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良田喜事-第96部分
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李二娃儿挠了挠头,憨厚笑道“请夫人去堂屋安坐,我家老娘和媳妇儿都要给夫人重新行礼。”
董蓉满心疑惑,但还是带着众人回了堂屋。果然,李老太太婆媳都是一脸感激的跪地磕头。李老太还一个劲儿的哭着骂自己眼拙儿,没有认出大恩人。
众人听得更是一头雾水,好在李二娃儿很快就说出了实情。原来去年他和老娘因为家乡这里旱灾,流落到青县乞讨求生。果园招收流民做工的时候,他们就到了果园,不但得以安度严冬,甚至李二娃凭着草编手艺还赚了足足三两多银子。娘俩开春时候回到家乡,凭借那些银子重置了家底儿又娶了儿媳进门,日子比之先前过得还要好上三分。
娘俩都不是忘恩负义的人,每每想起在一面坡村的日子就叹气,想着这辈子许是没有报答东家活命大恩的时候了。李老太就在自己屋里立了长生牌位,早晚两柱香,盼着东家百病不生,长命康泰。
没想到今日董蓉一行居然借宿在他们家里,李二娃儿本来进城去卖草编,回来晚了,却也赶巧解了围。
他的话一说完,董蓉等人都是松了一口气,也越加亲近起来。各自说着别后之事,都是感慨不已。
李二娃儿搓着手犹豫半晌,还是开口问道“东家,城里贴了海捕文书,您这是…”
董蓉虽然自觉这人可信,但事关重大,还是不能明言,于是含糊说道“家里遇上了一点儿官司,暂时有些麻烦。我们此次是投亲而来,许是要住几年再回北地。”
李二娃见得东家神色平和,不像如何辛苦惊惧模样,也就勉强放了心。
“东家,我们这村里大半都是当日在果园做过工,若是听说东家到了村里,怕是都要赶来磕头。东家,您看…”
董蓉摇头,笑道“我们只是路过,身上又带着官司就不惊动乡亲们了。这次巧遇投宿在你家,也算是记住地头儿了,以后来回走动,说不得还要再来叨扰。到时候再同乡亲们见一面,叙叙旧吧。”
李二娃儿赶紧点头“好,就听东家的。我这就让婆娘准备吃食,东家垫垫肚子就赶紧歇下吧。今晚我就守在院门口,东家尽可放心安歇。”
说罢,他就找了家里的砍柴刀去了院门口,李老太和儿媳也忙碌着重新准备饭菜。很快董蓉等人就又吃上了热饭菜,可惜,她们今晚注定是不能吃顿安生饭了。
吃到一半的时候,那几个官差居然去而复返,虽然嘴里说是把物件儿忘在院子里了,但走时却是手里空空。这明显就是起了疑心,回来探看。
董蓉等人惊得脊背寒凉,但依旧装作惶恐模样应付了两句,再次成功遮掩了过去。
如此战战兢兢等到天亮,众人赶紧起身整理车马。董蓉怎么想都觉李家三口有危险,于是开口邀请他们一同南下,李二娃儿也是个聪明的,半点儿没犹豫就应了下来。家里细软收拾了两个包裹,粗笨物件都收进屋里,一把大锁横在门口就拾掇完了。
马车骨碌碌碾压着洒落一地的晨光出了村子,很快就同等在村外树林里的慕容怀德等人汇合在一处,日夜不停的急赶,不过两日就接近了海宁县。
待得那几个官差怎么想都觉怀疑,第三次返回李家小院儿时候,已是人去楼空。待得挨个砸开村里人家问询,结果反倒被明白事情原委的村民们,激动的围在中间问个不停。
