乐芳菲-第78部分

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　　书生一脸颓丧：“当真是偶然，夫人一路上遇到了那么多人，说不得还有像我这样的，难道他们也是歹人？”
　　王瑞儿表情道：“那还真不好说，我也不信世上有那么巧合的事情。你且老老实实跟着吧，这一路上若是无事便罢，若是有事你必然第一个死。”
　　书生一脸茫然，随后忽然小声问道：“夫人，敢问各位到底是做什么，怎么张口闭口都是喊生喊死的？”
　　王瑞儿好像被书生噎了一下，瞪了他一眼道：“你管我们做什么，知道的越多，死的越快。哼，我提醒你一句，你吃的那粒毒药丸是皇朝特供品，除了我们便只有当朝天子才有解药。若是你还想好好活命，就乖乖听话。”
　　书生叹了口气：“夫人，我现在还不够听话吗？我好好的一个读书人，现在都沦落到做马夫了。”
　　有了书生加入后，他们就让书生驾车，乐芳菲等人都骑马了。
　　王瑞儿柳眉一竖：“我们包了你的吃住，你要买什么书也都买给你了，你难道不应该做些什么报答吗？”
　　书生无语，又不是他想要的。
　　乐芳菲骑着马在旁边走着，听着王瑞儿和书生斗嘴，脸上不由带出了笑容。不管这个书生是不是坏人，有了他之后路上也有了解闷的。尤其是王瑞儿，别看她一直跟书生呛来呛去，实际上她挺开心的，没瞧见胃口都比之前好了，也不喊天热了。
　　一行五人又过了几个城镇，距离帝都越来越近。
　　这一日，他们在一个名叫环镇的水乡留宿。
　　环镇，整座城镇就像建立在河里面一样，城外围着一圈护城河，城里也是水道密布，人们往来几乎都是通过河里的船只，城里每隔百丈便有拱桥。
　　天又下起了小雨，王瑞儿歪在客栈的床榻上，书生拿了本志怪小说读给她听，两人看上去就像地主婆和小厮，让人忍不住发笑。王瑞儿如今是把书生全当仆从来使唤了。
　　乐芳菲一个人上了街，在路过的店铺买了把花伞。
　　她很喜欢这里的伞，伞面上绘制着各种花纹图案，看上去非常漂亮。尤其是城里撑这种花伞的人多了，便把城里的街道点缀的更加有风情。只是这种花伞有一个缺点，就是不经用，用个四五次就会破了，除非天天拿出来保养。
　　乐芳菲也是一时兴起，她今天穿了属地时兴的薄纱衣裙出来，一身湖绿色，倒是衬地她的脸色白了一些。
　　乐芳菲在拱桥上站了一会儿，瞧见一艘蓬船路过，叫住了船家，给了几枚铜子上了船。
　　船上放着几坛酒，乐芳菲坐在船头，与船家说起话来。
　　原来，这个船家本是帮酒肆送货的，他从酒肆拿了酒和货单，然后按照货单上的地址一户户把酒送过去，他一趟下来就差不多把环城所有的水道都走了一遍。
　　乐芳菲上船是一时兴起，船家让她上船也是顺手为之。
　　蓬船行径一条水道，两边的楼宇明显比之前经过的房屋更加花俏。乐芳菲抬头望去，看到三三两两打扮俏丽的女子站在窗口，时不时朝经过的船只挥挥手。
　　蓬船停靠了一边，有帮工过来搬酒坛，船家看着他们把酒搬上岸，又收了银钱才继续往下一家去。
　　这时候，有一艘略大的船只经过，船头上站着几位青衣儒衫的公子，看上去一派书生模样，且各个都是一表人才，显然是几位富贵人家的公子在游玩。
　　他们这艘船一出现，两边窗口前的女子们就兴奋起来了，纷纷朝他们呼喊起来，还有人拿了自己的手帕向那艘船上丢过去。
　　几位公子但笑不语，似乎对这幅景象已经司空见惯，相当地泰然自若。
　　乐芳菲猜到那些女子应是红楼女支馆的女支人，而这些公子很可能就是她们的熟客。不过，这大白天里，这么明目张胆的调笑，乐芳菲是头一次见，觉得颇为新鲜。
　　船上的公子们有人看到了乐芳菲，也只是看那么一眼便别开了眼。
　　乐芳菲此刻坐在蓬船上，手里杵着一支花伞，衣裳只是时下流行但也是最普通的衣裙，头上只簪了一支简简单单的木簪，看上去平平无奇，说不得还会被误以为是船家女。
