朝秦不暮楚-第21部分

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　　第四十二章
　　贞娘三人虽然可以上课，但是却不方便出门，有时候秦昭的朋友们过来找她玩儿，三个女孩子也并不肯出面，毕竟在守孝，在家里跟着先生念书也就罢了，如果连嬉戏玩耍都不避讳，那就太不像话了。
　　此时已经是八月，眼见着就到了秋闱的时候，朝廷派来的主考官已经到了，秦节作为同考官，考试期间也是不能回家的。于是他把家里的事情交给了穆维，又托了冯先生帮忙照应，叮嘱秦昭一定要乖乖地，他自己则收拾了行李，搬去了贡院。
　　秦节一走，秦昭觉得家里一下子空旷了不少，她不放心秦明，索性把秦明接到自己的院子里住。秦明才四岁，也用不着避讳什么，干脆就跟秦昭挤到一张床上，八月份的天气虽然已经转凉，秦明睡觉每每都要凑到秦昭身边，手脚都缠到姐姐身上，弄得秦昭每每睡了半夜被热醒，深感父亲带着这么个小东西，真不容易。
　　秋闱什么的对秦大奶奶跟贞娘等人没什么关系，三姐妹只是不需要隔日给秦节请安罢了，其他的一切照常。可是对于秦昭来说可就不一样了，秦节是同考官，她最熟悉的两个少年许继跟连瑜都要参加秋闱，虽然明知道这俩人年纪还小，考不上才是正常的，没什么可操心的，可还是忍不住总要想这个事儿。跟秦昭一样受到影响的是许先生，他嘴上说着压根不指望孙子今年就能考上，可孙子真的去考试了，老爷子心里又怎么会没有期待？老爷子努力静下心来教课，但是讲课的时候偶尔却有些走神，秦昭理解老头子的心情，有时候便估计说笑说笑，逗老人开心，又跟冯先生说了这事儿，冯先生每天下午便让人抱了古琴，带着秦昭跑到许先生那里给秦昭上课，秦昭这边练琴练字，冯先生便陪许先生下棋，许先生被这么一闹，那股紧绷着的劲头倒是放松不少。
　　冯文本来提起过去拜访秦大奶奶的事儿，后来秦节跟她提了想让她教几个女孩子，她虽然喜欢清静，但是还是答应了，谁知道后来又说不需要她教了，虽然秦节的解释是这几个女孩子年纪大了，秦大奶奶觉得没必要再学这些了，但是冯文又怎么会猜不到秦大奶奶心里的念头？这号人冯文自然知道，不过是深宅妇人看不惯她不肯嫁给自己的未婚夫罢了！不过冯文对他人的评价向来不在乎，别人的眼光算什么？她要是在意这些事儿的话，哪来这些年的自在？若不是看在秦节父女的份上，她压根没兴趣多教好几个学生；如今正好，井水不犯河水，她还省了许多麻烦呢。
　　有这么个事儿摆在这里，冯文便没再提拜访秦大奶奶的事儿，她是秦昭的正经老师，也没义务去拜见这家的亲戚。几个女孩子倒是对冯文很感兴趣，跟着秦昭过去冯文那里拜访过两次。
　　秋闱就那么几天，一转眼的功夫便结束了，但是阅卷什么的还需要一阵子，所以秦节依然没有回家，倒是许继考完了就回来了，秦昭听说他回回来，急忙跑去看他，只见许继正站在院子里弯腰洗头发，一边洗，从咯吱窝底下看到了秦昭，便笑嘻嘻地喊：“阿昭来了啊，你先进屋，我洗头发呢！”
　　秦昭十分纠结：“不都说秋闱过后人就跟被剥了一层皮似的，一个个都会倒头就睡……你怎么这么精神啊？”
