重返千年-第14部分

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　　　　“小姐饶命，小姐饶命呀！”秋菊滚爬到雨燕脚下跪地磕头。

　　　　“秋菊，小姐待你不薄，你怎能见财起意？”小翠痛心。

　　　　“秋菊一时财迷心窍，请小姐饶恕，请小姐饶恕。”秋菊磕头如捣蒜。

　　　　“这是我的家，请你们出去。否则我告你们私闯民宅，你们可吃罪得起？”莫子衡嘴硬。

　　　　“是吗？我还正想告你教唆婢女盗窃主人财物，走、走、走，我们去见官。”雨燕气乐。

　　　　“小姐饶命，小姐饶命。一切都是奴婢的错，请您放过子衡哥哥。”秋菊搂着雨燕的腿不松手。

　　　　“秋菊，你怎么这么傻？为个男人，值得吗？”小翠眼中含泪。

　　　　“小翠姐姐，你不懂。因为家穷，爹娘为给哥哥娶嫂嫂，十岁就将我送入孟府做丫鬟。每次回家他们只会问我要钱，从未问过我在孟府好不好？只有子衡哥哥时常买些我爱吃的食物，带我来这里吃，听我说心事。这世上只有他在乎我的喜怒哀乐，对我最好。”秋菊哭诉。

　　　　“无论如何，这也不能当成你偷小姐东西的理由。”小翠讲。

　　　　“你的子衡哥哥是个烂赌鬼，你若没钱，看他还会不会理你？”晚晴怒斥秋菊。

　　　　“不许你这样说子衡哥哥，他答应我会改过自新。”秋菊冲晚晴喊。

　　　　“秋菊，你我主仆一场，你老实对我说，偷我财物是你的意思，还是莫子衡的主意？”雨燕早让晚晴打探过莫子衡的底细。

　　　　他本是个吃软饭的小白脸，去年赌博成瘾，欠钱无数。秋菊把他藏在这里，慢慢帮他还钱，上次那五十两银子，便是为还他最后欠的赌债而要。

　　　　像莫子衡这样的人，怎会真心对待秋菊？雨燕想趁此机会将他送入大牢，也许不见面，感情淡了，秋菊能忘记他。

　　　　“是我的意思。”秋菊斩钉截铁答。

　　　　“小姐，求您看在秋菊平时伺候尽心的份上，饶恕她吧！”小翠也跪下求情。

　　　　“秋菊，你为了这个烂赌鬼，连坐牢都不怕吗？”雨燕吓唬她。

　　　　“不怕。”秋菊抬头大声说。

　　　　“莫子衡，你难道忍心让秋菊去坐牢？”雨燕看莫子衡。

　第三十七章　招惹不起

　　　　“咳、咳，秋菊妹妹一心为我好，我怎能拂她心意？”莫子衡惺惺作态。

　　　　“秋菊，这样的男子，你还愿意和他在一起？”雨燕气恼问。

　　　　“秋菊愿意。”秋菊坚定不移答。

　　　　“既如此，我成全你。从今以后，你我断绝主仆之情。我会跟爹娘说你辞工不做，你的父母那边你自去解释。小翠，晚晴，我们走。”见她执迷不悟，雨燕不再浪费唇舌。

　　　　“多谢小姐，多谢小姐。”秋菊感激涕零。

　　　　“小翠，你去给秋菊送二百两银子，当作我们给她的新婚贺礼。让她做点小本生意，希望莫子衡能善待与她。”雨燕最终没狠下心肠将秋菊送官，不管怎样她伺候燕儿不少年，当替燕儿还情吧！

　　　　秋菊千恩万谢送小翠出院，对着马车磕头。雨燕视而不见，不想与她有瓜葛。三人闷闷不乐坐车回孟府，离老远就见一辆华丽的马车停在府前。

　　　　“小姐，这马车真漂亮，不知是谁来拜会老爷？”小翠边扶雨燕下车边盯着马车旁的侍卫看。“小姐，那个侍卫有些面熟，像是昨晚通知我们前面带路的人。”她手指一人，凑近雨燕低声说。

