穿越成小吏家千金-第17部分

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　　一日，莫正卿唤杨镇去书房。杨镇低头跟着小厮走，一路过来不敢斜眼乱看。无独有偶，莫四娘去找她亲兄弟，远远地看到了杨镇。
　　此前，来莫家给她提亲的，都是歪瓜裂枣。她头一回见这么俊俏的少年郎。
　　莫四娘心里砰砰直跳，她记得姨娘说过，杨镇出身小吏之家，因父亲救了祖父，才得以到莫家附学。杨家条件一般，但莫欺少年穷，他读书好，焉知以后会差？
　　莫四娘夜里翻来覆去，她仔细想着姨娘跟她说的每一句话。
　　秦氏也不给女儿留面子了，你都14了，又是庶女，还想要王孙公子不成？杨家小子再差，难道会比之前那些来求亲的差？至于杨家家穷，这个你担心什么。杨家就一个寡母，妹妹很快就出门了。你阿爹这些年打理庶务，还能亏了你的嫁妆？你手里捏着嫁妆，杨家还敢跟你翻天？就算杨镇将来飞黄腾达了，那也是多少年以后的事情了，你多生几个儿子傍身，到时候就算他看不上你，还能休了你不成？大不了，多给他纳几个妾就是了。
　　第二日，秦氏又来问女儿。莫四娘红着脸你不说话，秦氏问丫鬟，才知道女儿昨儿偶遇过杨镇，见女儿这个样子，秦氏还有什么不明白的。
　　除了莫四娘，秦氏还有个儿子。能在莫家后院生一子一女，她也是有些手段的。强行让杨家去退亲肯定是不行的，莫太太知道了，也不会饶了她。秦氏眼睛骨碌碌几下，就想出个好主意。
　　秦氏叫了自己的心腹陶嬷嬷，带两个心腹丫头，备齐了礼去了杨家。
　　陈氏还沉浸在儿子中榜的好消息中，见莫家来人，她忙起身迎接。眼见是个陌生的嬷嬷她，心里纳闷。
　　“不知这位嬷嬷是？”
　　陶嬷嬷笑道：“我是二房陶嬷嬷，因赵嬷嬷今儿有事，我来看看杨太太。”
　　陈氏知道儿子一直多得莫二爷照看，见她是二房人，端茶倒水，异常热情。
　　陈氏小心翼翼试探陶嬷嬷：“不知嬷嬷今日来所为何事？”
　　陶嬷嬷笑眯眯的：“就是来看看杨太太，镇哥儿出息，杨太太有福了。这么出息的哥儿，就是配个大家闺秀，也是使得的。”
　　陈氏笑道：“嬷嬷夸赞了，犬子岂能配大家闺秀。”
　　陶嬷嬷假装不知杨镇定过亲：“杨太太谦虚了，京畿之地，卧虎藏龙，科举比别处都难。镇哥儿能中前十，比我家大爷当年考的还好呢。”
　　陈氏心里又高兴又失落：“先夫在时，给犬子定过亲了，劳烦嬷嬷关心了。”
　　陶嬷嬷顿时可惜道：“那真是太可惜了，我还说要给杨太太说个四品官家的小姐做儿媳呢，那家太太，就是看重哥儿有出息呢，才不计较门第。”
　　自从杨捕头过世，陈氏每日深居浅出，儿女年幼，且不知未来前程，陈氏每每忧心，夜不能寐。眼见着李家一步步发达，杨家却停步不前，陈氏心急如焚。
　　听见陶嬷嬷的话，陈氏譬如那口渴之人见到杯水，她眼睛亮了亮，试探性地问：“不知嬷嬷说的是哪家？”
　　陶嬷嬷一眼就看出陈氏的野心，仍旧笑眯眯道：“哥儿身上有亲呢，我倒不好说给杨太太听，毕竟是大家子小姐。”
　　二人虚情假意地说了半天话，陶嬷嬷又亲切地拉着杨芙娘的手一顿夸赞，还似有若无地说着俏皮话：“姐儿有福了，你哥哥有出息，你也能沾沾光。就是可惜你没个大家子出身的嫂子，不然也能给你添份好妆奁。你看，我老糊涂了，净说糊涂话。杨太太看重的儿媳妇，定然也是不差的。”
