农女风华正茂-第51部分

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　　　　“那麟儿落水时，你可在边上？”金小楼接着话头往下问。
　　　　姜蝉点头：“自然在的，我在水池对面，隔着大冲关见麟儿坐在学步车里往池子里迈去，着急得不行，那惜语也是个不中用的，就在麟儿身后也被吓得动弹不得。眼看着麟儿落进了水里，我不顾一切的冲过去，什么也顾不得想便跟着跳了进去。”
　　　　“嗯。”金小楼慢慢到，“这没加黄豆面和细白糖的粽子果真不太好吃。”
　　　　姜蝉一怔，没曾想正说着如此要紧的事，金小楼竟在意着口中的粽子。
　　　　随即也附和的笑了笑：“是，吃粽子还得蘸糖面好下口。”
　　　　金小楼一听，便起了身：“我去厨房里弄些豆面和糖，你好好休息着。”
　　　　姜蝉忙道：“掌柜的，那，那，我刚刚说的那事……”
　　　　“你是说认麟儿做儿子？”金小楼回头笑到，“麟儿能得人真心相待自然是极好的，你又是他的救命恩人，他自该孝敬你。只是眼下他正昏迷不醒，这事便待他醒来过后再说罢。”
　　　　姜蝉听金小楼这话似乎是并不反对，心头大喜。
　　　　她若是成了麟儿的干娘，那便是掌柜的亲人了，与其他姑娘自然是不可相提并论的，以后还怕那潮衣能翻出什么浪来？
　　　　只是金小楼刚走到门口，又道：“真心待麟儿好的，我金小楼自会牢牢记在心里，存了恶意要害麟儿的，我也定然一个也不会放过！”
　　　　说罢，这才推门走了出去。
　　　　姜蝉的喜气顿褪，琢磨着金小楼最后这句话，总觉得似乎是怀疑麟儿的出事并不是一个简单的意外。
　　　　心头惴惴，当下便将机灵些的丝蕊叫到了屋子里来。
　　　　捂着心口，只是说害怕。
　　　　丝蕊抚了抚姜蝉的背：“别怕，这事没有把柄，金掌柜无论怎样也抓不到我们头上，她只会千恩万谢的感激你救了她儿子一命。”
　　　　“可，可人人都知道麟儿是个伶俐的，万万不会自己往水池里跳，由此那纸蝴蝶便成了手段，成了包藏的祸心，我怕金掌柜会冲着纸蝴蝶查下去。”姜蝉一副后怕的模样。
　　　　“如此不是更好？”丝蕊开口到，“我们正愁扳不倒那潮衣，反正那只蝴蝶已经随水飘走了，我们坊子里的姑娘虽个顶个的多才多艺，可谁也比不上潮衣样样都会，若说那蝴蝶是她折的，总有人会信的。”
　　　　丝蕊接着道：“星星之火，可以燎原。点点怀疑的火星子也可烧得人心一片焦涂，到时候，任那潮衣满身是嘴，也说不清楚了。这隔阂一旦种进掌柜的心里，便是生了根，发了芽，哼哼，从此琳琅坊里叫得出名头的姑娘，只你一位，头牌自然是你的。”
　　　　……
　　　　金小楼刚走到屋子门前，便听到麟儿止不住的呛咳声。
　　　　忙推开门进去，绿筠急得手忙脚乱的收拾着床旁的污秽。
　　　　见金小楼回来，忙道：“掌柜的，你刚走不久麟儿便将喝下去的汤药都吐了出来。”
　　　　“麟儿醒了？”金小楼迎上前去，见被褥里，麟儿呛得小脸涨红也乖巧的不哭不闹，只是睁着一双黑溜溜的眸子，一个劲的向外看。
　　　　见到金小楼，嘴巴一撅，想哭，却仍没哭出声来，只是伸出手，往金小楼怀里钻。
　　　　金小楼一把抱住了麟儿：“醒了就好，醒了就好！”
　　　　话说着，嘴唇轻轻挨了挨麟儿的额头：“只是这汤药吃不进去，还发着烧，想是难受得很。”
