锦绣花田_郁桢-第54部分

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　　　　芳草点头说：“看来人这一生病总是件费神的事，病人难熬，这服侍的人也操心。人老了也就不中用了。你们老爷病了几年呢？”

　　　　如意回答说：“快五年了。”

　　　　“哦，有些什么症状呢？”

　　　　如意道：“就是添了些喘症，如今用蒋大夫的药调理。时好时坏的，特别是冬春两季，每年都得闹上几个月。若是再添些寒凉就更是不得了了。”

　　　　芳草对于病症什么的也不大熟悉，毕竟不是大夫，她没有继续问下去，只是漫不经心的说道：“你们花姨奶奶照料老爷倒十分的尽心。”

　　　　如意说：“是挺尽心尽力的，合家上下哪个不称赞呢。”

　　　　到了傍晚时韩钺回来了，芳草终于在饭桌上看见了他。不过今天刘老爷没有出现，昨日那位小少年刘谕也没来。只有韩钺和芳草，两人随意吃了些饭菜便下来了。韩钺十分关心刘老爷的身子，询问了好些关于他的症状，跟前的丫鬟皆细细的回答了。

　　　　当询问到用什么药时，丫鬟只是回答道：“都是蒋大夫给开的，奴婢并不清楚。”韩钺才没继续问下去。

　　　　晚饭后芳草听说刘老爷卧床不起，只得又去看望了一回，道个晚安。花姨娘依旧在跟前悉心照顾着。

　　　　刘老爷见韩钺回来了，脸上顿时露出欣慰之情，对身边的人道：“你们都下去吧，我有话要和贤侄说。”

　　　　花姨娘似乎有些不大乐意，又将药碗端了过来，一手扶着刘老爷的身子说：“老爷先用药吧，只怕凉了。不然妾身哪里安心呢。”

　　　　“你安心，你安心让我早日归西才是。”刘老爷突然发怒，倒把身边的人一惊。花姨娘惊得花容失色，显得有些急促不安，忙跪了下来：“老爷要如此责怪妾身，妾身哪里还敢为自己辩白，只求老爷要保重身子要紧。”

　　　　刘老爷发了怒，不免又大口的喘了起来：“下去是不是我的话不管用了。”芳草见屋里服侍的人都退下了，知道自己是个外人更应该退下。屋里只留下了韩钺陪在刘老爷身边。

　　　　走过了回廊，夜风送来香气阵阵，在苍茫的夜色里更显芬芳馥郁。

　　　　想到明日又将启程，芳草再无流连之意。此时草叶上已经沾满了露水，芳草的脚步极为的轻巧。走完了回廊正要转角时，突然看见几个人影晃动，有低低的私语声。芳草耳朵还算好使，听得有声音再说：“你们一个个都给我盯紧点，有什么风吹草动立刻来向我汇报，要是出个差错，小心你们的脑袋”

　　　　芳草心想是谁如此放诞，估摸着声音似乎有些像花姨娘。她满脑子的疑问，这个妖娆的女人到底要做什么呢？正在猜测时，只见人影正要往这边移来，芳草赶紧往旁边一闪，立马蹲下匿于一棵树后。

　　　　借着朦胧的夜色，芳草依稀见有一人影正在慢慢的接近刘老爷的屋子，接着将耳朵也附了上去，看来似乎想偷听里面的谈话。芳草大惊，怎么一家子也这样的防备？花姨娘这是要做什么，韩钺还在里面呢，难道是为防韩钺不成？人家可是锦衣卫的人难不成也要对世交打什么主意？芳草很想上前去探个究竟，正要轻步上前，不防有人将她往旁边一拉，芳草差点叫了出来。

　　　　她急忙扭头去看拉她的人，虽然不大真切，但看其身形应该是韩钺身边的那位侍从。

　　　　侍从在芳草耳边细声低语了一句：“请掌柜回去休息吧，天不早了。”

