农女风华正茂-第62部分

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　　　　金小楼清楚，爱着她的人不会相信这些流言，而那些相信流言的人，她不在乎他们。
　　　　“原来如此……原来如此……”和广坤喃喃着，久久立在原地。
　　　　……
　　　　果如和广坤所言，仅第二日，德记便推出了五款果冻，味道模样与琉璃坊的如出一辙，但价钱却比琉璃坊更便宜。
　　　　金小楼是与潮衣一同去街上选白糖时听见的风声。
　　　　偏偏冤家路窄，她们刚进了糖铺，便见金小桃领着个低眉顺眼的小丫鬟，也往里边走。
　　　　一见金小楼，金小桃的嘴笑得都快咧到后脑勺上去了：“哟，琉璃坊的大掌柜还亲自出来买糖呢？怎么不在家抱你那小野种呢？”
　　　　“你说话客气点。”一向不爱与人争辩的潮衣，竟率先站了出来。
　　　　“怎么，我说得有错吗？”金小桃看了潮衣一眼，“也亏得我们大周开明，否则你一个坊子里的姑娘还敢满大街的乱窜？放别的地方，这叫有伤风化！”
　　　　“和广坤可能忘了，我再提醒提醒你，麟儿不是他的孩子，是我与七皇子赵尧的。”金小楼上前一步，面色从容淡定，“妄议皇子，可是重罪。”
　　　　“我……”金小桃气愤不已，可她也听说了，前日一个街边摆摊子的女人，只因对金麟儿的身世多说了几句，便被人押着当街扒下裤子打了板子。
　　　　她自然是害怕的，却忍不住仍然嘀咕了一句：“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。孩子大了，自然一切便都看得清清楚楚！”
　　　　和广坤昨日一回来就扯着她说了半天，绕来绕去不过是讲他与金小楼从未有过肌肤之亲，那个孩子更是与他没有半分关系。
　　　　金小桃听到后，反而更气了，若金小楼真生的是七皇子的儿子，母凭子贵，那还得了？
　　　　再说了，看着和广坤那副替金小楼辩解的模样，金小桃就反胃。
　　　　她虽嫌弃和广坤，却也见不得他在自己面前维护别的女人。
　　　　皇子说不得，眼前这人可是说得的吧？
　　　　金小桃嘴一撇：“昨日也不知给我家和广坤灌了什么迷魂汤，金小楼，你是不是看到顺眼的男人就往上扑啊？家里一个不够，还要外边再找一个？”
　　　　金小桃一句落下，另一句又接连而起：“不过小心男人没抓住，生意也跟着黄了。金小楼，你们琉璃坊今日的果冻没卖得出去吧？我也不怕告诉你，从今往后，你卖什么，我就跟着卖什么，偏偏还要比你更便宜。”
　　　　一说到这个，金小桃心头便畅快了起来。
　　　　今日去德记买果冻的人络绎不绝，这一次，她总算是把金小楼比了过去！
　　　　哪晓得话一说完，金小楼脸色反而愉悦了。
　　　　“别高兴得太早，有些果冻吃得，有些果冻可吃不得。”金小楼话说着，人已走出了糖铺。
　　　　“你什么意思？”金小桃莫名其妙，却也听出了金小楼话里有话。
　　　　看着金小楼离去的背影，金小桃眉一扬，只当金小楼是装的一副轻松样子，故意撂下句来迷惑自己：“哼，只怕心里着急上火，连糖也顾不上买了，赶紧回去想法子呢！”
　　　　金小楼刚走出糖铺便拉了潮衣：“快，多去买些姜来磨了汁水，与醋搅合了冲在一起，人命关天！”
　　　　

第一百七十五章　十日后便上门娶亲

