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锦绣归-第16部分
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顾朝脸上有了些可疑的红晕,这样私密的事情怎么好意思和旁人说。
“嬷嬷,元徵不是个热衷那种事儿的人,而且他最近这几年真是太过于操劳,常常回房连话都顾不上和我说几句就睡着了……”顾朝好不容易憋出了几句关键的话。
靳嬷嬷还有什么不懂的,这么些年来元徵只有顾朝一个女人,回内宅休息自然是歇在朝云院,谁能想到一个血气方刚的男子和一个国色天香的大美人躺在一起竟然大部分的时候都真的只是在睡觉。
不过这也怨不得姑爷,当年大小姐怀着身孕做出的那些事情,是个男人都受不了,没休了她都是看在顾阁老的面子上了,只是她倒是小看元徵了,他的确是个狠角色,这样的年纪居然就对女色这么不上心?
“大小姐,这些事你该早和嬷嬷讲,更该让老夫人知道,白让你担了那么大的罪名,白喝了那么些苦药汤子。”靳嬷嬷简直有些恨铁不成钢的意思,又不是什么大姑娘了,连自己为什么迟迟不能再有身孕都糊里糊涂的,还求子秘方呢!
“嬷嬷,那我该怎么办?”顾朝和元徵之间就是一笔糊涂账,从前她是根本没打算和元徵在一起,后来她倒是认命了,人家却仿佛再也不稀罕了似的。
靳嬷嬷都想骂娘了,白让你长这么一张绝色的脸蛋,一副妖娆的身材,又没让你红杏出墙,勾引自家夫君还用她手把手教?何况她靳念青还是个没嫁过人的……黄花老闺女!
第五十二章 不谋而合
靳嬷嬷对顾朝的各种不满当然只能在心里牢骚,她虽然财产颇丰,但一个无儿无女无亲人的老婆子,孤独就不提了,一旦离开元府就等于没了靠山,所谓“匹夫无罪怀璧其罪”,能不能保得住手中的财产都两说,更不用提安享晚年了,何况……
“大小姐,您得用点儿手段,男人都喜欢温柔小意的女子,您服个软哄一哄他,反正关上房门就您和姑爷两个人,低一低头也不丢面子。 ”靳嬷嬷觉得自己说得已经很直白了,这样的事情她总不能寻个人来给她做示范吧!
“嬷嬷,您不明白,元徵那个人和别的男子不同,他实在是太聪明太理智了,在他面前使手段无异于跳梁小丑,我不想连最后一点尊严都保不住。”顾朝不是听不懂靳嬷嬷的意思,她最怕的就是自己放下身段去做那些事情,换来的却是元徵一切了然于心,不是嘲讽胜似嘲讽的眼神。
与其那样丢人,还不如像现在一样,多去弄些求子的秘方,以求在两人每月很少的几次中增加受孕的几率,也算是尽人事听天命了。
“那……您的意思是不反对在这几位表小姐中寻一位贵妾了?”靳嬷嬷特意强调了“贵妾”两个字,怎么说也是老夫人的娘家亲戚,总不能拿她们当一般的侍妾对待吧。
顾朝当然不愿意,可她有什么立场和本事阻止得了,一言不地低下了头。
“大小姐,既然姑爷非得纳妾,那人选该由你来定。”靳嬷嬷眼中闪过一丝狠辣,咬牙道:“要是让这些表小姐做了贵妾生了儿子,将来哪儿还有您的位置?还不如主动替姑爷寻人,就是生了儿子您也可以亲自教养,至于孩子的生母,身契在您手里,是生是死还不就是您一句话的事儿。”
听靳嬷嬷提到“去母留子”,顾朝忍不住身子一抖,这样的事情她听过的也多了,却怎么也没想过会生在自己身上,一时有些转不过弯来,不过也没有出言拒绝,显然心里也认可了这个办法。
靳嬷嬷见她有些心动,脸上的表情略微轻松了些,她拍了怕顾朝的手道:“其实咱们这也是防患于未然,毕竟想要从这几位表小姐中挑一名贵妾是老夫人的意思,姑爷到底是怎么想的也难说,所以咱们先要从姑爷那儿下手。”
顾朝疑惑地抬起头来,元徵向来十分有主见,别说自己,就是老夫人那个做母亲的也未必能真的能做得了他的主,何况送上门的温柔美丽又鲜嫩的“表妹”,谁知道他会不会动心。
“嬷嬷的意思是咱们养了一年的棋子也可以用一用了,旁人影响不了姑爷,可她完全不同,别小看了小姑娘们在父亲面前撒个娇耍个赖的效果。”靳嬷嬷微微勾了勾唇,二姑娘再聪明也不过是个小孩子,近一年来独享父亲对她的关爱,绝对不会喜欢有个弟弟来分宠,要说服她简直易如反掌。
“沅儿?”顾朝自问对豆豆也不过是面子情,从来也没有真的当她是自己的女儿一般疼爱,但真的要这样利用小孩子她倒有些不忍心了。
靳嬷嬷如何会看不出她心里想什么,不以为然道:“大小姐,二姑娘本就是个无父无母的孤女,您去看看那些和她一样的孩子过的是什么日子?这人呐,得到多少就要付出多少,她难道不需要为这个家,为您做点什么?”