正文 第二百三十章 入海
几个官差见此,只得恨恨的无功而返,万般后悔自己居然错过了升官发财的好时机。村民们眼见官差走远,都是呸呸吐口水。莫说他们不知道恩人下落,就是知道也不会告诉他们一个字啊。不过,转而说起李二娃儿一家,他们又是真恼了,这小子见了恩人居然没有给大伙儿报个信儿,害得他们都没能给恩人磕头,等以后他回来一定要好好收拾他一顿。
几百里外正坐在车辕上赶路的李二娃摸摸发热的耳朵,疑惑的挠挠后脑勺,转而就又专心赶起了马车…
董平这些时日,日日戴了草帽钻在官道旁的甘蔗林里帮着陈家人收割甘蔗,但凡抬头必要望望远处是否有车队来往。
他自从到得海宁县做了父母官,第一件事就是带着辅官们走遍了县城周边的所有村镇,晒得掉了好几层皮,早不是原本的白面书生模样。如今头上扣一顶大草帽,身穿粗布衣裤,挽起袖口和裤腿,怎么看都同本地的后生一般无二。以至于,陈家的远房亲戚上门时见了,还要把自家闺女许配给他,倒是闹了个不大不小的笑话。
陈老汉知道他是惦记家里人,于是趁着歇息的间隙就拎了茶壶过来,劝道“二老爷莫急,许是东家很快就要到了。这天热的厉害,您先喝口水,坐下歇会儿吧。”
董平极力压下心里的焦躁之意,笑着接过茶壶直接对着壶嘴就灌了几口凉茶,末了笑道“陈伯,船厂那边可是遮挡好了,若是被外人见了,就有大@麻烦了。”
“放心,二老爷。”陈老爷子笑着摆手“老头子虽然糊涂,这事儿还是清楚着呢,我家老大带人看守着,别说外人,就是一只山猫都进不去。”
“那就好”董平稍稍放了心,又道“前几日捎带来的那些吃食,陈大嫂吃着可还顺口。我家那婆娘最近喜欢食酸,就一定缠着我带两罐腌渍梅子给大嫂,真是胡闹。”
陈老爷子想起儿媳大着的肚子,就笑得眯了眼,满口应道“老大媳妇儿可是高兴坏了,一日不吃几颗梅子就不舒坦的满院子走。也不知道她这一胎能不能生出闺女还是小子来,到时候和二老爷结了亲家,可是我们陈家祖坟冒了青烟。”
董平赶忙摇头“陈伯客套了,陈家祖上也是书香名门,若不是避守此处多年,如今也是大齐豪门,哪里有我们董家高攀的余地啊。待得两个孩儿落地,同为闺女或小子就结为姐妹兄弟,若是一闺女一小子就定下亲事。”
陈老爷子乐得嘴巴都要合不拢了,搓着手说道“若是我们家嫁女儿,那就是掉进福坑儿了,若是娶儿媳可是要委屈你家闺女了。”
“陈伯不用担心这些琐事”董平凑近陈老爷子耳边,低声说道“我家长姐旁事许是还有些欠缺,唯独这生财一道很是擅长。待得她赶来之后,必定会给大家谋一条好财路。到时候,陈伯怕是数银子要数到手软了。”
陈老爷子惊得瞪了眼睛,问道“主母这般厉害,那不是同财神奶奶一般了?”
董平笑得眯了眼,刚要再说话,眼角却突然扫到大路上远远行来一对人马,他立时扔下手里的茶壶就跑了出去。
陈老太太正好走过来,见此赶紧捡起茶壶,心疼的嘀咕道“这二老爷是怎么了,好好的茶壶,差点儿打破了。”
陈老爷子却是伸手推着老婆子,急声嘱咐道“你快回家去准备最好的吃食送去魔鬼湾,有贵客到了。”
“贵客?谁啊?”陈老太太还要问,陈老爷子已是迈开大步往官路上跑去“你就别问了,财神奶奶来了!”
不远处,董平已是接到了车队跟前。慕容怀德抹了一把头上的汗珠子,飞身跳下马背,笑道“二弟,家里人可好?”