　　重重宫檐之中，皇帝一身明黄色龙袍，手执奏折坐在殿前，这折子是下面请求封赏守御乌黎江的将军虎山的。
　　　　虎山这人年纪轻轻却格外了得，半年的时间便从提辖一路升到了将军，只要是他领兵便从未吃过败仗，本早该回京受封，即便不升官，也得赏些银钱田地才是。
　　　　可自从皇帝知道了虎山与七皇子来往密切后，便一直将此人搁置在外，迟迟未召回京城。
　　　　虎山的功绩又大，引得朝堂上时不时便有人递折子上来，要求封赏于他。
　　　　皇帝提起墨笔，将那折子驳了回去，闭着眼静默着坐了良久，终于气得一把将桌上的折子全都拂在了地上。
　　　　稀里哗啦一通乱响，吓得殿前伺候的宫女太监们扑腾腾跪了一地。
　　　　“好好好，要朕封赏你，那就赏你个名头！”皇帝召来总管太监在身前，“传朕旨意，封乌黎江守卫将军虎山为镖旗大将军，赏良田千亩，黄金千两，令他即刻前往贡边戍守。”
　　　　“把杨之良拨去乌黎江，接替虎山的位置。”话说着，皇帝轻微的咳嗽了起来，“朕倒要看看你有没有命受用这封赏！”
　　　　总管太监面容恭顺，应下了，出殿后，一低头便将皇上的话递到了旁边的宫女耳中。
　　　　一句话弯弯绕绕，没一会儿的功夫，便传进了清辉殿里。
　　　　皇后娘娘正听着小太子背诗文，见岁姑神色有异的走了进来，当下便叫嬷嬷将太子给领了下去。
　　　　岁姑一个眼色，殿内伺候的宫女眨眼就都退开了。
　　　　“怎么了？”皇后挺了挺腰，带孩子也累，更何况还不是自己的孩子，少不得劳心劳神的。
　　　　“陛下提携了杨贵人的哥哥，杨之良。”岁姑面有喜色。
　　　　乌黎江那边本是一个苦差，可自打那七皇子带着虎山将军将南夷给打怕了后，有了互市往来，便成了一个肥差。
　　　　此时换了虎山，提杨之良上去，明摆着的打压七皇子一党，为太子造势。
　　　　“你高兴什么？”皇后有些不耐，一句话掷过去，惊得岁姑忙收了喜色，肃然起来。
　　　　“他这么做抬的是杨贵人，与我们又有什么干系？”皇后心里愁苦，只可惜她没有一个可以依靠的娘家，“杨贵人本就得皇上宠爱，她娘家若更得势，你说，这小太子她还会乖乖放在这清辉殿里？”
　　　　“只怕她连我也要赶出清辉殿。”
　　　　“这……”岁姑忐忑，“娘娘，杨贵人不敢。”
　　　　“她不敢？”皇后冷冷一笑，“一个连自己亲生孩子都忍心放弃的女人，没有什么是她不敢的。”
　　　　皇后当初愿意让十二皇子做太子，全是因为她已无路可走，老五老七是绝不能的，那便只剩了个十二。
　　　　更何况十二年纪尚小好调教，杨贵人虽然得皇上宠爱，但因出身不高，娘家兄弟母舅又无大官可以倚仗，是怎么也翻不出浪来的。
　　　　可若皇帝一心要提携杨家，那就令皇后头疼了。
　　　　这守乌黎江的差事既可以捞大把边关的油水，去一圈回来怎么得也得封官行赏。
　　　　皇后还真拿不准，皇上要赏那个杨太史什么……
　　　　正思虑，外边有小宫女进来通传，七殿下到了。
　　　　皇后揉了揉额：“这次到得倒快，母慈子孝的戏码不知还要演多久。”
　　　　岁姑忙上前去，帮皇后按起来：“快了娘娘，七殿下也是陛下心头的刺。”
　　　　“老七不是个省事的，还是得找人看着他，我才放心。”皇后淡淡开口，“让他进来罢。”
　　　　殿门打开，高琅一身深绛色缂丝纱袍，缓缓走到殿前，冲皇后行了个礼，抬起头，见到皇后的凤仪，仍有瞬间的恍惚。
