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乐芳菲-第42部分
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因为我们三个住在外祖家,我爹每年要给外祖五千两银子。这几年梁国不太平生意不好做,我爹只能去北方那些危险的地方贩货,去别的行商不愿意去的地方。
我娘去年才开始跟着我爹跑货。商队里有个跟了我爹十几年的娘子看上了他,愿意给他做小。我娘不同意,让我爹辞了那位娘子,她自己顶上了她的位子。
我十五岁那年,跟我爹说想跟他跑商,我娘死活不同意,我爹也不想让我吃那份儿苦。其实那年我的及笄宴上,我娘跟舅母商量我和表哥的婚事时被我听到了。
我那位表哥成天走猫逗狗不学无术,书读得还没我好。我不想嫁给她,才闹了那么一场。我对我娘说,如果我们姐弟不住在外祖家就可以省去那五千两银子。之后,她们就再不提亲上加亲的事了。
我外祖一个月束脩才几两银子,一年也不过百两。舅舅舅母和表哥都没有营生。一年五千两银子,让他们自己去赚,一辈子也赚不到。
其实我一点儿都不喜欢读书,玉黍也不喜欢,只有玉仁喜欢,因为娘总是跟他念叨只有读书才会有出息。
我那时候就想,我舅舅也是从小就由外祖启蒙读书,他到底哪里有出息了呢?
年前爹娘寄来的最后一封信,里面有今年的五千两。他们说先把年节礼送过来,人押货随后到…”
说着说着,冉玉颜趴在乐芳菲肩头无声哭了起来。
冉玉黍一直默默听着,看到姐姐哭了,却是扭过头去不肯让人看到她脸上的泪。
只有冉玉仁呜呜哭出来声,抱着冉玉颜的腿,小脸埋在她的衣裙里。
街道后方,少年公子瞧见了这一幕,心里泛起了酸气,嘴巴一瘪看向两个手下。
青年张槐当即捂着脸向后错了一步,与少年公子距离更远一些。
仆从小李子似乎也想躲开,可一想到许公公的大金牙就忍住了。
只是仆从小李子嘴角沾了一圈糖葫芦看上去有些脏兮兮,再加上他一副不情愿慷慨就义的表情,少年公子嘴角一抽,刚酝酿的情绪一下就散了。
少年公子:“你们两个真是没情调,这样下去会找不到娘子的。”
青年张槐:“我已经定亲了,还是先皇保的媒。”
仆从小李子:“我要娘子干什么,拿来看吗…”
少年公子好似没听到仆从的抱怨,只问青年张槐:“你那位未婚妻还没长大吗?”
青年张槐:“今年刚及笄。”
少年公子:“那你们可以完婚了,定日子了没有,到时候提醒我送你们一份大礼。”
青年张槐:“日子还没定,对方家里说她家老祖宗舍不得,想多留她两年在家。”
少年公子:“两年?他家不知道你已经二十多了吗?就不怕你等不及跟别人好了?”
青年张槐脸红:“我暂时没有心仪之人,他们不用担心。”
仆从小李子插话道:“他们家明摆着不想把女儿嫁给你,两年不过是托词,到时候再找其他借口拖下去就是了,比如老祖宗去世要守孝之类的。”
少年公子不高兴了:“先皇想借你牵制他们家,可若是反过让他们拖累了你就不好了。”
青年张槐苦笑:“那能怎么办?对方毕竟是一国翁主,诸侯王的女儿,比我身份高贵多了。”
仆从小李子一脸同情:“那倒是,人家是下嫁,你是高攀。”
“胡说,你是我的亲信,比他们重要多了,”少年公子想了想道,“要不就让那位老祖宗真的去世,顺便让那位翁主伤心病逝下去陪葬。
到时候我夸奖她几句孝顺,给她建个牌坊作为补偿。至于你,再另找一个,我给你指婚。这次就不搞正治联姻了,找个你自己喜欢的。”
青年张槐犹豫道:“还是等两年再说罢,万一到时候对方愿意嫁给我了,省得那么麻烦折腾。”
少年公子沉吟一会儿道:“行,最多两年。这两年你也别闲着,有看中的就说,可以先娶回家。”
☆、第106章 终相识
邓赖子和闫飞往费县官衙和码头跑了两天,顺利地把一行人加到了渡船名单上。
只是由于目前申请渡河的人数太多,而渡河船只有限,他们排到了四天后,这还是邓赖子孝敬了船帮子后往前提了的结果。
不管怎样,总归是渡河有望,耐心等四天就好。
可是乐芳菲最近却很烦躁,因为连着几日上街都发现被人跟踪了。
跟踪她的是同一伙人,一开始三个,后来是两个。乐芳菲几次要出手教训这伙人,可对方一直没有不轨的行为,导致她找不到出手的理由。
今天早上起来下楼吃饭,居然在客栈的大堂里看到了那两个人,对方若无其事地坐在那里吃着早饭,乐芳菲郁闷地简直想吐血。
乐芳菲脸色阴沉地走过去,坐到了那两人旁边。对方竟然一脸无辜地跟她点了点头。
乐芳菲点了早餐吃着,过了一会儿冉玉颜也下来了。
冉玉颜瞧乐芳菲脸色不好,问道:“昨夜没睡好?”