　　　　“不会是大皇子齐安坤来孟府吧？”雨燕心头大惊，悄悄拉两人朝后门走。“齐皓轩都不想招惹的主，姐更惹不起，快躲。”老规矩，晚晴翻墙进去开后门，三人蹑手蹑脚回小院。

　　　　“晚晴，你什么时候会武功的，我怎么不知道？”小翠羡慕地问。

　　　　“去年在镜华山烧香遇见一道长，他说与我有缘，传授些口诀，我练习许久才学会。”晚晴顺嘴胡诌，小翠无处考证。

　　　　“小姐，老爷请您回来去大厅。”乍响的话声，吓三人微颤。

　　　　“宝珠，你个死丫头，怎么走路没音呢？人吓人会死人的。”定睛瞧是宝珠，小翠白眼骂她。

　　　　“不好意思，我见到小姐太兴奋啦！”宝珠挠头。

　　　　“宝珠，你没看见我，你没看见我。”雨燕对她说。

　　　　“我明明看见小姐，怎能说没看见？”宝珠皱眉。

　　　　“小姐的意思，是让你看见当没看见。”晚晴点她头。

　　　　“可是我就是看见嘛！”谁知她是个实心眼。

　　　　“那我现在出去，你不就看不见了？”雨燕无奈，抬脚往外走。

　　　　“可是，我要怎么跟老爷、夫人讲呢？”宝珠发愁。

　　　　“什么都不讲，走，我们去玩会儿。”小翠、秋菊扯她去凉亭。

　　　　雨燕感觉疲乏，回屋躺在床上闭目养神。身体一放松，困意很快将她包围，打个哈欠，沉沉睡去。

　　　　“小姐，您醒醒，老爷叫您去大厅吃饭。”小翠喊她。

　　　　“说我出去没回来。我不饿，想睡觉。”翻身不理她。

　　　　“老爷已经知道您回府，快起床吧！”小翠又喊。

　　　　“是谁告诉我爹的？”雨燕郁闷的睁开眼睛。

　　　　“咱俩回府时，门卫瞅见，说给管家听，老爷就知道了。”小翠递块湿布巾，她蒙在脸上，思考如何回答孟知青的盘问。

　　　　“燕儿给爹娘请安。”雨燕行礼。

　　　　“免礼。燕儿，来娘身边坐。”锦娘笑盈盈唤她。

　　　　“燕儿，一大早去了哪里？”孟知青越来越看不懂自己的女儿，先是齐王爷为救她兵临寒月宫。今天大皇子不知为何来邀请她出游。孟家女儿几时变成香饽饽？

　　　　“我正要禀告爹娘，秋菊家中有事，女儿早上送她回家，以后她不再咱府上做活，您给李管家说一声吧！”雨燕回答。

　　　　“秋菊家有何事？竟然不辞而别？”锦娘惋惜。

　　　　“其实是她家里为她配了门亲事，秋菊比较满意。女儿送过贺礼，爹娘不必挂心。”雨燕先说贺礼送过，免得锦娘心软又送。

　　　　“既然燕儿送过贺礼，我也安心。秋菊在孟府做丫鬟一晃就到了出嫁的年龄，真是弹指一挥间呀！她能有个好归宿，我心甚慰。”锦娘感慨。

　　　　“我让李管家再给她送五十两银子过去。”孟知青说。

　　　　“爹爹不用，我给她二百两银子，足够啦！”雨燕怕李管家过去，得知真相。

　　　　“燕儿给这么多？”孟知青想着她有点败家。

　　　　“秋菊在女儿身边伺候多年，听说她要远嫁他乡，心中不舍。多给些银子，让她做个小本生意，生活衣食无忧。府中其他人知晓后，会认为我们孟家有情有义，干活更加用心卖力。”雨燕对孟知青夫妇讲。