　　许继叫道：“你当我没有被剥了一层皮啊？啃了九天的干粮，可遭了大罪了！我倒是想赶紧好好吃一顿，好好睡一觉，只是身上太臭了，头发上全都是头油，身上也腻的难受，不洗洗根本睡不着啊！”
　　秦昭嘻嘻一笑：“三哥真好，这么爱干净，一点都不像臭男人！”
　　许继一边洗完头发，拿了布把头发裹起来，直起腰看着秦昭：“你是夸我呢还是骂我呢？”
　　秦昭歪歪头：“自然是夸你！三哥，你饿不饿，我让厨房给你做点儿好吃的？”
　　许继想了想：“行啊，不要太麻烦的，快一点就好，我要饿死了……”
　　秦昭笑嘻嘻地答应了：“我亲自到厨房给三哥说去啊！”
　　许继也笑嘻嘻地答道：“有劳阿昭了，那我先去洗澡了！”
　　秦昭乐颠颠地跑到厨房，跟厨下的老郑说：“做点好消化的东西，许三哥考试回来，饿得厉害。”
　　老郑哭笑不得：“这点小事儿，大姑娘随便派个人过来说不就行了？哪至于自己专门跑一趟？”
　　秦昭嘻嘻一笑：“我自个儿去的许先生院子里，琥珀琉璃都没跟去呢……这个点儿正是你们休息的时候，我怕你不在！”
　　老郑笑道：“大姑娘是怕我磨蹭吧，行了我这就做，一刻钟就能做好。”
　　秦昭不信：“什么饭一刻钟就能做好？”
　　老郑笑道：“保证不是糊弄人的！”说着拿了面盆，舀了水跟面进去，开始和面，秦昭只见他的手上下翻飞，不多时，便揉出一块儿面坯子来，手上干干净净，一点都没沾。秦昭不由得叹道：“郑伯好手艺！”
　　老郑得意道：“面光盆光手光，但凡和面，做不到这三条那就算不上会和面！”
　　老郑说着，这边把几个蒸饺包子之类的东西扔到蒸笼里热上，那边双手如飞，把面坯擀成薄薄的面片，折了几折，拿起刀来刷刷刷地切了过去，那边大灶里生火，切好的面扔进去，大筷子搅和几下，片刻后便用笊篱捞出来，然后又从一旁的小锅子里舀了大块儿的牛肉，连汤带肉地浇在面条上，撒上芫荽，一碗热气腾腾地牛肉汤饼便出锅了。
　　老郑得意洋洋：“怎么样，不到一刻钟吧？”
　　秦昭嘴角抽了抽：“现成的老汤，您这不是玩赖么？”
　　老郑哈哈大笑：“我本来就没说不用现成的东西啊！等下，我再给他弄点小菜。”说着从罐子夹了腌菜，肉脯出来，各色地弄了四碟子，又刷刷刷地切了藕片，切了果子，弄了凉菜跟果盘，最后从锅里把热好的干粮装到食盒里，小菜，汤饼，一层层地装完，递给一旁的粗使丫头：“跟着大姑娘，把东西送去！”
　　秦昭带着丫头回来许先生的院子，正看到许继从厢房走出来，估计是才洗了澡，脸红扑扑的，看到秦昭就笑：“哎呀，阿昭可真是我的救星，我都快饿晕了！”
　　丫鬟帮忙把吃的东西在院子里的小桌上摆开，许继狼吞虎咽地把那一大碗面吃了一大半儿，各色小菜也扫下去一半儿，又啃了两三个才喘了口气道：“呼，幸好阿昭你在，要不然肯定没这么多好吃的！”
　　秦昭看他吃得香，心里不由得也觉得开心起来，紧接着又唾弃自己：想什么呢？人家吃个东西，你高兴个什么？这么想着，却又忍不住看了眼许继，许继似乎比几个月前又高了一截，初夏时穿的衣裳现在都有些短了，一点都不像同龄的连瑜看起来那么贵气逼人也就罢了，如今还弄得面黄肌瘦的，连过去的那点清秀都少了几分。
　　可秦昭却不觉得他难看，只觉得他实在瘦，忍不住道：“你最近都没好好吃东西么？看起来像饿了几个月似的！”