顾朝抿了抿唇道:“她才这么点年纪,这样的事情她怎么会懂。”
“七岁也算不上小了,要是在穷苦人家早开始学做事带弟弟妹妹了。您不用多操心,这件事交给老奴去做。”靳嬷嬷对利用好豆豆这颗小棋子充满信心。
靳嬷嬷嘴里的“小棋子”豆豆二姑娘此时正坐在回杭州城的马车上,享受着四位美女表姑的殷勤伺候,待遇堪比公主。
被丰满的芙蓉糕表姑揽在温软的怀里,吃着豌豆黄表姑纤纤玉手递过来的小点心,绿死鱼表姑在一旁轻轻摇着团扇,带过阵阵淡雅的香风,简直惬意又凉爽。
对了,还有长得最标致的白凤丸表姑,坐在她对面用吴侬软语讲着小故事,声音和人一样既娇又嗲,把豆豆听得浑身骨头都酥了。
不过这样的好时光没过多久,聪明的豆豆姑娘很快就从中现了问题。
白凤丸表姑的小故事都是从话本上看来的,一开始讲的还是才子佳人,虽然豆豆是个情窦未开的小屁孩儿,倒也觉得热闹有趣。
等讲到第三个故事的时候,豆豆开始觉得有些不对了,大户人家正妻不能生儿子,然后男主人纳了表妹做贵妾,最后妻妾和睦子孙繁盛,一时传为佳话?这简直是司马昭之心路人皆知,把她豆豆二姑娘当傻子试探?
这不就是姐姐讲的小妾想帮父亲生儿子么?豆豆顿时觉得甜丝丝的点心都有些变味了。
昨日自己刚在给姐姐写的信上说了大话,说自己一定不让小妾出现在这个家里,今日一来就是四个,还是祖母亲自选来的,这要让她怎么弄嘛!
四位表姑其实在讲故事的过程中一直在观察豆豆,她们没有去过布政使府邸,也没有见过元徵夫妇,有关元府的一切都是听家里人和老夫人说的,都想从豆豆的小脸上看出一丝端倪。
然而她们注定要失望了,这位元二姑娘一副故事听够了点心吃多了,饭饱神虚快睡着的模样,看来果然是娇养的高门嫡女,和她们这些从小危机感十足的庶女就是没法比!
豆豆哪里知道她因为要想事情装出来的一副迷糊样儿,已经被这几位准贵妾大大鄙视了一番。
祖母找来的小妾该怎么才能把她们撵走呢?搞不好祖母可是会生气的。找母亲?肯定不中用的,她要是有办法姐姐就不会担心了。看来还是要找父亲,只要父亲不喜欢,不就没这几个表姑的事儿了么!
至于怎么让父亲不喜欢这几个家伙,那还不容易,撒娇耍赖她二姑娘最是拿手,果然她的小脑袋还是一如既往地好使呀,嘿嘿……
第五十三章 美人来袭(一)
如果说之前几位表姑是被元徵的二品封疆大吏这个名头所吸引,那么来到元府之后,这样的吸引已经升华为诱惑。
在她们十多年的生命里,从未见识过这般的雅丽堂皇,元府的亭台楼阁、花草树木、装饰器物……无不彰显出主人凡脱俗的品味,她们这样柔情似水,气质文雅……呃……其实她们绝对是俗人,说白了就是元府真有钱,表哥真阔气,她们好想在这富贵场中分一杯羹。
毕竟都是一群刚及笄不久的女孩子,进到内院后热切的眼神再也掩藏不住,对荣华富贵的向往彻底暴露在旁人眼里。
元府的下人都是人精,见到这样的阵仗还有什么不明白的,他们的老爷桃花运滚滚而来,府里这是要添人进口了。
表姑们的家族都算不上大富大贵,本身又是庶女出身,在家里什么好衣裳好饰根本轮不到她们,这次是因为带着“任务”出门,向来苛刻吝啬的嫡母才忍痛为她们置办了身上这些漂亮的行头。
今日来到元府她们算是开了眼界,原来自己在家里被姐妹们眼红得恨不能据为己有的衣裳饰连元府一般丫鬟的穿戴都比不上。
尤其是表嫂身边的几个大丫鬟,一水儿的名贵衣料,光是手上戴的一个镯子,都翠得好似都能滴出水一般,她们身上准备用来打赏的小荷包根本没好意思取出来,开玩笑,那几个铜钱碎银子赏出去还不把自己脸都丢光了。
终于见到了传说中出身高贵的“老女人”表嫂元二夫人顾氏,她们更是羡慕嫉妒得心里都流血。不都说娶妻娶贤,纳妾纳色么?你一个做正妻的长成那样还让不让人活了!更别说她那身装扮,活脱脱的就是在炫富拉仇恨!