　　就在蓬船和公子们的船擦身而过的当口，乐芳菲突然笑容消失，手下一拍船板，整个人就飞了起来。在其他人还未反应过来的时候，乐芳菲手里的花伞已经丢出，朝着旁边一个窗口掷去。
　　“叮”有什么东西撞在花伞上被弹开了，众人顺着视线看过去，才发现那是一把匕首。
　　乐芳菲面无表情，纵身在旁边大船上一点，身体像飞鹄一样朝窗口跃去。几乎是同时窗口人影一闪，两名女支人被人从窗口推落跌入了水中。
　　刹时现场一片尖叫，有人喊“落水了”，有人喊“杀人了”，还有人喊“救命啊”。。。
　　乐芳菲想过一路上会遇到刺杀，但没想到刺杀现在才来，还好她一直警惕着。当她感觉到杀气，立刻就发现杀手藏在旁边的红楼上。她以为对方不会在人多的时候出手，然而对方偏偏选了最热闹的时候动手，这让乐芳菲很生气。
　　但是，也有事情有点奇怪，乐芳菲只感觉到一道杀气，那意味着杀手只有一个人。另外，杀手虽然蒙了面，但她身上穿着女支人的服饰，显然对方是个女人。还有，杀手并不恋战，一击不中就要逃走。
　　乐芳菲感觉似乎有什么不太对劲，不过没关系，抓住人问一问就知道了。
　　乐芳菲追击，杀手拼命逃跑。杀手显然很熟悉红楼的布局，充分利用里面的人和物件阻挡乐芳菲，再加上衣裙有些妨碍乐芳菲的动作，让她无法全力施为。没有一会儿，杀手冲出红楼到了街上，一个闪身便消失在巷子里。乐芳菲随后赶到，但是已经失去对方的踪迹。
　　乐芳菲停下脚步，皱眉思索，感觉今天这场刺杀有很大的问题。
　　这个时候，街上的捕快到了，他们先围住了乐芳菲。有不少人从红楼里跑出来，对那些捕快说乐芳菲不是歹徒。领头的捕快看向乐芳菲，乐芳菲只是默默摇了摇头。
　　发生了这种事，乐芳菲跟着捕快去了衙门。过了一会儿，书生来到衙门，把乐芳菲领回了客栈。
　　众人关切地询问，乐芳菲便把发生的事情详细说了。
　　“。。。事情就是这样，那个杀手一出红楼就不见了。我跟衙门里的画师描述了杀手的样子，不过她蒙着面，就算有了画像估计也起不了什么作用。
　　但是，我觉得今天这件事可能是我莽撞了，事后我仔细想了，那杀手未必是冲着我来的。当时我身边没有趁手的长武器，若是对方准备充分，完全不用转身就逃。”
　　童玺：“什么意思，不太明白？”
　　乐芳菲：“是这样的，当时那杀手只是投掷了一把匕首，我打掉匕首后，对方便转身而逃。杀手对红楼布局非常熟悉，利用地利甩掉了我。我推断，这是一场有预谋的刺杀。这就非常奇怪了，我今天游河完全是临时起意，杀手怎么知道我会经过红楼后面的河道？
　　杀手一击不中就走，说明对方不想拼命。不是我自大，不论哪一边派人来刺杀我，或者抓我，都不可能会派这么怕死的杀手，这也未免太小看我。除非，我判断失误，对方根本不是冲着我来的。”
　　丁卯：“你这样一说，确实有可能。”
　　乐芳菲：“后来我仔细回想，杀手动手的时候，我所乘坐的蓬船正好与旁边的大船相交，以两艘船的高度落差，杀手掷出的匕首根本不可能刺到我，她的目标应该是在旁边那条大船上。”
　　王瑞儿：“这么说你无意中救了别人？”
　　乐芳菲：“只是我的猜测，我跟衙门里的人也说了，不知道后续他们会怎么调查。”
　　书生忽然道：“既然杀手目标不是姑娘，那不如我们早点启程离开这里。这里这么乱，此地不宜久留啊。”
　　乐芳菲抬头似笑非笑地看着书生：“书生，你到底是什么身份，为什么你去了衙门他们就把我放了？”
　　书生头上冒出豆大的汗珠，脸色有些晒然：“我就是个穷书生呗，不过我好歹也是有功名在身，又是属地人，再加上姑娘是救人者不是杀人者，官衙见我作保就把姑娘放了。”
　　“是吗？真有这么简单？”乐芳菲明显不信。
　　童玺指着书生道：“是他自己跟我们保证的，只要有功名的人作保再交一些银钱，衙门就会放人。不过，若是后面查出来仍然跟案子有关，便又会被抓回去，作保的人也要承担一定的罪责。我觉得倒是在理，这应该叫保释。”
