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舌尖上的皇后-第31部分
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虽然她亲娘几乎每天都会去莲心院一次……
“子娴妹妹。”连子心笑了笑，伸出手抱了抱她软乎乎的小身子。
经过这些日子的相处，她已经把这小女孩当做自己的亲妹妹了。
而连子娴也异常亲近她，依恋她。
“二婶婶好。”见到沈氏，连子娴也是乖巧礼貌地打招呼。
小女孩今天穿着件崭新的大红色花鸟双绘绣长身袄，从膝盖起露出一截玉色软纱绉裙，头上梳两个圆圆的包髻，插一圈桃红的蔷薇珠花，脖上戴个八宝缨络项圈，小胖脸颊红彤彤的，一双眼睛如葡萄般又大又亮，笑起来甜得不行，活脱脱一个喜庆的年画娃娃。
“哎，娴儿今儿可真漂亮，来，二婶给你红包，祝你新年快高长大。”沈氏继续派红包大业。
连子娴也高兴地接过，糯糯的声音道：“谢谢二婶，子娴祝二婶新的一年健康如意，越来越年轻。”
沈氏笑着摸摸她的头：“这孩子嘴真甜。”
而这时连子娴的姨娘也过来了，笑呵呵道：“二嫂子破费了，这么小的孩子哪用给什么红包。”
连子娴的姨娘姓汪，是个二十出头的年轻女子，个子不高，身材略显丰腴，一件普通的蜜合色软绵裙柔软合身，乌发挽云髻，单插一支碧玉步摇，柳眉杏眼，雪腮丰腴，容貌可算端庄秀丽，身上所戴饰品不多，总是微微笑着，看上去是个素雅无争，老实无害的人。
沈氏笑道：“自然是要的，小孩子才得给红包呢，像我们这些大的已经没人会给我们了。”
汪姨娘没再反驳，也从袖口掏出一个红包来：“那我也要给心姐儿红包了，里面数额很少，只是一点心意，就当过年给个喜气。还望姐儿莫嫌少。”
汪姨娘是四叔连向祖的第三个姨娘，她至今也只生了子娴一个女儿，所以这两年开始已经不怎么受宠了，无论在四房里还是在连府，也都没什么地位。且她的性子跟沈氏很像，所以两人可以说差不多的境地，从前没什么来往交集，不过自从子心和子娴同住进莲心院后，两个娘就渐渐走得亲近了，现在关系也是非常好。
连子心笑眯眯接过红包，道：“还是汪姨娘好，这是我收到的第一个红包呢！”
沈氏白她一眼道：“这孩子，不知道什么时候开始变成个财迷了。”
几人在门口说说笑笑，终于引起了屋里人注意的目光。
“你们几个在门口说甚那么好玩啊？过来老婆子我也要参加。”
老太太邱氏的声音传来，几人皆是一惊，转过头这才发现屋里好多双眼睛看着她们。
囧。
连子心走进屋里，先给老太太请了安，然后向在座的长辈一一问好。
连大爷还是那个样，脸上挂着淡淡的笑，却让人感觉威严不好亲近。
连三爷，不愧是现今连家最好的厨子，身材绝对是厨师的标准模板，膀大腰圆，手臂粗壮，幸好还没长出一脸横肉，不过从那隐隐泛着红光的面色来看，就是平时大鱼大肉吃得营养过剩了……一对粗眉一双狭长的眼，满满透着世俗和圆滑。
对比自家坐在一旁猛抽烟的便宜爹，连子心觉得，丫不会被算计了才怪呢，压根不是一个档次和段数的。
连四爷还没到，但四婶杨氏已经到了。
这还是连子心第一回看见连家四房这四个正室坐在一起。
大伯母于氏一身石榴红吉祥如意绸缎棉裙袄，发髻上插着五六支闪闪的金钗，耳上、脖上、手上，也都是金制饰品，腰背挺直，一脸富态，眉眼间都是傲气，端的是一副连府当家主母的大架子。
二伯母……咳，也就是她便宜娘沈氏，一身木兰青双绣梅花长袄，云鬓蓬松，簪了一支镶蜜蜡水滴状银钗，一张芙蓉瓜子脸，带着恬淡的笑容，粉黛不施，装扮素朴低调，但那身段和姿容却叫人不得不多看几眼。