　　许继一边吃东西，一边含含糊糊地说：“长个子的缘故吧！前几天秦大人也说我瘦得厉害，还专门请了大夫看过呢，没什么大碍的。”
　　秦昭小声说：“那也太瘦了！连瑜怎么就不这么瘦？他不也长个子呢！”
　　许继笑道：“哪能跟他比？我前阵子一天三顿都在官学吃饭，官学食堂里的那些玩意也就是能混个肚儿圆罢了，无瑕那小子天天都回家吃饭，他家那位芳姐，变着花样给他做好吃的，生怕他吃不好……别说瘦了，他没被养成个大胖子就不错了！”
　　秦昭瘪瘪嘴：“那你也回来吃饭，我嘱咐厨房，给你多做好吃的。”
　　许继哈哈大笑：“看你说的，好像没你吩咐，厨房就饿着了我似的？我在家里吃饭哪阵子不是挺胖的？你就别掺和了，说实话啊，你家的饭，比我在杭州的时候我自己家吃的还好些……我爹小气得很，哪顿饭桌上要是敢放两道肉菜，他要嘟囔好几天呢！哪怕那肉丁丁加到一起二两都不到……”许继一向是个开朗的脾气，让别人说起来是抱怨的话，让他一说，便只让人觉得好笑。秦昭被他逗得笑了起来：“真是的，这么编排自己的爹……”
　　许继往嘴里塞了一口蜜汁肉脯，一边嚼一边说：“我可没编排他，我跟你说，我家八口人坐在桌边，桌上只放这么一碟肉脯，一人一筷子就没了……矮油你是不知道，我家好歹还有几百亩地，三四个铺面呢……要不然你当我爷爷为什么带着我大老远地过来继续给你当老师，绝对也是受不了我爹的小气了！”
　　秦昭哈哈大笑：“你就扯吧，看许先生听见了不揍你！”
　　许继笑道：“你不说，他怎么知道？唉唉我好不容易下场回来，老爷子居然都不回来看看我。”
　　秦昭忍笑道：“许先生坐立不安了好几天了，今儿给阿明上完课便被冯先生请去弹琴了，大概是没想到你会这么早回来吧！”
　　许继摇头：“才不是，爷爷可能是怕自己忍不住问我考得怎么样吧！其实没啥，反正肯定落榜，问问能怎么样，我还能因为被问到痛处就不吃不喝了不成？”
　　秦昭忍不住大道：“说不定运气好，就考上了呢？”
　　许继又摇摇头：“考秀才呢，我运气好点，吊在最后头考上，到不奇怪……举人？那是想也别想，学问摆在这里，再撞运气都没用！倒是连瑜那家伙，肯定能考上！”
　　他想了想，又补充了一句：“若是他发挥得好的话，说不定能争一争解元亚元经魁之类的呢！”
　　作者有话要说：唔，由于番外把数字排序跟章节号打乱了，所以调整一下，今天把两章发到一起————咳咳，我只是不喜欢手机打开45章里头是44章，总觉得很别扭，所以调整回来^_^。
　　祝大家端午节快乐。

☆、第四十三章

　　许继说连瑜有争一争前五名的本事；秦昭并不相信；只当他是心胸豁达，又跟连瑜要好；才这么夸连瑜。也不多做评论，只看这许继吃饱喝足；她便让丫鬟把东西食盒送回去。
　　许继忍不住夸秦昭：“唉唉，一转眼也跟个小大人似的懂事儿了！我看看，哎呦；你什么时候能长到我肩膀高啊！”
　　秦昭听他的语气；有些郁闷；这家伙分明是当她小孩子；便怄气道：“反正我就是又矮又瘦还黄毛！”
　　许继听她生气；忙哄她：“哎哎；我逗你玩的，今天怎么这么不经逗啊？好了，你还小着呢，小孩子当然要小孩子样嘛！”
　　秦昭气苦道：“我都十二了！”说着咚咚地跑了，弄得许继莫名其妙：“嗨，怎么这就生气了……”
