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举鞍齐眉-第84部分
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想到将来的烦心事对郑氏此时的口不择言，舒眉倒有些感激，起码让她提前知晓了，将会也好做些应对。
虽然该来的终究会来，她宁愿掌握先机和主动权。
而霁月堂的那边，又是另外一番景象。
儿子说走马上就要走，郑氏实在气忿不过，却一时无计可施。于是派人将女儿齐淑娆从宋家叫来企图对齐峻故伎重施，让从小跟他关系不错的亲妹妹劝导儿子留下来不走。
而齐淑娆急急赶回娘家，有着自己的打算。
她向宋家老祖宗请辞时太婆婆和婆母把她单独留下来，说了好一阵子的话。
虽然没有明说，可结合平日妯娌私下里的闲话，齐淑娆哪能不知家里长辈的意图？！
不就是自诩书香世家，抹不开面子，让她这当小辈的，有机会为夫家奔走奔走。
从夫家女眷的谈论中，齐淑娆多少明白了自己的处境。
自从五殿下顺利登位后，朝堂的格局骤然间发生了变化。高太尉一方面暗箱操作，让齐淑娆的夫婿宋祺星顺利进了头二甲，借此对宋家抛出了橄榄枝。同时，派人弹劾身为内阁大臣的宋浦源——也就是她公爹，做出副逼他致仕的姿态。随后，又暗中派与宋家交好的工部黄侍郎从中拉拢。
宋阁老年纪不小，可六位阁臣中，他入阁时间最晚。在他们当中，资历算是最浅的。以前，他跟在霍首辅身后，加之跟宁国府是姻亲，十多年前又跟四嫂的祖父鸿修先生交好，是以一直被人当作文林党。
自从宁国府和四皇子相继传来不好的消息，宋阁老便有些心灰意冷，顿感前途渺茫。派大臣对他的攻讦，让宋阁老心灰意冷，本打算效仿先前的陈阁老，从阁臣位置上借机退下来。
没想到此时三子中了进士，家里女眷包括宋阁老的母亲都不甘心就此离开京城，回老家重新过那种平头老百姓的日子。这才把主意打到最晚进门的齐淑娆身上。
上次她回娘家，冲着四嫂发了一顿火，就是刚被妯娌们讥讽过一顿。说她有当进士娘子的命，却没有封诰命的运气。因为公爹那时刚要退下来，打算带着全家老小辞官回乡，包括她的夫君宋祺星。
“娘亲，四哥想去就让他去吧！反正他又不会上战场，有咱们府兵护着，难不成他还会出什么事不成？”齐淑娆听了母亲的诉苦，忙好言劝解她。
郑氏紧拧眉头，诧异望着小女儿，仿佛不认识了她般：“这是什么话？你大哥的遗腹子马上要出世了，你四嫂几个月后也要临盆了。难道咱们等着那女人下手，到时让她过继旁支子嗣承爵不成？”
齐淑娆一听，当即明白了母亲担心的为何物，忙安慰她道：“大嫂不会那样做的，她若是还想替大哥守节，哪里出手害他的子嗣？百年之后，她也得要后人供奉香火不是？！”
郑氏叹了口气，忙将她二哥齐岿仆妇来送年礼，告之得儿子的喜讯时，高氏当场所说的那番话，一股脑儿全告诉了女儿。
齐淑娆摇了摇头，替高氏辩解道：“不会的！那是她一时气话。母亲您想想，她就是跟大哥再不和，哪能做那么绝？！就不怕将来二房的人，在她过世后再来登堂入室？当嗣母哪有当嫡母让人安心？！”
此等浅显的道理，郑氏当然是懂的。只是她想到那些年来，高氏为了跟她长子呕气，毫不留情地让那些刚怀上的孩子消失，她就不敢确信。再加上之前自己借柯氏，打过儿媳这正室的脸面，对方哪里就肯收手。即便不害婴儿的性命，芳儿那丫头想安稳留下来，怕是难上加上。诚儿之前的生母就是前车之鉴。
可这话，她哪敢跟女儿说出口？！
