农女风华正茂-第74部分

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　　　　马香兰看着别家的姑娘从小读书念字，或是学刺绣女工，只有她一人眼前堆着的是做不完的事，她只恨自己是马家的女儿，只恨自己投错了胎！
　　　　“不成！我不同意！香兰走了，谁来给我们洗衣做饭？”
　　　　马香兰刚一走到门口，便听得二哥的声音从院子里传出来，她停住了推门的手，忙将鸭子赶到一边的槐树下，侧耳倾听院子里究竟在说些什么。
　　　　走？走哪里去？
　　　　难不成爹娘要将她卖给隔壁村的瘸子做媳妇？
　　　　隔壁村那瘸子早早便上门来说亲了，那瘸子已经克死了三个老婆，来马家许了三袋大米，两头猪，要娶香兰过门。
　　　　那时候爹爽快的就答应了下来，说村头的三妹才值一头猪，香兰这是赚大发了，可娘却始终有顾虑，犹豫再三，还是说再考虑考虑，先将那瘸子给打发走了。
　　　　香兰心头发慌，她才不想嫁给瘸子，也不想年纪轻轻的便被克死。
　　　　她还没出过瑶溪，没去过镇里，她想去看看……
　　　　“真是傻子！人家可是给五十两银子！”三哥的声音响了起来，“足足五十两啊！够你找上三五个丫鬟从白到黑的伺候你了，还愁没人洗衣做饭？”
　　　　五十两银子？马香兰吓得腿软心跳，这么多的钱，她长这么大，连听都是第一次听说。
　　　　不是那个瘸子，绝不是那个瘸子，他哪里来这么多银子？
　　　　那究竟是谁……会花这么多钱来要自己？
　　　　马香兰知道自己长得好看，可在这瑶溪，最不缺的便是长得好看的女人，也没听谁说过哪家女儿这么值钱的。
　　　　马香兰左思右想也想不出世上有谁这么有钱，还偏偏看上了自己，可她心里头有个声音在告诉她，她要去！
　　　　不管那人是谁，既然能拿出这么多银子，定然是家世不错的，那无论怎样也比窝在这马家里强。
　　　　若错过了这次机会，她马香兰说不定真要嫁给隔壁村里的瘸子了！
　　　　“依我看，咱们还是得问问香兰的意思。”大哥缓缓开口，“有权的人，十有八九都有势，香兰虽然平时看着蔫蔫的话不多，却是个有心性的。她若不愿意，到时候送过去，做出什么出格的事儿，惹怒了人家，仔细人家迁怒到咱们马家来！”
　　　　“还是大哥想得周到！”
　　　　老四附和声刚起，便听院门腾地一声被人推开，马香兰连问也不问，张口便道：“我去！”
　　　　马香兰直到离开马家的前一天晚上，才从娘那里得知自己并非马家的亲生女儿。
　　　　马香兰的娘邓氏，在生下老四后不久，老四便害了病，马家夫妇两个带着小儿子看遍了大夫也没能治好，看过的人皆说活不过一年。
　　　　夫妇两个心疼不已，正愁没有办法的时候，便听人说京城里有个慈恩寺，那庙里的菩萨灵得很，只要你心诚，几乎是求什么应什么。
　　　　夫妇两个当即便将三个儿子交给村邻照看着，自己则抱着小儿子跋山涉水的往京城去。
　　　　在慈恩寺菩萨跟前跪着磕了三天的头，又求得了香炉灰来冲水喂小儿子吃下，夫妇两个已尽人事，只得抱着儿子回家听天命，没曾想一出寺门却遇上了一场大雨。
　　　　那是几十年来，京城里下得最大的一场雨。
　　　　雨水积起来将近没到人的膝盖，马氏夫妇两个行不了路，只得先暂且住在慈恩寺的后堂里。在哪里住的第三天，便有个小沙弥，送了斋菜上门，又貌似随意的问了他们三个问题。