三婶云氏，乌亮的头发梳了高髻，插着两根金点翠镶红珊瑚步摇，穿玉色亮缎袄子，杏黄绫罗刺绣牡丹纹罗裙，脸上画了飞霞妆，淡淡晕开。她的容貌论起来没有沈氏好看，可打扮得精致出众，走的是气质美人路线，笑容虽温柔可亲，但神色间有淡淡的倨傲。
四婶杨氏，一身姜黄色绣遍地毓秀缠枝芙蓉花锦缎长袄，身段苗条，盈盈婉约，漆黑的发丝梳成了个一丝不乱的圆髻，规矩的戴着鎏金孔雀开屏大钗，耳畔是一镶珍珠坠子。眉目冷凝疏离，长相只能算中庸，不过有几分书卷气，气质也端庄。
这四位各有特点，一位是土豪地主婆，一位是小家碧玉妻，一位是笑面桃花虎，一位是高冷官家太。
这四位的特点性格，注定不会是和睦的妯娌，只不过同住在一个屋檐下总要装装样子，平时除了沈氏，另外三位走动还算频繁。表面上和谐共存，妯娌情深，实际上也是明争暗斗，唇枪舌剑，火光四溅。
不过，她们仨倒是有一个一直以来都共通的契合点，那就是打心里瞧不起沈氏，极尽所能挤兑她。但沈氏从来都是忍气吞声的，从未红过脸，抱着“惹不起还躲不起么？”的原则，素日里都会避免跟她们相处，除了一些不可避免的场合。
比如像今天。
三位伯母婶娘瞧不起沈氏，自然也就瞧不上连子心，尤其是这段时间眼瞧她想要咸鱼翻身的可劲儿折腾，就更加排斥她了。
所以连子心跟她们问安打招呼，她们都爱搭不理的。
连子心一点都不在乎，作为小辈她该有的礼数都做到了，你们作为长辈这种姿态，这种教养，这种心眼，啧啧，反正丢脸的不是她。
老太太耳聪目明的，虽然不吭声，但却已经默默地把这一切看在心里。
今儿是全家大聚会，基本上所有人都来了，大房四个姨娘，三个女儿，四个儿子；三房的三个姨娘，两个女儿，两个儿子；四房除了一个姨娘要带小奶娃不便来，其余三个姨娘，两个女儿，一个儿子，皆是到场。
看着叔伯们妻妾成群，儿女一箩筐，热热闹闹的，连子心却一点不羡慕，反而有些庆幸自己是投到了二房这个独生女的身上。自己一个人有什么不好呢，不用跟从别的女人肚皮出来的同父异母的所谓兄弟姐妹惺惺作态，也不用看着亲娘跟其它女人争风吃醋，简简单单的清清静静的，还可以享受父母亲全部的爱，偶尔孤独一些，算什么呢。
或许，她已经习惯了一个人罢，孤独是深埋在心底的种子，开出的花都是清冷。夹肠记巴。
过了不久，就有丫鬟上来通报说厨房那边已经准备得差不多，可以开饭了。
可是连四爷还没有到。
老太太道：“不等了，年年都如此，他好大的架子！孩子们都饿了，开饭罢！”
四婶杨氏闻言有些不高兴，但只是蹙了蹙眉头，并没有出声。
大家也只能听从老太太的，纷纷入席。
珍味阁分为内外两部分，外面便是聊天聚会的地方，而掀开一道珠帘门进去，则是吃饭的地方。
里面很宽敞，收拾得很整，地上铺着红色毡毛地毯，墙角放着几株绿油油的盆栽，中间一张紫檀木镶钿大圆桌，围着一圈雕花圆凳。空出来的一侧，置着两张小号的红木圆桌和几把靠背小椅。再往里，一扇四折的乌梨木雕花绣缎屏风，屏风后还有两张小号檀木镶钿圆桌。
为什么这么多桌？
人多倒是其次，关键是上桌吃饭有身份分配的规矩在里面。
紫檀木镶钿大圆桌是主桌，主桌嘛，自然是身份最高的人才能坐。
老太太坐主位，连家四位爷其次，四位正室夫人，然后还有两位嫡孙连子敬和连子荣，作为嫡女的连子慧自然也在其列。而子心、子兰还有四房的子俊也可以上桌，为什么呢？因为他们仨虽不算嫡，但都是正室所出，所以有资格。
一侧两张小桌，则是给其余的十来个孩子安排的，屏风后的两桌，就是十多个姨娘的座位了。
年夜饭，家庭聚餐，这样的安排等级分明，可见亲疏，看起来似有些淡漠无味。但古人的阶级观念很森严，无论是家庭内部还是公共场合，尊卑有别都是必须的。
