干净大铁锅里烧着满满一锅热水，把小乔四蛟三妞和妞妞喊过来，让他们洗澡换新衣过年，新衣是早就穿上了的，但必须洗头洗澡，换上另一套干净衣裳，这是本地风俗，干干净净清清爽爽地过年，来年会有好运气。
　　　　小乔很乐意，仍然照自己的规矩去竹格子里洗，三豹替他提了桶热水过去，等他洗好了，三豹又替四蛟提水，却习惯性地往竹格子里去了，结果四蛟不得不在竹格子里脱衣，寒风一吹，冷得他哭爹叫娘，冬天本来就不肯洗澡，被逼着也只是缩在屋子里门背后洗，这下子被小乔带动，活受罪了。

　　　　第五十章　除夕

　　　　潘家父母和大孩子们忙完了活才洗，汪浩哲和二虎自是由大牛和三豹帮着沐浴更衣，直弄到下晌，全家人都清爽了，祭品也整整齐齐热乎乎端上香火案桌，请祖宗享用之后就可以吃年夜饭，大牛是大儿子，在爹娘授意下洗手上香，领头在香火堂前跪下，一家子老老少少就跟着跪下叩头，小乔站一旁看，正挠头不知道该不该跟着跪拜，忽听外头响起一串尖利的喊叫声，听出来是潘家大伯娘来了，想起大伯娘厚脸皮哪个房屋都敢闯，她顿时像一只竖起毛的猫，倏地冲了出去，先跑去守住汪浩哲的房门。
　　　　大妞责怪三豹：“怎不关好院门？该上栓的！”
　　　　三豹懊恼道：“我忘记了，一说要祭拜祖宗我就赶紧跑过来……谁能想到这会子大伯娘来？大过节的，他们家不吃团圆饭啦？”
　　　　一家人走出正屋，顿时傻眼了：只见满院子都是人，大伯二伯、大伯娘二伯娘、堂哥堂嫂、堂姐堂妹，有的牵着抱着小孩，有的提篮子、端托盘，拥挤站成一堆儿，潘富年和潘二娘领着孩子们和外边来的这一群人大眼瞪小眼，静默了几秒，最后还是大伯娘那张利嘴打破僵局，走上前大嗽嗽把怀里刚出生几个月的小孙子往潘富年怀里一放，笑道：“他三叔公、三叔奶奶，这是你们最小的侄孙，快抱抱！可人疼吧？你们啊，做祖父母了呢！有这小丁子带路，明年大牛娶了媳妇回家，准保第一胎就能给你生个大孙子！”
　　　　又指挥儿子儿媳：“快快，把桌子支起来，大年夜吃的肉菜可都是供过祖宗的，不能放地上，把祖宗赐的福气弄散了！”
　　　　伸手扯了扯潘大伯的衣袖，潘大伯咳了一声，对潘富年说道：“咱们兄弟三个穷苦出身，却是相互支撑着长大，爹在世时教过我们莫忘潘家根本……这些年各忙各家，都没空聚一聚，咱们三个倒也罢了，从小吃苦过了一辈子，孩子们却正当年轻，俗话说打虎亲兄弟，上阵父子兵，都是潘家子孙，得让他们后辈寻根结枝，莫让兄弟情份疏离。我是大哥，寻思着带头把兄弟们归拢起来，不能教子孙们忘记祖辈父辈教训，要相亲相爱，互相扶持……从今后咱们潘家，逢年过节都在一处吃团圆饭，这是规矩！”
　　　　小乔吃惊得无以复加——好强大的潘家！好强大的潘大伯啊！先前少看不问，懒管大牛家温饱，这时候忽然之间拉出祖宗训教和规矩，要相亲相爱、互相扶持了！潘富年若是听从他大哥的话，吃下这顿团圆饭，日后就有得他受的！
　　　　潘富年把怀里的小婴儿交给潘二娘，潘二娘不接，大妞走来抱走，送还给他的娘。
　　　　潘二娘沉着脸，拿眼睛瞅潘富年，潘富年嘴巴动了动，终是垂头不说话，潘二娘捋了捋额前发丝，淡淡地对潘大伯说道：“他大伯，我记得我和他爹被赶出祖宅那天，曾经在祖宅门前指天发咒过：潘姓我们承了，但从今后与祖宅的人只算是平常村邻，不再有兄弟情份！为这句话，大伯多年来还恨我来着，但也没反对是吗？你来我家，只为看我们有多穷有多苦，骂两声富年没用，再瞪我两眼，对孩子们从来是嫌恶喝斥，我不理睬，那是因为我身子弱，省点力气干活，不与你争吵，要像大嫂这样壮实，我非抓挠你几下不可，你信不信？我们不是你家奴仆，凭什么要听你的？富年与你共个爹这个事实你们能掩盖早就掩盖了！他老实，被你们兄弟赶出家门也没有怨言，我可不是好拿捏的！告诉你们：兄弟你们肯认就认着，平常来往说句话喝杯水可以，那什么潘家祖训规矩提都别在我面前提，那是狗屁！乡野人家，要什么训教规矩？会干活吃饭就是大道理！大过年的团圆饭谁家不吃？谁爱跟你吃谁吃去！这是我家，我只要我的亲人、我丈夫儿女团圆就成，不相干的人统统给我滚！”