　　　　一问他们是否是京城里的人，家住在何处；二问他们来京城的目的，何时踏上归途；三问今后什么时候还会再来京城？
　　　　三个问题问完，刚好将斋菜布好，那小沙弥微微一笑，当即便走。
　　　　转眼第二日，便有人将一个襁褓中的女婴送到了他们手上。随女婴一起来的，还有回程的全部路费。
　　　　马氏夫妇，稍一犹豫便将女婴给收了下来，只当是哪家大户人家的姨娘肚子不争气生了个闺女不想要，拿出来送人。
　　　　好歹有了些盘缠可以用，大不了路上将孩子扔了便是。
　　　　一路上他们数次想将孩子给扔了，家里已经有了四个孩子，再来个没有力气不能耕地的女孩，岂不是徒增负担。
　　　　只是，老四格外喜欢逗弄这女婴，欢喜起来，身体竟也一日比一日好起来，夫妇俩想着，兴许这便是菩萨的旨意，他们救一个孩子，菩萨便救他们的孩子，想来想去，终是将女婴带回了蜀州瑶溪，取名马香兰。
　　　　现下正是京城里有人来寻，马氏夫妇眼见瞒不住，这才将马香兰的身世和盘托出。
　　　　马香兰听得这话只觉得天旋地转，站也站不住。
　　　　她怎么也想不到，自己竟来自那遥不可攀的京城，甚至还可能是哪户富贵人家的小姐。马香兰只觉得前所未有的喜悦，恨不得插上翅膀立即飞到京城里去。到时候别说给人洗衣做饭，只怕还会有贴身丫鬟跟着伺候自己。
　　　　这十几年来受的苦皆烟消云散，马香兰幸福得快要跳起来。京城里来的人特地用三架马车来接她，甚至为怕马香兰想家寂寞，就在瑶溪当地，寻了个马香兰一向交好的姑娘，祁岁，一路作陪。
　　　　马香兰这一路到京城，吃穿用度皆是从未见识过的好，到了京城住进的宅院差点比瑶溪还大，她兴高采烈，只觉得自己时来运转，想尽全力抓住这与从前全然不同的生活。因此马香兰乖顺听话极了，从不问接她的是什么人，接她来做什么，人家让她做什么，她便做什么。
　　　　住在这一眼望不到边的大宅子里，锦衣玉食将近一年的时间，跟着人学识字，学琴棋书画，学规矩礼仪，甚至学应该爱吃什么，爱做什么，听到什么话该笑，什么话该皱眉。
　　　　便连祁岁也跟着学各种各样的东西，两个人学的晕头转向，却害怕如今优渥的生活不再，咬紧牙关每日里练到半夜，只为将一切做好。
　　　　到得后来，马香兰觉得自己连手指头都细腻晶莹了，哈出来的气都带着淡淡的花香，言行举止，十足十一个大家闺秀。似乎该学的都学会了，从那一日起，宅子里的人告诉她，她不再叫马香兰，她要叫高佳。
　　　　甚至拿出了一张张人物小像告诉她，每个人叫什么名字，喜欢吃什么做什么，各是什么样的性格，又与高佳有着怎样的联系。
　　　　直到这日，马香兰才明白，原来她一直是在学着做别人的影子。
　　　　

第二百零六章　一胞双胎一福一祸

　　更令马香兰震惊的是，她要学的那人，显赫当朝的高相如独女高佳，母仪天下的高皇后，竟是她同父同母的双胞胎姐姐。
　　　　十六年前，那场大雨前两日，高相如的妻子汪氏刚刚生产，一胎二女，双喜临门。整个高家都沉浸在喜悦之中。
　　　　高相如第二日便亲自抱了两个女儿前往慈恩寺寻主持大师赐名。
　　　　当年的慈恩寺主持元一大师德高望重，备受敬仰，为人取名从不收取任何费用，因此找他取名的人排队都排到了两三年后去，有好些人刚刚成亲，便先去慈恩寺排个取名字的队。
