锦绣花田_郁桢-第52部分

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　　　　“好。”瑟瑟便出去了。

　　　　芳草就着热水洗了脸，又泡了脚，将水倒了回来以后依旧坐在镜子便梳妆。芳草有一头乌黑的秀发，生得又密。这个时代的女子一旦嫁为人妇就要将所有的头发拢上去，盘成发髻。芳草摸着披散着的头发心想此生到底谁会将她的头发结成髻，谁又是母亲口中说的那个真心人。岂不闻黄金易得，真心难求。

　　　　又过了几日倒还相安无事，其实芳草清楚伙计们背地里正议论她和丁夏的事来着。芳草装作不知而已，心想过一段时间后大家都淡了。几日来丁夏也再没出现过，对于芳草来说是谢天谢地。目前她是真不想见他，可两家的关系又不可能躲一辈子，迟早还是要面对。

　　　　比如说齐账房因为家里有事走得匆忙，本来要去恒源送账本的哪知却落在柜台上了。别的伙计们也都纷纷回家去了，芳草拿着账本心想要不明一早让齐账房送去，可丁夏那人是个多疑的人，说好了今天拿去，结果不见账本的话说不定又要编出什么话来。她见天色不算很晚，心想茶铺那边或许还没关门，再说距离又不是很远。不如这时赶快送去吧，她可不想落下什么口实。

　　　　她将铺子关好，拿了账本便往西大街走去，此时不过酉牌时分，时值仲春天也黑得晚了不少。只是街上的行人明显便少了，芳草走在有些清冷的大街上，脑中便回想起上次遇险的事来，脚下的步子便加快了许多。

　　　　大街上有些身穿飞鱼服的锦衣卫正在清扫街道，芳草看了他们一眼，心想这些锦衣卫是真的在清扫街道还是在借此打听消息，自己也无法去细想。不多时便来到一店家前，抬头看了看匾上正好书着“恒源茶叶”四个大字。门恰巧虚掩着，看来芳草若晚到一步便就关门了。她往屋里探了探，有两个伙计正在油灯下清理新收上来的茶叶。

　　　　芳草清脆的说了句：“麻烦一下。”

　　　　一个伙计听见了人说话的声音，心想必是主顾，上前来将门拉开了一些，见是芳草连忙满脸堆笑，态度极尽热情周到：“是杜掌柜来了，正好少主还没回去。小的这就去请少主。”于是便上芳草迎进了屋里，另一个伙计也笑嘻嘻的上来见礼。又是让座，又是添茶。芳草耳朵好，她听见了两个伙计说什么少奶奶的话。心下便留了意，暗纳：这一趟真来不得。若是丁夏真的出来了，两人见了面多少有些尴尬，还是将账本放下早早的走掉的方是干脆。

　　　　芳草顺手将带来的账本放到了一旁的小桌上，起身对屋里留下的那个伙计说：“我们账房今天走的时候忘了将账本送来，我给拿来了，就放这。我走了。”说完便大步出去。

　　　　伙计回过神来，忙招呼道：“少……杜掌柜请等等，我们少主马上就过来。”

　　　　芳草慌忙说道：“不用等他了。”几乎是落荒而逃。

　　　　伙计不明白这是怎么回事，丁夏正好出来了，却不见芳草的身影。很是纳闷：“人呢？人在哪？你们连我也捉弄不成？”

　　　　伙计赶紧解释道：“少主请息怒，少奶奶的确来过的。说是来送账本。”说着便将账本递给了丁夏。

　　　　丁夏眉头微锁，拿着账本走出门外一看，长长的街道似乎还能看见一个女子仓皇的身影。丁夏并没有追上去，心想她的确是为送账本而来，不然也不会连面也不见就匆匆而走。

　　　　一伙计又道：“少主别恼，说不定是少奶奶怕臊。”

　　　　“刚才你们就是这样称呼的她？”

　　　　两个伙计相互看了一眼，齐声答道：“小的们哪敢。”

　　　　“不许学得没规矩，油腔滑调。”丁夏脸拉了下来，常常挂着的七分笑意此时也没了踪迹。他将账本放回了一箱子里，上了锁。

　　　　又见桌上还摆着没有收拾的新茶，问道：“今天收了多少来？”

　　　　伙计答道：“龙井十五斤，香片十五斤，碧螺春和信阳来的毛尖明天才送过来。”

　　　　丁夏没有再问下去，此刻他该回去了。略略整理了一回，出来时已见即将日暮。有些凹凸不平的青石铺砌的大街上洒落着夕阳的余晖。他踩着满地的晚霞，一路来到了留香坞前。却见房门紧锁，心想应该回去了。他转过了身子朝另一个方向走去，心想芳草终究是躲着他的，她亲口说的心里有人，那么应该是傅家那位年轻的国公爷吧。