　　　　绿筠看得心疼，忙拿了蜜罐来，取一根筷子沾了点蜜往麟儿口中送：“吃点蜜糖，口里甜了，身子也舒服些。”
　　　　“害人之心不可有，防人之心不可无。”金小楼忽然冲绿筠到，“往后可要更小心的看顾着麟儿，特别是姜蝉那几个，千万注意着别让她们近了麟儿的身，也别让麟儿离了我们的眼。”
　　　　“姜蝉？”绿筠吃了一惊，她本是不太喜欢姜蝉那几个的，可今日救麟儿这一出，倒令她发自肺腑的感激姜蝉，连带着连往日里的成见也消散了，只想尽她所能的回报姜蝉。
　　　　“依我看，麟儿十有八九便是那姜蝉推下水的。”金小楼沉了脸，嗓音低了下去，“一楼大冲关立在池子中间，又有台子架着，若是站在水池对面，能看到人是不假，可只能看到成人大腿以上，像麟儿这般小的孩子，定会被冲关的架子挡得严严实实，连头顶的毛也瞧不见。”
　　　　绿筠一惊，这事她倒从未注意过，却也确实如此。
　　　　“可刚刚，姜蝉却亲口对我说，她是在池子对面，见麟儿快要跌进去，这才不顾一切的冲过去，跳进池子里去救人的。”金小楼淡淡到，“姜蝉若是站在池子对面，那便看不到麟儿要落水，若是能看到麟儿，那便只能是在站在他的身旁……”
　　　　绿筠倒吸一口凉气：“她……她好歹毒的心，如此小的孩子也要加害？究竟是为了什么？”
　　　　“为了什么？”金小楼冷冷一笑，“只能是为了争过潮衣，在我面前得脸，搏下琳琅坊头牌的位置。”
　　　　绿筠镇了镇，细细想来，这确实是个动机，冷汗随即下了一层又一层。只怕从惜语在琳琅坊门口拉了自己去包粽子的那一刻起，自己便落进她们的圈套里了。
　　　　“掌柜的，我们报官去！”绿筠出声到，“欠债还钱，杀人偿命！要叫她们为所作所为付出代价！”
　　　　金小楼摇摇头：“我们毫无证据，报官只是徒劳一场。”
　　　　“那怎么办？！”绿筠急了，“总不能就这样绕过了她们！她们蛇蝎的心肠说不定还会做出什么样的事来！”
　　　　“我们将计就计。”金小楼顿了顿，接着到，“给她们想要的，叫她们自投罗网。”
　　　　

第一百四十七章　绿筠初试微显锋芒

　　窗外翠竹节节升，一晃眼竹枝已长到了窗户边，伸手便能够到。
　　　　这日一早，金小楼拿着剪刀剪下两节竹子，稍微修剪一下便插在了桌面上的白瓷瓶里。
　　　　麟儿刚吃过了鱼片笋丝粥，他的病已大好了，只是偶尔还有些咳嗽。
　　　　自打上回落了水，绿筠是一刻也不离眼的看顾着，格外的仔细和小心。
　　　　这几日金小楼一直寻思着想些法子练练绿筠的胆子。特别是最近又招了许多的姑娘进坊子里来，若不能将绿筠遇事沉着冷静，不怕不慌的性子给养起来，只怕走不长久不说，终会出大事。
　　　　“新来的姑娘们还好么？”金小楼出声向绿筠问到。
　　　　绿筠点点头：“都是听话乖巧的，我按掌柜的话特意找的可怜人，若不是遇到我们，只怕全要卖进窑子里去终身也出不来。”
　　　　绿筠接着道：“来我们坊子里，不仅可以学歌舞有一技傍身，掌柜的还要教她们念书识字，她们皆是发自肺腑的感激着。”
　　　　金小楼笑了笑，这十二个姑娘进来后一直与坊子里原本的姑娘分开住着的，相当于是完完全全只属于金小楼的人。
　　　　金小楼打算着，待琳琅坊再发展起来些，她也弄一个造星工厂，把手里的姑娘捧起来，然后塞到京城名门望族的各个府邸里，甚至是皇宫里头去。