　　　　元一大师亲自为高相如的两个女儿取名为高佳和高颖，照惯例，在红纸上写上新取的名字后，还会为孩子看个前程。高相如兴致勃勃的向元一大师求问两个女儿的前程，因皆是女儿，他也不想着让她们俩光耀门楣，只求个平安长大，快乐安康一生便是。
　　　　哪晓得，元一大师一开口，前半截话令高相如心情高涨，后半句又将他堕入冰窖之中。
　　　　“头一个女儿是福，能为高家带来荣华富贵，令高氏一族再上一层楼；第二个女儿是灾，高家的福源至她手里毁于一旦，万丈高楼瞬间灰飞烟灭，从此高氏不再大周朝堂之上。”
　　　　高相如抖着双手，看着襁褓中两个睡得正香的女儿，颤抖着嗓音问元一大师：“这……这……大师，可有解法？”
　　　　“将她带离京城，越远越好，最好永不再回京，方可避免。”
　　　　出了大殿，高相如犹豫再三，念念不舍，终是将怀里仅仅只抱了两日的小女儿高颖交给了寺院里的小沙弥，让他寻一户外地来京的好人家，最好是老家离京城山高路远，今后几乎不会再来的人，将小女儿送给他们抚养。
　　　　因双胎本就难产，汪氏生下两个孩子血虚气弱，高相如生怕爱妻受此刺激因此一直将此事瞒着，只是纸包不住火，待汪氏出月子后，甫一得知此事，当下便晕了过去。这一晕，便再没好起来，拖着病体在床榻上缠绵了两三个月，就此撒手人寰。
　　　　高相如爱妻如命，独自将女儿抚养长大，如宝珠一般捧着爱护，亦未再续弦，直到高佳亭亭玉立，成为皇妃，成为皇后，母仪天下。
　　　　马香兰有一个双胞胎姐姐，有一个如此了不得的身世，却被父母亲族抛弃，若不是命大贱养着长到如今，只怕早已籍籍无名的死了。马香兰如同五雷轰顶，原本的欣喜与满足统统化为了无尽的嫉恨和怨毒。
　　　　带马香兰来京城的人，毫不掩饰的将曾经的事告诉了她，他们要的就是马香兰的恨意。
　　　　这一切本就是她该得的，可高家人却将其剥夺。马香兰恨高家，也恨高佳，恨她们同胎不同命，恨自己替高佳受了这么多年的苦。
　　　　只要马香兰恨了，那下一步棋才能好好的走下去。
　　　　……
　　　　“我确实是照着他们的计划，一步步走了下去。”高太后冷冷笑着，冲眼皮底下的尧王到，“按照他们的心意，除去了皇后高佳，除去了高氏一族，甚至坐到了太后这个位置上来。”
　　　　“不知皇上是心中对高佳有愧，想要弥补在我身上，还是真的就是怜惜我这个无辜牵扯进来的人，他对我很好，给我极尽的宠爱，比对高佳当初好上许多。”高太后眸光上抬，似乎是在追忆过往，“只是我从来没有爱过他，我所爱的人，我这辈子再也见不到了……”
　　　　“娘娘！”岁姑在一旁嘶哑着嗓子喊出了声。
　　　　高太后摆了摆手，示意自己不介意展现出如此脆弱的一面，她心中的愤恨早已在刚刚讲述曾经过往时发泄了个干净。
　　　　当初的恨意一扫而空，留下来的反而是寂寂空虚席卷过她的全身，让她一时间不知道留在这偌大的宫殿之中，究竟是为了什么。
　　　　刹那中，脑海里能够想起的，想要抓住的，竟是当年，背着猪草篓，站在灼灼桃花树下，只为看的那一眼白衣少年郎。
　　　　她为了富贵，为了恨，丢了爱。有遗憾，却没有后悔。
　　　　“我该说的都已经说了，你要怎样处置，我也无二话可说。”高太后面上又恢复了平静，她似乎早已预见了如今的情景。