郑氏摇了摇头，道：“她留下来守节，怕只不过是障眼法，报完仇后她再以无子嗣为由，正好不用守节了。现在就是离开齐府，就不怕人家戳太后娘娘和高太尉的脊梁骨？！”说到这里，她停了停，随后仿佛顿悟了一般，紧紧地抓住女儿的手掌，“对！一定是这样！不然，高太尉哪里肯让她抱着别人的孩子守节？若是那样，他就不会派人在朝堂上，对咱们宁国府步步紧逼，任由外人朝屹儿身上泼赃水了······”
这样一说，让齐淑娆也糊涂了。
母亲这分析不无道理。
自高家上位后，大嫂的一些行为，着实让人琢磨不透。
“娘亲，要不，让娆儿到丹露苑探探大嫂的意思。若她并非这样想的，您就放四哥离开吧！若是咱们齐府倒了，女儿怕是只能跟着宋家，回陕北老家了。您是不知道，那地方不仅缺衣少食，连喝的干净水都缺……”说到后面，齐淑娆声音开始颤动，几乎要哭出来的样子。
见了女儿的异状，郑氏愕然地抬起头，问道：“怎么回事？你为何要回西北？”
齐淑娆遂将公公最近的动作，还有她在宋府听到的传言，以及夫家长辈的态度，都一一说与了母亲知晓。
郑氏听罢，什么话也没有说，只是沉默地垂下脑袋，琢磨起高家此番动作背后的玄机。
过了良久，她徐徐地抬起头，仿佛想通了些什么。突然，她倏地想起高氏那日在霁月堂，在她面前中伤小儿媳时，曾经提到过芳儿娘俩。还说她们可以作证什么的。
某个念头仿佛一道闪电，在她脑中闪过。
难不成她们……可这到底是为了什么呢？
郑氏蹙起眉头，沉思了半天，才敛容对女儿嘱咐道：“姑且让你跟那女人先打探打探。记住，提起芳儿时，注意她的表情和态度。若她对柯家母女真没什么恶意……那么，咱们再核计核计······”
见母亲态度不仅松动了，还允许她跟高氏接触，齐淑娆不由喜出望外。
要知道，她现在缺的就是跟丹露苑那边，光明正大走动的借口。自从她听说高氏派人给四嫂下绝育药，就知道大房跟四房水火难容了。她想为自己未来生活早作筹谋，又不想因此得罪齐峻。毕竟，现在她只剩一位亲哥哥了。
………………………………
第二百零一章 巧舌如簧
齐峻最终还是走了。
不管是竹韵苑，还是霁月堂，都弥漫着浓浓离愁别绪。
或许是带了两个时空的记忆，加上从小丧母，与父亲分开经年，舒眉对此情此景，似乎有些麻木了。她消沉几日后，便开始振作起来。不仅将竹韵苑打理得滴水不漏，就连荷风苑和碧波园，都在她密切的掌控之中。
别的可以轻忽，这两处却不能马虎。
之前高氏借赏灯宴当初算计她时，就利用芙姨娘贴身丫鬟生的事。照顾柯氏皆因她曾在大伯兄跟前承诺过，要帮他照顾家人。
当初齐屹临走前，将暗卫交到她手里，指望她帮着保护他的亲人。当然包括柯氏腹中他唯一的血脉。
此番相公离开，带走了人马皆是精于搜寻查案的。
他将功夫不错的暗卫，都留给了妻子，并再三嘱托护卫首领朱能，要他们好生护佑他的家人，尤其是妻儿。
朱护卫郑重地起了誓。
男主人离家了，主母又身怀六甲，甚少出去走动。竹韵苑里的仆妇们，除了完成每日分派的任务，平日皆在月娘的带领下，为即将出世的小主子赶制衣帽鞋袜。
女人们聚堆的地方，就容易聊及八卦。
不过，还因为月娘来宁国府时间不长，又是四夫人得力的心腹，四房上下的丫鬟媳妇，少不得借机跟她拉拉关系，尤其是香秀。自从她祖母蔡婆子私下里跟她透底，说太夫人已然发了话·只等四爷从边关回来，来年孝期一过，就作主将她开脸。只要怀上，不管生的是哥儿还是姐儿，直接抬姨娘。
将来作为妾室，她自然是要做主母左右手的。而眼前这位蒋荣家的，乃是夫人生母留的陪房娘子，将来小主子出世，蒋家嫂子定会成为夫人的左膀右臂·竹韵苑的头号管事妈妈。
以前的施嬷嬷毕竟年纪不饶人，过不了多久，恐怕会送去荣养。至于夫人身边的大丫鬟雨润，这么长的时间，也没见夫人有意抬举她，想是将来说要放出去配人的。
留竹韵苑余下的，只有这位蒋妈妈了。正好年纪合适，跟夫人关系又亲近。她少不得提前联络联络感情。