　　　　“燕儿做得对，我回头吩咐李管家知会给府里众人。”出过的银子收不回，孟知青借机收买人心。

　　　　“燕儿，你是怎么认识大皇子的？”孟知青言归正传。

　　　　“大皇子？大皇子是谁？”雨燕装傻充愣。

　　　　“燕儿不认识大皇子？他今天为何来找你出游？你还躲避他？”孟知青诧异。

　　　　“今天来府的客人不是拜访爹爹吗？女儿怕冲撞贵客，才从后门进入。原来是大皇子，我和他非亲非故，找我出什么游？”雨燕疑惑状。

　　　　“燕儿果真不认识大皇子？他说你们讨论过诗词，十分欣赏你的诗词。”孟知青看她。

　　　　“讨论过诗？昨晚在皓雨茶馆内，有个叫安坤的公子，下了五百两银子的赌注买我赢。会是他吗？”雨燕明知故问。

　　　　“安坤，齐安坤。定是大皇子将姓隐去与你结交。”孟知青恍然大悟。

　　　　“没想到我家燕儿作首诗，便能结交上大皇子这般的人物。什么绝妙好诗词，念给娘听听。”锦娘打趣她。

　　　　“念出来叫爹涨涨见识。呵呵。”孟知青符合。

　　　　“爹娘欺负人，女儿不依。”雨燕撒娇。

　　　　“我们怎么欺负你了？”孟知青笑问。

　　　　“女儿从早上到现在没吃过一口食物，饥肠辘辘下，爹娘盘问我半天，连饭还不给吃。这不是欺负人，是什么？”雨燕大发娇嗔。

　　　　“是我们疏忽，女儿莫怪，莫怪。呵呵。”孟知青尴尬。

　　　　“宝珠，快把饭菜端上桌。”锦娘回头叫宝珠。

　　　　“是，夫人。”宝珠小跑去厨房催饭菜。

　　　　雨燕一家其乐融融吃完饭。雨燕将水调歌头吟唱一遍，孟知青与锦娘笑逐颜开，连声赞好。闲聊几句，雨燕见锦娘打瞌睡，识相回闺房。

　　　　天气日趋变冷，王掌柜那边迟迟未有沈寒月的回音，齐皓轩走有半个月如石沉大海般不见动静。接连几日，雨燕在府中休养生息，琢磨自己今后做什么。

　　　　“小翠、晚晴，我们开家书院吧！”雨燕看她俩。

　　　　“小姐不是说要开百花堂与百草堂吗？怎么变成书院？”晚晴问。

　　　　“要建这两个堂，需要有大量的金银做后盾。我开间书院有自己的稳定收入后，会逐步完成这两个目标。”雨燕讲。

　　　　“小翠听小姐安排。”小翠眼里雨燕宛如女神。

　　　　“小姐，我们开书院请谁当老师，教什么？”晚晴忧虑。

　　　　“晚晴、小翠，你俩去镜月城内四处打探有无开不下去的私塾，我们选间现成的买来，老师留下即可。”雨燕不相信这城里的每间书院皆挣钱。

　　　　“小姐这想法虽好，但别人如果开不下去，焉知我们能挣钱？”晚晴的思维清晰。

　　　　“山人自有妙计，你们只管打听。”雨燕装神秘，晚晴摇头与小翠出门。

　　　　两人调查速度惊人，只用一天，就找到十多家，大小不一的出售书院。根据位置、规模，雨燕筛选出四家，三人前去查看。

　　　　“这是什么树？”前面两家，雨燕不太理想。在第三家门口，雨燕被眼前大片的秃木林吸引问。

　　　　“像是桃树。”晚晴答。

　　　　“是桃树。”小翠断言。

　　　　“买下这间书院。”不知为何，雨燕心中对此处莫名的亲切。

　　　　“小姐，我们先看看再决定。”晚晴劝她。雨燕按下悸动，抬脚进院。