　　说罢，她还轻轻抽了自己一个嘴巴子。
　　陈氏心里愈发不是滋味。
　　陶嬷嬷把该说的都说了，留下厚礼走了。
　　秦氏听过陶嬷嬷汇报后，冷笑一声：“哼，要不是看她家哥儿还不错，我还不稀罕和这种出尔反尔的人做亲家呢。”
　　陶嬷嬷忙拍马屁道：“还是姨娘有成算，老奴按照您说的提点她，那陈氏果真就心动了。”
　　秦氏笑道：“这天下的父母，都是一个性子，谁不想把最好的搂到自己儿女面前呢。你且先下去歇着，这事儿不用声张。咱们姜太公钓鱼，看她愿者上钩。”
　　说罢，秦氏赏了陶嬷嬷一根金簪，陶嬷嬷千恩万谢地走了。
　　话说那陈氏，被陶嬷嬷一通云山雾罩的话撩拨的思绪万千。到了夜里，她翻来覆去睡不着。
　　想到李家，她心里愧疚，自杨捕头过世，李家什么忙没帮过？连杨捕头的尸身都是李穆川帮忙请回来的。豆娘虽不是李家亲女，但贤惠能看，又貌若天仙，儿子也喜欢，如何不是桩好姻缘。
　　念头一转，她又想起来了陶嬷嬷说的四品官家的小姐，那得多少嫁妆？儿子若能取到这样的小姐，以后还愁什么？连女儿都能沾光说个好人家，她们母子三人，从此在庙前街这一带，谁还敢小瞧？黄氏怕是都要来舔她的鞋底，还敢跟她摆婆婆谱？
　　杨氏想了一夜，第二日顶了两个黑眼圈起床。
　　杨芙娘安慰她：“阿娘可是没歇息好？阿娘再去睡会吧，女儿去做饭。”
　　陈氏顿时眼泪就要出来了，她的芙娘，原本也是十指不沾阳春水，自从没了阿爹，女儿什么不干？那豆娘不过是李家收养的女儿，现在都能指使帮佣干活了。李承业也中了榜，听说李家那个看好的三女婿也中了榜单，杨家什么时候才能超过李家？难道我的女儿，一辈子还比不上豆娘那个养女吗？
　　陈氏回房后泪水连连，儿子娶了豆娘，陈家还要多少年才能变成官身？她以后娶了媳妇，还要被媳妇压一头吗？


第30章　退婚约庭院诀别
　　陈氏哭了几日；　决定自己来当这个恶人。儿子喜欢豆娘，跟他商量肯定是不行的；　她要先斩后奏。
　　趁杨镇又去莫家，陈氏带着厚礼去了李家。李家人见陈氏上门；　热情迎接。
　　肖氏让豆娘端茶倒水；　豆娘红着脸；　照做了。
　　陈氏愈发心里不好受，但她为了儿女；　什么都顾不得了。陈氏温和地看向豆娘：“我和你阿奶阿娘说说话，你去忙你的吧。”豆娘行个礼就出去了。
　　陈氏见孩子们都不在；　她忽然起身，然后一下子跪在了张氏面前。
　　张氏大惊；　“侄媳妇；　这是怎么了？可是遇到什么难处？你说出来，我李家定尽全力帮你。”
　　陈氏哭着说道：“大娘；　我是个罪人，咱们两家的亲事，就作罢吧。”
　　张氏和肖氏都顿住了；　婆媳二人感觉自己听错了。
　　肖氏先反应过来：“弟妹，你莫不是糊涂了，怎地说糊涂话，亲事定下了，岂能反悔。”
　　陈氏忽然左右开弓，抽了自己几个嘴巴子；　“大娘，嫂子，是我吃了屎了，干这样言而无信的事，亲事还是作罢吧。我愿意出100两银子，给豆娘添妆。”
　　100两银子，在豪门世家不算个什么，在普通人家不算少了。
　　张氏气得要命，“镇哥儿她娘，你说这样，问过镇哥儿的意思吗？我李家，难道就是为了贪图你那100两银子吗？”