　　　　芳草本来想多问几句的，但转念又想这人同样是锦衣卫的，就算问也问不出什么来，只得悻悻而归。

　　　　屋里一盏油灯，如意已经熏好被子了。房中收拾得整整齐齐，见芳草已经回来，忙笑迎上来：“许公子回来了，要休息了么？奴婢去打水。”

　　　　芳草总觉得这刘家笼罩着一股怪异的气氛，特别是那个花姨娘，芳草是一点也看不透。她看了看如意，知道想从如意口中知道些什么，基本上是不可能的事，想了想便挥手道：“你去吧。”

　　　　梳洗了一回，芳草半卧在床上。屋里屋外皆是静悄悄的。夜色笼罩着的刘家看似平静却已经暗潮涌动，处处隐伏着算计。芳草又想到明日该要启程了，补足睡眠才是第一要紧之事，不能再去想花姨娘什么事。她将油灯吹灭，便躺下休息。

　　　　风渐渐的大了，听得后廊上栽种着的梧桐也沙沙作响，芳草心想千万不要下雨，要是下雨耽搁了路程，又得多留一日。只是翻来覆去的不怎么睡得着，今夜不能再失眠了，芳草握着胸前的珠子暗暗的许愿，赶快入梦，赶快入梦。

　　　　正是睡意朦胧间，芳草觉得有谁在推她，于是翻了身继续睡。可真的感觉到跟前有人，她试了好几次才睁开眼。一睁眼，屋里朦朦胧胧看不清楚，但她闻见了另一个人的气息，黑幽幽的就在床前。芳草吓得正要大叫时，那人开口道：“别叫，是我。”

　　　　芳草听出来是韩钺的声音，忙裹紧了被子蜷缩在角落里。心想大半夜的他闯到自己房里做什么，想她一个女子柔弱难道是想欺负自己不成？可真是知人知面不知心呀，芳草立刻提高了警惕，心想如果他来强的该怎么办，该寻一样东西将他弄晕才是，可惜手上有没什么武器。

　　　　芳草正在忐忑不安时，只见韩钺慢慢的摸到了窗户边，将虚掩着的窗户给关紧了，然后将什么东西往窗户上一罩，屋里更加黑暗了，芳草几乎看不清任何东西。她觉得危险正向自己袭来，要是他真要用强，只能先顺从他，如果反抗太强烈，凭自己的力量肯定是无法脱身，说不定惹火了他将给自己招来更大的祸端，只好等他放松时再去抓住要害制伏于他。芳草心中已经有了计谋。

　　　　韩钺摸到了桌前，正打着火镰，不多时便点亮了桌上的那盏小油灯。芳草见此举动，心想他到底要做什么？又惊又怕，心跳迅速加快。

　　　　韩钺将油灯移到了地上，然后拿出了一包不知什么东西，摊开来放在地上，此时对芳草压低了声音说道：“你来辨认下这些是什么东西？”

　　　　芳草心想他是让自己辨认东西不是来欺负自己的？只是有些大惑不解，大半夜的怎么偷偷摸摸的就溜进来了。芳草只得披了外衣，轻轻的下床来。

　　　　接着昏暗的灯光，芳草才知道地上原来是一堆煎煮过的药渣，不过她不明白为何韩钺突然让她做这些，诧异地看了韩钺一眼，韩钺道：“帮我辨认一下这些是些什么成分，要快。”

　　　　“哦。”芳草听说只好照办。她蹲了下来，将那些药渣轻轻的翻开，接着昏暗的灯火慢慢的辨认着，由于煎煮过，到比干货时要好辨认一些，不过屋里着实的昏暗，实在有些费神。

　　　　芳草辨认了半天，韩钺在跟前问道：“怎样，能知道是些什么吗？”

　　　　芳草道：“大部分知道，有一两种还不大清楚。”

　　　　韩钺道：“好，你将自己能辨认出来的告诉我。”

　　　　芳草低声答道：“里面有甘草、杏仁、陈皮、桔梗、半夏，还有两种我不大分得清楚。大概就是这些了。”