　　　　每每见到皇后，高琅心里都不舒服。
　　　　只因为太像了，与他的母亲几乎是一个模子里刻出来的。
　　　　他甚至不止一次的反问自己，当初究竟是不是自己搞错了？
　　　　不然天底下怎么会有如此相似之人？
　　　　“琅儿来了，快坐下罢。”皇后笑得温和慈爱。
　　　　只一见到皇后如此模样，高琅又确信自己没有错，他的母亲性格活泼轻快，像是只风雨里穿梭的云燕，不是这副假模假式的样子。
　　　　皇后轻轻一笑：“琅儿，你年岁也不小了，该成家了。”
　　　　“此事无须母后操心。”高琅开口到，“母后还是操心操心新太子吧，这才是你眼前的头等大事。”
　　　　高琅的话，皇后只当没听见，自顾自的接着往下说：“这朝中大臣家里的闺女，我替你看了又看，只觉得纪尚书府里的四小姐不错，我已与纪夫人说好，过几日，便请皇上为你们指婚。”
　　　　高琅眉一凝，可还没说话，便听皇后接着道：“你放心，陛下亲自开口，不论哪家的姑娘，都能嫁到你府上去，你先前那个女子的乌糟事，母后也都替你兜着呢，不会传到你父皇耳朵里去。到时候将那女子送回信宁老家，你们两个小夫妻，便赶紧的生个大胖小子来，母后也好享享天伦之乐。”
　　　　这话出口，高琅听得再明白不过，皇后是在威胁他。
　　　　婚事一旦经过皇上发话，不从那便是抗旨。
　　　　而近日京城里传得到处都是的关于金小楼的谣言，若是传到皇上耳朵里，定然能叫皇上借题发挥，到时候只怕便保不住小楼了。
　　　　“好，一切都听母后的。”高琅扬起脸来，笑了，“不用过几日再等父皇下旨，母后今日便告知纪府，叫他家四小姐等着我上门迎娶便是。”
　　　　“你同意了？”皇后娘娘反倒怔住了，她本以为须多费些口舌，没想到简简单单一说，这赵尧便顺从了。
　　　　“母后看中的人一定是不错的，我为何不同意？”高琅反问一句后，顿了顿，又轻轻到，“只要母后别将小楼的事说给父皇听便是。”
　　　　皇后娘娘这才舒缓了面容，实心实意的展露了笑意。
　　　　只道这老七是为了保全身边的那个女子，不得不做的妥协。
　　　　如此便是最好，有了纪聆韵在他身边，那老七的一言一行便都在皇后的掌握之中了。
　　　　“很好。”皇后点头，“岁姑，你眼下便去纪府，让他们准备着。”
　　　　“一个月，一个月后迎娶纪四小姐纪聆韵，时间可仓促了？”皇后转脸问高琅。
　　　　高琅想也不想：“不必那么久，十日，十日后我便上门娶亲。”
　　　　“好。”皇后点头，示意岁姑。
　　　　岁姑也是满脸喜气，这事办得太顺利了。
　　　　看来，那金小楼果真是七皇子的软肋，只稍加威胁，便能令他束手就擒。
　　　　岁姑一璧往外殿外走，一璧想，一个人最怕的还是有了害怕失去的东西，想刚回京城的七皇子天不怕地不怕，什么都敢对着皇后娘娘反着来，可一旦被发现了要害，捏住了怕处，便能叫这老虎乖得像只猫。
　　　　皇后心中也有计较。
　　　　她自己都没想到金小楼这么好用，简单一句话便能让老七乖乖听话，如此看来，这金小楼还得留在他身边才是。
　　　　有了纪聆韵这双耳目，又有了金小楼这个无法割舍的软刀子，他赵尧便是彻底废了。
　　　　皇后娘娘今日心情大好，岁姑还没回来，便领着小宫女去御花园里喂金鱼去了。
　　　　走到半路，便见魏公公一脸土色，慌里慌张的朝着自己奔来。