　　　　院中央有座三层木楼，每层有三四个房间，楼前有个广场。楼两侧各有路，应该还有后院。

　　　　“三位姑娘，到安泰书院有何贵干？”迎面走来一位四十左右的中年男子询问。

　　　　“我家小姐听说这间书院出售，不知属实？”晚晴望他。

　　　　“姑娘所问属实，我是书院的院长间老师苏安泰，请与我去室内详谈。”苏安泰伸手邀请。

　　　　“苏院长，不知安泰书院想卖多少银子？”雨燕坐下开门见山。

　　　　“小姐莫急，先听听鄙人的条件，您能否接受。再商谈银两之事不迟。”苏安泰给雨燕倒茶。

　　　　“苏院长请讲。”雨燕头回听到卖书院还有条件，好奇等他说。

　　　　“鄙人书院有十来位家境贫困的学生，小姐能否答应他们留在书院免费读书？”苏安泰停顿看雨燕反应。

　　　　“苏安泰提这样的要求？怨不得安泰书院总卖不出去，供这十几位学生免费读书，没几个人会同意。”雨燕眉头微蹙。

　　　　“小姐不愿意是人之常情，鄙人可以理解，你们去别家书院看看吧！”苏安泰误会，为她找台阶。

　　　　“苏院长为什么卖安泰书院？”雨燕展颜一笑问。

　　　　“实不相瞒，鄙人只懂教书，不善经营。遇到交不起学费的学生，常免费教授，有的管吃管住。长久下来，学院入不敷出，加之拙妻身染重病，无钱医治，故出售学院。”苏安泰细诉根由。

　　　　“不好了，苏先生，师娘她吐血啦！”一个十来岁的男孩惊慌失措跑进来报。

　第三十八章　主动涨工资

　　　　“鄙人失礼。”苏安泰“嗖”的一下起身，朝雨燕拱拱手，急忙向楼下跑。

　　　　“晚晴，你去帮苏院长夫人请个大夫。小翠，我们跟去瞧瞧。”雨燕抬脚出屋门。

　　　　“如烟，你怎样啦？因何会吐血？”苏安泰三步并两步冲进后院的卧室中，伸手搂住半靠在床头的妻子问。

　　　　“相公，我没事。忽然胸闷，吐口血，反而舒畅许多。是为妻拖累你啦！”床上的女子面色苍白，有气无力说。

　　　　“是相公无能，等这两天卖出书院，我便为你请大夫。”苏安泰两眼含泪。

　　　　“相公一定要把虎子他们安排好，再卖书院。咳、咳、咳。”如烟疾病缠身，还想着苏安泰手下的学生，真是个善良的女人。

　　　　“如烟，我知道，我知道。你休息一下吧！”苏安泰搂着他夫人，背过身偷擦眼泪。

　　　　“呜…呜…师娘，都是我们不好，您还是让先生将书院卖掉，我们不读书了。”那个叫虎子的男孩儿哭哭啼啼。

　　　　“是呀！苏夫子，我们不读书了，您把书院尽快卖出，为师娘看病吧！”雨燕回头，屋外不知几时整整齐齐站立着十来个衣衫破旧的男孩。

　　　　“宇儿莫要说丧气话，你们几个回讲堂安心读书，师娘没事。”如烟嘴角轻扬，眼里皆是慈爱。

　　　　“小姐，大夫请来啦！”晚晴看到这间屋前围满人，直接将大夫领进来。

　　　　“苏院长，能否请大夫为苏夫人诊治？”雨燕浅笑看苏安泰。

　　　　“大夫？可以，可以。”苏安泰喜出望外将如烟放平，退在一旁紧张的等候。

　　　　“夫人此病是长期缺少营养，加上心情郁结、急火攻心所至。刚才吐出淤血，已无大碍。我给开个方子，抓几副药，　七日后再来诊看。不过，尊夫人身子虚弱，需多增加些营养才行。”大夫的话让一群人放下心中大石。