　　　　既为姑娘们谋个后半生的好出路，又四处安下了耳目。
　　　　有源源不断的内眷消息，不管是前进出击还是后退自保都稳妥得多。
　　　　只是为了这十二个姑娘，只怕姜蝉没少心焦发愁，本以为将潮衣打压了，坊子便是自己的天下，哪晓得对付潮衣还没来得及出手，金掌柜又接二连三的招了这么多的姑娘进来，且看架势，对这些姑娘倒是更掏心掏肺的好……
　　　　金小楼洞悉着姜蝉的心思，对于她来说此刻正是前边的拦路虎还没扫清，后边又有饿狼追来。
　　　　正想着，房门外传来急促的脚步声，片刻后，敲门声便响起。
　　　　绿筠望了金小楼一眼，金小楼开口冲外道：“进来罢。”
　　　　房门推开，惜语皱着一张小脸，忙往金小楼跟前凑，人还没站稳，便慌里慌张道：“掌柜的，我们已找到了害麟儿的凶手！”
　　　　终于来了。
　　　　金小楼深吸口气，轻声问道：“什么凶手？”
　　　　惜语缓了缓，又向着金小楼靠近两步，特意压低了嗓音：“掌柜的，你还不知道？丝蕊心思细，自从听我们说起麟儿落水的事后，当下便觉得此事不一般。”
　　　　惜语顿顿，冲金小楼挤了挤眼：“掌柜的，你想想看，怎会这么巧，偏偏有个纸蝴蝶引着麟儿独自个儿往外走，要知道麟儿向来是最黏人的。”
　　　　“不错！”绿筠呼出了声，又忙咬住了唇，见惜语看向自己，垂下了眼，转话到，“那，那你刚刚说的凶手是怎么回事？”
　　　　“麟儿落水根本不是单纯的意外！”惜语抬高了音调，“刚刚丝蕊从那潮衣屋子里搜出来一抽屉的纸蝴蝶，那凶手正是潮衣！掌柜的，你快去看看吧，千万别放过了这心思歹毒的恶人！”
　　　　绿筠早听金小楼说过姜蝉她们几人的心思，此刻却是倒打一耙将脏水泼到了潮衣身上，脸色顿时有些难看，捏了捏拳，想说什么，一想到金小楼说的让她们自投罗网，终还是忍住了，没有开口揭破。
　　　　金小楼看一眼绿筠的模样，轻轻笑了笑：“自打麟儿出事后，我是寸步也离不开他了。眼下麟儿刚吃过饭，正要人陪着玩耍会儿，潮衣那里便让绿筠去看看吧。”
　　　　绿筠一怔，有些讶异。
　　　　金小楼只是冲她点点头，然后道：“按你所见所闻行事便可，有什么不用回来问我，你自决定就是。”
　　　　一听这话，绿筠更是紧张，惜语反而有些喜悦，见金掌柜对这潮衣如此的不上心，只打发一个身边的丫鬟去处置她，可见那潮衣在金掌柜心中也没有姜蝉想的那么重要。
　　　　绿筠深吸口气，应下了金小楼，起身跟着惜语出了房门。
　　　　绕过回廊，一直走到潮衣屋子里。
　　　　潮衣性子沉静，不苟言笑，最爱独来独往，她的屋子是向来冷清的，如今却里里外外围了好些人，除了金小楼招进来的那十二个姑娘，琳琅坊里的人几乎全来了，夏姑也在里边。
　　　　绿筠一进去，便见姜蝉挨在夏姑身边站着，丝蕊一手抓着好几只纸蝴蝶，另一只手里握着一柄鱼线。
　　　　潮衣孤零零一人立在窗前，冷眼看着丝蕊。
　　　　“绿筠姑娘来了，金掌柜呢？”丝蕊见到绿筠，立马出声问到。
　　　　不待绿筠答话，惜语已抢先回道：“金掌柜将此事交给绿筠全权负责，丝蕊你有什么话便向她说！”
　　　　夏姑眉头一皱：“小楼不来吗？这可事关麟儿，我还是再去叫叫她！”
　　　　“不用了夏姑。”绿筠忙到，“掌柜的心里有数。”
　　　　听绿筠如此说，夏姑也不好再多管，只是吩咐丝蕊将她看到的说出来。