　　　　魏公公是皇后娘娘一早派去给皇帝送点心的，此刻见他如此模样，皇后瞬间皱起了眉，还没等她开口问，便听魏公公磕磕绊绊道：“娘娘，陛下他……陛下他不好了……”
　　　　“怎么了？”皇后脸上急作一团，倒退两步故做不稳，心里却是欢喜极了。
　　　　只觉得今日真是好事成双，若是皇上就此驾崩，那一切便都是最顺她心意的了。
　　　　什么杨贵人也不成气候，小太子还得靠她垂帘听政。
　　　　不说整个后宫，从此，整个大周都得听她的话！
　　　　……
　　　　玄武大街，德记门前，已被一大群人团团围住。
　　　　一些人面容痛苦，肤色发白，脖子高高肿起，另一些人则朝德记门里叫喊着，让老板赔钱赔命。
　　　　德记的门早已紧紧关闭，金小桃是带着梳儿从后面翻墙进来的。
　　　　和广坤坐在大堂一角，自顾自的看书，仿佛事不关己。
　　　　“掌柜的，不好了！”店里的伙计愁眉苦脸，正惊魂未定，“那些客人刚吃过了咱们的果冻没一会儿，便纷纷嚷着舌头喉咙痛，眼看着眼看着脖子就肿了起来，还有几个一倒地就再没醒过……”
　　　　金小桃双眉一竖，急问：“死了吗？”
　　　　“没没没！”伙计连连摆手，“死倒是没死，可也半死不活的，看着怪吓人！”
　　　　“那有什么吓人的！”金小桃松了口气，摆摆手，“没死人就成！”
　　　　“可，可外面闹成这样，那怎么办呐？”伙计指了指门外。
　　　　“让他们闹着呗！”金小桃屁股淡定的往条凳上一坐，“看他们能闹到何时去！”
　　　　“同样是果冻，我们是与琉璃坊一模一样做出来的，既然大家吃了琉璃坊的都没事，那我们的也绝不会有事！”金小桃很有信心，“谁能证明他们是吃了我们的果冻成了这副模样的？”
　　　　伙计眼一转，觉得掌柜的说得在理！
　　　　金小桃是全没在怕的，大不了将官府里人闹来，若真是果冻的问题，那她也要将琉璃坊一齐拖下水。
　　　　

第一百七十六章　病树前头万木逢春

　　可只待了没一会儿，外边的叫嚷声纷纷小了。
　　　　金小桃奇怪，遣了伙计趴窗沿上开了条小缝儿，偷偷往外看。
　　　　“掌柜的，奇了怪了，那琉璃坊的金老板正在外面救人呢！”伙计转回头，冲金小桃喊到。
　　　　“什么？！”金小桃一下蹦了起来，连忙凑过去，透过窗缝儿，果见金小楼领着刚刚那坊子里的姑娘一人提着一个大木桶，另一人抱了一摞的碗，正挨个的给那些人舀黑糊糊的汤水。
　　　　一看便是有备而来。
　　　　再过得三时两刻，眼看着原本痛苦难耐的人纷纷的好转了起来，皆跪倒在金小楼脚下，喊她活菩萨。
　　　　金小桃气得青筋直冒，一把扯住身旁的伙计：“快！去将官府里的大人请来！”
　　　　“好个金小楼，敢在我跟前耍手段！”
　　　　金小桃立斥一声，打开了店门，站了出去，指着金小楼便骂：“琉璃坊金掌柜为了抢生意，竟使出如此下作的手段，往我德记的果冻里下毒！真真是好不要脸！”
　　　　说罢，扫了一圈拜谢金小楼的人，接着出口道：“毒害你们的便是她，你们还谢她？真是傻到了家！”
　　　　“你们想想看，若不是她下的毒，怎么会这么及时，提着汤药便能赶来救你们？”
　　　　这些人本是不相信的，可一听金小桃这话，十有八九竟都产生了怀疑。
　　　　见众人目有疑色的抬头看向金小楼，潮衣忙轻声在金小楼耳边道：“掌柜的，要去找官府里的人来吗？”
　　　　金小楼开口：“不用，她金小桃自会将人给我们安排得妥妥的。”