乐芳菲哼了一声:“被人跟踪了几天,心里烦得很。”
冉玉颜笑:“你不是做过猎人吗,怎么这么没有耐心?”
乐芳菲道:“实在是猎物太笨了,早就暴露了还不自知,如果这里不是县城,我早出手了。”
冉玉颜出主意:“引他们去没人的地方悄悄下黑手?”
乐芳菲:“问题是对方的身份,强龙不压地头蛇,万一对方是本地人,我不想给大家惹麻烦。”
冉玉颜明白了乐芳菲的顾虑:“他们不是也住到这里了,跟店家打听一下?”
乐芳菲:“我正有此意,我们去不合适,待会阿喜下来让他去。”
少年公子和仆从小李子就坐在乐芳菲的隔壁桌。
仆从小李子几乎是趴到少年公子的耳朵边,小声道:“公子,我怎么觉得那位姑娘看我们的眼神带着杀气…”
少年公子:“你看错了,她刚才跟我打招呼了。”
仆从小李子幽幽地看着少年公子,只觉得公子不装傻的时候也是蠢的,不由得叹了口气。
“公子哎,咱们今天还要跟着她吗?”
“不跟了,我想到办法跟她搭话又不显得唐突了。”
吃完了早餐,少年公子带着仆从离开去为“邂逅”做准备,在经过乐芳菲一桌的时候又打了个招呼。
冉玉颜被弄得目瞪口呆,乐芳菲也近乎抓狂。
你们这些跟踪者做出一副跟我们很熟的样子是怎么回事?
冉玉颜问乐芳菲:“你确定他们是在跟踪我们?你真的不认识他们吗?”
乐芳菲也忍不住仔细回忆了一番才道:“真的不认识。”
冉玉颜:“这…他们态度这么坦然,真的不像是要做坏事呀。”
望着少年公子主仆走出客栈,乐芳菲道:“快点吃吧,你今天不是想去参加庙会么,我们早去早回。”
冉玉颜纠正道:“我不是去逛庙会,是想去烧香。”
费县城外青龙山上有座水婆婆庙,今天是水婆婆诞生日,青龙山办起了热闹的庙会。
在梁国的版图上,越往南越富饶,受到的战火摧残也越少。
无论是伪帝宁冲叛乱,还是晋军入梁,都没有波及到费县。纵使梁都几次换了主人,费县的民众生活都没有变化。
庙会非常热闹,除了山上寺庙的祈福活动,山下还由官衙出面请了杂耍艺人之类的来表演。
因为要爬山,就没带两个小的,把冉玉黍和冉玉仁托付给丁卯照顾,乐芳菲和冉玉颜出城前往青龙山。
受栾王乐毅影响,乐芳菲从小对鬼神就没有认同感。即使后来欣怡翁主常常带她烧香磕头,也没有多少改善。
乐芳菲陪着冉玉颜上了山,冉玉颜去烧香磕头,乐芳菲在门口等着,瞧见有人在抽签便过去凑了会热闹。
北方的战事终究牵动了人心,不少人求签问太平,甚至有人直接问赵国人会不会打到费县该不该往南方逃。
解签的是位白眉老僧,显得非常有经验,轻松应对香客的问题。
乐芳菲在旁边听得云里雾里,只觉得老僧人似乎回答了问题又似乎没有。
老僧人注意到了乐芳菲,一脸莫测高深看向她,乐芳菲笑了下然后跑了,老僧人愣了下神情尴尬。
冉玉颜烧了香,又找了僧人问了些事情。原来她想给父母点长明灯,祈求水婆婆保佑父母平安。
冉家父母身陷北境杳无音信,冉家三姐弟心里终归还存着一点希望。没有消息,有时候就是希望。
乐芳菲瞧见冉玉颜有些垂头丧气的出来,便问怎么了。
冉玉颜道:“一盏长明灯一年需五百两银子供奉,两盏便是一千两,供奉银子还得每年一交…以前都没觉得寺庙收费是这么贵的。”
乐芳菲自是晓得寺庙行事的规矩,知道此事不能讨价还价,而一千对于他们来说不是小数,可不能拿来做这种没实际用处的事情。
乐芳菲:“不急在此时,等咱们过了志江稳定下来,再找个寺庙做吧。”