“好,好!”董平随口应着,眼睛却是使劲往马车那侧张望。董蓉本来热得昏昏沉沉,突然听得弟弟的声音,立时来了精神,自己推开车门就跳了下来。
姐弟俩一别大半年,又是劫后余生,乍然见到就抱在一处哭得眼泪流成了河。
“姐啊,你身子可好,吃没吃苦?我做了好多噩梦,就怕你有事,我以后怎么办?”
“不怕,平哥儿不怕,姐回来了。”董蓉抹了两把眼泪就急急忙忙上下打量弟弟“你怎么晒得这儿黑,是不是吃苦了?脸上一点儿肉都没有,比离家时候还瘦呢。”
董平自然不敢说自己惦记姐姐安危,整日吃睡不好。他掀开袖子同姐姐展示硬邦邦的肌肉,笑道“姐,我不是瘦了,是变得更结实了。谁说书生是手无缚鸡之力,我如今连老虎都能打得死。”
董蓉被弟弟逗得破泣为笑,习惯性伸手敲了他一记,嗔怪道“都要当爹的人了,还这么顽皮。”
陈老爷子这会儿也赶到了,一见到慕容怀德站在车旁就激动的赶紧跪倒磕头“公子,老奴盼了多少时日,终于又见到您的颜面了。公子身子可还安好,老奴给您磕头了。”
慕容怀德赶紧上前两步,笑着打量老爷子几眼,问道“陈伯的腿疾可是大好了,当日我们离开时,还不能下地行走呢。”
陈老爷子激动的连连跺脚展示他的腿脚如何利索,末了说道“都是托了公子的福,老奴吃了冯先生留下的药,养了一月就再也没犯过。”
“那就好,如今我们全家到此避难,以后还要仰仗陈伯照拂呢。”慕容怀德淡淡一笑,陈老爷子却是又跪了下来,急声说道“公子折煞老奴了,没有公子救命,我们陈家怕是早就灭族了。公子放心上岛安住,谁若是想要谋害公子,就要踩过我们陈家所有人的尸体才成。”
“陈伯言重了”慕容怀德又亲手扶了老汉起来,笑道“自家人,不必如此客套。”
说罢,他又回身示意董蓉上前,笑道“这是陈伯,此地大族陈家的族长,多年前与我有些交情,以后要多走动。”
董蓉点头应下,末了又要行礼,慌得陈老爷子赶紧避让到一旁。倒是董平笑着扶了陈伯说道“姐姐,婉音怀了身孕,我做主同陈伯家里同样怀孕的陈大嫂,做了娃娃亲,陈伯可是正经长辈。”
董蓉闻言,怎么会猜不到弟弟如此行事是为了笼络陈姓一族,于是坚持给陈老爷子行了礼。陈老爷子却坚持以奴仆自居,跪地还礼。
一时,众人寒暄完了就继续上路去了先前造船的那处隐蔽海湾,魔鬼湾。已经备好食水的大船正停靠在海湾里,不时随着海浪上下起伏,惹得紫竹云睿和噶尔迪都是惊呼不已。
董蓉也是心急早日见到儿女,草草吃了一顿午饭就辞别陈家人上了船。董蓉前世有幸做过一次豪华游轮,对于海上航行还有些心理准备,所以哪怕陈家造的船在她眼里又小又简陋,被海浪一打就飘忽的厉害,她也没觉有何不适。
这倒让一直担心的董平和慕容怀德暗喜在心,再看云睿等人早趴在船舷吐得死去活来了,特别是噶尔迪和苏德、乌其恩,原本一直生活在草原,双脚就没离开过土地,这般无根一般飘摇,简直就要了他们的命。
董蓉抱了噶尔迪替他摩挲前心后背,又喂他喝了几口茶水,这小子才勉强止了吐。待得熬过一晚,第二日早晨起来,噶尔迪就活蹦乱跳的跟着云睿四处张望了。乌其恩也是身子壮实,白着脸也能到处走走,倒是苏德一直在船舱里躺了三日,若不是听得噶尔迪高喊,他还没有力气爬起来呢。
董蓉依靠在慕容怀德身旁,满眼惊奇的打量着眼前的奇特景象。原本还很是晴朗,视野极清晰的大海上,不知何时突然出现一片浓雾区。乳白色的水汽弥漫,像最纯正的牛乳在流动,把视线遮挡的严严实实。
她眼见船只冲着迷雾就驶了过去,急忙开口问道“大雾里行船,是不是太危险了?”