　　　　丝蕊看向绿筠，朗声道：“今日一早，夏姑令我来屋子里叫潮衣去厨房做梨花酪，哪晓得我敲了半天门也无人应，这梨花酪是阅微巷里的贵人点的，指明了要潮衣做，别说是我，就连金掌柜也不敢有丝毫的怠慢，我想着莫不是潮衣还睡着，便擅自做主着急忙慌的推门进去想叫醒她，结果屋子里空空荡荡鬼影也没有一个。”
　　　　丝蕊缓了口气：“我与潮衣向来不熟，本想就此离开，可转身时偏偏见她这床头的木抽屉半开着，里边塞的竟是些纸蝴蝶！”
　　　　“若说坊子里的姑娘爱折些蝴蝶本也没什么，可前不久金掌柜的儿子刚刚落了水，出事的祸因就是一只纸蝴蝶，我向来心思细，略一思索，便拉开了抽屉，哪知道，除了这纸蝴蝶还有一卷鱼线！”
　　　　绿筠看向丝蕊手里握着的鱼线，看样子已经用了泰半。
　　　　丝蕊将鱼线和纸蝴蝶往潮衣脚下一扔：“这再明显不过！当日你便是用鱼线拴着蝴蝶，引诱麟儿离开绿筠，跟着蝴蝶落进水池里的。”
　　　　“依我看，你定然是躲在坊子后门外，将鱼线绕在大冲关上，自己远远偷摸拉着线，鱼线又不显眼，谁也注意不到！你只待麟儿落了水，将那鱼线扔进依阑河里便是，河水自会替你带走它们！”
　　　　丝蕊话音刚落，绿筠便去问潮衣：“你有什么话说么？”
　　　　“这东西在别人手里，话也让别人说尽了，我无话可说。”潮衣说罢，冷冷一笑，“我只有两个问题想问。”
　　　　“什么？”绿筠问到。
　　　　潮衣说道：“一是我为什么要害金掌柜的儿子，金掌柜是琳琅坊的福星，我感激她还来不及；二是按丝蕊的说法，我既已将引诱麟儿的蝴蝶和鱼线扔进了河里，又为何要在抽屉里再留一份，难不成是等着你们找上门来抓我？”
　　　　这两个问题想来丝蕊是早有预料，潮衣话音刚落，她便回道：“再简单不过，金掌柜为琳琅坊赚足了银子，而你又是她在坊子里最看重的姑娘，若金掌柜没有了那个碍事的儿子，往后这坊子，这银子，还不全部进你潮衣的口袋，你这是为你后半辈子做的打算，为之深远；至于第二个问题，想来你定然是觉得坊子里绝不会有人会进你的屋子，令麟儿落水不是难事，可落了水也不能保证他一定就会死，留下蝴蝶和鱼线，是为了以防万一，万一麟儿被救起了，你还可以依样再行此事。”
　　　　丝蕊说完，转向绿筠：“绿筠姑娘，既然金掌柜将此事交给你来办，你可一定要好好处置这潮衣。金掌柜是我们琳琅坊的恩人，坊子里的姑娘个个都倚仗着她，可如今这事再明白不过，潮衣却为了一己私利，残害金掌柜如此年幼的孩子，这样恶毒的心计，这样残忍的心思，不说琳琅坊留不得她的人，只怕这天底下也留不得她的命了！”
　　　　潮衣是琳琅坊的姑娘，她的卖身契是捏在夏姑手里的，生是夏姑的人，死是夏姑的死人，只是在京陵不能随意谋害人命，可若是按上了蓄意杀人的罪名，那便是可以处置得了的。
　　　　绿筠捏了捏手，她心里明镜一样的清楚潮衣是被冤枉的，可眼下却是罪证俱在，浑身是嘴也辩白不清了，瞬间便有些慌，心紧接着乱跳起来，脸也跟着发红。
　　　　绿筠也明白，掌柜的将此事交于自己，是为了锻炼自己。
　　　　当下先看了眼窗外，故意皱着眉佯装思索，实则拼命的呼吸让自己脸上的红云渐渐褪去，待心跳缓和了下来，这才转回脸，出言道：“你刚刚不是说阅微巷里头的贵人还等着吃潮衣的梨花酪吗？且先让潮衣将梨花酪送过去，那贵人可不是琳琅坊得罪得起的。”