大多数人家，姨娘与姨娘所出的孩子，还没资格参加家宴呢，连家如此，已经算很有人味了。
大家自觉地落座，正要上菜呢，连四爷总算是赶到了。
原主记忆中对这位四叔印象最为模糊，甚至都不知道他长什么样儿，这让连子心不由地打量起他来。
这位四叔看上去很还年轻，最多三十出头，身形颀长宽肩窄背，一袭合体的水色直裾遥郏锎愕盼谄ぱァＣ嫒萸迨荩骞俣苏⑸⑾担技馇崽糇乓荒ㄇ甯撸梢愿芯醭稣馊撕芘Φ赝潦槿似实穆废叻⒄梗Ч⒉辉趺春茫倭牌⒌故峭εǖ摹�
“呵，连通判怎么来得这么早啊？这还没上菜呢。”老太太一顿冷嘲热讽。
“母亲……儿错了，实在是那边有点官务脱不开身。”连四爷诚恳地解释。
“是，你这大官忙得很，年年都得让这一大家子等着你，架子大的哟！”老太太继续不客气。
“以后一定不会了，不会了！母亲哥哥嫂嫂原谅我，待会向祖我自罚三杯赔罪可行？”连四爷还算是个脾性温和大度的人。
大家都纷纷帮连四爷说好话，这才哄得老太太开了颜。
连四爷在连老大旁边坐下，抬手夸张地抹了把并不存在的汗，小小声说：“谢谢各位帮我了，不然今儿我得被母亲罚去面壁了，恐怕年夜饭都吃不上咯。”
听见的人都掩嘴直乐，老太太也佯怒地瞪了他一眼。
连子心觉得，老太太必是极疼这个小儿子的。
人总算是到了，除夕家宴也正式开始。
一众丫鬟们轮番上菜，先是主桌的菜，首先端上来的竟然是汤。
然却不是用的汤盆，而是一个一个的汤盅，每人都有一盅汤。
老太太的是香橙酿多宝鱼丸汤，多宝鱼肉打成指头大小的白色鱼丸，酿入香橙的酸甜，汤色金澄澄的，完全无鱼腥味，只余淡淡橙香，光闻着就已胃口大开。
四位大爷和两位嫡少爷的汤是双黄羊肉汤，里面搁了黄芪、胡萝卜、当归和羊肉，羊肉炖的烂烂的，入口即化，汤汁有浓郁的药味，但却很香。此汤是极好的冬季养身汤，暖胃散寒、扶正培本。
四位夫人的是枸杞海参鸽蛋汤，鸽子蛋一颗颗莹白光滑，用特殊的手法处理过，里头的鸽蛋黄吃起来香味浓郁，海参弹牙鲜香美味，红红的枸杞漂浮其上，色香味皆是俱全，也有补肝肾、益精气、丰肌肤的功效。
三位小姐和子俊小少爷的汤，则是伞菇鸭茸汤，伞菇片蘸上鸭茸糊煎至金黄，再浇上熬好的老鸭高汤，铺上烫熟的小白菜、撒上碎葱，最后再浇上几滴香油。雅趣简洁，很适合小孩的口味。
老瓜师傅和海参师傅的手艺根本不用说，顶呱呱的。
汤一上来，每个人都忍不住先尝上几口，然后一尝，不小心就去半盅。
紧接着就是上热菜：
海带鸡柳烩、水晶翡翠虾、糖醋红酥鱼、肚丝金银片、米酒脆小排、石耳煨老鸭、酱爆腰花、腐乳肘子、卤汁南瓜、葱香芥菜心、素细粉签儿、烤冬笋。
有热菜自然就少不了凉菜：
蒜泥豌豆黄、糖醋五香丝、炝拌爽口笋。
还有一个羹：松仁豆腐鲜贝羹。
总共十六道菜，满满一桌，足够丰盛。
虽然连子心很清楚两位师傅的手艺，但对着这桌子菜还是很迫不及待的想尝一尝。不对，确切的说，恰是因为她清楚两位师傅的手艺，所以才更迫不及待。
但是别桌都还没上菜，这桌的大人们都还没动筷子，她也不能动啊，所以只能鼓着腮帮子，瞪着眼等着，默默催眠自己：我不饿我不饿我是淑女我是淑女要矜持要矜持……
等这桌的菜上得差不多了，另外四桌也开始上了。
姨娘们的菜是一式两份，一桌十个热菜：
锦绣小排骨、豆浆小海鲜锅、酥炸椒盐鹌鹑蛋、四宝鸡胗、龙眼玉米虾仁、鱼唇炖三宝、葱烧酱牛柳、蒸酿尖椒笋、干锅菜头花、栗扒白菜。
两个凉菜：豉椒粉丝杂蔬、干香马兰头。
两个热汤：剑花川贝炖水鸭、莲子鸡蛋蜜枣汤。
庶少爷小姐桌，九个热菜：
冬瓜汆丸子、红油焖大虾、腊肉糯米卷、滑蛋鲜鸡茸、茶香小虎皮蛋、松子玉米片、三丝金针菇、三色蔬菜包。