　　　　“多谢大夫，多谢大夫。”苏安泰激动的连声道谢。

　　　　“虎子，和你晚晴姐姐一起送大夫回药铺，给你们师娘抓药，顺便买些补品回来，可愿？”雨燕刚才打量这男孩虎头虎脑，煞是可爱，逗弄他。

　　　　“当然愿意。”得知师娘没事，虎子一蹦三跳出门。

　　　　“天宇，师娘没事，你带师弟们回讲堂读书，不可荒废学业。”苏安泰疾言厉色。

　　　　“学生遵命。”天宇带学生们回讲堂。

　　　　“苏安泰感谢小姐救我家夫人大恩。敢问小姐尊姓大名。”苏安泰行礼。

　　　　“小女子孟雨燕，苏院长无须多礼。”雨燕回礼。

　　　　“孟小姐请到客厅一叙。”苏安泰见如烟睡着，帮她盖好被子，引雨燕到隔壁。

　　　　“尊夫人的病没有大碍，苏院长还打算卖学院吗？”雨燕旧话新问。

　　　　“还是卖了好。既可还清所欠债务，又能使如烟少受些苦。”苏安泰坚持。

　　　　“苏院长卖过学院做什么？”雨燕听他口音不像本地人。

　　　　“苏某在此地教书将近十载，实在不知还能做什么？”苏安泰黯然神伤。

　　　　“苏院长，您的条件我同意，安泰学院我买下。不过我有几个小要求，不知您能否答应？”雨燕笑脸相对。

　　　　“孟小姐真的同意让虎儿他们免费读书？”苏安泰不敢相信。

　　　　“不止是虎儿他们，但凡贫苦人家上不起学堂的孩子，都能来此书院内免费读书。”雨燕莞尔点头。

　　　　“孟小姐真乃大善人是也。苏某代虎儿他们感谢大恩。”苏安泰起身行礼，被小翠及时拦下。“不知孟小姐有什么要求，苏某定当全力完成。”他坐正严肃问。

　　　　“第一，此处今后会改名为‘争鸣学堂’，我想请您继续留在此处当院长。第二，我想招女子进学堂读书。第三，我想在原有的课程外增加些新的求生课。”雨燕停下看他。

　　　　“孟小姐愿意留苏某教书，当院长是何意？”苏安泰下意识问。

　　　　“我不能天天呆在学院，您对学院了如指掌，这个院长非您莫属。雨燕一片真心，请您不要推辞。”雨燕向他行礼。

　　　　“孟小姐不嫌弃，苏某岂有不允？呵呵。”苏安泰笑的非常开心。“女子入学堂，好像头次听闻，还有那求生课是什么？苏某不懂亦不会，要怎么教？”他脸现为难。

　　　　“女子进学堂和求生课，不劳您费心，暂时先管理好现有学生。等有女子入学，我会聘请女先生或亲自授课。”雨燕宽他的心。

　　　　“如此甚好。”苏安泰面露喜色。

　　　　“苏院长准备将安泰学院卖多少银子？”雨燕言归正传。

　　　　“不瞒孟小姐，苏某本欲卖四千两，如今孟小姐肯让我在此教书，就卖给小姐三千两。”苏安泰答。

　　　　“四千两不高，雨燕能接受，明日我们去府衙签订契约。”前两处学院没安泰面积大，一个要六千两，一个要八千两，苏安泰要的良心价，雨燕不想让他再吃亏。

　　　　“感谢孟小姐体恤之情。”苏安泰拱手。

　　　　“苏院长，雨燕不知规矩，敢问一个月付您多少银子合适？”雨燕不是谦虚，是真的不知。

　　　　“管吃住，一年十两银子足矣。”苏安泰实话实说。

　　　　“什么？一年十两？”与想像中的差距太大，雨燕震惊。

　　　　“如果孟小姐嫌多，苏某可以减去一、二两。”苏安泰又误会。

　　　　“不多，不多，我是嫌您要的少。”现代社会教师工资大幅上涨，副校长、校长加上其他收入，更是水涨船高。苏安泰一年仅要十两银子，令雨燕难以接受。

　　　　“苏某要的不低，有的先生整年除去吃喝，落下五六两银子算不错了。”苏安泰有些不好意思。

　　　　“我管苏院长夫妇日常吃喝，一年给您二十两银子。如何？”雨燕主动涨工资。

　　　　“这、这不妥吧？”苏安泰从没见过喜欢给别人送钱的主。雨燕买书院加钱，工资加钱，一时间不知说什么好。

　　　　“苏夫子，我们回来了。晚晴姐姐给师娘买了好多补品，给书院买了肉、菜，晚上我们可以吃肉啦！我去熬药、炖补品。哈哈。”虎子满头大汗抱着一怀大包、小包跑进门，放在桌上欢呼雀跃讲。