　　　　韩钺点点头道：“和我猜的答案差不多，不过里面有一种像是花朵一样的东西我着实认不得，你帮我看看。”

　　　　芳草翻寻了好一阵子才看见了三四朵花，形似喇叭，但已经煮过要准确的叫出它的名字来的确有些困难。

　　　　芳草将花朵拿到灯下自己端详着，迟迟没有开口。

　　　　韩钺道：“怎样，你也不认得么？”

　　　　芳草忙道：“你别急，我再细细的瞧瞧。”她正想尝一点，看看有些什么味道。哪知韩钺阻止了她这个举动，摇头道：“别冒险。”

卷二　定风波　第一百三十七章香花有毒

　　　　第一百三十七章香花有毒

　　　　韩钺阻止了芳草尝药的举动，花朵原本该有的香气已经不剩下半点了。光靠芳草的辨香能力已经无从知晓，只是越瞧越熟悉，芳草渐渐的有了答案。

　　　　“这个有些像是曼陀罗花。”

　　　　“曼陀罗？”韩钺大惊，他握紧了拳头，两眼闪着一丝寒光，他又追问了芳草一句：“你确定这真的是曼陀罗？”

　　　　芳草想起下午时刘老爷喝过药后突然说的那些胡话来，当时觉得蹊跷，如今想来倒明白了，当时刘老爷的症状明显就是吃了曼陀罗的反应，也就是说出现了幻觉。

　　　　“应该没错。”芳草赶紧将它丢掉。

　　　　“果然是个歹毒的****，将一碗毒药给病人喝，我这就去找她，看她有什么话解释。”韩钺握紧了拳头便要离开房间。

　　　　芳草忙叫住了他：“大人要找谁去？是找花姨娘？”

　　　　韩钺冷冷的说道：“也就是她有那么大的胆子敢毒害人命。”

　　　　芳草拉住了韩钺的衣袖急忙说道：“千户大人，据我所知这药是没有问题的。”

　　　　“什么？”韩钺转过身来直直的盯着芳草，芳草明显的看见了他眼中隐藏着的愤怒，他逼问着芳草：“曼陀罗有剧毒，难道你经营花草的连这个也不知道？”

　　　　芳草赶紧解释：“曼陀罗有毒不假，可它也能入药。我在药书上看见过它的介绍，从花到果实、叶子、茎都能入药的，可以用来镇痛治喘。刘大人他有很厉害的喘病，所以加了曼陀罗是没有错的。”

　　　　“真的吗？”韩钺似乎有些不大相信。

　　　　芳草颔首道：“千户大人若不信我所说可以去翻医书，或是找个大夫问几句便知道我没有欺瞒大人。”

　　　　韩钺眼中的怒气渐渐的冷了下去，拳头也渐渐的松开了。

　　　　芳草道：“但我知道曼陀罗的使用极其的严苛，剂量要求也很高。看里面的用量应该也是在允许的范围内。千户大人大半夜的跑来找我问这个，是不是有什么疑心？”

　　　　韩钺道：“老爷子不放心，让我查一下。他总觉得有人对他的药里做手脚，他怀疑那个姨娘和大夫勾结起来害他。”

　　　　芳草突然想起花姨娘偷听刘老爷与韩钺谈话的事，看来这里面一定有鬼才防着他们。这一家人果然处处充满着诡异的气氛。

　　　　两人正说着话，突然如意的声音传了来：“许公子是不是要使唤？”

　　　　如意的声音将两人一惊，芳草似乎忘了如意睡在隔壁的事了，忙吹灭了灯，高声答道：“没什么，你睡吧。”

　　　　“哦。”

　　　　芳草赶紧将韩钺往外面推，又压低了声音对他说道：“你快去吧，要是让如意发现了便不好了。明日一早我再帮你留意才是。对了，明天什么时候走？”

