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妙味-第13部分
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长乐镇的春夏交替之际虽然时常厚云压顶却始终不降雨,天气异常闷热,又因为邻近清江气候潮湿,汗全被潮气堵在毛孔里,虽热得不行却流不出来,导致干体力活的汉子们怨天怨地叫苦不停,连脾气也变得比往日更加暴躁,这种时候正应该大口吃一碗热腾腾又美味的馄饨让汗全发出来,之后散一散再去清江里痛痛快快地洗个澡,等身子从里到外都舒畅了,苏妙的耳根子也就清静了。
“烟哥儿,水滚了!”吴阿大坐在桌前喝着小酒,见水开了苏烟还在盯着苏妙的手,出声提醒。
苏烟回过神,见桌边的人都看着他,连苏妙亦狐疑地望过来,脸刷地涨红,草草应了句,垂着头下馄饨翻搅。
“烟哥儿是打算一直跟着小大姐学厨,之后自己开店?”吴阿大笑问。
苏烟笑起来,显然很喜欢这个话题,眼神闪亮,才要回答,苏妙先笑说:
“不管将来干什么,烟儿还小,书还是要念的,等存够了积蓄我就送他去学堂。”
苏烟面色微变,望向苏妙,嘴唇动了动,又怯怯地低下头,似整个人都灰蒙起来。
“也对,小子不比闺女,还是该多念点书,将来才不至于太艰难。”吴阿大深以为然地点头。
长乐镇过去全是大字不识的渔民船工,到苏烟这一代大概因为经济条件已经到水准了,长乐镇开始相信“知识就是力量”,凡家里不算太穷的都会送孩子念学堂,不全是为功名,也是希望自己孩子别像自己是个睁眼瞎,吴阿大家四个孩子已经有两个进了镇上的学塾。
“……我觉得做厨子一点也不艰难。”苏烟垂着头从牙缝里挤出一句,别人没听清苏妙却听见了,微微一笑,没说什么。
苏婵没精打采地回来,将外卖食盒放在桌上,因为天气不好,她最近的脾气也很爆,扭头见苏娴正坐在凳子上哼着小曲举着镜子拔眉毛,走过去十分不爽地道:
“你到底是来帮忙的还是来坐着的?”
苏娴正全神贯注地修眉毛,闻声吓了一跳,皱皱眉:
“你烦死了,一上午的碗都是我洗的,现在不过歇一会儿你乱叫什么,我可是累了一上午!”
“谁不是累了一上午,那些碗明明是我帮你一起洗的!”
“你还真爱计较,我又没说是我一个人洗的。”苏娴对着镜子整理长发,漫不经心地说。
“二姐忙成那样你不去帮忙,理直气壮坐在这里偷懒,你对得起二姐发给你的工钱吗?”苏婵火大地质问。
苏娴放下镜子,瞅着她:“我哪有偷懒,我只不过歇一会,再说我又不会做鱼皮馄饨,去帮忙只会添乱。”
“你不会学吗,你跟着出摊都多久了,竟然连煮汤都帮不上忙!”
“要是那么容易学我也能去开馆子了,你比我时间还长你自己还不是笨得像头猪,我好歹能打下手你可是连猪肉片都切不好!”
“……你强词夺理!”精神与环境压力过大的苏婵已经七窍生烟了。
苏烟无语地轻叹口气,垂着头疲惫地道:“又吵起来了!”
自从苏娴苏婵不再彼此无视,吵架的次数反倒与日俱增,已经直逼苏老太和胡氏的争吵频率。
吴阿大嘿嘿笑道:“小大姐的姐妹们真是热闹!”
“大姐,麻烦你把碗洗洗,婵儿,西码头送外卖。”苏妙垂着眼一字一顿地说,“只吵架不干活让客人觉得不愉快的人,月底工钱减半。”
一阵静默后,苏婵拎起外卖盒子转身就走,苏娴揣了镜子提起堆满碗筷的水桶向江边去,才走两步,王豹迈着八字步迎面走来,自从在这里偶遇苏娴他就一反常态几乎天天来,将苏娴上下打量一番,笑嘻嘻搭讪:
“小娘子今儿也这么水灵!”
苏娴不屑地啐了一口:“没银子长得又丑,少来跟老娘搭讪!”眼皮子没夹一下,径自走了。
“大哥,你没事吧?”张虎无限同情地望着明显受到打击的王豹。
“我很穷?”整体变白的王豹望向苏妙,不甘地问。
苏妙递上一杯糖水以示安慰:“我大姐是喜欢活在梦幻里的类型,王大哥还是去找个能脚踏实地过日子的小娘子吧。”
“我很丑?”王豹不依不饶地追问。
苏妙看了他一阵,偏过头去自语道:“今天好忙!”继续包馄饨。
“大哥,冷静啊!”张虎苦心劝解,却被王豹重重拍了一巴掌。
就在这时,满富、黑子并肩走来,头上带伤缠着绷带,苏妙吓了一跳,忙问:
“满富哥,黑子哥,头上怎么伤了?”