　　　　“娘娘。”岁姑又着急的唤了一声。
　　　　“是了。”高太后侧脸，看向岁姑，“岁姑是完全无辜的，当初不过是和我一般的农家女子，只为了路上方便有人照顾我，阴差阳错的选在了我身边，陪着我一路走到如今。她的所作所为全都是听主子的话，若是可以，还请放她一条生路。”
　　　　高琅当即点头：“好，我答应你。”
　　　　干脆利落的说完，高琅起身便走，高太后就静默的坐在上方，看着尧王走出了殿门。
　　　　随着尧王与金小楼二人出去，殿门紧跟着又关了起来，当最后一丝光亮消失在殿中，昏暗重新笼罩住高太后时，岁姑扑腾一下跪了下来，抱住了高太后的脚：“太后娘娘，您这是做什么啊！来日方长，我们还没有输，您为什么要对尧王说这样的话！”
　　　　高太后垂下头，轻轻笑着，一滴眼泪却跟着流了下来：“岁姑，我已经无路可走了，什么来日方长，一步错，步步错，我已经没有了来日。”
　　　　当天傍晚，左福宫高太后暴毙的消息便传得整个京城到处都是。
　　　　高太后的贴身侍女岁姑本受皇上特赦流放回乡安度晚年，可小小一个宫女，没曾想竟是个烈性子，竟趁人不注意一头撞死在了高太后的棺椁上。
　　　　虹园之中，金小楼握住了高琅的手：“将她以你母亲的名义下葬，你意可平？”
　　　　高琅长舒口气，弯下腰将头靠在了金小楼的怀里。
　　　　他觉得累极了，只有靠在金小楼身上，才能得片刻的安宁舒怡。
　　　　好半天，才缓缓开口：“我去慈恩寺问过了元一大师，他说当年曾告诉过外祖父，要送走的是大女儿高佳。”
　　　　“什么？”金小楼吃了一惊。
　　　　高琅接着轻轻道：“大女儿虽是福星，可灾祸却是因福而起，若是将大女儿送走，那高家没了原本的福源，却也不至于招致灭门灾难。”
　　　　“可我外祖父不愿失了福星，只是恼恨灾星，因此自作主张，将灾星送得远远的，只盼着小女儿高颖永不会回京城，只要她不回京城，便不会与高家有任何联系，自然更不会替高家招致什么祸事。”
　　　　“外祖父做错了，高颖也确实是替我母亲受了不该受的罪，这事便就此了结好了。”
　　　　金小楼点点头，当晚两人一边抱着一个孩子，一家四口有三个都睡得香甜安稳，只有金小楼，枕边是温暖的爱人，怀里是柔软的孩子，可她的心却反反复复的搅得难受。
　　　　她的思儿也远离了自己，真不知这是他们高家人的命运，还是就如此凑巧，好好一对双胞胎，总要面临分离的局面。
　　　　不知道她的思儿长大后得知了自己的身世，会不会也会反过头来怪她……
　　　　贤亲王赵堇夺权失败后便一直被关押在大理寺，由大理寺少卿白如奕看管着。
　　　　朝堂上发生的事风声关得紧，在场的人没人敢往外胡乱说半分，可当日尧王带兵入城，宫里的响动是整个京城里几乎所有人皆听见了的。
　　　　当日贤亲王便被关了起来，太后又交出了玉玺，还政与皇上，是以，京城里的百姓虽不知道细节上究竟发生了什么，可都猜得八九不离十。
　　　　这话风自然也传进了芙娘的耳朵里。
　　　　趁着夜深，虹园里除了守夜的小厮大多睡得熟了，芙娘从箱底里翻出来一件全黑的衣裤来换上，又拿了块帕子蒙住了面目，一推门，穿过院子，向侧面的小角门边去。
　　　　

第二百零七章　我愿意给你我的命

　　静谧的夜里，云影遮住了月光，暗沉沉的园子里，花木疏默。一道黑色的身影快速的穿过其中，如同一只低飞的雨燕，划空而过，不留痕迹。