　　　　韩钺低声说道：“明日再请教。”于是将窗户上的披风取下，开了窗翻身便走了。芳草心想好在如意没有发现什么异样，连忙将窗户关了。屋里更是一片漆黑，芳草正要准备回床上休息，哪知因为看不清楚无意中踢到了地上的凳子，顿时疼痛从脚尖传了上来。芳草又不敢发太大声惊醒了如意。

　　　　芳草吃痛的捂着脚，不免在心里埋怨起韩钺来。大半夜爬人家大姑娘的窗户，要是传出去名声大损，这些可耻的行径也只有锦衣卫能做得出来了。

　　　　黑沉沉的夜，只有外面一阵阵的夜风刮得树叶沙沙作响。芳草心想一定很晚了，该赶快入眠才是。深深的吸了一口气，屋子里有一股淡淡的香气，似乎不大像是被子的熏香，而是一种鲜花的香气。她记得这屋里并没有供花呀，闻其气味，有些像是夜来香的气味。一定是刚才开窗户时夜风送进来的香气，这种花只有到了晚上才更加强烈。怪不得要叫夜来香，芳草翻身准备睡觉，那股香气萦绕在周围似乎不肯散去。芳草觉得突然间脑中一道灵光闪过，她明白了花姨娘用的什么手段让刘老爷的病情加重。

　　　　问题不是出在药上，但又和药相关。芳草只觉得胸口怦怦的跳着，感到有些害怕，果然是杀人不见血的刀。

　　　　直到听见窗外鸟儿的鸣叫，芳草缓缓的睁开了沉重的眼皮，才发现窗户已经发白。夜里可能只睡了一个更次，只是不得不起来，收拾一下还得启程呢，当然更重要的是该把昨晚得到的结论告诉韩钺。

　　　　芳草连忙披了衣裳下床来，脚一沾地便隐隐的犯疼。芳草脱掉袜子一看，大脚趾已经犯起了淤青。

　　　　她上前开了门，如意便进屋来了。芳草很想问问如意昨晚听见什么动静没有，但这样一问不是就露馅了么？只得暗暗的察其神色，好像没什么异样。

　　　　随意收拾了一回，芳草便急急忙忙的要找韩钺商议。只是刘宅这么大也不知他在何处，芳草寻了一回，最后心想可能在刘老爷那边吧。

　　　　因此一路来到了园中，芳草特意留心了院墙上爬满的那些夜里开花的藤蔓。绿叶从中的白色花朵已经渐渐的萎凋了。

　　　　那些月季们凋落也不少，落在地上也无人去收拾。芳草来到了刘老爷的正屋，却见榻上没有人，心想可能还没起来。正巧花姨娘揭了帘子从里间出来了，见着了芳草满脸的笑容：“许公子早呀。”

　　　　“姨奶奶早。”芳草立马对这个女人充满了警惕。

　　　　“是来给老爷子请安么？老爷子还没起身呢，许公子晚些时候再来吧。”花姨娘娇滴滴的说道。

　　　　芳草便知道不好打扰，只是她还要打听韩钺的去向：“姨奶奶见韩千户大人来过没有？”

　　　　花姨娘努努嘴笑说道：“公子往后面看看那是谁。”

　　　　芳草回过身去，果然见韩钺就站在距离不远的地方。只是依旧黑着一张脸，让人觉得冷漠。

　　　　芳草道：“刘老爷还没起床呢，我们什么时候出发？”

　　　　韩钺向花姨娘微微示意问道：“伯伯他昨晚睡得可好？”

　　　　花姨娘笑说：“好，多谢千户大人想着。哟，刚才不听许公子这样一称呼我还不知道韩公子已经升做千户了，真是可喜可贺呀。”

　　　　韩钺却没有心思和这个女人斡旋，他对芳草道：“许公子，我正要找你商议启程的事了，你随我来。”