“前天夜里才走到飞鱼岛那边就遇上了大风,船好悬没翻了,差点回不来!”满富挤了两个空位坐下,心有余悸地说。
“啊,这事我也听说了,大前天开始飞鱼岛周围连刮风带下雨,江上掀起老高的浪,飞鱼岛东边的猛鬼峡还发了山洪把路过的好些个船给砸翻掀翻了,你们没往东边去就对了,听说东边航道的船没有一个生还的!”王豹严肃地道。
☆、第四十三章 黑糖、白糖、冰糖
苏妙被他们说得心惊肉跳:“长乐镇从开春到现在一场雨没下过,飞鱼岛那头竟然暴雨成灾了?”
“可不是,猛鬼峡年年如此,过往的船虽然有防备却还是算不准老天爷的心思,东边航道又是通往梁都的要道,听说连布政使大人都被惊动了,亲自前往猛鬼峡救灾。乐文 小说 ”
“王大哥,你知道的好多,前天才发生的事你这么快就知道了!”
“我大哥听衙门里说的,整个广平府都忙起来了,好像这次的山洪走失了一个大人物。”
“大人物?多大?”苏妙疑惑地问。
“我哪知道,我也是听说的。”
陈六从人堆外挤进来抱怨道:“又是这么多人,这才什么时辰!小大姐你也该换个宽敞的地方,这么多人围着这么小的摊子,不知道的还以为有人干架呢。”
“于巡检正帮我寻呢,本来空着的铺子就少,就算有空的一般也都不爱往外租,想换地方不容易。”苏妙递上一杯水,无奈地笑道。
吴阿大一直望着对面街角,这会儿忽然说:
“那人从刚才开始就在那边转来转去,是想干啥?”
诸人闻言望去,果然看见一个身穿绸衫的中年男人正背着手向这边看来,足足看了半刻钟才转身离去。起初苏妙并没有在意,直到接近黄昏,众食客陆续散去,小吃摊迎来一天中最清闲的半个时辰,那位已经被苏妙忘到脑后去的男人突然出现在摊子前,坐在长凳上。
这人看穿戴就是个有钱人,正对镜补妆的苏娴见了,腾地从凳子上蹦起来冲到桌前,递上一杯清水,热情笑问:
“这位爷,想吃点什么?”
苏妙哑然无语:她都不挑食吗,这大叔长得像根茄子!
男人却径自打开桌上的糖盒,舀雪白的砂糖倒在掌心里尝了尝,眼睛一亮,抬头语气急迫地问:
“姑娘,你这糖是哪里得来的?”
一双满是鱼尾纹的眼睛突然迸射出比灯泡还要明亮的光芒,苏妙吓了一跳,眨巴了两下眼睛,老实回答:“自己做的。”
中年男人闻言霍地站起来,满眼激动,一把抓住苏妙的双手,大声道:
“姑娘,能否把你制糖的方子告诉我?”
他的动作太突然,姐弟四人被吓了一跳,愣了愣苏娴先回过神,火气噌地窜上来,拉回苏妙的手用力将中年人推一边去,尖声道:
“哪来的老流氓竟敢占老娘妹子的便宜,信不信老娘砍了你!”
“鹤山村第一母老虎”的名号不是白叫的,性子泼辣也是苏娴当初被休的理由之一,漂亮的脸凶起来似乎很可怕,至少把被当做登徒子的中年男人唬了一跳,倒退半步慌忙澄清:
“小娘子误会了,鄙人姓万,家住丰州,前些日子家人来长乐镇走货时在这里吃过饭,回去说起这里的糖是雪白雪白的,在下对姑娘的糖方子很感兴趣,不知姑娘可否告知?”说着摸出一大锭银子放在桌上笑道,“一点心意,姑娘笑纳。”
苏家姐弟这才明白他的来意,岳梁国的制糖工艺仍停留在黑糖的阶段,黑糖没什么不好,补血排毒,甜香浓郁,零添加剂,再健康不过,只是由于颜色问题做不了注重着色的菜肴,因此生活稳定之后苏妙腾出空来开始制作白糖。
具体做法并不太难,准备一口缸,上面放一个瓦质漏斗,漏口用稻草塞住,将黑糖倒进漏斗里待黑糖凝结固定后除去稻草,用黄泥水淋漏斗中的黑砂糖,黑渣从漏斗流入下面的缸里,漏斗中留下白霜,最上层五寸多非常洁白的部分既是白糖,这种炼制法又被称为“黄泥水淋脱色法”。
冰糖的制造法则是将白糖融化,和入蛋清去除杂质,待火候合适,把新青竹片破成篾片,斩成一寸长短,投入融化的白糖里经过一夜就会凝成冰糖。
苏记用的是独一无二的白糖镇上许多人都知道,现在终于引来了专业人士。
“十两银子就想要我们家的祖传秘方,我们家祖宗就这么廉价?”苏娴不屑地冷笑一声,“你是开糖坊的还是开酒楼的,我妹子虽年幼却不是蠢材,老娘过去就住在丰州,你打发叫花子呢?”