顾朝当然也是不舒服的,面前这几个可是明火执仗来和自己抢丈夫的,虽然算不上什么绝色美人,可一个个嫩得像是能掐出水来,要不是之前得到消息有所准备,她绝对能当场便作起来。
不过正如靳嬷嬷说的,此时老夫人尚未把话挑明,自己何必主动跳出来让人家抓住把柄,岂不是是白白便宜了她们!
一番行礼厮见后,顾朝倒是难得地表现出了当家主母的气度,脸上带着恰到好处的笑容道:“表妹们难得来府里做客,又恰逢中秋,一定得好好在杭州府玩些时日。”
几位表姑自是盈盈起身装模作样表示了感激之情。
本以为顾朝又要大闹一场的老夫人见她这般应对得体反倒不好开口了,丈夫纳妾对妻子来说从来不是什么好消息,儿媳妇难得懂事一次,她总不能一见面就拿这样的事情来打她的脸,还是等儿子回来再说。
主热情客有礼,正厅里一片欢声笑语,完全就是一副宾主尽欢的样子,只有靠在祖母怀里的豆豆暗自嘀咕,这些人真没意思,明明彼此都不喜欢,还故意笑得那么大声,真是难听又难看……
这一年的中秋前夕元府格外热闹,然而热闹之下却是暗流涌动,府中上到年过半百的老夫人,下到七岁的二姑娘,一群女人操心的全是元徵纳妾的事情,而他本人对此事却根本一无所知。
元徵是个尽职尽责的好官,每隔几个月都要轮流到浙江各州府巡视,此时他刚结束在宁波府的事务,坐上了回程的马车。
老话说瑞雪兆丰年,年初整个江南的官员忙得焦头烂额的那一场暴雪,果然预示了今年的好收成,各州府的秋收进行得十分顺利,元徵抚了抚额头,总算可以略微松一口气了。
当今陛下最喜征伐,这几年大周年景不错,国库也日渐充盈,想来陛下又该有大动作了。太子殿下新立又刚接管户部,要是有太大的举动显得迫不及待肯定为陛下所不喜,然,如果只是墨守成规毫无建树,同样会让重臣小觑,陛下也必然会觉得太子没有魄力难成大器。
自己这个“太子党”肯定是要在这个关键时刻出把力的,所谓兵马未动粮草先行,江南是大周最大的粮仓和赋税来源地,必须做好太子殿下的坚实后盾。
赶路向来是枯燥乏味的,他歪在小榻上不一会儿就进入了梦乡,万万没有想到府里迎接他的会是那样一场“盛筵”。
元徵的马车一路疾行,到达杭州东城门时八月十四日戌时都过了,守城士兵见是布政使大人的马车立刻重新打开城门放行,一行人很快回了府。
时间太晚人又累得不行,侍卫随从们都各自回房休息,庆儿庚儿两个留守府里的小厮赶紧伺候老爷沐浴,元徵洗去一身尘土后直接躺到了床上。
两个小厮见他困倦之极,互相使了个眼色后退了出去,府里来了一群美人儿的事情愣是没敢提及半个字。
“咚咚咚……咚咚咚……”
半个时辰后,在外间值夜的庆儿被一阵急促的敲门声惊醒。
“是哪个不长眼的吃了熊心豹子胆,敢打扰老爷睡觉!”他小声嘟囔着起身一把扯开房门,“是碧……碧荷姐姐,你大老晚的不睡觉到外院来干嘛?”一张面带焦急之色的娇丽容颜映入眼中,把他的瞌睡直接吓醒了。
碧荷是夫人身边最得用的大丫鬟,这么晚了出现在老爷的卧房外,让庆儿忍不住开始胡思乱想,难道又是冲着老爷来的?