　　秦昭其实也不知道自己到底在生什么气，她跟许继认识多年，许继一直把她当小妹妹对待，她也把许继当哥哥看，可不知道怎么的，如今许继一说她小丫头，小孩子，她便觉得心烦，思来想去理不清头绪，最后对着镜子看看，秦昭下了结论：果然是简单身边的女孩子各个水灵漂亮，自己觉得妒忌了。
　　又过了十几天，放榜的日子终于到了，一大早，秦昭便叫琥珀喊人去看成绩，谁知道琥珀笑道：“许三郎一早上就带着下人出去看榜了！”
　　秦昭悻悻道：“现在不放榜，去那么早干嘛！”
　　琉璃在一旁忍不住吐槽道：“这不就是五十步笑百步么？您不也是一大早就急吼吼地叫人去看成绩！嗨，人家好歹看的是自己的成绩，大姑娘这是急什么啊！”
　　秦昭闷声道：“要是他俩都考上的话，咱们这个府上不是住过俩举人了？多了不起！”
　　琉璃奇道：“咱家还缺举人不成？许先生是举人吧？穆先生当年还是亚元呢……咱们老爷二甲进士第五名……”
　　琥珀闻言笑道：“琉璃你可真是在府里呆久了，都呆傻了！咱们老爷是江宁的知府，全江宁最大的官了，你拿许三郎跟连小郎跟他比，哪有这么比的啊？别说是举人了，便是个秀才，在一般人家也很了不起了，许三郎跟连小郎才十几岁，若真能考中举人，那可绝对是大新闻。”
　　主仆几个说笑着，秦昭也不再提让人去看成绩的事儿，反正许继肯定会看的，于是乖乖去给秦节请安，然后照常去上课。中午吃饭的时候，琉璃过来报信，说许三郎回来了，看过榜了，没考上。
　　秦昭早有心理准备，不过还是有点失望，问了句：“那三哥怎么样了？”
　　琉璃笑吟吟地说：“出门了，三郎上午看成绩，衣服被挤的很皱，他回来换了身衣服就跑出去了，好像是去找连小郎贺喜去了！”
　　秦昭先是一愣，紧接着惊喜道：“无瑕哥哥考上了？”
　　琉璃连连点头：“是啊，考上了，许三郎出门前还笑着说定要灌连小郎几杯呢！”
　　秦昭忙问：“连大哥考上第几名？”
　　琉璃脸上一僵：“这个……没打听。”
　　秦昭哭笑不得：“你都打听什么了啊！”
　　不过也用不着琉璃打听，消息很快便传回来了，连瑜高中解元，为本届最年轻的举人，也是开国以来最年轻的解元。
　　这个消息实在是太据爆炸性，即使是相当熟悉连瑜的秦昭，也被震撼的够呛，虽然每每她的父亲常说连瑜天份好，又刻苦，金榜题名是早晚的事儿，秦昭也相信连瑜在科举上一定会有相当的建树，但她万万没想到，连瑜会以这样年纪，这样的成绩考中举人。
　　年九月，连瑜连无暇横空出世，拿到了文风极盛的江南贡院的解元，这一年，他只有十六岁，他是这届中举的举子中最年轻的一个，也是大郑建国以来最年轻的解元。而这，却只是他辉煌绚丽的一生中，许多次辉煌绚烂的演出中的小小一幕罢了。
　　当然，此时的秦昭并不知道，这个叫做连瑜的家伙日后会又怎样辉煌的前程，她只是单纯地为许三郎感到惋惜，也只是单纯地为连瑜感到高兴。当然，高兴的感觉很便变压过了对许三郎的惋惜，许三郎的水平摆在那里，考不上本就是意料中的事儿，他本人都不怎么在意呢，秦昭自然也不会纠结太久，倒是连瑜的表现实在太让人惊喜了。