卷二　定风波　第一百三十二章远足之计

　　　　第一百三十二章远足之计

　　　　丁家下人们的谑称被芳草听了去，她能指着他们的鼻子反驳些什么呢？不能，人家说什么是人家的自由。随着年纪见长，芳草的性子倒沉静了不少，只是觉得添了这些烦恼心里到底不如意。

　　　　再有几个月便是端午了，这对于香料铺来说是一年最大的节日。也是买卖最旺的时候，芳草心想以前还能凭借着丁夏从中帮忙，能够贩些麝香冰片之类的名贵香料。今年她倒不像依靠丁夏了，毕竟她现在正远着丁家，这些东西又得提早几个月准备。芳草想来想去，最后得出了结论，这次她该亲自出马出去走走，一为贩些香料，二为躲躲风声。

　　　　拿定主意后，芳草便将伙计们找来商量：“我打算出趟远门，你们各自要好好的干，留香坞得照常营业，不得懈怠。”

　　　　素素见芳草突然说出这些话来有些奇怪，忙问：“掌柜的怎么有这样的想法？”

　　　　“我的想法怎么呢？想出去贩点香料预备着端午节用，今年这些东西不容易得，以前都有别人帮助着，今天我也不指望别人，出去见见世面也好。店里的事交给素素全权负责，我是极放心的。”

　　　　大伙儿们都觉得芳草说的这个提议太突然又新鲜，素素想起上次被劫的事毕竟不放心，更何况要出远门，就是姨奶奶想来也不答应，连忙说道：“素素没什么能耐，掌柜怎能将这么大的一个摊子扔给我呢？”

　　　　“账目有齐账房管着，还有阿图小林他们，你怕什么呢？田地里的那些花草又用不着你来料理，有瑟瑟她哥哥，还有你婆婆。店里的这些存货也够卖一段时间了，再说我也教了你一些方子，你又机敏聪慧，想来这些都不是什么大问题。”芳草觉得这个举动绝对不是一时的兴起，她已经有了规划和退路。

　　　　素素见芳草如此说倒不好再开口。

　　　　小林问道：“不知掌柜打算去什么地方？”

　　　　“也不远，打算走水路，去浙江看看。”

　　　　阿图听说浙江便知道不算很远了，他以为掌柜要回京城去。看来不是北上而是南下。

　　　　素素终究是不放心的，她说出了最大的隐忧：“掌柜一个女子，怎么好孤身出门，再说姨奶奶肯定不答应。掌柜还是打消这个念头吧。”

　　　　“谁说我孤身来着，初一跟我去吧。”

　　　　初一巴不得能出去走走，听说能跟着掌柜出远门，喜形于色，差点没有跳起来：“好啊，好啊。我陪同掌柜一道往浙江走一趟，不知掌柜打算什么时候启程？”

　　　　“后日吧，这今明两日还得安排一下店里的一些杂事，同时还得去拜托下顾老板。”芳草心中的计划已经完全形成了。甚至想到不能太扎眼，她该换身男装的事。

　　　　素素忙道：“初一到底不妥当，还是让我也去吧。”

　　　　“素素也跟上的话，店里这些事谁来管呢？就靠他们几个怎么成。我知道你们夫妻情深也离不得，放心，我不会将你的初一给拐走了。”芳草嘲笑道。

　　　　素素刷的一下脸就红透了，初一也有些讪讪的。伙计们哄笑开来。芳草安排了一回便进里间去忙自己的事，心想母亲那里那关只怕是过不了，得想办法说服她才是。

　　　　素素进来道：“掌柜要出远门，也要去恒源支会一声吧。”

　　　　芳草道：“我走我的，和恒源有什么关系呢。你不用多说了，我主意已定，你应该清楚我，只要下了决定就很少改变。是不是舍不得初一呀，我不带上他你更不放心呢，知道你们还在新婚，不该让你们分别那么久了，放心，前后也就耽搁一个多月，绝对用不了两个月。店里的事你就劳你费心了。”

　　　　素素觉得这副担子太重，她怕自己扛不下来。

　　　　芳草鼓励着她：“你能行的，我不会看走眼。”

　　　　素素只好点头答应。两人正说着话，突然外面初一喊道：“掌柜的，韩千户来了。”

　　　　芳草吐了吐舌头说道：“那个黑脸怎么来了。”说着揭了帘子出去了。韩钺正双手抱胸站在那里，面无表情。好些日子不见他，果然还是副黑脸。芳草心想原来还有人喜欢处处装酷的，也不知累不累。