两个凉菜：酸甜西芹豆腐、海苔脆黄瓜。
一个汤一个羹：南北杏鹧鸪汤、干虾鸡蛋羹。 分手妻约 //／
整整五桌子的菜，没有一样重复的，足见两位师傅的厨艺功夫。
也足见连家在吃上面的重视，这种水准的年夜饭，皇室贵族应该是比不上的，但在大户人家之中，应该算得上佼佼者了！
因为年年如此，所以在座的就算是年纪最小的几个小孩都懂规矩，主桌的人没动筷子之前，他们是不能动的，即使整间屋子已经被香味溢满……也要忍！
还好老太太并没有为难大家，说了两句话，拿起筷子宣布开动。
看着众人都纷纷动起来，连子心也不客气了，对着觊觎以久的那盘米酒脆小排发起进攻！
一时间无话，入耳全是喝汤、咀嚼、吞咽、挟菜的声音……
不过连家人无论是大人还是小孩，平日里最不缺的就是美食，大鱼大肉也都已经吃惯了吃腻了，所以面对这丰盛的年夜饭，表现的都挺稀松平常，大家就着新鲜劲儿埋头吃了一小会，席间的话就开始多起来了。
第七十五章 深藏功与名
连四爷拿起酒壶，从座位上站起来给老太太和三位兄长一一斟酒，笑着说道：“向祖说话算话，自罚三杯。我干了，你们随意。”
说罢给自己的酒杯也倒满酒，连喝三杯。
“这酒是新酿的吧？可真纯啊！”连四爷夸道。
“这酒是年前才出窖的，名叫做玉丰春，是咱们酒坊明年的新品，先取一些回来给你们尝个鲜。”连大爷抿了一口酒说道。
“哦？那我就要好好尝一尝了！”连三爷抬手一杯酒进肚，啧了两声，眯着眼道，“好酒好酒！这是哪位师傅酿的？应当给赏啊，明年这酒面市，相信反响会很不错的。”
“母亲。不若您也尝尝，给个意见？”
“好啊，老身也是许久没尝过酒味了。”
老太太放下筷子，喝了一小口，抿了抿，道：“确实是不错，这酒酿里竹香浓郁，口味清洌，米粮的份例很是得当，时间也恰到好处，不错不错，咱连家酒坊似乎很久没有出过这般的高品质的酒酿了吧？”
“是啊。这些年咱们的酒坊一直没什么起色，儿惭愧！不过这酒竟连母亲都说好，那必定是真的好。想来明年酒坊可以靠它翻翻身了。”
“诶，老身对酒也是比较外行。对了，我记得老二对酒挺有研究的。老二你说说？”
谁也没想到，老太太居然点了连向宗的名。
这可是这么多年，破天荒头一遭啊。
虽然这些年来连向宗没缺席过除夕家宴，但他从来都是整个宴会上最沉默低调的一个，老太太没跟他主动说过话，其它兄弟说话的时候也鲜少问及他，别人将他当成空气一般存在，他早就已经习惯，从来都是默默吃饭，挨到宴会结束就第一个离开暮苍堂。
今年这是怎么了？难道新的一年太阳要打西边出来？
很多人都顿下了筷子，不由地望向连二爷。
连向宗自个儿也有点懵，好在旁边的连子心反应迅速。在底下轻轻了拉了一把便宜爹的袖子。
连二爷只是有些迟钝，并不傻，反应过后马上道：“说研究儿子不敢当，不过说点见解还是行的。这酒，酒色湛清，酒香绵纯，口感清澈，甘冽透心可入胃却极为熨烫。度数不高，最多在二十八度，但后劲不可小觑，制酒的原材料比例应该为为竹液三成，山泉水三成，剩下的才是高粱米、糯米和酿酒的一般材料吧？”
简直是……一下子把所有人都震住了。
这是那个一年到头还说不到十句话的连二爷？这是那个从没什么存在感的窝囊废？
假的吧？被掉包了吧？
沈氏有些崇拜地看着他，连子心嘴巴里的东西也差点掉出来……卧槽老爹，您深藏功与名啊！
连大爷也半晌才镇定下来，微眯着眸子看着他道：“二弟说的极是，材料比例完全准确，而且没想到用的是山泉水你也能品得出来……”
连向宗却依旧面无表情，摇摇头，一副这不算什么的样子。
老太太心里却意外的高兴，忍不住道：“老二的味觉和对食物的敏锐打小就极好，这是你们父亲在世时也认同的！”