　　　　“好。”芳草立马答应便和花姨娘告辞了。

　　　　芳草跟随着韩钺出了园子，芳草正好有话要和韩钺说，又怕花姨娘派人盯防。于是两人就站在穿堂的过道里和韩钺交谈：“千户大人，我想明白了。药没有问题，问题出在园子里。”

　　　　韩钺见说得奇怪忙问：“园子里有什么玄机？”

　　　　芳草道：“就是院墙上爬满的藤蔓开的白色小花。”

　　　　“我不认得那是什么东西。”

　　　　芳草道：“那是夜来香，就是晚间开花香气到了晚间才浓烈。”

　　　　“似乎听说过，倒不认识。那么你说说那花有什么问题？”

　　　　芳草低声说道：“这夜来香闻多了本就对身子不利，所以房里一般是不摆放这种花的。昨晚我见那药中有曼陀罗后来便想明白了，药确实没有问题。只是遇上了夜来香无意间就会放大它的毒素形成慢性毒药。”

　　　　韩钺听得一愣一愣的，但芳草的讲述他还是听明白了，他也终于想通了花姨娘到底用的什么伎俩。

　　　　芳草继续说道：“其实不光是夜来香，还有那些月季所散发出来的香气闻得多了对身子也是不好的。对于有呼吸疾病的人来说这些都是忌讳。”

　　　　韩钺这才豁然开朗，总算解开了他的困惑。他看了看芳草，一个年纪轻轻的姑娘没想到竟然懂得如此之多，心生佩服：“多谢掌柜相助解开了韩某的困惑。”

　　　　芳草道：“不用道谢，不过举手之劳。只是你得提醒刘老爷让他千万得注意……”芳草话还没说完，便见两个小丫头来了，韩钺忙向芳草点点头，示意她放心，自己已经明白该怎么做。

　　　　丫头上前说道：“两位公子，我们姨奶奶请两位公子到花厅一叙。”

　　　　芳草想去询问韩钺的意思，韩钺道：“好，有劳了。”

　　　　韩钺谢绝了花姨娘的饯别宴，匆忙收拾了一下便和芳草、初一以及侍从便告辞了离开了刘宅。走之前又去看望了一回刘老爷，韩钺当着花姨娘的面在刘老爷耳边低语了几句，所有人都不知道韩钺到底说了什么话。

　　　　在刘家停留的这两日芳草是睡没睡好，吃也没吃好。到一肚子的疑问，她想找韩钺问个明白，却见韩钺依旧黑着一副面孔她就不想开口。等到上了船，芳草终于忍不住了问道：“你和刘老爷说什么呢？”

　　　　“没什么，不过说些道别的话。”

　　　　“你糊弄我，道别的话难道不能光明正大的说么？”芳草压根也不相信。

　　　　“你既然知道何必多问呢。”韩钺心想身上还有公事呢，不能让刘家的事给耽误了。

　　　　“你都安排好了吧。”

　　　　韩钺点头答道：“算是吧。这次还多谢掌柜帮忙了。”

　　　　芳草淡淡一笑，也没怎么放在心上。

　　　　初一是个局外人，也弄不明白他们说的是什么，也没有人来和他解释。

卷二　定风波　第一百三十八章异地之行

　　　　第一百三十八章异地之行

　　　　虽然离开了刘家，但芳草心中的那些困惑却无人来给她解答，她只知道花姨娘在设法害死刘老爷，应用什么手段自己是清楚的，但为什么要加害自己的亲人芳草却不得而知。

　　　　船出了杭州就再没停过，芳草想游西湖的计划也就落了空。古代的交通很不便利，能够顺风顺水已经很不错了。她不会骑马，若是让她一连几天猴在马上，芳草想肯定连半天也坚持不了。

　　　　快到黄昏时又得上岸休息，大家下了船。初一和侍从去找店家投宿，芳草和韩钺走在后面。她终于忍不住便问起刘家的事来：“你不觉得好奇吗？花姨娘怎么会加害自己的亲人呢，要说是为了争夺家产吧，以后老爷西去了，剩下的产业不就是自己儿子的么？这刘老爷又没其他的子嗣。”