慕容怀德淡淡一笑,不等他开口,董平已是当先同姐姐显摆道“姐,穿过这片迷雾区才能到咱们的新家呢。至于行船路线,只有咱们自家人知道,外人若是进来一定会船毁人亡,别想靠近迷宫岛一步。”
慕容怀德也是笑着说道“平哥儿说的是,当初我同冯先生出来游玩,正好行船到这附近的时候,海上起了大风浪。陈伯一族也在这里打渔,船被浪打沉了,我仗着功夫好,带人救了他们上船。但风实在太大了,就被吹进了这片迷雾。好在上天不弃,居然让陈家子弟磕磕碰碰找到了正确的行船路线,避过了暗礁,这才见到里面的大岛。
冯先生极有远见,生怕我身世大白后会有麻烦,借机就把这座岛占下来。不想如今,居然真的需要避居这里了。”
董蓉闻言,心下有些愧疚,低声说道“都是我不好,害得全家要避难于此。”
慕容怀德苦笑,叹气道“劝了多少日,你怎么还这般说?若是真要埋怨,也是我不该把你和孩子留在家里。天灾人祸,无可避免,哪是你的错处?”
董蓉不再吭声,越发把自己紧紧依偎在夫君的怀里,良久才应道“那我以后不说了,咱们远离大齐也好,可以轻松过日子了。你不必装成纨绔自污,我也不必日夜担心你会被卷入皇位争斗。凭你我的本事,很快就能把这里建成世外桃源。”
正文 第二百三十一章 久别重逢
慕容怀德低头在妻子额上亲了一记,笑道,“我当初胡乱取名,把这大岛唤做迷宫岛。如今听来,还是桃源岛更顺口又有寓意,我以后可要多读书才成,否则赚钱不成,学问再被媳妇儿比下去,那岂不是一无是处了。”
董蓉怎会不知夫君再哄自己欢喜,心里自然甜蜜无比,夫妻俩互相依偎着站在船头赏了好半晌迷雾就进舱歇息去了。
就这般,大船足足在迷雾里又行驶了大半日才终于见到了一点点亮光。
船侧的迷雾开始变得稀薄,渐渐已是能够看出远方一点高山的轮廓。众人都是激动的挤在船头,抻着脖子张望。
很快,再避过了两三处巨大的涡流之后,大船终于驶出了迷雾。远处的海岛也彻底露出了它的真容
当真如同慕容怀德当初在马车上所说,这是一座超级大岛。岛上有山,怪石嶙峋,峭壁陡直。山上有泉,汇聚成河,奔流而下,远望好似一条玉带。山下有大片大片的肥沃平原,足以开垦出千亩良田。平原和山峦间是一栋栋建造好的石屋,隐隐围城一圈儿,拱卫着中央一座大院子,极有气势。
夕阳斜斜照射在海岛上,为山水平原,房屋都蒙上了一层橘黄色的薄纱,真是美丽至极。
众人都是看得呆住了,噶尔迪忍不住高声喊了起来,“义父,母亲,以后咱们就要住在这里吗,真是太神奇了!”
紫竹也是欢喜的喊着,“夫人,夫人,这是新家吗?太美了,比四季园还好呢!”