苏妙眨巴着眼睛,大姐虽然爱财却不是眼皮子浅的那种,拿小钱来哄骗她是行不通的。
万老板被拆穿,尴尬起来,却毕竟是个商人,很快镇定下来,笑容可掬地说:
“不瞒小娘子,在下在丰州的确有几个糖坊,小娘子可否将这个制糖秘方卖给在下?价钱好商量,小娘子开个价。”
苏娴自然想狮子大开口,却不知该开多少合适,她虽没怎么读过书却很是聪敏,深知开价时没掌握好主动权这笔买卖就砸了,不由得望向苏妙。苏妙没想到她会望过来,愣了愣,弯起眉眼,嫣然一笑。
苏娴别过头去:居然对自己姐姐明送秋波,小狐狸!
苏妙打开另一个糖盒,取出一块冰糖放进嘴里。万老板先前没注意到这个,微怔之后眼睛刷地亮了,尝过之后精光闪烁:
“姑娘……”
“虽然我没想过卖方子,不过既然你想买,两个方子都给你,你打算出什么价?”苏妙笑眯眯问。
万老板没想到她会让自己开价,主动权看似在自己手里,实则却是“己明敌暗”,再也不觉得这姑娘笑得像朵花似的温柔无害,思虑良久,试探着开口:
“一张方子一百两,我付姑娘二百两,日后姑娘不可再将这方子卖给他人。”
苏妙眨巴了两下眼睛:“大叔你好没诚意。我还在做生意,大叔若不点菜请让位置给其他客人。”
“姑娘想要个什么价?”万老板撑着笑脸询问。
“大叔你做生意这样啰嗦可不行,拿出点诚意让我看看你的最高价如何?”苏妙含笑问。
万老板的脸有一瞬的草绿,想了半天,咬牙道:“四百两,不能再多了!”
苏娴等不由得倒吸一口气,四百两得够全家吃多少年的!
“我不是商人所以不会要分红,八百两一次买断,相对的,你的糖坊要为我以成本价供糖,不管数量多少永远不许加价,除非你的糖坊破产,如何?”苏妙淡然如初,温和无害地笑问。
☆、第四十四章 铺子
八百两对万老板来说绝对是狮子大开口,干笑道:“姑娘,这个价可有些狠了。”
“是吗?那也不打紧,反正我又不是特别想卖。”苏妙笑眯眯说,“大叔要点什么菜?”
苏娴见她漫不经心的,心里有些急,四百两可不是小数目,就算现在的生意再红火没个六七年也挣不来这么多钱,虽然若能卖八百两她更高兴,但要价太高买主跑了也没有意义,心里翻了几个滚儿,看着苏妙想说话,想了一回却没说出口。
万老板下意识掏出帕子擦擦额上的汗,再抬头对上的还是苏妙那张温润无害的笑脸,只觉得这笑脸异常刺眼,低头思忖了良久,一咬牙:
“成!就按姑娘说的!”岳梁国独一份的白糖工艺和冰糖工艺,若掌握了这些技艺,他们万家说不定能因此成为岳梁国最大的糖坊,就发展前景来看八百两还是他赚到了。
“三天后这个时辰大叔带现钱来,我给大叔方子,之后有什么不明白的大叔尽管来问我,直到大叔第一批糖做出来。到时候我会向大叔订糖的,不用自己费时间去做我也能省些力气。”
“姑娘年纪轻性子却爽利,成,那我三天后再来!”没想到这么顺利就谈成了,来之前万老板的预料一是对方年轻,花点小钱就能把秘方弄到手;二是对方坚决不卖需要他软磨硬泡。没想到对方这么痛快就卖了,虽然要价偏高,但糖方到手糖坊总算有救了他也算松了一口气。
笑容满面地告辞,苏妙却快手快脚包了四个肉夹馍递给他,笑说:
“大叔这个时辰怕是回不去丰州了,这个送给大叔当晚饭吧。”
万老板很意外,微怔,鱼尾纹笑得更多:“这怎么使得!”