　　　　“千户大人降临不知有何公干呢？”

　　　　“没有公干，过来买点东西。”

　　　　芳草忙喊着阿图：“快给千户大人拿东西。”

　　　　韩钺道：“可能是春天容易上火，口中生了不少的火疮，正难过，麻烦掌柜的给拣点什么花草茶治一下吧。”韩钺觉得说话有些艰难。

　　　　芳草听说又道：“这些花草茶毕竟不能代药，千户大人既然身体不适，应该找个大夫瞧瞧。”

　　　　韩钺觉得说话的确不舒服，因此也不大想开口了，依然保持着刚才的姿势。芳草知道跟前这个人有些冷，见他如此也不好再说什么。忙到柜台前，拿了称开始给他现配。甘草、玉蝴蝶、薄荷再加入了一味野菊花。芳草称好了数便用桑皮纸仔仔细细的包好，扎上了细绳。

　　　　韩钺道：“麻烦你给多开几剂吧，我要出远门。没功夫过来买了。”

　　　　芳草听说只得又给称了一些，一面问他：“千户大人要出去公干吗，走得远不远？什么时候出发？”问了过后芳草又有些后悔了，人家锦衣卫办事是自己能够打听的么，他肯定不会搭理自己。

　　　　韩钺艰涩的说道：“去宁波，后日就走。”

　　　　“宁波？”芳草心想宁波在沿海一带，没准还能和外贸的那些生意人贩点什么稀奇的东西，正好自己没有目的地，不如也去宁波好了，和他们一起走正好也多个伴，再说谁敢打锦衣卫的主意呀。芳草也佩服自己脑袋转得太快了。她称好了东西，笑嘻嘻的说道：“正好我也要赶着出趟远门，不远不近正好要去宁波，不知能否和千户大人结个伴呢。千户大人也是知道的，上次出了那事，毕竟还是有些害怕，路上也希望多个照料。千户大人放心，我绝对不会打扰你们锦衣卫办事。”

　　　　韩钺没有开口，心想她一个女子走那么远的地方干嘛。

　　　　芳草又问：“不知千户大人肯不肯呢？”

　　　　韩钺接过了芳草递来的纸包，然后掏钱付账。芳草收钱数钱，心想他怎么不吭声，八成是不答应了。哎，和黑脸打交道的确不容易呀。要不是想着他们锦衣卫的名声无人敢动，她才不肯和这样的人结伴同行呢。

　　　　韩钺准备走了，冷不丁的说了句：“后日辰初，你上大中桥来。”

　　　　“好。”芳草见他答应了，心上一喜，正要道谢时，却见韩钺已经出去了。

　　　　等到夜里芳草与许氏商量。

　　　　许氏听后原是不答应的：“你做点买卖什么的，我没其他话。不过你一个姑娘家跑那么远干嘛。水上可不安静，不许去。”

　　　　芳草诸事已经安排好，怎么可能不去，忙央求道：“娘，我的娘。女儿从来没出过远门，真想出去看看。让我去吧，好不好？”

　　　　“又不是出门看热闹，这可是要坐船走好些天的，我怎么安心。就你和初一，不成。”

　　　　“我和锦衣卫他们一起走呢，至于安全娘应该放心才是。我想天底下还没有谁敢打锦衣卫的主意吧。娘还担心什么呢。好不好，就答应我这一次吧。”芳草苦求道。

　　　　许氏心想自己怎么养出这么一个淘气的女儿来，成天想的是如何往外面跑。自己拿他还没半点法子，她性子又倔自己还劝不了。心想她这性子到底随了谁呢，很多时候竟然怀疑她不是自己亲养的。

　　　　芳草见母亲没有说话，便知道有些活络了，赶紧道：“也就一个半月的时间，很快就回来了。我给素素说了，让素素经常过来照看你，还有瑟瑟呢。娘放心吧，我能照顾好自己的。”

　　　　“让瑟瑟同你一道去吧。”

　　　　“不，预算的费用不多，三个人的开销还是大了些。素素要照顾店里呢，娘一人在家我才不放心，还是将瑟瑟留下吧。再说她在身边又不能帮忙做些什么，有她陪着娘，女儿也是安心的。”

　　　　许氏说不过女儿，索性不说了。

　　　　芳草见状便知母亲答应了，圈着许氏的脖子说道：“好了，我还指望这次能够贩得些好东西，能够从中赚上一笔。等有了余钱就将庄上的那几间破败的房子修一修。”

　　　　“怎么突然想着要去哪么远的地方，往年也不见你有这样的想法呀。再说端午的那些东西，每年恒源都在帮衬，想来今年也不会少的。”