云睿更是欢喜的直接爬上了桅杆,高声冲着海岛招手。海岛上的人这会儿也发现了大船的到来,纷纷从石头房子里跑出来,奔着海滩迎来。
终于,大船停靠在深入海水极远的栈桥之旁,陈家老大亲手搭了跳板请众人下船。
董蓉还要拎起裙角,慕容怀德却是弯腰抱着她就跳了下去。海边围拢的众人吓得惊呼,但不等再说话,慕容怀德已是抱着董蓉过了栈桥了。
曹婆子踉跄跑上前,抱了董蓉就大哭起来,“你这个傻媳妇儿啊,总算平安回来了!你说你那时候怎么不躲起来啊,跑出来救我们这俩老不死的作什么?万一丢了性命,三个孩子怎么办,我们怎么跟柱子交代?”
曹姑母也是哭着拉起董蓉的手查看,嘴里唠叨着,“这孩子怎么瘦得就剩一把骨头了,可是吃了大苦头了。”
董蓉乍然见到熟悉的亲人,眼泪也是流个不停。她抱抱曹婆子,又抱抱曹姑母,安慰两位老太太,“娘,姑母,别担心我,我什么苦都没吃到。倒是连累你们突然搬来这里,住的还习惯吗,身子有没有哪里不舒坦?”
曹婆子抹了眼泪,应道,“好,我们身子都好着呢。一辈子住在北边,老了还能跑大海里来住,我们都欢喜呢。再说这岛上什么都有,跟在家里没什么两样儿。”
董蓉还要再说什么,杨婉音、曹二姐儿和杜鹃、梅花也挤到跟前哭个不停。她免不了又是一番安慰,末了又给曹老头儿和董秀才见礼。
曹老头儿这些时日正带着人手开垦田地,虽然晒黑很多,但气色却是极好,大有返老还童的架势。董秀才也把岛上的七八个孩子聚在一起,重新做起了启蒙先生,偶尔闲时就对着大海琢磨几首诗,或者泼墨作画,日子过得也是舒坦之极。
两老头儿如今又见了董蓉平安归来,更是放了心,开口就撵她赶紧回家看孩子。
董蓉心里早急得冒火了,恨不得肋下生出翅膀才好。众人也都明白她的心情,一边带她往回走一边说起别后之事。董蓉随口应着,好不容易盼得到了石屋群,又迈进大院儿,等在正房里的三个奶娘闻声就抱了三个孩子迎出来了。
虽然只分开不到三个月,但小孩子忘性大,启哥儿,明哥儿和晨曦都不记得母亲的模样了。三个孩子好奇的望着涌进来的众人,都是抱紧了奶娘的脖子,隐隐好似还有一点儿防备。
董蓉望着三张日思夜念了千万遍的小脸儿,刚刚止住的眼泪又哗哗流了出来。她奔到跟前,挨个抱了抱,亲了又亲,眼泪蹭了孩子们一脸,惹得他们都是开口大哭起来。
董蓉手忙脚乱的哄着,但眼泪却止也止不住,最后干脆母子四个抱在一起放声大哭。
慕容怀德随后进来,见得妻儿如此模样,心下又痛又愧。让妻儿经受如此分离凶险,作为人夫人父,他都有推卸不掉的责任。这般想着,他脚下的步子就变得万分沉重,实在不知如何劝慰妻儿。
好在众人跟着抹了两把眼泪,还记得上前劝慰,“蓉姐儿,不哭了,回家就好。”
“东家,别伤了身子,快进屋说话。”
董蓉抹了眼泪,偶尔抬头望见慕容怀德站在门口,于是赶紧收了悲色,笑着轻轻点头。
慕容怀德心下一暖,也是点头回应。末了大步走过来,说道,“都进屋坐吧,正好岛上的事,还要安排一下。”
董蓉也是抱了晨曦,笑道,“是啊,都进屋。刚才走了一路,虽然只粗略看看,但这岛可比一面坡村还大呢。”