连大爷顿了顿也道：“母亲这一说我才记起，这个倒是真的，小时候父亲是很看重二弟的，二弟的天赋也是我们之中顶好的。”
说到这个，真是戳中了有些人深藏内心的伤疤。
“都说了是小时候的事了，过去了就过去了，还有什么好说的？父亲后来不是也对二哥失望了吗？直到闭眼的那一刻也都没有再提到过二哥啊。”连三爷边吃菜边说。
脸上露出几分不屑，语气也是有点酸溜溜的。
桌上只有少数几个人了解当年那一段真相，所以听了这话都一时无言，这沉默不是认同连三爷的话，而是在与自己内心的冷漠和良知做斗争。
然而大多数人并不完全清楚真相，在他们所认知的故事中，就是连向宗出了意外然后从此不思进取自暴自弃不可救药所以才会遭到老太爷和老太太的放弃，可怜天下父母心啊，这能怪谁呢？只能怪他自己没用没出息！
云氏自然是要帮着自己的丈夫，她优雅地放下筷子，用帕子装模作样地抹了抹嘴角，说道：“其实我们都知道二伯这些年不容易，不过命运这事啊说穿了都是自己作的，二伯当年要是再努力点，说不定如今就不一样了。可惜如今就空剩下这一张嘴了，再敏锐又有什么用呢？”
没想到云氏会说出这么不客气的话来，桌上的气氛，陡然就冷得不行。
沈氏气得有些发抖，正想出言反驳，却有人抢在了她前面。
心闺女？您太高看她了，那货正伸着小短胳膊在与那盘离得较远的腐乳肘子做着斗争呢==。
“三儿媳，你这么说，我这老太婆也是感到羞愧了。如今我也就空剩下这一张嘴了，这老胳膊老腿的什么事也做不了，是不是拖了你们后腿了？”
没错，这个时候竟是老太太站了出来。
她的语气无比平淡，还继续一勺勺地喝着汤，没一点生气的样子。
可了解她的人都知道，这才是她真正生气了的样子。
“母亲，她不是这个意思，请母亲别跟她一个妇人计较。”连三爷忙解释加赔罪。
“是啊祖母，母亲她肯定不是有意的。”连子兰也不得不挽救一下自己母亲。
云氏不是个蠢的，她也感觉自己刚才确实说话冲了些，知道这老太太是真的生气了，虽然她很困惑老太太对这个窝囊废二伯的态度为什么有这么大转变，竟为了他真的动了怒。
但聪明人的生存法则就是该低头时就低头，先别问那么多！
“母亲您别气，媳妇真不是那个意思，我刚才是酒喝多了一时头脑发热乱说话，当不得真的！二伯，你不是也说了这酒后劲厉害吗？你也别跟我计较，我再自罚三杯向你们赔不是！”
说着，云氏就要倒酒。
“行了弟妹，都说这酒厉害了你还喝，这不是添乱吗？”连大爷拦下来，并给于氏打了眼色。
于氏一直没说话，对，她就是看热闹呢。
虽然她讨厌二房，可跟云氏也是不对付的，巴不得看她倒霉呢。
这会儿接收到丈夫的眼色，才不得不做做样子：“对啊三弟妹，大家都谅解你啦，你就不要再喝啦，待会再耍酒疯那可就真不好了。”
云氏内心愤恨，想着今天真是一失足成千古恨，往常都是自己看这个蠢货的笑话，这回却反过来被她瞧笑话了！没关系，我忍忍忍，君子报仇十年不晚！
她没有搭理于氏，反而一改前态，特别真诚地对老太太说：“母亲，您可谅解我？”
老太太头也没抬道：“你二伯能谅解你我就无碍。”
这老太婆今晚当真是为连向宗撑到底了？！
咬牙，转向连向宗：“二伯，您说呢？”
连向宗内心其实没有表面上这么平静，他也偷偷瞄了老太太两眼，困惑、茫然、惊诧又隐隐有些微欢喜，总之用复杂都不足以形容他此刻的感受。
不过他的习惯性面瘫很好地隐藏了他内心的情绪，所以在外人看来，他平静淡定的太没乐趣了，连话都不说，只是摆了摆手。
啥意思？
管你啥意思，就当你是作罢了！夹医反巴。
云氏讪笑两
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