　　　　只是这“雨燕”不知道，她早已被人盯上了。
　　　　在芙娘身后不远处，紧紧的跟着两个人，正是绿筠和南阳。
　　　　绿筠只是碰巧从此处路过的，今晚她值守，待到半夜上个茅房的功夫，刚穿过月洞门，便被人捂住了嘴掳到了一旁，定睛一看，那人竟是南阳。
　　　　虽然芙娘是夫人带回来的人，并且看样子还和夫人七爷有着莫大的关系，感情深厚，可南阳总觉得这芙娘不像表面看着的这般单纯无害。
　　　　因此，南阳表面上像是从未在意过芙娘的存在，背地里却一直暗中留意着芙娘的一举一动。
　　　　很快，南阳便发现了芙娘的第一个动作。便是在长安带回七爷书信的那一日，芙娘本在后厨里帮忙，一听南阳来命人准备些好菜，说是长安回来了，芙娘当即便借故溜了出去。
　　　　南阳顺势跟着去了，她的功夫不错，一点也没令前边的芙娘发现，很快便看见芙娘抱着一件新衣进了夫人的屋子，没一会儿又抱着夫人的衣袍走了出来。
　　　　南阳躲在园子里的假山后边，亲眼看着芙娘从夫人的衣袍里抽出一封书信来，不用想也知道，那是长安刚刚带回来的那封信。
　　　　芙娘一璧走，一璧看信，在听到夫人的喊声后，慌忙将信塞了回去，藏在了自己的袖口里，这才镇定自若的转过身……
　　　　自打那时起，南阳便一刻不松懈的盯着芙娘，只是她从未见过芙娘往园外递消息出去，怎么也想不通，那贤亲王是如何得知到七爷已经回京了的，这样迅速的便在城外安排了流民，开始了下一步的行动。
　　　　不过即便贤亲王夺权失败了，南阳仍旧紧盯着芙娘，直到今晚，贤亲王被关押的消息已传得沸沸扬扬，芙娘终于趁着月色昏蒙，再一次行动了。
　　　　南阳冲绿筠做了个“嘘声”的手势，扯着她往芭蕉叶后一躲，指了指前边鬼鬼祟祟的人影，绿筠当下便明白了。
　　　　那人虽一身黑衣，可她的身形绿筠再熟悉不过，正是桂枝。绿筠一颗心七上八下，虽然不知道桂枝究竟要做什么，可这深更半夜的，穿着一身夜行衣，又鬼鬼祟祟的模样，怎么也不像是做好事。
　　　　这不像是绿筠熟悉的桂枝会做的事……
　　　　“要不要……告诉掌柜的？”绿筠望了眼碧梧馆的方向，虽然碧梧馆早全黑了，可她刚刚守在门前的时候还听见屋子里掌柜的长长的叹了口气，想来掌柜的还没睡着才是。
　　　　“夫人与芙娘感情匪浅。”南阳摇头，“我们先跟着她看个究竟再说。”
　　　　绿筠犹豫片刻后，点了点头。两个人随着芙娘来到了虹园的角门旁，角门前明亮的灯笼下守着两个小厮，旁边是个不大不小一畦地的芍药园。
　　　　现下芍药正开着，硕大的花朵，重重复复的花瓣重得将纤细的纸条压得垂坠在了地上。
　　　　南阳绕开角门，向着芍药园深处而去，火光照耀之外，黑暗愈加浓重，芙娘的身影彻底隐藏在了幢幢花影之中，角门边守着的小厮便连眼皮也未抬一眼，芙娘已踩着石块攀上高墙，从园子里翻了出去。
　　　　南阳生怕跟丢了人，顾不得绿筠了，赶紧追了上去，一个翻身便上了墙，眨眼人就越过墙头不见身影。
　　　　绿筠可没有这么好的身手，好半天爬上墙的时候，弄出的窸窣动静已引得角门边的小厮叫喊着围了过来。
　　　　待绿筠与两个小厮多言两句，再出园子时，外边早已没了芙娘与南阳的影子。