“可不是,有山有水,土地也肥沃。”众人说着话儿就进了屋,曹老头儿第一个开口笑道,“我最近这几日常在河边转悠,估摸着只河岸两边就能开出百十亩水田来,剩下旱田也能开出几百亩,每年产出足够咱们所有人嚼用了。”
张扬笑着接话道,“王爷早就吩咐过了,库房里存的粮食就是不开田也足够大家吃两年。岳父大人不必着急垦地,慢慢张罗就好。”
曹老头儿很是欢喜女婿体恤,捋着胡子笑道,“好,好。我就是劳碌命,一辈子跟庄稼打交道,见了这么肥沃的土地平白荒着,这心里不落忍啊。”
众人都是笑起来,董蓉伸手摘了自己的金镯子给女儿啃着玩,许是母女天性,这么半会儿的功夫,晨曦已是亲热的搂着娘亲的脖子了。
启哥儿和明哥儿眼红,拼命在奶娘怀里挣扎,不知是想要母亲抱,还是起意要同妹妹抢玩具。
噶尔迪看得好奇,不时偷眼打量三个小娃娃。董蓉干脆抱着孩子们转移到窗前的软榻上,末了又拉过噶尔迪同众人介绍,“这孩子叫噶尔迪,是蛮族。我此次落难,多亏他父亲相助才没有吃到一点儿辛苦。就在回来之前,这孩子的父亲更是为了救我们不幸身亡了。我和王爷认下这孩子做义子,以后他就是我们的长子。但凡启哥儿和明哥儿有的,噶尔迪都不会缺。就是启哥儿和明哥儿没有,噶尔迪也一定会有。”
慕容怀德也是点头应道,“既然以后要住在一处,噶尔迪总要娶个汉名才成。他将来要回到家乡去完成一个承诺,不如就叫慕容信。取仁义礼智信最后一字,如何?”
众人怎会说不好,董蓉也是笑着推推噶尔迪。噶尔迪重新上前给慕容怀德磕头,谢义父赐名。乌其恩和苏德也是跪倒磕头,他们异于常人的长相免不得被众人打量一番。两人悄悄瞧着众人脸上只有好奇,没有鄙夷和仇视也就稍稍放了心。
梅花和王大的两个妹妹作为仆从,上前给噶尔迪这新晋大少爷见礼。杨婉音、杜鹃和曹二姐儿也笑说收了外甥,一定要给见面礼,明日就开始动针线给噶尔迪做几套新衣衫。
曹婆子和曹姑母也是拉着噶尔迪直说太瘦,不及村里的孩子壮实,张罗着要多做些吃食给孩子补补。
女人们围着孩子说起来就是没完,男人们听得无趣就聚在一起说起岛上以后的安置。
不必说,曹老头儿和曹姑母一家负责带人开垦水田旱地,种粮种菜,争取早日自给自足。董老爷则负责教授所有孩童读书识字,就是后生们只要想着以后跟随商队出去闯荡,最好也要学会看账本和简单的写算。
张扬负责带着船队从海宁县采买物资,通报消息,联络陈家。董平负责统筹整个岛上的琐事,有事就与董蓉商量。
于桂生和王大负责带人上山砍树,打制所有需要的木器。
至于甲一就带人做好整个岛屿的防护,虽说这里有迷雾屏障,但为了安全起见,小心谨慎还是有必要的。
众人都是商量好了,正要散去的时候,于桂生却是突然走到软榻边跪倒磕头,抬头时眼泪已是淌到了嘴里,“东家,这次祸事都是我们一家招惹来的。我于桂生以后生死都随东家发落,做牛做马也要赎买罪。只求东家原谅四莲和我娘,再这么下去她们就活不了了。”
董蓉听得一愣,四下扫了一圈儿才发现,屋子里果然没有于老太和楚四莲。于是问道,“大娘和四莲怎么了?这次的祸事虽说是楚家兄弟招惹来的,但说到底四莲已是嫁进于家了,同他们的罪孽
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