“不要紧,大叔尽管收下。”苏妙热情地塞进他手里,万老板十分不好意思,要付钱,苏妙坚决不收,万老板只得收下,道了谢,转身离去。
“又白送!”苏婵翻了个白眼,冷哼。
苏妙微微一笑,苏娴看了苏婵一眼,道:
“她每次白送的对象到最后都会成为常客。”
“那又怎样?”
“像你这种站在那里都会把对方吓跑的性子,应该多学学你二姐给一张饼就能让对方跟她挖心掏肺的手段。”
“别把我说的好像诱拐犯一样。”苏妙哭笑不得地说。
“老三谈话的能力太让人担心。”
“我可不想被母老虎说!”
“你说谁是母老虎!”苏娴妩媚的脸又凶起来。
姐妹俩因为太闲了开始新一轮的争吵,苏妙觉得苏婵在吵架时的表达能力至少比平时上升了十倍的档次。小脸红扑扑的苏烟终于从震惊中回过神,喃喃道:
“八、八百两……”
“你们别太兴奋,别说银子还没拿到,就算真拿到了,大声嚷嚷万一被贼盯上……”因为这个时间没有客人,隔壁摊子又有距离,苏妙才没和万老板离开私谈。
“谁敢偷,老娘捏碎他的命根子!”苏娴停止吵架,好像银子真被偷了似的,很凶地说。
“再扔出去喂狗!”苏婵脸冷得仿佛她真的会那么去做。
苏烟、得福怕怕地打了个冷战,苏妙嘴角狠狠一抽,顿了顿笑说:
“若真能拿到银子,下个休息日就去吃馆子,得福也来,咱们全家去吃好吃的!”
“嗳?我也去?”得福一愣,双眼亮晶晶地看着她。
“当然了,你也算是咱家的人!”苏妙在他的额头弹了一记,得福的小脸刷地红了。
就在这时,于巡检穿着巡逻服一边笑着招呼,一边大步走来:
“大侄女!”在桌前坐下。
苏妙递上一杯水笑道:“有几天没见着于大叔了,怎么一头汗,喝口水歇歇,想吃什么?”
“一碗鱼皮馄饨,别放葱,多放麻油。”于巡检端起水杯一气喝干才说,“这两天净忙活从飞鱼岛那头折回来的货船,长乐镇不下雨那一头却发了洪灾,老天爷什么脾气!”喘了两口粗气,又对着正煮馄饨的苏妙手一拍,笑道,“我前两天就想来,一直不得空,大侄女,我替你找着铺子了,长乐东街十字路上的祥记包子你可知道,祥记这两年生意不行,秋天租期到了就准备不干了,祥记那铺子的东家刘寡/妇带着儿子靠租金过活,把这事和你婶子说了你婶子说给了我。难得有人出租,我寻思祥记那地方虽然离码头远了,但也不是太远,你在这儿是接这边码头的生意,祥记则在中间,从东西码头过去都方便,你主要也是做外送买卖,那地角也算合适。祥记是馆子你租下不用重新弄,而且祥记有井,用水更方便。”
苏妙没想到于巡检还真帮她找着的,长乐街属于商业街,没有多余的铺子,大部分铺子也都属于老板自己,像祥记这样由东家租给他人做生意的门面少之又少,因为门面少生意却好,根本不愁租,若不是于巡检有内部消息还真轮不到她。
于巡检是个急性子,吃完馄饨就要带苏妙去祥记看一眼,被苏妙以“这样对祥记不好意思,还剩下好几个月现在去看好像是在盼着人家快点搬走”的理由婉拒了,约定好等祥记退租时再谈,苏妙送了两个肉夹馍让于巡检带给阿妮,于巡检揣在怀里乐呵呵地走了。
离秋天还有好几个月,若期间有比祥记更合适的铺子更好,若没有等祥记退租再谈也不迟,反正她已经取得了优先权。
三天后,丰州糖坊的万老板如约前来,一手交钱一手交糖方,还签了一个保密和供糖的协议,整个过程顺利且友好,临走前万老板还热情地邀苏妙去糖坊参观。
八百两到手,全家振奋,打算定休日去洪喜楼奢侈一回。
这半个月长乐镇总是阴云滚滚,倾盆大雨要下不下,憋得人一天到晚懒洋洋的。
上午时出门,一家子女人,自然是先去逛街之后再上洪喜楼吃饭。苏娴、苏婵走在前面,苏老太和胡氏因为出门快慢的事又在中间拌嘴,苏烟、苏妙殿后,才走到青林街附近,兴奋地东张西望的苏烟忽然拉住苏妙,指着街对面的巷口,小声说:
“二姐,你看!”