　　　　果不其然，没一会儿便见大理寺少卿白如奕带着几个人朝着德记走了过来。
　　　　金小桃脸色不好，冲那伙计责问：“怎么来的是大理寺的人？”
　　　　伙计挠挠头：“这白大人刚好在衙门里，一听是与琉璃坊金掌柜的有关，当下便说亲自走一趟。”
　　　　还不待金小桃说话，白如奕已经走上了前来，向着当中的金小楼行了个礼，然后冲金小桃问：“出了什么事？”
　　　　金小桃心中腹诽，堂堂一个大理寺少卿，一来竟冲着个什么也不是的女子行礼，真真是赶上去拍七皇子的马屁！
　　　　“金小楼下毒害人，大人，众目睽睽之下你可要秉公执法，千万别徇私情啊！”
　　　　金小桃扬唇笑了笑，她不信这个大理寺少卿敢当众包庇嫌犯。
　　　　可一句私情两个字，竟将那白如奕臊得脸通红，一点没了往日里严肃正经的样子。
　　　　白如奕深吸口气，狠狠掐了自己手心里的嫩肉一下，强压住乱跳的心，暗自告诉自己，别生非分之想，别徒增妄念，好一会儿，心绪才慢慢恢复如常。
　　　　抬头，便听金小桃已开口指控道：“琉璃坊金老板只因嫉妒我家德记的果冻卖得比她好，便使出阴毒的手段来，偷偷往我家果冻里下了毒。大人，你看看这些人，吃了这毒果冻，晕的晕，痛的痛，不重重的治她的罪，只怕叫人心难安！”
　　　　白如奕顺着周围的人看过去，大多人服用了金小楼的汤药后，已好多了，还有少许本就严重的，此刻仍能看出喉咙处的红肿。
　　　　“你说是金小楼下的毒，可有证据？”白如奕反问金小桃。
　　　　“自然是有的！”金小桃手一指，“金小楼手上提的汤药便是证据！若不是她下的毒，她又怎知如何解毒？还来得这样的快，一看便是早有准备，伺机而动的！”
　　　　说完，金小桃又连忙道：“大人，此等恶妇，为了赚钱，不惜谋害人命，即便乱棍打死了也不为过！”
　　　　最后一句话说得极其冷漠，听得金小楼手臂上的汗毛也立了起来，浑身止不住的发凉。
　　　　她们俩本是亲姐妹，自小又是一起长大的，能有什么深仇大恨呢？
　　　　即便从前在家时不愉快，金小桃与金小楼也是一起受压迫的那两个，金小楼自问，在她的记忆里，从来也是金小桃暗自里欺负她，她没做过任何伤害金小桃的举动。
　　　　更何况，因为从前的金小楼脑子蠢笨，一直以为金小桃是真心对她好的，她也是一门心思的向着金小桃，有什么重活累活，不待金小桃说话，自己已先抢着做了。
　　　　金小楼叹了口气，原本以为，金小桃只是虚荣自私的嫉妒，想要将自己赶回老家去而已。
　　　　却不想，对方已恨得想要了自己的性命。
　　　　“小楼姑娘，你可有什么想说的？”白如奕振了振精神，转回头向金小楼问到。
　　　　金小楼神色淡然：“我确实是有备而来的。”
　　　　话一出口，众人皆是震然，白如奕瞬间皱起了眉头，想要开口提醒金小楼，让她慎言。
　　　　有些话一旦出口，便收不回了，即便有心想要帮她，也难免落人口实。
　　　　金小楼轻轻笑了：“不过，这毒并不是我下的。”
　　　　白如奕这才松了口气。
　　　　耳边已响起了金小桃的叫嚷声：“胡说八道！若不是你下的毒，你又怎么能提早准备好解药，难不成你有未卜先知的本事？”
　　　　白如奕暗自摇头，这两姐妹，同样的家里生长出来的，怎么一个天上一个地下，品行如此的不同……