　　乐芳菲上下打量书生，显然仍然不信。
　　书生顶着一头汗和压力道：“那几位到底是走不走吗？”
　　童玺眼珠一转道：“你怕万一再出事把你搭进去？”
　　乐芳菲也眼珠一转故意道：“其实我还蛮想知道到底是怎么回事，不若等衙门调查清楚这件事，咱们再走？”
　　王瑞儿担忧道：“留下来会不会有危险？你今天坏了杀手的事，她会不会报复？”
　　丁卯却道：“应该无事，那杀手的目标即是船上之人，在杀掉她的目标之前，应当不会再节外生枝。她选择在白天行凶，应当已抱着暴露的危险，事情失败便走，说明她事先已经对失败有所计划。这样提前准备面面俱到的杀手，基本不会因为一时之差而迁怒别人。”
　　眼看众人商议中就要留下来，书生只得硬着头皮道：“其实也没什么好等的，左不过是那些富贵人家的龌龊事。”
　　乐芳菲眼睛一亮：“书生，你似乎不是第一次来这里，对这里很熟悉吗？”
　　书生道：“以前确实来过这里三四次，有两次还在城里住了不短的日子。。。”
　　王瑞儿也听出来书生话里有话，便拉着他道：“给我们讲一讲，这里有什么龌龊事？”
　　见众人都有兴趣，书生叹了口气后娓娓道来。
　　书生以前游学经过这里，有两次长住的经历。第一次是他跟随师长路过此地，因师长留下来会友，他便也跟着住了几天。第二次则是他病倒在了这里，为了养病而长住了一段日子。因着有两次长住的经历，他便知道了不少环镇的传闻，其中甚至包括一些秘闻。
　　今日乐芳菲偶遇的那艘大船，属于环镇王家。王家三公子经常在船上宴请好友，并命大船在城中各条河道中巡游，而红楼后的那条河道是他们的必经之地。
　　王家不但是环镇首富，还有权有势，因为王家跟皇室有姻亲。王家有条祖训，家业传嫡不传庶。他们宁愿传给嫡出的女儿，也不会把家业传给庶出的儿子。
　　而到了王家这一代，嫡出的子孙就只有一个三公子，其他男女全部都是庶出。于是乎，这位王三公子从小就遭遇各种怪事，但他也是命大，到现在也没死了。这次更是运气好，居然还遇到了乐芳菲。
　　乐芳菲奇道：“你是说那杀手的目标就是王家三公子？”
　　书生道：“官衙里的人是这么推测的，那几位捕快也建议我们早点离开环镇，不要牵涉进王家的那摊子烂账里。”
　　王瑞儿眨了眨眼睛：“他们姓王？你可知道这个王家祖上是哪里人？”
　　书生皱眉道：“这个外人哪里知道，王家是本地望族，想来祖上就是这里了吧。”
　　王瑞儿沉吟了一会儿道：“我听祖母说过我们家祖上其实是天子属地的人，我们这一支祖上被分到梁国当官，后来才在梁国北境落地生根。。。”

　　☆、第171章　寻根

　　环镇王家是不是王瑞儿本家？
　　书生说出王家之事，本意是想让大家对环镇失去兴趣，进而早点离开这里，却不曾想反而让王瑞儿对王家生出了念想。
　　王瑞儿道：“我得留下来，我得查清楚这个王家是不是我家本家。”
　　乐芳菲：“你怀疑你的族人投靠了属地本家？”
　　王瑞儿苦道：“否则他们还能去哪里？”
　　童玺：“既然如此，我们便在环镇多留几日打听清楚。”
　　乐芳菲：“只是我们跟王家没有来往，这事儿该从哪里下手？”
　　丁卯此时看向书生：“你对此地比较熟悉，我看此事也得多劳烦你了。”
　　书生只觉头疼无比，但沉默了一会儿还是道：“好吧。”
　　王瑞儿略有些激动地嘱咐书生：“问问他们最近有没有远方亲戚来投奔王家。”
　　考虑到书生要出去打听消息，乐芳菲给了他一张广元的千两银票。
　　之前阿治离开的时候给她留了一万两的广元银票，还特意告诉她这一张万两的广元银票与普通银票不同，可以凭它差遣广元号下的铺子做事，让他们万一遇到事情就去广元求助。
　　因为有了这张银票，乐芳菲对神秘的书生和莫名的刺杀都没有感到害怕，因为她有底。