　　　　潘大伯大概想都没想过潘二娘敢当着他的面放狠话，毫无情面地赶他们走，一张脸涨成酱紫，呼吸不畅：“你、你个女人算什么东西？我跟老三说话，老三才是当家的！”
　　　　潘二娘毫不退让：“我是孩子们的娘，这个家我当得起一半！”
　　　　眼看潘大伯给气得说不出话来，大伯娘赶紧伸手替他顺几下胸口，尖着嗓子道：“哎呀，这是怎么说的？大过节我们做哥嫂的巴巴儿带了全家来你们这荒效野坡，图的还不是家和万事兴？做什么这样混帐？不认亲也罢了，连祖宗都不认，你还算潘家媳妇吗？”
　　　　她身后几个媳妇也跟着阴阳怪气：“是啊三婶，我们做小辈的可看着呢！”
　　　　“三婶，您这样就不对了！”
　　　　“三婶，您怎么跟村街上无理撒泼的恶婆娘一样啊？”
　　　　大妞怒了，站出来大声道：“我娘刚才说的你们没听清？爱认兄弟赶明儿可以来坐坐说话喝茶，再要说些不顺人意的话，让四蛟拿棍子赶你们走！”
　　　　四蛟立刻从角落里应了一句：“我在呢姐，你一说我就赶！”
　　　　大伯娘气得跳脚：“这都什么孩子？眼里还有没有长辈了啊？老三！你看见了没有？你不听老人言，放着陈老爷调教好的人不要，娶个没娘教养的媳妇回家，屁事不懂，怎么着？现今生的孩子个个没教养，你就等着人家笑话吧！”
　　　　三豹忍无可忍：“大伯娘，你这么有空不如回家好好教养堂哥堂嫂堂姐们，再敢说我娘坏话，我也拿棍子赶人了！”
　　　　“看看！”大伯娘瞪着潘大伯：“又来一个，都反了！还是不是潘家儿孙？当家的，现在潘家族里数你最年长，保甲可是我们亲家，你得拿出威信来！”
　　　　听到这句，潘大伯立马振作精神，抖着手指向潘富年：“老三，你这个媳妇还要得吗？没规矩不听训，休了她！另外给你找个好的……”
　　　　潘二娘冷笑，潘富年连连摆手，孩子们炸了窝，群起而攻之：“我娘好好的，凭什么休她？”
　　　　“大伯你安的什么心？我们要亲娘，不要后娘！”
　　　　“把大伯娘休了，大伯娶个新的大伯娘来！”
　　　　看见四蛟一蹦三丈高，小乔乐坏了，她才不担心潘富年会听他大哥的话休掉潘二娘，这个家，潘富年是大树，一大堆孩子就是果实，潘二娘是连接果实和大树的枝桠藤蔓，若没有了潘二娘，树干秃了，果子掉落一地，潘富年多年辛苦等于白费，他怎么舍得？

　　　　第五十一章　团圆

　　　　大伯娘听见四蛟喊的最后那句，气得眼睛翻白，恶狠狠骂道：“小兔仔子，你们再敢瞎闹，你大伯就能让你爹休妻！”
　　　　“凭什么？”大妞问：“就凭你们亲家是保甲吗？哼！少拿保甲吓唬人，又不是当官的，他管得了我们家过怎么日子？不过是征丁征粮用上他几天，我们家儿子多，你们家也有儿子，你们家出几个我们就能出几个，难道他还敢谎报瞒报，还能把我这个女孩也抓去当兵？”
　　　　大伯娘哼了一声：“丫头，嘴尖牙利有用吗？一点家事用得着惊动保甲？你大伯是潘家尊长，你爹敢不听他的？你大伯从此后就再不管你家的事！你是潘家的姑娘，再好再厉害，论亲时没有家里尊长点头说你贤惠，看这四方村邻的好人家谁会娶你！仔细将来没人要，老了老了