　　　　丝蕊一愣，随即大声急嚷道：“捅出这样的事情，紧要关头竟将她放出坊子？要是潮衣她跑了呢？绿筠姑娘，你是不是犯糊涂了？”
　　　　绿筠本就机灵，此刻早已冷静下来，眼一挑，轻轻笑了下，开口便道：“丝蕊姑娘，究竟处置这事的人是我还是你呀？难不成金掌柜是派你来办这事的？”
　　　　

第一百四十八章　太子薨逝扑所迷离

　　梨花酪是取新鲜的淮州酥梨，加冰糖和牛奶炖熟了，再撒上洗净了切成丝，用蜜汁腌制好了的梨花瓣。
　　　　味道清新酣甜，在这春末夏初的时节里吃，正适宜。
　　　　琳琅坊除了大冲关，还有这甜水也是在京城闺阁内眷中闯出了名头来的。
　　　　梨花酪便是近日出的新品。
　　　　琳琅坊的甜水不仅可以来坊子里点，还可以外送，金小楼特意养了群小厮，专门接各府里送来的点餐帖子，由潮衣做好后，再让小厮亲自送上门去。
　　　　不仅赚的银子多，这满京城里跑来跑去的外卖小厮们，也到处都听来了各种各样的风声。
　　　　十二个姑娘，加这一群小厮，便是金小楼的四通八达的耳目。
　　　　小厮岗前培训时的第一样，便是看一张画像，画像上眉清目秀的女子正是黄桂枝。
　　　　金小楼想让她的这些耳目，寻到关于桂枝的蛛丝马迹。
　　　　只是这群小厮跑起来也有十天半个月了，却是半点桂枝的影子也没捉到……
　　　　潮衣偎在小炉子旁，在琳琅坊众多姑娘的注视下，做好了梨花酪，放进食盒里，因着是阅微巷纪府里的小姐点了名要她亲自送去的，便大大方方的出了门。
　　　　绿筠跟在潮衣身后，镇定自若的走了出去，刚跨出门，便扭身回了金小楼的屋子。
　　　　甫一来到金小楼旁边，绿筠的汗便下来了：“掌柜的，你不知道，那么多人全都盯着我，我，我腿肚子都在发抖。”
　　　　金小楼噗嗤一笑：“事情处置得怎么样了？”
　　　　绿筠鼻头一耸：“丝蕊她们几个将潮衣栽赃得死死的，我是怎么也想不出理由来替她辩驳，只好是灵机一动，打发了潮衣先出去，来找掌柜的寻寻主意。”
　　　　金小楼点点头，这姑娘胆小是胆小，却还是有脑子的。
　　　　只听绿筠又道：“掌柜的，那接下来我们该怎么办？”
　　　　金小楼原本就是等着姜蝉她们诬陷潮衣：“我们没有证据能证明麟儿是她们害的，一开始贸然捅破，也只能是给她们一个嫌疑，贱卖打发了都不行，说不定还得留她们继续在这坊子里，到时候相互提防着，只怕难以善了。”
　　　　“眼下，她们又多了个栽赃诬陷的罪名，现下倒是能逐出琳琅坊了。”
　　　　金小楼话音刚落，绿筠便问道：“这怎么证明那潮衣是被她们栽赃诬陷的呢？”
　　　　金小楼吸口气：“自打麟儿落水那日起，我便派了两个小厮日日不分昼夜的守在二楼潮衣屋子对面的雅阁里，只等着她们下手的这一日！”
　　　　“可我还觉得不够。”金小楼咬了咬牙，“为了自己的利益向麟儿下手，我怎么也不能如此轻易的饶了她们！”
　　　　“且不止她们三个，坊子里从前的那些姑娘皆是各怀心思，绿筠，你趁着这一趟事，将那些心术不正，好落井下石的先揪出来。”金小楼接着到，“要整治便一鼓作气的将这些烂了的树根子连根拔起！”
　　　　“好！”绿筠点头忙到，“想来她们定还聚在一处闲话，我便趁着潮衣还未回来，先去套套她们的话！”
　　　　……