　　乐芳菲当然没有把阿治的银票给书生，而是把南梁王当初给的银票给了他。
　　见书生拿了银票，并没有特别的反应，乐芳菲猜测他大概不是南梁王的人。
　　书生出去了一整天，到了晚上才回来。
　　王瑞儿迫不及待地拉着他询问。
　　乐芳菲到了茶水放到书生面前，对王瑞儿道：“他才出去一天，你先让他喝口茶水润润喉。”
　　闻言，王瑞儿神色黯淡下来，心里也想着才一天估计打听不到什么。
　　书生咕嘟一口喝下茶水，抹了下嘴上的水渍，放下茶杯说道：“查到了，王家去年确实有远亲来投靠，对方也是从粱国来的。”
　　“真的？”王瑞儿激动地差点从榻上摔下来。
　　乐芳菲赶紧扶住王瑞儿，责怪道：“小心些，你身子越来越沉了。”
　　王瑞儿也被吓了一跳，心惊地扑通扑通。
　　书生似乎也被吓到了，伸出手想去扶，却又犹豫着没敢。
　　王瑞儿拍了拍胸口，缓过几口气来又追问书生。
　　“你可打听到王家那户远房亲戚住在哪里？”
　　书生道：“我托人去问了，对方还没回信儿，等明日一早我再去找他。”
　　乐芳菲道：“给你的银票可曾用掉？若是银钱不够了尽管说。”
　　书生摆手：“一千两呢，哪会这么快就用掉，今日花了不到百两，若是夫人没那么急切，十几两银子慢慢磨也能办成。”
　　王瑞儿忙道：“别，你尽管用，不要省着，越快越好。”
　　乐芳菲也道：“你早一点打听清楚，这件事便能早一日解决，我们便可以早一日离开这里继续行程。”
　　书生沉思了一会儿，抬头忽然发现乐芳菲正盯着他，顿时脸有些发热发红。
　　夜里，乐芳菲和丁卯在客栈凉亭里喝酒。
　　“那位书生很不简单，才一天就能打听到消息。”
　　“你觉得他会是哪边的人？”
　　“我觉得他对我们似乎没有敌意，反倒监视保护的感觉更重。”
　　“他是阿治的人？”
　　“若他是阿治的人，那他没必要瞒着我们，但我觉得他是本地人的可能性很高。”
　　“那便是说，皇朝里有人知道你了，派了人过来。”
　　“阿治就算再不管事儿，他的身份也放在那里。”
　　“书生很可能是皇室派来的了。”
　　“很有可能。”
　　“那真是不用白不用。”
　　书生忙了一天，正在屋里呼呼大睡，完全不知道外面有人在算记着怎么利用他。
　　次日一早，书生又出去忙了，完全不需要别人催促。不知道他上心这件事情，还是想早点离开这里。
　　在书生离开不久，有一位姑娘带着一个丫环来到了客栈。
　　这位姑娘非常漂亮，穿着朴素的衣裳，只是眉眼间透漏出来的气质却不似俗人。
　　乐芳菲和童玺正在客栈大堂里坐着喝茶，听到了旁边人对那位姑娘的议论。
　　“这不是环翠阁的铃琅姑娘么，好久没见她出来了，怎么打扮成这个样子？”
　　“你不知道吗？铃琅姑娘早就从良了。”
　　“从良？铃琅姑娘不是戴罪之人么，怎么能从良？”
　　“这个就不清楚了，只听说有帝都的大人物亲自出面，官府那边消了她的罪籍，还给了环翠阁一大笔银子才办成的。”
　　“哎吆，铃琅姑娘这是遇上贵人了，可惜啊，当初她在环翠阁卖艺不卖身，我只远远看过一次她弹琴，这辈子是无法一亲芳泽了。”
　　“就你还敢肖想铃琅姑娘，也就私寮的翠花能让你摸摸了…”
　　“翠花也不错，够野够味儿…”
　　那边一桌人调笑成一团，他们说话声音不小，附近很多人都听到了，大家不由都向那位传说中的铃琅姑娘看过去，有些人的目光充满了放肆。
　　铃琅姑娘显然习惯了这种场面，不动声色中透着一股泠然不可侵犯的气质。
　　只是铃琅姑娘身边的丫环就没这么淡定了，回头狠狠瞪了一眼那桌醉汉。
　　“姑娘…”
　　“小兰，我们是来找人的，不要节外生枝。”
　　“是，姑娘。”
　　铃琅带着丫环找到柜台后的掌柜的。
　　“掌柜的，请问有没有一位叫王璨的公子住在这里？”
　　“没有。”