　　陈氏忽地抬头：“大娘，自古婚姻大事，父母做主。100两银子只是我给豆娘的添妆，没有别的意思。”
　　肖氏忍不住声音大了起来：“镇哥儿他娘，我李家做了什么对不起你的事，你要这样踩我李家的脸！”
　　陈氏又抽了自己几个嘴巴子，哭着道：“李家对我杨家从无薄待之处，我愿意做任何事情来补偿李家。”
　　张氏婆媳气得不行，郑氏听见争吵，忙进来看，听肖氏说陈氏要退亲，郑氏也生气：“他婶子，退亲总得有个理由吧，无缘无故的，外头人怎样谈论我李家女娘，姝娘还没说亲呢。”
　　陈氏擦了擦眼泪：“李家女娘无一不好，是我命硬，我找高僧合过了，我八字硬，克夫克子克媳，镇哥儿有文曲星护身，不怕我，芙娘是别人家的人，我碍不着她。”
　　李家婆媳三人一听就知道她在鬼扯，又不能强行反驳她。
　　陈氏起身，从怀里掏出婚书，上面附带了一张100两的银票，一起放在桌上，“是我没有福气，不能有豆娘这样的好儿媳。还请大娘和二位嫂子，再给她说个好人家吧。总归是我的罪，求你们不要埋怨大郎。”
　　陈氏说罢掉头就走了，留下一堆礼品。
　　李家人都陷入了沉默。
　　夜里，李家男人都回来了。李穆川听说后，半晌没说话。李承祖兄弟二人很生气，要去找杨镇。
　　张氏拦住了他们，问李泗新，“老头子，镇哥儿她娘说的斩钉截铁，坚持要退婚，我们要如何应对。”
　　李泗新磕了磕烟袋：“强扭的瓜不甜，若镇哥儿他娘不答应，谁都没办法。豆娘虽不是我李家亲女，也不能让她这样挑挑拣拣。她若真要退，我们也不能死皮赖脸。”
　　李穆川也接话：“阿爹说的对，依儿子的看法，定是镇哥儿他娘眼见儿子有出息，看不上豆娘了。”
　　肖氏不服气：“豆娘哪里差了？就说咱们家，难道比杨家差了？”
　　李穆川看了众人一眼，谨慎说道：“镇哥儿在莫家，整日与高官子弟打交道，难保杨家母子不心动。”
　　肖氏道：“镇哥儿不是那样的人。”
　　李穆川轻声道：“为人父母，谁不想给孩子结更好的亲呢。”
　　李家人都哑口无言了，李家虽比杨家强一些，但跟杨镇结交的那些官家子弟比起来，差远了。
　　白日的事，豆娘也知道了。
　　豆娘什么话都没说，她一直不停地干活，做饭、洗碗，刘婆子和闵婆子的活都被她抢去了。她一直这样一声不吭地忙碌着，仿佛陈氏没来过一样。
　　李姝气得直骂：“什么东西，用人朝前不用人朝后。大姐哪里不好了，她还不知足。真以为她儿子是文曲星啊，配得上公主。”
　　丽娘不吱声，她不会骂人，但她赞同妹妹的话。
　　第二日，陈氏打发了个媒婆上门。
　　媒婆本不愿意来的，谁愿意去退亲啊。陈氏给了她五两银子，看在钱的份上，她硬着头皮来了。
　　媒婆进门就开始赔笑，“李老太太，李太太，恭喜你家哥儿中了魁星榜。”
　　张氏婆媳不冷不热地和媒婆打了招呼。
　　媒婆又赔笑，“杨太太托我带话，说聘礼给贵府小姐做嫁妆，只婚书，还是要交换一下。”
　　张氏沉默了半晌，吩咐肖氏：“老二家的，把婚书给她。聘礼我们也不要，都给她。”
　　肖氏把婚书给了媒婆，婚书上有杨捕头的签名。媒婆拿了婚书，立即就走，哪里还敢要聘礼。
　　陈氏收到婚书后，又给了媒婆一些茶水钱，把她打发走了。