　　　　“时候不早，我们告辞。明日巳时衙门口见。”苏安泰把三人送上马车。雨燕搞定开书院的事，心里高兴，与小翠、晚晴三人去寒雨酒楼内吃饭。

　　　　“小姐，吃完饭，我们去茶馆看看海棠吧！”晚晴因惦记茶馆里的那些粉丝，在府中无事时又调出新的果饮，早想去炫耀，怂恿雨燕。

　　　　“王掌柜，沈、寒月可有消息传来？”见王掌柜来打招呼，雨燕赶紧问。

　　　　“昨日刚有消息传来，落凤城突遭水祸，幸亏宫主率众弟子与官府连手救人、救物，才暂时度过凶险。不过落凤、青阳大雨不止，灾民们缺衣少粮，不知能坚持多久？”王掌柜叹气。

　　　　“落凤府衙上报朝庭了吗？”雨燕觉得有困难找政府，符合当前形势。

　　　　“已经上报。不知为何，圣上未送衣、送粮支援。宫主已经号召各地寒月宫，筹款购买物资送往落凤、青阳两地。逃到各地的灾民也尽量给予帮助。”王掌柜的眉头拧成麻花。

　　　　“朝庭知道却不作为？此中含意耐人寻味。眼下重要的是天气变冷，灾民们能坚持多久？该怎么办？”雨燕三人顿失吃饭的兴致，一人一碗炸酱面草草了事，心事重重去皓雨。

　　　　“晚晴姐姐，你来啦！参见孟小姐。”莲儿常见何掌柜对雨燕恭恭敬敬，大皇子与她并肩下楼，嗅出不一样的味道，迎面行礼。

　　　　“晚晴姑娘您来啦！能否给田某调制杯凝香茶。”一青衫男子近前对晚晴拱手说。

　　　　“田公子稍等，晚晴净完手就过去。”晚晴微笑回礼。

　　　　“敢问这位可是孟雨燕小姐？”男子看见晚晴身旁的雨燕双目闪亮，再次拱手。

　　　　“小女子孟雨燕，田公子有礼。”雨燕福身还礼。

　　　　“孟小姐来啦！”

　　　　“她是孟雨燕？”

　　　　“总算把孟小姐等来了。”

　　　　……认识不认识集体看过来，雨燕自顾自上楼。

　　　　“在下愿出五百两纹银，请孟小姐吟唱明月几时有？不知您能否赏脸？”一名绿衫男子在她身后鞠躬。

　　　　雨燕前些时在皓雨打赌作词吟唱。从那晚起每日皆有人慕名而来等在茶馆中，希望能目睹孟大小姐的风采，最好能聆听她的吟唱。

　　　　“我愿出一千两。”又一白衣男子过来。

　　　　“我也愿出一千两。”

　　　　“在下只有五百两现银，银票行吗？”

　　　　“我也只有银票。”

　　　　………大家纷纷效仿，邀请雨燕唱词。

　　　　“我说孟小姐，咱能别每次来都那么轰动行吗？齐王爷要知道您在茶馆唱曲，非杀我头不可。”不远处的何掌柜想起王爷发怒的样子，打个寒颤跑过来护驾。

　　　　“何掌柜，您此举何意？”青衫男说。

　　　　“我们同孟小姐说话，您挡在中间碍事，快走开。”白衣男推他，何掌柜笑眯眯丝毫未动。

　　　　“杨公子息怒，孟小姐是我们皓雨茶馆的贵客，不是唱曲的姑娘，请各位别扰她清净。”何掌柜朝众人深施一礼道。

　第三十九章　曲终人未散

　　　　“各位公子真愿意花钱听雨燕唱曲？”雨燕目光流转，嫣然一笑。

　　　　“愿意，我愿意。”田公子首先说。

　　　　“我也愿意。”

　　　　“我也愿意。”

　　　　……

　　　　“孟小姐要干嘛？这样的笑容几个男子能受了？”何掌柜额头冷汗冒起。

　　　　“既然如此，