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这个梦我喜欢-第43部分
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让安叙有些惊讶的是，杰伊也申请加入北上的队伍，她印象里对方还是那个阿尔瓦的铁杆跟屁虫呢。
“我其实没有医疗和炼金术的天赋。”杰伊抓了抓头发，“跟老师不一样，我可以精准地完成要求，但没有找方向的灵感，也没有非要研究出来的求知欲。我大概本来就不适合做这个吧。我想跟您一起去，看看我能做点什么出来。”
这个年轻人的考核成绩在医学生中属于中下游（想想开始时的状况，可真是世事难料），但他人缘好得不行，居然有好多不同领域的人自发来安叙这里推荐和求情。安叙觉得他和任何人都能混熟的本事有点意思，也把他算在了第一批出发的名单上。
这只是第一批出发的精英，愿意拖家带口移民的普通人要在明年春天出发，鉴于汶伽罗防线路途遥远，没有平整的大路，冬天还会冰雪封道。经历了这一系列筛选和公告，人们总算可以冷静下来，哪怕是没法北上之人，也充满了“守护雷霆女王留下的领土”的责任感。
出发的那一天很快来了，左右农忙暂告一段落，安叙索性大手一挥，办了个送别宴。最不易储存的新鲜农产品被搬上了桌，雷霆堡的宴会丰盛又不浪费，无非是一天食堂免费吃喝的花费。不过在农产品只能异能者造的其他地方看来，这算是相当奢侈的一餐了吧。
安叙大快朵颐的时候，克里斯发现许多参加欢送宴的人胸口戴着徽章。那是个银币大小的金属徽章，乍一看有点像阿铃古的圣徽，上面雕刻的却不是神像和光芒，而是一道闪电。他询问杰伊，杰伊告诉他，铸造徽章的不是银，是钢。
那种在亚默南其他地方，得让异能者千方百计还要靠运气才能铸造出来的、与黄金等价的金属。
安叙对炼钢几乎一窍不通，能提供的只是关于高炉炼钢的一些常识性了解。匠人和异能者把她的含糊其辞当成了对他们的考验，一直没中止过对炼钢炼铁的研究。有神眷者的指点、充足且上过扫盲班的人手、不懈的研究加上科技黑箱异能者，如今艾博里以南基本进入了农夫都用得上铁犁的铁器时代，钢的产量虽然远逊于铁，但每年也能打造不少兵器了。
所以，信仰雷霆女王的人用钢铁打造他们的圣徽。
他们信仰她，不止是因为她强大得像地上的神灵，还因为她将伟力无私地分给了人群。她并不赐予他们飞天遁地的异能，却让孱弱无能的普通人拥有了凭借双手改变世界的能力。
他们信仰她，不仅是因为她将他们置于她的庇护之下，更因为她让人们重新认识了人的力量。她说人类也能学到世界运行的规律，人们在她的注视下站起来，不再是麻木懵懂的羔羊。
雷霆女王的光辉不是天然圣洁的银，而是在高炉的火焰、人群的号子声中铸造出的钢刃之光。听起来似乎有些矛盾，人们像信仰神一样信仰她，因为她所展示的“人之力”。
在雷霆堡，在提比斯防线，在汶伽罗郡，有许许多多的人是这个不知算不算宗教的群体的一员。在拒绝偶像崇拜的雷霆女王取缔了（那丑得实在不想忍的）神眷者护身符后，她的形象反而变得更加无形且崇高起来。信仰她的人群没有组织、没有祭祀也不用供奉，努力学习和工作就是向这位不可铸像的大人祈祷的方式，而这么做也的确能收获好结果。
再后来，在炼钢厂工作的一名叫伊恩的杰出工人（他为钢材炼制做出了巨大贡献）开始用打造武器剩下的边角料钢材制造徽章，宣称做出足够贡献的人才有资格问他要这种钢圣徽，他的坚持渐渐得到了许多人的认可，一月一次的钢铁圣徽奖一直在民间如火如荼地举行，可能只有安叙本人对此不知情。
——安叙知道了的话，多半会为自己的狂信徒变成理智粉丝团高兴吧。
这支队伍在人们的祝福中启程，第一批精英的心中，对未来的不安微乎其微，占绝大部分的是热血和期待。他们就像第一批的传教士，怀揣着文明的教义，野心勃勃地出发了。