碧荷哪里知道他的想法,语气有些仓促道:“庆儿,快把老爷唤起来,夫人病了。”
庆儿也忍不住着急起来,自家夫人从来对老爷放心得很,况且府里也没有别的妾侍通房,所以半夜装病到外院拉人这样的事情夫人从来没有做过,看来这次是真的病了,他来不及多想转身朝内室跑去。
一盏茶的功夫后,被庆儿强行从睡梦中唤醒的元徵,带着一丝疑惑出现在朝云院的正房中。
不知什么时候随在他身后的碧荷不见了,醉人心脾的丝丝甜香扑面而来,元徵一开始没觉得有什么不妥,顾朝喜爱调香,她的屋子从来都是香气缭绕。
然而,渐渐他开始觉得有些不对了,脑子一热小腹紧,这香有问题!
“宗之……”一道软糯清甜的女声在他耳畔响起。
第五十四章 美人来袭(二)
元徵昨晚已经回府的消息如一石惊起千层浪,打破了元府中暗流涌动的局面。
老夫人住在府里的时候,只要不是外出办差,元徵每日都会早起给她请安顺便陪她用早饭,这是多年来雷打不动的习惯。
她昨晚入睡前得知儿子回府的消息,今日便起了个大早,早饭也刻意吩咐人多准备了些元徵爱吃的小菜。
出乎她预料的是儿子一直没见踪影,反而是因为中秋节停课一日的豆豆却没有睡懒觉,早早来了柏瑞堂,和她一同前来请安的还有四位打扮得格外齐整的俏丽动人的表姑。
她们是在柏瑞堂外遇上的,四人对豆豆自然是十分亲热,豆豆小脸上虽然也带着甜甜的笑容,心里却非常不高兴,表姑们消息倒是蛮灵通的,到府里没几日,就把父亲的行踪掌握得清清楚楚,果然靳嬷嬷昨日课后和她讲的话不是危言耸听。
人站在不同的角度看待同一件事情,往往会有截然相反的感受。在豆豆看来几位表姑不怀好意的行为却让老夫人格外满意。
元府的下人老夫人自然十分了解,虽然忠心但也不是铁板一块,不过他们不是那等眼皮子浅的普通奴才,都是见识过大场面的。要想从他们那里打探元徵的消息,几位姑娘想必也是绞尽脑汁且花费不菲。
做母亲的看到有人如此重视自己的儿子自然是高兴的,尤其这几位姑娘是她寻来给儿子做妾的,伏低做小刻意讨好都是该有的本分。老夫人不禁又想起自己的儿媳顾大小姐,这么些年来就算是给自己请安也从不会那么早,又几时花过这么大的心思讨好儿子。
不过几位表姑今日显然是要失望了,一大早起来精心装扮,就是想给初次见面的表哥留个好印象,谁知道他竟然这般时候还不出现,她们在心里暗暗怀疑是不是那些元府的刁奴嫌自己出手不够大方,故意给的假消息,其实表哥昨晚根本不曾回府。
然而她们的困扰马上就有人帮忙解决,豆豆一看父亲不在哪里还忍得住,给老夫人行完礼后翘着小嘴道:“祖母,不是说父亲昨晚回来了么,怎么不见他的人影呀?”
老夫人拍拍她的小肚皮笑道:“小馋猫到底是肚子饿了还是想你父亲了?”
豆豆扎在老夫人怀里扭着小身子娇声道:“人家才不是馋猫,就是想父亲了。”
“翠姑,你让人去看看徵儿是怎么回事儿,还有二夫人那边也去一趟。”老夫人用手摩挲着豆豆的小脑袋,朝一旁的吴妈妈吩咐了一声。
吴妈妈刚从谢福家的那里得知了元徵昨晚去朝云院的事情,还没来得及告诉老夫人姑娘们就来了,此时听老夫人问起,一时倒不好开口了。
怎么回事儿?小别胜新婚,早上怎么还起得来!虽然这事生在一向自律的二老爷身上比较罕见,但大家都是过来人,还有什么不懂的。
可这话却不能这么大喇喇说出来,别说几位表姑娘,就是二姑娘都开始懂事了,吴妈妈无奈只好应了一声退了出去。
而此时的朝云院正房内室中,一对红烛刚刚燃尽,两缕青烟混合着满屋靡靡的气息,红纱罗帐掩映下一室凌乱满地狼藉,把昨夜生的一切暴露无遗。
顾朝斜倚在床头看着尚在熟睡中的丈夫,到现在她还不敢相信昨晚那样大胆放浪的事情是自己做出来的,而且对象还是自己从小就有些怵的元徵。
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她不知道的是元徵其实已经醒了,可他同样不知道该说些什么,想他堂堂七尺男儿,就这么被自己的媳妇睡了,而且是下了药睡了,说出去还不让人笑掉大牙!