　　　　潮衣回来的时候绿筠早将那些姑娘摸了个清楚。
　　　　绿筠正坐在金小楼跟前对她讲，自己是如何问姑娘们的，那些姑娘又是怎样信誓旦旦的号称亲眼见到潮衣折纸蝴蝶，买鱼线的。
　　　　这一通套话，绿筠钓了五个姑娘出来，都是平日里不起眼，看起来本分老实连话也不多说两句的。
　　　　一抬头，却见潮衣贸然闯进了屋子里来，脸色有些发白。
　　　　一向沉静的神色里带着急促慌张。
　　　　金小楼截断了绿筠的话头，冲潮衣招手，让她坐到身边来：“你放心，我会还你清白的。”
　　　　潮衣一听这话，便知道金掌柜是误会了：“掌柜的，我并不是为自己的事如此。”
　　　　金小楼有些疑惑，看向她，片刻后才问：“那你为何这样慌张？”
　　　　潮衣顿了顿，开口闭口的，好半天也没能说出话来。
　　　　金小楼更是生疑，这潮衣不是个遇事便慌乱的人，看她的模样像是出了什么天大的事一般。
　　　　扬了扬眉，让绿筠看了下走廊外，又把房门关得严严实实，这才压低了嗓音再次问道：“潮衣，究竟出了什么事？”
　　　　潮衣死死的瞪大着眼睛，嘴唇一开一合挤出来五个字：“太子薨逝了。”
　　　　“什么？”金小楼惊得站了起来。
　　　　太子赵桀，金小楼曾亲眼见到金香因他而死，那鲜红刺目的血流淌得如同湍急的河流一般。
　　　　谁知此刻，他竟然也死了……
　　　　那可是大周未来的王，是高琅拼死保护的亲哥哥。
　　　　金小楼跌坐在椅子上，抬头问潮衣：“你怎么知道的？”
　　　　潮衣答道：“我今日去给纪府小姐送梨花酪，纪府里正张灯结彩，说是后日便是小姐出嫁之日，好不热闹。”
　　　　“我跟着下人来到纪小姐闺房内，刚将梨花酪送上桌，转身出去时，便见到了温箩公主。”
　　　　温箩公主是当今皇后的独女，亦是太子与七皇子的亲妹妹。
　　　　当今皇上子嗣不多，公主更是只有两个。
　　　　这最小的温箩便极得皇帝喜爱。
　　　　温箩与纪聆韵同岁，两人关系要好，皇帝便赏了温箩出宫令，准许她时常出宫玩耍。
　　　　无论是纪聆韵进宫，还是温箩进纪府都已是见怪不怪的常事。
　　　　只是潮衣这种身份的人，头一回见公主，在纪聆韵房门口被公主的气势一摄，打翻了食盒，食盒里搁了镇甜水的冰块，当时冰块已大半化了水，泼湿了潮衣的衣衫。
　　　　下边的侍女见潮衣的模样，遂领了她去旁边屋子外的暖阁内换衣。
　　　　哪晓得，这紧挨着的阁子正对着纪小姐屋后的窗户，潮衣站在屋子里将隔壁纪聆韵与公主两人的对话听得一清二楚。
　　　　“公主虽带着哭腔，可说得分明，太子是今日一早薨逝的。”潮衣冲金小楼到。
　　　　金小楼忙问：“可说了是为什么？”
　　　　太子正值壮年，怎么也不会平白无故的薨逝。
　　　　潮衣摇头：“我不敢再多听，连衣服也顾不得换，忙出了纪府。”
　　　　一时间，屋子里无一人说话。
　　　　好半天，金小楼才又道：“既然如此，绿筠，你快去告知夏姑，管束住坊子里的姑娘，令她们后边几日不能出琳琅坊一步，就说，就说是我有新东西要教授她们。”
　　　　她又冲潮衣道：“太子薨逝的事你别再对第三个人说起。”
　　　　两人皆是点了头。
　　　　金小楼接着道：“接下来，潮衣，便要先委屈你了。”
　　　　潮衣虽不明就里，可她向来便不怕什么委屈，只要相信金掌柜听她的话就是。
　　　　当下，金小楼给绿