☆、第四十五章 弟弟的理想和现实
苏妙顺着苏烟的手指方向望去,只见街对面的暗巷里,一个人正背靠墙坐在那里,双手交叠在膝盖上,脸埋在双臂之间,身上的衣服已经脏得看不出本来颜色,上面撕破许多道口子,露出同样脏兮兮的里衣,严格来讲那已经不是衣服而是挂在身上的破布片了,一把枯草般蓬乱的头发垂了满身几乎将整个人盖住,在灰蒙蒙的天气里离远看去还以为那是一只从山里跑出来的长毛猿。
苏妙吓了一跳,看了半天才确定那的确是个人,心想这人怎么看怎么像乞丐,长乐镇的乞丐数量少她几乎都认识,这人却觉得眼生,莫非是新来的?
正想着,胡氏回头见她正盯着一个可疑的人看,催促她快走。苏妙应了声,摇摇头径直跟上去。
一家人在长乐街的商店里逛了一圈,虽然该买的过春节时胡氏当年货都买完了,苏娴和胡氏却还是不满足。喜欢买东西这一点苏娴完全遗传了母亲,胭脂水粉、缎子布料两个人越买越兴奋,气得苏老太在店里用拐棍敲地大骂两个人是“败家东西”,苏娴和胡氏却充耳不闻。
她们花的是平日积攒的月钱,苏妙也不在意,笑眯眯承诺全家人,可以给每个人买一样他们最想要的东西当礼物,苏娴立刻挑了一对包金的耳坠,苏婵要了一柄银鞘匕首,虽然胡氏不同意她买那个,苏妙还是给她买了。苏烟想了半天小声说想要一套崭新的针线工具,胡氏的脸刷地绿了,苏妙哭笑不得地应下。轮到胡氏和苏老太,苏老太看不上乱花钱坚决不要,苏妙做主给她和胡氏一人挑了一只玉镯子。
到达洪喜楼时已经过了申时,天空中浓云密布,昏天暗地,猛烈的风呼呼地从四面刮来,吹得街道两旁的树木仿佛随时都有可能折断。
“该不会要下雨了吧。”苏婵望着窗外行人商贩被风吹得乱七八糟的,道。
“也该下雨了,再不下地就要旱死了。”苏老太靠窗边,闻言开口说。
洪喜楼擅长做鱼,苏妙这是第一次吃长乐镇最著名酒楼的招牌菜,心里很期待。伙计陆续端上菜来,得福下意识起身帮忙摆菜,之前他们约定好在洪喜楼门口碰头,这孩子居然早到了半个时辰。
“得福坐下,今天你什么都不用管,敞开了吃,别客气!”苏妙笑说。
得福微怔,腼腆地点点头,坐下来。苏娴好久没下馆子,揣起一直端详着的耳坠,兴致勃勃地拿起筷子。一家人也不用谦让,同时动筷向自己心仪的菜肴夹去,放进嘴里细嚼起来。
一片静默过后,所有人的眉宇间或明或暗都呈现出不满意的神色,苏婵端起麦茶喝了一口,苏烟皱了皱眉,小声说:
“没有二姐做的好吃。”
“鱼肉太柴,酱油太粗,一点不滑嫩。”如今苏娴已经吃惯了苏妙煮的菜,怎么也没想到自己竟然因此吃不惯馆子。
“真没有二丫头做的好吃。”连苏老太也忍不住说。
“白花钱!”胡氏开始心疼钱了。
苏妙闻言,连忙小声笑道:“你们这样说对这里的厨师不太好,会惹人家生气的,难得出来下馆子,吃个开心嘛,至少今天不用自己煮饭。”
虽然是这个理,众人的期待心情却还是被粉碎成渣,变得没滋没味起来。苏妙讪讪一笑,暗自庆幸没点太多菜真是太明智了。
饭吃到一半时,苏妙看了一眼想剥虾壳却因为嫌脏不肯用手的苏烟,沉吟片刻,含笑启口:
“烟儿,现在家里也算宽裕了,你该考虑一下重新上学的事了。”
苏烟心里咯噔一声,白皙的小脸僵硬起来,越发食不知味。
胡氏却很高兴,道:“你二姐说的没错,以前家里不宽裕我就没提,你一个小子成天围着锅台混能有什么出息!”话没说完被苏老太瞪了一眼,她不理,继续说,“现在也有闲钱了,让你二姐找个好学堂,
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