　　　　“只因做这果冻的食材，鬼头莲花杆本就有毒。”金小楼缓缓到，“琉璃坊的果冻吃了没事，是因为我对那鬼头莲花杆了如指掌，自然知道如何处理脱毒，而你，对其一无所知，只知道照抄我做果冻的方子，样子学得倒是一样，可那莲花杆里的毒却没能去掉半分。德记的果冻，自你做出来便是有毒的。”
　　　　“鬼头莲花杆全株有毒。”金小楼接着到，“其中以根块为最，中毒后舌头、喉咙肿胀疼痛，灼热难耐，严重的甚至会导致不省人事，须服用醋加上少许姜汁方可解毒。”
　　　　金小楼耸耸肩：“你们若不信，让德记的老板金小桃当着大家的面做个果冻出来，反正我这里有解药，大家可以放心食用试试看。”
　　　　话虽如此，可在场的人，没有一个敢试的。
　　　　想着刚刚喉咙火辣辣抠不着、挠不到的痛楚，谁也不想再来一次。
　　　　白如奕一凝眸，招了招手，身后跟着的一个中年男子便走了上来。
　　　　“老赭，去德记后厨里看看那些鬼头莲花杆。”白如奕吩咐到。
　　　　话音还没落下，和广坤已抱着一捆莲花杆从德记里走了出来：“大人，都在这儿了。”
　　　　老赭连忙上前查看，半盏茶的功夫后，抬头冲白如奕点点头。
　　　　“来人啊，将德记封了，金小桃带回衙门去，重打二十大板，罚银五百两。”白如奕毫不留情，甫一交待下去，一左一右两个侍从便已将金小桃给押了起来。
　　　　金小桃自知自己败在了金小楼手下，再辩白已是枉然。
　　　　当下只是恨恨的盯着金小楼，开口道：“别得意太早！往后的路还长着呢，你以为你能笑到最后？”
　　　　“能不能笑到最后，我不知道。”金小楼笑了笑，“不过眼下，你是笑不出来了。”
　　　　“你！”金小桃恨得眼睛都快瞪出来，还欲再说，被两旁的人往前一推，拉扯着走远了。
　　　　金小楼带着潮衣，将剩下的汤药分发完后，这才起身离开。
　　　　围着金小楼的百姓是谢了又谢，皆是打心底里觉得从今往后，不管哪家做出了与琉璃琳琅两个坊子一样的吃食，他们也绝不会再贪便宜去吃了。
　　　　这些新鲜的甜水点心，只有金掌柜做的才正宗，其他家照着金掌柜的抄来的少不得会出什么乱子。
　　　　果然，还是一分钱一分货。
　　　　金小楼又一次将琉璃琳琅两个坊子的招牌打得更响了。
　　　　这一次的事，她还得感谢金小桃，因为金小桃模仿抄袭的山寨货出了问题，她金小楼的品牌才变得更值钱。
　　　　直到金小楼走后，人群散去，德记门前空空荡荡。
　　　　白如奕这才回过了神来，押着金小桃的人早已经走远了，跟在他身边的是自己的心腹小厮。
　　　　“大人。”小厮低声唤了一句。
　　　　“走罢。”白如奕抖了抖精神，抬脚便走。
　　　　……
　　　　皇上寝殿之中，龙榻旁围了不少的人。
　　　　一株乌黎草的药效已过得差不多了，白胡子白发的苗医把了把皇上的脉，摇头，冲一边的皇后道：“娘娘，小人实在是无能为力了。陛下的龙体受损严重，每日里须得服下三盏参汤提气，可这不是长久之计，要想陛下恢复，仍然需要乌黎草。”
　　　　自从皇帝气急攻心，一阵猛咳晕过去后，直到现在仍然没醒。
　　　　年轻一些的如杨贵人之流，早已躲在后边偷偷的抹起了眼泪。
　　　　皇后倒觉得这是最好的消息，乌黎草早过了季节，眼下想寻也寻不到了。
　　　　当下命嫔妃们都各自回去，也打发了苗医离开，自己坐在一旁，握住了皇帝的手。
　　　　手刚一覆上去，便见皇上的眼皮动了动。
　　　　皇后吓了一跳，生