　　　　韩钺冷冰冰的答道：“刘伯伯他还有一个儿子。”

　　　　“还有儿子？”芳草惊呼，这两天怎么没见过，甚至没人提起过。

　　　　韩钺见她一脸的好奇心，心想自己不解释清楚看来是无法让芳草闭嘴不问的，便道：“先找个落脚的地方吧，你要知道什么我可以告诉你。”

　　　　“好啊，好啊。”芳草喜得拍手叫好，这个举动惹得韩钺斜睨，觉得果然还是个小丫头性子。

　　　　等到客栈落了脚，大家在楼下随意吃了些东西，韩钺便叫芳草去房里和她说话。

　　　　“你想知道些什么呢？”韩钺显得有些疲倦，眼中带着几缕血丝。

　　　　芳草满脑子的疑问当然是什么都想知道啦：“什么都行。”韩钺见她一脸的好奇不忍弗了她的心愿，只好娓娓道来：“其实刘伯伯是我爹多年的故交，说来两家还有点亲属关系。我远房的一个姑姑嫁给了刘伯伯做正房太太，可惜没几年就去世了。到底是我那远房的姑姑福分薄。如今家里的大小事务都是花姨娘和管家打理。刘伯伯以前还做过知府，但仕途不顺，得罪了官场上的人，被人参了本子，刘伯伯索性辞官不做了。直到几年前添了这个病症，没想到竟如此厉害了。”

　　　　芳草忙问：“花姨娘为何要陷害你伯伯，再怎么说也是一家子呀。对了，你说你伯伯还有一个儿子，怎么没见过他？”

　　　　韩钺道：“因为从小有些痴傻，后来来了个和尚说是要度化他，因此就被送到五台山修炼去了。还是小的时候见过他，这一晃就十几年了。”

　　　　芳草又问：“那么说花姨娘是为了谋夺家产了，可她有一个健康的儿子，不用这样煞费苦心吧？”

　　　　韩钺又说：“刘伯伯一直怀疑刘谕的血统。他身子不好，常想是不是花姨娘从中作梗，连同大夫在药里下毒，所以才写信给我。”

　　　　“你说到杭州有公干，接着又让我跟你到了刘家，是不是别有目的，你早就设计好的？”

　　　　韩钺眉毛轻挑，脸上带着一丝淡淡若有若无的微笑：“你倒料着了，说来我还要谢谢你帮我解开了其中的谜团。里面的这些弯道怕也只有你们这些略懂医药的人看得出门路来，其实我倒没想到你懂得那么多，看来留香坞的掌柜是不简单。”

　　　　芳草淡淡一笑：“也没什么，不过恰巧遇上我知晓的东西了。”

　　　　韩钺又感叹了句：“希望刘伯伯能够加强警惕，不要让奸人得逞。不过这一招的确够高明的，一般人哪里看得出来。如此看来刘伯伯怀疑那个姓蒋的大夫是有来头的。”

　　　　芳草道：“能够利用曼陀罗和夜来香两种不大相关的植物布局，已经不是一般人能想出来的。”她已经基本解开了刘家隐藏的谜底。心想这生活在一起的人原来心肠也可以如此歹毒，为了自己的贪恋可以不顾一切，甚至是杀人。

　　　　韩钺瞧了瞧芳草，便问她：“你去宁波准备呆多久呢？”

　　　　芳草答道：“说不准，大人呢？”

　　　　韩钺回答说：“上来派我去搜集关于倭寇的任务，可能还得和他们水师会和。想来也得耽搁几月吧。”

　　　　“那么久呀？”芳草还打算和他一道回南京去呢，看来是没什么希望呢。再怎么耽搁她也不可能几个月在外面呀，家里不知要担心成什么样，再说能够支配的经费也没那么多。

　　　　韩钺明明白白的看见了芳草脸上写着的失望，他微笑着说：“我也得看情况服从上面的安排