　　　　“去他的恒源，难不成我们要靠他们一辈子不成。”

　　　　许氏捏了捏芳草的脸，笑道：“我知道你的心思了。是想躲丁家的人是不是？”

　　　　芳草抿嘴一笑，果然是什么瞒不了母亲的。她开始对这段行程期待了，同时又担心母亲的身子，心想明天该将卢太医找来好好的给母亲瞧一下。

　　　　许氏拉着芳草的手交待道：“出去什么都不容易，一切要小心为主。别和什么人起争执，尽量低调些知道吗？”

　　　　芳草点头答应：“放心吧，以前那个莽撞的小草已经长大了。”

　　　　许氏见女儿如此自是舍不得，可她真的长大了，总有一天是要离开身边，到那时她是留不住的。

卷二　定风波　第一百三十三章结伴

　　　　第一百三十三章结伴

　　　　又过了一日，芳草打点好了家事，将铺子里的事交给了素素全权照管，收拣了行装带上初一便上路了。

　　　　大中桥下，芳草和初一好不容易奔赴到那里。芳草以为自己能看见一群身着飞鱼服的锦衣卫，哪知只有韩钺和一个侍从，都是一身便衣打扮。不过腰上配着挎刀，头戴黑色的瓦楞帽，一身海水蓝的圆领袍衫，直直的站在那里，眉峰微锁，自是散发出一种冷冷的不可近身的气势。

　　　　“不好意思，让你们久等了。”芳草上前笑说道，双手一拱。

　　　　韩钺不发一言，他见芳草一身男装心中着实觉得妥当了不少。他答应让芳草同行时没过多久便后悔了。此次去宁波有公务在身，若让人知道身边跟着个女子，不知要招来怎样的非议。

　　　　一行人便出发了，从大中桥一路向南，出了通济门。便见秦淮河畔正好停靠着一艘行船。芳草心想那是不是韩钺早就预备下的，但见他一副黑脸又不好问什么。

　　　　大伙儿坐在船舱内，初一算得上兴致盎然但见几人都不说话也不好贸然开口，更何况素日里他有些忌惮锦衣卫，此时更不敢随意发一言。芳草显得有些百无聊奈，心想跟着一个木头似的男人结伴看来不是什么好事，他那张又臭又黑的脸，活像谁欠了他的钱没还一样。哎，这一路可够憋闷的。

　　　　芳草忍受不了这样的气氛，只得弯身出了舱。春风拂面，万物复苏。芳草被河风一吹有些飘飘然了。眼前的这条河流就是古今闻名的秦淮河了，但见两岸绿柳垂丝，金粉楼台，鳞次栉比。从那一排排耸立的楼馆轩阁里，似乎还能隐隐的听见几声稀疏的丝竹声，或是几句唱词。岸边更有数艘画舫停靠，也有小舟飘荡在河中。耳畔不时的还能听见从那画舫里传出的男女调笑声，或是杯盏碗碟的碰撞声。

　　　　这秦淮八艳那都是后来几百年的事了，此时哪位女子艳名远播，芳草还真没听说过。但这里脂粉飘香，是男人们的温柔眷恋之地。

　　　　还是外面的风景更宜人呀，芳草闭上眼深深的吸了一口气，空气中仿佛还夹杂着一丝甜甜的气息，那是女子的香粉还有园子里隐隐的花香。她突然看见有艘小小的画舫正在接近他们的船，大红漆的船舷，垂着天青的帷幔。帷幔隐隐约约的掩映着一个怀抱琵琶的女子。由于隔得远，两艘船都在行径她也看不真切那名女子的容貌，不知是否绝色。

　　　　画舫离他们的船越来越近，帷幔下的女子似乎看见了芳草，揭起了帘子的一角，向芳草盈盈一笑，芳草没反应过来。幔子又放下了，后来听见了叮叮咚咚的琵琶声起，芳草于音乐上没有天份，不过她觉得画舫里那位女子弹得真好。

　　　　正在感叹这熟练的琵琶声时，又听得一阵女子的歌声隔着河水遥遥的传了来，只听得她吟唱道：“荷花池内鸳鸯睡，帘外风清，紫燕儿一起飞，玉美人凉亭歌舞多娇媚，采莲船，橹声摇过巫山背，竹桥两岸，柳絮花堆，喜只喜，牧童横笛骑牛背，怕只怕，东风吹的游人醉。”