乐芳菲和冉玉颜下山,来到山下的庙会。
看着几个烤熟食的摊子,乐芳菲掏出几个铜子:“来不及回去吃午饭了,就在这边解决了,你想吃什么?我请客。”
冉玉颜:“我要一个素炸饼。”
乐芳菲:“就一个吗?吃不饱会撑不到晚饭就肚子饿的。”
冉玉颜摇了摇头,一副没胃口的样子。
乐芳菲没在说什么,排队去买吃的了。
两个素炸饼,一个肉炸饼,两个南瓜饼,两个萝卜丝饼,两串烤鱼丸…乐芳菲买了一堆吃的,两只手都快拿不下了,快跑几步找到坐在路边石头上的冉玉颜。
冉玉颜赶忙接过乐芳菲手里的食物:“怎么买这么多?”
乐芳菲:“看着很有食欲,就买来尝尝,你也试试看。”
冉玉颜无奈,乐芳菲买都买了又不能退,只能两个人一起吃了。
两个人坐在大石头上,慢慢吃着东西,不知不觉手里的食物在减少。
“卖糖葫芦~”
“卖糖葫芦~”
“卖糖葫芦~”
一位少年公子扛着一把糖葫芦走来走去,不知道他是迷路了还是怎么了,就在乐芳菲和冉玉颜跟前晃悠,就是不往其他地方去。
乐芳菲忍不住嘴角抽了抽。
这不就是那个跟踪她的少年公子吗?连衣服都不换就在她眼皮底下转悠,这是欺负她脑子不好使吗?
乐芳菲自认养气功夫还算到家,可这次真是叫人气得都快没脾气了。
少年公子又晃了几圈,终究放弃转弯上了另一条道。仆从小李子正在那里等着他。
少年公子一边擦汗,一边把糖葫芦架子交给仆从小李子。
少年公子抱怨:“她们怎么不买糖葫芦,那天她不是听爱吃的吗?”
仆从小李子:“你没看到她们吃了多少东西吗?吃了那么多还吃糖葫芦,那是猪吧…”
“哎呀,早知道弄个卖炊饼的摊子了。”
“你会做炊饼吗?我可不会。”
“别打击我了,快帮我想想怎么才能跟那位姑娘说上话。”
“咱别折腾了,你直接过去跟她说话就行了。”
“不好吧,那会被当成登徒子的。”
“你现在的行为比登徒子还可怕好不好。”
看着少年公子还在思考犹豫,仆从小李子实在受不了了,拉着少年公子就往乐芳菲那边走去。
乐芳菲看着那两个跟踪者靠近,当即向冉玉颜示警,并做出了防备姿态。发现对方竟是直接冲她来后,更是如临大敌。
少年公子刚开始被仆从拉着还有些抗拒,很快就变成了欲拒还应,几乎是主动走到了乐芳菲面前。
乐芳菲摆出了架势瞪着面前的少年公子,可是眼前少年双颊飞红神情含羞是怎么回事?
“两位姑娘打扰了,我家公子想跟这位姑娘说几句话,不知可不可以?”
乐芳菲很想回答不可以,可又想知道对方想干什么,便道:“公子请讲。”
仆从又道:“这里有些人多嘴杂,可否找一处无人的地方详谈?”
乐芳菲挑了下眉,一旁的冉玉颜拽了下她的袖子,乐芳菲扭头看了冉玉颜一眼,在看少年主仆道:“可以,往山路上走有一条岔道,听说岔道通向一处瀑布,现在应该没什么人去那边。”
无人的地方,可能方便对方动手,也方便乐芳菲行动。乐芳菲目测眼前主仆两个身手没有她好,于是艺高人胆大。若是那位青年也在,她就不会这么鲁莽。
乐芳菲起身带着他们往瀑布走。这个地方是她在寺庙里听人提起的,春夏秋瀑布边景色宜人,会有很多人到瀑布底下游玩,现在山上的树木还没变绿,所以没什么人去那边。
瀑布距离上山正路不远,但又比较隐蔽,从山路是看不到这边,轰隆隆的瀑布水声还能掩盖说话声。
四人来到瀑布下。
乐芳菲脚踩一块石头,有些居高临下地看着少年公子道:“说吧,有什么事找我?”