“听说蒋家嫂子刚从铺子上回来，京里最近时兴什么款式衣饰？能说说让咱们开开眼界不？”香秀望了月娘一眼，跟她问起外头流行的趋势。
月娘抿嘴一笑·道：“我刚到哪里会知道？再说了，那间铺子是贩布料的，裁缝店的事你甭问我。”
香秀抬眼望了她两眼，继续忙手上的针线活，嘴里扯起闲话：“掌柜的难道，都不派嫂子到裁缝店走动？听说，四夫人早就有意跟她们接洽了。上回定春裳时，那里的龚师傅过来，还找夫人讨过四爷的画作，说是当花样子呢！”
月娘眸光微闪·忙问道：“要姑爷的画作？难道她们缺这个？”
香秀停下来解释：“嫂子这就不知了！咱们姑爷从小是神童，师从大名鼎鼎的竹述先生。他的作品在外头一画难求，尤其是花鸟虫鱼类的。婢子以前就听人说过·早些年有几幅画流落在外头，被人描下来，制成了花样子，很受人追捧。”
“她竟然懂这些？”月娘不禁打量起香秀，暗忖道，“难不成是打小侍候的？”
想起施嬷嬷对四房将来屋里人的担心，月娘不由打量眼前的丫鬟。
生得虽不算漂亮，也算模样周正·屁股浑圆胸部壮硕······
月娘有些理解施嬷嬷的顾虑了。
想到这里·她忙试探道：“怎么传出去的？难道齐府不避讳姑爷的画作传到闺阁之中？”
香秀听后一愣，她从来没贴身侍候过四爷·哪里知道这些讲究？！忙追问道：“避讳什么？”
月娘见她这副神情，放下心来·解释道：“若是成名之作，倒也无妨。如果是私下里画的，怕是没哪家女眷敢用他画作当花样子绣品。毕竟，都要考虑瓜田李下不是？！”
香秀这才明白过来，脸皮顿时涨得通红。
饶她从小在宁国府长大，竟然不懂这些，还没一个贬官家里的仆妇懂得多。
她哪里知道，月娘从小跟在舒眉生母施氏跟前侍候，那可是大楚朝有首屈一指的书香望族出身。礼仪规矩、庭训作派，当年在京城都是被人广为称道的。
香秀哑言，作为齐府的世仆，她又不能输了底气，毕竟此事关系宁国府的面子。
随后，她把小时候见过的，拿出来想佑证月娘没见识。
“这也没什么，原不过是爷小时候，教五小姐学画时的游戏之作。后来，兰姑娘还讨过去绣成扇面，送还给了五小姐。爷当时还夸奖来着！”
原来是这回事？！
月娘不由凝眉。
她回来后，就听得施嬷嬷和雨润，跟她提起自家小姐进京后所吃的苦。其中很大部分就是那位兰姑娘惹出来的。
看来，还真如她们所说的那样。
月娘不动声色，试探道：“这样说来，五姑奶奶跟吕姑娘关不错了？！”
想起曾经见过情景，香秀点头承认：“是不错，不过嫁人后，关系都疏远了。主要是学士府规矩严，五姑奶奶也不常回来。”
接着，她把小时候被派到诗社侍候她们的情景，当成闲话讲给了众人听。
一边听着往事，月娘一边暗暗心惊，想到舒眉一路走来的不易，心里替她心疼。
她们这边聊着齐氏姐妹的故事，宁国府另一个地方，高氏却在跟小姑子诉苦。
“五妹虽然嫁了人，可不知嫂子心里头的苦楚。我原没打算这样做的·可你大哥临走前，竟然留下那样的话······嫂子知道，他还在埋怨我。可当年诚儿夭亡，我比他更心痛。如今这形势，嫂子只有借柯氏腹中的孩子，才能出面保住宁国府了。不然，朝堂那帮人，不得以相公无嗣夺了齐氏百年的爵位？！”高氏拿帕子抹着眼角，作出副苦心不被人理解的样子来。
齐淑娆顿时迷惑了。
高氏下药害四嫂·是母亲亲口跟她说的，这难道还有假不成。怎地大嫂还是副一心为宁国府着想的模样。难不成她被人误解了？
齐淑娆犹豫了片刻，才吞吞吐吐地问道：“那大嫂何必给四嫂下药，她腹中总归是四哥的亲骨肉。咱们齐家如今人丁不旺。”
高氏忙放下手中的绢帕，道：“哪里是我的本心？！那样做，嫂子也是逼得没办法。文家跟高府的仇恨，已是由来已久，算是没法解开了。若是由文氏血脉的子嗣承爵，将来找高家寻仇······早有人想一了百了，动杀机。我这是在替她保命……”