“那是什么声音？”安叙回过头去，远远甩在身后的雷霆堡正发出轰隆巨响。
“阿尔瓦老师研究出的庆祝用品，钢材圆筒中放置能点燃的黑药，点火候能喷射彩带。”莉迪亚说，“现在这个还是雏形，据说改进之后，可以用来攻击。”
“……我靠。”安叙说。
第五卷 汶伽罗防线
第91章
雷霆堡的队伍踏着彩带和礼炮声出发，迎接他们的却不是鲜花和掌声。
第一批不到一百号人，借用传送阵跳掉大半路程，剩下的部分租用车马前行，成功在入冬前到达了汶伽罗防线。汶伽罗防线和预想中不同，非常的……冷清。
没有特意建造的大路，他们踏上的是被来来往往的人和马踩出来的土路。按照常理说，这种路上应该相当热闹，然而即使沿途看到了村落，也没能看见多少人。人们看到车队上代表王室任命的徽章，避之不及地躲进房子里，只留给他们一间间窗门紧闭的民居。
再往北方走，土石民居就变成了帐篷。帐篷之间确有人烟，蛮族的alpha在这对南方人来说已经算是冬天的气温中光着膀子，剃着光头，头皮上刻着只有他们自己能分辨的刺青。这些骨架粗大的蛮族在帐篷外对着车队虎视眈眈，用蛮族的语言低声交谈，如同狼群打量路过的兽群，思忖着吃不吃得下去。
安娜伯爵在汶伽罗要塞外见到了前来迎接他们的人，为首的骑士铠甲都不成套，身后跟着一个没穿铁甲的副官，还有一支步兵小队。就迎接新任长官的队伍来说，这显得相当寒酸。
“万望见谅，安娜伯爵大人！”为首的骑士下马行礼道，“荣光骑士团的德里克向您致敬！罪人罗纳德畏罪潜逃，他的亲信席卷了军备和财产，带着乱党一并逃走，只有我等不得信任之人留下。汶伽罗边境如今穷困不堪，实在让人羞愧啊！”
很快安叙见识到了这个“穷困不堪”是什么样子。
伯爵大人的住所只是一个大一号的帐篷，居然还打着补丁，勉强不漏风。里面摆放着做工拙劣的家具，床上蒙着大块皮毛，暖和倒是暖和，看上去完全像个野蛮人的床铺。至于其他人，仆从也好，带来的重要人士也好，全部只能住简陋的小帐篷，出入都要弯下腰。先行一步的女仆长弗洛拉和安叙碰了头，脸皮又青又紫，愤怒和羞愧都堆积在上头。
从弗洛拉带着调令前来的那一天起，这里的最高统帅德里克就一直在推脱一切要求。新任指挥官住的府邸？不巧，谋逆者畏罪潜逃，把旧居一把火烧了。要新造？哎呀，人手要么被叛党裹挟而去，要么被怕被牵连逃跑了，剩下的都是战士，战士可做不了这个，不信你去问问，瞧，没人肯应吧。要招工？也成，可惜这里地广人稀，能不能招到人就要看运气啦。
“这群胆大包天、目中无人的野蛮人！”弗洛拉控诉起那个老泥鳅的斑斑劣迹，气得嘴唇直哆嗦，“哪里到了连伯爵大人的用度都要削减的地步！分明是他们沆瀣一气，偷奸耍滑！还好您来了……”
伯爵大人的到来，并没有什么用。
弗洛拉发布的，报酬高昂得能让雷霆堡的平民都动心的招工启事，依然无人问津；安叙一行人中任何一个，走到哪里都会遭遇冷遇；强行拉过来打听的人一问三不知，没一会儿就杀猪似的大呼小叫，刚才还找不到人的营地很快聚集了一堆人，他们面色不善地把这些外乡人团团围住，那种气氛让人不安。
“克里斯，你之前在汶伽罗防线的吧？”安叙问，“这里一直是这幅样子吗？”
“汶伽罗防线的人有些排外。”克里斯回答，“驻守多年的指挥官谋反更让他们对外来者警惕不安。”
这位前骑士依然很少主动开口，但要是安叙问他，他也会多说几句了。安叙记不得这变化何时产生，大概是他们来到汶伽罗附近的时候？或许是因为汶伽罗这块地图是克里斯的前主场，需要他做个介绍旁白吧，安叙这样猜测。
“排外吗？”她回忆了一下出发前看过的资料，“听说罗纳德亲王的招贤令什么人都招，应该让很多外来者都到汶伽罗防线了才对。”