　　小兰着急道：“怎么会没有？我昨天明明看着那位公子进了这家客栈，姑娘，我决没有看错。”
　　铃琅沉吟了一会儿问掌柜：“那有没有一位面相和善，白白净净的公子住在这里，他的左眼角有一粒泪痣？”
　　掌柜的似乎想起来了：“有泪痣的公子？确实有这么一位，不过那位公子一早就出去了。”
　　“出去了？那没关系，我们在大堂里等着便是了。”
　　铃琅姑娘和丫环在客栈门口坐了下来，她们叫了一壶茶。
　　乐芳菲和童玺对视了一眼。
　　“书生好像就是左眼角有泪痣。。。”
　　“过去找那位姑娘聊一聊？”
　　“我瞧她很谨慎，我们就这样过去怕是什么都聊不到，说不得还会被人误会，不如就这么看着，我很好奇书生见到这位姑娘会是什么反应。”
　　“话说书生是叫王璨吗？”
　　“不知道，没问过。”
　　“怎么不问问？”
　　“我想他未必会说实话，那还不如不问，就书生那么叫了。”
　　“王璨。。。难道他是王家人？难道会那么熟悉王家的事情，还能那么快就打听到王家的事。啊，难道他就是那个传说中为那位姑娘赎身的人？那样的话，书生的身份恐怕不简单。”
　　“我有预感，一定是一个非常复杂的故事。。。”
　　事实上，乐芳菲和童玺失望了。因为书生不是王璨。
　　铃琅等的人确实是书生，但是书生并不是王璨，丫环小兰看到的人也是书生。
　　书生像昨天一样，仍然是到了晚上才回来。铃琅主仆在客栈等了他一整天，甚至为了不与他错过，还特意在客栈开了一间房。
　　书生一进客栈，就被铃琅主仆看到了，而乐芳菲等人则在后面冷眼旁观。两三句话后，大致的事情就明白了。
　　“铃琅见过公子。”
　　“铃琅姑娘？你怎么在这里？”
　　“公子，昨天小兰上街见到了公子，铃琅斗胆今日找上门来，只想问公子一句王璨公子现在何处？”
　　“你找王璨？他不在这里。”
　　“那公子可知王公子在哪？”
　　“这我可不知道，我跟王璨只是同窗，那次遇到你们只是游学时巧遇，后来我们并不在一起。”
　　“这。。。”
　　“铃琅姑娘找王璨可是有什么事情？”
　　“公子，这里说话不方便，不若到楼上房间谈吧。”
　　眼看着铃琅就要把书生带到房间里，乐芳菲等人立刻凑了上去。
　　“书生，你回来了。”童玺很是热情地上前打招呼，一副跟书生非常熟悉，还要哥俩好的样子。
　　书生嘴角一抽，心里莫名有点不妙地感觉。
　　乐芳菲也走了过来：“书生，咦，你带人一起回来了？这两位姑娘是？”
　　书生心知无法瞒住，便给乐芳菲等人与铃琅主仆做了介绍，然后几个人一起去了铃琅主仆的房间。
　　看到乐芳菲和童玺进来，铃琅有些不自在，但见书生没说什么，她便也没有赶人。
　　进了房间，铃琅便直接道：“去年铃琅蒙王公子搭救，脱离环翠阁。铃琅住进了王公子的宅子里，可是几日后王公子就忽然不见了，只是留下了一封信和一些银两。从那以后直到现在，王公子都不曾回到宅院，铃琅日夜担忧王公子的安危，是以每天都让小兰到街上打听消息。不曾想昨日小兰看到了公子，因当时公子来去匆匆，小兰不敢上前打扰，是以今日我们主仆才到客栈来等公子。”
　　铃琅大致把自己的情况说清楚了，接下来便是书生交代。
　　书生说的就更简单了，他跟那个王璨只是同窗，两人去年游学时在环镇相遇，王璨顺手救下了铃琅，之后书生和王璨便分开了。因书生这一年多都在游学，没有返回书院，所以他也不知道王璨现在的情况。
　　听到这里，乐芳菲和童玺就都明白了，两人一起同情地看着铃琅姑娘。
　　“铃琅姑娘，王璨留给你的钱财用完了吗？”书生忽然问。
　　铃琅摇头：“没有，还剩下很多。宅院里就我和小兰，我们两个人用不了多少开销，王公子留下的那些钱够我们用很久了。”
　　书生犹豫了一下道：“铃琅姑娘，在下有句话可能姑娘不爱听，但是我觉得应该提醒你一下，有些人不属于你就不要再找了，他若是会回来自然便会回来，若是他不回来了姑娘还是多为自己