　　媒婆走后，陈氏双手合十向天默语：“官人，我做下这恶事，求你不要怪我，为了大郎，所有的恶名都让我来担吧。”
　　杨芙娘直到媒婆再次上门，才知道陈氏去李家退了亲。
　　她急得直转圈：“阿娘，这可怎么是好，我哥回来了，他不答应啊。”
　　陈氏轻声说道：“芙娘，这不关你的事，你哥那里，有我呢。”
　　当天夜里，李承祖兄弟抬着杨家的聘礼，连带那100两银票，敲开了杨家大门。
　　杨芙娘开的门。
　　李承业把聘礼一股脑儿搬进杨家大门，再把银票扔在聘礼上，对杨芙娘道：“这是你杨家的聘礼，我李家不是拿女儿换钱的人家。我这里祝愿杨镇早日娶得高官千金，从此，你我两家一刀两断。”说罢，兄弟二人头也不回地走了。
　　李承祖走到门外，朝地上吐了口唾沫，骂了声：“呸！”
　　杨芙娘委屈的直掉眼泪，陈氏在后面看着李家兄弟口出恶语，她什么都没说，上前来关了大门，搂住了女儿，默默流眼泪。
　　自此，李家人再不上杨家门。
　　豆娘自陈氏退亲后，每日依旧沉默不语。张氏亲自安慰她：“你是个好孩子，自来了李家，孝顺勤快，知礼守礼。你和杨家无缘，莫要再想了。过一段时间，让你阿爹再给你寻个好人家。”
　　豆娘忍不住哭了出来：“阿奶，我后娘可能没说错，我就是个灾星。杨家的亲事没了就没了罢，只是，我又连累妹妹们的名声了。”
　　张氏道：“好在你二妹妹已经说亲了，你三妹妹和简哥儿好，赵家也不是那样的人家。你莫要多想，该怎样还是怎样。”
　　豆娘哭着回答张氏：“我听阿奶的。”
　　张氏打发她下去，并嘱咐李姝多开解她。
　　李姝也安慰豆娘：“大姐姐，三条腿的蛤蟆没有，两条腿的好儿郎，到处都是呢。杨家没福气，咱们不在这一棵歪脖子树上吊死。”
　　丽娘打了李姝一下，“别说怪话。”
　　豆娘怔怔的，两眼失神地看着前方：“你们说，他知道吗？”
　　李姝知道她说的是杨镇，“大姐姐，若是杨叔父还在，杨镇或许会抗争一下。杨叔父没了，杨镇就算心里不愿意，也不会为了大姐忤逆亲娘的。”
　　豆娘低下头，“还是三妹妹看的清，我糊涂了，婚姻大事，都是父母做主，知道不知道的，又能怎样呢。”
　　丽娘把豆娘揽在怀里：“大姐别想他了，他去了莫家，开了眼界，就算他忤逆杨婶子，以后说不定还会后悔，那时候，大姐退无可退了。”
　　李姝忙道：“二姐说的很是，有了疙瘩，以后日子也不好过，况且，这个疙瘩可不好解。亲娘和媳妇，有几个不是委屈媳妇顺着亲娘的。”
　　豆娘低低应了声：“我无事，妹妹们不用担心我。”
　　肖氏暗地里打听，要给豆娘说个好人家，让那陈氏自己后悔去。高门媳妇，岂是那么容易相处的，以后就让她看儿媳妇脸色过吧。
　　过了几日，杨镇回来了。他一进门，就冲向正堂，见陈氏在，忙鞠躬行礼：“儿子给阿娘请安，阿娘近来可好？”
　　陈氏见到了儿子，罕见地露出了笑容：“我好的很，我儿进来读书累不累？”
　　杨镇笑道：“儿子还能跟得上，阿娘不用忧心儿子。”
　　说罢，他又给妹妹鞠躬：“我不在家里，辛苦妹妹伺候阿娘了。”
　　杨芙娘也给兄长回礼，欲言又止地看着他。
　　墨竹上前给太太小姐请安，又呈上手里拿着的一些小礼品。