　　　　芳草觉得那名女子的嗓子不错，尽管她听不大清楚，又一吁三叹到底犹如黄莺出谷，娇啼婉转。两艘船的距离更近了，芳草才要拍手称赞时，却见画舫里的幔子高卷，刚才弹琵琶的歌女盈盈的向芳草福了福身子，娇滴滴的说了句：“公子请上船一坐，这里备着香茶好酒，还有好曲子。”

　　　　芳草心想她是在向自己招呼吗？四处一看附近的就只有自个儿和艄公了。她为何向自己发出邀请呢，低头见自个儿一身男儿装扮，心想定是把自己当成男人了。她也大体看清了画舫上女子的容貌，一身桃红的衣裙，梳着时兴的高髻，贴着花钿发钗，耳鬓边簪了一朵玉兰花。鹅蛋脸，眉目如画，虽说不上倾城之貌但也有几分的动人的韵味。芳草见她招呼自己不知如何应付，若是让船舱里的人知道了岂不要被取笑吗？于是仓皇之下又回到了那沉闷的地方。

　　　　舱内依旧一片沉寂。初一和韩钺的侍从正在一边打着瞌睡。韩钺坐在靠外的位置上手中拿了一本书，也不知他到底看进去没有。也就是说刚才歌ji招呼芳草的事可能都被他看见了，芳草顿时觉得好窘，只好在角落里随意坐下。随着船体身子轻轻的荡来荡去，芳草闭目假寐，后来实在忍受不了这样的气氛，总算开口问道：“我们几时能到宁波？”

　　　　韩钺答道：“要去杭州公干，可能得耽搁两天，杜掌柜一路顺水南下不过十日就到了。”

　　　　“十日”芳草心想这才上船不过半晌的时间她已经有些耐烦呢，哪里还能撑个十日。既然他要在杭州停留，不如也下去走走吧。好不容易找到了保护伞，难道就此打住么？孤身在水上漂十天想想就觉得惊悚，这又不是豪华游轮。眼前这个人虽然沉闷但多一人照顾想来不差，随着他到了宁波，然后再一路回南京。就这样说定了。

　　　　“杭州是个好地方，千户大人要公干，我自是不敢打扰。我们在杭州歇歇脚也行，不知千户大人同意吗？”

　　　　韩钺低头看他的书没有接芳草的话，芳草便当他是默许了。哎，这样的旅途还真是无趣呀。

　　　　她已经在背地里计划杭州的行程了。只有两日可以支配，要住宿，要逛街，还得去当地最红火的香料铺考察一回。都说杭州的丝绸好，要不要买几匹带回去呢？还是算了吧，银子得省着花，再说也占着手。可惜时间太过于紧迫，看来是不能去游西湖了，断桥也去不了。不过在这个时代关于白蛇传的故事还没那么盛行。也就是说西湖和雷锋塔还没有被赋予神话色彩，还还没增添悲剧的气氛，雷峰塔也只是一座普通的塔而已，想来也没什么看头。

　　　　舱内再没人说话，芳草偷偷偏着头去看了看韩钺，只见他面色不改，也不知保持那个姿势有多久呢，也没动过一下。芳草心想这锦衣卫的人怎么如此神秘呢，接近不了，让人无法看透。

　　　　认识韩钺算来也有两三年的时间了，他们家有些什么人，多大年纪，住在哪对于芳草来说似乎都是一团谜。不过她没有八卦的好奇心，能认识一个如此神秘的人也不错。

　　　　芳草似乎想有意想和韩钺说话，拼命的找着话题：“喝了我开的方子好些了没有？”

　　　　韩钺点点头。

　　　　芳草又道：“这些能入药的东西长期喝也不好，都带着几分的毒性呢。其实这是和千户大人的体质有关，更应该从生活习惯上注意下就好了。”

　　　　韩钺的目光从书上移开了一会儿，他看了看芳草心想这还是第一次有女人关心他的身体，不免有些淡淡的异样，只是脸上未显出半点来，只支吾了一声，又将目光移向了别处。

　　　　芳草心想自己是真没辙了，遇见这样一位闷葫芦她也找不到话题。其实更感兴趣的是他们锦衣卫整天都干些什么，可又不好问，再者就是问了跟前的这人也不会说。

　　　　韩钺觉得口中生的疮有些难受，芳草说得对他是容易虚火上浮的体质，再加上平时压力大，一熬夜后更是如此了。脑中飞速的运转着，突然又想起上次芳草拜托自己寻那两个家伙时的描述了，确实描述得够精彩，多日之后他还是充满了赞叹，世上真有观察如此细心的人，这样的人给自己当手下的话自己该省多少事，只可惜她是个女子。

　　　　“杜掌柜此次去宁波做什么？可知那里倭寇泛滥，如今朝廷正派兵抗倭，不大太平。”韩钺