　　秦昭很想跟许继一样立刻跑去给连瑜道喜，但她还是勉强忍住了这种冲动，很显然，连瑜家里现在怕是人满为患，恐怕同窗，老乡们都跑去给他贺喜了，自己还是不要凑热闹了！
　　她勉强忍住心里的激动，下午照常去冯先生那里上课，放学以后照常去看望大伯母，与几个堂姐聊天。连瑜中了解元的消息早就在家里传开了，即使是没有见过连瑜的几个姑娘，也有些按耐不住心里的好奇，随便聊了几句，婉娘便忍不住问秦昭：“阿昭，我听说今年的谢元公，过去就住在隔壁院子里？”
　　秦昭心情不错，便笑着答道：“是啊，就在隔壁院子里，那会儿他给父亲守孝，每天在院子里都不出门的。”
　　蓉娘悠然神往：“十六岁的解元公，这是从没听说过的事儿啊……可真了不起。”
　　贞娘道：“解元公是文曲星下凡，自然了不起。”
　　婉娘忍不住吐槽：“解元公是文曲星下凡了，全国十几个解元，岂不是有十几个文曲星？”
　　秦昭也觉得有趣，便跟着打趣道：“这还不算，三年一次，每次十几个……这么下来，咱们全国应该有百十个文曲星！”
　　贞娘又气又笑：“你们两个，凑到一起挤兑起人来真是能把人气死！”说着忍不住也笑了：“哈哈，百十个文曲星，怪不得总听说朝廷上的大臣们吵架，都是星君呀，谁肯让着谁，非得让玉皇大帝也下来才管得住呢！”
　　蓉娘本来一幅悠然神往的模样，被姐妹几个胡说八道一通，忍不住也跟着笑了起来：“你们也太损了。”
　　秦昭笑道：“有什么损的，就算当面说给连大哥听的话，他怕是也要跟着哈哈大笑呢！”
　　婉娘忍不住问：“连大哥？你说的便是那位解元公？你们还真熟。”
　　秦昭笑道：“抬头不见低头见的，怎么会不熟呢？”
　　婉娘忙问：“那他是个什么样的人呢？是不是真跟杏芳姐姐说的那样，俊俏的很……”
　　秦昭歪歪头：“俊俏，这么说也可以，不过他不止是俊俏的问题……嗯这个问题一句半句说不清楚，反正以后肯定有机会见他，见到真人你们就知道了。”
　　贞娘微微一笑：“我们在院里守孝，哪能见到外男呢。”
　　婉娘皱皱眉：“大家说笑说笑嘛，大姐你不用这么紧张吧！”
　　秦昭没有搭话，心里也知道自己失言了，大伯母对女儿跟侄女管教颇严，只怕日后便是连瑜带着芳姨搬回来住，恐怕三位姐姐也很难有机会见到他。大概是同样想到了这个问题，原本兴致勃勃讨论解元公的婉娘，蓉娘二人也觉得意兴阑珊，不再提了。秦昭看看贞娘，她端坐在那里，看起来就像年轻了二十岁的秦大奶奶。
　　秦昭没想到，她这边才想着姐姐们是没机会见到连瑜了，第二天，她们就猝不及防地见到了这位有史以来最年轻的解元公。
　　傍晚的时候，秦昭听说秦节回来了，秦节在贡院前前后后呆了足足一个月，为了防止考题泄露，同时也是防止批卷期间有人徇私舞弊，所以整个考试期间，从监考到批卷子，排名次，主考官，跟同考官，以及那些负责监考，封卷头，抄录卷子的文书人员都是被关在贡院里不能出去的，直到日放榜，这种隔离才告一段落。而秦节作为本地地主，昨晚请了考官，其他同考官和办事人员们吃饭，折腾到半夜，索性依旧在贡院里住下了。直到放榜第二天，又上了一天班，这才回家。
　　秦昭一听说父亲回来，赶紧就往前院跑，走到半路，见到三个堂姐，这三位姑娘也是听说二叔回来了，准备过去给秦节请安。姊妹四个说笑着朝秦节的书房走去，才进了院子，迎面却差点跟人撞上。