　　杨镇笑道：“儿子回来的路上，买了些点心，还有些女眷们用的东西，儿子也不懂，还请阿娘帮忙分一分。”杨镇按照以前的老惯例，买了三份，显见有一份是豆娘的。
　　陈氏看着儿子买的东西，半晌没说话。
　　杨芙娘忙打圆场：“阿娘，哥哥一路赶回来，定是累了，咱们先用饭吧。”陈氏点头同意了。
　　等杨家人吃过夜饭，陈氏把儿子留下了。
　　陈氏看着儿子，轻声道：“大郎，李家的亲事，阿娘退了。”
　　杨镇仿佛被定住了，他迷迷蒙蒙的问陈氏：“阿娘，您说的甚？”
　　陈氏又重复了一遍。
　　杨镇呆住了，他不再说话，半晌后，他看向陈氏：“阿娘，是不是儿子做的不好，李家人嫌弃儿子？”
　　陈氏道：“我儿样样都好，自然能配更好的女娘。”
　　杨镇忽然大声了起来：“阿娘为甚要去退亲？”
　　陈氏哭道：“不过是个豆娘，你就这样朝我喊，若是她进门了，我还能有地方站脚？你给我下去歇着，婚姻大事，自来父母之命，你阿爹不在了，我说了算。”
　　杨镇看着陈氏，半晌后，他一言不发地转身回了东厢房。陈氏也转身回房了。
　　杨芙娘在西厢房窗户边，见兄长和母亲不欢而算，心里暗自着急。
　　第二日一早，杨镇没起床。陈氏急了，去拍门。
　　“大郎，是阿娘对不起你，阿娘求你，不要糟践自己的身体。阿娘定给你说个更好的，给你说个官家小姐，比豆娘善良、比她知礼、比她娘家好，你一定会喜欢的。墨竹，开门！”
　　墨竹没有杨镇的吩咐，不敢开门。
　　陈氏哭了半晌，杨镇亲自出来开了门。
　　他头发乱糟糟的，衣服也没换，仿佛一夜没睡。
　　他轻声道：“阿娘，儿子以后一定会让阿娘荣光的，希望阿娘能一辈子舒心。”说罢，他绕开陈氏，往大门外走去。
　　陈氏喊他：“你要去哪里。”
　　杨镇没说话，仍旧大阔步往前走。
　　杨芙娘忙让墨竹跟上。
　　杨镇径直去了李家。
　　李穆川还在家，他看着杨镇，“镇哥儿来是有什么话要说？”
　　杨镇抬头，讷讷道：“岳父，都是我的错。”
　　李穆川纠正道：“我已经不是你岳父了。”
　　杨镇心痛的顿时眼圈红了。
　　“李大爷，我能和豆娘姐姐说两句话吗？”
　　李穆川见他伤心的像个孩子一样，叹了口气，“你进来罢。”杨镇进来后，李穆川关了门。
　　李穆川让他站在院子里，又把豆娘叫出来了，其余人各自回房。
　　杨镇站在院子里，豆娘站在正房走廊上。二人相互看着对方，都不说话。
　　杨镇先开了口：“我不愿意的。”
　　豆娘半晌后回他：“我知道的。”
　　杨镇听见她这样说，瞬间泪水又要出来了。他瓮声瓮气道：“你别急，我回去劝我阿娘，我一定会让她答应的。”
　　“镇哥儿！”豆娘喊住了他。
　　“不必了，我们今生无缘。”
　　“不，我们之前情意难道是假的吗？”杨镇无论如何不愿意接受现实。
　　豆娘紧紧盯着他：“之前是之前，现在是现在。我记得之前就可以，你也只需记住之前。不，你还是都忘了吧。希望你能娶个你阿娘喜欢的大家闺秀，以后前程似锦。我们此生，再无瓜葛。”说罢，豆娘转身就回屋了。
　　杨镇听见她说这样绝情的话，瞬间心如刀绞，在院子里嚎啕大哭了起来。
　　李穆川吩咐儿子和侄子一起，把杨镇拉回了杨家。