“几百年的传统不是四五年时间可以改变的。”克里斯摇了摇头，“兽潮中来来去去的人很多，留下来的人中有不少以新汶伽罗自居，也变得排外起来。”
关于汶伽罗边境的人文生态，可以做一个长长的报告。
人类的南方边疆几次向更南部推进，北方的汶伽罗防线却已经有了两百多年历史——寒冷的气温与异兽狼狈为奸，让这条古老的防线无法继续向北推进。哪怕是现在这样的纬度，对于科技落后的人们来说也显得相当严苛。为了维持住汶伽罗防线，当初的国王将所有罪民一股脑儿发配到此处，用骑士团做他们的监军。
鉴于在这儿当监军也是个苦差事，那时的皇家骑士团分为两部（一部以盾与火鸟为旗帜，一部以狮子和金色光圈为徽章），轮流驻守乌尔堡和汶伽罗。然而仅仅到了下一代国王身上，分工就出现了改变：登上王位的国王紧握住她在乌尔堡的亲信骑士团，将自己有威胁的兄弟与和他亲近的那个骑士团一起发配去了汶伽罗防线。自此，皇家骑士团分出了荣光骑士团，把有威胁的兄弟姐妹赶去北方防线也成了心照不宣的王室传统。
在寒冷、兽潮和政治斗争的高压下，在这里的原住民蛮族、被发配来的罪民后代与不得志的骑士团，反倒结合成了一个关系密切的生态圈。恐怕连推动了它形成的亚默南王庭，也不会意识到这是个多么团结排外的国中之国。
“如果让你去打听的话呢？”安叙突发奇想，“克里斯算是这里的人吧？”
“恐怕会适得其反。”克里斯苦笑道。
“你装作成功逃脱，和他们接头去行不行？”
“……”
克里斯被这脑洞大开的馊主意弄得无言以对，只好摇了摇头。
为了招贤令而在汶伽罗防线参军的人，来自五湖四海，松散而毫无组织。大部分人都在兽潮筛选后被这个地方吸收，成为了言行举止与当地人差别不大的排外者，小部分人则因为难以融合，聚集在其他异端身边，其中的典型便是克里斯的疾风骑士团。克里斯不知道从多久前开始，疾风骑士团在上位者眼中，就成了聚集着麻烦人物、今后会一锅端了扔掉的垃圾桶。
接头？去和谁接头呢？从回到汶伽罗防线开始，克里斯没见到一个熟悉且没有恶意的人。
omega都在疾风骑士团里，随他一起去了乌尔堡。提供军备的编外人员玛利亚和她的孩子住在灰木镇外的小屋里，那块地方如今已是一片荒地。和疾风骑士团相熟的一支规模不大的小队整个不见踪影，零散的熟面孔也看不见，克里斯倒希望他们只是怕被牵连躲开了。
“算了。”安叙嘀咕道，抱住克里斯的胳膊晃啊晃，“我才舍不得你去当卧底呢。”
克里斯无言地看着正事说到一半又腻起人来的伯爵大人，觉得自己都要习惯了。他沉默了一会儿，还是忍不住抓住安叙往他衣服下面钻的手，提醒道：“荣光骑士团相当富有，被留在汶伽罗防线的也不止一个支团。”
“哦哦哦。”安叙应道，也不知道有没有听进去。
安娜伯爵到底不是个色令智昏的纨绔子弟，她在当天亲自问了德里克。对方照旧推三阻四，带着那副浮夸的表情哭穷。
“罪人罗纳德搜刮民脂民膏和军备粮饷，和他的亲信一起畏罪潜逃了！”他哭丧着脸，拖长声音，“为了免于哗变，我们只好把所有剩下的钱财都给了骑士团和军队。事到如今，连我等对陛下忠心耿耿之人都没能拿到自己的工资啊！”
女仆长弗洛拉在旁边义愤填膺，安叙倒噗嗤一声笑出来了。她脑袋里刚刚那段话是这样的：王八蛋老板罗纳德，吃喝嫖赌欠下了三点五个亿，带着他的亲信跑了！我们没有办法，只好拿着钱财抵工资，罗纳德王八蛋，你不是人，我们辛辛苦苦给你干了大半年，你不发工资，你还我血汗钱，还我血汗钱！
德里克被她突如其来的笑声搞得莫名其妙，抬头看去，对上一双似笑非笑的眼睛。
“江南皮包厂是骗局哎，你知道吗？”伯爵大人说。
江南？这附近有江吗？德里克摸不着头脑地想。