　　秦昭一见来人，惊喜地喊道：“连大哥！”
　　连无暇看到秦昭，笑吟吟地喊了声：“昭妹妹！”接着那眼睛扫了下后面几位，笑道：“想必这几位是你的姐姐们了？诸位秦姑娘好，在下连瑜……”
　　连瑜穿了一身宝蓝色的长衫，并没有像时下的那些读书人一般在头上带着头巾之类的东西，而是把头发分作两半，上半部分简简单单挽成了一个发髻，用一根玉簪固定着，下半部分则随便地散落在肩头。皮肤莹润如玉，眼角含春，长眉入鬓，微微一笑，简直能把万年的寒冰都捂化了……怎么看，都是个万里挑一的美男子。
　　秦昭当日遇到连瑜的时候，正是他最落魄的时候，哪里的看得出他有多美？后来洗赶紧了打扮好了，总算能看出病美男的模样，后来秦昭也没少跟他打交道，但开始的那段时间，连瑜披麻戴孝，又瘦，虽然美貌但也还在正常人的范畴，后来渐渐地，肉长出来了，皮肤也光滑水嫩起来，当初连瑜第一次脱下孝服，刻意打扮了之后，连见过他无数次的秦昭都看红了脸……这还是她早有心理准备的情况下。
　　而此刻，三个基本上没怎么见过外人的女孩子，就在这样猝不及防的情况下，见到了这样的连瑜。
　　

☆、第四十四章

　　秦昭见到连瑜；急忙向他贺喜：“恭喜连大哥得中解元！”
　　连瑜微微一笑：“谢谢昭妹妹！”他在外人面前向来衣服翩翩君子状；即使是看惯了他不可一世的模样的秦昭，也不得不承认；这么看起来，连瑜可真是个万里挑一的翩翩君子。
　　因有其他女眷在；连瑜跟秦昭略略说了几句话，便告辞走了，亲找目送他走远；便笑吟吟地对几个堂姐说：“才说见不到他呢；就碰见了！”她说完话；却发现没人离她；扭头一看；贞娘低着头不吭声；蓉娘的脸已经通红了，连平日里最爽快的婉娘，这会儿也搓着手里的荷包不吭声。
　　秦昭一时间竟不知道说什么才好，想催几人赶紧走，却又觉得太刻意，还是蓉娘先搭话了：“刚才那个，刚才那个……就是今年的解元公？”
　　秦昭赶紧点头：“是的，他就是连瑜。”
　　婉娘终于回过神来，哼了一声：“什么解元公，随便出入人家后宅，见到女孩子也不知道避讳一下，实在是，实在是——”
　　贞娘呵斥了她一句：“闭嘴，你冒冒失失地，差点撞到人家身上，还嫌弃别人不避讳，真要避讳，你就该躲在院子里别出门的好！”
　　贞娘很少发火儿，这会儿开口，语气里带了一丝羞恼，婉娘一脸的不服气，可是脸上的红晕却越发的明显了，蓉娘站在身边一声不吭。秦昭看看这个看看那个，觉得这个时候碰到连瑜真不算什么好事儿。
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　　连瑜这下子算是一举成名了。
　　十六岁的少年解元，放在本朝是头一份而，鹿鸣宴上，主考官梅翰林接见众位新科举子，看到连瑜，十分惊讶：“年探花连益之是你什么人？”
　　连瑜自然实话实说，梅翰林边感慨道：“有乃父之风……”
　　这下子可热闹了，别看连曾过的惨，但他当年的名气可不是一般的大，为了自己的发妻硬是得罪了当朝的权相，这份勇气不是每个人都有的。只是当时白相权势滔天，又有几个人敢在明面上表现出对连曾的钦佩？等白相下台，连曾在穷乡僻壤呆了许多年，记起的人也就少了，但是他