　　杨镇回家后，关上房门，自己在房里抱着豆娘给他做的衣衫不吃不喝躺了两天。陈氏急得天天在房门口哭，最后也病倒了。
　　两天后，杨镇把豆娘给他做的东西全部放在一口红木箱里，箱子锁了起来，放在床底下，找了根豆娘给他编的红绳把钥匙串起来，贴身戴在了脖子上。
　　然后出了房门，认真洗漱，吃了顿饱饭，带着墨竹去了莫家。
　　走前，他跪在陈氏面前：“是儿子无用，让阿娘担了罪名。儿子以后一定认真读书，让阿娘过上好日子。”
　　陈氏泪如雨下：“大郎，只要你明白阿娘的心，阿娘死也无憾了。”
　　杨镇轻声对陈氏说道：“阿娘，儿子希望阿娘能永远不后悔。”
　　陈氏呆呆地看向儿子，杨镇不等陈氏回话，起身行个礼就走了。
　　自此，李杨两家不再往来。街坊邻居听说两家退了亲，窃窃私语，有说杨镇攀上高枝儿的，有说豆娘命硬的。两家人一概不理，关起门过自己的日子。
　　陈氏愧疚了几天后，就开始精神饱满地要给儿子说门好亲。
　　还没等陈氏给自己扒拉个出生名门的好儿媳，朝廷一纸选秀的命令突兀地下来了。所有一品至九品官员家10岁以上的女娘，不论嫡庶，都要参加选秀。


第31章　别过往奔向新生
　　自太子被四皇子毒死后；　朝廷关于新太子的人选始终悬而未决。
　　当今有八位皇子，长子是黄淑妃所生，已娶妃生子，并出宫开府；　领了差事。大皇子自幼文武皆不显，下面有个样样出色的太子弟弟；　故而喜欢些养生玄学，二十郎当岁的年级，整日满口黄老经。不争不抢；　在朝里人员倒是不错。
　　皇次子乃正宫庞皇后所出；　自幼作为储君培养，帝后二人费尽心血养了16年，一朝被毒死。
　　三皇子是个小透明，其母是个宫女，意外得幸；　生下三皇子之后；　不久就去世了。皇后把三皇子抱到身边养着，长到15岁；　从不出彩；　是皇太子身边的小跟班；　处处以皇太子马首是瞻。
　　皇太子与四皇子相争，四皇子不敢拿太子怎么样，没少为难他，故此皇后母子对他也很顾惜。
　　四皇子与三皇子同年；　只小了月份。因其是宠妃所出，其母一路升到贵妃，皇帝对其又宠爱，故而四皇子眼里除了太子，从来不把别的兄弟放在眼里。
　　五皇子才12呢，其余三位皇子更小了，八皇子还没断奶呢。
　　太子没了，皇后异常悲痛。贵妃母子坐实了谋反的罪名，已被赐死，其一众娘家亲眷，男的杀头流放，女的充作军妓。呼啦啦大厦瞬间倾倒，贵妃的好外甥，那位曾在上元节出刁钻数学题的少年，还不知是死是活。
　　李姝听到这里，暗自惊心。她一边是庆幸自己生在普通之家，一边又感叹，连豪门贵族都能一夜间死一户口本。李家这样的小老百姓，瞬间都能消亡。
　　充作军妓，李姝想想都觉得可怕，也难怪那些女眷们宁可上吊了。
　　言归正传，太子死后，朝廷新的党争格局立刻形成。
　　淑妃头上原来有皇后和贵妃两座大山压着，现在贵妃死了，皇后无子，她生的大皇子为长，照着规矩，也该她母子上位了。
　　有嫡立嫡，无嫡立长，淑妃母子立刻赢得了一批士大夫的支持。
　　但庞家手握军权，岂会为他人做嫁衣，太子没了，庞家自然要推皇后的养子三皇子上位。
　　如何让三皇子听庞家的？自然是联姻了，庞家唯一的嫡出五姑娘与三皇子同年，原是要做太子妃的，太子没了，庞家的意思，反正没定亲，索性嫁与三皇子。
　　为了使