“算了，让我们直奔主题。”安叙掰着手指说，“首先，我要一间暖和的房间，要有浴室和洗手间，隔音要好。其次，我带来的所有人都必须住上干净的宿舍，宿舍标准你去问弗洛拉，她会告诉你的。然后呢，农业组需要温室，医学组需要医院，管事的人差不多也该交接了……唉，每件事都需要详细说太麻烦，我带会儿让夏洛特他们整理一张需求清单给你，三天内完成，明白？”
“可是，伯爵大人！”德里克张口结舌，没想到话题居然又转回了开头，“如今汶伽罗边境仓库空虚……”
“问题不是穷。”安叙打断道，“穷不要紧，我超有钱，主要是没人手。确切说，也不是没人手，而是你不配合。不配合也就罢了，麻烦的是你还拖后腿，到处走动妖言惑众。但是我想了想，这其实也不是问题，只要弄死你就好了。”
“所以说，我其实不是在拜托你，也不是在命令你。”安娜伯爵顿了顿，说：“只是为了方便起见，事先问个问题：你是希望现在自己乖乖去干活呢，还是我花费点时间，先弄死你，然后再开工？”
第92章
德里克到底没有硬气地表示要杀要剐随你便，他张口结舌片刻，表示人手可以提供，只是那不是自己区区一个支团长可以搞定的，必须要召集边境的其他几个扛把子一起来谈谈——翻译过来就是这个意思。
安叙看着他，想知道他还能玩出什么花样来。
德里克的花样十分老套，无非是发出请柬，邀请安叙参加第二天晚上的宴会，牵线让新任指挥官大人和这里的小团体头目熟悉一下，至少他是这么说的。与会人士有新任指挥官安娜伯爵，荣光骑士团支团长德里克，外加蛮族头目和汶伽罗大修道院的院长。
“北方蛮族骁勇善战，也熟识北地气候，力量不可小觑。”德里克说，“而汶伽罗防线靠近圣城阿铃古，大部分当地人都是虔诚的信徒，哪怕是荣光骑士团毫发无损之时，也不得不看修道院脸色行事，请伯爵大人千万慎重。”
“大人，暗中诬蔑王都、挑动排外情绪之人近日销声匿迹，但开始有人行动更隐秘地上下串联，此次宴会恐怕来者不善。”夜莺之喉的先头部队密报道。
“伯爵大人，我等留守之人已经做好了御敌准备，请您带上罗兰公爵大人的护卫……”夏洛特说。
“什么？宰相的护卫？哪里冒出来的？”安叙问。
“据弗洛拉女士说，给您送信的两名异能者此后就没有离开，随着他们一起来了汶伽罗防线，这几日这两个人一直在您帐外。”夏洛特无奈地说，“罗兰公爵大人的信中应当写到了。”
“我以为是新招收的仆人嘛。”安叙打了个哈哈，这才想起是有这么一回事。当初她的全部注意力都在看克里斯的人设上，对别的部分不太关心，反正可以交给别人准备去。神眷者的记忆力好归好，对不上心的东西照旧要提醒了才想得起来。
“对了，历史上的贵族们有彼此毒杀的案例吗？”安叙问。
“虽然不常见，但确有毒系异能者，可以通过刺破的伤口将人毒杀。”夏洛特严肃地点了点头。
“只能这样？下毒在食物里呢？”
“毒系异能者可以毒化食物，但那只对没有异能的普通人有效。”夏洛特回答，“对于大部分身具异能的贵族alpha来说，顶多让人不太舒服，因此这种投毒只在贵族的omega和情人间发生。”
“我记得有些花草鸟兽也有毒吧，用这些投毒的话？”
“异兽的猛毒需要晶核运转才能伤害到异能者，而在死亡之后，它们身上残存的毒液也仅能对普通人有效。”
不，是说普通的花花草草……算了。想想也是，医毒不分家，连最粗浅的治病方式都不去钻研的世界，当然也不会研究尝试一下普通花草是否有毒。
如此一来，安叙就放心了。
她带上了莉迪亚和克里斯，穿上一件宽松的衣服（为了能敞开肚皮吃），郊游般晃去了晚宴。
晚宴在一个大帐篷中举行，看起来比“伯爵大人的住所”还要豪华。桌椅也好，装饰也好，在里面的人也好，全部看起来焕然一新。安叙走进去，看着德里克，突然有种自己的营地升级，美工换代了的错觉。
支团长德里克不再装备不成套的破烂铠甲，他穿着全身护甲（连颈甲都装备着），银光闪闪的甲胄边缘镀着金框，在阳光下一定能把敌人的眼睛闪瞎。安叙盯着他雕刻出繁复暗纹的花瓣状腋甲，再看看胸甲上精美的花纹，冷不丁问：“你头盔呢？”