说到这里·高氏觑了齐淑娆一眼，继续道：“想来五妹也知晓，当年她嫁进齐府，乃是公公临终前的交待。四叔若是休妻，势必会背上不孝的骂名；若是让她生下子嗣承了爵位，嫂嫂难以跟家父交待。此等的情势，要么保住她一条命，要么任由宁国府自生自灭。爹爹他们袖手旁观的话，齐家夺爵败落是小事，一旦真被安上里通外敌的罪名·可是抄斩满门的下场。到时，府里上下几十上百号人头，恐怕都能让菜市口血流成河……”
高氏幽幽说出最后一句·让对面的女子没来由地打了寒战。
齐淑娆因着公爹被人逼迫，宋府上下怨声载道，她跟妯娌闲聊时，没少听她们聊起，前朝本朝高门大户轰然倒塌的事。满门抄斩的虽然不多见，但惨状听得人心惊肉跳。
想来，宁国府再这样下去，怕是好不到哪里去。
茫然地望向大嫂·齐淑娆思绪万千。
高氏好似知道她心中所想·忙敛了戚容，表态道：“四叔丢下怀孕的弟妹·跑去查明你大哥的事，不用嫂子提醒·你就该知道，事情有多紧急了。若是将来万一···…万一大嫂没法子，保不住她了，还烦请五妹劝劝你四嫂，能离开就尽早离开……只要不让爹爹他们发现。好歹给你四哥多留一点血脉……”
齐淑娆顿时糊涂了，这是向她暗示，四嫂该出府了？！
见她一脸懵懂的样子，高氏神秘地笑了笑，安慰道：“不要想这么多了。到时，大嫂定会护住齐府和你们宋家的。”
得到这个承诺，齐淑娆自不会再说什么。回头将高氏的话带给了母亲。
郑氏听完后，半天都不想言语，紧拧着眉头思索起来。
不到半盏茶的功夫，就明白了大儿媳这番话背后的用意。
敢情高氏早等在那儿了，如今她连掩饰都不屑做了？！开始明目张胆开始逼舒娘离开。
郑氏心里咒骂了几句，没敢在女儿跟前表露出来。
只因齐淑娆自打生下来起，胆子就较常人小。如今她还没诞下子嗣，在夫家处境也挺艰难的。
郑氏叹了口气，没多大一会儿，把女儿打发了回去。
等屋里没其他人后，她跟范嬷嬷抱怨起此事。
“…···我该怎么办？真怕她对舒娘下手…···待芳儿分娩后，她怕是就没什么顾忌了。舒娘肯定是她下个目标…···听裴稳婆讲，舒娘的肚子是尖的，这胎恐怕也是位哥儿。这可怎生是好？！峻儿离京没多久。”
范嬷嬷目光闪烁，过了好半天，才建议道：“要不，您作主提前分家算了。到时，夫人您再派信得过的婆子去侍候。她再蛮不讲理，还能把手伸到分了家的四房去？正好潭柘山上，不是还有晏老太君一座庄子吗？老封君当年就言明，要送给四房的。”
郑氏眸光一黯，嗫嚅道：“那里毕竟是荒山野岭，她一妇道人家哪能住到那里去？再说，都那么大月份了，万一有个闪失，我怎么对得住他们爷俩。”
郑氏还在这儿踌躇，就听得门外匆匆进来一人，撩帘子进来后，朝她福了一礼，禀报道：“太夫人，碧波园的蔡嬷嬷派人传话过来，说柯姨娘身上发动了……”
………………………………
第二百零二章 临盆变故
不仅高氏收到消息，与此同时，在竹韵苑那边，也是第时间得到优昙派人给她的禀报。
如今府里没有成年当家男人，柯氏腹中孩儿，关系到宁国府的未来，大家没办法不重视。
等舒眉那赶到碧波园时，郑氏在范婆子的搀扶下，早已守在那边。
“怎样了？柯姨娘情况怎样了？”行礼完毕后，舒眉跟婆婆问道。
郑氏见她大着个肚子，一脸行色匆匆的样子，忍不住埋怨起来：“你身子不方便，还过来作甚？这里本来就闹得人仰马翻的，你这不是添乱吗？”说着，她嘱咐贴身丫鬟翠玟，将四夫人扶到旁边椅子上坐下。
见舒眉脸上的焦色不似作伪，范婆子忙蘀郑氏解答道：“稳婆进去了，不会那么快的，从发动到出来，运气好得好几个时辰，有人甚至一天一夜都还生不下来。”
舒眉抬起头来，望向用作临时产房的内室，帘子后头似乎有人头不停攒动。