少年公子看着乐芳菲,眼神地问:“你怎么不买糖葫芦了?”
“啊?”乐芳菲有点懵,下意识回道:“因为吃饱了,还有点撑。”
少年公子有些欢喜:“原来不是不喜欢了,那下次再吃吧。”
乐芳菲:“你就问这个?”
“不是,”少年公子连忙道,“我还想问你喜欢吃素烧饼还是肉烧饼,还有南瓜饼和萝卜丝饼哪个更好吃?”
乐芳菲茫茫然然答道:“我喜欢吃肉烧饼和萝卜丝饼,不喜欢甜食。”
少年公子:“原来是这样,我记下了。”
不知道是不是被少年公子传染了,乐芳菲忽然感觉脸上热热的,肯定是红的不行了。
冉玉颜在旁边皱眉,莫名感觉乐芳菲好像被人调戏了一般,走上前挡住了少年公子看向乐芳菲的视线。
冉玉颜脸现怒色斥道:“哪里来的登徒子,光天化日之下调戏民女吗?”
少年公子脸唰一下就白了,连忙摆手:“不是不是,真的不是…”
少年公子连连给仆从使眼色,早说直接搭话会被误认成登徒子了,看吧看吧。
仆从小李子一捂额头,实在是看不下去了,上前一步直接替少年公子把话说了:“我家公子是为临县山贼而来,有消息告知姑娘。”
“临县山贼?”乐芳菲想了一会儿才反应过来,“你们怎么知道临县山贼的消息,为什么要告诉我们?”
少年公子脸色一正,好像换了一个人般正经道:“吾等曾途径临县,与姑娘一行住在同一个客栈,当时听说了山贼的事情和姑娘等人的义举,心中甚是佩服。
日前吾等先姑娘一行到达费县,偶然中遇到了一伙人,在下从他们的言语行止中推测出他们很可能便是临县逃跑的那批山贼。
在下本来想要报官,可苦于没有证据担心官衙不相信。后来在路上偶遇了姑娘,便想着将此事告知姑娘,通过姑娘一行与官衙交涉可能更稳妥。”
“你们遇到了临县山贼?”乐芳菲实在没想到会是这种事情,有些不敢相信。
“还只是推测。那群山贼干的事杀人越货的勾当,与我等又是同路南下,说不得什么时候就会遇上,若是能早早将他们除去还更好些。是以吾等一有推测,就注意上了他们。我们的一个同伴这几天就守在那伙人的栖身之处,希望能找到他们的罪证。”
既然牵涉到临县山贼,那就不是乐芳菲的个人私事了。
乐芳菲和冉玉颜到旁边商量了几句后道:“兹事体大,我们不能决定,不知公子可愿意跟我们见见家里的大人们?”
“当然可以,除暴安良是吾等所愿。”
于是,回程的路上,由乐芳菲和冉玉颜两个人变成了四个人。
这一路上,少年公子跟乐芳菲说着话,互相增进了解,基本上解除了乐芳菲对他的误会。
这一次,冉玉颜倒是比乐芳菲还要警惕,始终没有完全信任少年主仆。
冉玉颜道:“既然公子所说是正事,为何不早些直接跟我们说,反而要跟踪我们这么多天?”
少年公子看了乐芳菲一眼:“实在不想唐突姑娘,没想到反而画蛇添足了。”
☆、第107章 打探
“虽说不应该多管闲事,可临县山贼一事与我们有些关系。再者那群山贼手下太多人命,放任下去祸患无穷。而且他们与我们同向南下,一想到随时都有可能遇到他们,我就觉得坐立不安…”
山贼、官衙,这件事情有可能影响到大家南下的进程,也有可能给大家带来不必要的麻烦。所以,不能几个人就决定了,而是大家一起商量。
他们这群人其实就是两波,一方是以邓赖子为首的梁都潘家桥的地下势力,目前有十八人;一方是以乐芳菲为中心的闫飞三人、丁卯童玺两人和冉家三姐弟,共九人。
两波人思想容易统一。邓赖子那边就是他说了算,乐芳菲这边九人没有绝对权威,但也都不是特别自私的人。
所以,大家很快就达成了一致,决定不管那伙人是不是临县山贼,只要确定他们有为非作歹的行为就把他们永远留在费县。
宗旨已经确定,接下来就是行动。
乐芳菲带着少年公子见邓赖子和闫飞,孙兵作为出谋划策的主要人员也在座。
乐芳菲详细讲述了与少年公子的相识过程,甚至没有隐瞒之前被跟踪的片段,因为她不想让其他人误会她和少年公子的关系。
萍水相逢不熟悉,乐芳菲觉得自己不能为少年公子作保。少年公子是否可信应该让邓赖子他们自行判断。
说实话,乐芳菲虽然认为少年公子所说多半是真的,但却觉得他本人有点怪怪的。
乐芳菲说到最后想起来一件很重要的事情,问少年公子:“忘了请教公子尊姓大名?”