德里克准备了一堆解释这豪华铠甲的理由，没想到安娜伯爵问的是这个。他只好回以拙劣的玩笑：“宴会自然不能带着头盔，否则食物要从哪里进去呢？”
“头盔，戴上给我看看。”安叙说，“转一圈。”
宴席上传了粗鲁的哈哈声，光着脑袋的蛮族头领对这一幕发笑，他带来的几个蛮人也大笑起来。德里克脸上一僵，觉得被戏弄了。
只是这种程度的示威吗？呵呵，只要再等一会儿……支团长在心中恶狠狠地想，匆匆把头盔往脑袋上一扣，不到一秒又将其拿下，对着安娜伯爵勉强扯了扯嘴。“现在不是欣赏盔甲的时候啊。”他干笑道，“宴会将要开始，请您赶紧入座吧！”
安娜伯爵依然看着他手上那个狮鹫头盔，心不在焉地点头，也不知道在想什么。
她被领着在主位上坐下，那是长桌的一端，距离帐篷出口最远的位置。克里斯坐她左手边，莉迪亚坐右边，两个护卫站在她身后。长桌一侧坐着清一色光头刺青的蛮族，其中的头领名叫克拉丁，肩膀上隆起的肌肉比脑袋还大，衣服动一动就能把外套撕裂的样子。另一侧坐着身披黑袍的司铎们，为首的那一位紫衣紫帽，其服饰和权戒都标明了她的主教身份，德里克介绍她为汶伽罗的主教苏珊娜。
长桌另一端，安叙的对面，坐着身穿豪华铠甲的德里克。彼此介绍后这位骑士就开始说些无内容的套话，仿佛这真是一场只需要吃喝玩乐的宴会。安叙不置可否地左耳进右耳出，两只眼睛盯着德里克身后的门，和端着菜走进来的人。
这场古怪的宴会，就这样拉开帷幕。
食物一盘盘被端上来，游吟诗人在餐桌边唱着传统民谣。教士们低着头进行冗长的餐前祷告，除了开始矜持的点头外就对新任指挥官不理不睬。蛮族们旁若无人地用土话笑闹着，仗着安听不懂，嘴里说着不干不净的污言秽语。在荣光骑士团中能被称为团长左膀右臂的德里克穿上了他在重要庆典和战事中才装备的沉重铠甲，笑得好似什么事都没发生，尽管克里斯清楚，这个记仇的人已经恨上了耍猴般要求他戴头盔的安娜伯爵。
而下马威般发出“戴头盔”命令的人呢，她刚才在想：“真好看，不知道克里斯穿这套怎么样。”
克里斯无声地叹了口气。
宰相送来的那两个异能者站在他们身后，大概专门受过反读心的训练，脑中重复着毫无关联的词汇。苦修士莉迪亚睁着那双空洞的眼睛，用叉子戳着盘子里的浆果，思考着某种溶液加上某种溶液是否能杀灭伤口上的邪气。安吃个不停，脑子里幻灯片一样播放着映入眼中的食物，等尝过一口，给一些加上了背景音乐、莫名其妙的光圈和飞舞的泡沫，另一些加上鲜红的×。要说这一位心中有什么计划，克里斯自己都不信。
最靠近他这边的司铎满心轻蔑的情绪，最近的那个蛮族女alpha心中则是让克里斯忍不住皱眉的下流情景，内容关于她和这席上唯一的omega。只有这些人在他的读心异能可探测范围内，读到的东西还相当语焉不详，有时克里斯觉得自己的第二异能真是相当鸡肋。
“你吃饱了吗？”安含糊地说。
克里斯点了点头，放下刀叉。他本来就没把心思放在进餐上，刚刚更是被读到的东西倒了胃口。安遗憾地地摇了摇头，大概想说他吃得太少，碍于嘴里那口吃的没法说太多。
冰鱼腹部肥厚的肉排，加上香草和盐末，裹上一层奶酪烤熟，鲜嫩多汁，肥而不腻。绞碎的猪肉加上野葱和香料，揉成丸子，煎炸后浇上酱汁，再配上酸甜爽口的绿莓，香甜可口，看起来朴素吃起来还挺不错！真怀念老家饭店的狮子头啊。
——以上就是克里斯忍不住再次读取后得到的东西。
抽痛的太阳穴警告他读心异能的使用到了极限，克里斯有些后悔自己居然把异能用在读菜谱上，可谁能知道冒险赴一场危险宴会的人一直在想这个呢？骑士想起多年前自己给那个饿肚子的小可怜喂食的时候，通过安的眼睛看到的食物，好像都会比现实中美�
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