也不知道这死女人下的什么药,他几乎忙活了一晚上,现在浑身酸疼得厉害,再不翻个身换个姿势估计腰都快折了。
还不等他有所动作,顾朝突然伸出纤纤玉手抚上了他的脸颊,元徵装不下去了,只好出声道:“顾朝,你到底想做什么?”
顾朝本来有些心虚,再被突然这么一问就愣住了,不过一想起府里那几位虎视眈眈的“表妹”她气就不打一处来,白了他一眼道:“我做都做了还想什么!”
元徵口才向来了得,可顾朝这句话他愣是不知道该怎么接,他使劲儿捏了捏自己的老腰,放缓声音道:“阿朝,以后别再这样了。”
顾朝一看他依旧和从前一样不冷不热的,哪里还想得起靳嬷嬷说过的什么温柔小意的话,瞪着眼睛道:“你装什么装,我知道我如今老了,你看着我也提不起兴趣来,现在好了,一把四根水葱,美不死你!”
合着这里边儿还有缘故啊,四根水葱?肯定是母亲……“阿朝,你该不会是应下了吧,简直胡闹!”元徵常常取笑那些妻妾成群的人家日子过得鸡飞狗跳,想到自己以后可能也会沦为其中的一个顿时一个头两个大。
顾朝才不相信他说的是真话,男人哪儿有不贪新鲜的,一掀被子下了床自去唤人来服侍。
收拾好换好衣裳都快巳时了,顾朝哪儿还有心思去见那几根水葱,推说自己不舒服顺势又歪在榻上,元徵知道她在想什么也不强迫,自己一个人匆匆赶往柏瑞堂,虽说早饭是赶不上陪母亲了,该尽的礼数还是不能少。
老夫人见吴妈妈面色不自然就知道儿子肯定是被顾朝绊住了,虽然心里有些不喜,依旧不露声色地带着豆豆和表姑们用了早饭。
饭后老夫人又兴致颇高地带着表姑们逛园子,直到她们逛得腿酸了再次回到柏瑞堂正厅,外面才传来丫鬟们向元徵行礼问安的声音。
几位表姑娘好容易等到这一刻,按捺住心中小小的激动,全都重新整装站起身来,挺胸收腹提臀,摆出自认为最优美动人的姿态,四双含情脉脉的美眸同时朝大门口望去。
然而……
这个长相倒是颇为英俊,但显然精神萎靡不振,眼圈乌青,一看就是纵欲过度的男子就是传说中神人一般的表哥?
不过……
看在荣华富贵的份儿上,“见过表哥。”声音整齐而甜美,果然好一把四根水葱。
第五十五章 坏话实话
元徵自从过了二十五岁以后,老夫人见他一直没有儿子着急得很,私下里暗示过很多次想替他纳妾,但都被他以各种借口推脱了,所以从来也没有真的付诸行动,今日顾朝一句“四根水葱”让他是真的着急起来。
他当年娶顾朝说句难听话也算是被陛下和顾阁老连算计带逼迫的,不过看在顾阁老是自己的恩师,入了官场后也多有提携,顾朝又是顾夕姐姐的份儿上,他一直容忍着顾朝的各种毛病,对她也算照顾有加。
世上因为两情相悦结为夫妻的人本就寥寥无几,绝大多数人还不都是遵从父母之命媒妁之言,他元徵其实也就是个普通人,怎么过不是一辈子。
何况他有理想有抱负,用在男女之情上的心思本就不多,死心了一次想再有第二次何其艰难?
他和顾朝其实就是搭伙过日子,凑合过成这样已经十分不容易,母亲现在又要给他塞几个人来,这不是添乱么!至于儿子不儿子的他倒是不像人家那么在乎,这辈子没儿子又能怎样,两个乖巧聪明的女儿足以让他的人生圆满了。
然,在大周朝虽然男子才是一家之主,但内宅的事情还是女人说了算,也就是说老夫人和顾朝是有权利让他房里多上几个有名分的女人的,不管他愿不愿意真的去把这个名分坐实,这些女人在旁人眼里就是他的女人。
想到这些他在朝云院还怎么待得下去,必须尽快赶过去阻止母亲!虽然他肚子早就饿得咕咕叫却连茶水都顾不上喝一口,拖着疲惫的双腿急急赶往柏瑞
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