　　　　南阳一路尾随芙娘，穿过空寂无人的街头，来到了大理寺外。芙娘取了面纱，拿出了好几锭银子塞到守门的侍卫手里，这才换来了片刻与里边的人说话的机会。南阳看着侍卫带着芙娘往里进，她也赶忙奔上前去。
　　　　京城里大多的侍卫都已换成了高琅的人，南阳只是拿出了尧王的令牌，便轻松的获得了通行。
　　　　跟在那侍卫和芙娘身后，进到重重铁门之中的地牢里。
　　　　侍卫守在一个长长的没有窗户的过道外，紧锁了外边的铁门，过道里边还有一扇更密更坚硬的铁门，铁门里锁着的便是贤亲王。
　　　　南阳支开了过道外的侍卫，自己靠在墙边，侧耳倾听里面的动静。
　　　　贤亲王赵堇一身锦衣，斜靠在一个暗灰色的软垫之上，神色泰然，听见渐渐靠近的脚步声，便连头也未回，缓缓张口便道：“你来了。”
　　　　芙娘站定在牢门外，眸光望向里边人的背影。
　　　　他似乎不像是在地牢里，倒像是惬意的倚在书房如意榻上一般，与曾经许多个夜晚一样，这样淡然的等待着自己。
　　　　“嗯，我来了。”芙娘应声，“到我起作用的时候了。”
　　　　见贤亲王并未答话，芙娘接着道：“金小楼对桂枝的感情非同小可，我敢肯定，她会不顾一切的救我的。”
　　　　“最不可揣测的便是人心。”赵堇开了口，“你知道，只要是计划，便有失败的可能，你赌的是命，若是失败，就再没有可能回头了。”
　　　　“我知道。”芙娘毫不犹豫，“五爷，我愿意为你赌命。”
　　　　说完后，像是不妥，芙娘又重新开口道：“我愿意给你我的命。”
　　　　直到此刻，赵堇才慢慢的转过了脸来，目光看着芙娘，一字一句道：“你只是我的一枚棋子，从一开始便是。”
　　　　“我知道。”芙娘回答得干脆。
　　　　“你与金小楼的过去也是真的，你就是她的桂枝，你们情谊深厚，是彼此的亲人。”
　　　　“我也知道。”芙娘眼也没眨，“五爷，这些你从一开始便对我说过。”
　　　　“可我没有过去。”芙娘眸光闪动，“我的过去是一片黑暗，所有的记忆都是从那个地狱般的洞穴里开始，那几个男人对我百般凌辱，是五爷你的出现，将我从黑暗之中拯救了出来。”
　　　　芙娘说完，又深深的看了五爷一眼。过去或许太过痛苦，曾经的桂枝带着那样惨烈的痛苦无法活下去，所以她选择了遗忘。
　　　　对于现如今的芙娘来说，桂枝早已经死了，她自己也更喜欢五爷给她取的这个名字，芙娘。
　　　　在救了自己的那一日，骑在黎明时分的马背上，芙娘只觉得在身后揽着自己的怀抱莫名的熟悉，那时候他说：“你从前叫桂枝，可我觉得不好听，你是潋滟湖水中的绝色，是粼粼波光里蓦然绽放的那一支芙蓉，不如便叫芙娘吧。”
　　　　“芙娘。”芙娘点点头，迎着新生的太阳，迎接了她的新生。
　　　　……
　　　　芙娘与南阳相接在天亮之前回了虹园。
　　　　绿筠还未等到南阳来将此事细细说与掌柜听，在掌柜的刚刚起床，坐在铜镜前梳妆时，便听得丫鬟慌里慌张的前来禀报，芙娘出事了。
　　　　金小楼惊得乱了朱钗，令绿筠去叫大夫，自己赶紧往芙娘住处去，刚走到，便见南阳已在那里。
　　　　芙娘静静的躺在床上，桌面上的砚台下压着一张写着墨字的纸。
　　　　纸上的字很简单，芙娘是自己吞了毒，解药只有贤亲王才有，只要尧王放了贤亲王，贤亲王便将解药送上门来。
　　　　金小楼早料到芙娘是赵堇的人，却也没想到她能为了赵堇舍命。
　　　　想也没想，金