郑氏扫了眼小儿媳脸上的急色，脸上表情稍稍好了些。
这孩子自小没了亲娘，想来她心里也是惧怕的。毕竟不久后自己也会生的，是来提前练练胆子的吧？！
想通这些，郑氏开始问起对方最近的身体状况。
舒眉将视线收了回来，敛目地答道：“劳烦母亲挂心了。自打墙头那儿没野猫叫唤后，媳妇睡得安稳多了。月娘又是位极有经验的，母亲不用担心了。”
听到她一切顺利·郑氏叹了口气，道：“你男人不在身边，自个要注意将养。你肚里的虽说生得迟一步，为娘是一样看待的。想来，你也知道的，屹儿如今不在了，将来若是府里遭遇什么变故，还是得有嫡出子嗣撑门面。”
没料到她会跟自己提起这个，舒眉微微一怔·忙解释齐屹齐屹兄弟俩，临行前，跟她都有过交待，让她看顾着点柯氏。郑氏正待再说些什么，柯太太此时从产房里头出来了。
只见她走到郑氏跟前，说起女儿在里面的情形：“······说是前些日子忧思过重，后头的日子养的不算太好。胎位有些不正，恐怕到时要费些周折。”
郑氏听了，脸色即刻大变，忙捉住她的手问道：“要不要紧？到时不会出什么意外吧？！”
柯太太一脸愁苦地抿了抿嘴·末了才建议道：“不若将马太医请来，有他坐阵，就是临时有什么变故，也好有个准备，及时救治。”
郑氏想了想认为有理，忙打发管家派仆役去太医院请人。
其实，她早料到这个问题，早已备下了其他名医，万一马太医请不来，也好及时补上。
柯太太见目的已然达到·陪着郑氏说起闲话来，说着说着，一抬眼看到了舒眉也坐在对方·忙跟她打招呼：“四夫人怎么也来了？您身子重，哪还能这样熬着，若是有个闪失，咱们怎么对得住四爷？”
郑氏扭过头来，指着舒眉跟她道：“刚才我也是这样劝她的。这孩子执拗，担心她大哥的唯一的骨血有闪失。唉，峻儿临走前，也跟她交待过的。”
这句话旁人听了·只会心生感激·可此时柯太太听了，面上却有些僵硬。
自从高氏在灵堂·对她女儿示好后，柯太太就开始心惊肉跳。后来·老家的儿子赶来，暗地里告诉她一些内情，更加让她心神不宁。
从儿子的话里，她才得知府台大人之所以责令县令重审，蘀她夫婿翻案，根本不是卖齐四爷的面子，而是高氏派人给府台大人递了话。
那时正当五皇子登位，高家蒸蒸日上，地位稳如泰山。高太后亲妹子的一句话，当然齐家人有用。
自那以后，柯太太母女心里开始感激高氏。这些日子以来，在府里她们跟丹露苑仆妇暗中也有了些往来，听说了关于高氏和文氏的些许传闻。
那天程婆子无意中提到，说这位四夫人不简单，隐藏功夫极深。本来她是嫁不到宁国府这类公卿世家的。四爷要娶的人是吏部吕侍郎的千金，没想到被她插了一杆子。自从被三太夫人接进宁国府后，她贯会讨好长辈，还没及笄就嫁进了齐府，生生拆散了一对鸳鸯。
当时，柯太太有些不明白，反问道：“怎么我听说，亲事乃过世的晏老太君生前定下的。她一丧母的小姑娘，哪里能做主自己的亲事？”
程婆子扫了她一眼，随后告诉她：“只是面上看起来如此。当初，她父亲可是不愿结这门亲的，还不是她自己贪恋富贵，又痴念着四爷。恐怕你也曾听说过，文家跟府的渊源。自从宫里那位娘娘过世后，咱们姑爷心里对她堂妹心怀愧疚。姑爷若是如今还健在，恐怕不会抬举庶子承爵，而是直接过继四房的子嗣……”
说到这里，程婆子舀眼底余光，偷偷窥探对方面上的表情——果然，脸色有些发白。
眼前妇人情绪上的变化，让程婆子十分满意效果。
虽然得知此等内情，柯太太心里十分介怀。可她如今毕竟寄人离下，不敢太失了规矩，忙维护四夫人：“不会吧？！我看她丝毫没点这方面的意思。”
程婆子不置可否�
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