少年公子拱手道:“江湖少年不讲出身,各位可以叫我阿治。”
“阿治?”乐芳菲喃喃道。
少年阿治:“哎,还未请教姑娘芳名?”
乐芳菲狡黠一笑:“你可以叫我乐乐。”
少年阿治笑呵呵:“乐姑娘好。”
乐芳菲愣了一下,仔细瞧少年阿治的表情,没看出什么特别的意思便罢了。
孙兵将乐芳菲和少年阿治的相处记在心里,留待以后观察定夺。
接下来商量正事。
少年阿治:“那群人因没有身份凭证不能住在城里,如今在城外某个村子里租了房子住。我的朋友张槐这几日一直监视着那里,他上次送回来消息说那伙人正在计划劫渡船,强逼船头送他们过沂水。”
孙兵沉吟了一会儿问道:“那群人平日里行事如何?”
少年阿治边摇头边道:“那伙人端地不会行事,几乎把村里的人得罪遍了。就连他们租的几栋房子,几乎跟抢的差不多。仗着人多想赖下房租,不知从哪里偷来的鸡鸭,强逼房主收下抵作房租。如今那村子里的村民只求着他们快快离开了。”
孙兵又问道:“那可知他们的姓名?”
少年阿治:“只听他们互相称呼张三李四王二麻子之类的,似乎并不是真名。”
邓赖子道:“确实是山匪做派。”
闫飞也道:“就算不是临县的山贼,也绝非善类。”
孙兵道:“仅以此就将对方定为匪类有失偏颇,我们还是得去亲自确认一番。”
少年阿治:“使得,我知道地方,可以为你们领路。”
孙兵道:“不能去太多人,以免惊动对方打草惊蛇。”
乐芳菲举手:“算我一个。”阿治是她介绍过来的,她有责任盯着他。
孙兵道:“我得走一趟。”
邓赖子道:“我让葵二哥跟你们走一趟。”
葵二哥姓葵,在潘家桥一伙人中威信仅次于邓赖子,当初在梁都偷袭城门的时候,他带队指挥黑火石投掷。
乐芳菲灵活机动,孙兵擅于谋略,葵二哥武力强悍,这三人组合的队伍相当不错。
少年阿治这边,仆从小李子自然是不放心想要跟着,阿治以他身手不好拒绝,让仆从小李子留在闫飞身边。
于是,乐芳菲、孙兵和葵二哥三人跟少年阿治去城外确认。
事不宜迟,马上出发,为了节省时间,四人骑马出城。
少年阿治瞧上去文文弱弱,没想到身手相当不错,不但能跟上孙兵的速度,比乐芳菲还要强了一些。
要知道孙兵是正宗行伍出身,骑马纵横千里不在话下。葵二哥体力好,勉强能跟得上。乐芳菲从小学习骑马打仗,若不是在梁国期间没怎么骑过马,绝不会像现在这样显得有些吃力,却比葵二哥要强出不少。而少年阿治却比乐芳菲还略胜一点,就让人有些意外了。
少年阿治伴在乐芳菲身边,瞧着她额头上出了汗,关心道:“乐姑娘还能坚持吗?要不我带着你。”
见少年阿治一副脸不红气不喘的样子,乐芳菲嘴角一抽,深吸了口气道:“不用了,尚能坚持。”
少年阿治又道:“前面就快到了,我估摸着用不了一刻钟。”
乐芳菲看着阿治尴尬地笑了笑,心里略有些郁闷。阿治越轻松,越衬托出乐芳菲的狼狈,尤其是阿治还能随意说话,乐芳菲却是累得话都不敢说。
四人终于到了村子外的树林,齐齐下马,把马匹藏到林子里。四人伴作过路人的样子,向村子里走去。
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